Слепая Жрица и злая кукольница

Злая кукольница 1.

Кукольных дел мастерицы

Душу вложили в кукол.

Нити, иголки, ткани и спицы.

Пусть не затронет сумрак.

Кто-то сыграет в театре.

Слушая детский смех.

А иные - хранитель мягкий

Что защищает от бед.

Чья-то кукла украсит весну.

Иная придет к рождеству.

Милый кот украсит мечту.

Ловец снов отведет ко сну.

Лишь бездушная мастерица

К людским рукам повяжет нити.

Ее проткнут ее же спицей.

Глаза ей выпьют выпи.

(Говорили, что в прежние времена так призывали расплату на голову тех, кто во зло использовал сказки. Придет ли Слепая Жрица и выколет глаза. Придет ли Великий Игрок и поместит в кубик- неизвестно. Еще было продолжение. Но его считали слишком страшным).

Марта.

Снова сцена. На ней ненавистная Маринка Лунева. Распахнутые наивные глазищи, дрожащий голосок. Плохая дикция у этой воистину тупой курицы. Но все искупала эмоциональность вкупе с милой мордашкой. Простодушный безыскусный текст. Что-то о людях, о доброте и человечестве будущего.

И еще Назыма Хихмета приплела.

- Если я гореть не буду.

Если ты гореть не будешь.

Если мы гореть не будем.

Кто тогда развеет мрак?

И это с чувством, чуть ли не со слезами. Все аплодируют.

Тут Марта проснулась в холодном поту. Не хватало еще сны об этой дуре смотреть.

Сама же она к тридцати годами многого добилась. Своя фирма, есть сын и дочь. Пусть в разводе. Но кажется, что намечается новый роман.

А что? Она хороша. Стройная фигура, стиль, прическа.

Еще и скоро ее посвящение в жрицы. Туда воспоминания о том, что она так сильно ненавидит, не просочится.

Марина.

К тридцати годам жизнь помотала ее. Может это ее заслуга, что все думают о легкой беззаботности. Все видят детские глаза и открытую улыбку. Как на днях сказала одна знакомая: " Ты , Маринка, улыбаешься так, словно ни одна умная мысль тебя не посещала. Ни разу жизнь тебе подножки не ставила. Ты всегда хорошо жила."

Маринка прожила голодные годы, сложности и траур. Просто она привыкла улыбаться и шутить. Всегда. Ночью ревела, зажимала себе рот рукой. Утром побежала на работу, в наушниках старый добрый русский рок. Прибегает к коллегам с пышками из пышечной или своими сырниками. Завтракают, смеются от души. Так и день проходит. Привыкла смеяться заливисто, громко.

Так может именно эта черта ей во вред - не так принимают ее, всем кажется, что нет у нее проблем. А как сказать, что тот кто личный ад прошел, тот любое добро ценит на вес золота. И сам его создает. Как умеет.

Да чего добилась то? Ничего нет за плечами. Раздала без остатка.

Много работала над собой. Да кто за добротой ее интеллект видит? Начитанность да дух? Всем ее мягкость за услужливость сходит.

Улыбнулась где. А там и приписали. Не носит Маринка на своей душе камней, не юлит и не хитрит.

Путь у нее в магии теперь. Завтра посвящение в жрицы Гекаты. Ей близка тема сумрачных путей да тех, кто случайно оказался за гранью жизни. Она испила эту чашу. Ее это стезя.

Пора смотреть сны. К счастью - вполне интересные.

Марта.

О нет. И здесь эта. Ну разве пристало женщине за тридцать как девочка быть? Образ невинный. Никакой томности, сексапильности.

Волосы в персиковый выкрашены, с боков заколками убраны. Глазищи огромные, не изменилась почти с тех лет. Платьице длинное в мелкий цветочек, кедики белые. Жрица Гекаты? Не смешите.

То ли дело Марта - кожаные брюки, корсаж с кружевом, кожаная куртка, подкаченное тело, светлые локоны и идеальный макияж. Никакой романтики, полная сексапильность и никаких нежных вздохов под луной. Так что нет у дурочки шансов. Ни стать жрицей, ни поймать симпатичного мужчину. Пока тут Марта. А она из принципа не уйдет пока не покажет. И истинное личико этой миловидной дряни, и настоящее место этой идиотки.

