Серебряная Звезда

Глава 1Когда корабли выходят в плавание, я молча смотрю в окно и считаю их – один за другим. Падают с рей, наполняясь дыханием, паруса, негромко звенят под ветром натянутые снасти, и ни один из тех, кто стоит на палубе, не обернется. Они уходят, скользя по звездам – или по облакам; или по струям дождя, если осень. Вот узкий и выгнутый, похожий на розовый лепесток, корабль Каси, парус его расшит золотым узором, и эльфы-корабелы бегут по вантам, расправляя знамена. Вот грозный и сумрачный бриг Важека, и его команда – кто одноглаз, кто на деревянной ноге – громко хохочет, размахивая трубками и флягами старого доброго рома. Но капитан выходит на мостик и пиратская вольница стихает, послушная своему вожаку. Вот Величкин - не корабль, ковчег – изо всех окошек кудахчут, мычат, гудят и чирикают попутчики, а Ной, Конрад Лоренц и доктор Бон вместе с капитаном обсуждают курс сегодняшней экспедиции…