Сказки матушки Гусыньи

Подлинная история одной туфельки

Уважаемый королевский прокурор, все что я сейчас расскажу, является чистой правдой, рассказанной добровольно, без принуждения.

Итак...

В тот злополучный год мой ветреный муж, вернувшись от своей очередной якобы кузины, неудачно поел супчика с грибами и я осталась вдовой с двумя прелестными дочурками на руках. Если бы вы видели их! Чистые ангелы. Но после смерти супруга неожиданно выяснилось, что все надо делать вовремя, в т.ч. и варить супы: наше небольшое именье уже было заложено ради покупки кареты и домика для кузины, поэтому мы оказались на улице.

Мне, еще молодой и очень привлекательной женщине, пришлось отдать любимых дочурок дальней родственнице и устроиться гувернанткой к одному герцогу. Я должна была научить его дочь мастерству рукоделия. Отец моей будущей воспитанницы Лукреции тоже был вдовцом. Однако мой прием на службу совпал с его новой женитьбой.

Мачеха Кларисса оказалась женщиной вздорной и жадной, она попрекала Лукрецию каждым куском хлеба и заставляла носить старые платья. А ведь бедная девочка была совсем юной, по возрасту как мои дочурки. Сердце кровью обливалось от такой несправедливости.

Конечно, я не смогла промолчать, и при каждой возможности говорила Лукреции, которую все домашние называли Цецолла, что если бы я была ее мачехой, то она бы спала на шелковых подушках и ела на золоте лучшие кусочки. Вот если бы с ее мачехой произошел несчастный случай, то мои пожелания могли вполне воплотиться.

И эти слова так запали бедной девочке в душу, что она однажды позвала Клариссу на чердак и попросила помочь поискать себе платье постарее, чтобы не испачкать новые. А та была рада одеть падчерицу в обноски. Стали они рыться в громадных сундуках, мачеха нагнулась пониже, чтобы достать со дна самую ветхую одежу, тут Лукреция и опустила со всей силы тяжелую крышку прямо ей на голову. Кларисса моментально скончалась.

Герцог же так любил свою дочурку, что обьявил всем, что это был несчастный случай. Как видите, господин королевский прокурор, уже тогда проявились преступные наклонности этой девицы.

А Цецолла не успокоилась, так рьяно начала расхваливать перед отцом мою красоту и добрый нрав, тем более, что это, как видите, абсолютно соответствует действительности, что герцог сделал мне предложение.

После свадьбы я перевезла своих дочурок в новый дом, одела их в лучшие одежды, наняла самых дорогих учителей. Согласитесь, я поступила как любящая мать. Цецолла так заревновала, что я испугалась за жизнь моих ангелочков и удалила сиротку из господских покоев на кухню. Благо, к этому времени герцог души во мне не чаял и выполнял все мои желания. Теперь девица спала в золе в обнимку с кошкой, за что ее все и прозвали Кошка-Золушка.

И вот однажды по случаю приезда к нам принца Эдуардо из соседнего государства во дворце закатили бал. Конечно, я одела своих дочек в самые роскошные платья. Золушке, чтобы она как всегда не бегала и не жаловалась всем на притеснения, тоже разрешила поехать на бал. Но сперва приказала разобрать по мешкам горох с чечевицей, высыпанные мной в одну кучу, посадить клумбу из роз и убраться на огромной кухне.

Сами видите, господин королевский прокурор, как я старалась перевоспитать это испорченное создание и привить ей скромность и трудолюбие, а так же оградить высокого гостя от ее тлетворного влияния. Но неблагодарная Цецолла пошла на хитрость: призвала Фею-крестную. Та приказала своим прислужникам выполнить всю работу, а Кошку-Золушку одела и причесала по последней моде, подарила туфельки с секретом и отправила на бал.

Дальше вы знаете: это авантюристка выдала себя за принцессу, затащила принца в сад, почти соблазнила, а потом в самый пикантный момент сбежала, оставив на память туфельку.

