Ты плохо пишешь!

Глава 1

Уже третий час сказочник сидел за столом и потихоньку начинал ненавидеть всё и всех. Своё перо, которое почему-то периодически переставало писать и его приходилось трясти. Короля, за то что в сказке он оказался редкостным занудой. Принцессу, которая категорически отказывалась от спасения и на шестой странице просто взяла, разорвала простыню, связала веревку и сбежала из башни самостоятельно, не дожидаясь принца.

Дракон почему-то оказался вегетарианцем, но особенно сегодня отличилось волшебное зеркало. Оно почему-то решило больше не отвечать на глупые вопросы, задаваемые пользователями. Замолчало навсегда и просто исчезло, сообщив, что больше ноги его не будет ни в одной сказке Сказочника.

Сказочник был еще молод и даже немного красив. Тёмные, слегка вьющиеся волосы, зеленые глаза, то вспыхивающие идеей, то затухающие и несчастные.

Сейчас взгляд был просто грустным. Ничего не получалось. Сказочник смял очередной листок и ловким броском запустил его в угол. Бумажный комок ударился о книжный шкаф и упал рядом с десятком таких же.

Перо опять заело, пришлось его потрясти и на уже исписанные листки посыпались лиловые чернильные капли. Парень застонал.

— Всё, — резко засунул перо в чернильницу, а потом к нему же и обратился.

— Ты слышишь? Всё. Хватит!

Перо молчало и даже не пыталось делать вид, что оно может ответить.

— Никаких больше сказок.

За окном пошёл мелкий осенний дождик. Капли застучали по крыше, ветер пошевелил занавеску, а над городскими трубами странно зависла огромная круглая луна.

Сказочник встал, подошёл к окну и решительно захлопнул одну створку, но тут же распахнулась вторая. Он повторил манипуляцию, но уже с ней и тогда распахнулась та, которую он уже закрыл.

— Да что ж это за такое!

Молодой человек со злостью схватился за ручку, толкнул створку. Именно в этот момент, в узкую щелку в комнату что-то влетело.

Кто-то маленький пронёсся мимо его носа, рассыпая вокруг золотистые искры. Сделал круг под потолком, чуть не врезался в люстру и приземлился прямо на его рукопись.

Сказочник привычно не удивился, но ему захотелось рассмотреть, кто же пожаловал к нему в гости. На рукописи, чуть притопывая маленькой ножкой, стояла девушка, ростом, примерно, с его ладонь.

Длинные тёмные локоны опускались почти до пояса. За спиной вздрагивали прозрачные крылья. На девушке было лёгкое белое платье, будто сотканное из тумана, лунного света и чего-то ещё совершенно непрактичного, но дико красивого!

Она капризно поправила волосы, потом кинула взгляд на Сказочника и мелким шажками прогулялась по рукописи. Нагнулась, прочла несколько строчек, сморщила крохотный носик.

— Ужасно! — Раздался тонкий мелодичный голос.

Сказочник моргнул

— Что?

— Я говорю: ты плохо пишешь!

— Простите? Но…

Маленькая незнакомка уперла ручки в талию, вновь прошлась по странице, и вытянув вперед руку, закрыв глаза и задрав носик, процитировала, так, будто она играла «Гамлета» на театральной сцене.

— «Принц Арден поднял меч и бесстрашно посмотрел на дракона…» Скука. Неужели ты сам этого не видишь?

— Вообще-то я еще работаю над сюжетом! И что вам не нравится! Дракон есть, принц есть, меч. Победит дракона, спасет принцессу. Такое всем нравится.

Она хмыкнула, потом, пожала плечами, вдруг сделала изящный пируэт и с ехидцей его передразнила:

— Такое всем нравится! Вот еще. Имя дурацкое, меч тупой и ржавый, а твой дракон – вегетарианец! Он не может съесть принцесс, принца и вообще никого. Ему бы телегу капусты и запить малиновым компотом. Что, не знал?

Сказочник несколько секунд растеряно смотрел на неё, а потом осторожно спросил:

— А вы вообще кто?

