"Щепка"

Глава 1

... Горстка щепок с размаха плюхнулась в воду, отлетев от родного ствола под ударами топора. Не успели щепки опомниться, как речная волна разметала их в разные стороны. Одну из них - Щепочку, уносило быстрым течением от друзей и от берега. Сначала ей было очень тревожно - её куда-то несло и сделать она ничего не могла.

Но вскоре рядом проплыл зелёный листок - на нём сидел какой-то жучок: приставив лапку ко лбу "козырьком", он поглядывал вдаль с видом заправского капитана! Листок был премного доволен, важно изображая кораблик. Посмотрев на него, Щепочка успокоилась. Она отвлеклась от своих переживаний - вокруг происходило столько событий!

Сначала её путь пересёк отряд водомерок. Их тонкие длинные лапки так грациозно скользили по водной поверхности, задевая яркие, нестерпимо блестящие пятна - Щепочка залюбовалась. Она плыла дальше и увидела, как ныряют утка с утятами.

Но все чудеса меркли перед одним, самым главным - Щепочка в первый раз ощутила свет Солнца. Каждым своим волоконцем она его чувствовала. Горячее и ослепительно-яркое, Солнце сияло, согревая её, воду, в которой щепка плыла, водомерок и утку с утятами - всё, всё вокруг! И Щепочка радостно прислушалась к новому чувству. От света Солнца было так хорошо! Казалось, ещё немного - она не выдержит и... что "и" - щепка не знала. Как не знала о том, что в языке тех, кто рубил её родной ствол, это чувство называется "счастье".

Вдруг её закружило - она попала в водоворот! Рядом легко вращался знакомый зелёный листок - жука на нём уже не было. Так они кружили, кружили в обнимку - и вместе с ними кружило горячее яркое Солнце.

После вода их неожиданно выбросила из водоворота. Щепочку понесло дальше течением, а лист подхватил порыв ветра и играя им, и подбрасывая высоко в воздухе, погнал в сторону берега. Щепка листу немного завидовала - ей тоже хотелось взлететь, но она была слишком тяжёлой и маленькой.

На середине реки раздался оглушительный всплеск - Щепочку неожиданно подхватило что-то огромное и подбросило высоко над водой. Она летела! Летела навстречу прекрасному яркому Свету! Вместе с ней, звеня и смеясь, летели сотни сверкающих капель - внутри каждой из них сияло по Солнцу. Сотни искрящихся солнц! Щепочка замерла от восторга! Она даже не поняла, что снова упала в воду - наблюдала, как красиво сыпались рядом с ней мириады капель - маленьких солнц. Падали со смехом и звоном, вспыхивая в последний раз и растворяясь, превращались снова в одно огромное Солнце.

В следующий миг Щепочка обратила внимание на невиданных монстров: они сидели на камнях и внимательно смотрели на неё большими глазами, пустыми и круглыми, когда она проплывала поблизости. Одно из чудовищ подпрыгнуло на неожиданно длинных ногах и с громким плеском нырнуло в прибрежную воду. В этот момент вокруг потемнело и Щепочка поняла: прекрасный тёплый свет, который так сильно ей нравился - он исчез! Его больше нет.

Вверху появилось другое солнце. Лучи его, белые и таинственные, даже проложили для щепки дорожку по речной глади. Но свет этого солнца не грел. Щепочка стала печальной - неужели она не почувствует больше то, настоящее?! От которого так тепло, ярко и радостно. Она плыла по серебристой дорожке на тёмной воде. На прибрежных камнях круглоглазые монстры орали странные песни. Их голоса звучали тоскливо и как-то отчаянно. Может, холодное солнце им тоже не особенно нравилось?

***

Когда любимое Солнце вновь появилось - Щепочка очень обрадовалась! Она спешила впитать каждым своим волокном его свет, тёплый и яркий. Только вода вокруг стала... другой! Она изменилась: стала более плотной и тёмной, и берегов больше не было видно.

Внезапно её подхватила спина блестящего существа! Весёлый большой обитатель странной воды резвился, то ныряя, то высоко взвиваясь в прыжке. Вместе с ним погружалась и выныривала крошка-щепка, случайно прилипшая к гладкой спине. Дух у неё захватило! Рядом шалили такие же существа, они смеялись и перекликались - Щепочка чувствовала вибрации звуков их языка. Она встретила стаю дельфинов. Наконец, очередной нырок - и волна смыла прилипшую щепку. Дельфины уплыли, а она приходила в себя от впечатлений. Когда появилось холодное солнце - Щепочка не расстроилась. Она точно знала - её любимое тёплое Солнце снова придёт. Надо лишь подождать.

***

Свет появился, но щепка почувствовала беспокойство: от тёплых лучей её отделял слой воды. Она пропиталась влагой и стала тяжёлой. Начала погружаться всё глубже. Тонуть.

Напрасно Щепочка старательно сосредотачивалась на солнечном свете - он становился всё дальше. Вода, в которой шныряли странные существа, становилась всё холодней и темней.

На дне, в темноте, Щепочка видела сны. Поначалу они были яркими. Ей снился отряд водомерок и зелёный листок, с которым они кружились в обнимку. Снились утка с утятами, большеглазые монстры, поющие странные песни и весёлый прыжок из воды на спине игривого существа.

Но самым чудесным сном был сон, в котором она взлетала вместе с яркими каплями почти к нему... к яркому свету... к теплу.

Постепенно сны Щепочки стали чёрными - Солнце на дно никогда не заглядывало.

***

Что-то происходило. Что-то щекотало почти потерявшую чувствительность Щепочку. Неудержимо толкало куда-то. Она ещё не понимала в чём дело - беззвучные струи шуршали: "Вверх! Вверх!" - с морского дна прорвалось месторождение газа. Вот уже вода стала не чёрной, а серо-зелёной, ещё посветлела... Свет! Она ощутила свет! И он приближался. Щепка летела навстречу сиянию, которое становилось всё ярче!

Её выбросило из воды и щепка прилипла к чему-то огромному и... деревянному. "Сестрёнка?! Ты здесь откуда?!"

Это были старшие братья - доски в борту корабля из её родного ствола. Щепочка забилась в щель между ними - братья на мгновение раздались и крепко зажали её своими большими боками. Захлёбываясь и путаясь, взволнованно рассказала им обо всём, что повидала в своей маленькой жизни. Наконец-то она могла поделиться с теми, кто её точно поймёт! Братья посмеивались, тихо и снисходительно - что-то скажет их щепка-малышка, когда они пойдут в далёкое плаванье! Встреча была для неё большой радостью, но не самой главной.

Самое главное - над ней сияло Солнце в зените. Её любимое Солнце - горячее и сверкающее! О котором она не забывала даже там, на дне, в темноте. Которое так мечтала снова увидеть.

Она была полностью счастлива - видела яркий солнечный свет рядом со старшими братьями. Ей немного нужно для счастья.

Вероника Джамбек (с)

15. 03. 23.