Сказка о цветке Кае

Глава 1

История, которую я хочу рассказать произошла в далёкой сказочной стране. На первый взгляд неизвестный мир так похож на наш, за исключением одного — все жители являются растениями, однако это не мешает им ходить, разговаривать и существовать, как людям. Мир поделился на разумную и обычную флору, поэтому спокойно какой-нибудь ирис мог гулять по траве, и в этом не было ничего плохого. Из простых растений, будь то трава, лопухи, кустарники, строились дома или другие заграждения. Наш герой — маленький лютик Кай. Жил он с семьёй, друзьями и соседями на большом водоёме. Солнце и вода служили пищей, а свои дома лютики выстраивали на кувшинках из травинок и палочек. Каждый день взрослые проводили в заботах по облагораживанию деревни, а ребятня задорно играла и познавала мир. То утро выдалось не совсем обычным, поскольку Кай встал раньше и успел своими глазами увидеть первые лучи солнца. Никогда ещё он не видел зари. Мальчик долго смотрел на то, как желтый диск медленно выплывает на небо. Такое зрелище не могло не оставить след, поэтому, видя, как мама и папа хлопочут дома, лютик пошёл к своему деду в гости, чтобы поделиться новыми ощущениями.

— Здравствуй, дедушка Филипп.

— Здравствуй, мой мальчик! Заходи, присаживайся. Как хорошо, что вчера я сходил за родниковой водой. Несмотря на хлопоты, дедушка заметил, как гость задумчиво вглядывался в водную гладь озера.

— Что такое, внучок? Обычно ты озорной, веселый, не унять тебя, а сейчас как подменили.

— Знаешь, дедушка, я сегодня первый раз увидел, как солнце проснулось. Неужели мы одни на этом свете видим такую красоту? Получается оно светит только для нас?

— Нет, конечно. Другие растения живут в Цветограде.

— Где?!

— Очень далеко есть такой город Цветоград, где живут растения всех цветов и видов.

— Как здорово! Я очень хочу посмотреть на цветочный город. Вдруг я найду новых друзей. Старичок насупился.

— Сожалею, Кай, но нам нельзя туда. Мы слишком отличаемся от тех, кто там живет. У нас есть особенность, которую многие не понимают. К тому же путь к нему очень долог. Надо лететь на Великом Ветре, пересечь луга и леса.

— Ну и что! Я готов хоть пешком идти. Сгину, но не успокоюсь, пока не увижу его. Ведь никто из них не знает обо мне. Возможно, там такой же мальчик, как и я, мечтает о нашей встречи.

— Оставь эти глупости, внучок! — Дедушка Филипп заметно погрустнел, будто воспоминания о дивном месте тяготили его. — Будучи таким же я отправился за мечтой, предвкушая сладость неизвестного мира. Однако ожидания разбились о стену реальности. Злые языки и чёрствые сердца навсегда остались шрамом на моей душе. Я видел чудовищ, которые прячутся за лицами красивых цветов. Вернувшись, я больше никогда даже не смотрел в сторону Цветограда. Мне, правда, жаль, Кай, но я не хочу, чтобы ты испытал то, что я когда-то. Мальчик прижался к дедушке. Ему было очень грустно от рассказа. Угостившись родниковой водой, Кай побрёл домой. Разговор отдавал горечью, однако мальчик поверил дедушке Филиппу и очень скоро оставил мысли о Цветограде.

Глава 2

По дороге лютик слушал, как порывистый ветер напевал свою песню и думал, чем бы занять себя на остаток дня.

Вдруг он заметил, что в своих длинных прядях Великий Ветер нёс что-то необъяснимое. Немного покружив, нечто упало за холмом, и лютик поспешил туда.

Взобравшись, он увидел перед собой маленькую нежно-сиреневую фиалку, которая только что распустилась. Отойдя ото сна, девочка сладко потянулась, осмотрелась и закричала:

— Ой, чудище! Чудище!

Кай прижался к земле, задрожал и тихо-тихо спросил:

— Где?

Фиалка закрылась своими листьями и продолжала повторять.

— Чудище! Чудище!

Лютик осторожно осмотрелся.

— Да где чудище?

— Ты — чудище! Я боюсь.

— Я? — возмутился Кай. — Может это ты чудище! Дедушка рассказывал о таких.

