Туннель

Глава 1

Вокруг окружали одни монстры. Уродливые, скользкие, вызывающие от одного только вида сковывающие чувства. Мужчина бродил среди монстров. Робко опустил свой взор, глядя лишь под ноги, и брел сквозь толпу. Его задевали, свистели вслед, что-то спрашивали. Мужчина шёл дальше и оказался у входа в туннель. Он осторожно заглянул внутрь и обнаружил там темноту и мёртвую тишину. Справа от входа мужчина заметил большой камень, на котором было обозначено «Возьми свечу». И вправду над камнем ровно по струнке расположились свечи, да так много что можно выбрать любую. Мужчина не догадался взять больше свечей, он решил что одной хватит, чтобы пройти сквозь туннель. И так он зажёг свечу и вошёл.

От стен тунелля исходил морозный холод. Они оказались бугристыми, чуть зазубренными, поэтому мужчина шёл ровно по центру дороги. Свеча бледным огоньком освещала его путь. Вдруг мужчина заметил у стены туннеля дряхлого старика. Одет он был в лохмотья, да и стоял здесь совсем в темноте. Потерялся - сразу подумал мужчина и пожалел, что не взял больше свечей. Старик поднял голову с густой бородкой и обратился к проходящему:

– Сынок, отдай мне свою свечу.

Мужчина задумался:

– А как же я тогда пойду в темноте?

Старик покряхтел и продолжил:

– У молодого зрение, пади, получше старческого будет. Ты быстро дойдешь, а я со свечой потихоньку.

– Пойдёмте со мной? - предложил мужчина.

– Ах, окаянный! Я же тебе говорю, ты быстрее дойдешь, а я медленно плестись буду позади, отстану и сгину.

– Я буду идти рядом с вами.

– Отдай мне свечу! - крикнул старик и наступил на ногу мужчине.

Тот пошатнулся, отскочил на метр и зашипел от боли, чуть не выронив свечу из рук. Но удержал.

– Зачем же вы так, - сказал мужчина, но в ответ последовала тишина. Мужчина поднёс свечу поближе, но старика у стены уже не было. Он последовал дальше по тунеллю.

Идёт всё идёт нескончаемой дорогой. Свечку придерживает, с которой понемногу капает воск. И видит к нему навстречу по тунеллю приближается женщина. Да такая красивая, волосы пышные, фигуристая. Идёт, только бёдрами виляя, в кромешной темноте и сталкивается с мужчиной.

– Господин! Как мне повезло встретить вас! - на радостях заголосила женщина.

– Как вы здесь оказались?

– Я иду по тунеллю, - без раздумий ответила женщина.

– Но выход в той стороне, - объясняет он ей, и указывает рукой прямо.

– Нет, выход позади вас, Господин! Туда и направляюсь. Моя свеча сгорела на полпути, я шла вперёд с надеждой добраться до выхода и встретила вас!

– Я точно помню, что с момента как вошёл в туннель шёл прямо. Неужели старик толкнул не в ту сторону?

- Какой старик? - удивилась женщина - Здесь есть кто-то ещё? Мне так страшно! Господин, пойдёмте скорее к выходу.

Женщина подступила к мужчине, подталкивая его.

- Я уверен, что если пойду с вами вернусь обратно.

- Что же плохого, Господин?

- Я пойду вперёд, - отрезал мужчина и, как было сказано, двинулся дальше по тунеллю.

Идёт-идёт мужчина вдоль холодных стен. Свеча продолжает гореть и освещать его путь, а воск всё стекает и капает на землю. Впереди мужчина видит слабый свет, размером с крошечную точку. Но этот пробившийся свет был первым за весь его путь. Мужчина ускорил шаг. Вдруг он услышал цокот. К нему сбоку подбегает маленький ребенок. Он смеётся, прыгает вокруг мужчины как козлёнок.

- Откуда ты, мальчик? - спросил мужчина.

Ребёнок с прежним смешком кружился всё быстрее и быстрее вокруг него.

- Мальчик, погоди! - зазвенел голос мужчины в тунелле, когда он понял что от движений ребёнка свеча почти потухла. Вдруг мальчик остановился и резко подул струйкой воздуха. Мужчина заслонил ладонью свечу, прижал её к груди и зажмурил глаза.

Снова наступила тишина. Он со страхом очнуться в кромешной тьме приоткрыл глаза. Свеча не потухла! Маленький огонёк ещё тлел в его руках. Мужчина обернулся и побежал скорее к выходу. Мальчик бежал за ним, а цокот его стоп становился всё громче и громче. Сердце мужчины трепетало. Он уже осознал, что не застрять в этом тунелле чтобы тебя вернули назад, практически невозможно. Мужчина бежал к увеличивающемуся потоку света, придерживая в руке свечу, жарящую его ладонь растопленным воском. На глазах его выступили слёзы. Он совсем не хотел возвращаться обратно, боялся споткнуться и упасть, раздавив свечу. Но всё равно продолжал бежать к свету. И наконец выбрался из тунелля.