Но...К досаде Марты именно Марину посвятили в жрицы Гекаты.

Невысокий парень с длинными волосами и необычным жреческим именем взывал к толпе.

- Все вы знаете о возрождении жреческих культов. Культ богини, викканство. Иногда под этим подразумевается один из ликов Гекаты. Геката Лучезарная. Та, что стоит с факелами на перекрестке.

Суть нашего культа - не мракобесие и ненависть. А понимание того, что происходит на той стороне, помощь тем, кто на перепутье, кто слаб или потерян. Для них найдется милость богини.

Поприветствуем нашу новую адептку - Марину. Аримни в жречестве.

Аримни прошла извилистый и сложный путь жизни, но не сломалась и сохранила силу духа, достоинство и стержень сильной личности.

Добро пожаловать к нам! Помните, что это не насильственное вхождение в эгрегор, это помощь тем, кто на грани.

Марта злилась. Ей помощник Григория отказал в беседе, сказав, что она не готова. Как не готова? Это девица с эмоциями и слезками лучше? То ли дело она. Григорий посмотрел на нее осуждающе, словно читая мысли, покачал головой и отвернулся.

Ну что ж. Она им покажет.

Прошли недели.

Марта решила быть хитрее. Она стала ходить в места, куда ходит Марина. Навязывалась с ней в кафе. И как-то даже нарушила свидание. Она знала, что Марина другой закалки, в постель к мужчине не прыгнет, вольностей не дозволит. Как-то руку одному чуть не сломала, когда тот положил ее ей на коленку. Марта расстегнула пиджак, корсаж с вырезом скорее показывал, чем что-то закрывал. Она улыбалась кавалеру заклятой соперницы, смотрела на него с намеком и подсунула в карман свой номер.

Через пару дней тот ночевал у нее. Как она смеялась. Над Мариной, над тем мужчиной.

Она старалась навредить по работе и в культе. Она делала кукол вуду и тыкала иглами. Она писала статьи и истории, где издевалась над всеми тургеневскими девушками, старательно выписывая узнаваемые черты. И старалась переманить внимание ухажеров Марины на себя.

Однажды в ресторане она напилась и рассказала Марине.

- Что? Думаешь, что твои чувства и слезки кому-то нужны? Нормальному мужику нужна циничная баба, которая за вечер переспит с ним. А ты что дашь? Духовность, романтику, нежность? Никому это не нужно. Только синим чулкам как ты. Всех твоих ухажеров переманила, соблазнила и выкинула.

Я тебя победила. Ненавидишь?

- Нет, жалею. Глупая ты. Сама себя губишь.

- Да я интеллектуальнее тебя.

- А тут я бы поспорила. Но не важно. Да только ты мне хуже не сделала. Убрала лишь пустых мужчин, кто на дешевые эротические манипуляции ведется. Так что даже спасибо. А ты лучше за ум берись. А то так и будешь у мужчин в ногах валяться да нюдсики посылать им пока товарный вид есть. Да только в голове и в душе должно быть что-то. Жаль, я в тебе видела отличный потенциал раньше. Неужели ты в своей злобе растеряла всё?

Тут Марта чуть не вцепилась в шею той, что считала малохольной. А с зубками оказалась дрянь. Ну что же. Она ей покажет.

Марина.

Она пришла домой. Странная встреча. Но стало дышать свободнее.

Марта высказала всё и отстанет может. Смысл ругаться с антагонистом по мировоззрению. Они просто разные.Марина всегда была за интеллект и духовность, всестороннее развитие. Марта развиваться не желала.

В том и разница. Марина к Марте не лезет. А вот та к ней...

И как бы к Денису не полезла.

Тьма скопилась в углу. Тени шептали. " Давай накажем эту дрянь. Она против законов перекрестка идет, против людских и мировых пошла. И тебе навредить может. Там уровень развития инфузории".

Марина запретила кого-либо трогать. Хотя и потерять Дениса ей не хотелось. Денис был общительнее. И легко подружился со всеми. Про Марту он часто говорил, что та умная, а про озлобленную Наталью, что та искренняя. Он плохо разбирался в людях. Но и неволить любимого она не хотела. Пусть лучше ее сердце разобьется, чем она против чести пойдет.

