Разноцветные приключения Кузи

Белое приключение: Кузя и Пугало

Мышонок бежал изо всех сил. Перепрыгивал молнией с грядки на грядку. Проскакивал ветром между листьями клубники и кабачков, но по-прежнему слышал, как сзади, упруго отталкиваясь когтистыми лапами, за ним гонится кот.

Луна закрылась облаками и стало ещё темнее. Это помогло бы оторваться от погони, но мышонок знал: кошки ночью видят лучше, чем днём. Поэтому опасность не исчезала.

Наконец впереди показалось огородное пугало, а за ним совсем недалеко стоял спасительный сарай. Там, рядом с входной дверью, была тайная норка, в которой можно спрятаться.

Пискнув для храбрости, наш герой пронесся под самым пугалом и… Что произошло дальше, мышонок так и не понял.

Он услышал испуганный кошачий крик и бряканье консервных банок, которыми было увешано пугало.

Через мгновение, тяжело дыша, малыш уже сидел в норке, а злобное мяуканье и бряканье всё не прекращалось.

Подождав немного мышонок осторожно выглянул из своего укрытия и увидел, как толстый рыжий кот запутался в тряпках пугала и, отчаянно крича, пытался вырваться из этого страшного плена.

Произошло это потому, что кроме старых тряпок на пугало была накинута дырявая рыболовная сеть. Именно из неё кот и не мог освободиться.

Мышонок хихикнул и, выскользнув из норки, поспешил домой, чтобы поскорее рассказать, как он снова обхитрил рыжего разбойника.

Ведь этого наглого и хитрого кота боялись все в округе, а особенно подружка мышонка – такая же маленькая мышка-полёвка по имени Пикся.

Нашего героя, кстати, звали Кузя и, несмотря на то, что они с Пиксей только в середине весны появились на свет, приключений у них было на дню по десятку.

Вспомнить хотя бы то, как они забрались в буфет к бабушке Нюре, хозяйке рыжего кота и решили полакомиться сахаром. А вышло так, что еле лапки унесли, потому что бабушка как раз в этот момент открыла дверцы буфета и увидела двух мышей.

Визжала она так, словно увидела не мышей, а привидения. И, конечно, тут же стала звать своего ненаглядного котика:

— А-а-а-а! Рыжик! Ры-ы-ыжи-и-ик! Тут мыши! Мыши-и-и! А-а-а-а!

Ну конечно! Какое ещё имя можно было дать этой наглой рыжей мохнатой морде?

Только ласковое — Рыжик! А то, что он постоянно воровал сметану из погреба бабули? Да еще и специально разбивал банку, чтобы не увидели половину съеденной сметаны — как это назвать? А куры? Они его просто до смерти боялись, когда он начинал гоняться за ними и выдирать перья — просто так, ради забавы. Не кот, а настоящее чудовище!

Но для бабушки он был самым ласковым и обожаемым созданием. Его она любила даже больше, чем корову Марту и свинью Рюшку. С ними Кузя также был знаком и даже дружил. Они и рассказали всю правду о Рыжике и предупредили мышонка, чтобы впредь тот был очень осторожен, когда пробирается в дом. А всё потому, что теперь кот будет делать всё, чтобы его поймать. Ведь для кота самым страшным оскорблением становится сбежавшая мышь, и если другие коты и кошки узнают, что Рыжик не умеет ловить мышей, то всё, пиши пропало. С ним никто даже мяукать ночью на крыше не сядет. В деревне ведь слухи разлетаются вмиг.

Всё это знал Кузя и оттого ещё больше радовался, что в который раз смог ускользнуть от лап рыжего.

Тем временем крики кота были услышаны.

Бабушка Нюра с фонариком в руке вышла на крыльцо, посветила им в огород и ахнула:

— Ах ты мой маленький! Да зачем же ты на пугало полез? Птичек, что ли, отгонял? Ах ты мой трудяга! Мой защитник! — приговаривала она, выпутывая кота из сети и тряпок.

Кот орал уже не злобно, а горестно и даже изредка жалобно мяукал. Наконец бабуля взяла на руки пленника и, поглаживая его по мягкой шерстке, понесла в дом.

***

Утром Кузя залихватски рассказывал о своих приключениях всем братьям, соседям и, конечно же, подружке Пиксе. Все поздравляли его и даже называли героем.

Только мама-мышь, перебирая зернышки, сурово посматривала на хвастунишку сына.

Наконец, после возгласа Пикси, что Кузя — самая смелая мышь на свете, мама не выдержала и очень громко сказала:

— Не смелый он, а глупый! Ну, когда же ты поймешь, Кузя, что эти игры с котом до добра не доведут?

— Мамочка! Роднулечка! — тут же подскочил к маме Кузя. — Я же не нарочно! Так получилось. Обещаю, честное мышиное слово, не злить больше кота!

Мама сурово посмотрела на сына и добавила:

— И меньше тоже злить не будешь. Ровно так, как сейчас будешь его донимать. Угадала?

Но Кузя уже понял, что мама не сердится и, почесав за ушком, задорно усмехнулся:

— Ну а как ещё с ним поступать? Только так и надо этому толстому рыжему мешку показывать, кто тут хозяин!

Дружный мышиный смех раскатился вокруг. Но мама-мышь только головой покачала и со вздохом сказала:

— Кузя, Кузя… Хозяева тут не мы, а бабушка Нюра. Мы ведь в подполе её дома живем. Вот если ей показать, как Рыжик сметану ворует, возможно, тогда бы она его прогнала. Да беда в том, что на место Рыжика другого кота или кошку возьмут. А какими они будут, не известно. Может, они в разы проворнее этого толстяка окажутся и поймают вас в один миг? Что вы на это скажете, а?.. Вот так-то! Вам всё игры, а то, что нам припасов на зиму нужно собирать, никто из вас и не помнит. А уже пора бы задуматься. Скоро пол-лета пройдет.

Все примолкли и чуть погодя стали советоваться, как и откуда натаскать зёрен и других необходимых припасов на зиму. Решили разделиться на отряды. Каждый отряд должен добывать что-то одно: кто зерна, кто хлебные корки, кто ягоды, а кто и сладкий сахар.

Кузя вызвался добывать сыр. Он один знал много тайных ходов в подвал, где хранился сыр. Туда, конечно же, умели пробираться и другие взрослые мыши, но только Кузя, Пикся да еще несколько мышат, могли пролезть в небольшие, более безопасные мелкие щели, которых было гораздо больше. Почему? Да потому что они были ещё малышами и без труда проходили там, где взрослая мышь могла бы не протиснуться. Вот таких безопасных щёлочек больше всего и знал Кузя.

Сыр и сахар решили хранить в сарае под сеном, в тайной кладовке мамы-мыши. Тем более что она сама посоветовала это место, оттого что там сухо да и чтобы кот не учуял и не помешал наполнять кладовую.

Все мышки тут же решили взяться за дело и разбежались кто куда.

***

Отряд Кузи состоял из Пикси, толстенького смешливого мышонка Бубуна и его говорливого брата Таратоши. Они дружили с Кузей и Пиксей давно и вчетвером больше всего на свете любили полакомиться сыром.

Выбравшись из дома и осторожно оглядевшись вокруг, малыши дружно побежали к сараю в кладовку, чтобы хорошенько там прибраться, да и полочки поправить, если потребуется.

— Как же я боюсь этого пугала, — боязливо пропищала Пикся, когда они уже почти пробегали рядом с ним.

— Я его тоже побаиваюсь, но все равно хочу ему сказать: «Огромное спасибо!» — воскликнул Кузя и посмотрел на пугало. — Ведь вчера ночью он-то меня и спас.

И вдруг пугало наклонило глиняный горшок, что служил ему головой, и трескучий голос произнес:

— Всегда радо помочь, отважный мышонок!

Все четверо мышат испуганно пискнули и одновременно подпрыгнули от страха.

Никто из них не ожидал, что пугало окажется живым и говорящим. Пикся даже попыталась убежать, но остановилась и смотрела на друзей вытаращенными от испуга глазами-бусинками, боясь поднять взгляд выше на пугало.

Кузя опомнился первым и, прокашлявшись, робко спросил:

— А вы всегда были говорящим?

Пугало немного помолчало, покрутило головой-горшком, на которой красовалась черная фетровая шляпа, и с легкой усмешкой проскрипело:

— Как поставили меня сюда лет пять назад и намалевали мне смешную рожицу на горшке, так с тех пор и изволю говорить. Правда, из-за моего наряда не многие решаются вступить со мной в беседу. Ведь, как вы наверно заметили, приодели меня подобающе пугалу: и дырявые перчатки, вместо пальцев, и старинный камзол, что из старой театральной одежды как-то привез старший сын бабушки Нюры вместе с этой огромной фетровой шляпой. Он тогда еще сказал, что я выгляжу как настоящий маркиз. Но мне не ведомы эти звания, — скрипело дальше пугало. — Да и не столь часто сыновья приезжают навестить бабушку. Сама же бабуля тоже умудрилась меня принарядить. Накинула эту сеть рыболовную да банок на нее нацепила. Вот теперь стою, гремлю при ветре, ворон пугаю…

Мышата стояли, разинув рты от удивления, а пугало тем временем продолжало:

— Но не об этом речь. Я ведь само этого рыжего отвратительного кота терпеть не могу. Он ведь что удумал! Приходит и прямо подо мной, простите, гадит. Только вообразите себе! Нашел место для туалета! Просто вызывающее хамство! А ещё когти свои об меня точит. Урчит злобно и давай мой шест драть, на котором я стою. Ужас! Вот я вчера и накрыло его сетью, когда ты, мышонок, подо мной пробежал. Не хотел я, что бы этот кот тебя поймал. Зато с каким удовольствием я смотрел, как стучат консервные банки по его породистой толстой морде! – чуть раскачиваясь, мечтательно закончило пугало.

Кузя несмело хихикнул, а потом заливисто рассмеялся. Его смех подхватили и остальные, потому что страх прошел и малыши живо представили картину с котом и банками, которую только что обрисовало пугало.

С этого дня мышата каждое утро дружной компанией приходили к пугалу, здоровались с ним и делились новостями. Пикся даже имя ему придумала – Пуго.

— Это сокращенно от «пугало», — пояснила она. — Ведь нужно будет называть пугало между собой, пока мы припасы в сарай носим. И кот, если подслушает нас, все равно не поймет, о чем речь.

Малыши дружно похвалили Пиксю за изобретательность и за чудесное имя.

Особенно имя понравилось пугалу, и оно даже растрогалось. Ведь до этого времени никто не уделял ему внимания и не проявлял о нем заботу.

Пуго поблагодарило Пиксю за прекрасное имя и назвало ее «прелестной крохой», отчего щечки мышки залил румянец смущения.

Всей своей родне и соседям Кузя рассказал, что пугало не нужно бояться и что оно на стороне мышат, и внутри пугала теперь даже можно прятаться. Это сам Пуго предложило, если вдруг кот погонится за кем-нибудь из мышек. К нему ведь рыжий уже вряд ли подойдет близко, после ночной истории с сетью и банками.

Скоро Пуго заметило, что теперь Рыжик ходит по свои кошачьим делам совершенно на другой край огорода и когти точит о бревно, что подпирает хлев с коровой и свиньей.

В сторону пугала толстый кот даже не смотрел, а старался обходить его стороной. Но при этом он проходил, гордо задрав морду и подняв хвост трубой, всем своим видом словно говоря: «Ничего собственно и не произошло». От этого пугалу было еще смешнее вспоминать ту ночную историю. А историй этих у Пуго было большое множество.

Каждый вечер, когда мышата приходили к нему пожелать спокойной ночи, он рассказывал им про осень или зиму, которых малыши еще не видели. Много рассказов было о птицах, об их повадках и даже о том, что однажды зимой пара снегирей пряталась внутри пугала от снежного урагана.

Однажды Пикся спросила у друзей:

— Вы заметили, как грустно выглядит Пуго, когда рассказывает нам о зиме?

Бубун хохотнул и как всегда шутливо пробурчал:

— Так ведь от холодрыги-то, наверное, и не так погрустнеешь!

Но Кузя согласился с Пиксей. А тут еще Таратоша добавил:

— А я тоже заметил! Вот правда-правда! Кажется, он сразу и рассказывать начинает медленнее и даже весёлые вещи говорит как-то грустно-грустно. Мне прям иногда даже плакать хотелось. Вот честно-честно! А я ведь не из плаксивых. Вы же знаете! Помните, как на меня веник бабы Нюры упал? И страшно, и больно было, но я ж не заплакал! И ещё…

— Хватит болтать! — прервал его брат. — Не зря тебя мама Таратошкой назвала. Пока тебя не остановишь, трещишь без умолку. Даже забываешь, о чем сначала говорил. Кошка-Таратошка! Ха-ха-ха! — вдруг поддел брата Бубун.

