Три вечера у костра

Предисловие

Во всех романах пишут, что все совпадения с реальными людьми случайны. В данном случае всё наоборот. Именно, что все имена реальны и события, о которых дальше пойдёт речь, вполне достоверны, если, конечно, до конца можно поверить в саму реальность произошедшего. И обороты речи людей вполне культурных и образованных, постралася передать так, как и были произнесены в те вечера, не шлифуя и не приводя к канонам литературного языка. Прошу простить, что некоторые моменты, скажем так, на грани приличия, но что было произнесено, то было, а уж явно пикантные моменты просто опустил…

* * *

Каждый год, во второй половине августа, три семейных пары уезжают на острова Вуоксы для традиционного совместного времяпровождения. Мужчины большую часть проводят на рыбалке, хотя фанатами-рыбаками их назвать нельзя. Ловят, скорее, для удовольствия, отпуская рыбу, лишь изредка забирая необходимое колличество для традиционной ухи.

А их жёны, пока мужья отсутствуют, загорают, купаются и «моют» косточки своим благоверным, посколько те их не видят и не слышат. Делятся уж ТАКИМИ секретами, что в иной обстановке на «эту» тему ни одна из них не произнесли бы ни слова.

И поскольку мужчины и женщины, за исключением одной особы слабого пола, приблизительно одного и того же «года выпуска», то понимание, да и взаимоотношение между ними вполне сложились за прошедшие годы. А мужчины так и вообще знают друг друга лет по тридцать, если не больше.

И в этот раз (когда на момент встречи почти всем исполнилось пятьдесят лет, плюс-минус год), после вполне удачной рыбалки и вкусного ужина, дамы с наступлением темноты ушли отдыхать каждая в свою палатку, а мужчины уселись у костра, радуясь возможности пообщаться с товарищами не по телефону раз в полгода, а находясь рядом, на расстоянии вытянутой руки.

Не вычитано.

Вечер первый. Странное в жизни.

Плеснув по кружкам первую партию коьяка скорее для символа, а не для желания напиться, Михаил произнёс первый тост.

- За наш первый удачный день. А что? Здешнего водяного вроде ничем не прогневали – на воде вели себя вполне достойно. Рыбу поймали все, скажем так, «отметились». Взяли самую малость «на покушать», а большего нам и не надо. Дамы остались довольны, а мы уж тем более. Так что за нас и за первый удачный день.

Мужчины сделали по глотку и, подкинув дров в костёр, расслабились.

- Олег, ты опять с диктофоном? Что, компромат на нас хочешь поиметь? – Миша улыбнулся.

- Не угадал, Миш. Ты же знаешь, что я собираю интересные истории. Вдруг когда-нибудь, когда выйду на заслуженный отдых, да появмтся много свободного времени, возьмусь за написание мемуаров. Может, используя Ваши повествования, напишу когда-нибудь книжку. У меня материалов на сегодняшний день набралось более чем, времени только не хватает катастрофически, что бы собраться с мыслями и в спокойной обстановке привести записи в удобоваримый вид.

- Ладно, пиши. – Александр ухмыльнулся. - Только, чур, первыми читателями твоих опусов будем мы. Договорились?

- Договорились. Обещаю.

- Тогда скажи, коль ты, как мы знаем, столь трепетно относишься к сверхестественному. Мишель вот только что упомянул водяного. А они на самом деле существуют? Ты же в теме насколько знаем. Я сам читал много подобной литературы, да и сейчас иногда по подобным сайтам брожу, где читатели таких своеобразных журналов и книг, а теперь видеоблогов и статей в интернете идут чуть ли стенка на стенку, одни уверяя с пеной у рта, что нечисти нет и в помине, да и никогда и не было, что всё это плод воспалённого воображения, а вот другие утверждают совершенно обратное - что есть такие, чуть ли не сами здоровались за ручку. Утрирую, конечно, но многие полагают, что та нечисть, о которой последнее время пишут и говорят, лишь некое проявление зеркального мира, другого измерения и ещё приводят чуть ли не с десяток подобных вариантов. Я не говорю о всяких контактёрах, которые круглосуточно на связи с Кураторами с Альфа Центавры. Такое меня просто смешит. А ты что скажешь?

- Если честно, не хочу спорить ни с кем и навязывать свою точку зрения.

- Так мы и не собираемся с тобой спорить. Ты ж сам в прошлые годы рассказывал много столь «интересного», что мы потом шарахались от каждого неожиданного звука. Да и когда домой возращались, ощущение, что рядом находится что-то невидимое и неосязаемое, долго не проходило.

Мужчины тихо засмеялясь, тревожно оглядываясь на стоящие недалеко палатки, стараясь не потревожить отдых своих супружниц.

- Рассказывал Вам только то, с чем сталкивался, что сам видел или чувствовал. И ничего не придумывал. Мы ж не в пионерлагере, что бы перед сном страшилки рассказывать.

- Ну, хорошо. А ещё что-нибудь вспомнишь? Но только не жутики, как в прошлые годы, а что-нибудь такое, скажем, непонятное, с чем сталкивался или что с тобой самим случалось?

- Со мной? – Мужчина задумался, а в его кружку вновь полилась ароматная жидкость, немного, всего на пару глотков. - Ладно, черти, уговорили. Только если потом спать не будете, меня в том не вините. И вот ещё. Вспомнилось несколько забавных моментов, хотя и те можно отнести к непонятному. Давайте так. Пугаться про себя и в любом случае соблюдать тишину. Не забываем о наших девочках. С чего начинать? Со страшного или с непонятного и, порой, забавного?

- Давай уж со страшного, - третий мужчина, Александр, достал сигариллу, и, выпустив облако ароматного дыма, посмотрел на собеседников. – Чего смотрите удивлённо? Да, иногда балуюсь. У меня появляется возможность расслабиться только здесь, чуть ли не раз в году, а в городе что жена, что дочь за подобное сожрут всухую, не запивая. Они, конечно, милые и любимые, но за моим обликом морале смотрят похлеще надсмотрщиков. Всё. Разговор не обо мне. Олежка, слушаем.

- Ну, раз слушаете, то… Ладно, буду чередовать истории и не особо пугать вас перед сном. Кстати, слышали хруст веток за скалой? Там лось живёт, самый настоящий. Дикий, хочу заметить. Что улыбаетесь? Именно лето здесь проводит, и уже не первый год, периодически по ночас пугая туристов шумом из лесных зарослей. Вот я с ним первый раз «познакомился» тоже весьма необычно…

Лось и русалка.

Поехал на рыбалку как-то в начале сентября, взяв на работе неделю отпуска, один, без жены. Погода была, прямо скажем, неважная. Ладно бы дождь, так нет – ветер сильный. Когда приехал на станцию, где лодка на воде стоит, посмотрел на волны и задумался – рискнуть или домой возвращаться? Хотя ещё в городе по сайтам смотрел погоду на ближайшую неделю – вроде ничего подобного не обещали… Походил по берегу, по станции, всё ожидая, что ветер хоть немного стихнет, так нет. И, пока ходил как неприкаянный, приехали ещё рыбаки. Погрузились в две лодки и под моторами ушли на первый плёс. Я задумчиво смотрел как они прыгают по волнам и решился всё-таки рискнуть. Стал грузиться, но когда те «герои» через полчаса вернулись обратно все мокрые, матерясь на ветер и волны, отступать было поздо – я уже отвязывал гружёную лодку и мотор работал. Как добирался до своей любимой стоянки – особая песнь. Скажу только, когда вернулся спустя неделю на станцию, парни-дежурные выдохнули с облегчением, увидев меня живым. Они, паразиты, чуть ли не пари заключали – вернусь обратно или нет. В смысле, сразу же. Но когда не вернулся, уже стали гадать - живой или… К чему рассказываю про погоду? Так поскольку сентябрь, туристов почти нет, школа у детей, да и желающих провести отпуск в это время в нашем регионе как-то не очень много. Вообщем, острова почти безлюдные, не то что летом, а ближе к третьему плёсу, так я вообще видел только две палатки, да и не факт, что в них были люди. Многие ведь так и «забивают» себе хорошее место на всё лето – в конце мая ставят на выбранном острове одну-две палатки, каких не жалко, если вдруг упрут, развешивают разные тряпки на верёвки, показывая другим, что место обитаемо-занято, а сами посещают наездами, лишь на выходных.

Вообщем, добрался кое-как, мокрый до последней нитки, благо, что продукты и вещи – всё было в герметичных мешках. Несколько раз волны так вообще проходили над лодкой, хорошо мотор по дороге не залило, не заглох. Порадовался, что любимое место пустое, по-быстрому поставил палатку, втащил туда все вещи, да лодку поднял на транцевые колёса, что бы волной корму не заливало. Закрыв её тентом, посколько о рыбалке при таком ветре и волне думать было нечего, стал организовывать себе дальнейший комфорт. К вечеру устал как чёрт и, поужинав, пораньше лёг спать.

И в ту же ночь меня разбудил непонятный шум чуть ли не у самого входа. Вначале показалось, что пытаются упереть лодку, но ветер свистел ещё сильнее, чем днём, так что эта мысль ушла, не встретив в голове понимания - в такой ветер и волны высотой больше метра, вряд ли кто бы рискнул подойти берегу. Но, взамен ушедшей, пришла другая, более неприятная, что косолапый заявился, а следы его когтей я видел в прошлые годы на деревьях неподалёку. Были, правда, старыми те следы, но, признаюсь, приятного мало.

Вот и вылез из спальника, зажав в одной руке топор, а в другой – хорошего такого размера охотничий нож, а вокруг моего «домика» явно кто-то продолжал ходить кругами, порой задевая растяжки палатки. Не рычал и не сипел. Абсолютно молча. Хотя почему молча? Может и были звуки, мог их и не услышать из-за ураганного ветра, от которого палатка ходуном ходила не то, что со стороны в сторону, а порой и поднимала меня на кровати над землёй на несколько сантиметров. Пытался в окошко посмотреть, кого принесло в ночи, но куда там - тёмно было, да и на небо ветер нагнал столько облаков – мама не горюй. И вот… Прошло этак с полчаса минимум, как я вздрогнул от неожиданности, услышав сначала негромкий свист от берега, а затем вроде как женский голос, что звучал от того места, где была привязана лодка, причём не верёвкой, а цепью к здоровенной сосне. Через пару минут вновь кто-то звонко свистнул, и вновь до палатки донесло ветром несколько слов, явно сказанных женщиной, но те слова уже прозвучали не столь ласково, как в первый раз, а словно приказ. И тот, кто до этого ходил вокруг палатки, резко так рванул в лес - сшибая по пути кусты и ветки с деревьев – этот шум заглушил даже рёв ветра.

- И кто это был? – в тишине спросил Александр. – Ты хоть потом понял? Я б, наверное, будучи один на острове, тем более ночью, обгадился со страха.

- Понял, но только утром, - улыбнулся Олег, – когда, вылезая из палатки, чуть не вляпался не в горку, а в ГОРУ лосиных, скажем так, «орешков». Потом чуть не час очищал вокруг палатки следы пребывания ночного посетителя. Та куча, что была перед входом, как оказалось, была далеко не одна… Эта тварюга, к моему счастью, не спустилась чуть ниже, к воде, где я под деревом подвесил продукты – картошку, помидоры, с десяток яблок, да и другое. Так повесил, что бы до сетки не добрались мышки и всякая лесная живность. Всё осталось нетронутым, но вот бусы на берегу поутру не нашёл, знать подношение было принято.

- В смысле? Какие бусы? – Михаил заинтересованно посмотрел на рассказчика. – Ты об этом не говорил.

- Не говорил? Разве? Я каждый год в начале сезона в первую рыбалку, когда остаюсь с ночёвкой, на берегу оставляю заранее купленные или бусы, или зеркальце какое. Конечно, всё копеечное, но здешней красавище нравится. Один раз только не забрала, но я к следущему вечеру поменял подарок, так уже во вторую ночь тот исчез. А кто меня надоумил так поступать, так та история случилась намного раньше, лет на двадцать.

- И..? – Михаил смотрел на рассказчика зантересованным взглядом. – Кстати. В этот раз ты ведь ничего не оставил?

- Почему не оставил? Оставил, - Олег улыбнулся. – Это ведь первая ночёвка в этом году, хотя ездил сюда на рыбалку уж с пару десятков раз. Там, на берегу, камень есть такой, по форме чаши с углублением посредине, вот туда и положил три колечка. На детей рассчитаных, имитирующих золото с ценным камнем, а на деле – или крашеная пластмасса или латунь с цветным стеклом. Но ведь не ценность важна, а уважение, не хочу сказать почитание. Сами же видели, что я недавно спускался к берегу. Вот, кстати, два оставшихся – моя подружка не жадная, забрала только тот, что ей приглянулся. – И Олег из кармана куртки вынул и показал приятелям два колечка.

- А что нам не сказал? – немного обидевшись, буркнул Миша.

- Так Вы в существовании других существ не верите. А меня так вообще воспринимаете как потенциального психопата. Думаете, не чувствую как Вы относитесь к моим рассказам? Да и поведал вам эту давнюю историю только что. Наезд не засчитан.

- Да, ты прав, – раздался голос Саши. – А кто тебя, так сказать, проинформировал о сущестовании местной нечисти или… водной живности? Или, скажем так, кто надоумил?

- Сань. – Олег вскнул глаза на спрашивающего. – Не стоит столь негативно и презрительно относиться к тому, с чем или с кем сам не сталкивался ни разу. Подбирай слова более продуманно. Договорились? Вот честное скажу – не хочу, что бы с Вами из-за дурных слов что-нибудь случилось за то время, пока мы здесь. Хотя… вот что сделаем – перед сном спустишься к воде и положишь одно из этих колец на камень. Скажем так, загладишь свою вину. Может эта девица-красавица в данный момент даже слушает нас. Тебе нужны неприятности? Мне вот, Мише, да и нашим девочкам совершенно не нужны.

- Хоть я и отношусь ко всем суевериям с настороженностью, даже с огромным скепсисом, но… как скажешь так и сделаю. И извинюсь за свои слова…

И в этот момент у самого берега плеснулось в воде что-то явно крупное.

- Щука? – спросил в миг побледневий Александр.

- Ага, она самая, - Олег смотрел, улыбаясь, на товарища. – Килограмм этак под сорок. Ладно. На чём я остановился?

- Кто тебе рассказал о… вообщем, ты понял о ком я.

- Задело за живое? - усмехнулся Олег, делая маленький глоток коняка и, достав из карманы сигареты, прикурив, затянулся и выпустил в костёр пару колец дыма. – Хорошо, слушайте…

Леший.

Встреча с незнакомцем и случилась именно там, где мы сегодня в заливе ловили. Помните в правай протоке огромный валун, от которого до берега метров тридцать? Так вот. Я в июне туда и заходил на вёслах – воды было мало, а винтом вмазаться в камень под водой, даже на самом малом ходу – раз плюнуть. Вот и сел спиной по ходу движения, хотя по обычаю сижу по-другому - на задней банке и гребу от себя, если надо перейти небольшой участок под вёслами. Вообщем, гребу не торопясь, и только сравниваюсь с этим камнем, как откуда-то сверху раздаётся вопрос – мол, сигаретой не поделишься?

Я остановился, а ветра, кстати, совсем не было, поэтому, сделав пару гребков, подошёл ближе к камню. Достаю пачку сигарет, а там… всего две штуки осталось, хотя точно знаю, что в сумке под банкой всегда запасная пачка лежит, да и…

Дед, а это явно был даже не пожилой мужчина, а именно что дед лет семидесяти-восьмидесяти, весь в глубоких морщинах, словно дуб столетний, но во вполне цивильном пиджаке, современных таких штанцах цвета хаки и, что меня особенно поразило, в кроссовках Адидас. Именно что старых, тех, что были с тремя полосами. Так вот. Подаю пачку и вижу на его лице недоумённое выражение, мол, делишься чуть ли не последним? И он руку не протягивает за сигаретой, а именно что с вопросом смотрит на меня. И в тот же момент вдруг вспомнил, что у меня непочатая пачка «Беломорканала» лежит в сумке. Я эти папиросы использую лишь как способ отогнать комаров, когда ветра нет. Достал и протянул непочатую пачку.

- Извините, - говорю, - у меня где-то есть ещё запасная пачка сигарет, могу поделиться, а нет, так могу подарить пачку папирос. Они у меня всегда с собой вроде резерва.

Дед принял подарок, к тому же я, вот не знаю почему, внезапно решил отдать и запасную одноразовую зажигалку, даже не спросив – а нужна ли ему. Но дед принял всё, поблагодарив от души. Лихо выбив из пачки папиросу, прикурил и, набрав в лёгкие дыма, аж зажмурился от удовольствия. Потом, видя, что я свою потухшую сигарету убираю в пакет, а не выбрасываю окурок в воду, хитро прищурил глаза, правда, ничего вслух так и не сказал. Поговорили мы с ним обо всём и ни о чём с десяток минут, может чуть дольше. Я лишь узнал, что тот местный, живёт недалеко. А уточнить где именно, когда до ближайшего населённого пункта по воде километров десять, сразу и не подумал. И уже позже, анализируя ту встречу, вспомнил, что рядом с дедом на камне лежала свежеоструганная ветка метров двух длинной, но на ней не было лески, а заметил лишь потому, что кончик этого удилища был у меня буквально перед глазами. Но самым же забавным было другое - рядом со стариком на камне стояла пятилитровая бутыль из-под воды, с обрезанным верхом, но доверху полная рыбы, притом, скажу Вам, далеко не пескарями. Вообщем, вразговоре дед и отметил, что коль я не пачкаю воду окурками, да и рыбу не ловлю впрок, а чисто из спортивного интереса, да и не жмот по натуре, рассказав мне пару занимательных историй, вроде как сам их назвал притчами, как надо вести себя на озере. И, уже прощаясь, обмолвился чуть ли не на полном серьёзе, что бы я не обижал «девчушку, которая здесь прижилась», да и не звал ту за собой. Я, было, оскорбился, сказав, что жена есть любимая, да и пара деток малых, но дедок усмехнулся так, я б сказал издевательски, остановив поднятой рукой мои дальнейшие излияния, буркнув, что если подам руку той девице, да потяну за собой к палатке, жизни дальнейшей уже не будет. Все чувства к супруге и детям в тот час умрут, да и буду жить уже не своей жизнью, а стану подневольным. Я замолчал в недоумении от услышанного, а старик, вроде как заканчивая разговор, пожелал мне хорошего улова и, чуть ли не демонстративно отвернувшись, от одной папиросы прикурил очередную. Ну, я и погрёб дальше, но уже пересел на заднюю банку, что бы видеть все камни и не напороться случаем на один из них. Сделал этак пару гребков, а потом повернулся назад, вдруг вспомнив, что не спросил – а как он будет добираться со своего камня до берега, может помощь нужна? Повернуться-то повернулся, а вот на камне, кроме самодельного удилища, никого и не было. Ни деда, ни ёмкости с рыбой. Я даже вернулся назад, но если бы дед пошёл вброд к берегу - остались бы следы в тине и зарослях травы. А там ничего не было подобного. Да и лодка за камнем точно не стояла. А кто или что это было, так и остаётся вопросом, правда, не для меня. Я уже после поделился историей с Наставником, который мне, в свою очередь, много чего рассказал о существах, которые живут рядом с нами, оставаясь, по большей части, невидимыми. Они на самом деле не прячутся от нас, да и не являются какими-то губителями мира людского. Совсем не так. Люди, по большему счёту, ИМ просто не интересны. Что-то вроде как в городах вороны для людей. Вроде смотришь и удивляешься разумности некоторых пернатых. Хотя и о разуме, как таковом, говорить не приходится. Скорее это сообразительность, которая помогает выживаемости. Так вот. Глянешь на ворону раз, другой, а потом и перестаёшь обращать на них внимание, если только не раздражают громким карканьем под самыми окнами. Вот тогда и начинаешь их поносить всеми бранными словами. А вспоминая скопом всех этих домовых, леших и русалок, то люди для них те же вороны, с которыми при случае лучше договориться по-хорошему или вообще не обращать внимание, нежели гонять палкой или ставить пугала.

