Сказочки Алисы
Сказочка первая, или с чего все начиналось.
Посреди большой залы в заброшенном замке перед Драконом стояла Принцесса и раздраженно постукивала носком туфельки.
- Значит, ты меня похитил? Значит, ты выкуп хочешь? – уровень громкости повышался вместе с возмущением Принцессы - А маникюр тебе не сделать???
У Дракона заложило уши и поджался хвост, но выкуп за Принцессу был самым простым способом обеспечить себя на некоторое время, а потому он просто проигнорировал вопли вышеозначенной особы. Точнее не просто проигнорировал, а легко взвалив на плечо, донес до ближайшего помещения, которым оказалась одна из кладовых замка, и запер ее там, для надежности подперев дверь валявшимся неподалеку креслом. А потом поплелся обратно в центральный зал заброшенного замка, грустно вздыхая – все-таки одна морока с этими принцессами. Скорей бы выкуп получить – и айда в теплые края отдыхать!
***
Дракон был доволен полученным выкупом, а еще более доволен тем обстоятельством, что Принцессу можно отпустить. Он отодвинул кресло и осторожно открыл дверь кладовки. К его удивлению, Принцесса сладко посапывала на каком-то мешке. «Стойкая!» - восхитился Дракон и разбудил королевскую особу.
- Ну, это, ты свободна. Можешь идти. Король тебя там уже ждет - не дождется.
- Знаешь, Дракоша, а я тут подумала: я с тобой останусь, – сообщила Принцесса, сладко потягиваясь
- Как это? – от неожиданности Дракон плюхнулся на хвост.
- Ну ты сам подумай: зачем мне домой? Там же папенька мой – Король – все меня замуж выдать пытается, да за принца какого. А на что мне принц? Слабаки они все бесхребетные! А за нормального мужика папенька не пускает – мол, не дюже мне, королевской дочери, да за простого замуж! Так что, Дракоша, я лучше с тобой буду. Выкупа, что ты получил, нам на первое время хватит - спасибо папеньке. А там уж посмотрим.
Дракон был решительно против такого поворота событий – все-таки он был закоренелый холостяк-одиночка, а тут девушка, да не простая, а голубых кровей. Ну прокормить-то, положим, не проблема – много ли надо девице. Ну а остальное? Девушкам комфорт нужен: кровать с периной, посуда красивая и все такое прочее. Не в пещеру же ее, на шкуре спать!
Последние слова Дракон видимо произнес вслух, потому что Принцесса моментально вскинулась:
- За кого ты меня принимаешь? За неженку какую? Да я, чтоб ты знал, хоть на земле спать могу! И посуду делать умею: я курсы гончарные кончила! И резки по дереву! Вот! - нос Принцессы задрался практически до потолка, но одним глазом она внимательно следила за реакцией Дракона. Дракон пока убежден не был, но сомневаться уже начал.
- Ну Дракоша, – Принцесса сменила тон на умоляющий, - возьми меня с собой, а я о тебе заботиться буду, по хозяйству помогать – ну там еды приготовить, убрать, постирать чего. Ты не смотри, что я Принцесса - я всё-всё умею!
Дракон сдался. Во-первых, это было проще, чем объяснять, почему затея неудачная (а в том что затея именно неудачная, Дракон не сомневался). Во-вторых, мысль о том, что о нем будут ЗАБОТИТЬСЯ, Дракона покорила: о нем ведь с самого детства никто не заботился.
- Ладно, залезай на спину. Ты только это, за чешую там не сильно дергай.
Спустя несколько минут Дракон уже летел в сторону своего нынешнего логова с радостной Принцессой на спине. И только тут Дракон понял: «А зачем мне еду готовить? Я ж после того, как огнем на нее, еду эту, дыхну – она уже и готовая. А ежели с огнем беда (ну насморк, бывает) – так оно и сырым неплохо. Убирать в логове тоже особо нечего – мусор все тем же огнем спалить можно, да и не мешает мне беспорядок. Постирать? - тут Дракон даже вслух хмыкнул – так я ж ГОЛЫЙ хожу».
Сказочка вторая, о заботе.
Холостяцкое логово Дракона привело Принцессу в некоторое замешательство. Нет, она конечно предполагала, что все будет плохо, но не думала, что настолько. Домашняя утварь, мебель от простой деревенской до дорогой антикварной, портьеры и покрывала, книги и столовое серебро – все было в ужасном беспорядке, прикрытом толстым слоем пыли.
- Дааа… - протянула Принцесса, - убраться здесь будет непросто…
Дракону почему-то стало очень-очень стыдно. А еще он подумал, что ведь Принцесса права, тут ужасный беспорядок. И как он раньше этого не замечал? Но показывать свои мысли Принцессе он не собирался, поэтому грубо заметил:
- Не нравится – скатертью дорожка. Я тебя сюда не звал, мне твое мнение без надобности. Хочешь, домой отвезу. Пока добрый.
- Нет-нет, Дракошенька. Все прекрасно! Я разберусь.
От «Дракошеньки» ящера передернуло. Это ж надо! А Принцесса тем временем ринулась в самый центр беспорядка. Где она, Дракон уже не видел, зато прекрасно слышал – королевская особа непрерывно чихала от пыли, а в остальное время сдавленно ругалась. Ругалась она негромко, зато познавательно - некоторых выражений Дракон раньше и не слышал, хотя считал себя очень образованным. Из размышлений над особенно интересным с физиологической точки зрения ругательством ящера вывел грохот где-то в глубине пещеры. С поразительной для его габаритов скоростью Дракон оказался рядом с Принцессой, сидящей на полу и потирающей ушибленную ногу.
- Ты чего это?
- Да вот, кровать передвинуть хотела, не удержала.
- Больно? – тон Дракона был сочувствующим. Принцесса не ответила, только возвела страдальческие глаза к небу (точнее к потолку пещеры). – Ладно, давай помогу. Да и зачем тебе эта кровать далась?
***
Спустя несколько часов пещера сияла чистотой, а Принцесса лежала на кровати, удобно пристроив ногу на подушки. Дракон славно поработал! В пещере нашлась почти вся необходимая мебель, которая хоть и не очень сочеталась между собой, зато прекрасно выполняла свои функции – на кровати было удобно лежать, на стуле было удобно сидеть, на столе прекрасно устроился старинный подсвечник, а в ящиках буфета спряталось отчищенное до блеска столовое серебро. В куче хлама нашлись даже несколько ширм, превращенные в импровизированные стены и пещера стала многокомнатной.
- Откуда у тебя столько разной утвари? – поинтересовалась Принцесса
- Так это, иногда денег на выкуп не хватает – вот и дают, что придется. А я что? В хозяйстве все пригодится!
- Ага, чтоб захламлять пещеру пригодится, – в голосе девушки явно слышалось ехидство. – Теперь никакой мебели и вещей в качестве выкупа! Берем только безусловные ценности – то есть золото. На него и мебель купить можно, и все остальное.
Дракон ошалело уставился на Принцессу. Ему послышалось, или в голосе звучат командные нотки? Но Принцесса шевельнула ногой и застонала от боли, и ящер бросился к ней с очередной подушкой. Устроив девушку поудобнее, Дракон собрался было улечься где-нибудь и вздремнуть, но тут Принцесса произнесла, глядя в потолок:
- Кушать хочется.
Ящер понял, что поспать ему не удастся, и отправился вон из пещеры, на поиски съедобной добычи. И только один вопрос не давал ему покоя:
- А точно она ОБО МНЕ заботится?
Сказочка третья, о шахматах.
Дракон и Принцесса играли в шахматы. До этого Дракон был уверен, что эта игра слишком сложная для юных особ королевских кровей, но сейчас своё мнение изменил - он проигрывал уже третью партию. Правда стоит заметить, что Принцесса тоже не верила в способность Драконов разобраться в правилах игры, но хоть победа и была за ней, давалась она ей ох как нелегко.
- Шах и мат! - после очередной хитроумной комбинации воскликнула Принцесса. - Ты опять проиграл, а значит... - девушка очаровательно улыбнулась, - значит ты мне опять должен желание!
У Дракона внутри все похолодело: сегодня он уже пробежал круг по лесу голым - ну это было не страшно, Принцесса банально забыла, что ящер отродясь не носил никакой одежды (ах, эта девичья память). После второй партии Принцесса решила пойти от противного и загадала ему смешно одеться. "Во что?!" - вскричал Дракон. Но нашёл среди невыброшенных Принцессой вещей бальные платья неправдоподобно большого размера (страшно представить себе их предыдущих обладательниц), и кое-что отпоров и выкинув соорудил себе из них нечто не имеющее названия, но крайне смешное. Представьте себе дракона в облаке рюш и оборок. Представили? А теперь добавьте к образу чудесный летний зонтик, который в лапах дракона смотрелся зубочисткой, и два завитых лошадиных хвоста, неведомым образом закреплённые на голове имитируя парик. Ящер был прекрасен, а Принцесса хохотала до икоты. Что она придумает теперь? Дракон вздохнул и снова взглянул на доску: увиденное его поразило и обрадовало - партия не была проиграна, Принцесса поторопилась с объявлением победы, а у него оставалась лазейка...
Спустя несколько минут Дракон сидел заметно повеселев и обдумывал желание. Принцесса испуганно притихла. "Вот оно!" - понял Дракон:
- Значит, желание: желаю молчания в течение 24 часов!
- Что? - глаза Принцессы округлились и стали размером с два больших блюдца.
- Начиная с прямо сейчас.
Принцесса была зла - молчать было совершенно не в её характере, но игра есть игра и она действительно проиграла. Пока она обдумывала возможность отыграться, Дракон убрал шахматы и устроился на куче сена в углу предвкушая сутки (целые сутки!) тишины. Но не тут-то было - ящер-таки недооценил королевскую особу. Стоило ему блаженно прикрыть глаза и задремать, как с другого угла пещеры (Принцесса решила, что там будет кухня) донёсся лязг кастрюль, сковородок и прочего. Принцесса убиралась, правда почему-то наводя ещё больший беспорядок. Зато МОЛЧА!
Сказочка четвертая, новогодняя.
- Нам нужна ёлка! – решительно заявила Принцесса, развешивая по пещере разноцветные бумажные гирлянды
- Эээ… - только и смог произнести Дракон, изумленно глядя на пещеру.
И было от чего изумиться! Обычно мрачная, темная пещера теперь блестела и переливалась: там и сям стояли зажженные свечи в красивых подсвечниках, стены были украшены бумажными снежинками, блестящей мишурой и прочей сверкающей дребеденью. А на обеденном столе, занимая его полностью, были разложены коробки с чем-то блестящим. Дракон подошел ближе. Из коробок на него смотрело собственное разноцветное отражение, многократно размноженное в блестящих шарах. Ящер восторженно подцепил один:
- Красотааа… Откуда это у нас?
- Положи на место!!! Разобьешь! – от воплей Принцессы Дракон вздрогнул и действительно выпустил шарик из лап.