Фиалка открыла личико и осмотрела свой стебелек.

— Да вроде нет. Я это я. А ты кто?

— Кай.

Лютик небыстро и осторожно стал подходить к гостье.

— Ты тоже лютик? Мы с тобой похожи. Только цвет у тебя другой. Я такого никогда не видел.

— Не знаю, может быть. Да, я лютик.

— Как тебя зовут? — пуще интересовался мальчик.

— Не знаю, — с досадой сказала девочка.

— Как это? Всем детям родители дают имена.

— Родители? А у меня нет родителей.

— Не может этого быть, — засмеялся Кай, — родители есть у всех. Может ты просто забыла, где они?

— Не знаю! — крикнула фиалка и отвернулась, чтобы Кай не видел, как она плачет.

— Успокойся, пожалуйста. Хочешь я помогу тебе их найти?

Девочка закивала головой.

— Как же мне тебя называть? Знаешь, мне нравится имя Флора. Что скажешь?

— Красивое.

Дети чувствовали, что между ними возникла дружба, поэтому улыбки тотчас засияли на лицах.

Кай предложил Флоре пойти в деревню и поискать родителей. Девочке было непросто сделать первые шаги, но крепкое дружеское плечо поддерживало её.

Вместе они пришли к озеру. Лютик первый вошёл в воду и поплыл, показывая, что это нестрашно, но как только Флора нырнула за ним, то стала тонуть. Кай поспешил на помощь и вытащил цветок на берег. Она дрожала и стала чихать.

— Как же так? Я с самого рождения умею плавать. Попробуешь ещё раз?

— Вот ещё! Апчхи! Не полезу больше в воду. Апчхи!

— Ладно, побудь здесь, а я маму приведу.

— Чью?

— Свою.

Очень скоро мальчик вернулся с мамой, однако за это время Флора совсем продрогла. Её не спасало даже жаркое солнце.

— Видишь, мам? Я же говорил. Флора очень странный лютик.

— Ох, сыночек, она не лютик. Это фиалка. Не удивительно, что она простудилась. На, милая, укройся пледом.

Мама Кая была очень доброй и принесла одеяло, сотканное из мягких трав.

— Спасибо большое, — улыбалась девочка. — Так значит, мои папа и мама не у вас?

— Сожалею, милая. Здесь на десятки вёрст только мы одни. Ты не бойся. Тебя никто не обидит. Поживёшь пока здесь, а мы обязательно что-нибудь придумаем. Кай, позови отца и соседей.

Взрослые лютики построили домик для Флоры рядом с озером. Благодаря их доброте и отзывчивости девочка совсем не печалилась, что она одна среди незнакомых цветков.

Глава 3

На следующий день Кай спешил к новому другу. Флора ещё спала, когда мальчик её разбудил.

— Ты ещё спишь, соня? Такое утро прекрасное. Вставай. Я тебе много чего покажу.

— Обязательно сейчас? Я такой чудесный сон видела. Много таких же цветов стоят, смотрят на меня и улыбаются, а среди них мама и папа.

— Пойдем, Флора! — Кай стал дергать одеяло. — А то вдруг мои родители найдут твоих, и ты уедешь, не узнав какие волшебные у нас места.

— Ладно. Уговорил, — буркнула фиалка и наконец-то поднялась с постели. Кай был в изумлении. Ещё вчера перед ним был маленький цветочек, а теперь Флора почти догнала его по росту. Для неё такое преображение стало также полной неожиданностью. Фиалка полюбовалась на себя в зеркало и пошла за лютиком навстречу приключениям.

Они исходили все окрестности, ведь Каю не терпелось познакомить Флору с тайнами озера и долины.

Так прошёл день, и наступил вечер. Дети пришли обратно, но перед расставанием Кай предложил поиграть в догонялки, на что Флора с охотой согласилась, несмотря на усталость.

Смех и веселье слышала вся округа. Игра приобрела азартные краски и в какой-то момент Флора сильно толкнула лютика, что тот упал.

— Ты что делаешь?

— Извини. Я нечаянно.

— За нечаянно бьют отчаянно! Знаешь, как я ударился?

В момент злости над мальчиком появилось коричневое облачко. Фиалка сначала испугалась, а потом начала морщиться и закрывать лицо.