- Да, Олег. Ты уже стал сравнивать людей с воронами. Это нечто. – Михаил допил коньяк и вновь плеснул по кружкам очередную порцию. – Я понимаю, что человек с каждым днём отбирает от дикой природы всё новые и новые участки для своего жилья или сельского хозяйства, но не может быть, что бы нечисть была умнее людей, да и лучше их.

- Почему она обязательно должна быть лучше или хуже, Миш? Просто они другие. Во всём другие. И в эмоциях и понимании что такое хорошо и плохо. Но они живые, ребята. Так же, как и люди, имеют чувство благодарности, привязанности и совсем противоположные – ненависти и злости. Но у людей все обостренно, да и человек сам по себе более невыдержанный. А всё потому, что живём мы недолго. А вот другие жители нашей земли, наши соседи, более выдержаны. Они лучше уйдут с пути человека, нежели с ним будут спорить или силой отстаивать свои места обитания. А ведь с каждым днём таких мест становится всё меньше и меньше, сами должны понимать.

- Так от Урала и дальше, да в Сибири столько мест, где на сотни километров нет ни одного человека…

- Ты, Миш, на секундочку задумайся, что только что сказал, – Олег горько усмехнулся. – Зная твою слабость по поводу женского пола, скажу так. Представь, что в той же Сибири тебя ожидает трёхэтажная вилла со всем невообразимым комфортом, подвалом, забитым американскими деньгами, да вдобавок с дюжиной самых красивых девушек со всех уголков мира, которые тебя будут чуть ли не облизывать. Представил? Хорошо. А вот сейчас, прямо отсюда, с острова, как есть одетым и обутым, тебе предстоит добраться до вожделенного места, не пользуясь никаким транспортом, только ножками, всё больше лесами да болотами, переправляясь через реки и озёра вплавь… Доберёшься ли? Скажу так – сгинешь на второй сотне километров, да и то вряд ли столько пройдёшь. А ведь вся нечисть, которую ты так легко отправляешь своим ходом в Сибирь, туда тоже не доберётся, даже обладая неимоверными по сравнению с человеком силой и приспособляемостью для проживания в новых местах, где, как думаю, есть и свои жители… Даже звери дикие, и те неспособны к таким миграциям, хотя… Кстати. Хотите о кошках?

- Ну, ты састер перепрыгивать с темы на тему, – засмеялся Александр. – То про нечисть, то про кошек.

- А я и не собираюсь уходить от первоначальной темы. Сами же наверняка слышали, что кошки - тот ещё народец. Что чуть ли не во всех сказках – что ни ведьма, то рядом с ней обязательно присутствует кошка или ворон, а то и вместе. Ну что, слушаете?

- Да! – Раздались два голоса и Олег, подкинув в костёр несколько поленьев, стал рассказывать следующую историю.

Трёхцветный подарок на день рождения.

Эта история случилась лет двадцать пять назад именно на этой самой стоянке, которую, как поняли, люблю больше остальных. Сами видели, места, что бы поставить здесь две-три палатки, более чем достаточно, а наверху, за скалой, так и ещё штук пять-шесть. Да и сверху открывается вид на озеро просто сказочный. Когда на воду не выйти из-за ветра или волны, наверху раскладываю свою кровать, а иногда просто бросаю на гранит надувной матрас и загораю, потому что там ветер почему-то никогда не дует столь сильно, как у воды или там, где сейчас стоят палатки. Но я не об этом, хотя и об этом, потому, что при возможности, когда эта стоянка не занята другими, останавливаюсь именно здесь. Так и в тот раз, когда ко мне напросился в напарники один хороший знакомый. Я-то думал, что мы пойдём на вёслах (а тогда брали в прокате вёсельные лодки, свою, под мотор, ещё не купил), а на вокзале вдруг выяснилось, что «в прицепе» приятеля были жена и сын. Парнишка, к слову, славный оказался. Ни нытья, ни хандры, хотя ему было около двенадцати. Вроде так. Ну, может, плюс минус год. Вообщем, ни жена моего приятеля, ни сын до этого момента никогда в походы не ходили и что такое спать в палатке, да ещё на острове, до которого чуть ли не с десяток километров по воде, толком не представляли, не то, что знали. У меня тогда и палатка была самая обычная, четырёхместаная «Ижора», не такая как сейчас – с тентом, отдельными спальными отсеками, да и тем дополнительным полом, что я позже придумал и сделал. Да и складные кровати не носил на спине к основному грузу – машины тогда тоже не было, так что жили по принципу – «всё своё ношу на себе». И, естественно, договоривались заблаговременно кто что берёт и несёт на себе, что бы не было за спиной как лишнего, так и дублирования, ну а коль к нам двоим прибавилось ещё два рта, то и колличество рюкзаков, соответственно, тоже увеличилось. Я поначалу хотел взять в прокате две лодки, но меня убедили отказаться от столь шикарной идеи, хотя и сам, спустя время, пришёл к пониманию, что меняться на вёслах, нежели грести с десяток километров одному, не айс. Не буду рассказывать как добирались, хотя это тоже довольно забавная история, но не сегодня. К счастью, место оказалось свободным, потому что дальше грести уже просто не было сил. Как обычно на Вуоксе, чуть ли за пару минут отличная погода сменилась на ветренную, к тому же со встречной волной. Ну, это как всегда, следуя закону подлости. Так что когда мы прибыли к месту назначения, руки у нас тряслись основательно, да и спины стали побаливать. Но, с полчаса передохнув, глотнув по глотку горькой для успокоения нервов, стали готовить место под «лежбище» пока дождь не начался. Поскольку в старой палатке был пол из ткани, под него мы клали как ветви, так и, чаще всего, рубили камыш вдоль берега, делая такую немалую прослойку между землёй и полом… Работали, признаюсь, все. Кто рубил камыш, кто его носил метров тридцать по крутому подъёму к месту, где будет стоять палатка, кто распределял ровно камыш, но, где-то через час домик уже стоял и мы сначала, по-быстрому перекусили, а вскоре и наступило время готовить ужин, как, заведено, на костре. Обратили внимание, даже сейчас, когда готовим на газовой плите, костёр всё же сделали. Это, между прочим, отголосок памяти нашей крови, наших далёких предков – огонь не только согревает, но и защищает. И не только от зверей, но и от злобных потусторонних тварей. Кстати, в зависимости от кого ты хочешь себя сберечь, от злобного духа или какой нечести, такое и дерево по возможности кладётся в костёр. Могу рассказать, но если интересно - чуть позже, а лучше так вообще завтра. Вообщем, за ужином, а это было в пятницу, мне стало известно, что в воскресенье у парнишки день рождения. Вот, чёрт, совсем не помню сколько ему было… Да и ладно... Легли спать – мужчины по краям, скажем так, настороже, а женщину с сыном уложили посредине. Только легли и вроде как утихомирились после разговоров и трудного дня, как тишину палатки прорезало такое протяжное «Ах-х-х-х», словно из человека разом выпустили весь воздух, и когда мы подскочили от испуга, та дама, так и не открывая глаз, громким шепотом, как её казалось, а по факту чуть не в полный голос, вдруг изрекла.

- Я представила сейчас, что лежу прямо на земном шаре. Не на земле, а на шаре, а вокруг необитаемого острова вокруг вода. Лежу и чувствую всем телом вибрации земли. Я ведь в городе не ощущала, что земля дышит и что она живая. И мне кажется, что она рада моему присутствию здесь, вдали от людей, и ещё более рада тому, что я это ощущаю.

Через пару секунд с противоположной от меня стороны раздался голос её мужа.

- Дорогая, это не земля дрожит, а я, потому что ты, не довольствуясь спальным мешком, который отдал тебе, оторвав, можно сказать, от сердца, ещё и стащила с меня одеяло. Меня колотит от холода, потому палату и трясёт.

И мой приятель, вслед за ним я, да и подключившийся к общему веселью юный турист захохотали в голос, чем ввергли поэтическую и возвышенную женскую натуру в полное смятение. Дама обиделась на такое варварское и циничное, как ей показалось, отношение к себе и, покинув палатку, направилась к костру. Вскоре к ней присоединились и остальные. И только спустя час, если не изменяет память, напоив супругу горячим чаем с несколькими ложками коньяка, все вновь залезли в палатку и уже на этот раз все почти сразу отрубились.

Второй день прошёл по обычному сценарию – рыбалка, обед. Снова рыбалка, уха и сон. И я несколько раз в течение дня слышал мольбы парнишки, обращённые к маме и папе – мол, подарите мне на день рождения котёнка. Отец, в принципе, был не против, поставив единственное условие, что за котом будет убраться только сам хозяин, но вот женщина оставалась непреклонной – нет… и всё. Предлагала аквариум с рыбками, даже, кажется, перешагнув себя, сказала, что купит хомяка, но мальчишка был настойчив – только котёнка и больше никого.

И, уже перед самым сном, спустившись к воде проверить лодку, в темноте сразу и не заметил мальчика, который стоял на коленях у воды, умоляя всех духов земли, ветра и воды воздействовать на родителей, что бы те смилостивились и пошли навстречу его мечте. Я не стал мешать юному шаману, хотя то, что он произносил от сердца, не вполне укладывалось в стандарты призыва духов, эти азы я уже знал, но искренность тех просьб зашкаливала… И только растегнул молнию в палатку, как туда проскользнул парень, ну и я вслед за ним. В эту, последнюю ночь перед отъездом, все утихомирились сразу, да и ночь была значительно теплее предыдущей…

- И что, потом подарили? – не выдержал Михаил, но на него чуть ли зашипел Александр.

- Ждёте финала? – засмеялся Олег. – Ладно. Не буду тянуть резину. Вообщем, утром проснулись от тихого мяуканья около входа в палатку. Если сказать, что все оторопели, значит, ничего не сказать. Люди в палатке словно застыли в шоке… или панике, не знаю. Я, сбросив с себя спальник, растегнул молнию на входе, и в ту же секунду, словно ожидая моего вопроса «Кто там? Заходи!», в палатку ворвался маленький пушистый комочек и, без всяких размышлений, проследовав по телам лежащих людей к лицу женщины, пару лизнув ту в нос, без стеснения забрался к ней в спальник и через полминуты, согревшись, заурчал так громко, словно в палатке завели мотор трактора. Ну не мог ТАК урчать маленький котёнок, которому было, как я видел, не больше месяца отроду.

Откуда он взялся на острове, так и не понял. Весь пушистый, с удивительно очаровательной мордочкой, на которой была постоянная полуулыбка. К тому же эта красотка, девочка, была трёхцветной, да и явно не голодная. Я потом прошёл дальше по берегу, где была ещё одна стоянка, правда не столь комфортная как эта. Завтра, если хотите, проведу и покажу. Площадка для палатки там чуть ли не рядом с водой, да и выше уровня не более метра. Да и, как знаю, на том месте останавливаются туристы лишь в крайнем случае, когда вообще не могут найти что-то лучше. Я посмотрел костёр – его палили в последний раз давно, да и было видно, что пару недель там точно никто не ночевал. Поначалу решил, что малыш сбежал от кого-то, но за ним в течение дня так никто и не вернулся, и пришлось моим товарищам забирать котейку с собой в город. Что хочу сказать – та Мурчалка, а именно так назвали кошку, прожила больше двадцати лет. Была неимоверна умна. Ходила в туалет как люди, садясь на унитаз, громким мяуканьем зовя хозяев, чтобы за ней смыли. Позже вновь запрыгивала на обод унитаза, убеждаясь, что всё за ней и в самом деле убрали и только потом, с вверх поднятым пушистым хвостом, шла по своим делам. Кстати, мяуканье от неё можно было услышать в двух случаях – когда, повторюсь, звала за собой в туалет, а вторым сигналом для хозяев было, когда к ним в гости приходил я. Котёйка тогда начинала громко мяукать в момент, когда я лишь открывал дверь в парадную, а их квартира, между прочим, была на третьем этаже. И позже, разлёгшись у меня на коленях, когда я гладил её пузико, урчала словно трактор. С кошкой у меня вообще сложилось такое взаимопонимание, словно у самых близких… Чуть не сказал людей… Летом, когда было особенно жарко, Мурча, а всё время, что я был в гостях, она нежилась именно на моих коленях, потом тянулась носом ко мне в подмышку и её начинало трясти… В такие минуты приятели потешались, мол, любовник-кот пришёл, от которого котю всю колбасит, и позже, когда приходилось уходить, этот шерстяной комок от меня было трудно оторвать, словно мы и в самом деле получали друг от друга неимоверное удовольствие. Я ведь сам, когда гладил этого трёхцветного пушистика, от наслаждения закрывал глаза. Хотя, признаюсь, к кошкам по жизни более чем равнодушен. И заводили мои близкие, даже не одну, но вот не складывались между мной и теми, другими представителями хвостатых, нормальных отношений, что бы я ни предпринимал. А с Мурчалкой у нас была именно что любовь. Кстати. Та дама так и не подарила сыну на день рождения кошку, став её единоличной мамой…

- Так откуда взялся на острове, как ты сказал, совсем маленький котёнок? Здесь же расстояние до ближайшего жилья…

- Не знаю, Саш. Я только что сказал – от соседей прибежать не могла. Забыть такую кроху вряд ли могли – ей было не больше месяца. Да и, напомню, голодной она отнюдь не была – вся такая толстенькая и ухоженная. Остаётся два варианта – или поутру к нам кто с проходящей лодки потихоньку закинул кошку или… и в самом деле на призыв мальчонки откликнулись. Хотя, по правде говоря, прожив много лет на белом свете, склоняюсь скорее ко второму варианту, как бы он не был абсурден со стороны обычного человека.

Михаил задумчиво смотрел на пламя костра, о чём-то размышляя. Потом, явно через силу, признался.

- Когда мне было лет десять, у нас тоже был кот в семье. Самая обычная приблуда, которого папа принёс с улицы. Но, знаете, был очень умным. А вот когда умерла моя бабушка, кот, который большую часть проводил именно с ней, больше в опустевшую комнату не заходил, словно та, в которой он провел большую часть жизни на коленях умершего человека, вообще перестала существовать. И даже когда дверь была открыта, кот ни разу не только туда не зашёл, а даже не посмотрел в ту сторону. А через пару месяцев помер. И мой папа нашёл Басю, так звали кота, на том самом диване, где скончалась бабушка. Кошки умные существа, да и помнят добро, что бы люди о них не говорили.

- Помнят, Миша. Сам раз в этом убедился. Опять же здесь, на островах, не в городе. Расскажу последнюю историю и дружно идём спать. Уже первый час ночи. Так… Это было не так давно, года три или четыре назад…

Две кошки, норка и… неведомое.

Поехали мы с супругой на неделю покупаться, позагорать, да и просто отдохнуть. Это место, где мы сейчас сидим, было занято, но погоревали-погоревали, да отправились дальше. И, минутах в десяти хода, свободной нашли другую стоянку, к своему огромному удивлению. А почему, поясню – на том, новом для нас острове, всегда стоит компания, порой там по три-четыре палатки, да ещё и пара огромных тентов натянуто. И так из года в год, с мая по сентябрь. Место, скажу, «царское» - есть где погулять, да и подход как для лодок, так и дно для купания просто сказочное. Не камни, как везде, а песок. Таких мест я знаю всего три. Может и ещё где есть, но там просто не причаливал. Порадовались мы, а вскоре и палатку поставили, вещи занесли, а что бы понятнее было – палатку только что купили, вот и поставили в первый раз. И, как оказалось, наружный тент не касался земли, оставался зазор сантиметров в пять. Внутренние два спальных отсека были полностью закрыты со всех сторон, а вот центр… Вообщем, для муравьёв да змей – дорога открыта в любое время суток. Это я позже, уже зимой, купив несколько метров плотной непромокаемой ткани сшил пол, который теперь на молнии пристёгивается к основному тенту палатки. Теперь уж точно к нам в домик никто не пролезет и не попадёт... А то как-то раз в начале июля проснулись, во время очередной поедки, а в палатке полно льда – ночью, точнее, под утро, град прошёл. Представляете? В июле то месяце… Растаял, конечно, но впечатлил нас надолго. Почему рассказал о палатке, так сейчас поймёте. Да, ещё кое-что поясню. Недалеко от того места, где мы тогда остановились, на берегу небольшого заливчика стояли то ли две, то ли три хибары. Как мне говорили местные – там давным-давно была база рыболовной артели, чуть ли не лет тридцать как. Может эта артель и существует до сих пор, хотя навряд ли, но сам видел пару раз как к старенькому пирсу у тех домиков приставали лодки.

Вообщем, в первый же вечер к нам пожаловали гости - две кошки, белая и чёрная. Молча так походили по стоянке и, словно хозяева, сунулись в палатку. Всё обнюхали и вышли. А мы как раз у костерка ужинали. Моя супруга решила их угостить – налила в пустую миску молока, так эти засранцы пару раз макнули носы и фыркнули, мол, нам это не интересно. Тогда супружница отрезала им по небольшому кусочку колбасы, так, на пробу. Реакция вновь никакая, а в глазах этих хвостатых-полосатых я увидел скорее презрение, чем недоумение. Решив сделать третью попытку, вывалили на травку немного тушёнки, что оказалась в тот раз лишней при приготовлении ужина. А вот на это котяры среагировали чётко – встав с противоположных сторон кучки мяса, ели не торопясь, словно наслаждаясь, да и травку за собой всю вылизали. Потом походили ещё по полянке вокруг палатки и, неторопливо так, удалились. Я только тогда и сообразил, что, судя по всему, эти кошки и пришли от тех самых сараюшек, но как они прошли через болотину, что была преградой между нами и теми строениями, так и не понял.

