Рыжий цвет как антистресс

Пролог

Старый Лис уже где-то с неделю пребывал в депрессии. И ведь было с чего! Уже полмесяца как от клиентов ни слуху ни духу. Неужели так резко у всех лесных жителей закончились проблемы в жизни? А, может быть, и деньги? И если так, то его кабинет психолога "Хитрая услуга" будет теперь простаивать приличное время.

Рыжий от досады почесал свою башку. Мда, дела! Как выходить из депрессии, он знал десятки способов. Но вот почему-то ни один не срабатывал на нём самом. Что за дела?

Лис с завистью подумал о тех соседях, которые снимали наравне с ним площади в элитном офисном дубе. Хозяин сего заведения, Косолапый, не особо мудрствуя называл офисный центр "Дубок" и сдавал помещения в аренду.

Рыжий психолог ещё раз тяжко вздохнул. Ну да, у соседей круглый год клиенты! На первом этаже, вместе с Лисом, помещения снимали Волк и Кабан. А второй этаж полностью в аренду взяло семейство Дятлов.

Серый владел охранной фирмой "Вервольф" и выполнял различные заказы, связанные с безопасностью лесных жителей. Из его многочисленных родственников были сформированы группы быстрого реагирования. Также "серая команда" выполняла и роль охранников в многочисленных лесных элитных посёлках. Поговаривали, что в лихих девяностых Серый устранил всех своих конкурентов. Но потом неожиданно легализовался в этой сфере.

Кабан же был занят в относительно новом бизнесе. Сфера быстрых доставок. Его фирму "Азот-Экспресс" знали многие. Через ФорестНет лесные жители делали заказы на нужные им вещи, чтоб потом забрать доставленное в офисах клыкастого. Помимо основного офиса, Кабан имел в лесу ещё несколько пунктов выдачи товаров. Так что, и его семейство было задействовано в этом нелёгком деле.

У Дятлов же деятельность была поставлена на поток. Строительная фирма "Дупло под ключ!" существовала на рынке уже несколько десятилетий. Семейное дело функционировало стабильно, передаваясь из клюва в клюв, из поколения в поколение. Конечно, с таким бизнесом, уже можно было бы давно иметь свой индивидуальный офис. Но Дятлы упорно продолжали снимать второй этаж "Дубка". Престиж - дело святое!

"Кучеряво устроились бродяги! - мелькнула лёгкая зависть у Лиса. - Ну что поделать-то? Это лишь бизнес..."

На следующее утро клиентов в кабинет психолога не наблюдалось, и у его владельца снова усилилась депрессия. Закрыв на ключ свою вотчину и поставив её на сигнализацию у серого соседа, Лис отправился на берег речки, чтобы прочистить свои мозги. Благо идти было недалеко. Элитный "Дубок" располагался в шаговой доступности от водного массива.

Побродив с часок по бережку речки, Лис наткнулся на букинистическую лавку, которую держала Белка. Зайдя в книжное святилище, рыжий психолог рассматривал товар. Вскоре его взгляд упал на новинки. И пересматривая их, Лис наткнулся на невзрачную серую книжку неизвестного автора с говорящим названием "Рыжий цвет как антистресс".

- Бери, не пожалеешь! - посоветовала хозяйка. - У меня сестра такую же взяла. Хвалит. Говорит, что она, конечно, не лиса, но книжка клёвая. Сойдёт, так сказать, для поднятия настроения.

Лис взял книжку в лапы и покрутил её. На задней обложке красовалась аннотация: "Учёные доказали, что лисы являются самым счастливым видом среди животного мира. Нам остаётся узнать, так ли это?"

- Однако! - пробормотал рыжий себе под нос. - А цепляет...

Проглядев книжку по диагонали, Лис кивнул башкой Белке:

- Беру!

Спустя минут десять рыжий психолог снова очутился на берегу речки, чтобы улечься там в тени старой ивы. Своей лапой он перевернул первую страницу и погрузился в чтение...

История первая. Магазин "СырОК"

Небольшой магазинчик "СырОК" радовал покупателя своими свежими и вкусными товарами. На прилавках, под стеклом, аппетитно лежали всевозможные сорта сыра. Они так и манили к себе любого неискушенного потенциального покупателя. От одного вида сыра у многих лесных жителей начиналось обильное слюноотделение. К слову, ещё никто не уходил из этого магазинчика без покупки...

Продавец Лисовень ещё раз внимательно оглядел сыры. Затем воровато оглянувшись, он извлёк из-под прилавка баллончик с сырным одорантом и распылил его над витринами.

- Ну вот! А теперь можно и открываться. Приступать к продажам, так сказать, - потёр лапы хитрый продавец и направился к двери, чтобы открыть магазинчик.