Только подумайте, какой тонкий расчет, какая хитрость. Согласитесь, ее поведение было просто возмутительным. Тем более что до ее появления на балу Эдуардо начал оказывать знаки внимания моим дочуркам.

В итоге принц обезумел от страсти и поехал по нашему королевству примерять туфельку всем девицам детородного возраста. Не иначе , Фея подсуетилась с любовным приворотом.

А туфелька та была с секретом: нога то у Золушки вполне обычного размера, но внутри обуви был механизм: стоило вытащить шпильку, как туфелька становилась вдвое меньше. И принимала свой первоначальный вид, только если шпильку вставить обратно. Но принц этого не знал и решил, что ножка у девушки воплощение изящества. Само собой, никому эта туфелька не налезала.

Вы видите, насколько была изощренной Кошка-Золушка.

Когда принц со свитой приехал к нам, я выгнала Золушку на кухню, где ей было самое место, и мои дочурки начали мерить туфельку. К сожалению, их усилия без шпильки были напрасны.

Я настолько волновалась за королевскую безопасность, что решила пренебречь супружеским долгом, кинуться на амбразуру и самой померить туфельку. Вот до чего доводит распущенность некоторых девиц. Бесполезно. Пришлось позвать Золушку и под страхом рассказать всем о ее проделках заставить вернуть туфельке нормальный размер и натянуть ее на старшую сестру.

Так эта мерзавка пошла на хитрость: в тот момент, когда туфелька была на ножке моего ангелочка и принц был готов идти под венец, Золушка соблазнительно наклонилась и вытащила шпильку. Туфелька, моментально уменьшившись, как снаряд влетела в руки изумленному принцу, а из передника Золушки выпала вторая.

Эдуардо, не веря своему счастью, узнал прелестницу, спешно покинувшую бал, сам полез мерить туфельки этой развратнице, а та от счастья задрала юбки как можно выше, оголив свои бесстыжие ножки.

В итоге хитрая Золушка вышла замуж за простачка Эдуардо, а мне и моим дочуркам предъявлены обвинения в жестоком обращении с бедной сироткой и мошенничестве. Золушка теперь героиня сказок, все девочки ей подражают и мечтают о принце. Историю с прежней мачехой и сундуком вычеркнули. Ну и где справедливость, господин королевский судья? Увы, мир так устроен, что порок всегда восторжествует.

Таинственный дом

В тот год я потеряла родителей в автокатастрофе и, спасаясь от горя, быстро приняла предложения Влада переехать к нему. В одиночестве я бы просто сошла с ума. Правда, пришлось уволиться с работы.

Дом сперва напугал меня своей огромностью и нежилым видом. Он стоял слегка на отшибе коттеджного поселка, обнесенный высоким металлическим забором. Его три этажа с мансардой подавляли.

- Впечатляет? Моя мать настояла на постройке такого огромного дома. Она думала, что когда я и сестры создадим свои семьи, все будем вместе дружно жить под одной крышей. Но сперва умер отец , сестры повыходили замуж и разъехались, потом мать тоже умерла и я остался один в этой громадине. Сейчас жилой только первый этаж, остальные пришлось закрыть и законсервировать.

- Ты привыкнешь к этому дому и полюбишь его. Поверь, он не такой уж и страшный.

Влад подталкивает меня к дверям и я робко захожу в Дом.

***

Влад стоит в холле с чемоданом:

- Мне придется иногда уезжать по делам. Сама понимаешь, содержание такого дома требует средств. Я дам тебе связку ключей от комнат и ты сможешь заходить в любую из них. Только два условия: уходя из комнаты, всегда запирай дверь, и если встретишь дверь, от которой на твоей связке у тебя нет ключей, ты не будешь пытаться туда войти. Обещаешь?

Я послушно киваю.

***

Я хожу по Дому, как по музею и в голове звучит голос Влада:

- Мне почему-то никогда не везло с женщинами, ни с кем не смог долго ужиться. Первая жена была старше меня, она очень вкусно готовила, у нас была маленькая дочь. Но, как говориться, не сошлись характерами.