Вскоре легли спать и посреди ночи меня будит супруга, а спали мы по-королевски – по разным отсекам. Шепчет испуганно, мол, в палатке кто-то или что-то шуршит. Я, не высовываясь, включил мощный фонарь, да и посветил через москитную сетку в центральную часть – вроде тихо и никого не заметил. Вскоре, успокоившись, оба легли, решив, что супруге показалось. А вот утром, сунувшись во время завтрака за батоном, поняли, что его-то и стащили со столика неведомые воришки. Походили мы вокруг, но так и не нашли. И только где-то через час, в кустах у самой воды, нашли ошмётки целофана и погрызанные полбатона. То, что это не выдра и не бобёр, а бобры года два как вновь появились на озере, было понятно. Я предположил, что воришкой была норка. Почему именно она? Так сравнительно недалеко ранее был зверосовхоз, где разводили не только норок, но и других пушных животных. И, порой, как мне опять же рассказывали, эти зверьки вырывались из клеток и уходили в леса, а потом, зимой, с большой земли перебрались и на осторова. Я сам несколько раз видел этих красавиц. И серо-коричневых, и черновато-серых, но с неизменной белой мордочкой. Красивые и не пугливые. Одна так вообще пару лет жила на этом острове, её подкармливали туристы, да я и сам иногда рыбку ей оставлял, а однажды моя соседка устроила фотосессию – минут пять крутилась на одном месте, давая возможность её сфоткать с разных сторон. Ладно, вернёмся к истории. Остатки батона мы, конечно, оставили там, где и нашли, лишь целофан собрали. Посмеялись между собой над незадачливым воришкой, которому сил не хватило утащить батон дальше…

А вот на следующую ночь проснулись оба этак часа в два ночи от визга, писка и шипения, словно метрах в пяти от палатки происходил бой не на жизнь, а насмерть. И продолжалось это не один десяток минут, то затихая, то вновь нарастая. А под конец и нам стало уже не по себе, так как к двум или трём сражающимся присоединился кто-то ещё неведомый – иногда слышался свист и довольно громкое шипение, которое ну никак не могло принадлежать маленькому зверю. Мы, естественно, наружу не вылезали, но я был наготове, если что, защитить как супругу, так и самого себя, если в палатку кто сунется. Вообщем, где-то через полчаса, может минут сорок, весь этот шум-гам удалился от нашего домика в сторону, но и оттуда изредка доносились отзвуки продолжающегося боя.

- И кто с кем бился? – Миша смотрел квадратными глазами на рассказчика. – Вы что-нибудь утром нашли? Ну, следы какие, или ещё что-нибудь?

Олег, помолчав, сделав последний глоток из кружки, перевернул её дном вверх, поставив на соседний камень.

- На сегодня давайте заканчивать с коньяком. У нас впереди ещё два вечера. Да и спать пора. Начало второго.

- Олежка. Чёрт небритый. Что тянешь? – Саша аж привстал с бревна, тоже допивая свою порцию. – Давай рассказывай, ну???

Рассказчик улыбнулся, глядя на освещаемые костром лица своих товарищей.

- Что могу сказать. Драка явно была серьёзная. Не знаю, кто победил, а кто проиграл, но крови по площадке было пролито много, да и шерсть валялась повсюду даже не клоками, а порой и с кусочками кожи. И мы поняли, что кроме кошек и нашего воришки, четвёртым был зверь явно крупнее – несколько клоков ну ни как не могли принадлежать небольшому зверю. Длина пары прядей была чуть ли сантиметров под десять, но цвет… серый, словно седой. Мы вначале и решили, что был именно что бобёр, но запах от этих клоков шёл такой, какой не мог принадлежать дикому зверю. Вот как бы Вы сами отреагировали, если бы где-нибудь в лесу повстречались, к примеру, с лисой или с заяцем, от которых на полверсты несло крепким таким французским парфюмом? Причём не тонким, женским, а именно что предназначенного для мужчин? Вот и я с супругой поутру слегка приуныли, решив, что с нас вполне достаточно, и пора перебираться куда-нибудь в другое, более спокойное место. Но к вечеру вроде успокоились, да и все последущие дни и ночи прошли нормально, если не считать курьёза, как у моей супруги прямо из руки вырвала яблоко наглая такая белка, мгновенно ускакав повыше и, чуть ли не дразнясь, спокойно так всё схрумкала, позже ускакав по своим делам. Кошки, к слову, так больше и не появлялись…

- Да… Весело ты проводишь время… Мы-то, к счастью, с подобным не сталкивались, да и не надо нам такого добра. Спать будем спокойнее. – Александр поднялся на ноги. – Всё, я баиньки, а то, ещё с полчаса послушав, уж точно не засну. Вот сейчас и буду держать перед глазами образ маленькой пушистой белочки. С ним и усну, не то, что с образами лешего или русалки.

- Кому что в голову перед сном придёт, с тем и уснёт. Кстати, друзья-приятели, колечки не желаете отнести в дар Владычице морской? А то вдруг не простит Вас за слова вольные да дерзкие? Навеет мысли непотребные, да одурманит красотой своей сказочной?

- Давай свои колечки, - прошептал Михаил. – Я с Саней. Отнесём в дар, а то ты сам вдруг стал говорить таким слогом, что мне вновь не по себе стало.

Олег отдал два кольца и, объяснив куда их положить, сам к воде не пошёл, не смотря на жалостливые и настороженные лица товарищей.

- Мальчики. С Вами ничего не случится, поверьте. Только вот что ещё скажу. Перед тем, как положить колечки, скажите тихо в сторону воды несколько добрых слов. Не для себя милости просите, а пожелайте добра именно ЕЙ.

Через несколько минут мужчины вернулись к палаткам и тихо, что бы не потревожить женщин, стали забираться внутрь. Лишь Олег, посмотрев на спокойную гладь воды, отчего-то тоскливо вздохнул и, ещё подкинув в костёр несколько толстых поленьев, залез в свою палатку.

- Ну и напугал ты всех своими рассказами, – раздался тихий голос супруги. - Сам-то понимаешь, что многого не следовало говорить? Я вообще рада, что ты не поведал им о том черепе непонятного животного, нанизанного на колышек, что мы тогда поутру нашли.

- Какой череп? – вдруг раздался женский голос, но уже из другой палатки. – Белый. Вот скажи. Ты специально нас всех напугал перед сном? Или решил поиздеваться над нашими нервами? Жили спокойно, развлекались, а тут, оказывается, чуть ли не под каждым кустом или леший с русалкой или оборотень какой. Сашенька, милый, ты уж, пожалуйста, не забирайся в спальник. Сегодня будем спать вместе, ты меня обнимешь крепко-крепко и не дай Бог я почувствую, что тебя нет в палатке – обещаю, проснутся все! И не только на этом острове!!!

- Забавно, - хмыкнул Олег, – вроде говорили тихо, что бы Вас не тревожить, а как оказалось, никто не спал? Все лежали у дверей и подслушивали?

- Так и не удивительно, - послышлся негромкий женский голос уже из третьей палатки. – Мы ведь любопытные, а зная тебя, Олег, каждый раз узнаём что-то новое и интересное. Какова тема завтрашних мужских посиделок?

Во всех трёх палатках раздался хохот как мужчин, так и женщин.

- Я свою миссию на эту поездку выполнил. Завтра предлагаю поднять тему о роли женщины в жизни мучины. Только, чур, пошлости не рассказывать, а вспоминать именно что странное и удивительное, что мужчина может встретить лишь в некоторых женщинах. Скажем так, уникальных.

- То есть мы для тебя не интересны? Средние по статистике? Укусила бы, если бы был поближе. Хотя… На завтра резервирую место для собственного супруга. Рассказчик Мишка, - вновь раздался голос самой молодой женщины. - У него, этого бабника, правда, в прошлом, уж точно найдётся что рассказать из опыта бурной молодости. Да, Миш? Если ты огласишь перед своими приятелями историю о трёх встречах, думаю, все запомнят её надолго.

Что ей ответил супруг, было не слышно, но вскоре во всех палатках наступила тишина.

* * *

От автора. Можно, конечно, немного сгустить краски и закончить первый рассказ иначе:

И никто из шести людей, вскоре уснувших, так и не увидел, как в тонкой женской руке в свете луны сверкнули два колечка и только появившиеся на поверхности воды круги доказывали, что это было не видение.

- - -

А ещё через минуту погасли и два зелёных глаза, которые неотрывно следили как за людьми, так и за существом, которое, наполовину высунувшись из воды, слушало негромкий разговор людей.

И лес на острове зажил своей обычной ночной жизнью…

… но поскольку вышеописанного никто из людей так и не увидел, оставлю окончание на усмотрение читателям.

Вечер второй. О женщинах.

Ну что, продолжаем рассказывать интересные истории из жизни? – Олег сел, дожидаясь, пока товарищи устроятся рядом. – Все жутики закончились вчера, но необъяснимого вокруг много. Кстати, что касается вчерашних историй. Колечки утром лежали на камне? Нет, сами видели. Только не упоминать о воронах, я их здесь уж лет пять как не видел. А как сегодня себя ощущали, когда я показал на камень в протоке, на котором опять лежит деревянное удилище? Вздрогнули, да ещё и с полчаса не так рыбу ловили, как оглядывались вокруг. Между прочим, два последних года этой палки на камне не было, а вот в начале сезона вновь появилась. Забавно, правда? Всё-всё-всё. Не буду больше пугать. У нас сегодня Мишка рассказывает о странностях?

- Ну, если вчера моя жена предложила, попробую. А у тебя, Олег, были такие? Имею в виду странные женщины?

- Нет. Миш. Вы знаете, что я закончил своеобразное учебное заведение, в котором учились только мальчишки с первого по десятый класс. Вот и получил удар по психике на долгое время. Я, когда поступил в институт, на первом курсе вообще воспринимал девушек как существ с другой планеты, порой шарахаясь в испуге, когда те ко мне обращались. Потом, правда, где-то к третьему курсу, немного освоился. Хотите характеристику моего поведения в институте, что дал мне один из профессоров? Поскольку профессиональная подготовка у меня была на уровне УЖЕ третьего-четвёртого курса, то в меру своих возможностей я помогал сначала девчонкам по группе, а потом и преподавателю. Он иногда уходил с занятий, оставляя меня за себя. Конечно, не читать лекции, а заниматься практическими занятиями в группе. Такие случаи были крайне редки, тем не менее. Так вот что он сказал.

- Олежка, (именно так, в ласковой форме) – когда к тебе на первом курсе приставали девочки, я молчал. Когда ты к концу второго курса стал более общительным и вылез из своей раковины, общаясь с девочками в то самое время, когда я читал лекции, я снова молчал. Но когда ты сам стал приставать не к одной, а уже ко всем на потоке в то время, когда всё внимание должно быть именно что на меня, извини, молчать не буду. Выйди с лекции и на следущее занятие принеси зачётку.

Вообщем, я извинился, но выйти с занятий пришлось – преподавателя совсем не хотелось злить, тем более зная его доброе отношение к себе. На следущий день он проставил мне по своему предмету отлично не только за этот семестр, но и до конца курса, попросив больше к нему не приходить. Такие вот дела… Был, правда, один минус – лекции по тому предмету были и не первыми и не последними, поэтому ни поспать лишние полтора часа, ни свалить пораньше домой не получалось…

- Забавно, конечно, - Александр улыбнулся, - но ты так и не ответил на вопрос Миши. Что тебя удивляло в женщинах или что ты находил в них странное?

- Если честно, то ничего такого не замечал. Хотя, может это и не по теме, но меня поражало порой, что у прилично одетой девушки, с нанесённой боевой раскраской на лице, могла под ногтями оказаться грязь или, к примеру, во время застолья та, не стесняясь окружающих, залезала в рот рукой, выискивая там что-то интересное для себя.

- Фу-у-у. – Михаил скорчил брезгливую рожицу. – Ты не один с таким сталкивался. Попадаются хрюши, но сказать, что только среди женщин, не могу. Среди парней таких гораздо больше. Хотя соглашусь, реакция мужчины на неопрятную девушку бывает намного импульсивнее. У меня был случай, когда хотел поцеловать в ушко одну прелестницу, а там… Больше не то, что целовать не тянуло, вообще все чувства к ней, что были ранее, рванули прятаться куда-то далеко-далеко. И всё же, Олежка. Что ты ценишь, ну, скажем, в собственной супруге?

- Взаимопонимание, которое не сразу, но сложилось. Страсть, любовь и другие острые чувства с годами у всех без исключения притупляются, а взамен приходят другие – забота о супруге, тревога о её/его самочувствии, более глубокое чувство нежности. У нас так вообще иногда доходит до смешного. Спросишь, где находится (а ЧТО ещё не успеваешь озвучить), как тебе или показывают рукой или просто отвечают. Позже смотрим друг на друга и смеёмся. Исходя из собственного опыта скажу, что даже совершенно разные характеры, явные противоположности, если, конечно, люди культурные и желают и дальше жить вместе, притираются, со временем становясь если не единым целым, то сродни близким родственникам, словно знают друг друга с самого раннего возраста. Откуда произошло слово семья? И каков его смысл? Отнюдь не акцент на колличестве людей, а смысл гораздо глубже – это семь проявлений единого. А посколько на Руси главой семьи был мужчина, то и остальные шесть самых близких, в том числе и жена, были ликами именно что Главы семьи и, в последущем, и главы Рода.

- Но бывает же такое, что люди, прожив вместе чуть ли не по тридцать лет, расходятся? И, порой, становятся ярыми врагами?

- На это, Саш, отвечу так, как понимаю. Скорее всего, эти люди всё то время, до развода, жили вместе случайно. Их не объединяла любовь, вместо неё было совсем иное. Я, будучи студентом, для себя разделил всех женщин на несколько групп. Первые, которых было большинство – приезжие из небольших городков, которые любыми путями стремились остаться в городе. Их можно назвать манипуляторщицами, так как ради собственного благополучия они были готовы буквально на всё, вертя парнями как только можно. Позже из таких, в большинстве своём вырастают не добрые верные жёны, а эгоистки, а порой и истерички, когда осознают, что первый этап пройден и основного они добились, а вот что делать дальше, не понимают. Здесь зачастую и начинается «я тебе отдала молодость, а что получила взамен?». Причём стараются умолчать, что до того момента, как нашёлся подходящий парнишка, которого она охмурила, могла встречаться и не с одним десятком парней. И вот наступает тот момент, когда надо стремиться к чему-то большему, а к чему??? Приходит планирование следущего этапа и женщина делает очередной рывок к «светлому будущему». Начинается поиск подходящего «локомотива», который на себе и за собой нашу героиню вытянет на другую ступеньку благосостояния. Происходят измены, и… существующий брак распадается. Это, конечно, более чем обобщение, но знаю таких примеров огромное колличество. Другая история, когда оба, только закончив школу, стремятся узнать всё и сразу. Далее – беременность и скоропалительная свадьба. Как правило, итог – больше половины таких молодых семей распадается в течение первых двух-трёх лет. Сами понимаете, что и он и она молодые, которые и жизни-то не видели. Им хочется жить полной грудью, погулять, потусоваться, а тут пелёнки-распашонки… Редко бывает, когда такие семьи живут дружно, хотя, признаюсь, знаю не одну такую пару, которые прожили дружно со школы до старости, так что всяко бывает. Очередная проблемная группа – когда выходят замуж или женятся, осознавая, что молодость уходит, а семьи-то и нет. Начинаются лихорадочные поиски, которые в большинстве своём ни к чему хорошему не приводят. А многие женщины так вообще выходят замуж из-за уязвлённого самолюбия, глядя на подруг – все вокруг уже окольцованы, а она, такая вся из себя красивая и умная, до сих пор одна, чуть ли не единственная в своём окружении. Это, на мой взгляд, самая трагическая группа женщин, потому что, даже живя в семье, мужей своих по-настоящему искренне ни одна из них не любит. Потом начинаются посиделки с подругами, разборки из-за финансов, чуть позже под разными предлогами отдаляют мужа от своего тела и… снова развод или жизнь с прежним, но совершенно чужим человеком уже по привычке, из-за страха вновь остаться одной или из-за собственной несостоятельности. А если говорить честно, то такое определение не только касается женщин, но и многих мужчин. Так что всех строить по ранжиру и определить в какие-то определённые группы нельзя. Ладно, заканчиваем на эту тему, хотя… Сегодня уже не мой день, но вот вспомнилась забавная история в тему. Хотите расскажу?

- Давай, - чуть ли не хором ответили приятели и приготовились слушать опять о странных встречах своего товарища.

- Только это не страшное и не выходящее за рамки. История, о которой расскажу, случилась в ту же поездку, о которой вчера рассказывал, ну… о двух котах.

Уехал за рыбой, а приехал… с девицами.

После ТОЙ бессонной ночи прошло пару дней. Мы окончательно пришли в себя и отдыхали уже на все сто. И как-то раз, пообедав, я решил вторую часть дня посвятить рыбалке. Спустил лодку на воду и, прощаясь с супругой, сказал, что на пару часов уеду направо от острова, на одну из своих «точек». И не за щукой, а ради забавы на поппер половить окуней. Супружница кивнула и села на берегу в раскладное кресло с книгой, да и заодно попринимать солнечные ванны. Я завёл мотор и через пару минут был уже на месте. И только стал кидать приманку, как вдалеке услышал женские крики. Покрутил головой, но никого не увидел. Опять стал кидать спиннинг. Через пару минут снова крики с какого-то из островов. Вновь стал оглядываться по сторонам, но никого так и не увидел и только после очередного донёсшегося до меня ора, заметил метрах в ста от себя на одном из прибрежных камней две фигурки, которые именно что орали и махали руками. Только вот кому? Оглянулся по соронам в очередной раз, но других лодок вблизи не увидел. Тогла и дошло, что зовут эти две девушки именно меня. Чертыхнувшись, сунул спиннинг в стакан у транца, завел движок и подъехал к ним, но тормознул в паре метров от берега. Что сразу бросилось в глаза, так как они были одеты. Одна в светлый брючный костюм, а вторая в лёгкий топик и короткую юбочку. Грязные до невозможности, тем не менее. Я, было, насторожился, но в душе ничего не дёрнулось, хотя до конца не укладывалось в голове, как эти две юных особы, а было им навскидку лет по шестнадцать-восемнадцать, не больше, оказались вдали от населённых пунктов, да ещё и на острове в таком несуразном виде. Поинтересовался – как их сюда занесло. А те только и могли что спросить – есть ли у меня вода. Я даже и не сообразил сразу чего просят, сидя-то в лодке, потом дошло. Подгрёб поближе и протянул полуторалитровую бутылку воды, что всегда со мной. Когда эти две девчушки напились, выдув полностью бутылку, объяснили, что их четверо, приехали на пару дней на остров, а ночью их лодку то ли угнали, то ли сами забыли привязать и ту сдуло с берега. Вот они и отправились по острову на поиски, надеясь, что прокатную Пеллу прибило где-то к берегу. Хотя я с утра уже был на воде неподалёку и пустую лодку уж точно бы заметил. Спросил – от меня, мол, чего хотят? Эти милашки, а скажу, что и в самом деле девочки были далеко незаурядными, попросили довезти до их стоянки. Делать нечего, помочь в такой ситуации было просто необходимо. Прежде чем пустить в лодку, протянул полотенце, что бы они хоть немного привели себя в нормальный вид, да и грязь в лодку не натащили, усадил их и, выйдя на глис, отправился к другому концу острова. А надо было по любому проезжать мимо стоянки, где сам стоял. Поровнявшись, естественно газ сбросил и оказался перед ясными очами супруги, поскольку та так и продолжала сидеть в кресле на берегу, но, увидев в лодке две смазливых мордашки, на её лице появилось явное недоумение. А представьте сами – уехал на рыбалку минут как двадцать назад, а тут возвращается с двумя девицами, на лицах которых нескрываемое удовольстве, что их с ветерком катают по озеру. Я попытался в двух словах объяснить ситуацию и моя половинка вроде как всё поняв правильно, махнула рукой, мол, давай, дуй. Я и «дунул». Через пять минут мои пассажиры с радостью узнали место, где на горушке стояли две палатки. Я подошёл к берегу, высадил девиц, да и сам поднялся к палаткам. Думал, что там ещё две девушки, потому что было упомянуто, что тех четверо. Но вместо ожидаемых девицувидел двух придурков, иначе не скажешь, пустыми глазами рассматривающих как меня, так и своих подружек. Один, правда, был более-менее, с трудом, но смог объясниться. Как я понял, они не квасили, а накурились чего-то забористого. И неожиданно именно тот, кто мог связать несколько предложений, предложил мне тысячу, что бы я их отвёз в Приозерск, причём не на лодочную станцию, а высадил где-нибудь в сторонке. Что-то ещё плёл, но я сразу понял, что даже в его обкуренной голове появилась мысль, что за утерянную лодку надо отвечать, а ему очень уж этого не хотелось. При другом раскладе я бы сам позвонил знакомым на лодочной и попросил бы их забрать потеряшек, но услышал явно бредовое предложение, потому что залогом на выданную лодку был паспорт именно его… Поинтересовался только – есть ли у них телефон станции, где брали лодку в прокат. Ответили, что да, есть, так как договор на руках, где указан и телефон. Я быстренько закончил разговор, посоветовав не меня уговаривать, а звонить именно что на станцию, и не затягивать, посколько уже было около пяти дня, а в темноте за ним вряд ли кто поехал бы. Мой собеседник вновь закурил что-то, а я, не став дожидаться очередного просветления сознания, пошёл к лодке, а по мути меня догнала одна из тех девчушек. Очень уж она слёзно просила отвезти их в город, или ещё куда, где есть станции электрички. Денег, как сказала, у них немного, но вот продуктами за истраченное на них время обещала расплатиться. Я посмотрел на бестолковку и предложил единственный вариант – отвезу только их двоих, в смысле, девушек, но та сразу отказалась категорически, не желая оставлять парней одних. Что ж. Слово было сказано, поэтому с чистой совестью отчалил от берега, напоследок снова посоветовав девушке звонить именно на ту станцию, где они брали лодку, и честно признаться в случившемся…

Дал газу и через несколько минут вернулся к супруге. А далее произошёл феерический обмен фразами, который у меня остался в памяти, словно всё это случилось вчера. Как только ткнулся носом лодки в песок, супруга, лениво так подняв на меня глаза, оторвавшись от книги, поинтересовалась.