А там, на улице, уже замерли в ожидании две первые покупательницы. Рысь и белка.

- Ай, хорошие мои, заходите поскорей! Любой сыр к вашему завтраку, обеду или ужину. Кстати, для ночного перекуса, он тоже прекрасно подойдёт, - хитро подмигнул кумушкам Лисовень.

- Как здорово! - обрадовалась рысь. - Мы уже проголодались, если что...

Покупателей было немного, и Лисовень тихо дремал на своём торговом месте. Колокольчик на двери возвестил о прибытии нового покупателя. С рыжего хозяина сон слетел моментально.

- Здгавствуйте, уважаемый! - раздалось от покупателя. - Говогят, у вас лучший в окгуге сыг!

- Здрасьте! - вежливо пробормотал Лисовень, поворачиваясь к покупателю. - Это правда!

От увиденного рыжий слегка оторопел. Картавого ворона он видел впервые.

- Чего изволите? - моментально взял себя в лапы Лисовень. - К вашим услугам.

- Мне бы каждого сыгу, ггамм по двести. И каждый завегните! - потребовал ворон. - Да. А потом всё это упакуйте в свои фигменные пакеты.

Рыжий продавец подозрительно сузил свои глаза.

- Это всё, конечно, замечательно, - протянул Лисовень. - Но покупка обойдётся в круглую сумму. Неужели у вас наберётся требуемое?

- Конечно, нет! - возмущённо каркнул ворон. - Я же инвалид. У меня льготы. Мне бесплатно сыг положен. Вот спгавка.

Лисовень наклонил башку, опустил очки на глаза и внимательно изучил поданную бумагу:

- Знаете что! Инвалидность по картовости - это конечно круто. Но...

Подняв глаза, Лисовень уже не увидел мошенника:

- Хм, и колокольчик не сработал. Через окно что ли вылетел?

Обойдя прилавки, лис закрыл окно и увидел, что со стеллажа пропали два больших куска сыра. Маасдам и бри.

- Вот же ж гадство какое! - возмутился пропажей продавец. - Да чтоб тебя с этого бри пронесло! Там плесень качественная на нём. Вот же падлюка, а!

Тяжко вздохнув, Лисовень отправился в подсобку, где складировался пропавший и некондиционный сыр. Выбрав оттуда два куска, рыжий принюхался к ним. В менее пахнувшем и покрытом плесенью куске, он когтём проковырял дырки и убрал всё непотребство с поверхности сыра.

- Вот! - удовлетворённо пробормотал Лисовень. - А теперь и на продажу вас можно.

Украшенный плесенью сыр лёг на место бри, а приведёный под стандарты другой кусок пристроился вместо маасдама...

На утро следующего дня все манипуляции были повторены. Только к уже сложенной за годы традиции сегодня добавилась ещё одна. Подзабытая, но проверенная! Рядом с кассой уютно примостилась бейсбольная бита.

"О сколько незабываемых встреч мы перенесли с этой боевой подругой! - мечтально вспомнил Лисовень. - Я даже точного количества и не вспомню..."

- Здгавствуйте, уважаемый. - раздалось из-за прилавка. - Надеюсь, что я вас вчега не очень сильно газзоггил. Поэтому...

Лисовень, подхватив биту, ломанулся к воришке. Но того уже и след простыл. Вместе с ним сделал ноги и приличный кусок тофу.

- Да чтоб тебя! - разозлился продавец. - Чтоб тебя изжога прохватила этим куском сыра. Зря я что ли в него лично перец молотый и специи засовывал? Вот же зараза пернатая!

Немного подумав, лис вытащил из-под прилавка мобильный телефон:

- Аллё! Это Клык? У меня проблемы... Что значит, не до меня? Я вам за крышу плачу. Так что, будьте любезны... Хорошо, завтра с утра жду вашего подопечного.

Молодой кабанчик внимательно выслушал беды Лисовня за два дня.

- Слышь, рыжий, да всё путем будет. Ощипаю этого пернатого, не боись. Всё сделаю в лучшем виде! Главное, только его дождаться. А он придёт, я это чую. Сыр на халяву, понимаешь? - и кабанчик хлопнул лапой лиса. - Где тут у тебя стул?

- Здгавствуйте, уважаемые! - несмело раздалось от двери. - Вы, случайно, не меня ждёте? Так я вас надолго не задегжу!

И воришка, схватив ближайший к нему кусок сыра, исчез в раскрытой двери. А спустя секунду в дверной косяк врезался кабанчик. Немного отдышавшись, он выпалил:

- Шустрый, ля! Я к своим ща метнусь. Морду его срисовал. Так что, повяжем беспредельщика. Но ежели туго будет, то у нас родня в органах есть, если чё!