Он знал, что тот злится от такого обидного прозвища, но ответить более сильному брату не может, потому что понимает, что Бубун не только острее на язык, но ещё и сильнее.

Но сейчас Таратоша не выдержал и набросился на брата с кулачками. Наверное, это произошло от того, что рядом была девочка, Пикся. А ведь все знают, что насмехаться над братьями или друзьями при девочках — это признаки обыкновенного невежества. Ведь если вы хотите прослыть невежей, то, пожалуйста, насмехайтесь над всеми подряд. Но помните, даже если вы при этом очень остроумно насмехаетесь, то вас всё равно будут считать невежей, не более.

Кузя разнял драчунов, и тут всегда скромная Пикся не на шутку разозлилась на Бубуна:

— Как тебе не стыдно! — пропищала она сурово. — Он же твой брат. Он ведь и едой с тобой всегда делится, когда ты у него попросишь. Я сама видела. А он может и не наелся даже, но всё равно тебе отдаёт. Потому что ты брат и хочешь кушать. А ты над ним издеваешься и все время очень обидно подшучиваешь. Я тебе давно хотела это сказать, но думала, что ты сам поймешь. А ты только дразниться умеешь да щёки свои набивать. А брат брату всегда помогать должен во всем. Понятно?

Мышата смотрели удивленно на разгоряченную подружку, потому что никогда раньше таких слов от неё не слышали. Все вокруг считали Пиксю застенчивой и очень робкой мышкой. Но никто не смог бы подумать, что в такой тихоне живет правдивая душа.

Бубун первым подошел к Пиксе и пробубнил:

— Прости меня, пожалуйста. Я как-то не специально дразнился.

— Не хватало, чтобы ты ещё специально дразниться начал, — всё еще фыркая от возмущения, ответила мышка. — И не передо мной надо извиняться, а перед братом. И прямо сейчас пообещай нам, что больше никогда не будешь задевать Таратошу, иначе ты мне больше не друг!

Бубун рассеяно потоптался на месте и, опустив голову, пробурчал:

— Прости меня, Таратошка! Я обещаю, что теперь никогда не буду тебя дразнить и никому не позволю это делать, — и чуть воинственнее добавил, — иначе нос расквашу.

— Ну, носы разбивать никому не надо, — весело сказал Кузя. — А вечером мы обязательно спросим Пуго, отчего тот грустнеет во время своих рассказов о зиме.

На том и решили.

Вечерний рассказ пугала потряс ребят. Они никогда не думали, что ёлки наряжают на Новый Год разными игрушками и украшают сверкающей мишурой и разноцветными гирляндам с лампочками. Пуго не раз видело такие украшенные ёлки в доме бабушки Нюры да и в соседских домах тоже. Увлеченно рассказывая о ёлочных украшениях, пугало даже намалеванным лицом переменилось: стало добрее и радостнее посматривать на мышат, которые уже по привычке сидели раскрыв рты от восхищения.

И тут Пуго с печалью в голосе вдруг закончил свой рассказ:

— А меня так ни разу и не нарядили… Ведь, согласитесь, зимой мне огород охранять не надо от ворон: под снегом же абсолютно ничего не растет, — и со вздохом горестно добавило, — а вот сделать из меня красивое пугало никто так и не захотел. Хотя чего им это стоит? Повесили бы пару игрушек да мишуры, я бы тоже новогоднее настроение создавало. А так… Стоишь пугалом ужасным, и никому ты не нужен…

Но тут не выдержала Пикся:

— Ты нам нужен! Мы теперь друзья! А друзей никогда не бросают, — и добавила, шмыгнув носиком, — ни в беде, ни в радости не бросают. Так моя бабушка всегда говорит. И теперь я понимаю эти слова.

***

Наступила осень. Деревья стали сбрасывать свои наряды, и вскоре всю деревню и леса вокруг, словно огромным лоскутным одеялом, накрыла разноцветная листва. Моросящие дожди покрывали её глянцем, а ночной морозец иногда украшал инеем и узорами тонкого льда. На ветках остались редкие листочки, готовые вот-вот оторваться. Огороды были уже почти убраны от урожая. Редко, кое-где, еще лежало по нескольку дозревающих тыкв на черных от промокшей земли грядках.

Наши друзья выросли за лето и осень. Они славно потрудились, добывая припасы с остальным мышиным семейством. Кладовка в сарае под ароматно пахнущим сеном была заполнена под потолок сыром, сахаром, орехами, желудями и всякой вкуснятиной.

Кузя с друзьями особенно гордились этой кладовой, потому что они больше всех потрудились в её наполнении. При этом, неся припасы, они частенько скрывались внутри пугала от рыжего разбойника. Но, благодаря их верному другу Пуго, кот оставался ни с чем.

Однажды Рыжик решился подойти под пугало, чтобы все-таки схватить ненавистных мышей. Но метко брошенная Таратошей консервная баночка опять надолго отбила охоту усатому, потому что угодила ему прямо между глаз. Кот мявкнул с ужасом и быстренько сбежал в дом.

Правда, напоследок мышата услышали злобное урчание кота: «Я вас все равно поймаю…». Но это ничуть их не испугало.

То-то друзья веселились, рассказывая потом эту историю в своей норке. А Таратошу после этого удачного броска стали звать «метким стрелком». С Бубуном теперь они были, как говорится, не разлей вода. И все мыши в округе знали, что стоит кому-нибудь случайно произнести обидное прозвище Кошка-Таратошка, то от кулаков Бубуна ему уже не уйти.

И хоть повзрослели мышата за это время, всё равно они оставались самой шкодливой и веселой компанией, дружить с которыми хотели все.

Однажды, ранним утром, когда мама-мышь будила большое семейство к завтраку, Кузя вдруг почуял странный запах. Раньше такого не было. Но теперь с улицы доносился такой свежий и чистый аромат, что казалось, будто прошла летняя гроза с ливнем, и воздух наполнился благоуханиями отгремевших молний. Только все равно это был чуть другой запах.

Кузя, схватив одно лишь зернышко и крикнув: «Спасибо, мам», стрелой выскочил наружу и… тут же застыл на месте.

Всё вокруг было белым-бело. Опавшую листву и черную землю укрыл первый, чистый искрящийся снег. Стояла какая-то особенная тишина, словно всё вокруг шептало: «Молчите! Не вспугните рождение первого снега».

Рядом с Кузей уже стояли Таратоша и Пикся и так же восторженно смотрели на это особое безмолвие. Легкий морозец пощипывал носы, но от этого ничуть не хотелось назад в норку.

А снег тихо падал и падал, устилая землю своим волшебным покрывалом.

И тут сзади послышался знакомый бубнеж вперемежку с жеванием:

— Ну чего столпились? Пройти-то дайте.

Мышата расступились и Бубун замер с набитыми едой щеками.

— Так вот что такое снежная сказка, — наконец пробубнил он. — Я даже себе не представлял, что будет так красиво, когда нам Пуго о ней рассказывало.

— Побежали скорее к нему! – воскликнула Пикся, собираясь выскочить из укрытия.

— А ну-ка стоп! — вдруг услышали ребята окрик папы-мыши. — Никаких прогулок, пока снега побольше не навалит. Вы что, забыли о занятиях, которые я с вами проводил? Ну-ка, кто первый скажет, почему нам сейчас особенно опасно выходить?

— Потому, потому что на снегу видны наши следы. Вот! А еще… — как из пулемета застрочил ответом Таратоша, — а еще мы особенно заметны на снегу сейчас, потому что шкурки к зиме не меняем, как зайцы и белки. И еще потому, что снега пока не так много, чтобы делать в нем норки и прятаться в них!

— Молодец! — удовлетворенно воскликнул папа-мышь. — Ответ на твердую пятерку! Остальным же стоит помнить, что зима — это суровое время для нас, мышей. И хоть такой красивый снег выпал точно в первый день зимы, да и никто из вас его еще не видел, любоваться им стоит все же только отсюда, из укрытия. Так безопасней! – и тут же строго добавил, — Так что всем сидеть по норкам. И никаких, слышите, никаких прогулок и беготни по улице! Не хватало, чтобы вас Рыжик слопал.

Мышата удрученно побрели назад. Ведь это такая скука — сидеть дома и никуда не выходить.

Снег шёл целый день и навалил большие сугробы, в которых взрослые мыши тут же прорыли первые ходы и показали остальным, какой куда ведет.

Темнело теперь очень рано, и наша дружная компания после разрешения старших отправилась к верному другу Пуго уже при свете луны, которая выглянула из-за снежных туч совсем недавно.

Пугало их встретило с огромной радостью. Снег навалил ему на шляпу небольшой сугроб, от которого полы шляпы немного опустились, и казалось, что Пуго стоит в белоснежной шапке-ушанке с черным козырьком. Выглядело это очень забавно и мышата дружно посмеялись вместе с ним над его веселым зимним нарядом. Они пробрались внутрь пугала, чтобы лапки не мерзли на снегу и взахлеб стали рассказывать о своих впечатлениях от первого снега.

— Ну, да, — подшучивала Пикся над Бубуном. — Конечно же, ты был весь такой очарованный и даже еду не проглотил, и стоял, как хомяк, с раздутыми щеками. Хи-хи-хи.

— А я всегда так немею от красотищи, — весело бубнил толстячек, ничуть не обижаясь на шутку мышки.

Мышата веселились во всю, пока Таратоша не произнес: — А вот скажи, Пуго, очень долго еще Новый год ждать? Прямо не терпится поскорее всё самим увидеть!

Наступило молчание, от которого всем почему-то стало немного грустно. Пугало вздохнуло и, немного подумав, проскрипело:

— Да не так уж и долго… Месяц как раз закончится, и Новый год настанет. Так что совсем немного осталось… Скоро к бабушке Нюре её сыновья с семьями приедут и нарядят ёлку. Они всегда на этот праздник приезжают, потому что у людей он называется «семейным» и справлять его нужно всей семьей.

Пикся тут же встрепенулась и звонко пискнула:

— Вот и здорово! Мы как раз за месяц тоже что-нибудь придумаем, чтобы по-семейному отпраздновать. Правда, Кузя?

Кузя понял замысел подружки и весело добавил:

— Конечно, придумаем!

Он подмигнул друзьям, и те поняли, что впереди их ждут новые приключения.

***

Зима, как оказалось, не такое уж уныло время года, как рассказывали взрослые мыши. Для Кузи и друзей она была полна приключений с множеством других забав.

Однажды они увидели, как гуси бабушки Нюры катаются на лапах с небольшой горки у сарая. Мышки тут же смастерили себе такую же, правда, пониже, и весело галдели и катались с неё несколько дней.

Потом эту горку увидел Рыжик и раскопал её, злобно приговаривая: «Устроили тут балаган, серость писклявая». Друзья при этом заметили, что кот постоянно отряхивает лапы, когда копает снег или ходит по нему. Выглядело это очень забавно: вот он важно идет, но постоянно потешно, мелко-мелко трясет то передними, то задними лапами.

— Это потому, друзья мои, — поясняло потом пугало, — что кошки больше всего на свете боятся воды. Они и умываются только лапами, облизывая их.

Бубун тут же вспомнил, как подсмотрел за купанием Рыжика в тазу, когда бабушка натирала его мылом и мочалкой. Друзья хохотали весь вечер, вспоминая, как потешно мышонок копировал несчастную рожицу кота всю в мыльной пене.

Но, несмотря на веселье, Кузя и Пикся, не переставая думали про новогодний сюрприз, который они решили подготовить для Пуго. А времени оставалось все меньше и меньше.

Задумка была простой: найти ёлочные шары с мишурой и украсить ими пугало в новогоднюю ночь.

Сказать-то просто, а вот сделать…

Весь дом облазили мышата в поисках новогодних игрушек, но ничего так и не нашли. Они донимали расспросами дедушек и бабушек, пап и мам: «Ну, где же могут храниться ёлочные шары?» Но те, вспоминая, что видели новогоднюю ёлку не раз, никогда не интересовались, куда потом прячут её украшения. Ведь шары были не съедобными, а значит, бесполезными.

