Свеча и темнота

Глава 1

Сказка (1997г.)

В маленькой комнате, на круглом столе, в треснувшей кофейной чашке стояла маленькая жёлтая свечка. Огонёк заполнял комнату тёплым, мягким светом, а по углам, под столом, за шкафом и ПОД стульями пряталась Темнота, извиваясь от злости.

- Зачем ты горишь, глупая свечка? - прошипела Темнота из-под стола.

- Не знаю, - ответила свечка и мигнула.

- Ты же истлеешь! - Темнота вытянула из-под стула край своего плаща.

- Ну и пусть, - свечка щёлкнула фитильком.

- Глупая, ты губишь сама себя. - Чёрные, пустые глаза темноты уставились на свечку.

- Но я так живу и по-другому не умею, - свеча от страха вздрогнула, и её пламя пригнулось как от-ветра.

- Вздор! - Темнота вытянула другой конец плаща из-под шкафа. - Не лучше ли стоять с погашенным фитилём, но зато жить вечно?

- А разве это будет жизнь?

- Конечно! Вот я никогда не появляюсь там, где свет, и живу вечно, - Темнота поближе придвинулась к оробевшей свечке.

- Нет, так я не смогу.

- Сможешь. Стоит только потушить фитиль, и ты уже никогда не истлеешь.

- Потушить фитиль? - свеча вздрогнула и мигнула.- Но кому я тогда буду нужна?

- А кому ты нужна сейчас? - Темнота пододвинулась ещё ближе.

- Не знаю. Может быть, людям.

- Людям?! Ха! Ха! Ха! - Темнота от смеха чуть не задела круг света возле свечи, но зашипела и отскочила подальше. - Глупая, глупая! Стоит ли жалких людишек жертвовать собой?

- А разве нет?

- Нет, конечно, Поверь мне, они не стоят этого. Вот, смотри, что ждёт тебя, когда твой фитиль догорит! - Темнота отдернула край своего плаща и ткнула черным пальцем в мусорное ведро, на дне которого валялось несколько свечных огарков.

- Вот твое будущее! Вот! И это за весь твой труд! - пальцы темноты из чёрного тумана потянулись к свече. - Ну, что, ты до сих пор хочешь гореть для них?

Свеча вздрогнула, её пламя заколебалось и стало совсем маленьким и тусклым.

- Неужели люди так жестоки? - от отчаяния свеча готова была расплакаться.

- Да! Да…!- торжественно ответила Темнота, - Ты и твои сёстры сгораете для них, как горели раньше и другие свечки, но всех вас ждёт лишь мусорное ведро. И не больше!

- Какой ужас! - свеча совсем поникла. По ее тепу покатилась прозрачная восковая слеза.

- Ну, так тухни уже!- не выдержала Темнота, - Ты что, не поняла?!

- Я не могу, - вздохнула свечка, и по ней покатилась восковая слеза. - В этом моя жизнь.

- Ну, так я потушу тебя сама! - Темнота вдруг выросла, заполнила собой всю комнату' и набросила на свечку своё угольное покрывало.

Огонек свечи сжался и стал еле заметным на конце фитиля.

- Я ненавижу свет! - зло зашептала Темнота, - Он вечно лезет туда, куда не следует. Всё ему интересно, всё надо показать, осветить. Но я - Вечная Темнота и, в конце концов, прогоню весь свет! А вы, свечи, горите один' миг, а возомнили о себе невесть что!

Свеча заплакала второй слезой. Фитиль громко затрещал и замигал.

Свеча уже совсем готова была потухнуть, но в самый последний момент вдруг поняла, что вместе с огнём из неё уйдёт и жизнь: Она не приобретёт вечности. Нет! Она потеряет свою хоть и короткую, но жизнь.

Темнота закружила и заклубилась сильнее вокруг чашки.

- Нет! Нет! Нет! Не подходи! - закричала свечка, и вверх взметнулось небольшое, но яркое пламя. - Я не хочу гаснуть! Это просто смерть!

Темнота зажмурилась, зашипела и отскочила в сторону.

Огонь фитиля резко вспыхнул и потянулся вверх. Свечка старалась, что было сил. Её свет становился всё ярче, освещая все потаенные углы комнаты

Темнота отскочила в угол, и спрятала плащ под стол.

- Ты с ума сошла!– зашипела она злобно, - Погасни!

Но тут фитиль вспыхнул особенно ярко, и Темнота, взвизгнув, от боли и страха, забилась за старый шкаф.

- Что ты знаешь о смерти, жалкий кусок воска? Думаешь, будешь гореть вечно?

- А что ты знаешь жизни? Ты её и не видела из своих закоулков!

- Я вечна! - шипела Темнота из-под стола, - И не тебе меня учить!

- Кому нужна твоя вечность?

- А кому нужен твой свет?

- Вот им людям!

- Да. Но только пока горит твой фитиль, А потом тебя выкинут, как и других.

- Ну и пусть.

- Так ты хочешь погибнуть ради них?

- Я хочу жить ради них, пока будут силы гореть. Поэтому, убирайся отсюда!

- Это ты мне?! Вечной Темноте?! Да я ж тебя…!- Темнота собрала все свои силы и постаралась выползти из углов. Она извивалась, шипела, металась, бросалась клочками черноты, но так и не смогла пробиться в круг света.

Свеча дрожала от страха, но изо всех сил светила вокруг. Её огонёк стремился всё выше, загоняя темноту всё дальше.