- Оглашается приговор! - медведь стукнул молоточком по столу. - Тихо тут!

Зал моментально умолк

- За кражу и разбойное нападение осужденный Картавый отправляется в зауральские леса сроком на пять лет. Вместо сыра будет смолу на лесоповале жевать! Приговор окончательный и обжалованию не подлежит.

- Это беспгедел! - завопил ворон со скамьи. - Я подам аппеляцию!

- Да хоть кассацию. Всё равно это не поможет, - осклабился мохнатый судья.

- Здравствуйте, уважаемый! - раздался голос от двери. - А правду говорят, что у вас лучший в округе сыр?

Лисовень вздрогнул от неожиданности. Рядом с дверью стояла сорока и хитро глядела на продавца.

- Брешут! - ответил лис и нажал кнопку под столом.

Под лапами сороки отъехал в сторону люк, и она грохнулась в подпол. Крышка с лязганьем встала на место.

- Хорошую штуку бандюки придумали! - с этими словами Лисовень вытащил мобильник. - Клык? Похоже, что у Картавого на воле остались подельники. Выезжайте да посмотрите, что за птаха тут образовалась. Заодно и таксу за месяц заберёте... Понял, жду...

История вторая. Вся сила - в правде и лимонке

Построил как-то Патрикевич избушку ладную и не простую. А лубяную! Прям нарадоваться не мог на неё красивую такую. Но недолго радость его длилась...

В один из дней, когда лис любовался и наслаждался свежесделанным евроремонтом, как в его избушку ввалилась пятёрка молодых волков.

- Слышь, рыжий! - нагло заявил один из них. - Мы всю зиму на улице жили да мёрзли дико. А ты, парниша, в это время жил кучеряво да теплом наслаждался. Вот мы и решили подвинуть тебя с этой избушки. Освобождай хату, рыжий терпила.

Хотел было Патрикевич возмутится, но тут в его морду пистолетный ствол упёрся. Да и не один, а целых пять! И понял тут лис, что ему придётся с избушкой, отстроенной любовно, попрощаться. Но решил он напоследок припугнуть эту банду беспредельщиков, чтоб они себя в его жилище вольготно не чувствовали.

- Алл би бек, серые бэйбы! - Патрикевич на глаза очёчки солнечные нацепил, и дверь избушки с пинка открыл, чтобы с пристуком её потом закрыть.

В ответ на эти действия волки разразились хохотом с подтявкиваниями...

Хмурый лис и не знал, что ему предпринять теперь. "Как бы волков выгнать с лубяной избушки? - роились в голове Патрикевича смурные мысли. - Быть может, Лисовень мне поможет? Он вроде как с бандитами дружбу водит. А вдруг мне и правда подмогнёт мне братишка младшой?" С этими думами и отправился лис к своему родственнику...

- Лисовень, ай нит хелп! - прямо с порога завопил Патрикевич.

- Да ноу проблемс, бразе. Давай выкладывай, как есть... - молвил младшой братишка.

Лисовень ходил вокруг старшего брата:

- Слышь, братан, а тебя случайно кедровой шишкой в темячко не тюкало? А то, похоже, что она последние извилины выправила тебе. Ты сам мозгами пораскинь. За подобные услуги братва такие бабки с тебя сдерёт, что тебе будет проще домиком от них откупиться. Что так теряешь хату, что потом. Сечёшь поляну, брат?

Патрикевич понуро опустил свою башку:

- А что же делать мне тогда?

- Я сам тебе помогу, - нахмурился младшой. - Помнишь, как в детстве мы с тобой на пруд с холодными ключами бегали. Там мне лапы судорогой свело, и я чуть не утоп. Помнишь, как ты меня с воды вытащил, а потом до дома на себе два километра пёр? Ты помнишь это, брат? Так вот, я верну тебе должок.

Патрикевич окинул взглядом младшего брата с неверием:

- Но ты один, а их там пять.

- Поверь, прорвусь. Мне не впервой!

- Ну да, тебе же проще. Мать говорила, что ты на войне был, - хмыкнул старший.

- Ты щас серьёзно? Враки это. Я в штабе писарем сидел, - широко улыбнулся Лисовень. - И слов там умных понабрался. Так вот, волчатам твоим, моральное устрашение нужно продемонстрировать. И силу нужно показать. Скажи-ка мне, в чём сила, брат?

- Конечно, в бабках. Ну иль в ньютонах накрайняк! - ухмыльнулся старшой.

- Вот блин! Ты снова щас серьёзно? - округлил глаза малой. - Вся сила - в правде и лимонке. Вот кто с гранатой, тот и прав! Короче, двинули, бродяга. Избушку будем вызволять.

И пропустив Патркевича на выход, извлёк из тайника Лисовень пяток гранат. Воевать так воевать!