Следующие полчаса Дракон с покаянным видом предавался размышлениям о бренности бытия. Наконец Принцесса успокоилась.
- Так. Ёлка. Мне нужна ёлка.
- Ну так выгляни из пещеры, их там море.
- Это все не то. Нужна большая и пушистая, а эти все маленькие, пусть растут.
- Зачем? – Дракон насторожился. Он искренне не понимал, зачем Принцессе понадобилась ёлка. Снадобья варить что ли?
- Как зачем? – Принцесса в свою очередь уставилась на ящера в немом изумлении. – Новый год же скоро!
- Новый что?
- Эх, ты! Темнота! Ну как можно про новый год не знать? Это праздник такой, в середине зимы. Перед ним всегда украшают дом и наряжают ёлку, а в новогоднюю ночь готовят много вкусной еды, и всю ночь празднуют и дарят подарки – причем не просто дарят, а оставляют под ёлкой.
При словах о еде Дракон подумал, что этот праздник просто не может быть плохим.
- Ну ёлка, так ёлка. Давай тех.задание, принесу тебе ёлочку по всем требованиям, - обещание вкусной еды всегда было лучшим стимулом для Дракона.
***
Через два часа посреди пещеры стояла пышная зеленая красавица. Принцесса радостно бегала вокруг, развешивая шарики и гирлянды. Когда шарики закончились, девушка вдруг погрустнела.
- Эх, а звезды у нас нет.
- А это зачем?
- Ну как же, на верхушку ёлки.
- Так, ёлку я принес? Принес. Все, лимит желаний исчерпан.
Принцесса помрачнела еще сильнее. Дракону даже стало ее жалко (тем более он еще помнил обещание вкусной еды).
- Ну где я тебе звезду возьму? Ну не с неба же доставать.
- С неба, конечно, красиво, но по размеру не подойдет, - Принцесса была немножко сведуща в астрономии.
Дракон вздохнул. А потом вздохнул еще раз. После третьего вздоха он подобрался и сказал:
- Жди.
***
Еще через два часа Принцесса, сидя на плечах Дракона, устанавливала на ёлку самое главное украшение – звезду. Ради этого Дракону пришлось совершить срочный набег на ближайшее королевство. Жители королевства очень удивились, когда налетчик отказался от кучи золота и дюжины прекрасных девственниц и затребовал ёлочное украшение. Но звезду дали.
А потом Принцесса с Драконом сидели у ёлки, любовались на пляшущие огоньки и пели добрые песни. А рядом росла гора мандариновых шкурок (жители королевства решили, что даже Дракон заслуживает правильного нового года, а какой же новый год без мандаринок).
И были они счастливы. С новым годом!
Сказочка пятая, о светской жизни.
Принцесса придирчиво осматривала своё отражение в зеркале
- Скууучно...
Дракон от неожиданности присел на хвост - он абсолютно не представлял, что делать со скучающей королевской особой
- Эх, вот бы на бал... Знаешь, в соседнем королевстве как раз дают бал.
- Довезти? - услужливо предложил Дракон
- Ага. Вот прямо сейчас, прямо в этом платье.
Ящер уловил сарказм в голосе девушки (это было несложно)
- А что не так с платьем?
- Ну оно такооое... старое, не модное. Да и украшений подходящих нет. Мне бы сейчас не помешало появление феи-крестной, как у Золушки.
- Золушку-то крестная от злой мачехи спасала, я на злую мачеху никак не тяну. В нашем случае крестная скорее мне платье подарит, за долготерпение.
- Но так просто уйти с темы Дракону не удалось. Принцесса хотела на бал, и он, Дракон, должен был ей в этом помочь, иначе не видать ему покоя ещё тридцать лет и три года. Все это чешуйчатый ясно прочитал в глазах Принцессы. И так же ясно дал показал взглядом, что считает идею абсолютной глупостью.
Перестрелка глазами длилась минуты три, первой сдалась Принцесса.
- Ну Дракошенька, милый, ты такой хороший, такой умный, такой замечательный... - Дракон начал таять, но все ещё не понимал, что от него хотят, - отвези меня в деревню. Там живёт замечательная портниха, она сможет быстро сшить мне самый-самый модный и красивый туалет.
- Что сшить?
- Ну наряд, - пояснила Принцесса.
- А платить мы чем будем?
- А у тебя там, - девушка махнула рукой куда-то в глубину пещеры, - подсвечник есть, золотой. Уродство редкостное, давно хочу от него избавиться, вот он на оплату и пойдёт. Ещё и на украшения хватит.
Дракон припомнил тот подсвечник, действительно уродливый даже по его меркам. И сдался.
***
Спустя полчаса Принцесса была у портнихи, разглядывая ткани и обсуждая модные фасоны платьев и прочие женские радости (к счастью, портниха не видела, на каком "транспорте" прибыла её клиентка, иначе вряд ли была бы столь разговорчивой).
Дракон тем временем подобрался к ювелирной лавке, распугав по пути немало народу. Сунув голову в дверь ящер спросил:
- Есть кто дома?
- А что надо? - спросил хозяин лавки, но подняв голову и увидев, кто его посетитель, ойкнул и спрятался за прилавок. - Нет, нету никого. Обед, знаете ли. Положен по трудовому кодексу. Вы попозже зайдите, годиков через пять.
Дракон с сомнением посмотрел на подрагивающий прилавок. Нервный народ пошёл.
- Мне бы это, подсвечник продать.
- Продать? - прилавок перестал трястись, а в голосе появился интерес.
- Ну да, золотой подсвечник. А взамен хочу немного денег и этот, как его, гарнитур. Чтоб серьги-колье-браслеты, все как полагается.
- Тогда вы пришли по адресу. Старый Мойша вам поможет, все знают его доброту - говоря это лавочник постепенно вылез из-под прилавка. - Давайте ваш подсвечник.
Вскоре довольный Дракон, весело насвистывая (он неплохо поторговался и выручил за золотое уродство весьма приличную сумму), вернулся домой вместе с довольной Принцессой и новым нарядом (портниха была немножко волшебницей).
***
Бал следующим вечером начинался просто прекрасно: великолепно украшенные залы дворца наполняла прекрасная музыка, красивые гости скользили по паркету в прекрасном вальсе, столы с роскошным угощением ждали своей очереди... Внезапно в зале возникло волнение, которое вылилось в нервные возгласы то тут, то там: "Дракон! Дракон!" Дракон действительно был уже на подлёте, но когда он приблизился, испуганные возгласы начали сменяться смехом: по случаю бала Принцесса решила украсить Дракона цветами и лентами, причём весьма щедро. Дракон упирался как мог, но Принцесса была о-о-очень настойчива. И теперь к замку приближалось не ужасающее чудовище, а забавное разноцветное облако из лент. К тому времени как Дракон приземлился, гости хохотали уже не таясь. Несколько шутников решили запустить в ящера конфетти. Зря. От попавших в нос мелких бумажек Дракон начал чихать, выпуская сначала клубы дыма, а потом и огня. От огня загорелась карета стоящая неподалёку, и пошло-поехало...
***
Дракон грустно сидел в пещере, рядом свернулась клубочком Принцесса и задумчиво чесала ящера за ухом.
- Я испортил тебе бал, - грустно и очень виновато сказал Дракон.
- Испортил? - Принцесса хихикнула, - я знатно повеселилась.
Дракон удивленно посмотрел на девушку.
- Вспомни, как смешно прыгал тот напыщенный барон, когда пламя случайно попало ему на штаны! А когда его облили водой, стал похож на обиженного индюка! А леди в голубом? Она громче всех смеялась, а потом быстрее всех бежала. Даже самого герцога толкнула в лужу к поросятам! - Принцесса заливалась смехом при воспоминаниях, и Дракон заметно повеселел. - Надо обязательно повторить! Когда следующий бал? Мне ещё нужно успеть заказать новое платье!
Сказочка шестая, про рыцаря на белом коне.
В пещеру залетел камень. А потом еще один. И еще, и еще… Дракон осторожно выглянул, чтобы выяснить – кто это там такой смелый. Смельчаком оказался рыцарь в доспехах (блестящих) и на коне (белом). Увидев Дракона, рыцарь закричал, потрясая мечом:
- Я рыцарь его королевского высочества, сэр Николас де Мимси-Дельфингтон, пришел спасти прекрасную Принцессу и жениться на ней.
- Ща, - сказал Дракон и скрылся в пещере. – Там к тебе жених, какой-то де-Мимси, спасать тебя пришел.
- Жених? Спасать? Нет, ну как всегда. А меня кто-нибудь спросил? Гони его отсюда поганой метлой!
***
Когда Дракон снова показался из пещеры, заскучавший Рыцарь встрепенулся и открыл было рот, чтобы что-то крикнуть, но замер при виде «оружия» Дракона: ящер держал в лапе метлу.
- Убраться хочу, - пояснил чешуйчатый удивленному сэру Николасу. И запустил метлу в рыцаря. Тот от удивления даже забыл, что должен сам напасть на Дракона и спасти Принцессу. Правда, метла в рыцаря не попала, но меч из рук выбила.
- Так нечестно, - и рыцарь погрозил Дракону кулаком. – Ты должен был плевать в меня огнем, а я - пытаться отрубить тебе голову!
- Почему? – поинтересовался Дракон.
- Потому что так правильно.
- Так я ж тебя с первого плевка поджарю.
- Ну я бы не был так уверен, у меня прекрасный быстрый конь с великолепной реакцией, - пока рыцарь пел дифирамбы своему коню, четвероногое спокойно объедало рядом стоящий куст. – А кроме того, смерть в бою – почетная смерть.
- Смерть в бою со мной – глупая и бессмысленная смерть. А конь твой даже от метлы не увернулся.
Рыцарь расстроился.
- То есть ты не хочешь со мной драться?
- Не-а.
- Но я же должен спасти прекрасную принцессу, жениться на ней и жить с ней долго и счастливо.
Дракон смеялся так сильно, что вылетавшее от смеха пламя все-таки подпалило верхушки ближайших деревьев и оперение на шлеме сэра Николаса. Рыцарь снял шлем и осторожно потушил пламя, а потом обиженно посмотрел на Дракона. Тот наконец перестал смеяться.
- Ну допустим, ты ее спасешь – я ее в общем-то и не держу. Но с чего ты взял, что она за тебя замуж пойдет?
- А почему нет? Ведь я красив, смел…
- И глуп. Ну ладно, положим, случится у нее временное помутнение рассудка и она выйдет за тебя замуж, но с чего ты взял, что вы будете жить долго и счастливо. Нет, долго-то вы может и проживете, а вот насчет счастливо у меня бо-о-ольшие сомнения.
- Это почему?
- А ты с ней жил?
- Нет, - опешил рыцарь, - мы вообще как-то незнакомы. Но я портрет видел. Краси-и-ивая, - рыцарь мечтательно закатил глаза.