Тьма разочарованно отступила. Женщина в тени грустно покачала головой. " Подумай. Ты Денису жизнь купила. А если он прокутит это дар с другими. А ты плакать будешь. Ну смотри".

Григорий потом беседовал с Мариной.

- Ты верно поступила. Потому мы тебя и посвятили. Я долго в викке был, к гекатиане потом пришел. Людей хорошо вижу. Ты сильная и стойкая. Против чести не идешь. Тебя напугали самым страшным- потерять расположение любимого. Ты ведь только этого боишься. Ты устояла. Тебе предложили наказать ту, что может навредить, ты устояла. Слабые не выживают.

- Ты потому не всех берешь?

- Да. Смотри. Про Марту что скажешь?

- Не хотелось бы дурно. Но она как...без головы, без стержня. Обидно, что потенциал для высокого интеллектуального уровня есть, но она своим цинизмом все испортила. До уровня многих своих ровесниц ей не дорасти. Она сдалась обстоятельствам. Она уверена, что сильная. Но она слабая. Она гордится тем, что в ней нет тепла и уюта. И презирает тех, кто выше нее. Кто не сдался. Кто сильнее.

- Молодец. Ты права. И я..бы сказал жестче и хуже про нее. Ты смягчила. А теперь...Наташа. Ну помнишь, та брюнетка в спортивном костюме.

- Та с большими глазами? Симпатичная?

- Она.

- Сначала показалась неплохой и умной. Но она очень хитрая, продуманная. Еще в ней много мизогинии - " я не такая как другие женщины". Она себя противопоставляет так, чтобы быть в выигрыше. Но и мужчины над этим смеются, говорят ей -" да, ты не такая". Управляют они ей легко. Сначала я думала, что просто инфантильность и девочка вырастет. Но теперь думаю, что шансов на рост мало.

Я поняла тебя, их качества могли их убить при доступе к магии. Не допустив их близко, ты их уберег. И их потомков.

- Молодец. Ты верно уловила суть. А теперь представь, что они обе говорят про тебя. И им подобные. Кто не хочет развиваться совсем.

- Хм. Марта говорила, что умнее меня и сможет отбить у меня любого мужчину. Ну честно, мне не нужен тот, кто на это польстится. Она со школы со мной словно соревнуется. Странно.

Наташа...Наташа назвала бы лицемерной и везде приписывала бы мне качества, которых нет. Возможно, что создала бы альянс против меня.

- И тут ты права. Даже здесь есть интриги. И ты понимаешь, что против тебя идут целые потоки паутины. Ты в них не участвуешь, но тебя втягивают, тебе очень убедительно приписывают то, чего нет. Кто-то верит, кто-то поумнее. Скажу зло и цинично - их меньше.

- И как быть?

- Будь собой. Но все же - осторожной.

А пока помоги мне с новыми адептами. Мне нужен кто-то, кто поможет с уроками и информацией, а ты уже многое знаешь.

Тем временем вне мира людей.

Слепая Жрица поправляла звезды на полотне небосклона. Ее руки изящно проводили плетения, что невидимы миру.

По просьбе Великого Сказочника она приходила за нерадивыми поэтами и прозаиками, колдунами и жрецами. Всеми, кто использовал дар во зло миру, предавал свой дар.

Проступок одних не был ужасен и они просто получали встречу.

Проступки других были противны самому узору миров.

Кто думал, что тех, кто на Изнанке, можно обмануть, тот будет разочарован. Не помогут слова, ударения и игры.

Существа Изнанки смотрят душу. Самую суть.

Слепая Жрица подтянула пальцем спутанный узелок.

Стала смотреть души.

Марина - Жрица бы не осудила, если бы та слегка проучила обидчиков. Иногда полезно спустить гончих с поводка. Что же, стезя того, кто ведает, не предана. Душа глубока, но высока и чиста. Пусть так и не думает.

Григорий искренне верит в свою Богиню и учит других любить различия. Тоже со временем наградим.

Денис....Нужно подумать. Слишком легковерен и плохо видит людей, ловится на поверхностное. Ему нужен урок, но смягчим ради Марины. Раз уж она саму Гекату упросила за него. А у него сердце больное, должен быть умереть полгода назад..

Марта и Наташа. Слепая Жрица нахмурилась. Подлость она не выносила никогда. Раз ей доверили приговор пока она ищет кукольницу иномирья, то она накажет тех, кто играет людьми как куклами.