Два брата оглядывали лубяную избушку. И если старший подсчитывал в уме убытки, то младший прикидывал стоимость отстроенного.

- Дела такие тут братан, - вздохнул тут Лисовень. - К убыткам новым ты готов?

- А что поделать? Значит надо. Дерзай малой, даю карт-бланш!

Лис аккуратно пробрался к двери и, постучав в неё, сдвинулся за косяк.

- Кто стучится в дверь моя? Видишь дома нет никто! - отозвался один из волков.

- Во-во! - поддержал его второй. - Ща как выпрыгну, как выскочу. Пойдут клочки по закоулочкам!

- Вот детский сад, штаны на лямках. Группа "Солнышко", трёхлетки! - зло сплюнул Лисовень и заорал. - Волки вы позорные, в натуре!

Дверь в жилище заходила ходуном от пуль, которые пробивали её навылет. Лис грамотно скатился с крыльца, пытаясь не подпасть под выстрелы. Очутившись рядом с братом, он кинул взгляд на хозпостройку:

- А что в сарае там? Дрова?

- Да неее. Пеньки там. Спилить спилил-то, а до колки вот как-то лапы не дошли, - ответил Патрикевич. - А в чем проблема?

- Я помогу тебе немного! - широко улыбнулся Лисовень. - Сарайку в щепы разнесу. Ну и дровишек нарублю!

Размахнувшись широко, отправил лис в полёт лимонку. Та знатно бахнула! Зачётно!

- Ну а теперь и в гости можно! - ухмыльнулся Лисовень и снова заорал. - Эй, серые, выходи на стрелку!

Поигрывая стволами, банда серых беспредельщиков вывалилась из дома. Лисовень уже поджидал этих товарищей с заведённой за спину лапой.

- Ты чё беспределишь? - наехал вожак на лиса. - Ты случайно не контуженый?

- Да, есть немного, - тут лис улыбнулся своей чарующей улыбкой, демонстрируя лимонку в лапе. - На ноль помножу. Это факт! Так что, гребите поздорову. Вон, весла в зубы и вперёд!

- Ты много, рыжий, на себя берёшь! - сплюнул на землю главарь. - Ты тут в одно рыло, а нас пятеро!

- Так не один я. С младшим братом. Ещё чуть-чуть и он придёт!

- А как зовут братиша-то твоего, что ты пугать им вздумал.

- Большой Полярный. Наверно, слышали о нём?

Тут нервно сглонули все волчары, зачарованно глядя на зажатую в лапе лиса лимонку.

- Ты бы поаккуратней с ней, а то вылетит ненароком. Кольцо надень, а то рванёт, - сглотнул вожак.

- Ну с нервов запросто случится! - промолвил Лисовень. - Так что, гребём отсюда разом. Желательно с улыбками. Что за кислые рожи, волчата? Улыбаемся и машем.

- Я вспомнил, где видел тебя, - вздохнул один из серых. - Ты ведь под кабанами ходишь. Верно?

Лисовень только кивнул на это.

- Ясно, - скрипнул зубами вожак. - Нам проблемы с Клыком не нужны. Покеда, рыжий. Не подорвись, одень кольцо. Не хватало за тебя предъявы от клыкыстых получить. Валим отсюда, братва!

Банда серых беспредельщиков поспешно ретировалась, с опаской озираясь на лимонку. Боялись волки, что получат в спину осколочный привет.

Сидевший на лавке Лисовень глядел хмуро в спину удаляющимся волкам. Рядом осторожно присел Патрикевич. Младший брат вздохнул тяжко и трясущимися лапами установил кольцо на место:

- Фух! Навоевался я. Аж лапы дрожат да трусит малёха. Отбили мы твою избушку.

- Спасибо тебе, братишка, - приобнял Патрикевич малого. - Чтоб я делал без тебя?

- К кабанам пошёл бы... Кстати, а волки могут отомстить. Избушку твою по ночнику спалить, - ответил младший. - Придётся скидывать домину.

- Придётся, - словно эхо повторил старший.

- Может, тогда её Клыку и скинуть? Только он нормальную цену дать может. Им, кстати, на районе новая точка нужна. Замолвить за тебя словечко? - поинтеросовался Лисовень.

- Замолвь, ежели не трудно, - вздохнул Патрикевич. - Только куда мне податься потом?

- В Москву ехай. Там вся твоя денежная сила, - улыбнулся младший. - А мне, с моей силой, и здесь хорошо!

История третья. Ловись, рыбка большая!

Под завывания вьюги в трубе проснулся Лисовень рано утром. И тут, как назло, захотелось лису себя рыбкой побаловать. Ушицы наварить вкуснючей. Да потом и рыбёхи жареной потрескать всласть. И пока представлял лис себе весь этот обед, то весь на голодную слюну изошёлся.