— Что за запах? Такой неприятный. Это от тебя?!

Кай видел, как Флора пятилась назад и отмахивалась от зловония.

— Нет! Не от меня! А ещё друг называется.

Лютик понёсся домой.

— Мама, мне кажется, что я заболел!

— Почему ты так решил? Что-то болит?

Он пересказал, что произошло.

— Успокойся, сынок, это нормальная реакция твоего организма. Видишь ли, когда лютики злятся или боятся чего-то, то выделяют защитный запах. Он очень неприятен окружающим, зато насекомые нас не трогают.

— Поэтому мы живём отдельно?

— Да.

— Всё как сказал дедушка Филипп.

— Не огорчайся, цветочек, — мама обняла Кая.

Весь вечер на сердце мальчика лежал груз. Реакция фиалки стала неприятным воспоминанием, но, как сказала мама, особенность одного не может помешать истинной дружбе.

Глава 4

Кай долго не решался, но всё-таки пошёл помириться с Флорой. Придя к ней, мальчик застал её в кровати, что очень странно, ведь время обеденное.

— Флора, ты прости, пожалуйста за вчерашнее. Оказывается, у меня есть такая способность… Флора? — в ответ девочка только молчала. — Ау! Ты злишься и не хочешь разговаривать?

Кай приблизился и обнаружил фиалку в очень плохом состоянии. Он вытащил её на улицу в надежде, что свежий воздух поможет привести девочку в чувство.

— Кай, мне очень плохо,— прошептала она.

Лютик стремглав побежал за мамой, и они вдвоём немедленно поспешили к больной.

— Мне очень жаль, малышка, но ты погибаешь, — сказала мама Кая, гладя её по лепесткам, — здесь поможет только твоя семья. Семья — это наши корни и сила, поэтому родные держатся вместе, а ты сейчас одна. Несмотря на то, что мы любим тебя, мы не заменим семьи. Я, конечно, попробую кое-что сделать.

Мама-лютик взялась своим корнем за Флору и в ней стали появляться силы. Она улыбнулась, глядя на них, и тихо сказала:

— Спасибо вам большое. Мне очень повезло с вами.

Некоторые лютики тоже пришли помочь. Поочередно они питали девочку своей энергией, а Кай тем временем посетил дедушку Филиппа.

— Дедушка, ты не помнишь, в Цветограде живут фиалки?

— Возможно. Ты хочешь отправится туда?

— Флора погибает. Ей нужны родные. Я должен их найти.

— Ты слышал, что я тебе рассказывал про чудовищ и о злых цветах?

— Знаю, но Флора — мой друг. Я обязан ей помочь.

Дедушка Филипп немного повздыхал и продолжил.

— Ты умный и очень добрый, внучок. Я соберу тебя в дорогу и расскажу, как добраться до Цветограда.

Кай положил всё самое необходимое, а дедушка Филипп достал из пыльной коробочки связку колокольчиков.

— Иди на самый высокий холм и подними колокольчики над собой. Великий Ветер, заслышав их песню, прилетит к тебе.

Глава 5

Цветоград не обманул ожидания лютика. Это был огромный и яркий город, где жили разнообразные цветы. У Кая разбегались глаза. Он даже не знал, что существует такая палитра красок.

Все жители суетились и бежали в бешенном ритме. Мальчика несколько раз пихали, толкали и чуть не отдавили ноги. Ему казалось, что поток бурной жизни несёт его сам собой, а он только успевает оглядываться по сторонам.

Кай вырвался из толпы на проспект, где оказалось ещё душнее. Лютик старался контролировать свои эмоции, чтобы не вызвать запах.

На перекрестке стоял светофор. Когда зажёгся второй сигнал, другая половина жителей толпой пошла на мальчика. Каю некоторое время удавалось идти против течения, но он наткнулся на камень в виде большого гладиолуса, который его сильно толкнул, отчего лютик больно упал.

— Ты что, совсем больной?! Куда прёшь?

Он сидел на дороге в надежде, что его не затопчут, и попросту не знал, как быть. Вдруг рядом остановился другой мальчик-ромашка с пакетом.

— Чего разлёгся? Сейчас как дадут по голове, и будешь знать. Правил движения не знаешь? — его голос звучал сердито. — Поднимайся. Сейчас другие пойдут, а мне здесь стоять тоже никакого удовольствия.