- Ох уж эта молодежь, - вздохнул Дракон. – Ты пойми, де-Мимси, Принцесса - девушка умная, самостоятельная, характер не сахар – очень покомандовать любит. Оно тебе надо?
Рыцарь задумался, а потом отрицательно помотал головой.
- Не, с такой хлопот много. Мне б кого попроще: чтобы целовала меня перед походом, а потом грустно вздыхала в башне, пока я воюю. И крестиком вышивала. Нет кого на примете, а?
***
Дракон сидел в пещере и пытался починить сломавшуюся метлу.
- А чего ты в него метлой швырялся, в этого де-Мимси?
- Так ты ж сказала: гони метлой. А она вот сломалась.
- Глупенький, это же поговорка такая.
Дракон немножко подумал, и решил не обижаться на «глупенького» - с этой Принцессой кто угодно поглупеет. Зато нескучно.
Сказочка седьмая, посленовогодняя, про похудение.
Дракон лежал на спине и сыто икал.
- Хорошая штука… ик.. новый год… ик… люблю… ик… покушать.
Живот ящера подтверждал сказанное, возвышаясь небольшой горой. Задумчивая Принцесса сидела рядом.
- А летать ты как будешь?
- А зачем? …ик…
- Пропитание добывать! – и, поймав удивленный взгляд Дракона, добавила – да не тебе, мне! Ты ж в запале все запасы сожрал.
- …ик… Совсем?
- Совсем. То есть абсолютно. Так, что мы имеем? Куча зеленая, нелетающая, икает – одна штука. Принцесса красивая и голодная – одна штука. Еда? Ноль. Зе-ро.
- Зе- что?
- Зеро. Ноль по-английски. Эх, ты еще и неграмотный.
- А мне английский ни к чему, по заграницам не шастаю почем зря, - Дракон насупился.
- Напрасно не шастаешь, но пока речь не об этом, - тут Принцесса сделала жалобные глаза, - Дракоша, милый, я кушать хочу!
- А у нас совсем-совсем ничего в запасе не осталось? Даже варенья?
- Не-а. Поэтому тебе нужно срочно полететь и добыть мне еды.
- Эээ… Слушай, а ты сама еды себе добыть не можешь?
Принцесса даже отвечать не стала, она просто пристально посмотрела на Дракона. Последний вздохнул и попытался встать. Встать, конечно, получилось, но огромный живот, спрятавший в себе все припасы, явно перевешивал.
- Я не могу летать в таком состоянии, я слишком тяжелый.
- Тебе просто нужно заняться спортом!
У Дракона округлились глаза:
- Заняться чем?
- Спортом. Чтобы похудеть. Сейчас я тебе все объясню…
***
Уставший Дракон с заметно уменьшившимся животом стоял перед Принцессой, что-то отмечавшей в блокноте:
- Пробежка по лесу с препятствиями – есть, - Принцесса решила не заострять внимание на том факте, что все препятствия преодолевались одним способом: Дракон их сносил. – Приседания со штангой (сосной) – есть. Купание в холодной речке – есть. – Принцесса закрыла блокнот, - а теперь переходим к ключевому упражнению: полет. За едой.
- Ура! Еда!
- Да не тебе! Мне! Ты с сегодняшнего дня сидишь на диете.
- Сижу на чем? – и Дракон огляделся.
- Сидишь – это метафорически. Диета – это режим питания.
- Но питание-то хоть не метафорическое?
- Питание – правильное и по расписанию, – и Принцесса постучала пальцем по блокноту. - Сейчас я тебе все объясню…
***
Перед Принцессой стоял заметно похудевший Дракон, его живот был идеально подтянут. А вот с королевской особой дело обстояло значительно хуже: объевшаяся Принцесса лежала на кушетке, сыто икая, а ее живот заметно выпирал. Дракон критически оглядел Принцессу:
- По-моему, тебе нужен спорт. – Принцесса открыла глаза и посмотрела на Дракона
- Ик!
- И диета.
- Ик! – большего Принцесса сказать не могла, и Дракон вкрадчиво продолжил:
- Сейчас я тебе все объясню…
Сказочка восьмая, про знакомство с родственниками.
Принцесса вышла из пещеры, сладко потягиваясь и вдруг застыла. Перед ней был дракон – но не её Дракоша, а другой: огромный, черный, с двумя рядами зубов и грозным взглядом. Принцесса ойкнула и развернулась, чтобы скрыться в пещере, но уткнулась в мягкий живот Дракона, уже своего, родного – ибо роднее существа в этот момент Принцесса не знала.
- Дракоша, там… там… - тут Принцесса прервалась, заметив радостное выражение на морде ящера.
- БАБУШКА!!! БАБУШКА ПРИЕХАЛА!!! УРАААА!!! – и, опрокинув королевскую особу, Дракон метнулся к чудовищу.
- Бабушка?! – только и смогла вымолвить Принцесса, округлив глаза и глядя на двух радостно обнимающихся драконов. Зрелище, я вам скажу, не для слабонервных.
Вдоволь наобнимавшись, драконы повернулись к так и не поднявшейся с земли Принцессе.
- Что это?! – задала вопрос Бабушка дракона, доставая из сумочки очки и водружая их на нос. Вы когда-нибудь видели дракона в очках? Принцесса тоже нет, поэтому так и осталась сидеть с округлившимися глазами, но тут заметила явно смутившегося Дракона – это ее взбодрило.
- Вообще-то, я тут живу, - заявила Принцесса вставая и отряхивая юбку.
- Живееешь? – недоверчиво протянула Бабушка.
- Именно! – и Принцесса задрала подбородок. Впрочем, напрасно – она забыла, что Бабушка была не только драконом, но и женщиной, которую так просто не возьмешь. Глядя на это Бабушка-Драконесса попросту расхохоталась.
- Живешь? АХАХАХАХА! – от смеха у нее начали вылетать искры и подпаливать ближайшие деревья, поэтому Принцесса поспешила спрятаться в пещере, а Дракон нервно топтался рядом с любимой родственницей, пытаясь придумать, как объяснить ситуацию.
Закончив хохотать, Бабушка вспомнила про Дракона и повернулась к нему, поправляя на носу очки. Ни слова не говоря, она строго посмотрела на внука.
- Ну… Тут такое дело… Так получилось…
- Не мямли! – скомандовала Бабушка.
Дракон вздохнул, и рассказал, как так получилась, что у него живет Принцесса. Бабушка слушала молча и с явным интересом, а потом сказала:
- А ну-ка, иди погуляй! – а когда внук послушно скрылся из виду, повернулась к Принцессе, - Ну показывай, как Вы тут живете…
Вернувшийся через два часа Дракон ошеломленно застыл на пороге пещеры. Бабушка и Принцесса явно нашли общий язык: на это указывала здоровая бочка вина, которую они на двоих распивали (Принцесса пила из бокала, Дракониха же воспользовалась напольной вазой). В воздухе висело белое облако муки и витал упоительный запах: за распитием вина новоиспеченные подруги соревновались в скорости лепки пирожков. Увидев Дракона, обе бросились к нему:
- Ты наверно устал и проголодался с прогулки! Садись за стол! Сейчас мы тебя накормим! – они говорили почти хором, не забывая накрывать на стол.
Дракон задумчиво посмотрел на горы вкусной еды, на почти пустую бочку вина, на захмелевших Бабушку и Принцессу, и решил: он однозначно проголодался.
Сказочка девятая, про женский день.
Дракон проснулся от удара чем-то мягким по голове. Приподнял голову и увидел летящую в него подушку. Бам! И подушка упала в кучу своих подруг, которые в беспорядке валялись вокруг Дракона. Он недоуменно осмотрелся и увидел сидящую в постели Принцессу – ни одной подушки рядом с ней не осталось, и теперь королевская особа приглядывалась к подсвечнику, стоявшему рядом с кроватью. Прикинув вес подсвечника, Дракон решил поинтересоваться, в чем собственно дело.
- Кхе-кхе, - прокашлялся ящер. Принцесса моментально повернулась и, прищурившись, уставилась на Дракона. Он смутился. – Я просто хотел поинтересоваться…
- Где мой кофе? – перебила Принцесса.
- Кофе?!
- Кофе в постель!!!
- Кофе в постель?!
- И цветы!
Дракон решил больше не переспрашивать, дабы не усугубить ситуацию.
- А что случилось?
- Как? 8 марта же!
- Ииии? – протянул Дракон. Принцесса уставилась на него, округлив глаза.
- Как. Ты. Можешь. Не знать. Про. 8. Марта! – отчеканила королевская особа, выдохнула, и взялась объяснять, - Это праздник такой, в начале весны. Женский день называется. Международный! В этот день мужчины поздравляют женщин, приносят кофе в постель, дарят цветы и подарки, не дают ничего делать и вообще всячески заботятся.
Дракон переваривал услышанное. Обдумав все, он отнес Принцессе несколько подушек, и скомандовал:
- Лежи, жди! – и улетел.
***
В деревне было шумно и празднично. На базаре многочисленные дамы копались в куче безделушек, а их супруги с обреченным взглядом стояли рядом, но молчали – праздник же. Дракон не вызвал особого переполоха – женщины были заняты выбором и покупкой подарков себе любимым, для мужчин же счет в лавках был страшнее самого грозного дракона. Чешуйчатый рыскал по базару в поисках цветов (насчет кофе он уже договорился в таверне, там все красиво сервируют, останется только доставить это Принцессе). Но с цветами Дракону решительно не везло – все раскупили утром, остались лишь полуосыпавшиеся тюльпаны. С таким к Принцессе возвращаться никак нельзя – этими же тюльпанами по морде и получишь, а получать по морде Дракону решительно не хотелось.
Обдумывая ситуацию со всех сторон, Дракон увидел не замеченного ранее торговца, продававшего необыкновенно красивый букет какому-то старичку. В мгновение ока чешуйчатый оказался перед торговцем:
- Милейший, не найдется ли у Вас букета, достойного прекраснейшей из прекраснейших дам нашего королевства?
- Нет, все продал.
- Я хорошо заплачу!
- Так правда ничего не осталось, – грустно смотрел на Дракона торговец.
- Двойную цену! Тройную!
- Последний букет продал перед Вашим приходом.
- Последний? – Дракон начал впадать в отчаяние.
- Ну да, старичок перед вами тут был, он и купил. Ох и повезло ж ему…
Но Дракон уже не слушал – он припустил по дороге, которой до этого ушел старичок с ценным букетом.
***
Дракон догнал старичка, встал перед ним, загородив дорогу, и дружелюбно улыбнулся. Старичок при виде ящера затрясся крупной дрожью.
- Любезнейший, - начал свою речь Дракон, - не соблаговолите ли Вы уделить мне минутку своего драгоценного внимания? Ваш внешний вид подсказывает мне, что Вы не избалованы средствами, а у меня как раз есть несколько лишних золотых монет, - на последних словах ящера немного перекосило, так как в его сознании слова «золотые монеты» ну никак не сочетались со словом «лишние».