Но как говорится, от слов и к делу переходить нужно. Рыба сама по снежку не притопает домой, да и в кастрюлю со сковородой не полезет. А, значит, на пруд идти придётся. Лисовень на это только вздохнул.

Между тем, от своего деда, лис знал, что у рыбы подо льдом нехватка кислорода образуется. А если пробить лёд, то рыба сама лезет к лунке, да товарок своих наружу выталкивает. Красота! Даже лап мочить не нужно! Главное, палку потяжелей выбрать, чтоб проруби, которые люди уже сделали, пробить.

Не откладывая такую офигенскую рыбалку на потом, отправился Лисовень на пруд, по пути прихватив в лесу здоровенную палку. А как выбрался лис на водоём, так и застыл с открытой пастью!

- Здрасьте! - кивнула ему Лизавета, двоюродная племяшка. - И вы, дядька, на рыбалку выбрались?

- Ага! Выбрался, - накинул Лисовень круг вокруг лисички. - Кстати, здравствуй. А ты зачем хвост в прорубь опустила? Он же у тебя примёрз ко льду.

- Ой, дядь. Не примёрз, а щука здоровенная на белый кончик хвоста повелась. Вцепилась и не отпускает! А, значит, я с уловом буду! - улыбнулась племяшка.

- Мдааа! - заходя на новый круг, промолвил лис. - Кто ж тебя на такой вид рыбалки развёл?

- Это мне бобёр подсказал, - простодушно ответила молодая лисичка. - Сказал, что это верный способ большую рыбку поймать!

- Ага-ага! - покивал башкой Лисовень. - А я слышал, что бобрихе воротник хороший на шубу нужен был. И кому верить?

Лизавета нахмурила бровки на морде и из глаз пробежали две слезинки:

- Неужели бобёр обманул меня? Как он мог?

- А вот так! - нахмурился и сам Лисовень. - Воротник нужен был, вот и пошёл на обман. Неужели, ты сказку про волка не читала? Ну тот, который хвоста лишился, опустив его в прорубь?

Лисичка наклонила башку от стыда:

- Я, дядька, читать не люблю. Мне танцевать нравится. Знаешь, как я танцую!

Пришла теперь очередь хмурится и Лисовню:

- Дал же Бог племяшку танцующую! Блин, как бы рыбаки человеческие не пришли. Метнусь-ка я до бобра! Он эту кашу заварил, ему и расхлёбывать. Хрен ему на воротник, а не хвост! А ты, Лизавета, смирно сиди, пока я до ихней хатки бегаю.

С огромным термосом вернулся Лисовень от бобра, и тут же начал горячую воду в прорубь лить.

- Дядька, горячо мне! - возмутилась племяшка. - А по-другому нельзя?

- Нет! - жёстко отрезал лис. - Красота требует жертв. К тому же сороки на хвосте принесли, что люди на рыбалку идут. Поторопится надо!

Почти весь лёд в проруби растопил Лисовень, осталась лишь тонкая полоска, которая не торопилась отпускать хвост молодой лисички.

- Терпи, милая. Может больно быть! - с этими словами лис ударил тяжёлой веткой в прорубь.

Хвост лисички с приличным куском льда на конце избавился из плена. А тут и щука здоровенная высунулась из лунки.

- О! - обрадовался Лисовень. - Мы ещё и с добычей будем.

Ловко подцепив речную хищницу палкой под жабры, лис вытащил рыбину на лёд.

- Ого, какая здоровая! - удивилась лисичка. - Неужели это я её приманила и выловила?

Лисовень на эти слова отбил звучный фейспалм.

- Дал же Бог, племяшку. Зато, блин, танцует! - пробормотал лис себе под нос, но вслух сказал другое. - Ты племяшка хватай термос, а я эту рыбину. И бегом ко мне, а то я уже слышу человеческие голоса.

Второй раз повторять не пришлось. Лизавета, подхватив термос, поспешила за дядькой...

- Вот! Почитай-ка пока, племяшка. А я сейчас готовкой займусь!

Перед Лизаветой на стол легла сказка "Лисичка-сестричка и волк".

- Эээ, дядька, а что тут и как?

Лисовень отбил второй фейспалм за день:

- Ну да, зато танцуем хорошо!

- Ага! - подхватила племяшка. - Я тут самбу танцевать научилась. Хочешь, дядька, покажу?

- Потом, в другой раз! Мне рыбу готовить надо. Может, поможешь мне в приготовлении ухи? Или лучше пожаришь рыбёху?

- А давай, дядька, я всё-таки лучше тебе танец покажу, - подорвалась с места лисичка. - Вот, гляди!

Лисовень применил третий фейспалм за день...