— А давайте украсим Пуго орехами и ягодами из нашей кладовки, — однажды предложила Пикся, но Кузя тут же возразил:

— Представляешь, как нам влетит от взрослых, что мы едой разбрасываемся не понятно на что?

— Так ведь это же для Пуго! — не унималась мышка. — И мы сначала все объясним, для чего нам нужны орехи и ягоды.

— Да пойми же, Пикся! — возмущался Кузя, — Взрослым, да и вообще никому нельзя говорить, что мы придумали. Потому что кто-нибудь обязательно проболтается Пуго и тогда наш сюрприз перестанет быть сюрпризом. Поняла?

Мышка грустно покачала головой и тихо пискнула:

— Но ведь тогда, Пуго опять будет несчастным…

— Да прекратите вы тоску нагонять, — сурово пробубнил Бубун.

— А я верю! Честно-честно верю, что мы найдем игрушки и мишуру! — рассыпая слова горохом, заговорил Таратоша.

Но Кузя и Пикся только тяжело вздохнули.

На следующее утро все мышиное семейство услышало громкие возгласы из дома бабушки Нюры. Это приехали на новогодние каникулы её сыновья с семьями, как и говорило однажды Пуго.

Шум и гам стоял такой, что Кузя с друзьями не удержались и побежали посмотреть на новых жильцов.

Первое, что они увидели, был кот, который лежал на диване в большой комнате с очень недовольным выражением на морде. Рядом с ним стояла маленькая девочка, в красивой синей юбочке, белом свитере и беленьких колготках. На ногах у неё были бархатные синие тапочки с белыми помпонами, а на голове два красивых белоснежных банта. Она стояла рядом с диваном и аккуратно гладила Рыжика по голове своей маленькой ладошкой, приговаривая:

— Какой красивый котик, мягкий животик.

Пикся тут же тихонечко пропищала на ухо Кузе:

— Какая милая девочка. А какая нарядная! Одни помпоны на тапочках чего стоят — загляденье!

— Да, милашка! — тут же подхватил Бубун.

— Тише! — шикнул на всех Кузя. — Не хватало, чтобы кот нас услышал.

Но было уже поздно. Несмотря на громкие разговоры на кухне, где собрались все взрослые, кот навострил уши, которыми он отлично расслышал тихое попискивание и шорох из-под штор, где и прятались наши друзья. Ведь у котов не только отличное зрение, но и отменный слух.

Рыжик ещё лежал на диване, но уже весь приготовился к прыжку. И тут девочка решила взять кота на руки, чтобы продолжить его ласкать. Но Рыжик был категорически против такого вольного обращения с ним ребенком. Да к тому же тут рядом были мыши и для кота это было главнейшим из всех дел.

Он злобно зашипел на девочку и вцепился ей зубами и когтями в руку.

От страха и боли та вскрикнула и выдернула ладошку. На нежной детской ручке тут же выступили капельки крови из четырех глубоких царапин.

Слёзы брызнули из глаз малютки, и она, плача и топая ножками, побежала на кухню к взрослым.

Кот тем временем совершенно не обратил внимания на хныканье девочки, а уже аккуратно подкрадывался к шторе, за которой надеялся поймать мышей.

Бросок… Но рыжий увалень, как всегда, просчитался. В тот момент, когда девочка заплакала и побежала за помощью, мышата уже бросились в другое укрытие точно над кухней. А кот вновь остался ни с чем.

Взрослые загомонили и окружили девочку, успокаивая ее:

— Не плачь, роднулечка! Сейчас мы промоем тебе ранку, смажем мазью, и всё пройдет! — говорила женщина почти в таком же белом свитере, как и девочка.

— Я же только его погладила, мамочка, — всхлипывала малышка. — А он как зашипит страшно и укусил еще меня-а-а-а, — продолжала она плакать.

— Успокойся, Вика, доченька, — продолжал уговаривать её взрослый дядя. — Сейчас мы с дядей Серёжей поедем в магазин, купим ёлку, а вечером будем ее наряжать. Хорошо?

Девочка Вика радостно закивала, растирая слёзки кулачком по своим розовым щечкам.

Мышата аж подпрыгнули от неожиданной новости в своем укрытии, как только услышали про ёлку. Радости их не было предела! Наконец-то они увидят новогоднее чудо и, конечно же, постараются добыть несколько игрушек и мишуры для Пуго.

Наши друзья затаились в своем укрытии, чтобы не пропустить ни одного слова.

Тем временем бабушка Нюра принесла на кухню кота. Она нежно поглаживала его и приговаривала:

— Зачем же ты, миленький, внученьку поцарапал? Напугался, что ли? Она ведь, смотри, какая хорошенькая да пригоженькая. Её нельзя царапать и кусать.

Кот скривил такую умилительную гримасу, словно всем своим видом говорил: «Я хороший! Я не виноват». При этом он пару раз жалобно мяукнул и было видно, что взрослые совершенно на него не сердятся, а только улыбаются.

Но девочка тут же спрятала руки за спиной и сказала сердито:

— Он плохой котик! Я же к нему в гости приехала, а он дерётся. Плохой котик! — и притопнула ножкой.

Но малышку успокоили, промыли ранку, наложили мазь и заклеили пластырем. А чтобы его было веселее носить, мама девочки нарисовала на нем фломастером красный цветочек. Девочке цветочек очень понравился, и она постоянно его рассматривала.

Наконец бабушка Нюра сказала то, чего так ждали наши притаившиеся друзья:

— Сынок, достань-ка круглую коробку с игрушками с антресолей, и пока вы за ёлкой съездите, мы их протрем и подготовим.

Мышата переглянулись, и Кузя прошептал:

— Я же эту коробку сто раз обнюхивал! Но в ней ни одной дырочки не было, чтобы разглядеть, что игрушки там.

— Не переживай, — успокоила его Пикся. — Теперь мы точно знаем, где они хранятся и обязательно приготовим сюрприз для Пуго.

И мышата продолжили свое наблюдение.

Вскоре огромную коробку достали с антресолей, протерли от пыли, и наконец-то открыли.

Пикся ахнула от восхищения и удивления, когда стали доставать игрушки и раскладывать на влажном полотенце.

Да, такой красоты мышата не видели ни разу. Тут были золотые, ярко-красные, матовые и синие шары. Они были большими и маленькими, круглыми и овальными. Были даже шары в виде яблок, груш и винограда, все усыпанные блестками. Даже хрустальные шишечки были!

Девочка Вика все время вертелась у коробки, доставала шары по одному, передавала их аккуратно взрослым и приговаривала:

— Вот какой красивенький шарик! Мы его сбоку повесим?

— Конечно! — соглашалась мама.

— А вот этот нужно в середину, — советовала малышке тетя Лена, жена дяди Серёжи. — Посмотри, какой он большой и в блесточках!

Скоро вернулись сыновья бабушки Нюры и привезли елочку. Она была не очень большой, но очень пушистой. Девочка прыгала от радости и хлопала в ладошки со словами «Ёлочка! Ёлочка!»

Ёлку тут же закрепили, поставили на табуретку, которую прикрыли белой простыней, и получился маленький сугроб, из которого словно росла ёлочка. И пока бабушка с мамой Вики и тетей Леной заканчивали протирать от пыли игрушки, папа и дядя Серёжа стали разматывать гирлянды и проверять их.

Когда первая гирлянда замигала яркими красными, желтыми и синими огоньками, у мышат захватило дух. Это волшебное сияние напоминало сияние первого снега, только в разы ярче, отчего настроение становилось сразу праздничным и весёлым.

— Вот ведь красота какая, — наконец восхищенно проворчал Бубун и тут же добавил, — Эх, жалко Пуго гирляндой украсить не получится.

— Как не получится?! Почему? — тут же встрепенулась Пикся.

— Потому! — очень серьезно произнес Кузя. — Нам для этого нужно электричество, чтобы гирлянду подключить. А где ты в огороде электричество видела?

Пикся заметно погрустнела.

— Ладно, — сказал Кузя, — пора нам подумать, как игрушки достать? Давайте поступим так.

И друзья зашептались.

Через некоторое время мышата поспешили по тайным ходам и вскоре сидели в самом углу антресоли, откуда недавно достали коробку с игрушками. Они надеялись, что часть игрушек не поместится на ёлочке и что их обратно уберут в коробку и спрячут назад, а тут уж они смогут достать, что им нужно. Так рассудил Кузя и оказался прав.

Словно зная план друзей, антресоли открылись, и большую круглую коробку запихнули назад. Крышка была приоткрыта, и мышата, не раздумывая, юркнули внутрь.

Сколько здесь было игрушек — не перечесть.

Маленькие хрустальные шишечки, что так понравились Пиксе, лежали вряд. С одного конца шишечек были приделаны скрепки, за которые цепляли игрушки на ёлку. Но никто из мышат не знал об этом, а Таратоша сразу решил, что эти железные загогулинки сделаны для того, чтобы игрушку было удобнее тащить им, мышатам и за это надо поблагодарить людей.

Мышата похихикали от шутки, но скорее от возбуждения по предстоящему приключению. Все прекрасно понимали, что достать игрушки — это только полдела, а вот донести их до Пуго да ещё и повесить на него — совсем не просто.

Они пошептались ещё немного и решили двинуться в путь, прихватив для начала по одной маленькой игрушке.

Выбрали три шишечки и одного маленького снеговика, у которого был отколот нос-морковка. Все игрушки оказались чуть меньше самих мышат и не были тяжелыми.

Пробирались друзья очень осторожно и с опаской просматривали путь вперед, чтобы ненароком не попасться коту.

Наконец все четверо выбрались из дома и стояли у первого тайного хода внутри снега, раздумывая, как протолкнуть игрушки внутрь и дотащить до пугала. Хоть по верху тащить игрушки было куда удобнее, но по проходам в разы безопаснее.

— Давайте дождемся вечера, — предложил Кузя, — и в темноте быстро-быстро отнесем игрушки к Пуго. Что скажете?

Но тут Пикся удивила вопросом:

— А вы не думали, где нам сейчас спрятать игрушки до темноты, чтобы их никто не нашел?

Все притихли.

— Да уж… — задумчиво протянул наконец Бубун, — Как-то не докумекали до этого.

— А давайте в снег, вот прямо тут, тут и зароем, и никто, вообще никто не найдет их здесь, — заспешил Таратоша.

Через несколько минут все было готово и мышата дружно поспешили за новой порцией игрушек.

Тем временем ёлку в доме уже наряжали вовсю. Гирлянды весело мигали почти на каждой веточке разноцветными огоньками, а бабушка, мама и Вика подавали игрушки папе, который их развешивал.

И тут один маленький шарик выскочил из рук девочки и покатился прямиком под штору, где снова сидели в укрытии наши мышата.

Вика тут же побежала за игрушкой и, отодвинув штору, увидела странную картину: шарик сам потихоньку пролезал в небольшую щель между стеной и полом. Она постояла секунду и присела на корточки, чтобы получше рассмотреть: что же происходит? И тут взгляды Пикси и девочки встретились. Вика округлила свои красивые серые глаза, улыбнулась и прошептала:

— Мышка, а мышка! Ты, что ли, шарик стащить решила? Тебе тоже Новый год надо отпраздновать?

Мышата замерли.

А девочка тем временем встала, помахала норке ручкой и послала воздушный поцелуй мышатам, прошептав на прощание:

— Всем надо встретить Новый год нарядно. Даже мышкам. Пока!

Вика вернулась наряжать ёлку и украдкой несколько раз посматривала на низ шторы, словно надеялась увидеть мышек снова.

А друзья тем временем перевели дух и сидели в полном недоумении от происшедшего. Ведь никто из них даже не думал, что девочка не испугается мышей, как бабушка, а, наоборот, позволит им утащить так удачно попавшую к ним игрушку.

Вскоре ёлка была наряжена и стояла сияя гирляндами и разноцветными шарами. Вокруг неё несколько раз прошла Вика и, радостно хлопая в ладоши, запрыгала и запела:

— Маленькой ёлочке холодно зимой. Из лесу ёлочку взяли мы домой! Ура! Скоро Новый год!

Мышата, конечно же, прибежали посмотреть на красавицу ёлочку, но снова заспешили завершать своё важное дело.

Ещё несколько раз они бегали на антресоли и обратно, и закапывали игрушки в снегу. Скоро в их запасе было три шишечки, снеговик, шесть маленьких шариков, три птички и восемь разноцветных сосулек.