— Фея, разве не видно? — Девочка звонко рассмеялась.

— Это я понял, но имя же у вас есть?

— Конечно, есть, но тебе не скажу!

— Это почему?

— А вдруг ты впишешь меня в сказку.

Сказочник вздохнул и уселся в свое кресло.

— Не волнуйся. После первых пяти минут нашего знакомства, я уверенно могу заявить, что не хочу вписывать тебя ни в какую свою сказку и вообще никуда.

— Врёшь. — Девочка подмигнула молодому человеку и усевшись на краюшек книжки, сложила ногу на ногу.

— Почему это?

Фея улыбнулась.

— Потому что ты уже думаешь, как меня описать в своей книги.

Сказочник нахмурился, потому что именно этим он и занимался в своей голове.

«Нахальная», — подумал он.

— Вот! — сказала фея и подскочила с места.

— Что «вот»? — Сказочник слегка смутился.

— Сейчас ты подумал «нахальная».

— Я ничего не говорил.

— У сказочников всё на лице написано.

Она уселась прямо на букву «Д» в слове «дракон» и подтянула ноги к подбородку.

— Давай просто поболтаем. Мне скучно! Так о чём твоя сказка?

— Уже ни о чём. Сама же сказала, я плохо пишу.

— Тогда давай напишем новую.

— Мы?

— Конечно!

— С чего ты решила, что я хочу писать сказку вместе с феей, которая залетела ко мне без приглашения и первым делом обозвала мою работу ужасной?

Фея подумала.

— Потому что без меня у тебя дракон-вегетарианец, а принц машет тупым мечом. Ну так как?

Сказочник посмотрел на неё. Было что-то особенное в этой навязчивой и вредной малышке, но что именно, он пока не мог сказать.

Феечка насмешливо улыбнулась, подскочила и тут же взлетела. В воздухе рассыпалась золотистая пыльца. Все вокруг как-то ожило, зашевелилось, заиграло новыми красками.

— Итак! Нам нужна великая история. Надо с чего-то начать! Что ты думаешь насчет огромного корабля?

— Никаких кораблей! Я воды боюсь!

— Ты ещё не знаешь, что я придумала!

— И знать не хочу!

Фея взлетела со страницы, подлетела близко к его лицу и выставила вперед указательный палец.

— Да ты только представь! Ночь. Океан. Звёзды. Самый огромный корабль в мире идёт через Атлантику…

Сказочник посмотрел на неё внимательнее, потом почесал затылок, словно пытаясь что-то припомнить.

— Звучит как-то знакомо. — Парень задумчиво укусил кончик пера.

— Конечно! Потому что история хорошая.

— Продолжай, заинтриговала.

— На корабле прекрасная девушка встречает бедного, но талантливого художника.

— Разумеется. Куда же без любовной линии. Лучше скажи, что с кораблем стало.

— Да что ты уперся в этот корабль! Он свое отслужил. Главное, девушка и художник!

— А корабль?

Фея со злостью пульнула в него порцию золотой пыльцы, от чего у Сказочника зачесался нос.

— Опять корабль! Утонет он, понял! Надоел.

— Что?!

Фея зависла в воздухе, словно придумываю сюжет книги.

— Точно! Встретит айсберг, который в него врежется и камнем пойдет ко дну.

— Ты предлагаешь мне сказку написать или трагедию? Я так-то не Шекспир.

— Ой, подумаешь! Шекспир тоже не сразу стал Шекспиром.

— Но там же куча пассажиров утонет! А у нас сказка.

Фея снова задумалась.

— Ну… можно половину же спасти.

— Очень добрая сказка, а ты очень добрая фея!

— Зато такая сказка запомнился на века! Ничего ты не понимаешь! Никто не забудет.

— Нет! Не буду я такое писать. Сказка должна давать надежду и дарить добро, а у нас что выходит.

Малышка фыркнула.

— Опять началось.

— Что?

Она уселась на чернильницу и уже знакомым ехидненьким голоском стала перечислять:

— «Сказки должны давать надежду». «Добро должно победить зло». «Принцесса должна выйти замуж». Может, ей вообще замуж не хочется!

