Тайна Белого карандаша

Глава 1

В комнате мальчика Жени, на самом краю письменного стола, стояла картонная коробка. Для всех она была самой обычной. Но стоило Жене уснуть, как в ней начиналась совсем другая жизнь. Ведь в этой коробке жили-были цветные карандаши. Каждое утро они с нетерпением ждали, когда Женя возьмёт их в руки и начнёт рисовать.

Когда-то все они были длинными, новенькими, с остро заточенными носиками. Но каждый карандаш знал, что настоящее счастье заключается в том, чтобы постепенно сточиться до самого конца. Ведь именно для этого он и появился на свет.

По вечерам, когда Женя засыпал, карандаши выбирались из коробки и с гордостью сравнивали, кто стал короче за день.

— Посмотрите на меня! — важничал Красный. — Сегодня меня точили целых три раза! Без меня не было бы ни спелых яблок, ни сладкой клубники, ни пожарных машин, ни алых маков!

Голубой каждый раз немного грустил, если на рисунках не находилось места для неба. Жёлтый был неразлучен с Зелёным, вместе они рисовали солнечные поляны, одуванчики и молодую траву. Розовый мог бесконечно любоваться милыми пони, принцессами и воздушными облаками из сахарной ваты.

А самым печальным был Белый карандаш.

Его выбирали очень редко. Чаще всего он подолгу лежал в коробке совсем один, пока остальные возвращались всё короче и счастливее.

Однажды его всё-таки взяли в руки. От радости Белый карандаш едва не подпрыгнул. Наконец-то! Теперь и он сможет стать чуточку меньше. Но вскоре оказалось, что Женя просто перепутал карандаши. На белом листе не осталось ни единого следа.

— Странно... Он совсем не рисует, — сказал Женя и положил карандаш обратно.

С тех пор Белому стало ещё грустнее. Он молча лежал в уголке коробки и слушал разговоры других карандашей.

— А тебя сегодня хоть кто-нибудь выбирал? — усмехнулся Красный.

— Наверное, опять весь день отдыхал! — захихикал Зелёный.

— Вот счастливчик! Ни точилки, ни работы! — подмигнул Синий.

— Только какой же ты карандаш, если не оставляешь следов? — фыркнул Чёрный. — Палочка да и только.

По всей коробке покатился звонкий карандашный смех.

Белый тоже попытался улыбнуться, но внутри ему стало очень грустно.

Ему вовсе не хотелось бездельничать. Он мечтал рисовать так же, как остальные. Мечтал становиться короче день за днём и однажды совсем закончиться, потому что тогда он знал бы: своё предназначение он выполнил.

С каждым днём Белому карандашу становилось всё печальнее.

Другие карандаши весело рассказывали, какие красивые рисунки сегодня нарисовали вместе с Женей, а ему и рассказать было нечего.

— Да кому ты вообще нужен? — смеялся Красный. — Бумага и без тебя белая!

Белый молчал.

Он и сам всё чаще думал об этом.

«Почему меня сделали именно белым? — грустил он. — Неужели я родился таким по ошибке? Может быть, от меня вообще нет никакой пользы?»

Эти мысли становились всё тяжелее.

И однажды ночью, когда все карандаши крепко уснули, Белый тихонько выбрался из коробки.

— Раз я никому не нужен, лучше сам уйду, — прошептал он и медленно покатился прочь.

Белый карандаш оказался на лестничной площадке и совсем растерялся. Каждая ступенька тихонько подталкивала его всё дальше и дальше от прежней жизни.

— Куда же мне теперь идти? — тихонько прошептал он.

В этот момент открылась дверь в подъезде.

По лестнице поднималась Настенька с рюкзаком за плечами. Она вдруг остановилась, заметив что-то под ногами.

— Ой! Белый карандаш! Совсем новенький! Наверное, кто-то потерял. Возьму его с собой.

Белый карандаш обрадовался.

«Вот оно! — подумал он. — Теперь-то для меня обязательно найдётся работа.»

Настя принесла его домой и аккуратно положила в свой пенал.

Стоило крышке закрыться, как пенал ожил.

— Ух ты! Новенький! — воскликнул Оранжевый фломастер. — Да ещё и белый! Забавно. А у нас, фломастеров, белого цвета вообще не бывает. Потому что рисовать им всё равно нечего.

Из соседнего отделения высунулась Шариковая ручка.

— Не слушай его, — улыбнулась она. — Он просто завидует. Чтобы начать работать, ему ещё колпачок снять нужно.

Все дружно захихикали.

Даже фломастер смущённо кашлянул.

Но Белому карандашу было не до смеха.

Это сразу заметил старый Простой карандаш. Он был коротким, исписанным и таким гладким, что от частой заточки почти потерял свои грани.

— Что случилось? — спросил он.

— Я никак не могу сточиться... — тихо ответил Белый.

Простой карандаш удивился.

— Вот уж нашёл из-за чего переживать! Какая разница, длинный ты или короткий?

Белый покачал головой.

— Для тебя это неважно. Тебя каждый день берут в руки. Ты рисуешь, пишешь, чертишь... А я лежу без дела. Если меня никто не использует, значит, я так и останусь новым. Выходит, я никому не нужен...

На следующий день Настенька принесла пенал в школу.

— Ребята, сегодня мы будем рисовать летний день, — сказала учительница.

Настя сразу же достала новый белый карандаш.

«Наконец-то!» — обрадовался Белый.

Он старался изо всех сил. Настя хотела нарисовать пушистые облака, но на белом листе ничего не было видно.

Потом она попробовала нарисовать ромашку, затем бабочку.

— Странно... — удивилась девочка. — Совсем не рисует.

Она вздохнула и убрала Белый карандаш обратно в пенал.