Друзья решили, что этого достаточно и поспешили за мишурой, которой в коробе было великое множество. Вот с этим пришлось повозиться. Ведь мишура была длинной и очень шелестящей. Каждую штучку им приходилось нести вчетвером, что было так неудобно. И, как они ни старались, шуму всё равно наделали столько, что Рыжик весь обмяукался, ходя по дому рядом с тайными мышиными ходами в стенах, когда они тащили мишуру.

Взрослые не особо обратили внимания на крики кота, а бабушка решила, что тот хочет кушать, наложила ему полную миску творога и полила сверху молоком. Кот, конечно же, тут же забыл про мышей и принялся уплетать творог.

Тем временем мама одела Вику в красивый розовы комбинезон, куртку с варежками, дала ей ведерко и совочек с формочками, и они с бабушкой пошли гулять во двор.

Девочку сразу же заинтересовало пугало в огороде, но туда она сначала не пошла, а попросила сходить в хлев к корове и погладить её.

Корова Марта очень понравилась Вике. Она лизнула детскую ручку, когда девочка протянула ей кусочек хлеба, что дала бабушка, и аккуратно, поддев его языком, отправила в рот и стала жевать. А малышка в это время нежно гладила её по бархатистому лбу и даже потрогала рога. Все понравилось девочке Вике: и свинья Рюшка (правда, её она гладить не стала), и куры на нашесте, и гуси в загоне.

Но тут она вспомнила про пугало и попросила бабушку отвести её к нему.

— Зачем же тебе пугало? — удивилась бабушка Нюра. — Оно просто стоит тут, а весной, летом и осенью ворон отгоняет своими банками консервными. Что в нём интересного?

— Я просто хочу с ним познакомиться, — как взрослая, сказала Вика.

— Хорошо, — согласилась, улыбаясь, бабуля. — Я тебя отведу к нему, а сама пойду по хозяйству хлопотать. А ты куличики из снега полепишь возле него. Хорошо?

— Договорились, — серьезно закончила Вика.

Бабушка снова улыбнулась и повела девочку к пугалу.

Мышата уже вернулись в норку и с восторгом рассказали о наряженной ёлке в доме, после чего часть мышей-малышей поспешила посмотреть на чудо-ёлку во главе с Бубуном и Таратошкой.

— Знаешь, что я подумал, — вдруг сказал Кузя Пиксе, — нам вчетвером никак не справится, чтобы нарядить Пуго. Нужно ещё кого-то на помощь позвать.

— Кого? — удивленно приподняла бровки Пикся. — Ты же сам говорил, что никто не должен знать о нашем плане.

— Ну, теперь уже можно, — хитро улыбнулся Кузя. — Мы же ведь добыли игрушки и мишуру, а теперь самое главное прийти к Пуго и начать его наряжать. Вот это и будет сюрпризом! — радостно добавил он.

Скоро возбужденная толпа мышат с Бубуном и Таратошей вернулась домой, и Кузя решил не тянуть, а сразу рассказать о сюрпризе для Пуго и попросить о помощи.

Когда мыши выслушали рассказ Кузи, наступила тишина. Пикся, Бубун и Таратоша даже испугались, что их идея с сюрпризом не понравилась, но тут мама-мышь подошла к Кузе и поцеловала его со словами:

— Вот теперь я вижу, что ты вырос и научился делать добрые дела.

Мыши дружно запищали, одобряя идею Кузи и друзей, и тут же собрались на улицу.

— Торопиться не надо! — остановил всех окрик отца-мыши. — Кузя верно сказал, что в темноте мы сможем быстро по верху снега принести все игрушки и нарядить Пуго. А сейчас предлагаю отправиться ещё раз за новыми игрушками, чтоб уж наш Пуго был не хуже настоящей новогодней ёлки.

— Ура! — дружно закричали мышата, и Кузя повел всех на антресоли, где каждая мышка взяла по игрушке, а несколько мышей прихватили еще по мишуре.

И вот настали долгожданные сумерки.

Вика достроила дом из куличиков рядом с пугалом и, когда её позвала мама, собрала формочки в ведерко и пошла в дом.

Одновременно с этим из норки высунулся нос папы-мыши и понюхал воздух. Опасности не было, и он первым вышел наружу, держа красный шарик. За ним высыпала вся мышиная братия. Кто-то нес мишуру, выстроившись в ряд, кто-то игрушку, и все дружно побежали на огород к пугалу.

Первыми бежали Кузя с Пиксей и вместе тащили по одной хрустальной шишечке.

Когда они приблизились к пугалу, тот сначала ничего не поняло, а только удивленно проскрипело:

— Что происходит, друзья?

Кузя с Пиксей, Бубуном и Таратошей дружно прокричали: «Сюрприз» — и побежали внутрь пугала, чтобы развесить на нем первые игрушки.

Пуго было так взволновано, что даже не поверило своему счастью, а только приговаривало:

— О, друзья мои! О, как чудесно!

Тем временем Вика зашла в дом и стала стягивать варежки. Тут она заметила, что забыла красивый красный совочек возле пугала.

— Мамочка! — крикнула она в комнату. — Я совочек возле пугала забыла. Сейчас за ним схожу и вернусь.

Она выбежала во двор и побежала к огороду. Но, свернув за угол дома, Вика остановилась в растерянности, потому что увидела… стайку мышей, которая несла ёлочные игрушки к пугалу!

Мыши, увидев девочку, бросились врассыпную, побросав игрушки и мишуру. Но Вика не испугалась, а пошла прямо к пугалу, чтобы удивиться ещё сильнее: на пугале уже висело несколько хрустальных шишечек, синий маленький шарик и снеговик с отломанным носом-морковкой.

Она удивленно потрогала знакомый синий шарик и осторожно спросила:

— Мышки, это вы, что ли, пугало наряжаете?

Кузя с друзьями поняли, что можно не бояться, и выпрыгнули на снег из пугала.

— Так это вы этот шарик стащили из дома, чтобы пугало нарядить? — удивленно переспросила Вика. — А я и не знала, что мыши пугало, как ёлку, наряжают!

— А знаете что? — вдруг обратилась она к мышатам. — Я упрошу завтра папу и дядю Серёжу повесить на пугало гирлянду с лампочками, чтобы оно совсем как настоящая ёлка было. Договорились?

Оттого как мыши радостно запрыгали, Вика поняла, что её слова им очень понравились. Она взяла совочек, помахала ручкой на прощание и побежала в дом.

Кузя с друзьями обнимались и кричали: «Ура!». Ведь такого даже они не ожидали: украсить Пуго настоящей гирляндой с лампочками!

А пугало стояло и не смело пошевелиться, потому что понимало: его мечта сбылась. Его наряжают как настоящую праздничную ёлочку! Горшок-голова кружилась от счастья, и от этого оно даже не расслышало, что сказала девочка.

***

Наступило утро и Вика потянула папу к антресоли, потому что он ей пообещал что-нибудь сделать со старой гирляндой.

Произошло же вот что.

Когда Вика вернулась домой, то с удивлением и восторгом рассказала о том, как мыши наряжают пугало игрушками. Ей, конечно же, не поверили, но потом папа с дядей Серёжей сходили на огород и удивленными вернулись назад.

Бабушка Нюра сначала поворчала, что это детские шалости, но, после того как Вика ей сказала, что праздник должен быть у всех, согласилась украсить пугало лампочками.

Теперь папа возился со старой гирляндой и старался её починить. Дядя Серёжа тем временем нашел длинный провод и стал мастерить электрический удлинитель, чтобы протянуть его из дома до пугала. Наконец всё заработало, и Вика вприпрыжку вместе папой побежала в огород.

Пуго стояло всё увешанное банками, мишурой и игрушками, и ему казалось, что счастливее на свете нет никого.

Тут оно увидело, как милая девочка, которая ему сразу же понравилась ещё вчера, когда рядом лепила куличики из снега, приближается к нему вместе со взрослым дядей, а тот несет какие-то провода…

— Что это, Кузя? — удивленно спросило пугало.

Задало оно вопрос неслучайно, потому что с самого раннего утра внутри пугала уже сидели наши друзья и ждали: выполнит обещание девочка или нет.

Теперь они видели, что малышка их не обманула, и снова закричали: «Ура!»

Наконец Пуго не выдержало и почти грозно спросило:

— Что все это значит? Что буду делать со мной эти люди?

— Не переживай, дружище, — похлопал его внутри по шесту Кузя. — Ты вчера не поняло, а мы решили сделать тебе ещё один сюрприз. Сейчас тебя гирляндой с лампочками украсят и будешь ты в сто раз лучше любой новогодней ёлочки.

Пугало на время онемело. Оно молчало даже тогда, когда с него сняли шляпу, отряхнули её от снега и обвили поля гирляндой по кругу. Затем лампочки пустили по рукам пугала и под конец обмотали вокруг пояса.

— Ну, все, подключай, — прокричал мужской голос.

И… ничего не произошло.

— Странно, — сказал папа, — я же вроде бы все проверил и все работало.

— Но она не горит, — печально сказала Вика.

— Не переживай, дочурка, мы к вечеру её обязательно починим, — успокоил девочку папа. — Теперь пойдем обедать и потом нужно будет немного поспать, потому что сегодня Новый год! А сидеть ночью заспанным за столом совсем не хочется, правда? — продолжил он, обращаясь к дочке.

— Конечно, папочка! — сказала грустно Вика. — А мы гирлянду на пугале в Новый год обязательно включим? — добавила она с надеждой.

— Обязательно! — пообещал папа. — Ведь ночью она будет смотреться ещё красивее.

Они взялись за руки и пошли к дому.

Кузя и компания друзей молча стояли у пугала, а оно их утешало трескучим голосом:

— Друзья, все прекрасно! Вы уже исполнили мою мечту: я наряжен, как настоящая ёлка! Почему вы такие грустные? Перестаньте, прошу вас.

Пикся, сдерживая слезки, пропищала:

— Мы так хотели, чтобы ты сверкало настоящими лампочками. А тут… — и она отвернулась, чтобы никто не видел её слез.

Мышата вернулись к норке, у которой столпилось большое количество родни, чтобы посмотреть, как будет сверкать гирлянда, и все были очень расстроены, что этого не получилось.

— Но ее папа пообещал, что все починит к вечеру! — не унимался Таратошка. — И вот увидите, точно-точно, она загорится!

— Посмотрим, — чуть равнодушно сказал один из родственников, и мыши стали расходиться по своим делам.

Когда опустились сумерки, Кузя увидел страшную вещь, когда решил ещё раз посмотреть на чудо-ёлочку в доме.

Наглый рыжий кот, пока все спали, сидел и перегрызал провод электрического удлинителя, который делал дядя Серёжа, чтобы подключить гирлянду Пуго!

Негодованию Кузи не было предела! Он не знал, как остановить этого рыжего негодяя!

Но что-то нужно было делать!

Кузя бросился назад в норку, чтобы скорее сообщить о происшествии и остановить кота.

Когда он, задыхаясь от бега и волнения, рассказал всё в норке, мыши возмущенно запищали и послышались возгласы: «Ну как же можно! Это ведь не справедливо!».

И тут самая старая бабушка-мышь негромко спросила:

— А он прямо сейчас грызет провод?

—Да, — рассеяно ответил Кузя, — Прямо сейчас у дивана.

— Ну, тогда нужно просто включить провод в розетку и ток сам остановит вашего врага. Хе-хе-хе, — закончила она старческим смехом.

— Точно! — воскликнул Таратоша. — Я же забыл, как нас учили, что нельзя соединять провода, когда по ним бежит ток. От этого можно получить такой разряд электричества, что никому не поздоровится!

— Скорее бежим! — прокричал Кузя, и дружная компания, а вместе с ними и половина родни, бросились наверх.

Кот сидел и неторопливо грыз провод. Он знал, что его никто не побеспокоит и не накажет.

«На меня даже не подумают, — размышлял он, — это скорее будет похоже, что сами мыши перегрызли провод. А я здесь совсем ни при чём. Зато как славно будет испортить им праздник!» — мечтательно мурлыкал он себе под нос. Но провод был очень толстым и никак не поддавался наглому коту.

Занятый своим коварным делом, кот совершенно не заметил несколько прошмыгнувших мышек под диваном. А они как раз нашли окончание провода, который еще был не подсоединен к электрической розетке.

Конечно же, это были наши отважные друзья.

Кузя, Бубун и Таратоша подхватили штепсель и потянули его изо всех сил к розетке.

Еще мгновение…

Раздался оглушительный треск вперемежку с кошачьим криком «мяу», и ёлочка погасла, как и весь свет в доме.

Мыши замерли.