- То, что у них неприятности, я из твоего сумбурного объяснения поняла. Скажи честно, чего ты так долго с теми двоими провозился?

Я ответил как было на самом деле, но прозвучало это и было принято несколько в ином плане.

- Ладно бы их было две. Там четверо оказалось. Вот пока им всем не…

Мои дальнейшие слова «объяснил что делать»… были заглушены ТАКИМ хохотом, что я смолк и смотрел на неё с удивлением. Потом дошло и до меня… Вылез из лодки, сел рядом и рассказал подробно что произошло. Посидели, похихикали, а спустя полчаса я вновь поехал на рыбалку, но уже на другую «точку», всё же желая до конца убедиться, что с теми обормотами всё нормально. Встал метрах в пятистах так, что бы видна была часть острова, к которой приставал. Ну и увидел где-то ещё через час, как туда причалила «Казанка», погрузили те раздолбаи все свои вещи, в том числе и два весла от потеряной лодки, а потом и уехали. Если честно, только тогда окончательно успокоился, да и выкинул это приключение из головы, благо, что вся история закончилась благополучно. Забавно?

- Да уж, - хмыкнул Миша. – Думаю, что у них и удочек с собой не было. Приехали на остров совсем для другого. Да и, как понимаю, в дальнейшем этих четверых жизнь разбросает по сторонам. Я прав, Олег?

- Миш. Ты, блин, задаешь мне вопрос, словно желаешь услышать наставление глубокого старца. Между прочим, ты старше меня на месяц! Мишка, хватит тянуть. Сегодня твоя очередь. А то заунывно как-то становится.

- Но ты же женился чуть ли не в тридцать лет. Так? Искал свою половинку?

- Не искал, - Олег улыбнулся, взглянув на палатку, в которой была супруга. – Ждал ту, которая мне станет добрым и надёжным спутником по жизни. Что могу сказать, повезло, дождался. Хотя до этого момента, если честно, замуж никого не звал. Ни разу. Планы на некторых были, но планы - это не предложение. Как говорится - лучше поздно, чем никогда. Всё, умолкаю. Эстафетная палочка принадлежит Мишелю. – Олег встал и торжественно передал Александру бутылку коньяка. – Я вчера рассказывал – Миша разливал. Завтра ты рассказываешь, я на раздаче. Только понемногу, договорились?

Александр плеснул коньяк по кружкам и задал вопрос Михаилу.

- То, что сейчас рассказал Олег, прозвучало забавно, особенно вторая часть, но первая - как статистика в новостях. А у тебя было неприятие женщины с первого взгляда? Ну, или с первой встречи?

- Знаешь, Сань, моя первая женщина, на удивление, смогла сразу же эмоции влюблённого телёнка загнать именно что в стойло. Любовь, она такая странная штука, есть она или нет, но каждый из двоих для нормальной совместной жизни не должен нарушать границы личного пространства, и, как считаю, позаботиться о комфорте своего партнёра просто обязан. Хотя бы на первых порах. Спросишь почему? Представьте ситуацию - пришёл к ней в вечером гости, откликнувшись на просьбу подвинуть шкаф. Ну… и подвинул, став мужчиной не по возрасту, а в ином плане. Ну, Вы поняли... Но что случилось, то случилось, не жалею. Это было приятно для юного самомнения. А вот дальнейшее, после того, как завершилась фейерическая часть марлезонского балета… Прикиньте – остался у неё на ночь, потому что было уже два часа ночи, а мне, что бы попасть домой, надо было переть в другой конец города. Так моя возлюбленная положила единственную (как мне тогда казалось) подушку себе под голову и, демонстративно повернувшись ко мне спиной, тихо засопела. Я, если честно, растерялся, потому что до этого никогда на ровном диване не спал. Имею в виду без подушки. Помучился так с час, а потом сходил в прихожую. Скрутил свою куртку в комок, сунул под голову, да и лёг. И только утром выяснилось, что подушки в том доме были, и не одна, но для того, что бы их достать, надо было встать и пройти в соседнюю комнату. Но хозяйке или лень было шевелиться или она об этом и не подумала совсем, но факт остаётся фактом. Я утром поехал в институт, если честно, в уж очень дурном настроении.

- И в итоге?

- Да никакого итога. Встречались несколько раз после. Но, как понял вскоре, эти встречи нужны были только для собственного удовольствия девушки. Она ведь любила только себя, а всё и все остальные были так, для мебели и свиты, словно наша героиня была до кончиков пальцев коронованной особой. До королевны ей, если уж на то пошло, было так далеко, как от Магадана до Москвы. Хотя, признаюсь, при том, что внешне была самая заурядная, имелось в ней нечто такое, что притягивало со всех сторон парней как на мёд, чем этот самый «мёд» и пользовался себе во благо…

- Расстались?

- Конечно. Я думал, будут какие-то разборки, но нет. Словно два месяца близких отношений прошли как одно посещание театра… Позже были другие девушки. Я ведь не урод, даже, как говорили знакомые, был по женской шкале восприятия намного выше среднего. И с квартирой, да и с финансами не зажимал. Хотя на моём нелёгком пути поисков попались такие, что во время свиданий пару раз чуть коньки не откинул. Даже не со страха, от ужаса.

- В смысле? Ты ж вроде не трусливый. В армии оттрубил положенное, да и не в пехоте.

- Об армии можно много рассказывать – это вообще бесконечная тема. Было, конечно, и горькое и сладкое, страшное и весёлое, но кроме юморного остальное постарался забыть как можно быстрее. Ты, Сань, тоже ведь не с лопатой два года проходил? Ты, как и я, полтора года после ВУЗа? Нет?

- Неа. Все два. В Политехе военная кафедра была. Так что своё после института оттарабанил уже офицером.

- А, ну да, ты же технарь. Так… На чём я остановился?

Александр, лицо которого освещало пламя костра, был ехидным.

- Как ты от женщин чуть кондрашку не схватил…

Первая встреча. Живой труп.

- Что смеётесь? Во-первых, всё, о чём расскажу, уже было намного позже и ВУЗа, и армии. Первый раз я чуть копыта не двинул, когда за девушкой ухаживал полгода. Ну, в смысле, то произошло в самом конце нашей истории. А так мы почти каждый день встречались, цветы, конфетно-мороженный период, всё как у всех. Даже имел честь познакомиться с её родителями, став официальным женихом. Вообщем, как-то раз дело дошло и до «того самого». В смысле, совместного прохождения первого этапа семейной жизни. Я аккуратно так поинтересовался, девушка, мол, она или уже нет. Мне признались, что был один, понимаешь. Ну я, конечно, как и большинство мужчин, где-то в глубине души оскорбился, а с другой стороны в голову пришла здравая мысль, что и сам далеко не девственник, да и, если отбросить глупые предрассудки, то и неплохо это… с другой стороны. Случись что, в изнасиловании, если что не так пойдёт, уж точно теперь никто не обвинит. А сколько мужчин было на самом деле у этой хрупкой красотки, я тогда так и не узнал, поверил словам, но вот чуть позже вспомнил, как уж больно сочувственно смотрел на меня при первой встрече так и не состоявшийся тесть.

- И?

- Что и? Вот именно что тогда, в первую ночь, я впервые испугался настолько, что, думал, седым стану. Вообщем, эта красотка подо мной через пару минут, как «начали», померла.

- То есть, как померла? На самом деле?

- Нет, конечно. Но как бы ты себя чуствовал на моём месте, когда, понимаешь, пытаешься поцеловать партнёршу, а у той губы синие и глаза закатились. Я, естественно, в испуге скатился в сторону, сбегал на кухню и мокрой водой попрыскал на лицо. Реакции – НОЛЬ. Сбегал вновь на кухню – там аптечка была. Достал нашатырь, принёс в комнату, да не ватку смочил, а на руку себе налил, и к носу бездыханного тела поднёс – опять реакции никакой. А лицо у неё бе-е-елое, да губы ещё синей стали. Вот тут я и струхнул окончательно. И всё бы ничего, но тогда, лет тридцать назад, как помните, ни телефонов сотовых, да и городские не у всех были. Вот и у меня дома отсутствовал, хотя стоял в очереди на подключение. Поставили только аж через полгода после ТОГО случая... Вообщем, я по-быстрому напялил на себя чуть ли не на голое тело куртку, брюки и бросился на улицу. Хорошо, на углу нашего дома были два телефона-автомата. Прибежал – мать…, а двушек-то и не взял. Побежал домой. Потом обратно. Вообщем, когда вызвал скорую, говорил уже таким голосом, что диспетчер меня понимала через слово. Но, слава Богу, приехали медики быстро, где-то через пять минут. Зашли две таких дородных тётки, что я почувствовал себя лилипутом по сравнению с ними. Спросили что, зачем, почему, а потом и вообще выгнали на кухню из комнаты собственного дома.

- И?

- Сань. Что ты и да и… Имей терпение. Через несколько минут одна из этих двух дам меня нашла там, куда, собственно, и направила, на кухне, где я от волнения уже водку из горла пил. Готовился, так сказать, сделать запасы на будущее, если посадят и надолго… Эта тётенька у меня вырвала из рук бутылку. Понюхала, посмотрела на этикетку, да и сама из горла сделала ТАКОЙ добрый глоток, мама не горюй. А потом таким елейным голосом задала единственный вопрос – это у нас впервые или нет... В смысле, соединение душ и тел. Я этой медичке и рассказал, словно мы были знакомы с ней чуть ли всю жизнь, что с подругой уже без пяти минут как жених и невеста, а вот воссоединились вместе, так сказать, впервые. Та тётенька на меня посмотрела недоверчиво, а потом вторым глотком допила оставшееся в бутылке и говорит ласково так, тихо-тихо, что еле разобрал слова. Ну, коль первый раз с таким столкнулся, соблаговолит лично объяснить недорослю следущее. Это, как бы сказать, оргазм такой у девушки приключился, бывает такое, хоть и чрезвычайно редко. Да и как поняла она, не у девушки, а у женщины, причём… Тут она замолчала и как-то жалостливо на меня посмотрела - мол, лопух ты лопух… Ну, я что? Я ничего. Спросил, как последний идиот, «такое» лечится? Она помотала отрицательно головой, а потом добавила, что привыкай, горемыка. Такое можно будет ожидать и в следующие разы, когда будешь, так сказать, на деле осуществлять свои грешные помыслы. Вообщем, сделали мой подруге какой-то укол, да уехали. Я, правда, спросил ту тётеньку, что со мной на кухне сидела, - как она дальше-то будет работать после чуть ли не трети бутылки водяры. Та спокойно так ответила, что наш вызов – это последний у их бригады на сегодня, так что едут на базу, да и вымотались – сплошь тяжёлые вызовы.

- Мишель. Ты врать, как дышать. Ладно поверю, что девица твоя отключилась, слышал про такое, но что бы врач во время дежурства пил… Ну ты и трепло.

- Хочешь верь, хочешь не верь – дело твоё. А так бригада из этих двух монструозных тёток ко мне приехала вновь на первое января следущего года. Вот тогда они не пили. Или пили, но запаха от них не было, да и выглядели трезво. Сам же знаешь, как после Нового Года люди у нас себя чувствуют... Кстати, то не врач пил, а сестра его. В смысле, медсестра. Они ж, как правило, по одному поднимаются в квартиры к больным, а тут я диспетчеру описал, что девушка вообще не дышит. Вот эти два трансформера на пару и заявились. Чего непонятно? Если б не ту малышку, а меня надо было бы выносить, так вообще одна медсестра, без помощи врача, подняла бы одной рукой мою тушку и до первого этажа донесла без лифта. Я ведь тогда смотрел на неё тогда такими влюблённывми глазами…

- В смысле, на медсестру?

- Ага. Как представил её рядом, то словно орёл стал перья отряхивать. Единственный явный минус – возраст. Та была старше меня этак лет на десять, но при возрасте двадцать пять - тридцать пять казалось неимоверно много. Но удивительно красивая женщина, да и гармонично сложена. Не поворачивается сказать о ней «бабища». Именно ЖЕНЩИНА, но уж очень крупного размера. Там и грудь была размера четвёртого, если не больше.

- Всё, зациклило на переживаниях о невозможном. Кобель ты, Мишка. Слюни аж сейчас пускаешь.

- Ни хрена ты не понимаешь. А во-вторых, я не кобель. Я ведь к женщинам всегда с чувствами, а не так, как современная молодёжь… Просто вспомнил этого «бегемотика» и грустно стало.

- Ты переключился. Что тогда с твоей «умершей» стало?

- Да очухалась та где-то аж под самое утро. Думаешь, это у неё было само собой? Я имею в виду такое длительное беспямятство? Не-а. Это врач ей вколол лошадиную дозу снотворного – я уже утром на журнальном столике увидел две пустые ампулы.

- И что с ней было дальше?

- Ты спрашиваешь с НЕЙ? Не со мной? Я был в ауте, хотя вертится на языке иное слово. Вообщем, чтобы историю не затягивать – девушка по утру раскололась, мол, она уже была замужем, но брак тот продлился всего пару недель, потому что муж был в таком же… ауте, как и я. Как к ней, та в отруб. Сам понимаешь, с полумёртвой женой заниматься этим самым делом не комильфо. В итоге расстались. Она надеялась, что с другим мужчиной будет иначе. Когда я подвернулся под руку, всё повторилось…

- Бедная девушка. Вся жизнь коту под хвост, – раздался голос Олега, - ни семьи, ни детей. Мужику легче, а вот женщине.

- А вот и нет. Я её где-то лет через пять встретил. Случайно столкнулись вечером в метро, когда с работы ехал домой, так та была с малышом лет трёх. Поговорили словно добрые друзья, пока им не надо было выходить на своей станции. Рассказала, что с третьим мужчиной всё сладилось, замужем она и вполне себе счастлива. И ни одного обморока за все годы.

- Может это у тебя агрегат зашкаливал? - Сашка кихикнул.

- Не угадал. Всё среднестатистическое. Так что мимо. Наверное, у неё что-то в организме со временем перестроилось, вот и стала нормальной. Ладно. Всё я да я. Сань, а у тебя как с этим?

- Подожди переключаться на меня, – Александр улыбнулся и разлил по кружкам новую порцию коньяка. – Что там было на первое января?

Вторая встреча. Милиция и вновь те же лица...

- Об этом, если честно, вообще вспоминанть не хочется. После, как расстался по-доброму с невменяемой, вскоре, где-то через месяц, познакомился с другой, но уж очень похожей на предыдущую. Удивительно, но встали бы те рядом, отличий большинство людей и не заметило бы. Точно не близкие родственники - новая пассия была иногородней, приехала в Питер на учёбу. Родитель у неё был каким-то партийным боссом, так что снял своей деточке двухкомнатную квартиру сразу на три года. Почему на три, а не на год или пять, убейте, не знаю, разговор не о том. Вообщем, после всех традиционных обихаживаний и телодвижений, дело близилось к финалу. И, скажу Вам, что с Ма… не, не буду называть имя, вдруг опять явится... Не желаю вновь такое испытать даже в кошмарном сне... Так уж сложилось, что решили встретить Новый год у неё дома. Двумя парами, у которых всё шло к возможному бракосочетанию. Серьёзно говорю. Вы не поверите, но я, встречаясь с каждой девушкой, примерял ту к образу своей будущей супруги. И с этой всё вроде как складывалось более чем. Умная, красивая. Может чересчур чистоплотная и аккуратистка, так я и сам такой.

- Ну, об этом можешь нам не рассказывать, - негромко засмеялся Олег. – Помнишь, Сань, как мы пару лет назад у него были в гостях на Новый Год? Я краем глаза увидел, что первого января он чуть ли не с линейкой ходил вдоль книжных шкафов и выравнил корешки книг, добиваясь ровной линии. А ты бы видел как у него хранятся документы…

- Олег. Ты б вообще молчал, – Михаил захихикал. – Представляешь, Саш, у Олежки не только книги стоят, словно на плацу солдаты Кремлёвского полка, так он все свои инструменты держит в отдельных чехлах. Ну, не говорю об отвёртках или напильниках, хотя и для каждого вида инструментов у него свой кейс для хранения, а вот те, что покрупнее, так все в кажанных чехлах, которые сам самолично сшил. Кстати, у него и каждая катушка рыболовная в отдельном жёстком чехле, а если говорить о палках (прим. авт. - спиннингах), то вообще туши свет… Так что, дорогой мой, не тебе надо мной надсмехаться.

- Да Вы вообще пара сапог, - засмеялся Александр. – Я, по сравнению с Вами, неряха, неуч и человек второго сорта. Хорошо, что рыбу ловим с разных лодок, а то, зная Вашу маниакальную чистоту, не да Бог рыбу бы положил на коврик в любой из Ваших лодок… рыбалка бы закончилась в ту же секунду, а потом я бы стирал по нескольку раз подряд эти несчастные коврики. Если помнишь, он сам рассказал недавно, что перед тем, как посадить в лодку заплутавших девушек, сначала заставил тех чуть ли не вымыться. Ладно, Миша опять отвлекается. И что там произошло? В ту Новогоднюю ночь?