- О ужаснейший из драконов! – так же витиевато начал старичок, - Вы совершенно правильно оцениваете бедственное положение, в котором находимся мы с моей дорогой супругой. Но неужели Вы готовы пожертвовать Ваши средства просто так, ничего не получив взамен?
- О, взамен я попрошу лишь мелочь, оплата за которую в разы превзойдет стоимость этой самой мелочи. Я говорю о букете, что вижу в Ваших руках.
Услышав последние слова, старик резко распрямился, спрятав букет за спину и выставив вперед руку с палкой, на которую до этого опирался.
- Вынужден отказаться от Вашего предложения. Оно хоть и заманчиво, но мне совершенно невозможно прийти сегодня без цветов. Моя драгоценная супруга будет крайне обижена, не получив букет в этот день, - а про себя старичок подумал, что если он придет без цветов, то супруга будет значительно страшнее дракона, который стоит сейчас перед ним.
- Но может быть… - Дракон сделал шаг вперед
- Не может, - Старичок отступил назад.
- А если?... – еще шаг вперед.
- Не-а! – старик отступил еще шаг назад, а потом резко рванул с места с неожиданной для себя и Дракона скоростью.
Дракон посмотрел ему вслед.
- Видимо, ему правда без букета никак.
Вздохнул, и побежал в том же направлении, а обогнав старичка обронил ему под ноги несколько золотых монет – хоть старик и не отдал букет, а деньги ему явно нужны.
- Спаси-и-ибо! – донеслось до Дракона сзади, - А за цветами в ле-е-ес иди-и-и-и!
- В лес? – удивился чешуйчатый, но старичок был слишком далеко, чтобы уточнять. К тому же дорога домой все равно через лес.
***
Понурый Дракон шел по лесу. Никаких цветов там не было и в помине – да и откуда, только-только снег начал таять. И как оправдываться перед Принцессой? Дракон вздохнул и огляделся. Слева белело что-то странное, а чуткий нос уловил незнакомый тонкий аромат. Дракон двинулся на запах и вдруг остановился: перед ним открылась огромная поляна, усеянная маленькими белыми цветами – нежными, как сама весна.
- А не наврал старик-то! Только что это за цветы в такое время года? – и Дракон задумался. Вдруг он вспомнил сказки, что рассказывала ему бабушка, и его осенило, - подснежники!
И Дракон начал быстро собирать цветы.
***
День клонился к вечеру, Принцесса скучала. Она уже давно встала, приготовила поесть, прибралась и вообще сделала все, что по ее же словам, женщины в этот день не делают. Вдруг на пороге возник Дракон. Принцесса быстро нырнула в постель и приготовилась капризничать.
- Где мой кофе? – сказала она вместо приветствия.
Дракон с видом фокусника достал из-за спины поднос, на котором чудом до сих пор устояли кофейник, молочник со сливками и красивейшая фарфоровая чашка.
- А цветы?
- Ну… Тут такое дело… В деревне все розы-тюльпаны распродали, вообще ничего не найти… Поэтому…
Принцесса набрала в грудь воздуха, но высказаться не успела – Дракон вывалил ей на постель огромную кучу нежных белых цветов.
- Подснежники! – воскликнула изумленная Принцесса. И, радостно взвизгнув, повисла на шее Дракона.
А потом они вместе пили кофе, который совершенно остыл, но Принцессе это было неважно.
Сказочка десятая. Предложение ведьмы.
На пороге пещеры появилась ведьма. Как Дракон с Принцессой это определили? Ну во-первых, до логова Дракона через леса-болота мало кто пройдет, во-вторых дама была немолода, седовласа, с горбом, крючковатым носом и бельмом на глазу. И с метлой. Вылитая ведьма!
- Здравствуйте, хозяева, - скрипучим голосом проговорила гостья.
- Ээээ… Здрасте, - в голосе Дракона слышалась некоторая растерянность, все-таки не привык он к гостям. – Чем обязаны?
- Да вот, иду из соседнего королевства – в гостях у троюродной тетушки была, она там придворная фея – и устала. Мне бы передохнуть, а то старая я, ноги уже не держат.
- Фея? – подала голос Принцесса, - а так бывает? Вы же ведьма, я думала – это семейное.
Дракон строго посмотрел на подругу, а Ведьма засмеялась.
- Семейное – это умение колдовать, а там уж кто как свой талант использует. Да и из феи в ведьму превратиться проще простого – один раз выйти из себя, превратить одного идиота в лягушку – и все! Ведьма! Хотя он заслужил, - последнюю фразу Ведьма произнесла, явно задумавшись о какой-то стародавней истории.
То ли упоминание о возможности превращения в лягушку подействовало, то ли еще что, но Принцесса наконец вспомнила о правилах гостеприимства, и, ткнув в бок Дракона, произнесла:
- Ну что же вы стоите?! Присаживайтесь за стол, а мы сейчас самовар поставим, у нас варенье вкусное есть, и плюшки свежие – только утром испекла.
- Да-да, - и Дракон засуетился вокруг Ведьмы, усаживая ее в самом удобном кресле и укрывая пледом (в пещере было прохладно, особенно для пожилой особы – гостья хоть и ведьма, но старость надо уважать). Принцесса быстро накрыла на стол и разлила по чашкам вкусный чай.
***
Когда чай был выпит, а плюшки съедены, Ведьма встала из-за стола.
- Благодарю вас, хозяева, за доброту и гостеприимство ваше. А в благодарность могу поколдовать немного – и превратить Дракона в прекрасного принца. Хорошая из вас пара получится – Принц и Принцесса!
Дракон и Принцесса уставились друг на друга и хором сказали:
- Нет!
- Как нет? – опешила Ведьма.
- А зачем? – поинтересовался в ответ Дракон.
- Ну поженитесь, любить друг друга будете, жить долго и счастливо.
- И скучно, - добавила Принцесса.
- Да почему же скучно-то? Принц, любовь, замок! Здорово же!
- Дракон, веселье, приключения – лучше же! – и шепотом добавила, - а еще он меня иногда катает на спине. Ужас как летать люблю!
Ведьма сдалась – все равно ей не понять эту странную пару, но видимо им хорошо вместе.
***
Какая-то тень пронеслась над идущей по лесной тропе Ведьмой. Она подняла голову вверх и увидела летящего Дракона, на котором притаилась едва заметная маленькая фигурка.
- ЙУХУУУУ!!! – донесся с неба счастливый вопль.
«Странные!» подумала Ведьма и пошла дальше.
Сказочка одиннадцатая. Про день рождения.
- Я хочу подарок! – заявила Принцесса.
Дракон перебрал в голове все праздники в обозримом будущем, но ничего не обнаружил. А необозримое – оно на то и необозримое, что подарок можно и попозже приготовить.
- Я хочу повод! – ответил ящер, втайне надеясь на помилование.
- У меня завтра день рождения.
Это мог бы быть шах и мат, если бы…
- А…. что это такое?
- Эх, опять тебе все объяснять надо, - Принцесса привычно вздохнула. – День рождения – это день, в который я родилась. Все каждый год празднуют этот день, устраивают застолье и получают подарки. Вот и я хочу подарок.
Дракон резко погрустнел и Принцесса встревожилась.
- Эй, ты чего? Ну хочешь, не дари мне подарок. Просто отпразднуем и повеселимся. Подарок – это же не главное.
- А что главное?
- Главное, что ты в этот день вспомнишь и поздравишь меня. А когда у тебя будет день рождения, я вспомню – и поздравлю тебя! Кстати, когда твой день рождения?
Дракон погрустнел еще сильнее, его большие глаза начали наливаться слезами. Принцесса не на шутку встревожилась – что ни говори, а Дракоша ей дорог.
- Я НЕ ЗНАЮ КОГДА МОЙ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ! – и Дракон зарыдал. Принцесса растерялась, но взяла себя в руки и обняла его.
- Не плачь. Я все придумала! – Дракон недоверчиво посмотрел на девушку. – Давай твой день рождения тоже будет завтра! И отпразднуем вместе! Я праздничный стол накрою, повеселимся от души.
Эти слова произвели исцеляющее действие – Дракон перестал плакать и на его морде даже появилось подобие улыбки. Принцесса порадовалась – все-таки зрелище плачущего Дракона ее порядком нервировало.
- А так можно?
- Конечно! Что ты хочешь в подарок?
Дракон застеснялся.
- Не знаю. Да и не надо мне никакого подарка, давай просто хорошенько повеселимся – это и будет наш подарок друг другу.
- По рукам!
***
Принцесса не спала всю ночь: готовила, убиралась. Дракон под утро куда-то исчез и Принцесса воспользовалась этим, чтобы приготовить ему подарок. Да-да, хоть они и договорились, но девушка просто не могла допустить, чтобы ее друг остался без подарка! После долгих раздумий, она решила подарить ему чудесную вышитую подушечку! Дракон – большой любитель поспать, а подушка у него маленькая и неудобная. Это надо исправить! К счастью, в запасах нашлись золотые нити и чудесные ткани, которые тут же пошли в ход. Подушка получилась великолепная! Большая, красная, с искусно вышитым золотым драконом – Принцесса оказалась настоящей рукодельницей. Закончив кропотливую работу, она завернула подушку в красивую бумагу (чего только не найдешь в запасах у Дракона!), перевязала лентой и тщательно спрятала.
К полудню, когда Принцесса уже заканчивала накрывать на стол, появился Дракон. В правой лапе он держал огромный букет роз (благо, 8 марта осталось позади, и проблем с цветами не возникло), а левую он прятал за спиной.
- Кхе-кхе! – решил обратить на себя внимание ящер, - поздравляю тебя с днем рождения! Счастья и все такое.
Принцесса бросилась ему на шею.
- Спасибо! Мне так приятно! Эти цветы мне?
- Да, и еще кое-что, - Дракон выпростал из-за спины вторую лапу, в которой притаился небольшой сверток. Принцесса нетерпеливо развернула его и на свет показалось красивейшее янтарное ожерелье! Взвизгнув, она снова повисла на шее у Дракона.
- Какая красота! Я так тебе благодарна! Оно идеально подходит к моему платью, я немедленно должна его надеть! – тут Принцесса немного устыдилась своего эгоизма. – Какая я глупая! У тебя же тоже сегодня день рождения. Поздравляю! И у меня для тебя кое-что есть!
Принцесса извлекла сверток с подарком и вручила Дракону.
- Это мне? Правда? На день рождения? – Дракон с неверящим, но самым счастливым видом смотрел на Принцессу.
- Да. Давай же, разворачивай!
Развернув подарок Дракон прослезился – подушка была чудесна.
- Спасибо! – и он крепко обнял Принцессу.
- А теперь – за стол, и праздновать до самого заката!
Парочка сидела за столом, Принцесса неосознанно поглаживала новое ожерелье, а Дракон нет-нет, да и поглядывал на подушку.
Вдруг дневной свет, проникавший в пещеру, померк. Повернувшись, парочка увидела уже знакомую нам бабушку Дракона, с довольным видом смотрящую на праздничный стол.