Через несколько секунд послышались шаги, и кто-то, зевая, спросил:

— Что, опять пробки выбило? Я же вроде, в прошлый раз все починил.

Донеслась какая-то возня и зажегся фонарик.

— Ну, что там? — услышали голос бабушки Нюры затаившиеся мышки.

— Да пробки выбило, мам, — ответил уже знакомый голос дяди Серёжи.

Через пару минут свет вновь зажегся, и мышата увидели забавнейшую картину: кот с глазами в кучку лежал, привалившись к дивану и высунув язык. Вся шерсть стояла дыбом и легонько дымилась, словно его только что вынули из духовки, как праздничный пирог.

Мыши прыснули от смеха, глядя на такое зрелище и тут же услышали голос папы Вики:

— Мам, ты только посмотри! Хе-хе! Твой Рыжик решил проводами полакомиться. Вот обжора! Мало ему творога.

В комнату вошла заспанная Вика и, растирая глаза кулачками, спросила:

— А что, котик не знал, что ток опасный?

Папа засмеялся и, подняв дочку на руки, звонко чмокнул её в щечку со словами:

— Смотри, Рыжик! Даже малыши знают, что грызть провода под током смертельно опасно!

Следом за внучкой вбежала бабушка и схватила на руки своего любимца:

— Рыжик! Рыжуля, очнись! — испуганно причитала она.

Кот повернул голову и произнес «Мя-я-я». На вразумительный звук его больше не хватило.

— Вот и славно, — сказал папа, — Все живы и все целы. Хотя теперь мне понятно, почему лампочки на пугале не горели. Хе-х, нашелся мне тут кот-электрик, — усмехнулся он напоследок.

Через несколько минут все собрались и начали готовиться к встрече Нового года.

Бабуля хлопотала у плиты, а рыжий разбойник все с такой же вздыбленной шерстью лежал рядом с ней на стуле и спал.

Мама, тетя Лена, вместе с Викой накрыли стол красивой скатертью и расставляли тарелки с хрустальными фужерами.

Дядя Серёжа быстро замотал изолентой поврежденный кусок провода, и они с папой договорились, что как только соберут на стол, то сходят и включат гирлянду на пугале.

Эта новость молнией разлетелась по всему мышиному семейству. Кузя то и дело метался в норку и назад к тайному лазу под шторой. Но взрослые все копошились у стола и никак не могли закончить приготовления.

Часы пробили десять раз.

— Ух ты батюшки мои! — воскликнула бабушка. — Уже и переодеваться пора.

Договорились, что гусь в духовке потомится еще немного,и все стали расходиться по комнатам.

Папа пошел в прихожую и крикнул Вике:

— Дочурка, одевайся. Пошли твое пугало зажигать! А дядя Серёжа тут удлинитель в розетку включит.

Вика оделась так быстро, что даже мама удивилась:

— Ну, надо же! Теперь в детский сад ты будешь так же одеваться, потому что я знаю, что ты умеешь это делать. Тем более если тебе самой что-то нужно, — с хитрецой в голосе закончила она.

— Мамочка, ну мы же пугало идем в ёлку превращать! — воскликнула Вика и, прыгая на одной ножке, поторопилась к двери.

Взявшись с папой за руки, они пошли в огород.

Кузя, Пикся, Бубун, Таратоша и много других мышей сидели внутри пугала и, затаив дыхание, ждали чуда.

Пуго не переставало удивляться. Оно стояло и ждало продолжения волшебства, о котором даже не мечтало.

Наконец провода соединили, и папа снова громко крикнул:

— Включай!

И чудо свершилось!

Десятки разноцветных лампочек мигали и переливались на пугале. А со стороны это выглядело так, словно пришелец с другой планеты сошел со своего корабля.

Вика вместе с папой хлопала в ладоши и смеялась заливисто и звонко, потому что от такой картины обрадуется кто угодно.

Мыши внутри пугала и возле норки кричали: «Ура!».

А что творилось в этот момент в душе Пуго — наверно, никто не сможет передать словами. Но там сияла радуга и пели птицы!

Вот так закончилась эта история.

Но всегда стоит помнить одно: какой бы маленькой мышкой ты ни был, ты все равно можешь сделать всё, чтобы сбылась мечта твоего друга.

Именно это и есть «настоящая дружба»!

Лазурное приключение: Кузя и жемчужина

В лазурном море полным-полно нераскрытых тайн и волшебства. Вот скажите, например, откуда берутся жемчужины? Это ли не чудо и загадка!

Оказывается, сделать жемчужину, это очень долгая и усердная работа! А делают их... моллюски в раковинах. Они усердно перекатывают маленькие крупинки особого песка в своих перламутровых щёчках, и спустя время выращивают из песчинок красивые жемчужины. И эти жемчужины настоящая мечта. Мечта не только людей, но и самих моллюсков.

Вот именно об этом я и расскажу удивительную историю, в которой никто и не подозревал, что чудеса возможны.

Далеко, далеко в открытом море, на небольшом рифе, среди кораллов и каменных глыб, жила большая семья моллюсков. Среди этого большого семейства самой маленькой ракушкой был моллюск по имени Кузя. Его раковина не сильно отличалась от других, но все же была меньше всех и не совсем обычной - чуть более плоской.

Кузя был не просто самым маленьким, но и самым младшим. И именно из-за этого все и всегда давали ему наставления и ценные советы, от которых наш Кузя порядочно устал.

То ему советовали перебраться на солнечную сторону рифа, то советовали забраться поглубже в кораллы и камни, потому что надвигается шторм, то его заставляли есть планктон (это как манная каша, только прозрачная, морская).

А Кузя просо на дух не переносил планктон. И каждый раз все советы обязательно сопровождались нравоучениями: «Вот не будешь делать то-то и то-то, не вырастишь большим, как мы». И Кузю это злило больше всего.

Ведь самое заветное желание у него было как раз вырасти, как можно быстрее. А не слушаться взрослых, это не самый лучший метод повзрослеть. И нашему крошечному моллюску, конечно же, приходилось прятаться от шторма глубоко в рифе, перебираться на солнечную сторону, и есть такой безвкусный, но очень полезный, планктон.

Больше всего Кузя любил найти укромное местечко и наблюдать за морской жизнью. Это было так чудесно! Тысячи разноцветных рыб кружатся вокруг тебя и все они такие разные и яркие, что просто дух захватывает. А какими цветами начинают играть кораллы, когда их высвечивает солнце! А сколько разноцветных камешков забилось в щели рифа, и какие они бывают красивые, и каких необычных форм!

Всю эту красоту, больше всего на морском свете, и любил наш Кузя.

А дружная семья все время была вынуждена искать Кузю по всему рифу, и, найдя его, начинала галдеть и ругать, за то, что он опять спрятался ото всех. И...продолжали давать надоевшие советы.

Но Кузя ведь никуда не прятался! Он просто не любил выслушивать, который раз подряд, надоевшие истории о штормах, когда переносятся рифы, и когда меняется дно; надоели так же страшилки про ураганы, которые топят корабли, забрасывая их на рифы.

Нет, сначала Кузе было конечно интересно слушать обо всех этих приключениях. Но потом, рассказы стали повторятся и повторятся и лишь небольшие их части немного менялись, но всё остальное было очень похожим.

В такие моменты, когда большое семейство, широко открыв от удивления свои раковины, заворожено слушали очередную «новую», но уже знакомую Кузе историю, он потихоньку исчезал и искал свои любимые тихие места.

Но так продолжалось не долго.

Однажды Кузя услышал совершенно необычную историю о том, как один сородич из их семьи моллюсков, выносил чудесную жемчужину в своей перламутровой щеке. И что эта жемчужина получилась у него только благодаря солнечному камешку, который он нашел.

С тех пор Кузя просто заболел мечтой найти такой солнечный камешек, чтобы выносить жемчужину самому.

И вот однажды, находясь в одном из своих любимых укрытий, наш малыш увидел, как утренний свет едва коснувшись дна рифа, высветил что-то необычное, что засияло от первых солнечных лучей. Кузя не поверил своим глазам. Неужели это те самые солнечные камешки?! А когда свет стал еще ярче, то эта россыпь на дне начала переливаться всеми цветами, которые только можно себе представить.

Кузя окончательно убедился, что это именно они – солнечные камешки. Но находились они на такой глубине, что достать их самому не было никакой возможности.

Тем более что по рассказам старожилов, почти у самого дна рифа, в страшных норах жили не менее страшные мурены. Эти рыбы-змеи, с ужасно длинными зубами, запросто могли расколоть любую раковину любого взрослого моллюска и съесть его. Что уж тут говорить про ещё хрупкую и маленькую ракушку Кузи.

Но даже такие страсти теперь совершенно не беспокоили Кузю. Он стал лихорадочно соображать – как достать солнечные камешки.

Были варианты просто соскользнуть с рифа и падать прямо на дно. Но тут Кузя вспомнил рассказ о сильном течении, которое проходило как раз мимо их рифа, и понял, что его просто может унести в глубокую впадину, где он погибнет без еды. Потому что впадина была чудовищно глубокой и безжизненной, и никто не даже не и не думал спускаться туда. Потом Кузя решил аккуратно попробовать спуститься по кораллам, но тут же вспомнил рассказы об узких расщелинах в глубине рифов. Если в них попасть, то уже не сможешь выбраться никогда.

Да, задачка выпала не из легких. Наш Кузя пригорюнился и совершенно не обратил внимания на крики, которые неслись по всему рифу. А это многочисленное семейство опять искало потерявшегося Кузю.

Малыш чуть не подпрыгнул от неожиданности, когда почти над самым ухом услышал «К-У-У-У-З-Я-Я-Я!!!»

Гомонящая родня, еще долго ругала беглеца, но наш Кузя очень точно запомнил место, где он увидел солнечные камешки, и просто молчал, не отвечая на суровые вопросы взрослых. Хотя ему так хотелось поделиться своей неожиданной новостью хоть с кем-нибудь! Но он боялся, что среди родни найдутся те, которые поднимут на смех его самого и его тайное заветное желание – выносить жемчужину.

Всю ночь Кузя ворочался и не знал, как уснуть. Он старался раз за разом придумать план – как достать заветные камешки. Ну хотя бы одну штучку! Ведь больше то и не нужно. И под утро Кузю озарило! Он расспросит о жемчужине самих старейшин семейства, чтобы точно знать всё о том, как старый моллюск выносил жемчужину. Ха-ха! Точно!

***

Сегодняшних историй Кузя ждал с таким нетерпением, что просто не мог нормально позавтракать. Планктон то и дело проскальзывал мимо него, а старшая мидия, тетушка Ланаф, снова ворчала, что опять у него, Кузи, начались чудачества, и он заморит себя голодом.

Наконец, с гомоном и покрикиваниями, на солнечную сторону рифа, стали собираться все моллюски. И тут наш малыш достаточно громко сказал:

– Интересно, а солнечные камешки падают с неба или уже в море появляются?

Наступила внезапная тишина, потому что мало кто помнил, что бы Кузя так громко разговаривал и что-то спрашивал.

– А чего это ты вдруг вспомнил про камешки? – удивилась одна из старых мидий, которая не особо верила в россказни про жемчуг, а считала это выдумкой родни.

– Да вот что-то солнце сегодня особенно сияет сильно, - волнуясь, продолжил Кузя. – И, кажется, что камешки падают. Вот посмотрите сами.

Все дружно стали выворачивать ракушки так, чтобы посмотреть наверх.

Действительно, в солнечном свете, некоторые соринки и частички кораллов, которые парили над рифом, светились на солнце. И тут, как и ожидал Кузя, один из старейшин начал свой рассказ.

Кузя сидел не шелохнувшись и очень скоро услышал то, что хотел. Старейшина рассказал о солнечных камешках всё, что нужно знать, чтобы их найти. И Кузя был уверен на все сто процентов, что те камешки, которые он вчера видел, именно то, что ему нужно!

Как всегда, незаметно для всех, наш малыш, поспешил к заветному месту в расщелине рифа.

Ещё ночью Кузя вспомнил о своем друге, который не так часто, но все же появлялся вместе со своими братьями, и шумно играл с Кузей. Это была маленькая юркая рыбка-бабочка. Звали так рыбок потому, что окраска у них была очень интересной. Они были исчерчены черными и белыми полосками, глаза и лоб были черненькие, а длинненький носик - белым. Но самое яркое, что было у рыбок, это лимонного цвета плавники и полукруглый хвост. Тельца у них были овальными и почти плоскими. Это давало возможность проскакивать в любые щели на рифе из-за чего они и устраивали настоящую кутерьму с догонялками и прятками. Вот такие забавные рыбки-бабочки.