Кай быстро встал и хотел поблагодарить собеседника, который уже ушёл. Лютик побежал за ним, стараясь не терять его из виду.

— Что ты за мной увязался?

— Извини. Просто ты первый кто заговорил со мной.

— Приезжий?

— Да, прилетел на Великом Ветре, а так я живу на южном озере.

— Тогда всё понятно — деревенщина, — язвительно обозвался ромашка. — Я-то думаю, какой чудак разляжется под ногами. Ясно всё. Чего хотел?

Слушай, а ты не сильно вежлив. Если хочешь знать, то я не деревенщина. Меня зовут Кай, и я приехал сюда по очень важному делу. Мой друг погибает, только тебе, видимо, это не понять. Спорим, у тебя друзей-то нет!

— А мне не нужны друзья! Я сам по себе. Мне хватает троих сестёр, а от друзей только беды.

— Неправда.

— Что ж ты один отправился, если такой дружелюбный?

Ребята остановились возле высокого дома.

— Ладно, если не будешь много болтать, разрешу остаться на ночь.

В большой комнате был полумрак. На кровати лежали три малышки с больным видом. Ромашка поставил на стол пакет, судя по всему достаточно тяжелый, и шепнул своей маме о госте, на что та кивнула головой.

Из пакета упала баночка, которую лютик подобрал, и стал читать непонятную надпись.

— Отдай, — схватил ромашка, — не трогай раз не твоё.

— Что это? — Дорогие лекарства.

— А меня мама всегда целебным отваром лечила.

— Тоже мне доктор, — усмехнулся мальчик.

— В деревне своей так лечись, а у нас новые технологии. Лекарства разработали знаменитые врачи Цветограда.

— А я говорю, что надо отваром. Где у вас вода?

— Ты чего раскомандовался в моём доме?

— Ну-ка тихо! — мама ромашка сделала замечание. — Чего не поделили?

— Можно девочкам целебный отвар дать? Нашей семье помогает.

— Мам, не слушай его. Итак долго болеют. Вдруг ещё хуже станет? И вообще я его сейчас на улицу выставлю.

— Ты как себя ведёшь с гостем? Нельзя так грубить! Получится сделать такой отвар?

— Да, меня мама научила.

— Сделай, пожалуйста.

Кай приготовил лекарство и отдал маме ромашке. Девочки выпили и пошли на поправку.

— Вот это да! Как, ты сказал, тебя зовут?

— Кай.

— Спасибо тебе, Кай, мы уж не знали, что делать.

— А тебя?

— Ромаш.

Мальчики пожали друг другу листья. Мама-ромашка обняла лютика.

— Спасибо, дорогой. Не зря нам ветер тебя принёс. Ой, а у меня и не прибрано. Сынок, накрывай на стол, а я быстренько хоть пол протру.

Кай с изумлением смотрел, как мама-ромашка быстро убрала дом чудесным изобретением.

— Ты прости меня, Кай. Признаю, был неправ. Ты на что так смотришь?

— Как быстро вы пол моете. Моя мама несколько часов тратит на уборку и так устаёт, а тут раз, и готово.

За ужином лютик поведал свою историю. Мама-ромашка с сочувствием сказала:

— Не знаю, Кай, как тебе помочь. Город такой большой. Найти семью фиалок, как иголку в стогу сена. В любом случае я завтра всем нашим соседям расскажу о тебе.

— Можно дать объявление в газету!

— Верно, Ромаш. Вот, а говорю, не знаем, как помочь. Только это небыстро. Я боюсь, как бы Флоре хуже не стало. Ладно, допивайте и пойдёмте спать. Утро вечера мудренее.

Мальчики легли в одной комнате. Ромаш долго вертелся и не мог заснуть.

— Кай? Спишь?

— Нет.

— Слушай, а ты не врёшь? Вся эта история чистая правда?

— Конечно, как можно о таком врать?

— Везёт. Мне бы такого друга.

— У тебя вообще никогда не было друзей?

— Был один. Братом его считал. До тех пор, пока не предал. Нашёл приятеля получше, так и все мои секреты ему рассказал. Я первое время на улицу даже не выходил.

— Хочешь, я буду с тобой дружить?