- Что? – автоматом переспросил Михаил. – Жуть самая настоящая произошла. Я, между прочим, именно после той ночи увидел у себя в волосах первую седину. Знаете, чуть второй раз не схватила кондрашка, когда мы, так сказать, впервые за всё время соединились с моей возлюбленной. Всё бы ничего, но через пять минут та заорала так громко и пронзительно, что я, отпрыгнув в сторону словно кузнечик, оказался уже за дверью комнаты. Не знаю что это было, но Ма… ну вот, опять… Вообщем, она орала не переставая пару минут, а потом стала визжать, захрипела и… отключилась. Ладно я перепугался, а представляте как на меня смотрели наши друзья, которые, испугавшись, голышом из другой комнаты выскочили в коридор. Наташа, так звали вторую девушку, попыталась привести в чувство подругу, но та на какое-то время приходила в себя, снова начиная шипеть словно змея, потому что голос сорвала, и… вновь отключалась. И так пару раз. Вообщем, мы трое оделись и сели на кухне. И только сделали себе кофе, как входную дверь чуть не тараном вынесли… Прибыло аж два наряда милиции и через несколько минут... мои знакомые со «Скорой помощи». Да, забыл сказать, что наши дома, в смысле мой и… ну вот, опять… находились в одном микрорайоне. Мы и бегали-то поочерёдно, то к ней, то ко мне как поесть, так и просто что бы повидаться. В этом, кстати, был огромный плюс. Так, о чём я? А, вспомнил. Вообщем, из-за истошных криков посреди ночи кто-то из соседей вызвал полицию, да, вдобавок, и Скорую. Милиция нас хотела поначалу положить мордой в пол, но увидев наши почти трезвые рожи, к тому же, как я говорил, среди нас была девушка, аккуратно так поинтересовалась – куда, мол, труп убиенного человека спрятали? Мы, естествено, от такого заявления вообще выпали в осадок, но, как упомянул, тут, словно ангелы с небес, появились две монструозных дамы и, о чудо, моя богиня, медсестра, сразу же узнала мою рожу. Подошла вплотную, упёрлась необъятным бюстом мне в лицо и я замер, потому что поначалу хотел было вскочить, не желая казаться перед ней невоспитанным, но, как почувствовал, при попытке встать я точно напортачу… Вообщем, остался сидеть, стараясь не покраснеть как помидор. И знаете, что первым делом спросила та офигительная дама? Вот не угадаете. Она, как оказалось, имела чувство юмора, поэтому спросила совсем не то, что я ожидал услышать. Как сейчас помню.

- Это ТА только что очнулась, которой мы снотворное вкололи с полгода назад? И Вы, молодой человек, решили, так сказать, закрепить результат и снова к ней полезли?

Я, вначале не поняв сути вопроса, смотрел снизу вверх на чудо, сошедшее с небес, но лицо целиком из-за необъятной груди, которая, как мне показалось, за время нашей разлуки стала ещё больше, было плохо видно. А вот потом до меня дошло... и я стал не просто хохотать, а ржать словно взбесившийся конь. И через силу объяснил, что нет, орала на этот раз совсем другая, очередная моя подруга, хоть внешне они и похожи. Вот кто меня за язык тянул, что очередная… Эта тётенька ТАК на меня посмотрела. Заинтересованнно и… как-то оценивающе… Вообщем, как почувствовал, снова стал красным, да и вообще постарался слиться с цветом скатерти на кухонном столе – та тоже была такая зелёно-бордовая с почему-то фиолетовыми розами. Ещё раз глянув на меня как-то непонятно, медсестра ушла в комнату, где была врач. Через пару минут, переписав наши данные, милиция, узнав у бригады Скорой, что никакого криминала нет, тихо нас покинула, на прощание пожелав не напиваться…

А меня одного вскоре позвали две дамы–медика в соседнюю комнату и неназойливо так прочли лекцию об элементарных вещах, особенно выделив, что у каждой из женщин оргазм проявляется по-разному. Но коль мне, бедному, сплошь и рядом попадаются уникумы, то посоветовали как-то ненавязчиво интересоваться у своих партнёрш этим аспектом заблаговременно. ДО первой ночи, а не расхлёбывать последствия.

Вообщем, бригада медиков вскоре хотела тоже потихоньку нас покинуть, но мы их угостили чаем и всяческими вкусняшками. Предложили и спиртное, но на этот раз обе дамы категорически отказались, объяснив, что до конца смены им ездить и ездить по вызовам. И, уходя, эта красотка, медсестра, опять ТАК на меня посмотрела, вроде как оценивающе, да и на прощание ляпнула, мол, Бог троицу любит.

Саша засмеялся, а Олег, давясь, через силу спросил

- А третий раз был? Или тебя сия чаша миновала?

Михаил глубоко и трагически выдохнул и… погруснел.

- Было и третье свидание с моей прекрасной незнакомкой из «Скорой помощи».

Третья встреча. Тёща...

- И что было на этот раз? – уже хохоча, спросил Александр.

- В третий раз мы встретились… у неё дома. Спустя лет пять после второй встречи.

- У кого? То есть? – И Олег и Саша выпучили глаза от такого ответа.

- А то, что есть. Пришёл свататься к родительнице своей невесты, которая вскоре стала и поныне является моей женой. Дверь открывается… а Юля так аккуратно меня до этого всё успокаивала, мол, мама её добрая и совершенно невозмутимая. Что бы ту чем-то удивить, надо очень уж постараться, чуть ли не прыгнуть до луны. Вообщем, о маме говорила только хорошее и ни единого слова плохого, намного раньше рассказав, что мама воспитывала её в одиночестве, посколько отец погиб в автоаварии, когда Юле было всего три года. Да и будущая благоверная сразу поставила меня перед фактом, что посколько не хочет оставлять маму одну, жить после свадьбы будем у них, в трёхкомнатной квартире…

Друзья, видя погрусневшего рассказчика, вновь стали улыбаться, уже догадываясь о развязке, да и знали про то, что Юля, его жена, с которой он прожил душа в душу больше десяти лет, на тот момент была беременна, поэтому, твёрдо решив охомутать Мишу, предъявив ультиматум, потащила своего ухажёра на показ маме.

- Да, Вам смешно, а я вот, наверное, третий раз в своей жизни за сердце схватился, когда дверь открыласть и я увидел… свою богиню. И не удивление у неё было на лице, а всё это чуть ли не в кубе. Глаза квадратные и челюсть упала. Знаете, что прогремело громом, наверное, на всю лестницу девятиэтажки, если не на весь дом? Да. Фраза, которую я совсем не ожидал услышать, ведь времени после второй встречи прошло много…

- Опять ты? В третий раз???

Правда, ситуацию разрядила Юленька. Она заискивающим таким взглядом, смотря в мамины глаза, тихо поинтересовалась.

- Мамочка, а что было в прошлые два раза?

Людмила Сергеевна, так зовут мою тёщу, спокойно отступила в сторону, давая возможность нам зайти в квартиру, а потом нежным голосом, обращаясь к дочери, поцеловав её, негромко объяснила.

- Да два раза уже встречалась с этим неудачником по жизни. Не везло ему, словно кто держал его за одно «это самое» до того момента, как с тобой познакомится, да опозорит перед людьми. Но вот в третий раз, как мне кажется, ему от судьбы не уйти. – Потом пристально посмотрела на меня, но в её глазах я не увидел злости или гнева. Там было скорее что-то издевательское… - Что, молодой человек, свататься пришёл? Так сразу говорю, раз пришёл своими ногами, побереги их. В ином случае, а я вообще-то женщина добрая и терпеливая, за дочку голову откручу на раз. А поскольку знаю, что Юля в людях разбирается получше меня, не просто на психолога учится, пустышку в дом не привела бы никогда, да и не залетела бы по дурости. Если ждёте моё слово - согласна на всё и сразу.

И тут меня дёрнуло задать ТОТ вопрос, который тёща до сих пор со смехом вспоминает. Я и переспросил, словно контуженный.

- Точно на ВСЁ??? Тогда я Ваш без остатка и готов на всё как пионер.

Тёща отчего-то покраснела и вроде как смутилась, а потом дала мне лёгкий такой подзатыльник, от которого я чуть не свалился, настолько у неё рука тяжёлая.

- Ты неправильно понял, балбес великовозрастный. Много чего лишнего болтаешь. Лучше бы у тебя в мозгах с возрастом прибавлялось, а не в другом месте. – Потом, правда, ещё больше покраснела и чуть тише добавила. – Хотя, как понимаю, у тебя везде, где не надо - в избытке, а вот где надо - так вообще усохло. Да и неплохо это по большому счёту. Моей девочке так даже лучше по жизни будет – ты знай своё дело делай, а думать мы сами с дочкой будем. Да и вообще ты какой-то чересчур озабоченный. И что мне с тобой делать? Кастрировать, коль дочери уже ребёночка заделал?..

Хохот вокруг костра был таким громким, что из палаток вылезли женщины.

- С Вами ни хрена не уснёшь, - Юля села Михаилу на колени и прижалась к нему всем телом. А потом, уже всем остальным, объяснила. – Мишка хороший. Я за эти годы узнала его очень-очень хорошо. Да и то, что на маму смотрел словно кот, этого тоже было не скрыть. Но ему не повезло. Точнее, повезло всем кроме Мишутки. На нашу свадьбу приехал папа Миши, а он был вдовец - мама Миши рано ушла из жизни. Именно что после нашей свадьбы, где-то месяца через три, моя мама впервые не пришла домой ночевать. Ну, график её работы мы знали, а тут… Потом вновь и вновь. А чуть ли не за неделю как мне рожать, заявила, что выходит замуж, да и… беременная она. И отцом будущего ребёнка, как понимаете, стал Алексей Николаевич, папа Миши. У нас разница в десять лет, а моя мама моложе папы Миши на восемь лет. Вскоре наши родители и свадьбу сыграли. Вообщем, сейчас наши детки погодки, да и порой забываем как их правильно называть. Те между собой - братик и сестричка, а по факту… Хотя мама мне сразу после нашей свадьбы призналась, что есть в Мишке что-то такое, что и её с первой встречи зацепило, но она, как более взрослый человек, оценив всё, взяла себя в руки. Но судьба их вновь свела. Это ли не странно…

На лицах сидящих у костра были улыбки, потому что все «переваривали» до конца рассказ, воспринимая его с недоверием, хотя оба персонажа были перед их глазами, как явное потверждение невероятной истории.

- Кстати, ребята, дорасскажу историю до конца. – Михаил нежно поцеловал жену. – Знаете, где я познакомился со своей суженой? Не угадаете. В поликлинике по месту жительства. Как-то сижу я такой, весь из себя больной, жду приёма врача, а по коридору идёт тоненькое волшебное создание, словно ангел спустился с небес. Все люди, кто тогда находились, как и я, перед кабинетами врачей, неотрывно провожали её взглядами. А я вот не удержался. Как прошла мимо, то сорвался с места и пошёл следом. И нет, что бы промолчать, так, словно идиот спросил - она врач или медсестра? Может ли уделить время и посмотреть больного? Девушка остановилась, повернулась и подняла на меня голубые бездонные глаза, а я понял, что пропал сразу и навсегда. Самое смешное, что о простуде забыл в ту же секунду, словно её и не было. И, честно скажу, что её лицо показалось мне знакомым настолько, словно я до этого момента её уже видел, и не один раз... Не смейтесь. Она и в самом деле копия мамы, только вот уменьшенная… раза в три. А в тот, первый раз, когда мы встретились, она принесла маме пирожки, которые сама утром испекла. Вы думаете, моя фея в тот момент фыркнула и отвернулась? Не-а. Посмотрела на меня, словно пожалев, да и задала неожиданный вопрос – хочу ли я есть? Вы вообще можете представить такую нелепую ситуацию? Я только и смог, что согласно кивнуть, а Юля ухватила меня за руку и вывела из поликлиники. Там была скамейка, на которую меня девушка и усадила, сев рядом. Раскрыла сумку и достала пакет, в котором были два пирожка с яблоками. Один протянула мне. Когда я свой проглотил, то девушка улыбнулась и, разломив свой пополам, половину протянула мне, извинившись, что больше нет, так как эти два были последними, все остальные отдала маме… Вообщем, с того дня мы пракически каждый день вместе…

Услышав вновь взрыв смеха, Миша как-то скромно опустил глаза. И только через минуту договорил.

- Не зря Людмила Сергеевна напророчила мне три встречи. Она явно не просто так оговорилась. Но… как получилось так получилось, а я свою лапоньку люблю больше жизни, да и чувствую в ней тоже самое. Мы, вот, задумались о девочке. Первенец похож на меня, а я именно девочку хочу, что бы была копией мамы и… тёщи.

- Мишка, - Саша откровенно потешался над прятелем, - мы так и не поняли, а кого ты больше любишь? Жену или тёщу?

Вместо покрасневшего мужчины ответила Юля.

- Он нас обеих любит, да и сына обожает. Так что вопрос не корректен. Завидуйте, несчастные, молча, что кому-то так повезло в жизни. Да, Миш?

Тот кивнул и нежно поцеловал жеену, а Юля продолжила.

- Между прочим, в тот день, когда я шла в поликлинику к маме, у меня самой сердце заныло, словно должно было случиться что-то такое… Не плохое, хорошее. А после слов парня, на которого и сама обратила внимание, когда шла по коридору, увидела в его глазах ТАКОЕ, что сердце упало вниз. На меня тогда смотрели с восхищением и… надеждой. Вот так и случилось. Между прочим, в тот, первый наш день, он не стал тянуть, сделав мне предложение выйти замуж, но я его мурыжила ещё чуть ли не полгода. Всё испытывала. Но, как оказалось, напрасно тянула. Я счастлива и Миша, знаю, тоже…

- Сказать, что завидую Вам, будет не правильным, - Александр поцеловал супругу. – Мы вот тоже близки и, как говорил Олег, чувствуем и понимаем свою половинку почти без слов. Но был один момент, когда после первой брачной ночи чуть не расстались. Ерунда вроде, но меня в самый такой кульминационный момент остановили слова моей жены. Знаете, что та выпалила?

- Фашист проклятый! Издевайся надо мной как хочешь, но я тебе ничего не скажу!!!

Я просто охренел от такого, да и свалил не только с кровати, а вообще из комнаты, став под холодный душ, приводя свои мозги в порядок. Понял, что чуть импотентом не стал. Самое забавное, что Настя так и не помнила ничего такого, что сказала. Сама мне объяснила, что едва не потеряла сознание, ведь для неё случившееся было в первый раз. Да и знал я это и видел последствия. Но мне-то каково это было слышать? Вместо «любимый», «желанный» - вдруг фашист, да ещё желающий чего-то там выпытать. Мы поговорили о той самой тайне, но долго серьёзно говорить не могли – срывались на истерический смех. Вскоре такая фраза прозвучала ещё раз, но, как я ни старался разузнать эту «тайну», супруга, сжав зубы, молчала до последнего, пока не приходила в себя. Ну а пару недель спустя я наконец-то услышал вместо «фашиста» именно те слова, которые и ожидал услышать. Прошло много лет, а супрга так и не рассказала свою тайну. Настенька, может поделишься хоть сегодня?

Наталья отвесила лёгкую затрещину мужу и, покраснев, объяснила.

- Не знаю, ребята, что со мной было. Я даже не поверила Сашке. Но тот, негодяй, пару дней спустя, когда я пришла в нормальное состояние, вновь ко мне полез, но уже заранее включил магнитофон на запись. Вот утром мы вдвоём и прослушали, что я там наговорила, точнее, повторяла раз за разом одну и ту же фразу и скрипела зубами. Скажу честно – мне повезло, что Сашенька такой тактичный и внимательный. Я б на его месте психанула, а может и вообще развелась. Кому будет приятно, когда ты пытаешься супруге доставить удовольствие, а тебя называют фашистом, причём со злобой и яростью в голосе. Так что я его люблю за проявленный героизм, да и за то, что он есть у меня такой, тонко понимающий женскую натуру.

И женщина крепко поцеловала своего мужа.

- Ну и хорошо, что у нас всех сложилось в жизни. – Олег посмотрел на сидящих вокруг. – Есть предложение. А хотите сегодня искупнуться перед сном? Вода очень тёплая, недавно проверял. Градуса двадцать три, может теплее. Кто желает, может и голышом. Всё равно никто никого не увидит, а где ещё можете так поплавать? На берегу поставлю фонарь – он и будет для всех путеводной звездой. Только за дальние камни не заплывать. Ну как, кто со мной за компанию?

Все согласились и вскоре на берегу раздавался хохот людей и плеск воды. А ещё через полчаса, насухо вытеревшись и забравшись в спальники, четыре человека уже мирно сопели, но супруга Олега уснуть не могла.

- - -

- Олежка. Ты видел слева от нас на берегу непонятные огоньки? Или пара глаз или светлячки. Я их заметила случайно, но потом, сколько ни всматривалась, так больше ничего и не увидела.

- Уверена? – спросил Олег, а потом, быстро одевшись, покопавшись в рюкзаке, вышел из палатки, зажав что-то в руках.

Людмила видела через стенку палатки, как Олег, медленно ведя мощным фонарём, осветил пространство вокруг палаток, а чуть позже несколько раз прошёл вокруг лагеря, тихо что-то бормоча себе под нос. Вскоре он вновь изнутри закрыл молнии на двери палатки и зашуршал в своём спальном отсеке.

- Думаешь, мне не показалось?

- Скорее всего, ты ошиблась. К тому же я заметил пару светляков, даже сфоткал их на телефон. Завтра посмотришь. Между прочим, это не вполне рядовое явление для нашего региона. На Кавказе они всем привычны, а вот здесь я их вижу вообще в первый раз. Знать климат и в самом деле меняется. Ладно, милая, спи спокойно. Я на всякий случай обереги повесил, так что границу лагеря никто не нарушит до момента, пока сам их не сниму. Не надо накручивать и себя и меня. Но то, что предупредила, спасибо. Я и в самом деле вчера заметил удочку лешего на камне. Так что раз он здесь, а явно тот же, что и прошлые годы, чужих не потерпит в своих владениях, но пусть сам разбирается с нежеланными визитёрами, а мы здесь лишь гости. Не нам за него заступаться, коль права такого не имеем. Спи, роднуля. Спокойной ночи…

Вечер третий. Память крови, странности и предчувствия.

- Ну что, дорогие мои. Сегодня, как понимаю, женщины уже не делают вид что спят? – Олег улыбнулся, когда шесть человек расселись вокруг костра. – Два вечера прошли, сегодня заключительный. Посколько завтра мне и Мише за руль, пьём чисто символически, а ещё лучше, если будет преобладать чай или какао. Используем для этого воду, что вскоре закипит в котелке. Сегодня давайте использовать костёр на все сто, а не печку. У нас был по плану рассказчиком Саша, но поскольку вокруг костра сидят все, не будем ограничиваться одним человеком. Девочки, вы тоже можете присоединяться. И тему задаю следущую. Наверняка со всеми Вами в жизни случалось что-то неординарное, когда срабатывало предчувствие или происходило нечто такое, что объяснить логически нельзя. Вообщем, тема задана, но ни в коем случае не ограничиваю уходить в другие стороны. И так, Саш, твой рассказ.

Александр даже притих от того, что пять пар глаз скрестились на его персоне.

