Сказки Лихолесья

Наивное сердце

На краю Лихолесья стоял город. Люди пришли сюда недавно и не знали о тайнах леса, не знали о том, как воет он в День ветров, и кто смотрит на них из мрака чащобы.

Но шло время. Твари леса не торопились показываться на глаза чужеземцам, отчего тем начало казаться, что они в полной безопасности.

Мэром города был назначен Дрок Фестер — один из храбрецов, что рискнул отправится в дикие земли ибо чувство неизведанного опьяняло его. Жену он избрал красавицу Олги и спустя год родились у него две дочки. Одна — Марика, красотой уродилась в мать, и храбрость ее была подстать отцу. А другая — Ириса, не была ни смела, ни красива, но была так добра, что любили родители ее больше, за искренность и чистоту сердца девушки.

Как исполнилось девушкам по тринадцать лет, вышла первая тварь из леса. Обрядилась тварь кошкой серой. Размером та кошка была с волка, когти ее словно серпы, а глаза переливались, как вода в ручье. Стала тварь терзать овец да телят, что паслись на лугу, где трава по сочней, что к лесу ближе всего. И накинулись на тварь люди с вилами да лопатами и забили ту кошку, что издохла она. Пришли Марика и Ириса посмотреть на диковенного зверя. Заплакала младшая.

— Не боись, не боись, Ириса, — приговаривала сестра. — Защитят нас родители, защитят нас стражи города.

На следующий день вышла новая тварь из леса. Приняла она вид овцы рыжей. Размером была она с быка и голод имела страшный. Как накинулась она на посевы и начала пожирать все, что трудом было взращено. И накинулись на тварь люди с вилами да лопатами и забили ту овцу, что издохла она. Опять пришли Марика и Ириса посмотреть на невиданного зверя. Снова плачет младшая.

— Не боись, не боись, Ириса, — успокаивает ее сестра. — Защитят нас родители, защитят нас стражи города.

На третий день вышел из леса человек. Незнаком он был никому. Подошёл он к девушкам-красавицам, что траву разложили сушиться. И схватил человек одну девушку да не успел уволочь ее в лес собой. Брат отбил ее и убил ту тварь, человеком что обратилась.

Снова плачет Ириса. Рассердилась Марика:

— Что же ты вновь горюешь? Снова справились мы с напастями.

— Не боюсь я тварей лесных, — отвечала сестра. — Жаль мне бедненьких, жаль обиженых.

— Это кто ж обидел их?

— Мы обидели. Пришли в их дом со своими порядками. Вот и сердятся на нас звери дикие. Помириться надо, добротой…

Слова сестры лишь сильнее рассердили Марику.

— Глупая ты! Что ж ты думаешь? Добротой своей образумишь зверьё дикое? Ну ступай тогда в лес-чащобу ты. И посмотрим как, ты тогда ответишь мне.

И ушла Марика. Не хотелось больше видеть ей сестру так глупо слезы лившие. А Ириса последовала наставлениям сестринским отправилась в лес, никому ничего не сказав о том. А зверьё всё слышало, всё видело и посмеивалось. Да решило, что пока не тронет девушку.

Шла весь день Ириса и заблудилась. Грустно стало ей. Уселась она на мох изумрудный и заплакала. Только смотрит: яичко передней лежит маленькое.

— Видно, из гнезда птичьего выпало, — решила девушка.

Подняла она голову, а сучья сплелись, что и не видно, где гнездо.

— Я согрею тебя птенчик на груди своей, не погибнешь ты. Добротой своей я спасу тебя.

Уснула Ириса. Из яичка и впрямь добротой ее согретой вылупился... змеёныш. Проснулась девушка, взяла его в руки и только хотела словом ласковым назвать, как укусил он ее в запястье. И упала она замертво.

***

— В чём же смысл лис? В чём мораль?

Рыжий-хвостатый остановился и оглянулся.

— Зло коварное, хитроумное не так страшно, страшнее его доброта вместе с наивностью смешанная. Наивность пострашнее всего будет. Кто наивен, тому в Лихолесье беда большая.

И лис побежал дальше.

Умнее всех

Жил в Лихолесье демон. Считал он себя умнее всех, ведь состоял в учениках у самых мудрых наставников. Как кончился срок его обучения, получил он в награду крылья и наставление беречь их. Ибо в крыльях и была вся его сила.