Друга нашего малыша-моллюска, звали Булька. Хотя полное его имя, которым его величали в стае, было Буль Танар Пак Пак Уом. Но он предпочитал, что бы его звали сокращенно – Булька.

Итак, Кузя добрался до расщелины и отыскал вчерашнее укрытие.

Вокруг ничего не изменилось и солнце ещё не подобралось к заветному месту на дне, где лежали солнечные камешки.

Кузя опять задумался о вариантах добывания заветного сокровища, как вдруг, словно он знал, что его ждут, появился Булька.

Сначала, как всегда с гомоном пронеслась стайка бело-черно-полосато-лимонных рыбок и лишь потом, сделав кульбит над красивым красным кораллом, появился сам Булька.

– Привет Кузька, – радостно крикнул он, и дружелюбно тюкнул его своим длинным носиком в раковину.

– А я как раз думал о тебе! – радостно прокричал Кузя. – Представляешь, ты мне так нужен для одного важного дела, что без тебя просто не обойтись.

– Интересно, интересно, – сказал задумчиво Булька, продолжая вертеться вокруг раковины Кузи. – А что за дело такое? Что ты эдакого надумал? Надо плыть далеко в море? А акул ты не боишься? А мурен? А если шторм? Или УРАГАН?!

Вопросы так и сыпались один за другим. Стоит заметить, что Булька был очень непоседлив и любил тараторить без умолку, впрочем, как и все его братья и сестры.

Когда же вопросы закончились, Булька замер точно напротив глаз Кузи. Глаза самого Бульки округлились от удивления, которое он сам себе и создал, своими вопросами.

– Всё? Натараторился? – улыбаясь, спросил друга Кузя. – Теперь готов выслушать?

– Да, – гордо описав круг над раковиной Кузи, сказал Булька.

– Ты помнишь, как я тебе пересказывал историю о большой жемчужине? – начал издалека наш малыш, хитро улыбаясь.

– Конечно, помню! – прокричал Булька, проделывая очередной кульбит, – Я прям так живо её себе представил, как будто бы сам её видел!

– Ну так вот, - продолжил спокойно Кузя, – Я…

– Ты нашел жемчужину?! Она настоящая? А большая? А какого цвета? И где ты ее прячешь? Ты такой маленький для такой огромной жемчужины! Покажешь? Ну? – наконец снова замер Булька перед носом Кузи.

Кузя залился веселым смехом, как журчащие маленькие волны, пробегающие наверху рифа, между кораллами.

Булька опять гордо развернулся и искоса смотрел на смеющегося Кузю. Потом он внезапно подлетел к раковине Кузи и сильно тюкнул ее своим носиком.

– Ты чего драться-то начал? – немного опешил Кузя.

– Я просто остановил твой неприличный смех, – опять задрав нос, важно сказал Булька. И тут же, через секунду, нетерпеливо добавил, – Ну что? Показывай жемчужину?

– Эх ты, трещотка! – немного обиженно заговорил Кузя. – Не выслушает до конца, а потом выдумывает всякие небылицы сам себе.

– Так у тебя ничего нет?! – возмутилась рыбка.

– Пока нет, – терпеливо ответил Кузя, – Но если ты мне поможешь, может и получиться что-то. Это не просто игра – это серьезный план действий. Во как!

Булька опять замер, мелко шевеля лимонными плавниками. Взгляд его говорил, что он готов прямо сейчас сорваться с места и воплотить этот самый серьезный план.

– Если ты помнишь, я рассказывал тебе, что жемчужины появляются из солнечных камешков? – начал размеренно пояснять Кузя. – Так вот…

И он рассказал, что с ним произошло вчера, и как он всю ночь не мог заснуть, и что теперь он точно уверен, что эти камешки здесь, совсем не далеко, но очень глубоко.

Булька неоднократно метался к краю рифа и смотрел – не коснулись ли солнечные лучи камешков?

Когда Кузя закончил свой рассказ, где он поделился и несколькими планами подъема этих камешков, Булька неторопливо кружил рядом, и (о – чудо!) молчал.

Через несколько минут затянувшейся паузы, рыбка вдруг остановилась, и резко повернулась к Кузе.

– Ты уверен, что это те самые солнечные камешки?

– На миллион тыщь процентов!

– Таких цифр не бывает, – прищурился Булька.

– Это я так, чтобы показать, насколько я уверен в этом! – парировал Кузя.

Друзья долго обсуждали возможные варианты и каждый раз натыкались на то, что место очень глубокое, да и мурен там много. А вот как их обойти…

И тут, солнечные лучи осветили дно. Булька и Кузя замерли в восхищении, потому что мягкий, почти перламутровый свет переливался под лучами на заветных камешках.

Малыши любовались зрелищем, как вдруг их тишину нарушило осторожное покашливание. Они медленно повернулись в сторону звука и увидели перед собой большущую раковину.

– Здравствуйте уважаемая тетушка Тридакна. – осторожно проговорил Кузя.

Он знал эту раковину. Её так звали. Она была его далекой родственницей. Внутри этих раковин, словно толстые мясистые губы, находится чувствительная мякоть ярко-синего цвета, вперемежку с черными разводами. Если что-то попадает на эти самые губы, то раковина моментально захлопывается и уже не выпускает ничего из своей ловушки. Так они питаются.

Ребята прекрасно знали из рассказов взрослых, что нужно держаться подальше от этих раковин. Но тут деваться уже было некуда.

– Не бойтесь, – заговорила баском раковина Тридакна, – Я никому не расскажу о ваших планах. Я тут живу на рифе уже много лет, и не раз слышала эту историю про жемчужину. Ты же из вида раковин "пинктада", - обратилась она к Кузе, - И ты действительно можешь выносить эту жемчужину, малыш. Ведь у тебя есть перламутровая щечка, которая и поможет тебе сделать из солнечной песчинки настоящую жемчужину. Вот только ваши планы очень рискованные и то, что вы придумали, не подойдет. Ты, малютка-бабочка, просто хочешь нырнуть и постараться достать эти камешки. Но так глубоко нырять одному опасно. Там, на глубине, начинается очень сильное течение. Тебе нужно сначала решить, как утяжелить себя, чтобы опуститься постепенно на дно. Не стоит так же забывать, что внизу большое давление воды, и плыть там гораздо тяжелее. Хотя… опуститься вам можно, используя, вес друг друга. Вы оба плоские и если раковина уцепится за малый плавничок рыбки, может и получится.

Раковина замолчала, а наши малыши продолжали смотреть на неё не отрываясь. Ведь всё что она говорила, как раз и было самым верным планом действий.

– А потом вам нужно решить, как, так же не торопясь, подняться наверх, – снова заговорила тетушка Тридакна, – И что бы у вас всё получилось, стоит вспомнить о помощи рыбы-шара. Я частенько видела, как вы его задираете, своей стаей рыбок-бабочек, и как он, бедняга, постоянно нечаянно всплывает на поверхность. А там ведь могут быть чайки, которые его просто слопают. Так что нужно вам с ним помириться и попросить о помощи. Ясно?

Раковина внезапно сглотнула и её сине-черные губы, угрожающе колыхнулись. Видно к ней что-то попало, и она этим полакомилась.

Ребята невольно отпрянули, но продолжали слушать.

– Так вот, – что-то дожевывая, продолжила раковина Тридакна, – Поговорите с ним, с этим рыбкой-шаром, что бы он вам помог подняться. Ведь вниз-то вы друг друга потянете, а вот наверх вам будет очень непросто всплыть. Так, малыш-ракушка, ты плавничок оборвешь своему другу. А тут вас может поджидать настоящий шарик с воздухом, и вы медленно, но верно, поднимитесь снова сюда. Ну, как вам мой план?

Булька от восторга зааплодировал плавничками. И тут появился малюсенький криль (это родственник креветки), который наверно просто заблудился. Он вытаращил свои маленькие глазки на двух друзей, которые ему казались великанами, и заспешил… прямо в расставленные сине-черные губы раковины Тридакны. Хлоп! С гулким звуком сомкнулись створки-челюсти и криль исчез внутри раковины.

Булька и Кузя переглянулись и потихоньку перебрались подальше. Через пару мгновений первым заговорил Булька.

– А план-то у нее, того, дельный.

– Это точно, – подтвердил Кузя. – Вот только хищница она. А хищников надо опасаться. Может она специально нам это всё рассказала, чтобы мы в ловушку попали, а?

Булька почесал бок плавничком и кувырнулся. Засиделся он без движений что-то.

– Да не думаю, – беззаботно протянула рыбка. – Ну скажи, вот какой ей интерес в нашей ловушке? Да никакого! Нужно только с этим жирдяем договориться, что бы он нам помог подняться наверх. Давай, что ли я за ним сгоняю?

И не дожидаясь ответа, Булька юркнул между расщелин.

Кузя ещё минуту подумал о предложении Тридакны и понял, что она совершенно права.

***

В этот вечер Кузя вернулся к семейству сам, чем немало удивил всех окружающих моллюсков. Он не перечил тетушке Ланаф, кода та стала кормить всех малышей вечерним планктоном, и даже немного поиграл с другими раковинами в пузыри. Это такая игра у моллюсков – выдохнуть пузыри из раковины, что бы их было побольше и покрупнее, чем у других. Всё это Кузя делал, чтобы как-то занять время. Ведь они с Булькой договорились завтра осуществить свой план действий – нырнуть за солнечным камешком!

А произошло вот что.

Булька практически за плавник приволок, слегка удивленного пузанчика, рыбу-шар. Рыбку все дразнили Тюхой, за его постоянно надутый вид. Но он совершенно не обижался на эту дразнилку.

Наши малыши, посвятили Тюху в свою тайну и попросили о помощи, без которой им просто не обойтись. Он, на удивление, быстро согласился. Ему самому очень хотелось приключений, а тут представлялась такая возможность!

Теперь их было трое и они весь остаток дня договаривались, как и что каждый из них будет делать завтра.

В самый разгар их беседы к ним опять присоединилась тетушка Тридакна. Она снова посоветовала несколько очень важных вещей, и ребята уже полностью представляли, как им поступать, даже в случае опасной встречи с муреной.

Все должно было выглядеть так: Булька, как самый юркий, идет первым, его хвост зажимает раковиной Кузя, а за Кузю цепляется Тюха. И таким караваном они медленно падают на дно рифа.

За несколько метров до дна, Тюха отцепляется и подает Кузе в раковину кончик ветки водорослей, что бы их не унесло течение. Затем Булька начинает двигаться дальше вниз так же с Кузей на хвосте. И когда они приблизятся ко дну, Булька должен схватить несколько солнечных камешков и засунуть их в раковину Кузе. Потом они тут же плывут наверх. Тюха, к этому времени, уже постарается надуться посильнее, чтобы сразу начать подъём.

Тюхе доверялась ещё и самая важная задача – следить за безопасностью. Если, вдруг, мурена появиться из своей норы, тут же давать сигнал, дергая ветку водорослей, что бы Кузя и Булька спрятались.

Всё просто! Но только на первый взгляд. Это малыши поняли, когда то и дело смотрели на дно рифа. Им нужно было выбрать место для спуска. Да к тому же, найти внизу водоросли нужной длинны. И еще они хотели разгадать, где могут быть норы мурен, чтобы обходить их при спуске. А также надо было понять какова сила течения внизу.

Они даже бросали несколько раз осколки кораллов вниз, чтобы посмотреть с какой силой нижнее течение их будет уносить. Течение оказалось не таким сильным, как они опасались и все немного успокоились.

Друзья были так увлечены, что не заметили, как наступили вечерние сумерки. Они расстались и договорились утром сразу после завтрака незаметно собраться в этом месте, чтобы начать спуск.

Всю ночь Кузя видел странные сны. То он прятался в расщелине от тучи медуз, которые хотели его опутать и забрать с собой, то ему виделись зубы мурены, то сине-чёрные губы тетушки Тридакны…

Утро наступило внезапно. Кузя не потягивался долго с закрытыми глазами, как всегда, а сразу проснулся. Он очень быстро выбрался к семейству и очень плотно позавтракал. Ведь сегодня силы Кузе были нужны особенно. Так что позавтракал он не только планктоном, но и водорослями. Очень вкусными, по утверждению тетушки Ланаф.

Кузе везло с самого утра. Его никто не тянул за собой, никто не пытался наставлять и учить. Все занялись какими-то своими делами, и малыш просто потихоньку исчез.