После обильного приёма пищи, дядька с племяшкой развалились в креслах. Немного передохнув, Лисовень начал читать сказку...

- ... Я, куманёк, твою боль заговариваю.

И сама опять:

- Битый небитого везёт. Битый небитого везёт!

На этом окончании сказки Лисовень глянул на племяшку:

- И какой вывод следует отсюда сделать? А, Лизавета?

Молодая лисичка протяжно зевнула:

- Неча всяким дуракам, как этот волк, рыбалку доверять. Нужно было ей самой хвост в прорубь опускать. Глядишь и поймала бы лиса такую же большую щуку, как и я!

- Мдааа ужжж... Кстати, засиделась ты у меня. Твоя мама, наверно, потеряла тебя.

- Точно. Побегу я. Спасибо, дядя Лисовень!

Проводив племяшку и закрыв за ней дверь, лис отбил четвёртвый, и последний за день, фейспалм...

История четвёртая. Дембель и чужая свадьба

Перебирая свои нехитрые пожитки, Лисовень наткнулся на побитый молью старенький чёрный берет.

- Эх, где же времячко моё золотое? Не воротишь его уже. Не вернуть... - вздохнул лис, напялив на свою башку гордость спецназовца.

Из зеркала на Лисовня глядел бравый вояка. Чёрный берет на рыжем гляделся довольно-таки органично. Поглядев внимательно на своё отражение, лис вздохнул ещё разок.

- Сбросить бы несколько лет. Да как? И назад не вернуться, не исправить ошибки молодости. Тяжел ты берет Мономаха...

Рыжий стащил берет и, убрав его обратно, вышел на крыльцо своего домика. Оглядевшись по сторонам, он присел на него. А тяжёлые думки возвращали лиса назад во времени...

- Скорый поезд к дому мчится! Полечу домой, к лисице. К ней метнусь лисицей я! - переделанные строки из незатейливой песенки повторялись раз за разом. - Де-мо-би-ли-за-ци-я!

Ещё молодой Лисовень поправил лихо заломленный чёрный берет на своей башке. Отслужив положенное время, рыжий возвращался в родные пенаты. Сердце лиса билось тревожно, он спешил домой. Там ждали его родители, старший брат и одна симпатичная молодая лисица.

При думках о рыжей красавице у Лисовня сжималось сердечко: "Вот приду и женюсь. И будет у нас куча красивых лисят, которые в мамку свою пойдут. Быстрей бы уже домой попасть!"

О том, что молодая лисица может и не дождаться, у Лисовня даже и мысли не было. Он был уверен на все сто процентов, что его любят и ждут! Оттого и настроение у рыжего было преотличное.

Примчаашись домой да обняв родителей с братом, лис почти уже поскакал, аки конь горячий, к невесте молодой. Но был остановлен братишкой старшим:

- Тормозни-ка младшой, не беги!

От удивления Лисовень чуть не въехал носом в дерево:

- А что случилось-то, братан? Не томи меня, ладно?

Братья вышли на свежий воздух.

- Как бы объяснить тебе? - протянул старший. - Как бы...

- Просто покороче! - попросил его Лисовень. - Неужель не дождалась меня невеста?

- Ну как бы... Да вот да! Не дождались она тебя, - неласково глянул старший на меньшого. - Свадьба у неё сегодня. Вот! Хочешь иди, останавливать не буду. Если желаешь, то компанию составлю тебе. Мало ли что получится может...

- А пойдём! - неожиданно согласился Лисовень и поправил берет на башке. - Если что, то поможешь. Какая свадьба да без драки?

Тоскливо глядел Лисовень на то, как весело протекает чужая свадьба. От той мысли, что это могла быть его свадьба, нещадно щемило сердце. Вот она какая судьба-злодейка, всё по-другому переигрывает.

- Помнишь песню "Ковыляй потихонечку"? - спросил рыжего старший брат.

- Угу! - кивнул Лисовень. - Да не думал я только, что она такой жизненной окажется. Но тут другая песня подходит.

- Какая?

- А сейчас узнаешь! - нахмурился лис. - Вот сейчас пойду, возьму гитару и спою её на свадьбе. А то я приглашённых артистов не вижу.

Не успел старший брат сказать хоть что-то в ответ, как младший уже скрылся за ближайшей елью...

- Зачем ты это сделала? Одела платье белое. Кольцо на лапу нежную, а на башку фату...

Старший брат глядел на Лисовня, сидящего на берегу речки и напевающего нехитрый мотив песни под гитару. Лапы рыжего ловко перебирали струны.

- Сбивает чёрным лис хвостом с травы прозрачную росу. Наш караул идёт тропой, да каждый во своём лесу...

Песня резко оборвалась.