— Моя сегодня именно так и решила, а потом простыни рвала, маникюр портила.

— Умная девушка! — Фея вытянула вперед ручку с поднятым вверх большим пальцем.

— Вообще-то, она разрушила мне сюжет.

— Значит, сюжет был настолько плох, что его не жаль было бы и разрушить.

Сказочник сложил руки на груди и откинулся на спинку кресла.

— Вот скажи, ты всегда такая?

— Какая?

— Невыносимая и вредная!

Фея задумалась и зависла в воздухе.

— Не. Только по вечерам, когда мне скучно, а утром я сплю.

Сказочник рассмеялся.

— Так лучше, — удовлетворённо сказала она. — Продолжаем! Не хочешь писать про корабль, давай придумаем что-то еще.

На секунду задумалась, потом вдруг хлопнула в ладоши.

— Я придумала!

— Боюсь спрашивать.

— Мэрилин!

— Какая ещё Мэрилин?

Фея посмотрела на него так, будто перед ней сидел человек, совершенно безнадёжно отставший от жизни.

— Монро. Ты что! Это же такая актриса! Такая! Жалко, что волосы у нее не того цвета.

— И что мы будем делать с Мэрилин Монро?

— Писать сказку про…

— Про неё? Это интересно. А как она выглядит?

— Вот еще про нее! Она блондинка, а я не пишу про блондинок. Мы напишем про платье.

— Про какое еще платье?

Фея вспорхнула в воздух.

— Про белое и волнительное!

Она взлетела повыше, взмахнула руками. Её собственное платье вдруг изменилось: стало белоснежным, лёгким, с широкой юбкой и завязками на шее.

Откуда-то подул ветер. Сказочник медленно посмотрел на закрытое окно, а потом вернул взгляд к феечке.

Та на секунду зависла над столом и закружилась. Юбка взметнулась.

Фея ойкнула, слегка покраснела, потом схватила её руками и расхохоталась.

— Вот! — воскликнула она. — Видел?

— Что именно? Ничего я не успел увидеть!

— Красиво! Ну платье красиво кружилось?

— Это весь сюжет что ли? Да ты еще более худший писатель ,чем я!

— Ой, все! Какой ты скучный сказочник! Ты только представь, девушка стоит над вентиляционной решёткой? Платье взлетает, она смущается. Ты просто убиваешь романтику своим брюзжанием. Кстати, сколько тебе? Ты еще не так стар, чтобы ворчать.

— Я думал, ты знаешь, сколько! И я вовсе не брюзжал. Что тут может быть романтичного!

Феечка закатила глаза и вновь покружилась. Вернулось ее платье.

— Женщина. Белое платье. Ночной город. Ветер и …

— И?

Фея остановилась.

— Любовь. Ну как же ты не понимаешь! Здесь пахнет любовью!

Сказочник взял перо, обмакнул кончик в лиловые чернила и написал:

«Жила-была фея, которая считала платье достаточным основанием для сюжета. А дальше она просто не придумала, но утверждает, что это любовь».

Фея увидела и тут же уселась на страницу.

— Эй! Не хулигань! Нечего неправду писать!

— Но это же чистая правда.

Фея вытянула руку, посыпались золотистые искры. Перо вылетело из пальцев Сказочника и само написало ниже:

«А ещё жил-был Сказочник, который совершенно ничего не понимал в красивых платьях, в женщинах и ничего не знал о любви».

— Верни перо, немедленно! Оно хоть и дефективное, но мое! Я к нему привык.

— Нет, не верну! Ты про меня гадости пишешь!

Он потянулся, но перо взмыло к потолку. Сказочник встал и протянул руку уже к феечке. Малышка рассмеялась и полетела через комнату.

— Отдай!

— А ты поймай!

Через минуту по комнате летали перо, три листа бумаги, фея и подушка, которую Сказочник бросил в неё и которая, конечно же, не попала.

Через две минуты фея случайно задела книжную стопку и на пол посыпались книги, рукописи и золотистая пыльца.