- Ну здравствуй внучек! Смотрю, на этот раз вспомнил!
- Что вспомнил? – недоуменно спросил Дракон.
- Ну как же? Ты каждый год забываешь про свой день рождения, а на этот раз, смотрю, не забыл.
Дракон и Принцесса посмотрели друг на друга и расхохотались.
Сказочка двенадцатая, про букварь.
Принцесса сидела среди кучи подушек и увлеченно что-то читала. Дракон долго ходил вокруг нее, потом не выдержал, плюхнулся на хвост и заявил:
- Мне скучно!
Принцесса не отреагировала, только перевернула страницу. Чешуйчатый встал и навернул еще несколько кругов, в конце концов устроившись у королевской особы за спиной, и заглянул в книгу. Тупо посмотрев в нее пару минут, он снова прогрохотал, на этот раз над самым ухом Принцессы:
- Мне скучно!
Принцесса, не поднимая глаз, махнула рукой и сказала:
- Возьми другую книжку, там еще есть интересные.
- Да? И что мне с ними делать?
- Как что? Читать.
Затянувшееся молчание все-таки заставило Принцессу оторваться от книги и посмотреть на Дракона. Ящер увлеченно ковырял когтем задней лапы пол пещеры, вид его был до крайности смущенный.
- Подожди-ка! – Прищурилась Принцесса, - Ты что? Не умеешь читать?
- Умею! – огрызнулся Дракон и покраснел (вы когда-нибудь видели покрасневшего дракона? Принцесса тоже впервые).
Королевская особа чуть было не засмеялась, но вовремя остановилась и предложила:
- Хочешь, научу?
- Не, старый я для этого дела. Да и зачем оно мне? Нам, драконам, чтение ни к чему.
- Да? Ну как хочешь, - пожала плечами Принцесса и продолжила читать свою книгу. Спустя некоторое время Принцесса рассмеялась и пояснила встрепенувшемуся Дракону:
- История смешная! Послушай… - и начала читать вслух. Конец истории действительно был смешным, и хохотали уже вдвоем.
- А еще есть? – отсмеявшись, спросил Дракон.
- Есть. – И Принцесса прочитала еще одну историю. А потом еще одну. А следующую дочитала до середины, зевнула и сказала, - хочешь продолжение, учись читать сам, я устала.
- Ыыыы! – взвыл Дракон, - На самом интересном месте!
- Ну а кому легко? – философски заметила Принцесса.
- А как мне учиться?
Принцесса нырнула куда-то в угол пещеры, откуда вернулась, смахивая пыль со старой книжки с синей обложкой.
- Вот! Букварь! По нему и будем учиться! Иди сюда, - и Дракон устроился рядом с Принцессой, две головы склонились над книгой, и девушка начала исполнять роль учительницы.
***
Долго ли, коротко ли, но однажды Принцесса дала Дракону вместо букваря ту книжку, с недочитанной историей. Дракон медленно, водя когтем по строчкам, по слогам начал читать. Дойдя до конца истории, они расхохотались (в этой книжке все истории были очень смешные).
- Ну вот, теперь ты можешь всегда сам читать интересные книжки и истории, - сказала Принцесса, светясь от гордости за друга (да и за себя тоже – как за учительницу). Вот только Дракон ее не слышал, он уже вовсю читал следующую историю…
Сказочка тринадцатая, про танец.
Дракон непрерывно чихал.
- Может, ты простудился? – спросила Принцесса, залезая в шкаф в поисках меда.
- Не… АППЧХИ! Аллергия, будь… АПЧХИИ! … она неладна.
- Аллергия? – Принцесса задумалась. С простудой все просто – молоко с медом и в кровать. Людям помогает, и драконам тоже должно. А вот аллергия… Кстати, что это такое, Принцесса не знала, но сообщать об этом не собиралась. – А молоко с медом не поможет?
Дракон очередной раз оглушительно чихнул и пристально посмотрел на королевскую особу. Особа смутилась.
- Ну, у меня никогда не было этой… как её… алегрии. Не знаю, чем ее лечат.
- Аллергии, - машинально поправил Дракон и шумно высморкался в огромный носовой платок. – У меня аллергия на пыль, надо просто сделать влажную уборку…
- Уборку? Я???
- Ну или я буду дальше чихать, - и в подтверждение своих слов Дракон снова чихнул. С потолка пещеры посыпались мелкие камни и Принцесса решила, что уборка – не такая уж большая плата за собственный покой и за целостность жилища.
***
Спустя несколько часов отмытая пещера сияла чистотой, а Принцесса сидела перед загадочным ящичком, увенчанным трубой с большим раструбом. Дракон, который наконец перестал чихать, подошел к девушке и уставился на ящик, наморщив лоб.
- А это что? Точно, это ж граммофон! – и Дракон ринулся вглубь пещеры с радостным воплем – Сейчас потанцуем!
Через несколько минут Дракон вынырнул с кипой пластинок в чешуйчатых лапах и весело напевая. Выбрав одну из пластинок, он аккуратно установил ее на граммофон, поставил на место иглу, покрутил ручку, заводя аппарат, и из граммофона полились чудные звуки музыки.
- Давай танцевать! – и Дракон предложил Принцессе лапу, но Принцесса лишь покраснела, отвела взгляд и ответила:
- Что-то не хочется.
- Как можно не хотеть танцевать?
- Не хочу и все!
- Признайся, ты просто не умеешь, - решил Дракон взять Принцессу на «слабо», однако Принцесса не пошевелилась и только еще больше покраснела. Дракон изумился: - ты действительно не умеешь танцевать?
- Ну не умею, и что? – с вызовом сказала Принцесса, но этот вызов пропал напрасно: Дракон хохотал во все горло.
- Ты же Принцесса! Все Принцессы умеют танцевать! Ха-ха-ха! – Дракон уже катался по полу от смеха, потом внезапно остановился. – Погоди, а как ты на балы ходила? Там же танцы в обязательную программу входят, разве нет.
- Как входят, так и выходят. Принцесса тоже человек, может устать, а то и ногу подвернуть, - с хитрым видом призналась Принцесса.
- Это не дело. Давай учиться.
- Танцам? А ты умеешь?
- Ха! Я чемпион по танцам среди драконов!
***
Спустя несколько часов Принцесса с Драконом уже довольно неплохо вальсировали. Немного мешала разница в размерах партнеров, но Дракон был действительно хорошим танцором, и даже почти всегда успевал убрать лапу до того, как Принцесса на нее наступит. Принцесса была постоянно сосредоточена и тихо считала под нос:
- Раз, два, три, четыре. Раз, два, три…. Аааа! Я опять сбилась! Давай сначала. – И они начинали сначала.
Наконец Дракон устало плюхнулся на пол, Принцесса села рядом, по-турецки подвернув ноги, и задумалась.
- Знаешь, однажды папенька мой пригласил в гости шейха из одной восточной страны. Он привез с собой много красивых женщин, которые танцевали для нас. Это было так красиво! Вот бы так научиться!
- Нууу… Если честно… Я могу немножко тебя научить…
Принцесса удивленно-вопросительно посмотрела на Дракона, тот пояснил:
- Мой папенька однажды украл одну восточную Принцессу, ей было скучно, она танцевала и ради смеха научила меня.
На этот раз расхохоталась Принцесса, представив Дракона исполняющим танец живота, но, увидев его обиженную физиономию, перестала смеяться и попросила:
- А покажи!
- Ща!
Дракон сменил пластинку на граммофоне, раздались медленные тягучие звуки музыки, навевающей мысли о дальних странах – наверное, под такую музыку могла рассказывать Шахерезада свои сказки. Дракон встал и сделал несколько движений. Принцесса изо всех сил пыталась сдержать смех, но неожиданно хрюкнула. Дракон строго посмотрел на нее:
- Попробуй повтори.
Принцесса попробовала, но это оказалось не так просто, как казалось на первый взгляд. Она пробовала еще и еще, пока…
- Ура! У меня получается!
И Принцесса закружилась в танце.
- Как же это здорово – танцевать!
Дракон промолчал - он массировал лапы, оттоптанные вальсирующей Принцессой.
Сказочка четырнадцатая, про несостоявшуюся битву.
В пещеру залетел голубь. Дракон, наслаждавшийся свежим чаем (Принцесса приучила!), отмахнулся от надоедливого пернатого. Полетав по пещере минут пять, голубь плюхнулся в чашку Дракона, устроив небольшое цунами. Осторожно подцепив птицу когтем, Дракон вытащил ее из чашки и увидел привязанное к лапе письмо.
Принцесса прибежала на громкий хохот Дракона. Увидев в лапах ящера лист бумаги, Принцесса отобрала его и прочитала. Письмо гласило: «Чудовище, бойся! Идем тебя бить! Храбрые рыцари королевства». Принцесса рухнула от хохота рядом с Драконом. Отсмеявшись, она спросила:
- Ну, что делать будем?
- Бить, конечно. Они же драться идут, я не могу их разочаровать, - у Дракона был своеобразный кодекс чести.
- Только ты это, давай без трупов.
- А что так? Человеколюбие проснулось? – пошутил Ящер.
- Да нет, просто убираться лень.
- В смысле?
- В смысле, после трупов слишком много уборки требуется. Лень. – Тон Принцессы напоминал тон воспитательницы, объясняющей ребенку простейшие вещи, вот только тематика не соответствовала.
- Ааа… - протянул Дракон и задумался. Надолго.
Тем временем из леса рядом с пещерой появился небольшой отряд рыцарей. При виде логова чудовища они отступили обратно в тень деревьев, дабы не быть замеченными раньше времени. Самый огромный рыцарь взял слово:
- Друзья! Мы близки к цели, как никогда! Всем известно, что богатства Дракона неисчислимы! Зачем этому чудовищу золото? Мы найдем ему куда лучшее применение! – тут рыцарю пришлось сделать паузу, чтобы утихли одобрительные крики. - Кроме того, Дракон был так глуп, что украл нашу прекрасную Принцессу и держит ее в неволе! Наш святой долг спасти ее и убить чудовище! – тут рыцарь подумал, и уже не столь торжественно, но очень радостно, добавил: - А заодно золотишком прибарахлимся.
Долго не стихали одобрительные возгласы, но наконец рыцари построились и единым отрядом под предводительством своего крупного товарища поскакали в сторону пещеры. Резвые лошадки неслись как ветер. Только ветру не страшны ямы на пути, в отличие от парнокопытных. Когда первые лошади вместе со всадниками исчезли, следующие за ними не сразу поняли, что произошло и упали в яму вслед за товарищами. Ну а остальные просто не успели затормозить и повернуть. Непонятным образом все остались целы и невредимы, только вот яма была глубоковата. Рыцари задумчиво чесали затылки. Точнее, пытались чесать – в шлеме не сильно почешешься.
- Ку-ку! - в яму заглянул ухмыляющийся Дракон. Выглядел ящер уставшим и очень-очень грязным. Ну а как иначе? Яму-то кто копал? Вот то-то же.
