Тайна медного чайника

Глава 1

Жила-была в лесу старая мышь. Нет, не совсем старая, но уже и не молодая. Звали её Матильда Аркадьевна. Она жила в домике под корнем огромного дуба, пекла булочки с маком и корицей, заваривала облепиховый чай с мёдом и очень любила тишину. И обязательно - чтобы всё было на своих местах. Потому что если вещи не на своих местах, то это уже не жизнь, по мнению Матильды Аркадьевны, а суета и бардак.

А ещё у неё был любимый чайник — круглый, пузатый, медного цвета, со слегка подгоревшим носиком. Она называла его: «Георгий Петрович».

Матильда Аркадьевна каждый день разговаривала с чайником:

— Ну, Георгий Петрович, закипим?

Чайник весело фыркал и начинал булькать, как будто отвечал:

— А как же, Матильда Аркадьевна, сейчас дам кипяточку!

Так и жили — душа в душу.

Но вот однажды, ранним утром, когда ещё ни один ёж не прошёл по тропинке, ни одна сойка не прокричала с дерева, Матильда поставила чайник на плиту, села рядом с вязанием и вдруг... услышала голос.

Нет, не обычное бульканье чайника, а именно голос, который шептал:

— Не говори им... они узнают...

Мышь замерла. Нитки выпали из лап.

— Кто узнает? Что узнает? Кто говорит?!

Огляделась — никого. Только Георгий Петрович весело подпрыгивал на плите и пускал пар.

— Я, что ли, с ума сошла? — пробормотала Матильда и решила всё забыть.

Но назавтра история повторилась.

Чайник, закипая, прошептал:

— Я видел это... Под лестницей... Там оно!

— Кто оно? Где? Под какой лестницей?! — уже в панике закричала мышь. — Это что, призрак? Или чайник с ума сошёл? Или я?!

Она немедленно достала блокнот и написала:

«ЗАВТРА: вызвать детектива. Срочно. Мой чайник шепчет!»

На следующий день к ней прибыл детектив.

Это был барсук Тихон Тимофеевич. В лесу его знали как умнейшего сыщика и обладателя самого пушистого хвоста. Он носил очки, шляпу, жилетку с кучей карманов, и всегда с собой возил чемодан с надписью «Мелочи, но приятные».

— Здравствуйте, Матильда Аркадьевна. Слышу, у вас чайник шепчет?

— Он не просто шепчет! Он выдаёт секреты! Причём мои! И чужие, похоже, тоже. Мне теперь страшно даже варить кашу! Вдруг он и кастрюлю научит говорить?

— Спокойствие,— сказал Тихон,— Сейчас всё проверим.

Он поставил чайник на плиту и стал ждать. Секунд через тридцать Георгий Петрович весело запыхтел, и... прошептал:

— Она прячет печенье за шторой в коробке.

Матильда вспыхнула:

— Ну... прячу иногда. Чтоб ночью не съесть. Но это ведь не преступление?

— Пока — нет, — сказал Тихон. — Но чайник, кажется, действительно говорит. Причём вещи, которые знать может только... ну, или вы, или кто-то, кто подслушал.

Он достал из чемодана лупу, фонарик, пинцет, термометр — и начал осматривать чайник. Снизу, сбоку, изнутри, из носика.

— Ага! Вот это уже интересно... — пробормотал он.

Внутри носика он обнаружил маленький, круглый кристалл, похожий на леденец. Только не липкий, а холодный.

— Это эхокристалл! — воскликнул барсук. — Редкая вещь! Он запоминает всё, что слышит, и потом повторяет, когда нагревается.

— Но откуда он у меня в чайнике?!

— Вот это и надо выяснить.

В тот же вечер они устроили допрос всех, кто бывал у Матильды в доме. Пришёл ежиха-няня, пришёл крот-сантехник, даже старый ворон-почтальон заглянул, но никто не признавался в подбрасывании кристаллов в носики.

И тут на пороге появился мышонок Петенька — внук Матильды. Он носил очки в два раза больше своих ушей, ходил в клетчатом галстуке и вечно всё разбирал и чинил. Как-то он даже разобрал будильник и собрал обратно... но теперь будильник показывал только полдень.

— Бабушка! Я тут по радио услышал, что у тебя чайник разговаривает! Это что, шутка?

— Какая уж тут шутка, — вздохнула Матильда. — Мы тут уже допрос устроили.

Барсук прищурился:

— Молодой мышонок! А вы не чинили чайник этой зимой?

— Ну... было дело, — неуверенно сказал Петенька. — Он тогда как-то странно шипел. Я подумал, что у него носик сильно большой, и нашёл в лесу какой-то красивый камешек. Ну, я и вставил в носик чайника. Чтобы, ну... как бы волшебный чайник получился. Подарок бабушке!

Тихон щёлкнул пальцами (точнее, когтем по лапе):

— А вот и вся разгадка!

Матильда всплеснула лапками:

— Петенька! Так это ты сделал мой чайник шепчущим?!

— Но я не знал, что он будет повторять всё, что услышит! — мышонок был в ужасе. — Я думал, он будет говорить «Доброе утро» или «Приятного чаепития»...

— А он вместо этого стал выдавать все мои тайны, — фыркнула бабушка, но уже не сердито, а с лёгкой улыбкой.

Тихон вытащил кристалл из чайника щипцами и осторожно положил в коробочку.

— Ну что, дело раскрыто. Чайник — ни при чём. Просто мальчик хотел порадовать бабушку. А получился... почти шпионский прибор.

— Может, его можно куда-то полезнее применить? — спросил мышонок.

— Конечно, — кивнул барсук. — Поставим в библиотеку. Пусть повторяет стихи. Или рядом с кротом-учёным — он вечно забывает, что сам сказал. Отличная будет память!

С тех пор чайник снова стал обычным — просто булькал, пыхтел и молчал. А Матильда Аркадьевна снова спокойно пила чай, не боясь, что кто-то услышит, сколько ложек мёда она кладёт в чашку.

А эхокристалл теперь жил в лесной библиотеке. Если поднести его к уху и слегка погреть, он говорил:

— «На странице тридцать семь! Не забудь про запятую!»

— «И помни: булочка — не причина, а следствие!»

Конец.

(Или начало — если вы тоже хотите завести чайник по имени Георгий Петрович.)