На месте его уже ждали Булька и Тюха. Они о чем-то оживленно спорили, а когда Кузя крикнул им «привет», то оба подплыли к нему и стали подталкивать и подшучивать.

– Ну что, готов? Готов к погружению? – затараторил Булька.

– Хватит его пихать, – держа рот бантиком, пробубнил Тюха, – А то ещё сам свалиться без нас.

И оба задорно засмеялись. Кузя тоже заразился их веселым настроением и они начали приготовления. Кузя пробовал удобнее ухватиться за хвост Бульки, что бы тому не было больно, но так, чтобы крепко держать самому. Тюха сразу показал, как будет удобнее для всех и они отрепетировали спуск несколько раз здесь же, опускаясь в неглубокие расщелины.

Солнце вот-вот должно было появиться с этой стороны рифа и друзья уже томились ожиданием.

И вот настал этот волнующий момент. Лучи осветили дно, где тут же заиграли бликами солнечные камешки. И наши малыши забавным караваном начали медленный спуск.

Где-то на середине рифа Булька стал комментировать то, что видел.

– О, смотрите! – задорно прокричал Булька. – В этом месте столько гротов и расщелин, что удачнее места для игры в прятки просто нет. А вот тут мы с братьями играли с медузами, проплывая между щупалец.

– Это ведь очень опасно! – удивился Тюха.

– Да не так и опасно, – подмигнул Булька. – Просто мы играли с белыми медузами, а они не жалятся.

И он засмеялся тому, как разыграл доверчивого Тюху.

Оставалось уже не так далеко до дна, когда ребята почувствовали, как вода становиться прохладнее и плотнее, потому что давление возросло и плыть стало труднее.

– Чувствуете? – встрепенулся Булька.

– Да, – пробубнил Тюха. – Тяжеловато становиться.

Внезапно малыши увидели, как из самой глубины моря, на них надвигается огромная тень…

Первое мгновение никто не испугался и только Булька стал сильнее шевелить плавниками и падать вниз чуть быстрее.

Страх наступил тогда, когда они увидели голову и затем панцирь огромной морской черепахи, которая лениво поднималась из глубины.

Таких размеров малыши не видели никогда. Для них черепаха была размером с дом. И этот дом плыл из глубины прямо на них.

Первым опомнился Тюха. Он со всей силы заработал плавниками в обратном направлении и потянул Кузю на себя. Опешивший Булька никак не мог понять, что с ним происходит. Он замер и смотрел на огромную черепаху. И тут Кузя крикнул со всей силы: «Назад!»

Это привело Бульку в чувства, и он молнией рванул к расщелине в рифе, оторвавшись от товарищей. А этого делать не стоило. Ведь его крепко держал за хвост Кузя.

Булька вскрикнул от боли, потому что часть его хвоста чуть не осталась в зажатой раковине Кузи.

Ещё секунда, и огромная голова черепахи появилась прямо перед ними!

Но наши друзья уже успели спрятаться за кораллом-веером, который рос словно специально для их укрытия.

Черепаха же продолжила свой путь наверх совершенно не обращая внимания на малышей. Но как испугались они!

Первый раз в жизни они видели животное таких размеров!

Несколько секунд все трое с выпученными глазами, смотрели из-за коралла за громадиной-черепахой, и не могли произнести ни звука. И только хорошенько отдышавшись, Кузя первым произнес:

– Вот это да-а-а-а!

Тут он обернулся и увидел, что Тюха трясется мелкой-мелкой дрожью.

– Ты чего?! – изумился Кузя.

– Ух, ты! Бутуз, как это у тебя получается? – воскликнул не менее удивленный, но уже приходящий в себя Булька.

Тюха смотрел на друзей и ничего не мог сказать. Ещё минуту его маленькие плавнички сотрясала мелкая дрожь, но потом он стал успокаиваться и медленно заговорил:

– Я думал, что это акула! Нам взрослые часто рассказывали, что акулы любят спать на рифах после охоты. А когда они просыпаются, то очень голодные и злые, и могут проглотить что угодно, даже камень!

Малыши переглянулись между собой, и каждого посетила одна и та же мысль: «А там, на дне, никто из акул не спит сейчас?»

Правда, они не стали говорить это вслух, чтобы не пугать себя лишний раз.

Но теперь друзья поняли, что нужно вести себя очень аккуратно и спуск будет уже не таким беззаботным, как вначале.

Через несколько мгновений, глубоко вздохнув, наши смельчаки продолжили погружение к заветным солнечным камешкам. И хоть побаливал у Бульки хвост, он согласился потерпеть и завершить начатое.

Весь оставшийся путь до заветного куста водорослей, что они приметили еще вчера, прошел даже очень гладко.

Ребята медленно опустились в заросли, которые их тут же укрыли. Это, кстати, им подсказала тетушка Тридакна: спрятаться и отдохнуть перед решающим моментом.

– Ну что, готовы? – через пару минут спросил всех Кузя.

– Да вроде бы готовы, – очень серьезно ответил за всех Булька. – Теперь нужно выбрать самую длинную и прочную ветку, и вперед!

Выбор нужной ветки водорослей занял не так много времени и скоро наши малыши приготовились к самой важной части своего приключения.

Тюха был на изготовке и уже крепко держал ветку с одной стороны, а с другой её закусил Кузя, вместе с хвостом Бульки. Досчитав до трех, они нырнули вниз.

Вода стала заметно холоднее, и даже становилось немного зябко, но Булька не обращал на это внимание, а только весь напрягся, чтобы достать заветные солнечные камешки.

Они спустились на полметра и почувствовали усиление течения, потому что их стало немного сносить в сторону. Но прочная ветка водорослей помогала им удержаться на нужном направлении, хотя и сама изогнулась в сторону.

Ещё четверть метра и…вода стала просто ледяной! Кузя чувствовал через свою ракушку, как холод проникает все глубже и глубже. «А как же Булька?!» – мелькнула у него мысль.

Но Булька уже не чувствовал холода, потому что камешки ещё ярче сверкнули в солнечных лучах именно в этот момент.

Ещё мгновение!.. И Булька уже ткнулся носом в раковину Кузи, держа во рту заветный камешек!

Кузя принял свою драгоценность в раковину и…почувствовал тепло, которое исходило от него. Через мгновение ещё один камешек оказался в раковине Кузи и он тут же промычал с полуприкрытым ртом:

– Булька! Хватит! Давай назад!»

Булька развернулся, и они начали подниматься вверх из холодного течения.

Рыбка стала подтягиваться на ветке водорослей, цепляясь за нее ртом. Ещё немного и они будут рассматривать драгоценные камешки!

– СТОЙ!!! – вдруг во все горло закричал Кузя.

Булька, увлеченный подъемом, и старавшийся побыстрее уплыть из холодной воды, совершенно не заметил страшной опасности.

Почти касаясь спасительной ветки водорослей, в нескольких сантиметрах над ними покачивалась… огромная пасть мурены.

Ещё чуть-чуть, и чудовище бросится на добычу! Но Булька замер, увидев хищника сам. Мурена медленно шевелила пастью. Ветка тоже шевелилась, и это её настораживало. Потому что мурены очень чувствительны к движению и набрасываются на добычу внезапно и очень резко, но при этом очень плохо видят.

И тут произошло то, что спасло ребят.

Ветка вдруг резко дернулась, и мурена со всей силы схватила её. Булька, словно ждал этого. Он молниеносно рванулся вверх и пролетел как пуля мимо мурены, заглатывающей водоросль. Кузя еле удержался за хвост Бульки от такого рывка и через мгновение вся троица уже сидела глубоко в зарослях.

Ветку, как и договаривались, дернул Тюха, когда увидел грозящую опасность для друзей.

Только через несколько минут наши храбрецы смогли говорить. Такого сильного потрясения из них ещё никто не испытывал! Но это было не последний удар.

– Вот и славно, что все позади, – чуть устало сказал Кузя. – Теперь надо потихоньку начать подъем. Ты готов, Тюха?

– Эй! Что с тобой, дружище?! – воскликнул Булька. – Чуть хвост мне не оторвал, и получил солнечный камешек, а что-то радости не видно. Что такое? Так напугался?

Но тут рыбки заметили, что Кузя отвел в сторону глаза и они сразу же поняли, что произошло. Не сговариваясь, они простонали: «Не-е-е-т…»

– Да, – чуть не плача, сказал Кузя. – Я выронил их, когда кричал тебе, Булька. Потому что так испугался, что мурена тебя съест и просто не думал о камешках. Ведь ты мне дороже, чем жемчужина. Ты мой близкий друг. Как я мог не предупредить тебя?

– Замри! – вдруг крикнул Тюха и неуклюже, но быстро как мог, подплыл к раковине Кузи чуть сверху. Через секунду, он аккуратно держал во рту маленький камешек, который просто застрял у края Кузиной раковины.

– Ура! – прокричал Булька. – Ты не выронил его! Он твой! Смотри, какой красивый!

Кузя от восторга и пережитых потрясений, не мог говорить. Он любовался солнечным камешком и чувствовал тепло, которое наполняло его всё сильнее и сильнее.

***

Больше месяца Кузя лежал на самой солнечной стороне рифа и всё перекатывал, и перекатывал камешек в своей перламутровой щечке.

Каждый день к нему приплывали Булька и Тюха, которые очень сильно подружились после пережитого приключения, и каждый раз рыбки начинали встречу с одного и того же вопроса: «Ну как? Растет?» После этого Кузя аккуратно доставал свою драгоценность и они, рассматривая камешек на свет, видели, как он начинает день за днём покрываться тонкой перламутровой плёночкой. После этого друзья, как всегда, начинали играть. А когда прилетала гомонящая стайка рыб-бабочек, братьев и сестер Бульки, играли они так, что риф ходил ходуном.

Но каждый раз Кузя всё меньше и меньше принимал участие в играх. Он просто боялся выронить растущую жемчужину. Ведь её было всё сложнее и сложнее удержать во рту во время игр. Иногда у Кузи наступали даже такие моменты, что он просто хотел выплюнуть жемчужину, потому что ему казалось, что она всё не росла.

Но это ему так казалось. Ведь каждый раз у Бульки и Тюхи сияли глаза, когда они рассматривали драгоценность раковины Кузи! И каждый раз малыши замечали, как жемчужина округлялась в размерах.

Ещё Кузя с удивлением стал вдруг замечать, что перестал пролезать в мелкие расщелины рифа, в которые раньше проскакивал легко.

Однажды друзья оказались у того самого места, где совершили спуск за солнечным камешком. Воспоминания нахлынули яркой волной и они стали веселиться и показывать друг другу в лицах, как и кто выглядел, когда мурена чуть не съела Бульку, и как Тюха сильно дернул ветку водорослей, потому что увидел опасность, что и спасло ребят, и то, как потешно Тюха подлетел к Кузе и нашел потерявшийся камешек, и как Кузя чуть не оторвал хвост Бульке, когда испугались гигантской черепахи…

И тут они снова услышали знакомое покашливание.

– Тётушка Тридакна! – хором воскликнули друзья. - Здравствуйте!

– Ну, здравствуйте неблагодарные озорники! – проворчала раковина. – Даже не показали мне камешки, которые достали. А кто вам подсказал самый верный путь, а? А кто посоветовал держаться за водоросли? Да и вообще, если бы ни я, то, как знать, может вас и в живых то уже не было…

Наступила такая неловкая пауза, что все трое готовы были провалиться в ледяное течение от стыда. Белые щечки Бульки залил румянец. У Тюхи порозовели кончики плавников, а Кузя, спрятавшись поглубже за коралл, не показывался наружу.

Но тут тётушка сменила гнев на милость.

– А выросли то все как? – миролюбиво произнесла она. – Не узнала бы вас, если бы не ваши воспоминания про солнечные камешки, – и Тридакна заухала басовитым смехом.

Неловкая ситуация разрешилась сама собой. Булька и Кузя взахлеб рассказали о приключении, а Тюха лишь немного их поправлял, когда они совсем расхорохорились, выдумывая слишком не правдивые подробности.

– Это тебе сверху, казалось, что у неё зубы маленькие! – возбужденно выкрикивал Булька, делая очередной кульбит, рассказывая о мурене.

– Верно, что она была большой, – ворчливо не соглашался Тюха. – Но она не была такой же огромной как черепаха, как ты сейчас сказал.