- Не смог я, братишка, свадьбу ей испортить, - вздохнул Лисовень. - Пусть она будет счастлива с другим. А я... Я другую себе найду... Наверное... Ещё не знаю, пока не решил.

Старший брат подсел к младшему и легонько приобнял его:

- Вот ты и вырос, Лисовень! Решения мудрые приримаешь. Оно и правильней будет. Молодец, что не стал драку на свадьбе устраивать. Или песни там распевать такие грустные. Ты же не скоморох ряженый!

- Жизнь сама всё расставит по своим местам! - поправил берет младший брат. - А мы её перестановкам мешать не будем. Кто мы такие? Пусть всё оно идёт как есть...

Мотнув рыжей башкой, Лисовень попытался отогнать грустные воспомниная. И у него это почти получилось. Дело оставлось за малым - постараться забыть об этом навсегда...

История пятая. Лебедь белая

Лисовень смотрел в окно и щурился от белого снега, которым завалило всё в округе. Зима являла себя во всей красе.

- Ляпота! - умиротворённо протянул лис. - Скоро снегом всё окончательно покроет. Красотища-то какая, гм, неописумая!

Только Лисовень собирался отвернуться от окошка, как вдруг увидал рыжий клубок, который нёсся к его избушке. Приглядевшись, лис углядел в бежавшем комке племяша Огонька. Лисёнок явно летел к дядьке на помощь.

- Что-то явно случилось, - пробормотал Лисовень. - Этот пострел просто так не носится.

Громкое тарабание по двери заставило рыжего вздрогнуть, и он поспешил открыть её.

- Дядь... Там, это... - лисёнок не мог отдышаться. - Ну... Рядом с озером...

Сердце рыжего неожиданно ухнуло. Рядом с озерком располагался магазинчик "СырОК". Нехорошие предчувствия нахлынули на лиса:

- С магазином что-то, Огонёк?

- Да неее... - отпыхивался лисёнок. - С ним всё пучком! Стоит. Что ему сделается? А вот...

У лис моментально отлегло от сердца.

- А вот на озере птица большая и белая улететь не может. В полынье сидит. Я на неё случайно наткнулся. Она меня испугалась. Да зашипела так грозно и чуть клювом не долбанула. Вот! - выпалил лисёнок.

- Птица, говоришь? - хмыкнул Лисовень. - Да белая ещё? Ну айда поглядим на неё. Странно, что она на юг не улетела!

Дядька с плямяшом подходили к озеру. Лисовень думал заодно заглянуть и в магазинчик. Мало ли что могло случится? Мимоходом окинув взглядами сырную лавку, два лиса двинулись дальше.

- Тормозни-ка, Огонёк. Я сначала из кустов посмотрю, что это за птица. А то я не знаю, как она на меня отреагирует, - придержал лисёнка дядька.

В полынье плавал белый лебедь и настороженно оглядывался по сторонам. Лисовень лишь хмыкнул:

- Странно! По идее, лебеди давно на юг улететь должны. Чёт не сходится по времени-то...

Лисёнок озадаченно почесал ушко:

- А я и тем более не в курсе! И что делать-то?

- Сначала спросим, а потом решим! - глубокомысленно изрёк Лисовень.

Увидев приближающихся лис, лебедь испуганно заметался по полынье.

- Ага! - зашипел лебедь от бессилия. - Привёл-таки взрослых. Явно сожрать меня хотите, рыжие разбойники.

- Ошибаетесь, уважаемый, - озадаченно хмыкнул Лисовень. - Вот так сразу и сожрать? Это как-то некультурно. Сначала перья ощипать нужно, а вот потом...

Лис потёр лапы и радостно улыбнулся. На эти действия лебедь яростно зашипел.

- Вот ты шуток не понимаешь, - рассмеялся рыжий. - Хотели бы сожрать, то сразу бы налетели, а не разговоры вели. Сечёшь, белый? Я вот одного не пойму. Твои сородичи уже давно на юга улетели, ты-то каким образом тут очутился?

- Очутилась, - поправила лиса лебедь. - Да вот так. Улетела с одного подворья от людей, а силы свои не рассчитала. Устала и сюда приводнилась. Надо передохнуть немного, а потом дальше полечу.

- Уверена, что долетишь? - скептически заметил лис. - Зима же. Надо было раньше вылет делать. Месяца на два. По мне, так обратно бы вернулась к людям. Но решать тебе самой. Ты у нас девочка взрослая. Ладно, не будем тебя отвлекать. Пойдём, Огонёк!

Лисовень развернулся и легонько потрусил от полыньи. Лисёнок, оглядев лебедушку, кинулся дядьке вслед.

- Постойте! - крикнула им лебедь вслед. - Помогите, пожалуйста.