Они оба замерли. Сказочник, запыхавшись, сел прямо на пол среди книг.

Фея опустилась рядом на обложку толстого тома и протянула ему слишком тяжело для ее перо. Некоторое время они молчали.

Потом фея спросила:

— А почему ты вообще стал Сказочником?

— Не знаю, просто так получилось.

— Так не бывает. Наверное, ты хотел им стать в детстве?

Парень пожал плечами, а фея села удобнее, оперла подбородок на кулачок.

— Рассказывай.

Сказочник пожал плечами.

— Когда я был маленьким, мама рассказывала мне сказки. Про все: про лес, который каждую ночь менял свои дорожки, про девочку, которая дружила только с Северным ветром, про старика, который поймал в рыбацкую сеть звезду, а потом…

— А потом?

— Потом я вырос. Мама умерла. Я остался совсем один.

Фея перестала улыбаться, а Сказочник поднял упавшую книгу и положил ее на стол.

— А сказки остались. Я подумал… если продолжу их рассказывать, то что-то от неё тоже останется вместе со мной. Вот знаешь, как хранят какую-то вещь на память о близком человеке. О маме мне напоминают ее сказки.

Фея долго молчала, а потом тихо сказала:

— Это хорошая причина и тебе надо продолжать. Даже если ты плохо пишешь сейчас, настанет день, когда на свет появится твоя первая великая сказка.

— Спасибо, малышка. Я постараюсь.

Фея прошлась по полу, а потом повернулась к нему и со смешком добавила.

— Но принц всё равно дурацкий. Давай его вычеркнем из сказки?

Сказочник посмотрел на неё и тоже улыбнулся. Они вернулись к столу,

— Давай договоримся, — сказал Сказочник. — Мы действительно попробуем написать одну сказку вместе.

Фея захлопала в ладоши, а парень продолжал.

— Но без кораблекрушений, без белых платьев и Мерилин.

— Может хотя бы один маленький кусочек льда?

— Нет! Никаких кусочков.

— Ладно, по рукам.

Фея села возле чернильницы, а Сказочник взял чистый лист.

— Начнем с главного героя. Кто это будет?

— Конечно же, красивая девушка.

— Почему?

— Потому что девушки интереснее и выгоднее смотрятся в свете софитов. Вдруг кино снимут.

— Ладно. Разумеется брюнетка? — Молодой человек с усмешкой посмотрел на феечку.

Сказочник посмотрел на неё.

— Какая для тебя неожиданность! — Тут же съязвила малышка и откинула темные локоны за спину, а затем, подумав, махнула палочкой и они засверкали крошечными бриллиантами.

— Красивые волосы — важная часть образа, понимать надо! Сказочник! Эх, мужчины.

— Первый раз такой слышу.

— Да ты не слушай, а записывай.

Сказочник хмыкнул и записал.

— Так. Девушка-брюнетка отправляется…

— На корабле! Ну давай на корабле, а? — Малышка сложила перед собой ручки и сделала такое умоляющее лицо, что парень чуть не согласился, но вовремя себя остановил.

— Нет. Договорились же, никаких кораблей.

— Ладно. В лес тогда она пошла. За любовью.

— А может за солью? Или за подснежниками?

— Маршака начитался? Нет. Пошла она в лес за любовью.

— Почему любовь живёт в лесу? Пусть может она волшебный цветок ищет.

— Ты еще скажи, королевство спасает! Скучно как.

— Тогда предлагай — Сказочник внимательно смотрел на разбушевавшуюся малышку.

Фея вдруг затихла.

— Пусть она хочет стать человеком.

Перо остановилось.

— Она разве не человек? А кто тогда?

Фея пожала плечами.

— Например… фея. Устроит?

Сказочник посмотрел на неё, хотел поймать ее взгляд, но девочка сразу отвернулась.

— Хорошо. Фея хочет стать человеком. Почему?

— Чтобы узнать, как это.

— Что именно?

— Ну как все происходит, когда ты человек. Как это, ходить босиком по снегу, мерзнуть, пить горячий чай, бояться и плакать. Влюбиться, наконец.