Половина рыцарей упала в обморок от страха, половина обнажила свои мечи. Эффективность обоих вариантов была одинаковая – Дракон ржал. Внезапно рядом с Драконом появилась очаровательная головка юной красавицы-Принцессы.
- Ну и что ты планируешь с ними делать? – обратилась она к Дракону.
- Ну… - и ящер почесал лапой живот – могу съесть. Могу так оставить. Могу достать и домой отправить.
- Эй, чудище! – вскричал наш старый знакомый, тот самый огромный рыцарь. – Мы пришли с тобой драться! Выходи на честный бой!
- Сам выходи, - съехидничал Дракон.
- Я не могу, я в яме.
- А мне лень, я тебя доставать ради драки не хочу. Так что сиди, думай над своим поведением. Мне и так из-за вас все утро копать пришлось.
Была глубокая ночь. Дракон безуспешно пытался заснуть. Нет, не совесть ему мешала броситься в объятия морфея, а пение рыцарей из ямы. «Эх, надо было подальше копать… Да что ж они такие голосистые?» Дракон сдался и, захватив фонарь, пошел к яме.
- Народ, вы там это, потише, а то Принцессу разбудите.
- А тебе-то что?
- А мне с ней жить, знаете ли! Она как не выспится, знаете какая злая?
- Что есть, то есть, - согласился рыцарь. – Вот помню, охраняли мы дворец, так поверх доспехов на ноги тапочки надевали. Ты представляешь? Тапочки! Розовые! В виде зайчиков! Чтоб не шуметь и Принцессе не мешать. Да над нами все послы смеялись!
- Эка незадача. А почему розовые? – поинтересовался Дракон.
- Принцесса так хотела. Нравится ей так. Каприз, видите ли…
- Да, капризы у нее… Слушай, а ты вина не хочешь? А то у меня одно королевство вином расплатилось, мне вовек столько не выпить, а поспать сегодня явно не удастся.
Рыцарь задумался над заманчивым предложением.
- Давай, соглашайся. Про службу во дворце расскажешь…
***
Проснувшись, Принцесса смогла лицезреть удивительную картину: вокруг стола вповалку спали рыцари, побросав детали доспехов, где ни попадя; повсюду стояли кубки с вином, а во главе стола Дракон в обнимку с огромным рыцарем громко пели…
Сказочка пятнадцатая, про вишню и немножечко про огурцы.
- Хочу огурцов. Соленых.
Дракон забеспокоился. Почему-то, как только Принцесса произносила фразу, содержащую волшебное слово «хочу», спокойная жизнь Дракона заканчивалась. Вот и сейчас, начав с безадресного обращения в сторону потолка пещеры, Принцесса медленно повернулась и посмотрела на Дракона. Ящер закрыл глаза и притворился спящим, но это не помогло – давящая тишина заставила его через несколько минут открыть глаза, которые тут же сфокусировались на стоявшей перед самой мордой Принцессе.
- Ну?
- Ну где я тебе их возьму?! – взмолился Дракон, заранее зная, что это бесполезно.
- Сейчас я тебе все расскажу! – Дракона передернуло, а Принцесса продолжила, - за тридевять земель, в тридевятом царстве, в тридесятом государстве есть одна деревушка, в которой самые вкусные огурцы… Ну слетай, что тебе, жалко что ли?
Прошлый опыт подсказывал Дракону, что спорить выйдет себе дороже – лететь все равно придется, поэтому он просто вышел из пещеры и взмыл в воздух.
Долго ли, коротко ли отсутствовал Дракон, но однажды приземлился он, нагруженный сумками да тюками – усталый, но довольный. Радостная принцесса кинулась, уже представляя, сколько солений у нее получится – и самой поесть, и гостей угостить – вон ведьма на днях захаживала, ее задобрить никогда не помешает. Однако мечты несколько рассеялись при виде содержимого – вместо желаемых огурцов Дракон принес вишню. Много вишни. Очень много вишни.
- Дракошенька, - протянула Принцесса, - а хочешь я тебе расскажу, как огурцы выглядят? Они такие длинненькие, зелененькие как твой хвост и в пупырышек. Дракон недоуменно взглянул на свой хвост, представил вместо него огурец, вздрогнул и посмотрел на Принцессу.
- Дракошенька, а зачем ты вишню принес?
- Ну так вкусная она. И продавалась со скидкой. Я сначала хотел ведерко взять, но дед, что ее продавал, так уговаривал, так уговаривал… А потом и другие подтянулись…
- Ты что, скупил ВСЮ вишню в деревне???
- Нууу….
- Ясно. Тогда будем делать варенье. Куда пошел? – окликнула Принцесса готового смыться из пещеры Дракона, - А кто косточки вынимать будет?
- Какие косточки?
- Вишневые!
- ВСЕ?! Может лучше с косточками варенье? По мне, так даже вкуснее… - Дракон заискивал, ибо перспектива избавления кучи ягод от косточек его откровенно не вдохновляла.
- Я в детстве зуб сломала об косточку в варенье, – пожаловалась Принцесса. Дракону ничего не оставалось.
***
К полуночи Принцесса разогнулась, посмотрела в одну сторону – там была кучка вишни, уже избавившейся от косточек, в другую – там была значительно большая куча вишни, ожидающей своей очереди, взглянула прямо – на Дракона, вместе с которым перекладывала вишню из второй кучи в первую, по пути удаляя лишнее. Подумала, зевнула, и предложила Дракону идти спать – вишня и до утра подождет.
Вернувшись утром, Принцесса не увидела вишни, зато увидел спящего Дракона с огромным животом и перемазанной мордой. Что-то подсказало королевской особе, что вид Дракона и отсутствие ягод как-то между собой связаны.
- Ик! – донеслось со стороны Дракона
- Ты опять обожрался?
- Ик! Зато косточки – ик! – выковыривать больше – ик! – не надо! – с трудом проговорил чешуйчатый.
- А как же мое варенье? Я хочу варенье! Добудь мне вишневое варенье! – начала топать ногами Принцесса. Ну никакого сострадания к обожравшемуся Дракону!
Дракон не стал спорить, перевернулся, вышел из пещеры и пошел. Пешком. Для полетов в нем было еще слишком много вишни.
***
Долго ли, коротко ли…. Ну, вы знаете.
Дракон снова вернулся, обвешанный сумками да узелками. Принцесса радостно кинулась ему на шею – ей было немножко стыдно за то, что так бездушно накричала на Дракона и погнала его в путь-дорогу, когда он даже летать не мог. Но стыдно было совсем немножко, поэтому обнимала она его недолго, а потом кинулась к сумкам, надеясь найти там свое любимое вишневое варенье. Через мгновение вид из радостного стал недоуменным:
- Что это?
- Знаешь, - сказал Дракон, - варенья не было, но была очень большая скидка на соленые огурцы. Я попробовал – очень вкусные!
Сказочка шестнадцатая, про разбойников.
- Кошелек или жизнь?! – именно с этой фразой перед мирно гуляющей в лесу Принцессой появился разбойник. С весьма злобной физиономией, надо заметить. Принцесса опешила. Нет, она не испугалась – она просто очень сильно удивилась храбрости этого отчаянного человека.
- Ну? – повторил злодей, - У такой очаровательной особы наверняка есть очаровательный кошелечек, в котором – я совершенно уверен – завалялись несколько очаровательных золотых монет.
- Боюсь Вас расстроить, сэр, но у меня с собой нет ни единой монеты – обычно на лесной прогулке в них нет никакой нужды.
- В лесу конечно и нет, а вот в деревенском трактире очень даже пригодились бы, - это разбойник пробормотал себе под нос, а потом снова повысил голос, – Тогда, милая леди, боюсь придется причинить Вам некоторые неудобства и попросить пройти с нами, пока ваши друзья не исправят наше финансовое положение.
Как вы наверное заметили, это был очень вежливый разбойник, как и его друзья, неслышно обступившие своего главаря и Принцессу. А королевская особа была умна и понимала, что спорить совершенно бессмысленно (ладно-ладно, ей просто было интересно посмотреть на логово разбойников – надо же какое приключение!), поэтому она с милой улыбкой и беззаботным щебетанием пошла вместе с бандитами, уже предвкушавшими выпивку на деньги, полученные за освобождение девушки.
***
Через час, проведенный в пути по запутанным лесным тропинкам, вся компания оказалась у небольшого домика, скрытом в глубине леса. Стоит отметить, что Принцесса провела это время с относительным комфортом – вскоре после начала пути она пожаловалась на натертую новыми туфлями ногу, и разбойники по очереди несли ее на руках. Потом Принцесса захотела пить, и пришлось сделать крюк к ручью, чтобы она могла напиться. Все это время королевская особа не прекращала весело щебетать ни о чем, поэтому к моменту прибытия в логово у разбойников немного шумело в ушах. Но воображаемый блеск ожидаемых золотых монет утешал и приободрял.
***
Сразу же после прибытия самый молодой и быстрый разбойник был отправлен с запиской о выкупе в пещеру Дракона. Правда, про Дракона Принцесса упомянуть забыла, просто дала ориентиры пещеры и пожелала удачи. Остальные разбойники разбрелись было по домику – кто улегся подремать, кто уселся играть в кости, кто-то достал бутылку рома, а главарь сел в любимое кресло, раскурил трубку и расслабился. Рано. Принцессу совершенно не устраивало, что на нее не обращают внимания. Да и есть уже захотелось, о чем она громко сообщила окружающим. По команде главаря двое разбойников развели очаг под котелком. Вскоре перед Принцессой плюхнулась на стол миска с похлебкой, а разбойники собрались вернуться к своим делам. Но не тут-то было. Сначала девушка сообщила, что за таким грязным столом даже свиньи не едят (разбойники смахнули со стола явный мусор), потом ее не устроила чистота ложки (ту ополоснули в бочке с дождевой водой и вернули Принцессе), потом… Потом Принцессу очень-очень вежливо попросили помолчать. Немного поразмыслив, она решила выполнить просьбу, тем более болтать с набитым ртом не положено (а есть все еще хотелось). К концу трапезы вернулся тот самый разбойник, посланный с запиской. Про Дракона юноша уже узнал, поэтому был бледен и заикался. Главарь долго не мог разобрать, что тот ему пытается сказать, поэтому посланник просто протянул ему записку, которую Дракон (хорошенько прохохотавшись и изрядно напугав юношу) вернул, сделав приписку. Из крайне вежливой приписки явно следовало, что золота разбойникам не видать как своих ушей, а Принцесса теперь – их проблема, и они могут решать ее самостоятельно.
- Он назвал меня проблемой?! – Главарь удивленно обернулся и обнаружил, что Принцесса читает записку через его плечо, - да как он посмел? Зеленка крылатая! Ну я ему устрою! Он еще поймет, что такое проблема!
Юноша-посланник с ужасом смотрел на особу, намеревавшуюся надрать уши Дракону, перед которым сам он дрожит от страха. Главарь после недолгих раздумий решил, что если уж Дракон называет особу проблемой, то им-то и подавно она не нужна.