- Ребята, из меня рассказчик не очень, я больше руководитель. Вот если покомандовать, то…

Все заулыбались.

- Сань. – Михаил хикнул. – То, что ты большой босс, мы и так знаем. Но скажи честно – что, в твоей жизни всё было гладко и пушисто? Вот не поверю. Наверняка в жизни не раз на грабли наступал, это я так, образно, да и жалел, что сделал, не подумав или сказав на эмоциях, дай возможность вернуть время вспять, поступил бы иначе.

- Так у меня вся жизнь такая, - невесело улыбнулся Саша. – Попробуй поруководи коллективом из почти двухсот человек. Они ведь не шашки и даже не шахматы, если судить по отличиям. Все люди разные и абсолютно все со своими странностями и дурью. НЕ говорю о рядовом составе и начальниках подразделений и отделов. Такие «тараканы» имеют и люди, скажем так, образованные, профессионалы, с большим опытом работы. Ну, например, возьмём нашего главного бухгалтера предприятия. Мне уже с полгода, как наш системный администратор жаловался на неё, что новую клавиатуру для компа приходится покупать чуть ли не каждый месяц, потому что у неё всё время она горит. Ну, конечно, не в прямом смысле, но и не совсем уж и в переносном. Замыкаются контакты и Марина Дмитриевна не может работать. Пытались узнать у сотрудников бухгалтерии что происходит – те молчат как партизаны. А кому хочется подставлять своего начальника? Уже стали списывать на полтергейс или проделки домового. Вообщем, по решению нашего начальника службы безопасности как-то поздним вечером провели проводку и к действующей камере поставили ещё одну, уже в кабинете главбуха. И что Вы думаете? Увидели первопричину. Оказывается, по субботам уборщица обильно поливала цветы в бухгалтерии, а всё после того, как кто-то из сотрудников прочёл, что цветы нейтрализуют излучения от мониторов, даже от ЖКД, было принесено из домов уйма всяческих горшков с цветами и помещение бухгалтерии превратилось в аранжерею. Там они стояли и на столах, и висели на цепях над столами и на полках… В общем, с одного из горшков капало как раз на клавиатуру главбуха. И за два дня выходных с самих-то клавиш всё высыхало, а вот то, что попадало внутрь, постепенно накапливалось. И в очередной понедельник, включив комп, оказывалось, что нашей даме работать невозможно.

- И что с уборщицей? – Спросила Юля.

- Да ничего. Не уволили, просто строго наказали, что бы цветы не заливала сверх меры. Главным её защитником, кстати, была именно что главбух. А Анастасию Никитичну, так зовут уборщицу, за глаза все стали называть «домовёнком».

- Забавно, но не по теме, - улыбнулся Олег. И всё же?

- Какой ты зануда. - Александр улыбнулся. - Ладно. Расскажу немного о своей детской придури. Я, когда учился в школе в старших классах, перед контрольными на уроках, да и не только, всегда старался спускаться с тротуара на проезжую часть, ставя сначала левую ногу, а наступать на люк только правой ногой. И, знаете, постоянно контролировал свои действия. И ни разу, когда всё придуманное мною доводил до входа в школу, всё было прекрасно. Но стоило хоть ненадолго отключиться, как ступал правой ногой на проезжую часть или на люк левой ногой наступал – сто процентов, что учитель меня спросит тогда, когда я не сделал нормально домашку или ещё что-то. Пару раз, как себя ловил на «нарушениях», возвращался назад и делал так, как придумал, но это ни разу не срабатывало. Вот такие пироги. И даже в институте первые два курса, то есть четыре сессии, делал то же самое, а потом раз, наступив не той ногой на люк, идя после лекций со своим друзьями домой, просто провалился ногой, да и крышка, крутанувшись, довольно больно ударила меня по второй коленке. С тех пор и перестал обращать внимание на свои придумки. Но это так, фигня. Лучше расскажу о своём покойном товарище, который ездил с супругой в Египет пару лет назад. Я сам там не был ни разу, поэтому перескажу, что узнал со слов его супруги, без подробностей.

Месть фараонов.

- Андрей, так звали моего приятеля, иостранными языками не владел совершенно. То, что давали в школе и в иституте, забылось за несколько десятков лет напорчь. Да и его супруга тоже не очень-то отличалась от мужа. Сидели они в своей гостинице неделю, загорали, купались, на все предлагаемые экскурсии забили, не желая тратить попусту деньги. Как они считали – всё это можно посмотреть и дома на компе и не обязательно для этого куда-то мотаться по жаре. Вообщем, жили тихо и спокойно, пока на пляже Андрей совершенно случайно не столкнулся со своим одноклассником, который, как он знал, давным-давно уехал в Москву по работе, так там и остались. Посидели они, повспоминали былое, и вдруг его одноклассник предлагает – мол, завтра не хотите поехать к пирамидам? Совершенно бесплатно, потому что экскурсию оплатили их знакомые, но сегодня те улетели домой по семейным делам. Андрей с женой переглянулись, но как ни хотелось отказаться, слово «халява» она, для наших людей, является непреодолимым импульсом к свершениям. Поговорили между собой и, естественно, согласились. Поутру залезли в автобус и отправились к месту назначения. Сколько они ехали, не знаю, но, в итоге, сверх меры попив пивка в дороге, обоих мужчин прижало. И нет, что бы в автобусе, а когда они пошли пешком. Почему упомянул ранее о незнании языков, так как бы они ни спрашивали местных где находится ближайший туалет, друг друга толком не поняли.Там, как мне рассказывали, не везде можно пройти к пирамидам, но эти два дурака, предупредив жён, отстали от группы и, когда поняли, что их никто не видит, прошли за ограждение и… помочились на то, что не ими было построено. На месте их никто не прихватил, но главные события стали происходить именно тогда, когда они вернулись на Родину. У Андрея начались боли в животе. И… по нарастающей. Когда обратился к врачу – определили онкологию простаты. Лёг в больницу, сделали операцию. Потом прошли пара месяцев и снова попал в больницу, из которой уже не вышел. Вот такие грусные дела. Самое странное, что его одноклассник скончался за неделю до смерти моего товарища от такого же диагноза. А почему узнали, так супруга Андрюши позвонила в Москву сообщить о дне похорон, а с той стороны сообщили, что трагедия и у них в семье… Вот и не верь в проклятие фараонов или что там о них говорят…

- Нельзя говорить о мёртвых плохо, но твой приятель нарушил столько табу, что я бы удивился, если бы с ним было в дальнейшем нормально. – Олег мрачно посмотрел на Сашу. – Не буду говорить о совершённом кощунстве по отношению к умершим, но, извини, диву даюсь, как о таком можно было просто подумать, не то, что сделать. Любое кладбище – это место, где надо строго соблюдать законы поведения. Это место наполнено столькими потоками слёз родственников, да и посмертными эманациями. К тому же можно после кощунства поиметь в жизни и неприятности. Ладно получите глюки на яву, такое возможно, а вот если к тебе прицепится захребник, то вообще туши свет. Это такой энергетический паразит, который можно подхватиьт именно что на кладбище. Они не обладают разумом, но сродни вампирам – буду питаться энергией. И избавиться от такого ох как трудно. Ладно, не об этом разговор.

- Вспомнилась по ходу разговора. У меня была странная встреча много лет назад – Михаил прикрыл глаза, словно вспомная.

Яблоко и деньги.

- Вот говорили мне, что не нужно ничего брать от чужих людей. Мама мне говорила, что иногда всякие чёрные люди могут передать всяческие болячки от себя другим. И в тот раз случилось именно такое. Сидел в машине, ждал, когда из магазина вернётся моя жена. По-моему, была весна, так как снег ещё лежал, но было сравнительно тепло и я приспустил окно в машине. И вдруг в стекло стучится женщина. Ещё не пожилая, но выше среднего возраста. Мне тогда было, кажется, лет тридцать пять. Протягивает мне яблоко, мол, прими в подарок, да сьешь чуть ли не сразу. Я, было, хотел протянуть правую руку, но та словно онемела. Вот, хоть и неудобно, протянул левую, на которой была одета перчатка, а в голове мысль мелькнула – что такое вдруг такое случилось в мире, что яблоками одаривают незнакомых людей? А дама, что стояла у машины, скривилась, да и не удержалась, спросила, почему не правой рукой взял, а левой, к тому же не сняв перчатку? Я пояснил, что правая грязная, только что машину протирал, не успел вытереть. Её передёрнуло, но вслед за яблоком суёт в окно сто рублей и говорит – скушай яблоко, да и купи на эти деньги, что я даю, что-нибудь сладкого, да пожелай моей больной дочери здоровья. И, повернувшись, быстренько так ушла…

Посидел я несколько минут в раздумьях, а потом не поленился, вылез из машины и положил яблоко на подоконник магазина. Хотел было и деньги оставить, но что-то меня дёрнуло, бросил на коврик позади водительского кресла. И в тот же день истратил их на какую-то ерунду. Батарейки, по-моему, купил через полчаса. Уж не знаю – может и в самом деле то был наговор, а может…

- Не может, Миш. – Олег улыбнулся. - Та женщина явно поступила, как ей было велено кем-то из тёмных. С помощью вот таких «даров» и передаётся хворь от больного человека к здоровому. А ты молодец, что принял левой рукой. Хуже, если бы правой, да ещё и без перчатки. И есть такие подарки ни в коем случае нельзя, да и деньги, которые так дают, нельзя класть в карман, да и в кошелёк к остальным. Так что твоя интуиция, или, как говорят, персональный ангел-хранитель, уберёг тебя и твоих близких от беды. И вообще было страшно, если бы ты это яблоко своему ребёнку отдал бы… Прошу Вас – никогда не принимайте от чужих людей ничего сьедобного. Поберегите себя и своих близких. Если не верите в наговоры и проклятия, не верите в чертовщину, просто держите в голове, что эти продукты могут быть просто-напросто отравлены. Откуда мы знаем что в голове у постороннего человека? А вообще эта история не так что б и уникальна. Но всё, что ты рассказал, Миш, смахивает именно на наговор от ведьмы. Ну, если не верите в ведьм, то от человека, который занимается чёрной магией, а доступной литературы на эту тему сейчас много. При желании можно и овладеть самому азами колдовства. Только вот люди, которые этим начинают заниматься, не совсем понимают во что они влезают… Кто следущий?

- Не гони, Олег, - Юля прижалась к мужу. – Мы на электричку не опаздываем, да и спать ещё рано. Давай спокойно проведём сегодняшний вечер. Я, между прочим, в юности один раз так с самой настоящей ведьмой встретилась, да и переночевала у неё. Это было на четвёртом курсе института, когда меня, и ещё трёх девчонок, отправили на практику. Если память не изменяет, было это в посёлке Любытино Новгородской области.

Странные метаморфозы в зеркале.

В день приезда всех расселили по местным жителям. Кому больше повезло с хозяевами, кому меньше, а меня так определили на ночлег к древней бабульке, что жила на окраине посёлка. Когда меня привезли на машине к названному дому, начальник отдела кадров предприятия, на которое мы были определены на производственную практику, познакомила с хозяйкой дома и как-то сама спешно уехала, напоследок предупредив, что завтра за мной поутру заедут. Ну заедут и заедут, и хорошо, не надо будет переться несколько километров до места работы. Познакомилась с бабушкой, но что меня в ней сразу насторожило, так чуть ли не первый заданный ею вопрос был на то время странен – крещёная я или нет, и ношу ли крестик? Я не стала врать и сказала, что по факту не крещёная, но крестик ношу – подарок моей бабушки. На том, вроде, разговор и закончился. Хозяйка показала мне кровать, где я буду спать, да попросила принести воды. А это испытание, скажу, для городской девочки, особенно такой, как я, весом около сорока килограмм, было нечто запредельным. А всё потому, что колодца около дома не было, а за водой надо было идти к колонке, что находилась метрах в ста от дома по улице. Вот тогда я впервые узнала, да и испытала на себе что такое коромысло и два десятилитровых ведра с водой по обеим сторонам моего худенького тела. Ладно бы бабушка пошла вместе со мной, так нет – вручила мне гнутую палку, два ведра и махнула рукой в направлении колонки. Вообщем, испытание было не для меня, но, сообразив как пользоваться колонкой, накачала воду в оба ведра, потом подцепила к ним коромысло и… поняла, что поднять-то могу, а вот пройти эти полста метров выше моих сил. И, как назло, на улице за то время, что я возилась с вёдрами, никто так и не появился. Делать нечего и, подняв кое-как этот груз, я, пошатываясь, побрела к дому. Не успела войти, как бабулька быстренько перелила вёдра в большой бак и, сунув мне вёдра в руки, отправила обратно. Вообщем, я сходила так раз пять. В последний, так вообще чуть не полетела, зацепившись ногой за что-то на тропинке. Поставила вёдра у крыльца и заявила, что сил моих больше нет, по дороге чуть не упала и ноги уже не держат, трясутся. Бабулька посмотрела на меня как-то странно, пробурчав под нос, что если я такая немощь, то как детей собираюсь рожать? Я начала потихоньку заводиться и ответила, что о детях и не думаю, да и если будут, то в далёкой перспективе. Та что-то вновь буркнула и, уйдя в дом, закрыла за собой дверь. Я посидела на крыльце, пришла в себя, да и зашла в дом. Прошла в комнату, что мне была отведена и хотела было прикрыть дверь, как до моих мозгов дошло - в доме-то нет ни одной внутренней двери. Предбанник, кухня и две комнаты – гуляй не хочу… Где-то через час хозяйка меня пригласила ужинать. Есть, честно говоря, совершенно не хотелось, поскольку всё тело ныло после недавней нагрузки. Я вообще-то девушка была спортивная – бегала каждое утро, зарядку делала. Это меня папа приучил. В институте прыгала на батуте и занималась гимастикой. Но, сами понимаете, двадцать килограмм на плече, а потом я стала носить уже на спине, точнее, приноровившись, на двух плечах. Вот спина у меня и болела, да и на плечах поутру синяки появились. Но не об этом разговор. Прошла я на кухню, а передо мной положили два пирожка и поставили огромную металлическую кружку с чаем. То, конечно, не чай был, а какой-то травяной сбор – горький по вкусу, потому что туда не положили ни крупинки сахара. Да и пирожки были с картошкой – это я запомнила на всю жизнь. Кое-как проглотила ужин, поблагодарила хозяйку и хотела было лечь спать, как та меня остановила, предупредив, что за проживание моё будет хазяйке оплачиваться, а вот бесплатное питание ну ни как не предусмотрено. И поставила перед фактом – или я сама буду где-то завтракать, обедать и ужинать, только не в её доме, или должна буду ей платить за готовку, но продукты, опять же, за мой счёт. И в этот момент я окончательно поняла как попала, так как за прошедшие годы привыкла есть в одно и тоже время, а здесь график летит ко всем чертям. Решив, коль меня не пускают на кухню готовить самой, буду питаться в посёлке и что-то прихватывать на ужин, благо термос взяла из городв. Озвучив бабуле свой вердикт, отправилась спать, потому что стемнело за окнами, вечер наступил. Кстати. Именно тогда я впервые в жизни узнала что такое спать на перине, на такой же подушке и укрываясь, опять же, пуховым одеялом. Когда я разделась и легла - словно упала куда-то глубоко-глубоко, хорошо, что подушку заранее свернула пополам, так, что бы голова была повыше, да и не задохнуться. И одеяло, хоть и невесомое было, но такое жаркое, что я через пару минут его скинула. К тому же простыни были шелковыми. Представляете? Шёлковыми... я на таких и не спала никогда. Что смотрите на меня вопросительно? Подождите, сейчас и подошла к главному. Поскольку тело, а главное плечи неимоверно болели, уснуть сразу не смогла. Лежала и оглядывалась по сторонам. Что меня сразу удивило, то по всему дому были вместо старых картин и фотографий развешаны пучки каких-то резко пахнущих трав. Что там присутствовало, не знаю, честно скажу. И икон, что, по идее, должны были быть в таком старом доме, а он и был явно старинный, не меньше лет ста, если не старше, так как внутри брёвна аж почернели от старости, тоже не было. Да, забыла сказать. Это был именно что деревянный дом, подобные порой уже редко где встретишь. А на той крайней улице посёлка таких домов видела только три, два из которых были уже явно не жилые – все покосившиеся, да и мхом по углам покрытые... Лежала я и смотрела по сторонам и случайно заметила, что через старинное зеркало, которое висело на выходе из комнаты так, что можно было увидеть и бОльшую часть другой комнаты, в которой жила хозяйка. Там, кстати, а я поутру туда заглянула, не удержалась, тоже не было ни одной иконы. Сколько так лежала, не знаю, но посколько было не заснуть, стала наблюдать за бабулей. Думала, что она ляжет спать пораньше, так нет. Та сидела за столом и читала какую-то старинную огромную книгу. И несколько раз до меня доносилось её бормотание, словно та некоторые фрагменты книги читала вслух. Чуть позже хозяйка прошла на кухню и чем-то пошуршав, начала варить, слышалось бульканье воды, а до меня донёсся запах, но он был скорее приятным, чем, вполне ожидаемо, омерзительным. Я почувствовала запах лаванды и мяты. Что-то было ещё знакомое, но что, так и не поняла. И… вскоре я провалилсаь в сон. Сколько спала, не знаю, но проснулась резко от того, что была вся мокрая. В доме было душно и пахло как в церкви от множества зажжённых свечей. (Ходила несколько раз в церковь с подругами, запах этот ни с чем не спутаешь…) Я, не поднимая головы, притворяясь спящей, взглянула в зеркало и увидела там, за столом… молоденькую девушку. Ну, может, старше меня на пару лет. Та сидела, одетая в белоснежную сорочку и смотрела на себя в зеркало, расчёсывая длинной расчёской, даже, наверное, не расчёской, а белым таким гребнем чёрные пушистые длинные волосы. Не знаю почему, но я сразу поняла, что чужого в доме нет и та девица – это хозяйка дома… Самое же странное, что я в тот момент совершенно не испугалась. Ни капли страха или ужаса. Сейчас, наверное, умерла бы от страха, а тогда… Тогда просто сквозь прикрытые глаза смотрела за происходящем в другой комнате. Прошло, наверное, минут десять, может чуть больше, когда бабушка… какая там бабушка! Там была юная девушка. Так вот… Она одним выдохом задула все свечи и дом погрузился в кромешную тьму. Я уже приготовилась сражаться не на жизнь, а насмерть, если с её стороны последуют какие-либо действия по отношению ко мне. Сжалась в комок, решив одним движением сорваться с кровати и выбежать во двор, но… вскоре послышался скрип и лёгкий шум, словно открылось окно и через него кто-то перелез во двор. В той комнате вновь скрипнуло, и за окном послышались лёгкие шаги. Похоже, что кто-то босиком шёл по песку, которым была посыпана дорожка вокруг дома. И… наступила тишина. Я лежала и не шевелилась. Мелькнула мысль пройти в комнату хозяйки дома и посмотреть что к чему, но сразу же её прогнала – я не в своём доме и не моё это дело влезать в то, что, по большому счёту, меня не касается. Не знаю и не понимаю почему, но вновь уснула и проснулась только утром, да и не сама, а меня разбудила хозяйка. Всё такая же старая, но вот глаза её… Такие глаза ну никак не могли быть на старом морщинистом лице. Бабушка меня толкнула довольно грубо, сказав, что уже утро и пора вставать, так как за мной приехала машина. Завтрак, естественно, меня не ждал, а когда в дом зашла та же женщина, что вчера привезла меня сюда, хозяйка попросила забрать постоялицу насовсем, мол, тяжело ей готовить еду по несколько раз в день молодой девице, которая, словно барыня, ничем в доме не пожелала помочь по хозяйству, да и вела себя вызывающе. Я бы в другой ситуации взорвалась от несправедливости, но в тот момент просто промолчала. Похватила свой так и не разложенный рюкзачок, да и, не знаю почему, зайдя на кухню и набрав воды в термос, вернулась в комнату, где ночевала и мокрой рукой протёрла подушку и простынь, где лежала. И так пару раз. Уже потом, спустя много лет, я прочла, что нельзя оставлять в таких вот домах волосы. Скорее всего, меня кто-то из предков надоумил или мой ангел-хранитель, не знаю. Но когда уходила, заметила недовольное лицо той бабули, которая не могла не видеть мои действия. Я поблагодарила хозяйку за ночлег и за скромный ужин и, выйдя на улицу, словно сбросила с себя непомерный груз. Кажется, даже вздохнула впервые полной грудью. Когда уже приехали на предприятие, меня спросила дама, по-моему, замдиректора, всё ли в порядке со мной, потому что я была бледная с синяками под глазами от недосыпа. И посматривала на меня как-то с опаской. Я улыбнулась и ответила, что со МНОЙ всё в порядке, а вот что с хозяйкой - не знаю. Рассказала, как меня вчера поэксплуатировали, да и каким ужином накормили. Та дама, что отвозила меня и забирала, переглянулась с спрашивающей, и обе непроизвольно вздохнули с нескрываемым облегчением. На следущую ночь, да и все последущие до нашего отъезда домой, я жила с приятельницами в сьёмном доме, хозяин которого, по договорённости с руководством предприятия, передал нам ключи и сам убыл в командировку на пару месяцев. А что? Он деньги за нас получил, а так его дом стоял бы бесхозным. Мы, кстати, перед отъездом дом намыли до такой чистоты, что он блестел. Да и был тот дом, где мы жили с девчонками, в десяти минутах хода от места практики. Ходили за продуктами и готовили еду сами, и между нами не было ни единой ссоры, хотя до этого учились в разных группах на потоке и имели шапочное знакомство. Вот такая история. Да, чуть не забыла. Я где-то через неделю поздним вечером, когда улеглись по кроватям, своим подругам рассказала что со мной приключилось, так те меня чуть не побили, закидали подушками – мол, перед самым сном такие страхи рассказываешь, паразитка этакая. А ещё через несколько дней к нам в гости вечером заглянула именно та дама из руководства (что и задала вопрос в управлении, как я себя чувствую на следущее утро). Попросив меня подробно рассказать что я видела, и что со мной произошло в тот вечер, она, после паузы, объяснила свой интерес – оказывается, в тот же день, как я уехала, старушка исчезла. Утром соседка увидела, что у той в доме окно хлопает от ветра. Сунулась к двери – закрыта изнутри. Она позвала других соседей, которые влезли в окно и открыли уже входную дверь изнутри. Тогда, кстати, и участкового пригласили. Вообщем, все её вещи были на месте, ничего не пропало. А сама старушка словно испарилась. Только на столе, рассказали, стояли пять оплывших чёрных свечей. И посреди этого пятиугольника лежало старинное зеркало обратной стороной вверх. Ой, ещё забыла сказать. Как рассказали этой даме из конторы, когда в комнату хозяйки зашли несколько человек, они там чуть не померли со страху, так как совершенно без причины то громадное зеркало, в которое я наблюдала за хозяйкой, само по себе словно взорвалось изнутри, усыпав весь дом даже не осколками, а мельчайшей стеклянной пылью. Вообщем, наша гостья пояснила, что за этой старушкой дела нехорошие водились. Она была местной достопримечательностью – то со своими семейными проблемами к ней женщины бегали, то, как старики рассказывали, к ней чуть ли не с вилами наперевес шли люди, мол, та на кого-то проклятье наслала. Вообщем, что бабулька не из простых, знали все в округе… Вот теперь вроде всё рассказала. Уф… Устала даже…