Она задумчиво провела пальцами по краю чернильницы.

— Феи разве не влюбляются?

— Влюбляются, но это все не настоящее.

Сказочник нахмурился, а девочка задумчиво покачивала ногой.

— Мы приходим в чужие истории. Помогаем и исполняем желания. Иногда спасаем от чего-то плохого, веселим. Иногда всё портим.

— Последнее у тебя хорошо получается. Сегодня ты была на высоте.

— Спасибо, я старалась!

Феечка улыбнулась, а потом грустно продолжила. Казалось, даже её голосок зазвучал как треснувший хрустальный колокольчик.

— А потом мы исчезаем.

Сказочник больше не улыбался.

— Но почему так происходит? Ведь вы же волшебные? А волшебство вечно.

В комнате тихо треснула свеча. Фея смотрела на рукопись.

—Как тебе сказать… Мы можем подарить девушке платье. Превратить тыкву в карету. Показать герою дорогу. Но когда наступает «долго и счастливо», феи там уже нет. Фея больше не нужна.

— Поэтому ты нашла меня? Ты искала Сказочника, чтобы попасть в сказку и жить?

Она пожала плечами.

— Возможно.

Фея поднялась, улыбнулась, покружилась.

— И вообще я случайно залетела!

Она сердито взмахнула крыльями и подлетела прямо к лицу парня.

— И не смотри на меня так, будто все понял.

— А я понял?

Фея замолчала, а Сказочник вдруг четко увидел, какая она маленькая и вовсе не ростом. А по-настоящему. Одинокая крошечная фигурка среди огромных листов, книг, человеческих вещей и человеческих историй. Его неудавшихся сказок.

Он протянул ладонь и фея посмотрела на неё.

— Иди сюда, малышка.

— Зачем? Что ты такое еще придумал!

— Не знаю.

Она несколько секунд колебалась, потом шагнула на его руку. Сказочник поднял её ближе и теперь они смотрели друг другу в глаза.

— Ты красивая — вдруг произнес он.

— А ты все замечаешь.

Он улыбнулся, а фея вдруг смутилась.

— Давай писать дальше.

Она слетела с ладони слишком поспешно. До рассвета они написали семь историй. В первом фея спасала принца, а во второй принц оказался уже не нужен. В третьей появился дракон и вовсе не вегетарианец, но главная героиня смело превратила его в черного кота!

— Верни дракона! — Почти закричал Сказочник, — это же главный персонаж книги!

— Кот лучше, а главный персонаж — это фея и не спорь! Смотри, он же брюнет, как и я! Красота!

В четвёртой сказке все же появился корабль, но Сказочник успел его вычеркнуть, пока не появился айсберг.

В пятой фея красовалась в белом платье, а в шестой они минут двадцать спорили о том, должен ли злодей быть злым. Феечка утверждала, что в первую очередь он должен быть красавчиком, а все остальное дело наживное.

Седьмая начиналась словами:

«Однажды к Сказочнику прилетела фея» и здесь молодой писатель остановился, а потом продолжил, но почему-то закрыл от девочки свою рукопись. Фея попыталась заглянула через его руку.

— Что ты пишешь?

— Сказку.

— Я вижу, но почему ты мне не покажешь!

Он продолжил, закрывая рукопись ладонью. Все, что смогла увидеть фея, была фраза.

«Она была маленькая, шумная, нахальная и совершенно не умела молчать».

— Эй! Я ведь могу обидеться!

«А ещё она была самой удивительной девушкой, которую он когда-либо встречал».

Фея замолчала, а Сказочник посмотрел на неё, улыбнулся и продолжил писать.

«Фея думала, что пришла к нему, чтобы попасть в сказку. Но ошибалась».

Макнул перо в чернильницу и застрочи дальше.

«На самом деле сказка сама пришла за ней».

Фея нахмурилась.

— Непонятно. Совсем. Мы же не детектив сочиняем, а сказку! Будь проще.

— Сейчас будет понятнее. Не подглядывай вообще.

Он макнул перо в чернила.