- Милая барышня, как бы ни было приятно нам Ваше общество, я полагаю уже пора проводить Вас домой.
- Что? – рассеянно спросила Принцесса, прогуливаясь по домику, - а, я не тороплюсь. Пожалуй, я хочу вздремнуть.
И она улеглась на самую удобную с виду кровать (разумеется, это была кровать главаря). Разбойники опешили и переглянулись, но решили обождать. Выспавшись, Принцесса захотела чаю, а к нему спелых ягод лесной малины (разбойники покорно сходили в лес). Потом Принцесса сообщила разбойникам, что они живут в ужасающих условиях, и им необходимо сделать уборку. Разумеется, сама девушка убираться не планировала, ее устраивала роль командующего. Поскольку на все предложения проводить Принцессу домой, она просто отмахивалась, к Дракону был снова отправлен посланник с запиской «Забери ее!». Вскоре он вернулся. На этот раз приписка также была короткой: «Ха-ха-ха».
До вечера разбойники успели сделать уборку, приготовить великолепный ужин, натаскать и нагреть воды, чтобы Принцесса смогла принять ванну («ах, мои волосы совершенно запылились во время этой прогулки по лесу»). Опечаленный главарь курил свою трубку, примостившись на лавке во дворе, поскольку его любимое кресло было оккупировано Принцессой, а при попытке раскурить трубку девушка раскричалась, что она не позволит так вредить своим легким.
В поисках выхода главарь прибегнул к последнему средству: он снова отправил посланника, только на этот раз к записке прилагался мешочек золотых монет, предлагаемых за избавление от Принцессы. На этот раз разбойникам повезло – посланник вернулся вместе с Драконом. Даже на Драконе, что отнюдь не радовало посланника – он свалился с ящера весь дрожащий то ли от холода, то ли от страха.
Дракон впервые видел такую радость при своем появлении. Мгновенно посветлевший лицом главарь приказал позвать Принцессу.
- Ой, Дракошенька! А я вот тут отдыхаю, - разбойников передернуло, Дракон ехидно ухмыльнулся, - а ты за мной прилетел, да? Но ты знаешь, мне тут так хорошо, чистый воздух, люди заботливые. Давай ты за мной лучше через недельку прилетишь.
Заботливых людей снова передернуло, а главарь за спиной Принцессы упал на колени и сжал руки в умоляющем жесте. Дракон усмехнулся, но все же решился на уговоры:
- А там бабушка тебе передала варенья бочку. Твоего любимого. Может полетели, а?
- Вишневого? – глаза Принцессы загорелись, в разбойниках проснулась надежда, - полетели!
Принцесса взобралась на Дракона и замахала разбойникам рукой:
- Не скучайте! Я еще верну-у-усь!
А разбойники в это время думали, кого же они встретили на лесной тропинке, если бабушка Дракона посылает ей варенье. Главарь же твердо решил, что надо собирать людей и бежать из этого королевства. А то вдруг правда вернется?
Сказочка семнадцатая, рождественская.
Дракон отдыхал после сытного ужина, когда вдруг послышались детские голоса. Дракон удивился и выглянул из пещеры, после чего удивился еще больше: перед входом в логово обнаружились несколько довольно странно одетых детей. На всех были смешные маски и парики, странные лохмотья, у одной девочки оказался даже большой крючковатый нос с бородавкой и метла в руке. «Ага, ведьма» - идентифицировал Дракон, а дети в это время запели нестройным хором:
Хозяин с хозяйкой,
Слезайте с печи,
Зажигайте свечи!
Открывайте сундучки,
Доставайте пятачки!
Вам для потехи,
Нам — на орехи!
Выглянувшая вслед за Драконом Принцесса вдруг засуетилась, метнулась в глубину пещеры и вернулась с золотыми монетами, которые положила в протянутую самым маленьким мальчиком шапку.
Дракон еще долго смотрел вслед уходящим детям, радостно распевающим веселые песни – когда ему удавалось добыть золотых монет, он тоже обычно радостно распевал. А потом он повернулся к Принцессе и спросил:
- А что это было?
- Это? Колядки. Канун рождества ведь.
- А что такое… - но закончить Дракон не успел, от входа послышалась новая песня:
Тяпу-ляпу, cкорей дайте коляду!
Ножки зябнут – я домой побегу,
Кто даст, тот – князь,
Кто не даст – того в грязь!
Выглянув он снова увидел детей – на этот раз мальчики были наряжены в вышитые белые рубахи, а девочки в сарафаны и кокошники (Дракон такого слова не знал, но это точно были кокошники, да-да). Пел самый старший, он же протягивал шапку, в которую Принцесса положила пирожков, оставшихся от ужина.
Проводив детей, Принцесса начала объяснять:
- В канун рождества люди наряжаются, ходят по домам и поют песни-колядки, а им за это дают угощение или монеты.
- И все?
- И…
Коляда, коляда,
Накануне Рождества!
Тетенька добренька,
Пирожка-то сдобненька
Не режь, не ломай,
Поскорее подавай,
Двоим, троим,
Давно стоим,
Да не выстоим!
Печка-то топиться,
Пирожка-то хочется!
Вручив вкусностей очередным колядующим, которые на этот раз были наряжены в костюмы лесных зверей, Принцесса все же закончила фразу:
- И все.
- Я тоже хочу колядовать!
Принцесса хмыкнула, но ничего не сказала, юркнула в сундук и через пару минут поправляла на себе крючковатый нос ведьмы.
***
Приземлившись на окраине деревни, Принцесса постучала в первые же ворота, а Дракон запел:
Господин, господа,
Господинова жена,
Двери отворите
И нас одарите!
Пирогом, калачом
Или чем-нибудь еще!
Выглянувший хозяин дома вручил Принцессе здоровый кусок пирога. В следующем доме им насыпали конфет, в другом налили стаканчик вина, еще в одном дали несколько монет… Обойдя всю деревню, сытый и слегка захмелевший Дракон обнаружил, что за ними с Принцессой тянется хвост из ряженых детей, которые тихо о чем-то спорят. Ящер остановился и вопросительно посмотрел на мигом смутившихся детей. Наконец вперед вышел самый младший:
- Дяденька, а скажите, а где вы такой замечательный костюм дракона взяли?
Такого вопроса Дракон точно не ожидал и посему беспомощно посмотрел на Принцессу. К счастью, она быстро сориентировалась и, смешно изображая ведьму, сообщила детям:
- А это я его превратила! Теперь будет знать, как есть мои мухоморы!
Дети вместе с Принцессой расхохотались, а Дракон расслабился – ему было очень весело и не хотелось пугать детей сообщением, что он настоящий. Когда смех начал стихать, ящер предложил:
- А давайте посмотрим, что у меня в мешке! – и выставил перед собой мешок, в котором было все угощение, собранное в деревне.
Пока детвора радостно разбирала пироги и сладости, Дракон с Принцессой незаметно скрылись и полетели к себе в пещеру. Там, сидя у очага, Дракон подытожил:
- Хорошая традиция - колядовать. А главное, пироги вкусные были!
Сказочка восемнадцатая, про спасение Принцессы.
Принцесса проснулась и удивленно огляделась вокруг. Обстановка была непривычной: роскошные покои, кровать с балдахином, шелковые занавеси... Совершенно не похоже на пещеру Дракона, в которой Принцесса привыкла просыпаться. Королевская особа сползла с высокой кровати, негромко выругалась из-за подвернувшейся ноги и прихрамывая подошла к окну. Ага, так и есть: она в башне, а значит незаметно улизнуть в окно не удастся.
За спиной скрипнула дверь и пред очами обернувшейся Принцессы предстал рыцарь. Можно было бы сказать, что ростом он был мал, лицом некрасив и в движениях неуклюж. Можно, да. Но зачем врать? Рыцарь был высок, строен, плечист - в общем, красавец. Аполлон практически.
⁃ О, прекрасная Принцесса! - бухнулся Рыцарь на колени, - я спас тебя от ужасного Дракона! Выходи за меня замуж!
Принцесса потеряла дар речи, что с этой особой случается крайне редко. Поэтому она просто показала рыцарю на дверь.
⁃ О, прекраснейшая! Неужели ты прогонишь своего верного рыцаря, не поблагодарив его за спасение даже легким поцелуем?
И Рыцарь вытянул губы уточкой, зажмурив один глаз. Вторым глазом он наблюдал за сменой оттенков на королевском лице.
А тем временем Принцесса обрела дар речи, заодно вспомнив события предшествующего дня, и со всей возможной экспрессией сообщила Рыцарю, что:
⁃ она его не поцелует;
⁃ её не нужно было спасать;
⁃ называть спасением набрасывание мешка на голову во время прогулки по лесу - плохая идея;
⁃ она требует вернуть свою особу обратно, к Дракону.
Рыцарь мрачнел с каждым новым пунктом, и когда казалось, что мрачнее быть уже нельзя, Принцесса его добила, сообщив, что всего за мешок золотых Рыцарь может получить прощение за свою оплошность.
⁃ Никогда! Я тебя спас и ты должна выйти за меня замуж! - и Рыцарь вышел из пещеры бормоча себе под нос что-то вроде «кажется я ее неудачно головой приложил, когда в башню заносил».
А Принцесса, выпустив пар, задумалась и посмотрела в окно. Надо как-то спасаться. Но как? Из окна не спуститься, высоко очень. Дверь крепкая, да и стража во дворе. Были б крылья... стоп! Голубь на карнизе заинтересованно смотрел на Принцессу.
⁃ Гули-гули-гули... - Принцесса приманила и крепко схватила птицу.
Найдя клочок бумаги и карандаш она набросала записку: «Меня спасли от тебя, берут замуж. Спасай обратно. Принцесса». Записку она привязала к лапе голубя и выпустила того в окно, крепко наказав лететь прямо к Дракону. После этого с чувством выполненного долга Принцесса легла спать.
***
Долго ли, коротко ли... Ну ладно, уже через пару часов Принцесса проснулась от деликатного покашливания Дракона. Ну, по драконьим меркам деликатного. Ящер сунул голову в окно башни и, увидев что Принцесса уже проснулась, поинтересовался:
⁃ Со свадьбой поздравлять или рано ещё?
Принцесса радостно взвизгнула и повисла на друге, а наобнимавшись скомандовала:
⁃ Разворачивайся, я верхом сяду.
Стоило Принцессе оседлать Дракона, как скрипнувшая дверь возвестила о приходе Рыцаря:
⁃ Мне сказали, тут дра... ААА! ДРАКОН! НАСТОЯЩИЙ! МАМОЧКИ!
Друзья расхохотались и Дракон взлетел с Принцессой на спине.
***
Дракон и Принцесса пили чай.
⁃ А голубь быстро до тебя долетел...
⁃ Какой голубь? - удивился Дракон.
⁃ Ну как же, я отправила к тебе голубя с запиской, чтобы ты меня спас... Он не долетел?