Все сидящие у костра посмотрели на Олега, ожидая его реакции, но тот словно ушёл в себя, не обращая внимания на приятелей. Потом вздрогнул, словно очнулся, но продолжал молчать.

- Олег. Ау. Ты где? – Александр дружески пихнул в бок приятеля. – Юля так красочно описывала свои жутики, а ты в свои мыслях витаешь. Слышал хоть о чём была речь?

- Слышал. К слову – витаю, как ты сказал, именно в своих, не в чужих мыслях. А что Вы так на меня смотрите, словно ждёте вердикта высшых сил? Я ничего не хочу пояснять или обсуждать что-либо. Одно скажу, Юль. Ты умница, что убралась в кровати после проведённой там ночи. Какой обряд проводила та ведьма, я не знаю, так что комментариев не последует. Скажу только, что сильные ведьмы, которых в наше время по крупным городам и не осталось совершенно, могли возвращать себе молодость на время. У кого сколько сил было, на такой срок и могли возвернуть внешний облик. И, хочу отметить, не просто так, а силы те были заёмными, то есть кто-то молодел, а кто-то внезапно старел, а то и умирал. И даже не обязательно в том же населённом пункте. Кстати, то, что зеркало рассыпалось пылью – это следствие того, что хозяйка в свой дом уже не вернётся никогда. Именно она сама и разорвала ту нить, которая связывала её с домом. А привязкой бывает, как правило, именно что зеркало. И, как правило, старинное, в раму которого вложены наговоры, а, порой, и заклятия. Поэтому и не советуют долго вглядываться в старинные зеркала. Всё, закончили на эту тему. Градус страха в рассказах всё повышается и повышается. Кто следущий?

- Блин, как в пионерлагере перед сном. – Миша хихикнул. – В чёрной-чёрной комнате, перед чёрным-чёрным зеркалом сидела чёрная-чёрная ведьма… Я Юле верю, хоть, как она говорит, и прошло с тех пор лет двадцать. Может и приукрасила немного. Ну, например, что была спокойна…

- Мишка, я могу не только поцеловать, но и укусить. Ты сам это знаешь. Так что не задевай понапрасну. Повторюсь – мне и самой спустя многие годы было непонятно и странно моё спокойствие. И не из-за юности или дури. Было что-то другое, но вот что… Почему-то была уверена, что со мной в ту ночь ничего плохого не случится. Вот если бы попросилась переночевать в тот дом одна, да по своей воле…

- Хорошая история. – Александр поворошил костёр и хлебнул из кружки. Увидев укоризненные взгляды, что скрестились на нём, смущённо пояснил. – Что Вы так на меня смотрите? Я завтра не за рулём, так что завидуйте молча, яблочным или томатным соком себя утешая. Между прочим, у нас, кажется, ещё три пакета. Что, домой повезём? Нефига. Пользуйтесь тем, что можно. Между прочим, вспомнилась одна забавная история. Короткая, да юморная, так что немного отвлеку всех от страшилок. Мы как-то с супругой поехали с приятелями на охоту к знакомым на Ильмень озеро. Наобещали, что на рябчиков будем охотиться. Было в тот раз пятеро так называемых охотников. Стреляли много, несколько часов, но добыли всего шесть птичек. За те деньги, что были истрачены напатроны, можно было юбы купить не один десяток таких тиц. Понимаю, что важен сам процесс охоты, а не конечный результат, однако… Пока приготовили ператых, пока то да сё… Сели у костра и тут кто-то изрёк – «Помните стихи Маяковского - «Ешь ананасы, рябчиков жуй, день твой последний приходит, буржуй...», а затем посетовал, что сейчас бы ананас… Моя половинка с совершенно непроницаемым лицом протягивает руку назад и выкладывает перед высказавшим желание… большой ананас. Через время другой, решив блеснуть интелектом, изрёк другую фразу – «Ананасы в шампанском – это ли не верх блаженства для понимающих»… Моя девочка, снова потянувшись к рюкзаку, вынимает оттуда бутылку шампанского и протягивает тому, кто возмечтал о причастности к еде избранных... Все сидящие в ступоре, а Наташа ровным таким голосом изрекла – «Если есть желание, можете испробовать что это такое»... Подтверди, милая.

Саша обнял супругу. Та, улыбаясь, кивнула.

- Всё так и было. Сказать, что наши товарищи были шокированы… Вообщем, нас на охоту больше не приглашали. А почему, так и не объяснили, хотя Саша и пытался выпытать у них. Наверное, из-за меня… В той компании люди были степенные, с определённым материальным уровнем и положением в обществе. Их не удивить было ничем на свете, а тут я. Вся такая из себя… непредсказуемая. Ладно, ребят, коль благоверному ничего подходящего по теме в голову не приходит, расскажу, опять же с его слов, историю с факсом. Помнишь, Саш?

Муж улыбнулся и, чмокнув жену, кивнул, разрешая рассказать.

Факс и картина Верещагина.

- История была непонятная, потому что на заводе, где работал тогда Сашка, около факса сгрудилось всё руководство, ожидая подтверждение обещанного платежа. И вместо платёжки из аппарата неожиданно выползает… картинка Верещагина «Апофеоз войны». Ну, кто не знает, там изображён курган из черепов и множество ворон. Директор посмотрел на изображение, перевернул его другой стороной, словно там могла быть платёжка, а потом вставил то, что получил обратно в факс и отправил на тот же номер, с которого и был получен. Через минуту звонок из бухгалтерии фирмы, от которой ждали деньги, - мол, на кой вы нам прислали жуткую картинку? Директор, еле сдерживая себя, объяснил - что получил, то и отправил обратно, только там не платёжка была, а именно что репродукция картины Верещагина, которую и вернул отправителю. На другом конце линии наступила тишина, и звенящий голос дамы, которая вела переговоры, пояснила, что отправляла именно что платёжку. Сказала, что повторит. И через пару секунд из факса вновь выползла всё та же репродукция. Поскольку телефонную связь не прерывали, директор вновь упомянул, что пришла не копия платёжки, а репродукция. Вообщем, так было несколько раз, после чего связь прервалась и, после короткого обсуждения, в адрес плательщика был отправлен курьер с теми картинками, что имелись на руках. Вернулся тот под вечер.

- Давай я сам закончу, - Александр прервал жену. – Паренёк тот вернулся через пару часов, хорошо, что наши заказчики тоже находились в городе, а не где-нибудь ещё. Привёз копию платёжки и, еле сдерживаясь от смеха, рассказал чему был свидетелем. Оказывается, не поверив нам, с того же факса отправили просто чистый лист бумаги в фирму, что находилась недалеко и с которой были хорошие отношения. Туда, кстати, отправили своего человека и, через несколько минут, в бухгалтерию заносят ту же картинку, которую они и получили ранее от нас. Вызвали системного администратора. Тот, ничего не объяснив, просто отключил факс и унёс его с собой. Через пару десятков минут на место старого аппарата был поставлен другой. Отправили какой-то ненужный документ соседям и вскоре оттуда позвонили, сказав, что пришла копия договора. Сравнив по телефону описание документа, что был отправлен и получен, поняли, что на этот раз сработало как надо.

- И в чём была причина? – поинтересовалась Юля.

- Так до конца и не поняли. Спустя какое-то время, когда я сам был у наших заказчиков, поинтересовался что было в тот раз с факсом, но мне не рассказали, как-то отворачивая головы и смущаясь, выдав под конец, что тот аппарат был с браком. Я, между прочим, сам пару лет назад, когда в руки попал списанный факс, дома разобрал его по винтикам, интересуясь возможной первопричиной глюка. Честно скажу, так до конца и не понял. Такого в принципе не должно было быть. Тем не менее, было. Да, вопрос по теме. Кто нибудь слышал о лабиринтах в Ленобласти? Не новоделы, а именно что дошедшие до нас с седой древности. Случайно на днях услышал разговор, что вроде как в Лужском районе поисковики нашли ещё один.

Олег, на котором опять скрестились взгляды, улыбнулся.

О капище, истории и религии.

- Вы прям как дети. Что ни вопрос о странном или загадочном, ждёте моей реакции. Ладно, скажу. Я знаю о пяти таких местах, не говоря о двух новоделах, причём на одном из них, который не известен любителям всякого непознанного, был вместе со своим Наставником. По предварительным данным то мечто было создано приблизительно, опять же скажу, не точно, около тысячи лет назад. По крайней мере, до прибытия на Русь княгини Ольги. Почему прибытия? Множество историков считает, что княгиня была родом из Пскова, но имеются и другие хроники, что повествуют о том, что она всё-таки была не истиной славянкой, а по роду родителей – скандинавкой, так как многие на первых порах её называли именно Хельгой или Эльгой. Отсюда и Ольга. Хотя, повторюсь, это спорный вопрос и оставим это на суд историков. К чему упомянул Ольгу, так как до нас дошло из разных исторических источников, которые опять же иногда прямо противоречат друг другу, княжна стала править после смерти мужа, князя Игоря, не помню точно, но где-то после 940 года. Кстати, знаете, что именно Ольга и была первым правителем на Руси, кто принял христианство? Она для крещения отправилась в Константинополь, оставив за себя малолетнего сына на троне. И после возвращения стала искала такие места, которые были намоленные многими поколениями древних славян. Не сама, конечно, а искали посланные ею люди. Что те искали, история до нас не донесла, но большинство капищ были её людьми найдены, а некоторые вскоре уничтожены, но не все, как то, где я побывал лет двадцать назад. Оно находилось, да, наверное, и находится поныне в дремучих лесах, где до ближайшей деревни, заброшенной давным-давно, было около десяти километров по непроходимым чащобам. Вроде недалеко, но шли мы туда почти сутки, заночевав в лесу. И, между прочим, невдалеке от капища и самого лабиринта сохранились остатки скита, оставленного людьми с сотню лет назад, но когда мы туда пришли, посуда всё также висела на стенах около печи, да и полати были устланы давным-давно сгнившими шкурами и какими-то тряпками. Да и погост неподалёку был, не скажу что малый, этак с полсотни поминальных камней. И это только те, что были видны среди травы. Что мы там делали? То мне неведомо, вёл за собой Наставник. Дары принесли в капище, прибрались немного как на погосте, так и в округе. С разрешения я попробовал пройти лабиринт, но ничего сверхестественного не почувствовал… Многие так называемые уфологи описывали ТАКОЕ… Читал отзывы подобных смельчаков, да и сам разговаривал с некоторыми, кто пробовал пройти лабиринты. Если честно, веры тем рассказам нет. Пара человек упорно доказывали, что чуть ли не прошлое попали, лет этак на тысячу назад, а то и больше. Встречались в прошлом с людьми, кто там жил и разговаривали с ними. Между прочим, после того, как я услышал впервые что те «разговаривали», стало смешно, потому что язык людей тех времён современниками ну никак не был бы понят, если только в головах у всех не стояли синхронные переводчики. Но это уже из голимой фантастики. Почему так говорю, да потому, что сам занимался расшифровкой и адаптацией текстов значительно позднего времени, где-то пятисотых годов. Так и там было неимоверное колличество работы, многие слова и выражения мне были совершенно непонятны и новы, а ведь не первый год этим занимался. Так что веры тем «пропаданцам» нет. Единственное, что я почувствовал, проходя лабиринт, так это слабость и головную боль в конце пройденного пути. Но, опять же, когда вернулся к исходной точке, ничего не прошло, пришлось пить лекарства, потому что давление прыгнуло, а тонометр у деда был с собой постоянно. И туман там был, отнюдь не сказочный, как описывавают, в котором люди пропадают, это да, но его прошёл совершенно спокойно. И никаких шепчуших разговоров и призывов не слышал, хотя и включил не только слух и зрение, но и другие чувства восприятия. Скажу так. Не понял до конца смысла постройки таких лабиринтов, хотя дед мне пояснил, что в старину такие строились как испытание веры в богов. Они ведь разделены на этапы, о чём мало кто знает. Еле видимые, да заметить их мог только тот, кто точно знал, что знаки границ каждого этапа существуют. И перед тем, как ступить на новый отрезок, испытуемый должен был возблагодарить ТОГО бога, которому и был посвящён пройденный путь, оставляя какой-нибудь дар, ту же ленту, что в старину девицы вязали на платья или вплетали в волосы. И так после каждого этапа. Между прочим. Кто из Вас может ответить - для чего перебирают в руках чётки? Они ведь используются не только мусульманами, но и христианами?

- Колличество «перекинутых» чёток, полный круг, и очередная молитва, так? – Михаил посмотрел в глаза Олегу.

