Согреть скорпиона

Глава 1

Притча первая.

Как-то раз встретились кот и скорпион.

Да, да, самый обычный кот, из тех, что есть в каждой подворотне — серый дворовый котяро, с разодранным в кошачьих битвах ухом, что не делало его, однако, менее любопытным.

И самый что ни на есть обычный скорпион, один из тех, кто так и норовит лишний раз показать окружающим, что с ним лучше не связываться. И желающих связываться с ним, уж поверьте, не находилось.

— Ты кто? — спросил кот, на всякий случай, выгнув спину и распушив хвост, чтобы казаться воинственным и бесстрашным.

— Я скорпион, — ответил скорпион скучающим тоном. То ли в этот день он был особо в благодушном настроении, то ли запас яда подходил к концу, то ли ему было совсем-совсем нечем заняться в этот самый что ни на есть обычный день.

— Что такое скорпион? — недоверчиво спросил кот, выпустив ещё и острые когти, опять же, на всякий случай.

— Не что, а кто. Я это, — ещё раз повторил скорпион, лениво пошевелив хвостом.

— Хм, — задумчиво сказал кот, принюхиваясь издалека. — Никогда не видел ничего подобного. А зачем ты нужен?

— Все для чего-то нужны, — усмехнулся скорпион, моргнув четырьмя парами глаз.

Кот на всякий случай зашипел и попятился.

— Боишься? — самодовольно улыбнувшись, спросил скорпион.

— Я никого не боюсь, — слишком быстро ответил кот, но, подумав, добавил. — Но ты какой-то странный…

— И очень опасный, — добавил скорпион, снова пошевелив хвостом. — Одно прикосновение, и ты, пушистый комочек шерсти, бьёшься в конвульсиях.

— Оу, — уважительно проговорил кот, — неужели всего одно?

— А то, — снисходительно кивнул скорпион, польщённый таким вниманием. — Я очень ядовитый.

— То есть, ты можешь, вот прямо сейчас, не прилагая особых усилий, просто махнуть хвостом, и всё? — уточнил кот.

— Ага, — лениво подтвердил скорпион.

— Круто, — тихо выдохнул кот, сел и почесал задней лапой за ухом. — Я так не умею.

— А что ты умеешь? — неожиданно для самого себя, спросил скорпион.

— Что умею? — кот так сильно задумался, что так и замер с задней лапой за ухом. — Мурлыкать умею, а ещё я тёплый.

— Тёплый? — задумчиво переспросил скорпион. — А как это мурлыкать?

— Ты не знаешь? — удивился кот. — Это вот так.

И замурлыкал.

Скорпион прислушался — незнакомые звуки успокаивали, словно поглаживая по твёрдому и холодному хитиновому панцирю.

— А что значит тёплый? — задал ещё один вопрос скорпион.

— И этого не знаешь? — кот даже перестал мурлыкать от изумления. — Да как ты живёшь, если ничего не знаешь?

— Да вот как-то так, — неловко, словно оправдываясь, ответил скорпион с неясной тоской в голосе. — Что значит тёплый? — повторил он.

Кот нерешительно потоптался на месте, и, наконец, решился.

— Я тебе покажу, — сказал он, неслышно ступая мягкими лапками и подходя ближе. — Я покажу тебе, даже если…

Тут кот замолчал, а скорпион затаил дыхание и втянул отравленное жало изо всей силы внутрь своего хвоста.

— Каждый заслуживает немного тепла, — вздохнув, сказал кот и осторожно обвернулся вокруг скорпиона.

— Ух, ты, — только и смог прошептать скорпион. — И, правда, тепло. А помурлычь ещё раз? — попросил он.

И кот замурлыкал.

Притча вторая.

— Тепло? — спросил кот, приоткрывая глаза.

— Ещё как, — подтвердил скорпион. — Непривычно.