- А чем? - остановился лис. - Летать мы не умеем. К людям отвести не можем. Я ж не знаю, какое расстояние ты пролетела. Думай сама, дорогая.

- Дядь, а, может, поможем ей? - пискнул лисёнок. - А то кто-нибудь её реально сожрёт? Или замёрзнет тут напрочь.

Лисовень глянул на племяша, потом на лебедушку:

- Ну, хорошо. Так и быть, помогу.

Лебедь с благодарностью посмотрела на рыжего:

- Спасибо!

- Рано благодарить. Надо сороку разыскать для начала. Она говорила, что в городе у людей зоопарк есть. Там они зверей держат во все времена года. Так вот тебе лучше туда.

- А почему бы ей не вернуться к тем, от кого она улетела? - вопросительно глянул лисёнок. - Раз держали раньше, должны и обратно принять.

- Неа! - покачал башкой лис. - Если вернётся, то тогда её точно сожрут. Вдохнула воздух свободы и всё! Считай, что пропала.

Лисёнок с лебедью смотрели на Лисовня удивлённо. Тот, заметив взгляд обоих, важно кивнул:

- Не верите? Вот если сорока прилетит, она подтвердит мои слова. Кстати, Огонёк. Ты бы заслал весточку для этой сплетницы. Или сам пробежишься?

- Сам! - вскинулся лисёнок. - Заодно и погреюсь. А ты птицу будешь сторожить?

- А куда деваться-то? - вздохнул лис. - Посторожу...

- Прав хвостатый-то! В зоопарке тебе будет лучше всего. - трещала сорока беглянке. - Ты передохнула уже? Ну и полетели вместе. Я тебе путь туда укажу!

- Спасибо вам! - развернулась к лисам лебедушка. - Не думала я никогда, что именно лисы меня и спасут. До свидания! Я буду о вас вспомнать!

Тяжело хлопая крыльями, лебедь белая взлетела с воды и устремилась за сорокой...

- Дядь! - сказал лисёнок, вгрызаясь в сырный ломоть. - А ты и правда не хотел ей помогать?

- Почему? Хотел. Только надо было сначала показать, что она не интересует нас в виде еды, - хмыкнул Лисовень. - Поэтому, так хитро и поступил. Ну что, пострел, пойдём провожу тебя до норы.

Выйдя на крыльцо магазина и закрыв его, лис посмотрел в небо. Огонёк на автомате повторил дядькино движение:

- Хм! Дядь, а что там, наверху, такого интересного?

- Там, племяш, Небесная Канцелярия. Взвешивают хорошие и плохие дела каждого. Вот мы сегодня с тобой добавили в чашу добра по гирьке.

- Ух ты! Как красиво! - улыбнулся Огонёк. - Я это запомню на всю жизнь...

Эпилог

Старый Лис прикрыл глаза. Приятный ветерок с речки навевал прохладцу. Улыбнувшись своим мыслям, рыжий закрыл книгу и уставился на иву. Затем высидев минут десять, лис направился в свой офис...

Дойдя до кабинета психолога, Старый Лис развалился в кресле и задумчиво побарабанил лапой по столу. Немного подумав, рыжий достал из стола мобильник и, покопавшись в телефонной книжке, нашёл нужный номер. Затем отстучав лапой по цифрам, он нажал клавишу соединения.

Длинные гудки шли около минуты, прежде чем на том конце трубки ответили.

- Да! Я вас слушаю, - раздалось в телефоне.

- Ну, привет, Огонёк, - откашлялся Старый Лис. - Не узнал?

- Ого! - обрадовался собеседник. - Дядя Лисовень! Какими судьбами? А я тебя искал. Мне говорили, что ты пропал. Но я не верил. Знал, что ты живой. Знал!

- Племяш! - обрадовался лис. - Приезжай в гости. Я тебе адрес кину в смс. И да, я тут книжку твою прочёл. Врать-то ты у меня горазд...

- Неправда! - возмутился Огонёк как в детстве. - Всё с твоих слов записано. Или ты племяшу врал получается? Типа, ещё мелкий и поверишь всему. Ну-ну, дядя! Начепушу твой рыжий хвост, как только к тебе приеду.

- Хорошо! - рассмеялся лис. - Приезжай. Может, и на вторую книжку историй наберёшь. Заодно и первую мне подпишешь. Ты ж у нас писатель теперь. Приезжай, Огонёк, я по тебе соскучился.

- Приеду, дядь Лисовень. И я скучал. Жду адрес с тебя! Сразу же примчусь. Лисицей!!! - засмеялся Огонёк и отключился.

В трубке раздались короткие гудки. А Старый Лис, покачав башкой и довольно улыбнувшись, стал набивать Огоньку в телефоне свой сегодняшний адрес...