Шли года. Творил свое злое дело демон. Всем премудростям обученный, лихо козни строил людям. Гордостью был он для учителей своих. Лишь одно печалило: никогда не раскрывал он крыльев, никогда не поднимался в небо с того самого дня, как получил их.

В одну из ночей наслал демон хитрую хворь на город у леса. Ни знахари, ни лекари не моги найти лекарство от нее. Но появился в городе человек пришлый. Сказал, что выследит демона и избавит людей от чар темных.

Демон слышал все да посмеивался. Когда это человек мог его выследить?

День прошел, два… Не торопится охотник, не идет в чащу.

Взяло демона любопытство. Вышел он на край леса. Видит, а город пуст, не видать никого. Обратился он черным псом и отправился посмотреть, в чем причина.

Только это и ждал охотник. Стоило демону показаться в центре города, как подожгли жители дома свои. Убедил охотник, что лишь этим средством можно колдовство страшное развеять да демона убить.

Обступил огонь пса со всех сторон. Куда не кинется, везде пламя полыхает. Колдовство его против огня не имело никакой силы.

Принял он свой обычный облик, расправил крылья, чтобы улететь. Да не смог подняться в воздух. Слишком берег он свои крылья, слишком жалел. Ослабели они без движения. Так и сгинул в огне он.

Люди же вскоре город отстроили заново, посчитав себя снова в безопасности.

***

— Ну, а здесь в чем мораль, Рыжий-Хвостатый?

Лис не остановился, лишь темп замедлил.

— Посчитал демон, что умнее всех будет, раз крылья в такой сохранности продержит да прогадал. Вот до чего самоуверенность довела. Но и люди ваши не лучше…

— Чем же они сплоховали?

— Самыми умными посчитали себя. Думали, раз справились с демоном, то и все их беды кончились. Лихолесье — место опасное. Здесь умнее всех никому не быть.

Неопределённость

Рыжий бежал впереди.

— Постой! Не беги так быстро!

Он остановился. Вдруг по всему лесу раздался рёв. Лис улегся на мох и уставился на тебя. Черничные кустики окружали вас со всех сторон, но тебя предупредили, что все ягоды Лихолесья ядовиты для чужеземцев.

— Присаживайся, — произнес Лис. — Что ты знаешь о драконах Лихолесья? Ничего? Что ж…

***

Драконы Лихолесья всегда отличались от тех, что жили в горах или в степях. Да-да, когда-то были и степные драконы, но о них как-нибудь в другой раз. Наши были очень маленькими, юркими и… добрыми, по своему добрыми. Никто не смел охотиться на них, так как всем известно, что чешуя дракона ядовита. Их всегда было много. Лес кишел драконами, пока однажды не пришел голод.

Он выкосил почти всех драконов. Им не хватало еды. Твари болот теснили их всё сильнее и сильнее. И драконы обратились за помощью к демону. Имя его утеряно, но память о нём живет в этих легендах.

Оставшиеся драконы никак не могли определиться со своей просьбой. Одни — просили сделать их крупнее, другие — истребить болотников, третьи — наколдовать больше зверья в лесу. Они пищали, рычали, стонали, хныкали и мяукали и настолько надоели демону, что он, чтобы наконец отвязаться от них, дал им силу желания.

Обрадованные драконы с рёвом помчались по лесу. Валились деревья, сшибаемые могучими крыльями. Стонали истребляемые болотные твари. Куча зверья шныряло под тенью деревьев, отчего шелест травы и листьев напоминал сильный дождь.

Лес лихорадило.

Увидел демон, что натворили драконы, и забрал у них силу. Долго ещё лес приходил в себя после такого потрясения.

Снова пришли драконы к демону, чтоб повиниться перед ним и попросить о той силе. Но как бы они не просили, глух оставался демон к их словам.

***

— Говорят, где-то в северной части живёт последний дракон, но сам я никогда не видел его.

Внезапный порыв ветра поднял в воздух ворох листьев. Лис вскочил и закрутился волчком, принюхиваясь.

— Поднимайся, человек. Нам пора.

И хвостатый побежал дальше.

— Постой!

— Ты хочешь остаться?

Снова послышался рёв.

— Нет, но…

— Неопределенность в желаниях, вот что сгубило драконов. Это же сгубит тебя, — бросил он, не останавливаясь.

— А нетерпение демона, привело к беспределу драконов.

Рыжий сбавил ход, что позволило наконец нагнать его.

— Так и быть, человек. Я буду бежать медленнее.