— Но это скорее хорошо или скорее плохо? — кот перестал мурлыкать и посмотрел на прижавшегося к его пушистому, серому боку скорпиона.

— Конечно, хорошо, — не раздумывая, ответил скорпион. — Ты почему перестал мурлыкать? Ты мурлычь.

— Нравится? — кот положил голову на вытянутые вперёд лапы и прищурился.

— Нравится, — ответил скорпион.

— Но я не смогу мурлыкать постоянно, — предупредил кот.

— Тогда я… — скорпион задумался, а кот замер в ожидании ответа.

— Тогда ты что? — тихо спросил он, опасаясь услышать то, что мог бы ответить скорпион.

— Тогда я сделаю так, — тут скорпион моргнул четырьмя парами глаз и ещё ближе прижался к тёплому боку кота.

Кот затаил дыхание.

— Сделаешь как? — едва слышно спросил он.

И скорпион, крепко-накрепко сжав свои клешни, чтобы ненароком не поцарапать кота, погладил его по пушистому боку.

— Вот так, — сказал он, и кот, вздохнув от облегчения, снова громко замурлыкал.

— Надо же, работает, — с удовлетворением заметил скорпион.

— Я думал, ты сделаешь по-другому. Ты же очень опасный.

— И ядовитый, — подтвердил скорпион. — Но если я могу, это не значит, что я буду так делать. Не так ли?

— Так, — согласился кот. — Ещё погладь.

Так и шло время.

Скорпион гладил кота.

А кот мурлыкал для скорпиона.

И обоим было тепло от этого.

Притча третья.

— Тебе пора? — спросил скорпион, глядя на заходящее за горизонт солнце.

— Пора, — проследив за его взглядом, ответил кот.

— Солнце уже почти зашло, — проговорил скорпион и незаметно вздохнул. — Скоро совсем стемнеет.

— Ночами бывает очень холодно, — заметил кот.

— Бывает, — не стал спорить скорпион.

— А как же ты тут совсем один? — поинтересовался кот, оглядевшись по сторонам.

— Я привык, — ответил скорпион. — Так сложилось, что мы не очень любим компании.

— Потому что опасные и ядовитые? — уточнил кот.

— Нет, — скорпион покачал хвостом из стороны в сторону. — На самом деле мы не такие агрессивные, как о нас думают. Но только тс-с-с, никому не говори. Это тайна.

— Я не скажу, — пообещал кот. — Так почему ты один?

— Трудно найти того, кто увидит тебя настоящего под хитином панциря, — проговорил скорпион и моргнул несколько раз четырьмя парами глаз.

Коту на мгновение показалось, что таким образом скорпион пытался скрыть набежавшие слёзы. Но это ему, конечно же, только показалось.

— Иди, — повторил скорпион.

— Да, — согласился кот, потянулся, разминая мышцы, и сделал шаг вперёд. — Пока?

— Пока, — скорпион деловито начал разгребать песок вокруг себя. — Ты не переживай, в песке ночью очень тепло.

— Хорошо, — недоверчиво прищурился кот. — Так я пойду?

— Да.

— Я пошёл, — повторил кот. Постоял ещё немного и медленно, то и дело оглядываясь, направился прочь.

Скорпион, не глядя больше на кота, пытался поудобнее устроиться в выкопанной в песке ямке. Он не смотрел в сторону ушедшего кота и пытался заглушить внутри себя смутное чувство сожаления, что их знакомство закончилось так быстро.

Кто же осмелится дружить со скорпионом?

Он вздохнул, закрыл глаза и попытался представить, что кот снова рядом, обволакивает его своим пушистым телом и мурлычет. Если бы скорпион умел улыбаться, он непременно бы это сделал сейчас, потому что воспоминания были очень приятными.

Настолько приятными, что скорпиону стало казаться, что, и правда, стало намного теплее, и тихое мурлыканье будто бы на самом деле зазвучало над его ухом.