Марта проснулась. С улыбкой, она думала, что победила Марину. Так то. Около кровати валялось черное покрывало. Она прикоснулась убрать... И провалилась в пропасть.

Там же она встретила Наташу, та испуганно озиралась.

- Явились, милочки- ехидно пропела зашитыми губами Жрица.- Пока помолчите, кричать будете долго.

- Кто ты?

- Твоя подружка пыталась по мне рубить топором. Объясни маленькой девчушке лет двадцати, что не стоит ругаться с тем, кто может согнуть в бараний рог.

- Но я не виновата.

- У подлых вроде вас никто не виноват. Я вижу твою серую душонку, слабую. А пока я плету вам вакуоли, скажу, что берегитесь Клары.

Она тоже безумная кукольница. Я ее поместила недалеко от вас.

Если попробуете убежать, то непременно ее встретите и из вас сошьют куколок. Живых безруких гусениц.

Слепая Жрица говорила спокойно. Но девушки закричали от ужаса.

Она плела тонкую нить и пела свою песню, песня проникала в уши и мозг. От нее не деться. Тела тяжели, словно увязая в болоте.

- Кто сердцем глуп и сер душой.

Меня встречая пусть не плачет.

Я вижу вглубь, не слышу слов.

Мне мишура твоя не значит.

Болото трупами полно.

Ночами бродят тени.

Они с кошмаром заодно.

Там много будет привидений.

Ты кричи, когда не станет глаз.

Они как лакомство для выпи.

Ты кричи. Для них твой страх-

Повод кровь твою не выпить.

Пела Жрица песню, полотно становилось картою болотных топей.

Избушка, трясина, редкие деревца.

Последний взмах тонких рук. И оказались Марта с Натальей в разных частях Гнилого Болота. Страшный крик разрезал ночную тишину.

Злая кукольница 2

Как и сказочники есть во всех мирах и направлениях, так и кукольники отличаются. Есть творение фей - что вдыхают жизнь в свои изделия.

Их игрушки живые и яркие, радуют сердце.

Одну такую вы кажется знаете. Феечку с сиреневыми крылышками.

Есть кукольники, что делают детских кукол. Есть ведовские - что делают ловушки снов и игрушки, что помогают во сне. Уснуть или спастись в астральном приключении.

Есть такие, что делают куколок для театра. Есть те, что творят обережную магию.

Самые разные и необычные они бывают.

В одном городке была мастерская. Два подмастерья Алкор и Клара были лучшими. Они скоро получат статус кукольных дел мастеров. Яркие универсалы и крайне талантливы. Они могли сотворить куклу, в которой чувствовалась душа.

Алкор мастерил куклу для принцессы - с такими же золотистыми локонами, синими глазами как небо в полдень. Вот уже и пышное сиреневое платье, что заказано у феи-портнихи, ждет на стульчике.

Целая комнатка собрана для этой куклы. Пусть маленькая принцесса живет радостью.

Клара начала заготовку. Красивая темная фея из черной тафты выходила у нее. Сверкали крылышки, платьице. Фея умела танцевать под мелодию из старинной музыкальной шкатулки. Смотреть было грустно и трогательно, но невероятно красиво. На поверхности зеркального пруда появлялись лебеди и кружились вокруг феи. Они улетали, а фея садилась около цветка и засыпала.

Наступил новый день.

Все ученики и подмастерья показывали свои работы.

Работы Алкора и Клары снова стали лучшими.

Но маленькой принцессе Эвин больше понравилась кукла. И что вы хотите от ребенка? Сложных чувств? Так придет ее время.

Но Клара разозлилась и даже статус мастера ее не так радовал.

С помощью родни она открыла свою мастерскую, ее талант гремел на все королевство. Вскоре с ней стали сотрудничать музыканты, умельцы создавать шкатулки и сложные механизмы, различные сказители и артисты. Ах как хорошо иметь куклу, которая покажет историю. Или когда твоя мелодия звучит в музыкальной шкатулке, что завораживает движением фигурок.

Кажется, что это успех. Но чернота терзала душу кукольницы.

Только видела она золотые локоны Алкора, смех детворы от его светлых поделок и кукол. Все в руках спорилось да ладилось, люди любили его за добрый нрав и особое тепло рядом с ним.

И это тоже царапало ее.

