Сказ о том, как Иван-дурак царю пособил (вариант первый, прозаический)

Глава 1

С раннего утра Тридевятое гудело, как растревоженный улей. Шутка ли, царь-батюшка по случаю своих именин повелел открыть врата стольного града не только для торгового люда, но и для всех желающих погулять да повеселиться за казенный счет. А вскоре на празднество, с большой помпой и многочисленною свитою прибыл сам султан иноземный, старый государев друг.

Для простого люда, прям на ярмарке накрыли столы с нехитрой снедью, да выставили сорок бочек с медовухою. Гуляй, рванина, во славу батюшки царя! А на царском то пиру столы ломились от всяческих яств. Тут тебе и оленина, и осетрина, и поросята молочные, и дичи запеченной не счесть. Были на царском столе и лакомства особые - фрукты диковинные, да сладости восточные, иноземным гостем привезённые. Много даров преподнёс имениннику султан, но самым дорогим из них оказалось редкое заморское вино, которое оба друга и оценили по достоинству.

Два дня пили и гуляли без просыху, а на третий государь повелел сыскать Ивана-дурака и немедля доставить в свои покои. Вскоре, насмерть перепуганного бедолагу привели к царю, после чего стража удалилась. А как остались они вдвоем, царь повел такие речи:

- Эх, Ванюша, увы мне, увы… До сорока годков дожил, а самой жизни то и не видал. Что там впереди? Лишь старость и немощь.

Царь тяжко вздохнул и с надеждой воззрился на Ивана.

- Похвалялся мне тут султан, что в его гареме цельных сто жен. Силен ты, говорю, брат. Откуда, спрашиваю, только силы берутся на эдакую прорву баб, не иначе секрет какай знаешь? А тот, значит, оскалился в бороденку свою куцую, да головой закивал. Есть, отвечает, у меня еликсир волшебный. Выпью несколько капель с вечера и можно потом хоть всю ночь тешиться. Йех…- досадливо поморщился царь – И ведь сколь не просил я его поделиться секретом того еликсира – ни в какую. Уперся рогом, басурман проклятый. Ежели, говорит, раскрою тайну, так и силу свою зелье враз потеряет. Такие вот дела, Ванюша.

- А на кой тебе, царь-батюшка тот еликсир то сдался? - С недоумением спросил Иван - Чай, жена то у тебя одна?

- Да мало ли зачем…- хитро прищурился тот и продолжил: - Завтра поутру отбывает султан со всей своей свитой восвояси. Посему, вот тебе мое слово, Иван. Этой ночью проникнешь в его покои и выкрадешь волшебное зелье. А коли откажешься, али в бега подашься – голову с плеч.

Пришел Иван домой чернее тучи. Кому ж на тот свет раньше времени охота? Поведал он обо всем жене. Ничего не утаил, все равно ж узнает, коли завтра супружника на плаху поволокут. А Марьюшка его завсегда разумницей была, авось чего дельного присоветует. Так оно и вышло. Подумала баба малость, да и полезла в сундук, что в красном углу стоял. Достала с самого дна склянку старинную, которая ей еще от бабки досталась. Когда-то в ней настой лечебный был от разной хвори, да кончился, а склянку выбросить было жалко, уж больно красивая. Вот теперь, значит и сгодится для дела.

- Что ж, Иван, уважим царя-батюшку. Будет ему волшебный еликсир… И к султану тебе лезть не придется.

Взяла Марья кружку малую, да и пошла в огород, где бочка с настоем из куриного помета стояла. Зачерпнула из нее баба кружкой немного жидкости и аккуратно в склянку влила.

- На вот,- протянула она пузырек мужу,- снеси в царский терем, да наперед упреди государя, что еликсир сильно вонюч, мол, не переусердствуй, отец родной. По чуть-чуть в питье добавляй.

Почесал затылок Иван, с сомнением взглянув на жену.

- А ежели обман вскроется, Марьюшка? Не сносить мне тогда головы…

- А кто ж проверит, дурья твоя башка? – вскипела Марья – Не станут же у султана выспрашивать – то самое зелье, аль нет. Иди ка ты лучше спать, муженек, а я еще покумекаю, как отвести беду от нашего дома. Есть у меня одна задумка…

Всё сделал Иван так, как наказывала ему жена. Отнес в указанное время склянку в царский терем и вернулся домой цел и невредим.

А вскоре все торговки на рынке судачили о том, как царица, вооружившись скалкой, супружника своего венценосного ночью по всему терему гоняла, да вопила, что есть мочи:

- Ах ты ж ирод смердячий!!! Вот тебе еликсир! Вот тебе сто жён, срамник! А ну, живо в баню! Пока не отмоешься, чтоб духу твоего в нашей опочивальне не было.

Слыхала Марьюшка те речи, да знай себе посмеивалась. Не знал Иван, что и супруга его в царском тереме побывала, только на женской половине. Ну а что? Кто ж мужику, да ещё и дураку дело государственной важности доверит...