Весь день он молчал. Вечером, когда все школьные принадлежности ожили, Простой карандаш тихо спросил:

— Ну что, получилось сегодня поработать?

Белый грустно покачал головой.

— Наверное, Красный был прав. Я никому не нужен. Может, меня вообще не должны были сделать?

Простой карандаш улыбнулся.

— Не спеши с выводами. Иногда карандаш долго ждёт именно тот рисунок, который без него не получится.

Белый ничего не ответил. Ему очень хотелось верить Простому карандашу, но после стольких неудач это казалось почти невозможным. Он лишь тяжело вздохнул и тихонько устроился в своём уголке пенала.

Дни сменяли друг друга, а Белый всё ждал своего часа. Настя каждый день ходила в школу, рисовала, писала, решала задачи, но Белый карандаш по-прежнему оставался почти нетронутым. Иногда его доставали из пенала, внимательно рассматривали, а потом снова убирали обратно.

Так незаметно прошло несколько месяцев. Лето уступило место золотой осени. И вот однажды у Насти наступил день рождения. В её доме собралось много друзей. Они играли, смеялись и читали книжки.

Когда очередь дошла до Жени, он протянул Насте красиво упакованный подарок.

— Это тебе, — улыбнулся он. — Я думаю, что тебе очень понравится.

Настя осторожно развязала ленточку и открыла подарок. Внутри лежал необычный альбом для рисования. Его страницы были не белыми, а чёрными, словно зимнее ночное небо.

— Как красиво! — восхитилась Настя. — Давайте скорее попробуем на нём порисовать!

— Сейчас! — радостно ответил Женя и побежал домой за своими карандашами.

Через пять минут он уже вернулся, поставил картонную коробку на стол и осторожно поднял крышку. В это же время Настя раскрыла пенал. Белый карандаш сразу узнал своих старых друзей. Они не поверили своим глазам. Неужели это был тот самый Белый? Карандаши удивлённо переглянулись. Но уже в следующую секунду их внимание привлёк необычный альбом с чёрными страницами. Такого они ещё никогда не видели, и каждому не терпелось поскорее попробовать на них порисовать.

— Вот это интересно! — воскликнул Красный и первым поспешил взяться за работу.

Он старательно выводил линии, но, к своему удивлению, яркий красный цвет вдруг стал тусклым и почти незаметным. Тогда вперёд вышел Зелёный карандаш. Он изо всех сил пытался нарисовать пушистую ёлку, однако на чёрной бумаге она выглядела совсем бледной. Жёлтый хотел разукрасить солнышко, но и его лучики словно растворились на тёмном листе.

Девочка растерянно посмотрела на рисунок и тихонько вздохнула.

— Что же делать?

В этот момент её взгляд случайно остановился на Белом карандаше, который всё это время скромно лежал в стороне.

— А давай попробуем тебя, — улыбнулась она.

Белый карандаш даже замер от волнения. Неужели наконец настал тот самый день, о котором говорил Простой карандаш?

Он осторожно коснулся чёрной страницы, и в ту же секунду произошло настоящее чудо. На листе медленно появилась большая круглая луна, озарившая ночное небо мягким светом. За ней одна за другой закружились лёгкие снежинки, на ветках деревьев появился пушистый снег, на сугробах протянулись аккуратные следы маленького зверька, а в окнах далёких домиков засветились белые окошки. Девочка добавила несколько лёгких штрихов в зеленые глаза котёнка, и они сразу заблестели, словно настоящие.

Весь вечер девочка увлечённо рисовала, а Белый карандаш с радостью помогал ей создавать зимнее волшебство. Каждый рисунок был почти готов, но стоило Белому оставить несколько лёгких штрихов, как картинка словно оживала. Он так увлёкся работой, что даже не заметил, как стал немного короче.

С того дня всё изменилось. Настя всё чаще доставала именно Белый карандаш. Теперь без него не обходился ни один рисунок. Он рисовал блики на воде и сияние звёзд, солнечных зайчиков на стекле и маленькие искорки в глазах людей. И каждый раз Белый карандаш становился чуточку меньше, но зато всё счастливее.

Прошло ещё немного времени. Однажды вечером Красный карандаш удивлённо посмотрел на Белый.

— Постой... Когда это ты успел стать таким коротким?

Красный долго молчал. Ему было очень стыдно.

— Прости меня, Белый, — тихо сказал он. — Кажется, я совсем не понимал, какой ты на самом деле.

— И правда! — воскликнул Зелёный. — Выходит, мы всё это время ошибались.

Белый карандаш смущённо опустил носик.

— Просто вы смотрели не туда.

В очередной раз Настя закончила свой рисунок, внимательно посмотрела на него и сказала маме:

— Знаешь, без белого карандаша всё выглядело бы совсем по-другому. Он делает рисунок живым.

Белый карандаш искренне улыбнулся.

Теперь он наконец понял то, чего так долго не мог понять. Не все появляются на свет для того, чтобы быть самыми яркими и заметными.

С тех пор Белый карандаш больше никогда не грустил. Каждый новый штрих делал его немного короче, но совсем не пугал. Наоборот, он радовался, ведь теперь каждая маленькая потертость говорила о том, что он нужен.

Однажды от Белого карандаша остался совсем крошечный кусочек. Девочка бережно взяла его двумя пальцами, дорисовала последнюю снежинку и ласково сказала:

— Как же красиво!

Это были самые лучшие слова, которые Белый карандаш когда-либо слышал.

Он тихонько закрыл глаза и понял, что прожил свою жизнь не зря.

Ведь счастье совсем не в том, чтобы как можно дольше оставаться новым и красивым. Оно приходит тогда, когда понимаешь, что смог подарить миру чуть больше света.