Кто бы знал куда приводит ревность к чужому успеху, куда приводит черная зависть. Тогда и изжил бы это в себе, прижег бы каленым железом. Но людям неизвестно их будущее. Потому они часто пропускают тот роковой момент, когда можно было избежать несчастного пути. Всякий раз, когда хочется срезать дорогу, пробежаться легко, стоит подумать. Но разве кто замечает?

Клара не заметила, что у нее было всё. Ее талант тонко чувствовать и ощущать, ее ум и умение вращаться в творческих кругах. Но она предпочла дать черноте заполонить сердце.

Клара стала чаще бывать у своей тетки, что занималась черным колдовством. Нет, это даже не темная магия и не некромантия. Это пропуск в наш мир тех сил, что враждебны всему живому.

Вскоре пропала маленькая фрейлина принцессы, ее лучшая подружка.

Девочка убивалась полгода. Потом от Клары ей пришла музыкальная шкатулка с фигуркой, столь похожей на почти сестру.

А позднее принцесса взяла своей фрейлиной кузину Клары - Риссу.

Добрая Рисса быстро завоевала расположение королевской семьи, росла и училась во дворце, одевалась в лучшие платья и имела всё, что могла пожелать. Только странная меланхолия иногда нападала по лунным ночам на девочку, но к этому привыкли.

Шли годы. Влияние Клары росло. Она приближена ко двору. Ее родственницы выданы замуж за видных сановников и министров, а братьям подбирают чудесные партии. Кажется, что и дяде принцессы по душе кукольница. Что не только умна и талантлива, но хороша собой.

В родном городке стали пропадать люди. Невеста Алкора - милая Айне- что приносила обеды в мастерскую. Девочка, что засматривалась на кукол в магазине игрушек. Старая ведовка.

Учительница музыки.

Сначала подумали королевский дознаватель подумал на Алкора. Многие ниточки вели к нему. Но после проверки ментального фона стало ясно, что мастер технически не умел думать о зле. Редкость в любые времена.

Всё больше людей стало пропадать.

Однажды раздался крик. Алкор зашел в магазин Клары. И увидел на кукле знакомую родинку. В виде звезды на плече.

- Это Айне. Что ты с ней сделала?

- Ты не прав. Это кукла. Ты помутился в уме от горя. Я тебя прощаю.

И может удалось бы замять. Но тут одна старушка узнала глаза своей внучки. А девушка узнала своего парня.

Поднялся шум. Королевская служба разогнала толпу.

Дядя короля обнял Клару, он не поверил обвинениям. Как такая хрупкая и ранимая девушка могла кому -то вредить. Да еще и использовать тела. Нет, это слишком.

Но ночью он увидел странный свет в подвале. Одна из кукол словно пыталась вырваться. Элиссе, подружка Эвинн? Что пропала годы назад? Но как похожа на девочку.

- Кивни, если меня слышишь.

Кукла кивнула. Кивок, кивок, кивок. Неужели? Или просто сбой.

Он порылся в столе. На столе были записи. Как сделать из человека куклу, кадавра. И еще хуже - как создать нити и управлять кем-то живым. В этом случае будут проблемы, в лунную ночь личность активнее сопротивляется заложенной программе. Похоже на Риссе, ведь она часто смотрела непонимающими глазами именно при яркой луне. Неужели план Клары был еще хуже, чем использовать тела тех, кто ей помешал? Она хотела свергнуть королевский род и посадить на трон того, кто придет с той стороны?

Он думал. Это государственная измена, не только убийство. Но как быть ему? До последнего он не хотел верить, что любимая женщина способна на это.

- Не волнуйся, я позабочусь обо всем. Тебе останется лишь помочь семьям убитых и захоронить тела достойно. Я дам тебе дневник, где она описывает как убивала их. Ты докажешь убийства.

- Но другие?

-Марионетки проснутся и смогут жить. Ты уж организуй им помощь, приют. Сколько лет они жили под гнетом, нужно выправить личность. Займись. Раз ты королевского рода - вот тебе и важное дело.

- Но она?

- Иди и не оглядывайся.

Женщина сняла покрывало. Он чуть было не отшатнулся назад. Зашитые губы, зашитые глаза. Черные с проседью волосы, ожоги и шрамы на тонком лице. Он нашел в себе силы и поклонился перед тем как уйти. Жрица улыбнулась, она специально выбрала тот образ, где выглядит страшнее. Иди, король обездоленных, ты останешься спасителем в памяти людей.