⁃ Конечно нет. Это же наверняка был обычный голубь, а письма отправляют только с помощью специально обученных почтовых голубей.
⁃ А как же ты узнал?...
⁃ Так тот Рыцарь на все королевство раструбил, что спас Принцессу от ужасного Дракона и женится на ней. Решил - слетаю, поздравлю со свадьбой...
Принцесса фыркнула.
Тут в пещеру залетел голубь с привязанной к лапе запиской. Дракон аккуратно развернул листок и увидел: «Меня спасли от тебя, берут замуж. Спасай обратно. Принцесса». Друзья переглянулись и расхохотались.
Сказочка девятнадцатая, про лотерею.
Принцесса появилась перед Драконом в слезах. Нечастое зрелище, прямо скажем.
- … обманул… скидка… а он дохлый… - и Принцесса залилась слезами пуще прежнего.
Дракон подумал и решил, что он ничего не понял.
- На, водички попей, полегчает.
Принцесса неуверенно взяла стакан и, постепенно успокаиваясь, рассказала о причине своих слез.
Мы не будем здесь цитировать королевскую особу, поскольку многочисленные отступления и всевозможные ругательства в адрес обманщика только еще запутают читателя.
А обманщик был коварен. Это был торговец бродячей ярмарки, на которой Принцесса случайно оказалась. Он во весь голос кричал «Последний шанс! Не упусти! Всего 15 золотых!» Какая женщина пройдет мимо заманчивого предложения, не узнав хотя бы что предлагают? Предлагали мула. Принцесса очень смутно представляла себе, кто такой мул и зачем он ей нужен, но торговец предложил снизить цену до 10 золотых и заверил Принцессу, что она нигде не найдет такого прекрасного животного.
Подвох вскрылся после того, как монеты перекочевали в руки торговца. Мул был дохлый. Совсем-совсем дохлый. Девушка попыталась возмутиться, но торговец грубо сказал:
- А я и не говорил, что он живой, - и отвернулся.
Пока шла сделка, ярмарка уже начала сниматься с места, павильоны закрывались… Уже вскоре на опустевшей площадки остались только рассмотренная Принцесса и дохлый мул. Впрочем, Принцесса тоже не стала задерживаться, а пошла плакаться Дракону.
Ящер был хорошим слушателем: он кивал, цокал языком и с видимым удовольствием повторял те нелицеприятные эпитеты, которыми Принцесса награждала торговца. А выслушав рассказ, он только уточнил, где остался мул и улетел. Принцесса осталась недоуменно смотреть ему вслед.
Вернувшись, Дракон оставил у порога сверток из мешковины, из которого торчало копыто несчастного четвероногого.
- Наши золотые не должны пропасть даром. Мы устроим лотерею, призом в которой будет мул.
- Но кому нужен мертвый мул? – озадачилась Принцесса.
- Ты еще не поняла? Мы никому не скажем, что он мертвый.
На лице Принцессы все еще оставались сомнения, но она решила оставить их при себе.
***
- Лотерея! Лотерея! Главный приз – прекрасный мул, сильный и выносливый! Всего 1 золотой за билет! Покупай, не скупись!
Люди опасливо косились на Дракона посреди деревенской площади, но надежда на выигрыш в лотерее не давали им далеко уйти. Постепенно крестьяне начали подходить к Принцессе, продающей лотерейные билеты. Поток желающих рискнуть золотой монетой становился все больше, пока не сформировалась очередь.
Наконец билеты были раскуплены, а площадь была заполнена людьми, крепко сжимающими в кулаке свой лотерейный билетик. Дракон сунул руку в заранее приготовленную шляпу, достал бумажку и объявил номер. От толпы отделился радостный старичок.
- Впервые в жизни! Выигрыш! Целый мул! А ведь последний золотой был! Ух, старуха моя рада будет, наконец поле хорошо вспашем, урожай родится…
С этим непрекращающимся монологом старичок подошел к нашей парочке и уставился на них.
Дракон и Принцесса переглянулись и предложили старичку залезть на Дракона, чтобы быстрее добраться до своего приза. Глаза победителя лотереи стали еще восторженнее: мало того, что скотину для хозяйства выиграл, еще и на Драконе сможет покататься.
***
Приземлившись у входа в пещеру, Дракон помог старичку спуститься на землю и о чем-то зашептался с Принцессой, после чего улетел, а Принцесса повела гостя пить чай.
Долго ли, коротко ли, а Дракон вернулся, ведя на поводу прекрасного сильного мула.
- Ваш приз! – объявил Дракон старичку и помог тому забраться на вновь обретенное животное. Счастливый старичок отправился на муле назад в деревню, а Дракон с Принцессой уселись у огня пить чай.
О чем же шепталась наша парочка немногим раньше?
- Ты слышал? Он потратил на нашу лотерею последний золотой.
- Да, но мы вернем ему его золотой и извинимся за неполадку с мулом.
- А как же… Неужели он так и останется без мула?... Он так радовался… - тут Принцесса немного прослезилась. Дракон прикинул кое-что в уме.
- Мул стоит порядка 30 золотых, а билетов мы продали больше ста… Я думаю, мы должны купить для него мула, которого он честно выиграл.
Так одна хорошая, но бедная семья старичков обзавелась мулом, а Принцесса и Дракон обогатились на 60 золотых (помните, еще 10 были отданы за дохлого мула). Остальные же жители деревни всего за 1 золотой испытали чувство азарта и надежду на победу в этой игре.
Сказочка двадцатая, о спасении говорящих булочек.
Принцесса вышла из пещеры, сладко потянулась, прищурившись из-за яркого солнца - и тут ей под ноги выкатился серый комок.
- Только ж убралась, - вздохнула Принцесса и потянулась к неубранной ещё метле.
- Стой! - взвизгнул комок, и запел, - я колобок-колобок, по сусекам скребен...
- Да ну?!
-...в печке печен, на окошке стужен...
- То-то чую студили тебя хорошо, голосок-то охрип.
-...я от бабушки ушёл, я от дедушки ушёл, я от зайца ушёл... - не отвлекался колобок.
- А чего ушёл-то?
- Дык съесть хотели, - успокоился наконец Колобок.
- Съесть - это серьёзно, - присвистнула Принцесса, - пошли в пещеру, я проголодалась.
- И ты туда же?! - ужаснулся Колобок, прикидывая в какую сторону ему катиться на этот раз.
- Не льсти себе, ты весь в дорожной грязи, ещё и непонятно в чьих лапах побывал. А я брезгливая. Ты мне лучше приключения свои поведай, пока я буду кушать. А то Дракон на охоте, а мне скучно до ужаса.
Пока Принцесса вкусно кушала, а Колобок ей байки рассказывал да приключения свои описывал, вернулся Дракон.
- Ммм, ты пирожков напекла, - потянул носом ящер.
- Ну вот, опять, - вздохнул Колобок и открыл рот, чтобы запеть. Дракон тоже открыл рот: не каждый день с тобой разговаривает еда.
- Нет, Дракошенька, к нам тут булочка одна говорящая прикатилась.
- Я Колобок, а не какая-то там булочка! - и Колобок все же запел, - я колобок-колобок...
Дракон дослушал песню до конца и задал логичный вопрос:
- А чего ушёл-то?
- Дык съесть хотели!
- Прям все? И бабка с дедом тоже?
Колобок задумался.
- Нет, они только спекли, а я с окошка и сбежал.
- А ты бы с ними поговорил, - начал поучать Дракон Колобка, - люди старые, им скучно - а тут ты, весёлый, да ещё и песенки петь умеешь.
- Так больше ж есть нечего - меня по сусекам скребли, по амбарам мели...
- Ага, то есть ты ещё и с кучей пыли и мышиного помета? Так себе еда. А вот собеседник хороший! - утешил Дракон обижено сопящего Колобка. - Давай мы тебя бабке с дедом вернём, да накажем тебя не есть, а муки им на новый хлеб дадим. Будешь жить-поживать, стариков развлекать.
- Ой, а так можно? А вы правда...? - Колобок радостно завертелся вокруг Дракона.
Принцесса скромно постучала в дверь указанной Колобком избы. Дверь ей открыла грустная старушка:
- Здравствуйте! Я тут кое-кого нашла. Вот! - Принцесса достала из сумки опасливо озирающегося Колобка, и добавила, - Вы только его не ешьте, он хороший и весёлый, песенки поёт.
- Ой, милая, спасибо тебе! А мы-то думали - куды подевался, неужто утащил кто! А оно вона как. Ну не бойся, не будем тебя есть, будешь нам с дедом песенки петь, да сказки сказывать. А то ж мы детей не нажили, скучно старикам одним.
Принцесса передала улыбающегося Колобка старушке, а подошедшему старичку вручила мешок муки - чтобы было из чего хлеб испечь. А Колобку ещё ранее наказала: если обидит кто - бежать прямо к ней, через лес.
Долго ли, коротко ли... Вышла однажды Принцесса из пещеры, а ей под ноги комок метнулся. Узнала Принцесса Колобка, нахмурилась: неужто обидели весельчака? Но тут следом под ноги метнулся второй комок, с бантиком. Принцесса так задумалась, на чем там бантик держится, что остальные вопросы из головы выветрились. Но опомнилась:
- Вас что, двое теперь? И кого обидели?
- Да кто нас обидит, - отмахнулся Колобок. - Тут другое.
И рассказал, как из всего мешка муки пекла старушка, вкусные были колобки и ни одного живого. А как из остатков со дна мешка спекла последнего, так живой оказался, ещё и полу женского. Семья теперь у них. Соседи приходили диву подивиться, да ведьма деревенская заглянула и секрет открыла. Как мука в доме последняя - так из неё Колобок живой и выходит.
- А, так вам муки надо ещё?
- Только на один раз! - воскликнул Колобок и потупился, - нам бы сыночка или лапочку дочку.
Была потом в той деревне Принцесса, разговоры послушала. У стариков с тех пор в доме муки нет, но их вся деревня привечает и угощает. А кому скучно в доме одному - приносят старикам муки на одного колобка ровно и потом забирают себе очередного весельчака. Сами колобки сдружились, организовали даже деревенский хор Колобков. А руководит им семья самых первых Колобков.
Всё это Принцесса пересказала Дракону за вечерним чаем, а потом добавила:
- Вот кто кошечек заводит, кто собачек или там попугайчиков, а тут на каждом дворе говорящий хлеб песни поёт. Слушай, а может нам тоже надо?
Дракон поперхнулся чаем.
- Мне в этой пещере достаточно одной говорящей принцессы.
- Ммм, а если котёнка? Или хомячка? Дракон вздохнул и пошёл спать, оставив Принцессу перебирать потенциальных питомцев.
- Рыбки! - донеслось до засыпающего Дракона, - они молчат!
Дракон вздохнул и закрыл глаза.
Продолжение...
Продолжение сказочек:
https://author.today/work/235714
Спасибо за чтение
Вернуться к книге