— Я тут подумал, — услышал вдруг скорпион и недоумённо заморгал всеми парами своих глаз, пытаясь понять — сон это или нет. — Зачем уходить, если так хочется остаться.

Нет, это был не сон. Кот, возвратившийся так незаметно на своих мягких лапах, свернулся вокруг скорпиона и смотрел на него чуть поблёскивающими в темноте глазами.

— Ты вернулся? — всё ещё не веря в то, что видит, уточнил скорпион.

— Я вернулся, — кивнул кот.

— Почему?

— Я шёл и думал, что солнце вот-вот зайдёт, и станет темно и холодно. А ещё я думал, что ты остался совсем один, а песок, пусть это даже будет самый замечательный песок на свете, не заменит настоящего тепла.

— Не заменит, — согласился скорпион.

— И ещё… — продолжал кот, — когда даришь кому-то своё тепло, то чувствуешь, как оно возвращается к тебе. И тебе становится тоже тепло.

— Надо же, — проговорил скорпион. — Солнце уже зашло, но мне так светло с тобой.

— И мне, — мурлыкнул кот и закрыл глаза. — Спи.

Оказывается, это очень приятно, спать рядом с тем, кто делится с тобой своим теплом.

Оказывается, достаточно просто слышать рядом тихое дыхание, чтобы не чувствовать себя одиноким.

Оказывается, обычное "мурр" озаряет самую тёмную и непроглядную ночь солнечным светом.

Притча четвертая.

— Говорят, что мы не можем дружить… — кот почесал себя за ухом и посмотрел на скорпиона.

Скорпион помолчал некоторое время, обдумывая услышанное.

— Кто говорит? — наконец, спросил он.

— Говорят, — повторил кот и уточнил. — Другие коты.

— Почему? — скорпион с большим вниманием уставился на кота четырьмя парами глаз.

— Коты и скорпионы слишком разные, — кот с преувеличенным вниманием рассматривал что-то вдалеке. — У котов и скорпионов нет ничего общего.

— Согласен, — кивнул скорпион. — Слишком разные. И ничего общего.

— Говорят, что всё это очень странно, — кот задумчиво раскапывал лапкой небольшую ямку в песке.

— Это более чем странно, — снова согласился скорпион.

— А что думают об этом другие скорпионы? — кот склонил голову набок, наблюдая за скорпионом.

Скорпион снова помолчал немного и ответил:

— Я не слушаю, что говорят другие скорпионы. Мне важно, что об этом думаю я.

Кот удивлённо замер и даже перестал раскапывать лапкой ямку в песке.

— А что ты об этом думаешь?

— Я думаю, — продолжал скорпион, — что звёзды сегодня очень красивые.

— И правда, — кот поднял взгляд вверх. — Смотри, одна как раз падает и можно загадать желание.

— Да, — кивнул скорпион. — А ещё я думаю, что наблюдать за звёздами здорово, прижавшись к тёплому и пушистому кошачьему боку.

— Да, — мурлыкнул кот, сворачиваясь клубком вокруг скорпиона. — Это очень здорово, согревать кого-то и чувствовать, как тепло возвращается к тебе.

— А ещё, — скорпион осторожно пригладил клешней топорщуюся серую шёрстку, — мне нравится делать вот так.

— Да, — кот мурлыкнул ещё громче. — Продолжай.

— Я делаю это не только потому, что знаю, что тебе это приятно, а ещё потому, что это приятно мне, — скорпион гладил кота, а кот мурлыкал всё громче и громче. — Так получается музыка. Понимаешь?

— Ещё бы, — кот прикрыл глаза от удовольствия и заметил. — С тобой моя музыка становится особенной.

— Так что там говорят коты? — напомнил скорпион. — Разные, значит? И ничего общего?

— Угу. Очень разные, — кот одной лапкой прижал к себе скорпиона и закрыл глаза. — Ничего они не понимают.