«Сказочник понял, что никакие короли, драконы и волшебные зеркала ему больше не нужны. Потому что впервые в жизни он встретил ту, ради которой действительно хотел закончить историю».

Поставил точку.

Фея медленно подняла голову, и вдруг вокруг его ладоней вспыхнул золотой свет. Фея испуганно вскрикнула, её крылья засияли. Свет становился ярче и комната потонула в сиянии. Сказочник зажмурился, потом, что-то ударило его по плечу, а потом раздался возмущенный голос.

Сказочник открыл глаза. На столе сидела девушка. Обычного человеческого роста. Брюнетка, в грязноватом белом платье и босиком.

Она ошеломлённо смотрела на собственные руки, трогала лицо и волосы. Провела по ногам. Потом резко повернулась к Сказочнику. В глазах её стояли слезы.

— Ты…Ты превратил меня в человека?!

— Похоже на то.

Сказочник счастливо улыбался. Она вскочила и с размаху неожиданно треснула его по плечу еще раз.

— Ты с ума сошёл?!

— Ты сама хотела!

— Хотела! Но можно было предупредить! А если бы я превратилась в жабу?

Сказочник задумался.

— Я бы тебя поцеловал тогда.

Вдруг резко распахнулись ставни и в комнату ворвался утренний ветер. Белая юбка взметнулась. Девушка взвизгнула, схватила её руками и расхохоталась.

Сказочник смотрел на неё. На волосы, растрёпанные ветром. На босые ноги среди исписанных страниц, валяющихся на полу и на совершенно счастливое лицо.

И подумал, что впервые в жизни не знает, какие слова сказать дальше. Девушка перестала смеяться, а Сказочник наклонился и поцеловал её. Сначала осторожно, будто боялся, что она снова станет маленькой, расправит крылья и улетит.

Но она не исчезла, наоборот, схватила его за рубашку и поцеловала сама в ответ. Через несколько мгновений отстранилась.

— Знаешь… — она удивленно потрогала пальчиками свои губы.

— Что?

— Человеком быть довольно интересно.

— Ты ещё чай не пробовала. У меня есть особенный.

— А он лучше поцелуев? — Девушка склонила голову на плечо.

— Не уверен.

— Тогда давай сначала ещё раз проверим, а потом будем пить чай.

И они проверили. Рукопись все еще лежала на столе. На последней странице оставалась одна незаконченная фраза:

«И жили они…»

Уже вечером девушка подошла к ней.

— Нет. — Пробормотала она, вчитываясь в эти строки.

Сказочник поставил перед ней чашку ароматного чая и нежно поцеловал в висок. Она осторожно понюхала.

— Что «нет»?

— «И жили они долго и счастливо». Не пойдёт. Банально и как-то лениво.

— А что бы написала ты?

Она впервые в жизни взяла настоящее перо в руку. Оно оказалось тяжелым и неудобным. Потом долго выводила буквы. Сказочник заглянул через плечо.

Там было написано:

«А что случилось дальше, они решили пока не рассказывать. Потому что интереснее оказалось жить сказку, чем придумывать её».

Сказочник прочитал и молча обнял ее, а девушка положила голову ему на плечо. В окно вдруг кто-то постучал. Они обернулись.

За стеклом в воздухе висела маленькая рыжая фея.

Она махала руками.

Сказочник открыл створку.

— Простите, — сказала фея. — Я ищу одну фею. Невысокая и очень болтливая. Улетела ночью и не вернулась.

Девушка выглянула из-за плеча Сказочника и рыжая фея ахнула.

— Это ты?!

— Я.

— Что с тобой произошло?!

Брюнетка гордо поправила волосы.

— Я попала в сказку.

Рыжая фея посмотрела на Сказочника, потом снова на девушку.

— А про корабль написали?

Брюнетка вздохнула.

— Нет.

— Почему?

Она обняла Сказочника за шею.

— Потому что один талантливый писатель сказал, что мы пишем только то, что дает надежду.

Рыжая фея улетела, а на столе осталось лежать перо. На всякий случай. Потому что никто никогда не знает заранее, когда счастливая жизнь вдруг потребует следующей главы.