— Как? Ты же здесь не живешь? Сейчас найдёшь тех, за кем приехал и вернёшься обратно.

— Ну и что? Для настоящей дружбы расстояние не помеха. Прилетишь ко мне в гости. Я тебя с Флорой познакомлю и с другими ребятами. Увидишь, как красиво у нас и что моя деревня не такая уж деревня.

— Было бы здорово.

Первый раз лютик увидел улыбку на лице соседа. Ему и самому было приятно, что Ромаш не такой уж плохой парень.

— Я придумал! — выкрикнул ромашка. — Завтра же день города. На праздник соберутся все жители. Так и найдём семью фиалок.

— Я в толпу больше не полезу. Мне сегодня хватило.

— Ты не понял. Завтра в честь праздника мэр устраивает конкурс талантов. Победители выйдут на сцену за наградой и должны будут сказать несколько слов на всю публику.

— Отличная идея!

— Проблема в том, что выиграть не так просто. Надо показать что-то интересное и необычное. Вот я ничего не умею, поэтому не участвую.

Лютик призадумался.

— Может быть устроить шоу пузырей?

— Чего шоу?

— Ты что, никогда не видел пузырей?

— Даже не слышал, а что это?

— В воду добавляется специальный раствор, который образует плёнку. Её снимаешь на палочки разной формы и дуешь. Получаются всевозможные пузыри. Я очень часто так делаю, особенно когда грустно. Они отлично поднимают настроение.

Глава 6

Рано утром Кай продемонстрировал Ромашу мыльные пузыри, от которых все были в восторге.

На улице шли приготовления к празднику. В доме тоже никто времени не терял. Мама-ромашка дала большую ёмкость для раствора, а ребята наделали приспособлений для создания пузырей разных форм и чуть не опоздали к концу регистрации на конкурс.

Очень много желающих хотели бы попытать счастье и показать себя всему городу. Кай даже занервничал перед записью, а Ромаш, наоборот, как никогда был уверен в победе.

Лютик старался контролировать свои эмоции, что оказалось не так просто. Как только он представлял, что может опозориться на всю толпу, так из его лепестков начинал выделяться злосчастный запах. Ромаш отвлекал его от дурных мыслей, и оба с нетерпением стали ждать своего часа.

Неожиданно Кай увидел в стороне невероятной красоты цветок, источающий тонкий розовый аромат.

— Ромаш, это кто такая красивая?

— Роза — дочка мэра. Видишь, как светится, когда её хвалят. У них вся семья такая. Здесь живут и другие виды роз, но эти из поколения в поколение остаются у власти. Временами хорошие, но очень праздные и самолюбивые.

— Я очень хочу с ней познакомиться.

— Не надо, Кай. Роза с тобой даже здороваться не станет.

— А вдруг? Ты тоже меня сначала невзлюбил.

— Пойдём к сцене.

Однако Кай уже никого не слушал. Ему так хотелось подойти и почувствовать сладкий аромат, что он и сделал. Роза увидела Кая и сморщилась от его вида.

— Мы сегодня не подаём! Иди отсюда! — она брезгливо сложила листики.

— Мне не нужно подаяние. Я просто хотел познакомиться и подружиться с тобой.

— Ещё я с деревенщиной не знакомилась! Кто его впустил вообще? Стража!

Кай начал злиться и слегка выделять запах.

— Я сам пришёл и буду участвовать в конкурсе талантов!

— Ну уж нет! Давно надо правила ужесточить, а то лезут всякие.

Остальные цветки принюхались и, уловив зловонный запах, стали пятиться назад. Ромаш быстро выдернул Кая, и они побежали в тихое место.

— Я же сказал не надо к ней подходить. Ну, всё, успокойся, а то у меня глаза начинает щипать.

— Отойди тогда, раз не нравится! — Кай его оттолкнул.

— Не обижайся. Нельзя сейчас ссориться. Конкурс скоро начнётся. Только теперь нам даже подготовиться не дадут.

— Не хочу выступать! Я домой хочу! Прав был дедушка. Нет нам здесь места.

— А как же Флора? Ты забыл о ней?