Но ее улыбка для другой особы ничего хорошего не предвещала.

Клара спустилась в подвал.

На нее шли ее куклы. Все те, кого она убила.

Кажется первой была Элиссе. Она отравила ее яблоком. Потом Айне, она задушила ее черным шнуром. А затем...Она уже не считала.

Идеальные куклы, ее прекрасные куклы.

Они шли к ней, тянули руки.

Жрица взмахнула рукой и они оказались в мастерской. Но теперь куклой была сама кукольница. Огромная игла больно пронзила тело.

Она забилась как бабочка. Мелкие иглы пробивали руки. Она кричала, звала смерть, но смерть не приходила.

И как шепнула страшная женщина - не придет.

Тогда она закричала ее отчаяннее. И кричала долго. Пока не пришел спасительный обморок.

Она открыла глаза, надеясь, что всё - лишь сон.

Но вокруг была темнота, лес и что-то плескалось в воде. Пахло мхом и тиной.

- Вставай. Здесь живут выпи. И они очень любят клевать глаза.

Сказочник -вампир и красная медуза

Маленький город Данильск на краю королевства Лета славился туманами и суровой красотой. Серые камни замков, увитые плющом, рассказывали о битвах и ристалищах, о древних временах. Леса, пригорки и тропинки так и манили идти вперед, обещая сказку.

А сказки здесь любили. Из века в век повелось так - в полнолуние рассказывать истории. Собирались избранные в круг , ставили камни и рассказывали то, что нашептал ветер. Всем известно - это своя магия.

Когда умер от старости сказочник Петро и не назначил себе преемника, то и город жил без волшебника.

Недавно сюда приехал красавец Габриэль де Маркис.

Высокий и яркий, гордый подбородок, вкрадчивый взгляд шоколадно-карих глаз, каштановые волосы уложены легкой волной. Он изящным жестом поправлял манжеты на крахмаленой рубашке, проверял темно-бордовый жилет. И шел на сцену.

Он идеально продумывал каждую пьесу. Малейшая мизансцена была продумана до мелочей.Отточена до идеала.Даже среди зрителей были его актеры.

И сегодня каждый актер идеально играл роль. Слово, интонации, каждая клеточка тела. Зритель сидел в напряжении.

Пока не падал занавес. Идеально выверенным движением. До каждой складки.

И тогда актеры убегали. Рабочие убирали реквизит.

А он сидел и смотрел в пустой зал. Но его не пугало одиночество.

О, он вовсе не был тонким ценителем искусства.

Чужие эмоции и чувства поддерживали в нем жизнь. Сколько десятков лет он живет так?

Не всегда его постановки были безобидными. Иногда он использовал сцену, чтобы уколоть других. Отказала девушка в танце, не продал зеленщик товар со скидкой, не принесли приглашение в известный дом. Мало ли какие обиды могли быть у него. Он умел найти, увеличить словно через линзу и показать. Да так...

И тогда в него текла вся сила отчаяния, боли и стыда.

О, показать измену молоденькой жены бургомистра с зеленщиком? Легко. А что ей теперь тут жизни нет, его не волновало.

Найти старый грех у почтенной матроны - матери троих детей и поборницы нравственности - или внебрачное дитя старой девы, которую все мнили просто доброй старушкой.

А может это казненный по ложному обвинению соперник? Кто использовал власть себе на пользу? И плачущая невеста согласилась выйти за брата любимого?

Габриэль умел это делать. Находить чужой порок, направлять на него лупу - и питаться тем, что видит. Это доставляло ему особое удовольствие. А уж толкнуть на преступление чистую душу - это особый десерт. Соблазнить невинную девушку - дочь местного кюре? И выставить ее на обозрение, дав в руки актрисе такой же букет незабудок, как носила на шляпке несчастная?

Он смеялся. А люди смеялись вместе с ним. Увязая в паутине и гнилом сиропе.

Катрина покончила с собой. Откуда было знать деве, воспитанной в религиозной семье, что бывает между мужчиной и женщиной. И где тот порог, где виноватой станет она?

Слепая Жрица слышала мольбы сестры покойной.

Что же, если сказочник разрешит, то она займется делом.