Я открываю дверь комнат на третьем этаже и вижу детскую кроватку, игрушки. В одной из комнат на столе открытая книжка с цветными картинками, стоит баночка с недоеденным детским пюре. Баночка изнутри густо облеплена плесенью. В стекло бьется сонная муха. Я закрываю все двери.

- Вторая жена была намного моложе, я ее очень любил. Наверно, единственную из всех. Она была как солнце, красивая и веселая. Ей нравилось делать карьеру в одной крупной корпорации и однажды для этого понадобился статус незамужней женщины. А я тогда еще был мелким предпринимателем. Она просто поставила меня в известность о разводе.

На туалетном столике возле огромного окна мансарды лежит расческа с рыжими волосами. Разбросана косметика. В солнечных лучах золотится пыль. Везде вазы с засохшими роскошными букетами. Возле дивана валяются туфли и вечернее платье. Я закрываю двери…

- Третья женщина после того, как мы начали жить вместе, призналась, что раньше сильно пила, потом закодировалась. Самое интересное, что я об этом узнал, когда она неожиданно ушла в алкогольный туман на несколько дней. А ты знаешь, один из моих самых сильных страхов – спиться в этом огромном доме. С ней тоже пришлось расстаться.

Под моими ногами гремят пустые бутылки. Валяются объедки. В комнате пахнет гнилью. Надо будет убраться, все равно свободного времени море.

- Четвертую я застал с каким-то мужчиной. Неожиданно приехал из командировки день пораньше, открываю дверь – а она с ним. Классика жанра.

- Ты не убил этого мужчину?

- Нет, наоборот, мы с ним потом пили виски и я сказал спасибо, что он мне показал, с кем на самом деле живу.

Огромная неприбранная кровать стоит посреди комнаты. Одеяло лежит на полу, простыни смяты среди разбросанных подушек. Нет, тут точно надо прибраться. Приедет Влад – спрошу разрешения. Я закрываю двери и спускаюсь со второго этажа.

- А еще у тебя были женщины?

- Были, но ненадолго.

- Почему?

- Они были слишком любопытны. Не надо становиться как они. Женщина всегда должна слушать своего мужчину, - Влад обнимает меня.

Я хожу по Дому как по огромному аттракциону воспоминаний. Каждая комната пропитана своей историей…

***

В тот день я проснулась поздно и вышла в холл. Влад опять уехал по своим делам рано утром на несколько дней, так что можно было не торопиться. На тумбочке валялась забытая связка его ключей. Она отличалась от моей тем, что вместо обычного брелка было белоснежное мраморное яйцо с резьбой: уродливые корни на тупой стороне слились в мощный ствол и заканчивались роскошной листвой с плодами на другой. Древо познания, древо соблазна. Я начала вертеть связку и заметила ключ, аналога которому не было на моей. Он был невзрачный и если бы я не заинтересовалась яйцом, то даже не обратила бы внимания. Интересно, от какой он двери? Наверху все обследовано. Вот если бы в доме был подвал, там явно нашлось бы что-то уникальное, самая тайная комната воспоминаний… Надо подумать… Во многих фильмах вроде вход в него располагается под лестницей. А у нас там встроенный шкаф со старыми вещами…

Я снимаю вещи и вижу дверь. Ключ идеально подходит. Спускаюсь по лестнице. Датчиками на движение резко вспыхивает свет. Внизу комната, посредине нее огромный стол, свисают цепи, ремни… Полки у дальней стены уставлены банками с частями тел. Подхожу поближе и роняю от ужаса связку ключей: в одной из банок угадывается очертания женской головы с рыжими волосами. Хватаю ключи, выскакиваю из подвала и закрываю дверь.

Только успеваю слегка отдышаться, как в холл неожиданно заходит Влад:

- Дорогая, я забыл свои ключи, пришлось вернуться.

Я автоматически отдаю ему их, он берет и видит на белизне яйца предательское пятно крови. Влад молча открывает дверь подвала и толкает меня вниз…