— Отправим с Великим Ветром сюда, и сама сможет найти родных, а мне хватит унижений. Надоело слышать одно и тоже. Деревенщина. А вы городские — эгоисты. Ходите, улыбаетесь, а улыбки фальшивые. Только о себе думаете и обзываете тех, кто на вас не похож. Деревенщины лучше вас в сто раз. У нас все чувства настоящие. Если уж смеёмся, то от души, а плачем, так всем сердцем. Без всякой показушности.

— Ты и меня таким считаешь? Моя мама и сёстры тоже плохие? — Ромаш смотрел на него с тревогой.

— Нет, что ты. Вы хорошие, добрые. Приютили и помогли. Прости меня.

— Знаешь, ты не прав насчёт того, что тебе здесь не место. До встречи с тобой я думал, что не имею таланта. Сейчас вижу в себе один. Мой талант — быть твоим помощником.

Лютик заулыбался.

— Что будем делать? Как теперь выступать?

— А если измениться внешне?

— Что ты имеешь ввиду?

— Сможешь раздобыть краски?

Ромашка одолжил немного краски у артистов, а лютик налил воды из сосуда. Разведя в стакане красную краску, Кай выпил воду и стал оранжевым. Ромаш даже отказывался верить, что вот так запросто может измениться цветок.

— Ты не перестаешь меня удивлять!

— Мы часто на праздниках играем в маскарад.

— Я тоже хочу попробовать. Мне желтый цвет очень нравится.

Кай проделал фокус с другом. На глазах белые лепестки стали желтеть.

— Ну, как я? — чуть дыша, спросил Ромаш.

— Ты похож на солнышко.

Ребята чуть не пропустили свой выход на сцену, однако произвели настоящий фурор. Толпа вначале скептически отнеслась к столь странному дуэту, однако, когда Кай надул первый пузырь, со всех сторон послышались восторженные охи и ахи, которые не смолкали до конца представления. Жители Цветограда действительно никогда не видели ничего подобного.

Победители определены. Публика дала понять, кого они сделали фаворитами. Ромаш, окрылённый успехом, нервно ждал, когда остальные закончат свои номера, а Кай предчувствовал беду и от этого был очень неспокоен. Всё внутри кипело, сердце бешено билось, провоцируя зловоние вырваться наружу.

Друг на то и друг, чтобы быть рядом. Ромашка успокаивал его, отвлекал от дурных мыслей. И вот, когда мэр позвал на сцену ребят, Кай был очень спокоен.

Цветы аплодировали и радостно свистели. Лютик чувствовал, как возвышается над всем Цветоградом. Только он собирался произнести речь, заготовленную ещё с ночи, как вдруг с листьев стал исчезать оранжевый пигмент.

Роза сразу же узнала деревенского простачка и стала кричать изо всех сил, не стыдясь произнесенных оскорблений. Её отец не менее громко крикнул: «Это же лютик-вонючка! Ну-ка убрать его со сцены. Я не потерплю в своем городе вони и смрада. Приличные цветы не должны дышать подобной гадостью».

Кай не выдержал такого позора. Его глаза залились слезами, а вокруг образовалось коричневое облако. Первые ряды стали ломиться назад, а те, до кого запах ещё не дошёл, смеялись и гневались на мальчика. Он схватил рюкзак и рванул прочь, пытаясь скрыться из виду. Вскоре он прибежал на окраину города. В место, куда не так давно прибыл с Великим Ветром.

Лютик горько плакал от стыда и обиды, проклиная сначала жителей, а потом себя за свою особенность. Когда он невнятно бормотал, то почувствовал на себя чье-то прикосновение, но подумал, что это Ромаш.

— Уйди, Ромаш! Не хочу никого видеть.

— Тогда я, пожалуй, останусь, ведь я дедушка Григорий, — лютик услышал хрипловатый голос. — Меня ты не прогонял. Что случилось?

— Оставьте меня! — Кай не поднимал на собеседника лица. — Не хочу я быть лютиком. Столько неприятностей из-за нашего запаха. Почему я таким уродился?

Старичок присел рядом. Он смотрел в широкую даль и думал, что ответить.

— А зачем мы все рождаемся такими, какие есть? Я бы хотел родиться божьей коровкой и улететь в неизведанные края, а вместо этого каждый день прихожу сюда и жду. Значит, для чего-то я нужен. Знаешь, много лет назад, когда я был твоего возраста, на этом самом месте сидел такой же юноша, как ты, и также сильно плакал. Мы пообщались очень мало, и он улетел с Великим Ветром к себе на родину. Факт в том, что если бы я тогда не услышал его горе, то никогда бы не увидел здешние красоты.