- Так, да не так. Не после полного круга читается молитва, а каждая новая бусинка означает новое обращение к Богу. Кстати, опять же, как историки утверждают – сами чётки пришли из Индии, а некоторые утверждают иное, что в Индию они пришли из тех самых мест, где обитали предки славян. Истины мы, конечно, никогда так и не узнаем. Так и с лабиринтом. Заканчивая с чётками, ещё кое-что расскажу – чётки служили и вспомогательным инструментом для расчётов, особенно у неграмотных людей. Они могли просто показать то колличестово бусин, которые имели схожесть с необходимым покупаемым или продаваемым товаром. Или же меняемым... И ещё, что мне тогда рассказал дед. Я не мог понять - почему в лабиринте на каждом этапе было одинаковое колличество камней, сорок штук. А «этапов» я насчитал девять. Мне тогда Наставник и рассказал, что в древности год состоял из девяти месяцев, в месяце было сорок, реже сорок один день, а неделя состояла из девяти дней. И в сутках было не двадцать четыре часа как сейчас, а шестнадцать. Четыре времени суток и каждый по четыре часа – утро день, вечер и ночь. «Круг жизни» или круголет, а современники назвали его циклом жизни, состоял из шестнадцати лет. Между прочим, у славян была шестнадцатиричная система исчисления. Шестнадцать часов в сутки, шестнадцать килограмм в пуде, шестнадцать лет в Круголете. Как доказывают современные учёные, это более правильная система исчисления, нежели нынешняя, пришедшая к нам после принятия христианства и перехода на юлианский, а позже на григорианский календарь. Даже у наших предков в те далёкие времена было разделение часа не на минуты, а на «доли», а те, в свою очередь, делились не на секунды, а на «мгновения» и, соответственно, на более кратную долю – «миг». И это ещё не конец. Миг тоже делился и самым крайним было «сиг». Забавно, что символ метрополитена точно такой же, как у древних славян обозначало миг. Буква М в кружочке. Ладно, надо заканчивать, а то буду рассказывать до утра. Появилось желание узнать больше – в интернете много интересной информации и люди пишут вполне разумные, которые и в самом деле серьёзно занимаются историей. Так что не пожалейте несколько часов своей жизни, узнайте немного о своих предках. Надо только включать голову при прочтении, а то крупиц правды в море лжи можно и не отыскать. Добавлю последнее. Все привыкли к часам, на которых привычные всем или латинские или арабские цифры. А ранее вместо цифр были буквы. Это уже во время царствования Петра было заменено на более привычные сейчас латинские. Так, на чём я остановился? А, лабиринт... Что добавлю. Вокруг лабиринта стояли пеньки. Это всё, что осталось от тотемов, которые окружали поляну. То, что упало на землю, вообще превратилось в прах, а вот на эти пеньки мой Наставник повязал разноцветные ленты, наговорив при этом славу Роду, кто в давние времена устроил это капище. Между прочим, когда Наставник обошёл всю поляну и закончил с последним идолом, точнее с тем, что от него осталось, как невдалеке прогремел раскатистый гром, притом, что небо было совершенно чистое. Но такое я уже видел ранее – так называемая «сухая» гроза. Я, как молодой, воспринял всё это вполне нейтрально, но вот дед был потрясён до глубины души, наказав, что это намоленное место надо обязательно восстановить. С тем оттуда и ушли через пару дней. Я намного позже интересовался у Наставника – а почему мы за всё время так и не повстречали ни медведя, ни волков, а дед на меня посмотрел лукаво так, да огорошил, мол, вокруг ходил косолапый, да близко не подходил. И, когда мы возвращались, тот шёл за нами метрах в ста позади, словно оберегая от других диких зверей, а уже когда вышли к деревне, около которой оставили машину, то повернул обратно. Дикий зверь это был или Охранитель, поставленный на защиту от злых людей, так мне дед и не сказал… Много позже узнал, что в момент ухода из жизни последнего из людей-Охранителей подобных мест, тот мог призвать любого лесного жителя, чаще всего медведя и наделить его как частью своей силы, так и наставить на охрану капища. Вы скажете, что медведь мог умереть и всё закончилось бы с его гибелью? Но совсем не так. Та искра жизни и знаний, искра Силы передавалась в медвежьем потомстве от самого сильного к своему потомку. Не зря медведей называют хозяином леса. Не тигра, не волка, а именно медведя... Всё, ребята. Я затронул такой пласт истории, о котором можно повествовать бесконечно. Единственное, что могу сказать, немного узнав о наших предках и чуть больше остальных понимая организм человека и строение того мира, в котором мы живём, что «если бы Русь не была ***** христианством» (не мои слова, так написано в дневниках Николая Лескова), в общем-то чуждой для славян религией, то жили бы мы совсем иначе. Хуже или лучше, не знаю, но точно бы по-другому. Ведь все основные заповеди христианства уже задолго до самого христианства свято соблюдались славянами. До крещения Руси никем никогда не запрещались другие боги, имелась свобода верования. Так же не было и рабства как такового, как и не существовало запрета на выбор места жительства. Знаю, что Вы почти все крещёные и носите нательники, поэтому извиняюсь и повторюсь – это моё личное мнение. К сожалению, не всё, что приходит к нам со стороны, полезно и приносит пользу. Я говорю именно о славянах. К счастью, не вся история была переврана и некоторые рукописи и источники знаний остались вне загребущих рук тех, кто не мыслит, да и не выносит до сих пор существования инакомыслия. На этом закончу. Кто у нас дальше?

- То, что историю меняют, известно. – Александр пошевелил угли костра. – Моя мама сохранила учебники истории, по которым сама училась, а потом и мои. Знаете, читая то, что сейчас пишут в современных школьных учебниках, ну никак не совпадает с тем, что было у моей мамы. Общие, знаменательные даты все те же, но вот суть повествования, она в корне изменена. Что-то выкидывается, что–то добавляется в угоду правящим элитам, но грустно становится, честное слово. Олег, ты, конечно, прав во многом, но я не со всеми твоими доводами могу согласиться. А знаешь почему? Есть одна такая существенная поправка. Как говорится, старые боги ушли потому, что были слабее пришедшим им на смену. Я знаю, что ты сейчас мне возразишь. Более того, могу тебе привести и другие факты, но считаю единственной причиной того, что сейчас слишком мало людей, кто искренне пытается возвать к забытым славянским богам, да и возродить те обряды, что были раньше. Нет, к сожалению, ТЕХ, кто помнит и знает как правильно проводить те же обряды, кто может даже назвать хотя бы пять основных богов славянского пантеона. А язычество… оно стало чуть ли не нарицательным словом в обществе, сравнимым с невежеством.

Вечнозелёная берёза.

Я сам несколько лет пытался добыть крупинки истины, но согласен с тобой – огромное колличество туманных домыслов и слухов, скорее, вымыслов и фантазий, на которых некоторые пытаются заработать. Можно сказать, что не верил во всякие небылицы, пока три года назад не отправился в командировку к смежникам на завод во Владимирской области. Там меня свозили на одно из тех самых мест, где в древности было капище и проводили обряды. Показали одну берёзу, которой, как сказали, более полсотни лет. Можете представить, что дерево не теряет листву даже в сильные морозы, когда листья покрываются токим слоем льда? Я, если честно, этому не поверил, пока не показали фотографии, которые были сняты в разные годы именно зимой. Все деревья вокруг стоят голые, а посреди небольшой полянки в лесу – одинокая зелёная берёзка, да и вокруг неё земля метра на два без снега. Сказка? А вот и нет. Сам видел и даже касался рукой этого дерева. Эта берёза даже зимой не холодная, а тёплая. И вокруг дерева стоят почерневшие идолы, скорее всего, не новодел. Мне поведали, что они вытесаны из стволов тех деревьев, которые росли на этом месте прежде. В девяностые кто-то из местных властей решил было срубить дерево, чтобы не смущать умы, но на защиту встало огромное колличество местного населения и через короткое время всё как-то само собой стихло. А инициатор, как говорят, вскоре уехал из тех мест. Говорили, у него с головой после того случая что-то случилось, а вскоре и умер, хотя был не таким и старым… Спрашивал тогда у местных, а сколько лет она ещё так выстоит, так мне поведали - за год до гибели старого дерева рядом с родительницей вырастает новое, чуть ли не из того же корня. Так что сколько там сменилось деревьев с древних времён, точно не знает никто. Так же пояснили, на моё предположение, что под землёй или тёплый источник, или разлом земной коры какой, что не раз и не два приезжали геологи, осматривали всё, делали какие-то изыскания, но подтвердили, что температура земли вокруг дерева практически круглый год одна и таже – около плюс пяти градусов. А вот почему не опадают листья, так вразумительного ответа никто не дал, хотя листочки-то опадают, но не сразу, а словно меняются. Одни выпали, другие появились. Странно, правда? Между прочим, у меня на работе в кабинете на стене висит фотография с этой берёзой. Многие, кто впервые видят, буквально залипают, не веря своим глазам. С этой берёзой необъяснимо, как и с движущимися камнями, которые очень медленно, буквально по миллиметрам или сантиметрам, но передвигаются, не стоят на месте. И такиее чудеса наблюдают по всему миру, хотя учёные в один голос утверждают, что подобное невозможно, камни двигаться сами по себе не могут, поскольку они не живые.

- Олег, помнишь, ты года два назад, когда мы были в Карелии, показывал камень, который каждые десять лет поворачивается на пять градусов вокруг своей оси? У тебя остались те фотки?

- Остались, Миш. Да, такой камень есть, сравнительно недалеко отсюда. Он не двигается, а просто, можно сказать, крутится вокруг своей оси, притом против часовой стрелки. И доказано, что это не глюки отдельных людей, а факт, который зафиксирован как на фотографиях, так это чудо описано и в хрониках. И у финнов и у нас. Тоже проводилось множество исследований, но сути его вращения и почему это происходит так и не поняли. Некоторые предположили, что камень разрушается неравномерно, поэтому… Другие предполагали, что на него воздействуют ветер и влага зимой и летом. Но, хочу отметить, что по предварительным расчётам, вес того камня около восьми тонн, хотя это самые скромные данные. Учёные и энтузиасты ставили контрольки, размещали измерительную аппаратуру, но было доказано достоверно, что камень не двигается постоянно, а сдвигается словно рывком. Может год-два простоять на однои месте, а потом, самое забавное, когда вокруг никого из людей нет, делает крохотный рывок. Кстати, уходит в землю где-то на два метра, а под ним обнаружили ещё один громадный валун, почти конусной формы. Высказывали предположение, что там своеобразное магнитное поле, но и эта гипотеза не оправдалась – и скрытый от глаз и видимый камень состоят сплошь из гранита, с самым малым содержанием железа. Кстати гранит, по верованиям наших предков, является верным охранником дома. Да и камни, из которых сложены лабиринты, почти все являются гранитными, потому что по преданиям такие дорожки создают энергетические пути, да и считалось ранее, что именно гранитные камни передают людям информацию о Вселенной, стоит только научиться понимать их – рассматривать, вертеть в руках, прижимать к сердцу… К сожалению, эта информация практически утеряна, остались лишь крохи знаний, которым безоговорочно доверять нельзя. Ребят. Уже двенадцатый час. Может пора укладываться?

- Ещё рано, время детское, - заявила Юля. – Вот только сегодня значительно прохладнее чем вчера. Купаться совсем не тянет.

Олег встал и спустился по крутой тропинке к воде. Оценив рукой температуру воды, через пару минут вернулся к костру.

- Юль. Ты как хочешь, а я искупнусь. Кстати, мальчики и девочки. Завтра поутру не стоит волындаться – скорее всего днём будет гроза. Тучки уже набегают, поэтому и кажется что прохладнее. Ветер сейчас хоть и слабый, но уже подул. Поэтому предлагаю всё же заканчивать, иначе поутру не проснётесь бодрыми и весёлыми. Ну, так что? Кто купаться? А потом ещё с десяток минут посидим у костра и спать. Сейчас только заготовленные дрова положу в костёр, да оставлю немного для следущих посетителей – так здесь принято.

Согласились все и вскоре тишину озера нарушили смех и плеск воды…

- - -

А ещё через некоторое время все вновь уселись у костра, который полыхал, давая людям тепло и вознося к небу искры…

- Олег, и всё же, ответь на прямой вопрос, - Наталья пристально посмотрела на приятеля мужа. – Ты и правда веришь, что лешие, русалки и другие сказочные персонажи существуют на самом деле?

- Наташ, - Олег улыбнулся. – Я-то верю, да и, как слышала наверняка, встречался с некоторыми. По поводу русалок аналогично. Как я могу доказать? Ты хочешь, что бы я вот так, прямо сейчас, взял бы и пригласил к костру местного лешего? Этого ты хочешь? Не пожалеешь потом? Позвать-то могу, а вот явится он или нет, не знаю. Да и спровадить его после разговора как думаешь, легко будет? Он ведь здесь хозяин, не мы. Так что, звать?

- НЕТ!!! – в один голос чуть не закричали пять человек.

- То есть желание соприкоснуться с неведомым у Вас всех переборол страх? Точнее, ужас?

- Интересно, конечно, но не стоит задевать местного Хозяина, - справедливо заметил Александр. – Как пройдёт разговор, да и чем закончится можно только предполагать. Как говорили в старину? Не буди лихо пока оно тихо?

- Ты прав, Саш. – Олег помолчал. – Давайте напоследок дам Вам одну тему для размышления. Помните героев сказки Морозко? А вот теперь подумайте на такую тему – Если дед Мороз сказочное существо, да и придуманное людьми не так уж давно, то кого можно поставить на его место? Хозяина леса, которому подвластны все богатства края, и который при желании может как одарить достойного, так и наказать непослушного и дерзкого? Ответ напрашивается один – именно одно существо может быть Хозяином леса, да и не только леса, ведь и водяные и домовые и множество других существ подчиняются Хозяину. Представили? А стихи Пушкина вспомните. Самое начало «Руслана и Людмилы».

- «Там чудеса, там леший бродит,

Русалка на ветях сидит.

Там на неведомых дорожках

Следы невиданных зверей»…

Кого упомянул Александр Сергеевич первым? Именно что лешего, царя и повелителя леса. Да и по поводу русалки, что на ветвях сидит. Не на высоченной полувековой сосне, метрах в тридцати над землёй, а, скорее, на ветвях дерева, что растёт на берегу и опустило свои ветви на воду. Так почему на этих ветвях не может сидеть русалка, отдыхая? Она ведь не рыба, которая без воды погибнет. Так что, ребятушки, вспоминая нашего гения поэзии, напомню ещё одни строки, уже из «Сказки о золотом петушке» -

- «Сказка ложь, да в ней намёк! Добрым молодцам урок»…

Надо сказать - обращайте внимание на детали в повседневногй жизни. Вроде несущественные на первый взгляд, а они как раз и могут открыть истину. Ну что, девочки и мальчики. Заканчиваем посиделки? Уже первый час пошёл.

Все согласились с этим доводом, но никто так и не поднялся с места, почему-то смотря на Олега, ожидая от него чего-то особенного…

- Всё, ребята, спокойной ночи!

От автора. Вечер на этом мог бы и закончиться, как и было на самом деле. Но есть и другой вариант, например, такой…

Мужчина задумался, а потом как-то хитро взглянул на компанию. Встал и, пройдя в палатку, вскоре оттуда что-то вынес и канул в темноту леса. Через несколько минут вернулся, но не сел со всеми, а выдернув из одного поленьев топор, несколько секунд подержал лезвие в огне костра, а потом, не прерывая линию, обвёл вокруг костра и сидящих единую линию и, завершив полный круг, сам оказался внутри.- Хотели призвать хозяина? Сегодня не буду полностью производить ритуал призыва, но если он поблизости, даст о себе знать. – И Олег, повернушись лицом к лесу, закрыв глаза, негромко произнёс.

- Владыка лесной, хозяин лесовой, на зов мой откликнись. Прими дары мои скромные за дела твои сотворённые. От чистого сердца они, без просьб и вопросов о прошлом, настоящем и будущем…

Олег сел на камень и все увидели, как по его лбу катится пот.

- Да, ребята, не удивляйтесь. Слова произнесены нужные, но призыв далеко не полный, а кроме слов надо и иной призыв послать, от сердца, а это не так легко. Будем ждать пару минут. Откликнется – хорошо, а нет так нет, второй раз призывать не стану, незачем это.

И как только мужчина закончил говорить, по лесу на острове пронёсся тихий гул, словно деревья все зашатались под неимоверным по силе порывом ветра. Да и костёр словно притушили на несколько мгновений так, что огня почти никто не увидел. Природа затихла и только спустя несколько минут в полной тишине сначала запела одна птичка, вслед за ней неподалеку закричала чайка, а потом и костёр вспыхнул, словно в него плеснули бензин, а ошарашенные люди долго не могли прийти в себя, плотно сжав губы и сжав пальцы рук.

- Не бойтесь и расслабьтесь. Хозяин дал знать, что услышал призыв, но не стал навязываться в нашу компанию. Сейчас гляну что с дарами, которые ему оставил.

- Олежка, не ходи никуда, пожалуйста, - хриплым голосом пыталась его остановить супруга, но тот, чмокнув жену, поднял топор, который лежал около ног и дважды ударив по начертанной линии на земле, разрезав охранительный круг, исчез в лесу. И когда появился, на его лице была широкая улыбка. Подойдя ближе к костру, протянул вперёд сжатый кулак. Повернул руку и разжал пальцы, а на его ладони все увидели маленькое светлое колечко, судя по всему, сделанное из мрамора. Без каких либо камней или символов.

- Дедушка местный мои дары принял, а взамен вот это колечко на камне оставил. Милая, дай мне левую руку – это как раз для твоих пальчиков.

Одев супруге на палец кольцо, улыбнулся и тихо прошептал той на ухо.

- А теперь сожми руку в кулак и представь то, что ты хочешь.

Через секунду супруга широко открыла глаза, в которых плескалось недоумение.

- Ты хочешь сказать, что для того, что бы у нас…

- Стоп-стоп-стоп. – Олег перебил супругу, не давая ей сказать остальное. - Подруга моя. Оставь то, что увидела, при себе, не рассказывая об этом никому. Ни ребятам, ни мне, ни детям. Это лишь подсказка на твой мысленный вопрос. Между прочим, я никогда до этого не видел подобного колечка, лишь слышал однажды про такое. Оно срабатывает нечасто, где-то раз в полгода, и то при условии, что ты его не будешь не снимая. Кстати, и снять при желании не сможешь, если только не ударить по нему чем-нибудь тяжёлым.

Олег увидел, что супруга тщетно пытается снять кольцо с пальца, а оно, словно живое, даже меньше становится, ну никак не желая покинуть хозяйку. И как только его оставляют в покое, оно становится более широким, не причиняя той никаких неудобств.

- Да уж, дорогуша, - женщина недоумением посмотрела на мужа. – Подсуропил, нечего сказать. Ты б лучше заранее сказал о нём, а так получилось, словно повенчал меня против воли с хозяином леса.

- Милая. Не повенчал, а лишь дал ему знать, что ты моя неделимая половинка. Это оберег от злых чар и духов. Да и не только. Теперь тебе ни в одном лесу бояться не следует. Вся местная нечисть будет разбегаться перед тобой в панике, словно от огня.

- То есть ты иносказательно так подтвердил моё предположение – отдал свою жену другому? Я ПРАВИЛЬНО ПОНЯЛА?

- Лапушка. Неправильно поняла. Это кольцо означает лишь одно – за тобой стоит ТА сила, которой не может противиться нечисть. И инопланетяне тебя никогда не заберут для опытов – ты для них будешь невидимой.

- То есть я ещё и невидимкой стану? – дрожа то ли от гнева, то ли от хохота переспросила Людмила. – Что ж, дорогой, спасибо тебе за подарок, да и тебе, Хозяин лесной, от всего сердца благодараность за столь необычный дар.

И в тот же миг вновь дунул порыв сильного ветра, от которого загудели и застонали деревья на острове.

- Блин. Ну хватит уже пугать, а? – жалко пискнула Юля. - И так страшно до одури, а Вы тут над нами уже просто насмехаетесь. Миш, пойдём спать, ну их…

- Давайте, ребят, и в самом деле по палаткам, - усмехнулся Олег. – Поверьте - пока с Вами Людочка, никому из Вас не грозит никакая опасность. Да, милая? Ты ж защитишь всех от напостей?

- Защитю. Защищу. Тьфу. И в самом деле, идите Вы все спать, а то уже нормально сказать ничего не могу.

- - -

Через некоторое время все разговоры в палатках стихли и только Людмила, протянув руку, коснулась руки мужа.

- Олежка. Ты и в самом деле хорошо разыграл наших, - еле слышно произнесла женщина. – Если б ты видел их глаза. Круглые-е-е!!! Ну а мне-то можешь признаться – ты его специально прятал до последней минуты? И ведь с размером как угадал – тютелька в тютельку. Только вот снять его я и в самом деле не могу, словно оно живое. Мне кажется, что оно даже пульсирует в такт моему сердцебиению.

- Лапусь. Ты же знаешь, что я не врал тебе никогда. Так?

- Да, так.

- Тогда и сейчас не совру. Это кольцо я в руки взял за пару минут до того, как одел на твой пальчик. Так что никакая это не выдумка. Да и ты, как мне кажется, просто ищешь оправдиние и другую причину, хотя твой разум давно понял, что таким нельзя шутить. С ТАКИМИ подарками вообще не шутят, а колец, подобных этому, вообще мало на земле. Оно явно не сделано руками человека. А теперь давай спать… Кстати, одним из свойств такого колечка является оздоровление и нормализация организма носителя. Так что вскоре станешь юной девочкой и найдёшь себе другого мужа – молодого, богатого и красивого… и без придури. Зачем тебе нужен будет старый хрен?

- Дурачина ты. И как только язык у тебя поворачивается произносить такое? Всё, умолкни, пока я и в самом деле не рассердилась. Спокойной ночи!

Конец.