Там, где солнца свет

Глава 1

В одном из лесов жило-было дерево. Однажды, когда пришло время, оно уронило свое семя на мягкую землю лесного полога, в теплые сумерки.

Конечно, это происходило не впервые, и семян было много. Миллионы семян падали вниз много лет, но из многих попыток и миллионов семян проросло всего несколько. Только одно из них смогло подняться выше аршина, не зачахнуть и не быть съеденным или сломанным лесными животными.

Маленькое деревце изо всех сил стремилось туда, откуда приходили тепло и благословенный свет. Эти лучи наполняли его жизненной силой и ускоряли движение соков по его клеточкам. Оно с жадностью впитывало каждый лучик света и тепла, которые попадали на его листья.

С каждым днем становилось холоднее, свет слабел и быстро сменялся темнотой. Деревце укутывал белый, пушистый и холодный снег. Наступал долгий сон. Затем холод отступал, снег таял, насыщая землю живительной влагой, лес оживал, и маленькое деревце продолжало тянуться вверх, к теплому и прекрасному свету.

Но однажды Большое дерево обратилось к маленькому деревцу. Ведь деревья умеют разговаривать друг с другом, правда, еще лучше они умеют молчать.

— Здравствуй, малыш! Ты знаешь, кто я?

— Ты Большое дерево, которое дало мне жизнь!

— Да, это так. Тебе нравится жизнь?

— Очень нравится! Мои корни всегда в мягкой и плодородной земле, влаги тоже достаточно, чтобы не испытывать нужды. Но мне не хватает того вкусного и теплого света, который льется сверху. Если бы света было больше, я бы росло быстрее.

— Этот свет называется солнечным. Его посылает нам с небес яркий источник, который мы называем солнцем.

— О, солнце! — воскликнуло Маленькое дерево. — Я бы так хотело его увидеть! Какое же это должно быть блаженство — подставить все свои листочки и с наслаждением впитывать свет!

— Может быть, может быть, — задумчиво ответило Большое дерево. — Я соглашусь, это действительно приятно, ведь я знаю, что такое — жить в темноте.

— Но как же вы можете знать, ведь вы такое высокое и могучее? Вы выше всех и купаетесь в солнечных лучах? — удивленно спросило Маленькое деревце.

— Я не всегда было высоким и могучим, — ответило Большое дерево. — Когда-то я тоже было таким же маленьким и слабым, как и ты. И так же изо всех сил тянулось вверх, к теплому и сытному свету. Но вокруг царил сумрак и редкий луч прорывался через густые кроны. Я росло хилым и все время болело. Почти весь свет закрывало от меня своей огромной кроной Большое дерево, как сейчас закрываю тебе свет я.

— Но... как же вы стали таким большим?

— Пришли люди, которые зовутся лесорубами. Они забрали все большие деревья с собой. Вдруг оказалось, что я стою одно посреди пустой земли. И солнца было столько, сколько я могло себе взять! Поэтому я быстро стало большим и сильным.

— Лесорубы... Они же не просто так рубят деревья? Какой ужас! — испуганно воскликнуло Маленькое деревце.

— Не всё так просто, — ответило Большое дерево. — Посмотри на меня. Я уже достигло всего, чего может достичь дерево. Мои ветви не становятся крепче, а, наоборот, некоторые из них засыхают. В коре появились трещины, через которые могут проникнуть вредные насекомые. Я боюсь засохнуть и превратиться в мертвый ствол, который станет прибежищем для мириад древесных паразитов, древоточцев и короедов. И что они будут истязать соседние, еще живые деревья.

Сильный ветер может раскачать и сломать мой мертвый ствол. Он рухнет и поломает маленькие деревца, возможно, и тебя. После этого мои останки еще долго будут отравлять землю вокруг, пока насекомые, плесень, грибы и другие маленькие существа окончательно не превратят мое тело в лесной перегной.

— Это ужасно! — сказало Маленькое дерево.

— Конечно, ужасно, — согласилось Большое дерево. Особенно, если из-за меня погибнет то, кому я дало жизнь. Ведь тогда моя жизнь станет бессмысленным превращением солнечного света в лесную труху.

— Почему?

— Потому что, дав тебе жизнь, я продолжу свое существование в тебе, как то дерево, которое подарило мне жизнь, продолжает свое существование через мое бытие.

— А почему вы мне все это рассказываете, о Большое дерево?

— Чтобы ты не боялось топора лесоруба, когда наступит твой час, — ответило Большое дерево. — Ты слышишь этот рокот и лязг металла, чувствуешь, как сотрясается земля?

— Да, чувствую!

— Это пришли за мной. Прощай, Маленькое дерево.

Вскоре Маленькое деревце осталось одно, и больше никто не закрывал его от теплого, сытного и приятного света. Грусть прошла, ведь молодость не может долго предаваться ей. Маленькое деревце купалось в солнечных лучах и начало расти быстро, как только могло. Через некоторое время его верхушка поднялась высоко-высоко, а под густой кроной воцарился сумрак. И уже никто не называл его иначе, как Большое дерево.

И однажды дерево уронило в сумерки леса свое семечко...