— Зачем же вы приходите сюда каждый день? Полюбовались и ладно.

— Жду свою внученьку. В день её рождения было очень ветрено, и она потерялась.

Лютик обернулся на старичка и увидел поблёкшую фиалку.

— Вы дедушка Флоры?!

Кай был вне себя от счастья, когда понял, что достиг своей цели. Дедушка Григорий отвёл его домой, где жила большая семья фиалок. Узнав, что случилось, они желали поскорее отправится на южное озеро.

Мальчик полез за колокольчиком и вдруг резко почувствовал дрожь земли, а вдалеке послышались крики.

— Ох, нет. Снова они,— сказал дедушка Григорий.

— Кто они? — поинтересовался Кай.

— Цикады. Появляются из-под земли каждые тринадцать лет и уничтожают город. Мне мои родные рассказывали, как из руин возрождался Цветоград, и вот история повторяется.

Выглянув на улицу, лютик увидел, как земля близ города покрылась рытвинами, из которых поползли огромные насекомые. Смех и радость в секунду покинули это место. Одни бегали в панике, другие вместе с семьями спустились в подвалы. Конечно, для цикад такое укрытие было просто смешным. Ясно одно — спасения нет, и единственный выход — покинуть эпицентр опасности.

Кай вышел на улицу и пытался вбежать в поток цветов.

— Юноша, что ты делаешь?! — дедушка Григорий схватил его за лист.

— Спрячьтесь и ждите. Я скоро буду.

Лютик растворился в толпе, которая неслась бурной рекой по улицам. Кто-то, задыхаясь, крикнул: «Летят!». Насекомые расправили крылья и нацелились полакомиться добычей. Они облепили высотные дома и жадно ели. Для мальчика они показались гигантскими монстрами. Даже было видно, как работают их челюсти.

Кай искал Ромаша и надеялся забрать его домой вместе с матерью и сёстрами, пока вредители не перешли к основному блюду. Обстановка и без того была ужасна: дома рушились, а обломки падали на цветы. Весь город складывался, как карточный домик.

Краем глаза лютик заметил маленькую ромашку. Вместе они побежали к завалам, где ползали её сестры. Кай понял, что остальные под частью некогда высотного дома. Он взял палку, которую смог утащить и сделал рычаг. Повезло, что пленников не сильно прижало. Можно было подцепить травяную стену и всех вытащить.

— Ромаш, очнись! Ромаш! — Лютик бил его по щекам, потом маму-ромашку, но было без толку.

Малышки облепили их стволы и трясли со всей своей силы. Лютик снова начал плакать и выделять запах. Вдруг оба очнулись.

— Фу! — с отвращением выкрикнул ромашка. — Кай! Дружище, как я рад твоему запаху!

Опьянённые радостью цветы обнимались и совсем позабыли про опасность до того момента, пока одна из цикад не остановилась рядом с ними. Её голодные, бездонные глаза смотрели прямо в душу. Все прижались друг другу. Кай от страха выпустил зловонное облако и насекомое отступило, улетев в небо.

Он потрогал свои лепестки и вспомнил дом.

— Точно! Насекомые нас не трогают, — радостно воскликнул мальчик.— Я знаю, что делать. Ромаш, позаботься о своих.

— Хорошо. Будь осторожен.

Кай побежал в ту часть города, куда ещё не добрались насекомые. Жители пытались протиснуться в подвалы, чтобы спрятаться. Все лезли по головам, пихались и толкали тех, кто слабее. Закон силы царствовал на фоне паники. Мэр во всё горло кричал на горожан: «Ну-ка пустите! Я мэр этого города! Мы первые по праву должны пройти!» — но его никто не слушал. Некоторые даже огрызались.

Лютик видел, как тот, кто ещё недавно называл себя приличным и достойным, вообще потерял всякий облик, но рассуждения прервал звук приближающихся цикад.

— Тебя ещё здесь не хватало! Прячься в другом месте, — ругалась Роза.

— Я не прятаться пришёл, а спасти город!

Мальчик повернулся лицом к опасности. Когда на горизонте появились насекомые, он поднял ветряной колокольчик и выпустил большое облако смрада, а Великий Ветер разогнал его в мгновение око.