Было ли дело древним Изнанки до человеческих страстей или демонов? Внешних и внутренних. Нет. Но просьба отчаяния трогала струны даже жестоких созданий.

Постановки Габриэля становились популярнее. В городок стали стекаться люди. А он становился всё краше и моложе. Годы не брали его. Ни единого седого волоска, ни единой мимической морщинки. На новой постановке он высмеял их - тех, кто сидел в зале. А они и не поняли этого, смеялись и отпускали злые комментарии про героев. " Убить, гнать, разорвать". Он зло улыбался, когда они не видели его лица.

И тут на сцене появилась женщина в черном одеянии. Она откинула черно-седые волосы со лба, открывая лицо с зашитыми веками.

- Веселье только начинается.

И ему стало страшно.

Как не было за все триста лет.

- Вы смеялись над другими. Он высмеял вас. Что же - замрите пока.

И люди в зале замерли, покрываясь деревом, словно куклы.

- Габриэль, ты видел их пороки. Но людей без пороков нет. Ты забыл одно - помимо пороков в людях есть свет и тьма, нежность и любовь, милосердие и сострадание. Будь ты терпимее к ним, они могли бы проявить лучшие качества. Ты не только пил их веками.

Ты толкал их на зло, на самое-самое дно, с которого не подняться.

Ты обвиняешься не только в убийствах и выпитых жизнях для продления своей ничтожной, но и в подстрекательстве к легким путям. Наклонным путям.

- Их это не оправдывает. Они могли возразить.

- Не оправдывает. Но сейчас о тебе.

Перед ним появилось зеркало. Он не мог отвести взгляд, все его подлые дела явились перед ним. Как он вскрывал чужие пороки и грехи, так вскрыли его.

Эта маленькая женщина грустно улыбалась зашитыми черными нитками губами.

- Ты приговорен двести лет смотреть на свои деяния. Как делал с другими. Я перенесу тебя туда, где тебе никто не помешает. Никогда. А затем я приду снова. С приговором.

Она обернулась. Люди стали снова собой. Они выбегали с криком из зала. Ничего. они скоро забудут. Решив, что здесь был пожар.

- А. И ты. Иди сюда, Дафна и передай своей подруге, что на меня нельзя напасть. Я не среди живых.

Хрупкая блондинка с очами-блюдцами робко подошла к Жрице.

- О, ты тоже тут повеселилась. Ну хоть не споришь со мной, я тебя заберу. Может найду в твоей душе свет и ты искупишь содеянное.

Ты мстила бывшему жениху и его невесте, отдавая демону-медузе чужие души? Дурочка, это не твоя подруга, это демон, что тебя подчинил.

Иди сюда, милая.

Жрица взяла на руки медузу с красными щупальцами. Создание испуганно фыркнуло, затем обняло Жрицу.

Щелкнула пальцами и исчезла со своими пленниками. Через два дня в городок приехал юный сказочник. И вековой уклад снова пошел словно антикварные часы. Иногда нужно простое миру. Слово и сказка.

Прошло двести лет в вакуоли. Крик толпы, освистанная пьеса, кожура гнилого картофеля на сцене. Мужчина в старинном камзоле, высокий стул и серебряное зеркало, что не дает отвести взор.

Габриэль сидел на стуле и беззвучно кричал. Прежде каштановые пряди стали полностью седыми.

Жрица грустно посмотрела на него и отражения его души.

- Ты и за двести лет не искупил той боли. Что же, я принесла тебе приговор от Великого Сказочника. Он настолько страшен, насколько и милосерден.

Зеркало исчезло. Он встал. Его руки и ноги становились деревянными, как и все его тело. Он уменьшался до размера театральной куклы. К его рукам и ногам привязаны нити.

- Я отнесу тебя в театр. Там ты станешь смешить людей.

А я приду еще через двести лет.

Что с Дафной? Умерла. Прожив счастливую жизнь человека. Она усвоила урок.

А Дейзи полезна. И будешь дурно себя вести - скормлю ей.

Если бы он мог кричать, он кричал бы так, что заложило бы уши.

Но больше он не мог говорить. За него будет говорить актер.

Больше не будет запахов, вкусов. И он обречен чувствовать всё.

Ни секунды забытья. Когда он заключал контракт с демоном, он просил жить вечно.