- Ах, ты так?! - воскликнула Темнота, - Ты не знаешь, кто я, глупышка, - и Teмнотa захохотала своим оглушающе-беззвучным смехом, от которого люди мечутся из стороны в сторону, зажимая уши и пряча голову от невидимого врага.

Но сейчас её смех оказался бессилен, потому что рядом был ласковый, теплый и успокаивающий огонёк маленькой свечки. Стоило лишь взглянуть на него, как страх перед темнотой пропадал.

Темнота от злости заскрипела зубами, и этот неслышимый скрип эхом разнёсся комнате.

В углу за кроватью ожили тени и стали расползаться по стенам, но, приближаясь к свету они блекли, съёживались и уползали обратно.

Темнота в отчаянии схватил ась за голову. Она рвала на себе волосы и бросала в свету серые туманные пакли. . Но лишь волосы-змеи ударялись о свет, то тут же рассыпались в ничто.

- Ты думаешь, что победила? Ха-ха! - Темнота зашуршала своим покрывалом и улыбнулась. – Ну, держись! - Её тёмная рука потянулась к окну и открыла форточку. В комнату ворвался ветер

Свеча затрепетала. Её пламя металось из стороны в сторону, пригибаясь от каждого дуновения.

- Что ты делаешь! - взмолилась она, - Сейчас я потухну! Помогите! –

Свечка застонала, её пламя то выпрямлялось, горя особенно ярко, то наклонялось и почти тухло под очередным порывом ветра.

- Ну, что, глупая свечка? Ты думала, что сможешь устоять против меня - Вечной темноты? Ну, так получай же своё! - Она взмахнула плащом, и в комнату влетел новый резкий порыв ветра. Свеча вскрикнула, ее пламя пригнулось особенно низко, затрещало и погасло. Только маленькая одинокая восковая слезинка побежала вглубь чашки.

А в комнате раздался торжественно-беззвучный,и от того оглушающий страхом смех Вечной Темноты: - Ах, и все они такие гордые, такие упертые!

Темнота торжествующе улыбнулась, расправила складки своего плаща и развесила по стенам завораживающую. звенящую тишину. В комнату тут же заползи страхи и прилетели привидения.

- Мама! Мама! - в кровати проснулась маленькая белокурая Девочка. Она села и закрыла лицо ладошками.

- Что, моя хорошая? - в комнату вошла Женщина и нагнулась над детской кроваткой, как бы защищая собой ребёнка от любой притаившейся в темноте опасности.

- Мама, я темноты боюсь, - Девочка протянула к женщине руки.

- А что её бояться?

- Она страшная.

- Нет, она вовсе не страшная, она трусливая.

Услышав такое, Темнота заметалась по комнате. Она набросила на женщину всё своё покрывало, все страхи и привидения, придвинулась к кроватке.

- Это я-то трусливая! Я трусливая! Я тебя! - она топала ногами, кричала, скрипела зубами. Но Женщина и Девочка не слышали её. Ведь кто не боится, тот не слышит Вечную Темноту, тех она не сможет напугать своими несуществующими страхами.

- Она трусливая? - удивилась Девочка.

- Ну конечно. И, знаешь, кого она боится?

- Неа. А кого?

- Вот эту маленькую свечку.

- Правда?! - Девочка восхищённо уставилась на маленькую, уже оплывшую восковую палочку.

- Правда, правда.

- А почему?

- Сейчас увидишь, - Женщина закрыла форточку и зажгла фитиль. - Ну, как, страшно?

- Нет, - Девочка замотала головой и засмеялась.

- Вот и Темнота убежала.

- А она не погаснет?

- Ну, как же она может погаснуть? Ведь она будет охранять тебя от темноты, пока ты будешь спать.

- Такая большая и такая трусливая! - Девочка зевнула и легла на подушку.

- Главное быть не большой, а смелой.

- Я тоже буду смелой?

- Ну, конечно будешь, очень смелой.

- А меня не надо охранять - я уже не боюсь темноты.

- Вот и молодец. Спи, моя милая, - Женщина поцеловала уже уснувшую девочку и вышла из комнаты.

- Ну что, победила? Радуешься? - Вечная Темнота извивалась в тёмном углу, куда не доставал свет свечки.

- А ты говоришь - я никому не нужна.

- И ты решила потратить на них свою короткую жизнь?

- Это лучше, чем шипеть из-под стола.

- Ну, гори, гори - те, что в ведре, тоже горели, - зашелестела Вечная Темнота, - да только недолго тебе

осталось. Посмотри на себя - ты уже плачешь.

Свеча посмотрела на своё тело, по которому все быстрее катились восковые слёзы, повисая на краях чашки. - Ну и что? Но тебя я всё равно не пущу.

- Очень мне надо. Сама сгоришь, - Темнота, ворча, убралась подальше под стол и замолчала.

А свеча горела до самого утра, пока первые лучи солнца не выгнали мрак даже из самых потаённых уголков. Всю ночь свеча любовалась на спокойно улыбающуюся во сне девочку и плакала. А когда Солнечный свет проник в комнату, и первый лучик коснулся треснувшей кофейной чашки, свеча с грустью посмотрела на восковые лужицы вокруг, мигнула, щёлкнула фитилем последний раз и погасла.

- Ну вот, свеча совсем прогорела, - женщина тихонько прошла мимо спящей девочки, вынула из треснувшей кофейной чашки свечной огарок и поставила новую свечу.

На следующий вечер Девочка подошла к свечке.

- Ну, что, свечка, ты снова будешь меня охранять? Молодец. Хотя я уже и так ничего не боюсь. Вот! - Девочка высунула язык и легла в кроватку. - Но с тобой веселее.