Цикады улетели, а жители Цветограда не могли поверить, что их спас обычный лютик-вонючка. Мэр с семейством обступили его с объятиями и извинениями.

— Спасибо, дружочек! Ты прости нас. Какой ты замечательный. Спас нас от ужасной гибели!

Кай не ответил ничего и возвратился к ромашкам.

— У тебя получилось, Кай, — произнёс друг, — поверь, этот город никогда не забудет своего спасителя, и все, кто смеялся над тобой, проглотят языки.

— Я улетаю домой, Ромаш, вместе с семьёй фиалок.

— Ты нашёл их?! Как здорово. Конечно, лети. — Ребята обняли друг друга, прощаясь с тоской и печалью. — Иди, не теряй времени.

Глава 7

Флоре с каждым днём было хуже и хуже. Лютики делали невозможное, но даже их жизненные силы были на исходе.

— Вы стали для меня семьёй, — шептала фиалка. — Передайте Каю, что я скучаю по нему. Мне очень плохо, и вам тяжело, как вижу. Как несправедливо всё. Я бы каждый день хотела бегать по траве и жить.

— Не думай о плохом, милая, и не бойся. Ты просто уснёшь, как в сказке. Когда-нибудь мы снова встретимся, — мама Кая говорила с надрывом и набегающими слезами. Ей хотелось хоть как-то облегчить страдания девочки.

В тишине послышался свист ветра, и все увидели, как Кай прилетел домой вместе с фиалками. Лютики захлопали и обрадовались гостям. Кай сразу бросился к родным, а фиалки к Флоре. Сплетясь корнями, они вернули девочку к жизни.

Никогда ещё южное озеро не видело такую счастливую картину. Флора знакомилась с большой семьёй, а мальчик не мог оторваться от родителей.

Вскоре фиалка подбежала к лютику и заключила его в объятия.

— Кай, я так счастлива! Ты проделал такой путь ради меня?

— Конечно. Я же обещал помочь найти твоих родных.

Лютики с удивлением смотрели на фиалок, ведь только некоторые из всей деревни посещали Цветоград. К семье Кая медленно направился дедушка Григорий.

— Филипп? Неужели это ты?

— Здравствуй! — с нежностью ответил старичок.

— Как же я не признал тебя во внуке.

— Да потому что ты, старый пень, вообще уже ничего не видишь, — дедушка Филипп рассмеялся и стал обнимать Григория.

— Сын, мы так гордимся тобой! Как у тебя получилось спасти целый мир в одиночку? — отец не мог нарадоваться Каем.

— Я был не один. Помнишь, дедушка, я говорил, что там есть мальчик, который мечтает встретиться со мной? Так и вышло. У меня появился друг — ромашка. Когда мы прощались, было ужасно грустно. Мне не хотелось с ним расставаться.

— Знаешь, милый, встреч не бывает без разлуки,— ласково сказала мама-лютик. — Как же зовут твоего друга?

Не успел лютик произнести имя, как вдруг с высока услышал своё.

— Кай! Кай!

— Ромаш! Неужели?

Он летел на Великом Ветре с подарком.

Ребята обнялись, и Кай незамедлительно представил нового гостя.

— Вообще я не только в гости, но и по делу. Мама Кая, здравствуйте! Ваш сын – настоящий волшебник и самый верный друг. Ещё до катастрофы он сделал отвар и вылечил моих сестёр. Что бы хоть как-то отблагодарить, мы дарим вам городское изобретение. Кай сказал, что вам тяжело убирать дома, так эта чудо-швабра поможет. Он сам видел, — ромашка слегка толкнул лютика.

— Правда, мам. Такая классная штука.

— Кай привез в город частичку деревни, а я наоборот.

— Спасибо большое! Очень необычно.

Цветы общались между собой и строили планы на будущее.

— Что там в Цветограде? Началось восстановление?

— Да, но этим пусть занимается мэр. Его заботы. Ну, показывай достопримечательности, или запал пропал? — шутил ромашка.

— Не дождёшься. Кто последний до озера, тот тухлый кабачок. Флора, давай за нами!

Тот день стал историческим в долине южного озера. Два народа решили жить вместе на одной земле, и от того их мир стал ещё прекрасней.