— Куда им, — если бы скорпион умел улыбаться, он непременно сделал бы это.

А так, он ещё раз погладил своей клешней тёплый кошачий бок и тоже закрыл глаза.

Так они и спали под звёздным небом, кот и скорпион, прижавшись друг к другу и делясь теплом.

Такие разные. И между ними не было абсолютно ничего общего.

Так думали другие коты, так думали, возможно, другие скорпионы.

Ничего они не понимали.

Притча пятая.

Каждый вечер кот и скорпион лежали на золотистом песке и ждали, когда стемнеет. Солнце медленно опускалось и скрывалось за самой далёкой дюной. И вот тогда начиналось самое главное. В чернеющем небе одна за другой зажигались звёзды.

— Как ты думаешь, — спросил кот, лениво потягиваясь. — Звёзды — они какие?

— Хм, — скорпион задумался, внимательно рассматривая самую яркую звезду. — Думаю, они очень далеко, и до них никак не дотянуться.

— Да, — согласился кот, — но какие они?

— Какие? — скорпион моргнул несколько раз и снова взглянул на небо.

Звёзды смотрели на них сверху и, казалось, подмигивали.

— Какие они? — повторил кот. — Думаешь, они холодные?

— Вот ты о чём, — скорпион мысленно улыбнулся. — Знаешь, наверняка, звёзды хотели бы, чтобы о них так думали. Ведь они такие далёкие и неприступные.

Кот вытянул передние лапы и зажмурился. Скорпион же пододвинулся ближе и прижался головой к кошачьему боку. Так он слышал, как мерно бьётся кошачье сердце.

— Да, — кот наклонил голову и посмотрел на скорпиона. — Очень неприступные. Но я думаю, что они согревают нас, когда мы на них смотрим.

— Ты прав, — скорпион удивлённо моргнул, как же он сам не догадался. — Я тоже чувствую их тепло. Особенно, когда мы вот так долго лежим рядом и смотрим в звёздное небо.

— Или это наше тепло согревает не только нас, но и весь мир вокруг, — продолжал философствовать кот. — И даже звёзды.

Скорпион пристально всмотрелся всеми парами глаз в звёздную даль, будто пытаясь рассмотреть там что-то очень важное.

— А знаешь почему звёзды, когда мы смотрим на них, становятся тёплыми? — спросил кот, хитро прищурившись.

— Скажи, — попросил скорпион.

— Потому что это только наши звёзды. Они наши, когда мы смотрим. И весь мир наш. И есть только мы и звёзды. И больше ничего.

— Надо же, — скорпион задумчиво провёл сомкнутой клешней по загривку кота. — У нас есть собственные звёзды?

— Самые что ни на есть наши, да, — утверждающе мурлыкнул кот. — И раз они только наши, то они самые особенные. И знаешь какого они цвета?

Тут кот замолчал и выжидающе посмотрел на скорпиона. Прежде чем ответить скорпион очень долго рассматривал звёзды над головой — одну за другой. И, наконец, уверенно ответил:

— Если это только наши звёзды… а они ведь только наши, точно?

— Точно, — кот для наглядности загрёб лапкой песок в небольшую кучку и прихлопнул её верху. — Точно наши.

— Тогда, — скорпион на несколько секунд замолчал, чтобы посмотреть, как кот нетерпеливо снова загребает лапкой песок. — Тогда…

— Ну, — нетерпеливо мяукнул кот. — Ну же…

— Они синие! — торжественно заявил скорпион и затаил дыхание в ожидании ответа.

— Точно! — довольно выдохнул кот. — Я знал… теперь они точно наши.

— Ещё бы, — тоже довольно зажмурился скорпион.

И они ещё долго лежали так, кот и скорпион.

Лежали и смотрели в ночное небо.

И им было тепло.

Их грели их собственные звёзды.

И больше никого не было в этом мире.

Только кот, только скорпион, только звёзды.

Синие звёзды над головой.