В конце рассказа Кузя показал тётушке Тридакне своё сокровище. Та даже сначала не поверила, что ТАКАЯ жемчужинка выросла из малюсенького камешка…

Наступал вечер, и тётушка Тридакна попрощалась с нашими друзьями до следующей встречи, ещё раз повторив напоследок, что они уже выросли почти как взрослые – и рыбки, и раковина.

Вот теперь-то Кузя понял, почему он не пролезает в узкие расщелины и почему у него так часто меняется настроение. Просто он взрослеет.

Но на следующий день произошло невероятное...

На Кузю с самого утра стали приплывать смотреть почти все обитатели рифа. И такой гомон и суета возникли вокруг того места, где грел щечку Кузя, что ему ничего не оставалось, как попросить помощи у друзей – Бульки и Тюхи.

Они тоже немного были ошарашены такой популярностью Кузи, но потом все стало понятно.

Оказывается, во время рассказа друзей тётушке Тридакне, о своих приключениях, их подслушала юркая, сине-желтая рыбка эксен. А больших сплетниц, чем эти рыбки, на рифе просто и не сыскать. И вот уже к утру весь риф знал о том, что Кузя вырастил просто гигантскую жемчужину, и что она уже не помещается у него в раковине, и что друзья победили двух акул, и прогнали стаю гигантских черепах, и что теперь внизу рифа можно плавать совершенно спокойно, потому что все мурены перебрались от страха на другой риф.

Что и говорить, Кузя и Булька с Тюхой поняли, что их беззаботные дни закончились, потому что теперь все и всегда будут мешать Кузе греть его перламутровую щечку, требуя показать им жемчужину. А ведь она от этого не вырастет, если её всё время доставать.

Но тут неожиданно вмешалось многочисленное семейство Кузи. Они горой встали на защиту своего питомца и его драгоценности, и сказали, что не позволят всем, кому ни попадя, беспокоить его. Ведь Кузя занят таким важнейшим процессом – выращиванием жемчужины! И что его беспокоить они никому не позволят.

С того дня, Кузя жил в окружении максимальной любви и заботы со стороны абсолютно всех моллюсков рифа. Даже та самая старая мидия, что не особо верила в историю с древней жемчужиной, которую рассказывали старейшины, теперь относилась к Кузе с материнской нежностью. Кузю перестали дёргать все остальные обитатели рифа, с просьбой показать им драгоценность, и он уже день за днём только и делал, что перекатывал, и перекатывал жемчужину в своей щечке.

Через много месяцев жемчужина выросла так, что обрела идеальную форму и выглядела как маленькое солнышко, и была она необычного, бледно-розового цвета.

В один прекрасный солнечный день, Кузя достал жемчужину на всеобщее обозрение и вся многочисленная родня просто ахнула от восторга и от её необычной красоты. Ведь это была самая редкая жемчужина в морской округе.

Теперь обитатели соседних рифов считали за особую честь посетить риф, на котором живет Кузя, и полюбоваться такой редкостной жемчужной диковиной.

С тех пор риф назвали «Рифом розового жемчуга», а истории о морских приключениях пополнились ещё одной – о трех друзьях и розовой жемчужине, и о чуде, которое может свершить дружба, взаимовыручка и поддержка! Ведь не будь у Кузи друзей, которые помогали ему, поддерживали и рисковали вместе с ним, добывая солнечный камешек, то и жемчужины Кузя не смог вырастить в своей перламутровой щёчке. Теперь же Кузя выращивал ещё одну жемчужину. Но это уже другая история.

Полупрозрачно-воздушное приключение - Облако Кузя

В одном большом семействе облаков появилось на свет маленькое облачко. Все были очень рады щекастому малышу и мама-облако назвала его Кузя из-за смешного завитка, торчащего сверху, почти на макушке, и любопытных весёлых глаз.

Кузя оказался очень любознательным и непоседливым. Из рассказов взрослых облаков он узнал, что океану просто нет конца и края, такой он громадный, и малышу-облачку нужно было срочно полететь туда и самому полюбоваться на огромные волны. Из других рассказов Кузя услышал про горы, которые бывают просто огромной высоты, что даже не все взрослые большие облака могут достать их вершины, покрытых снегами. И ему конечно же хотелось тут же посмотреть на такие горы!

Но Кузю осторожно останавливала мама-облако и объясняла, что малышам нельзя уходить далеко от старших, потому что это опасно, и маленькое облачко может заблудиться и не найти дорогу домой. Она обещала, что когда-нибудь, когда Кузя немного подрастёт, то обязательно вместе со всем облачным семейством полетит и к океану, и к высоким горам, и даже пустыню и непроходимые джунгли увидит.

Кузя кончено же хотел поскорее вырасти и повзрослеть, потому что маленьким ничего нельзя! А это так несправедливо! Но он знал, что нужно хорошо учиться, чтобы уметь наполняться паром, идущим снизу от Земли, и от этого расти. Ведь каждое облако умело это делать, зная, что вода сильно нагретая солнышком, превращается в пар и снова поднимается к небу. А значит, может стать новым облаком или сделать больше другие облака.

Кузя всегда старался не отставать и плыть по небу за другими облаками, вместе со своей мамой. Однажды, когда дружное облачное семейство отправилось в очередной путь, Кузя заметил, что одно старое большое облако летит за всеми еле-еле и отстаёт всё сильнее. Облако выглядело каким-то потрёпанным. Его бока топорщились клочками, а не были округлыми, как у хороших и плотных облаков. Да и цвет у этого облака был не белый, как у всех, а какой-то испачкано серый, с тёмными разводами, и от этого оно казалось очень грустным.

– Мама! – воскликнул удивлённо Кузя. – А почему никто не помогает этому облаку-дедушке? Он ведь совсем отстал и скоро совсем потеряет нас из вида.

Мама-облако посмотрела назад и с печалью в голосе сказала:

– Это наше самое старое облако в семействе и ему уже пришло время раствориться.

– А зачем ему растворяться? – удивился Кузя.

Мама-облако вздохнула, посмотрела вокруг и, увидев, что всё их облачное семейство начинает собираться возле небольшой горы на отдых, сказала Кузе:

– Так происходит всегда, кто стареет и у кого заканчиваются силы. Но не нужно грустить об этом.

– Почему? – осторожно спросил Кузя.

– Давай мы дождёмся это отставшее облако и поговорим с ним, – предложила мама. – Оно очень мудрое, потому что почти сто лет летает по небу и знает очень много. Из его рассказа ты поймёшь немало важного для себя и сам задашь свой вопрос. Хорошо?

Кузя согласно кивнул. Они остановились вместе с мамой-облаком и стали ждать.

Старое облако приближалось к ним очень медленно и из него понемногу капал мелкий дождик. Наконец оно приблизилось, увидело Кузю с мамой, улыбнулось и негромко сказало:

– Привет малыш! Ты о чём-то хочешь меня спросить, если решил дождаться старика?

Кузя немного занервничал от вопроса, но не стал прятаться за маму, как он иногда делал от стеснения. Посмотрев на старое облако, Кузя, вздохнул, взглянул на маму и та улыбнулась ему в ответ, словно помогая и подбадривая его.

– Я хотел спросить, – начал Кузя, но тут же замолчал и опустил глаза. – Простите... Я не поздоровался…

Пухлые щёчки маленького облачка стали розовыми от волнения и он снова взглянул на маму.

– Ты вежливый малыш, – улыбнулось старое облако. – Ничего страшного. Меня зовут Славя́та. Это очень-очень старое имя и его сложно запомнить, поэтому зови меня просто – дедушка Вят. А как тебя зовут?

– Кузя, – тихо ответил наш малыш.

– Рад с тобой познакомиться, – улыбнулся дедушка Вят. – Спрашивай, что ты хотел узнать?

Кузя снова вздохнул и уже смелее спросил:

– Вы собираетесь раствориться, да? А зачем это нужно?

Старое облако, продолжая улыбаться, немного печально смотрело на малыша Кузю, не переставая капать мелким дождиком. Наконец оно негромко сказало:

– Посмотри вниз, на землю. Видишь там людей? Среди них есть и малыши, с мамами и папами, и взрослые люди, кто спешит на работу или по делам. Но среди них ты можешь увидеть и стариков, таких как я.

Кузя посмотрел вниз и увидел под собой часть небольшого города, по улицам которого ездили автобусы и машины, кто-то из людей спешил по тротуарам раскрыв зонтики, а кто-то весело смеялся, подставив лицо под капли тёплого дождика. В небольшом парке, над которым старое облако не проливало мелкие капельки дождя, вовсю бегали дети, а их родители сидели на скамейках и разговаривали друг с другом. Некоторые взрослые даже играли вместе с детишками в салочки или лепили с ними куличики в песочнице. Среди всех этих людей Кузя увидел двух стариков, которые сидели на скамейке в парке и молча смотрели на играющих детей. Один из стариков опирался на небольшую палочку, а другой кидал крошки голубям и улыбался, глядя как один совсем маленький мальчик в красных шортиках и белой рубашке, весело смеялся и бегал за голубями, когда те начинали клевать крошки.

– Видишь, – продолжил дедушка-облако, – все люди заняты своими делами. Только старики смотрят со спокойными улыбками, радуясь тому, что видят вокруг себя весёлых детей, которым ещё очень далеко до старости. Будут идти годы, дети вырастут, станут помогать своим родителям, заведут семьи, у них самих появятся дети, о которых они будут заботиться и любить их больше всего на свете. А те старики, как и я, скоро перестанут приходить в этот парк. И не потому, что им не хочется. Нет. Потому что их тела уже износились и стали не такими ловкими и подвижными, как у детей и взрослых. Но они не завидуют им. Просто они понимают, что старость приходит к каждому. Ведь они прожили очень много лет, а от этого их тела устали и износились. Так и я. Летая по небу уже много, много лет, я устал. И моё облачное тело скоро раствориться в небе.

Старое облако замолчало, а Кузя смотрел на него своими голубыми глазами и готов был вот-вот расплакаться.

– Значит вы, дедушка Вят, скоро… умрёте? – наконец спросил малыш и две маленькие капельки из его глаз соскользнули и полетела на землю.

Старое облако ласково посмотрело на Кузю и тихо ответило:

– Да. Это скоро случится. Но тебе не нужно беспокоиться за меня. Да и самому тебе не нужно переживать, что когда-нибудь и ты растворишься. Потому что до этого пройдёт ещё очень много лет и у тебя ещё столько всего важного впереди, что и не сосчитать. Поэтому сейчас бояться этого не стоит. Скажу тебе, что у людей, как и у всех животных и птичек, есть душа, которая навсегда остаётся. Душа никуда не исчезает. Для кого-то она может вновь родиться в новом теле, а для кого-то стать облаком, как мы с тобой. Понимаю, что это грустно и печально до слёз, когда кто-то очень любимый тобой уходит или растворяется. Главное – любить их и вспоминать о них самое доброе и светлое. И тебе нужно знать, что частичка каждого ушедшего остаётся в тех, кто их любит. Эта частичка может появиться и в смехе, и в улыбке, или даже в цвете глаз. Поэтому самые любимые навсегда остаются в нами в нашей памяти.

Старое облако снова улыбнулось и тихо поплыло вперёд.

Вечером Кузя долго не мог заснуть, думая о том, что ему и жалко старое облако, и что он не может ему помочь. Но вдруг малыш понял, почему ему стало легко от рассказа дедушки Вята. Ведь самое главное, о чём рассказало ему старое облако – это то, что нужно со всей силы любить своих родных и стараться не огорчать их и помогать во всём.

Утром, когда всё облачное семейство приготовилось потихоньку переплывать через невысокую гору, Кузя увидел внизу над лесом, небольшой туман. Солнце уже светило вовсю и согревало деревья, растворяя туман. Вскоре Кузя почувствовал, как легкие тёплые струи пара от исчезнувшего тумана коснулись его и он… чуть-чуть подрос! Это его так удивило и обрадовало, что он даже не сразу услышал радостного голоса мамы-облака, которая поздравляла соседку с рождением дочурки. Кузя осмотрелся и увидел крошечное щекастое облачко с серыми глазами, которое смотрело на него и улыбалось.

– Привет! – сказала крошка-облачко.

Кузя вытаращил свои голубые глаза и понял, что глядя на новорождённое облачко, он видит цвет глаз дедушки Вята! Кузя стал смотреть по сторонам, но старого облака нигде не было видно. Оно исчезло… Кузя повернулся и произнёс:

– Меня Кузей звать, – и тут же спросил, – Можно я буду называть тебя Вятой?

– Отличное имя! – воскликнула мама Кузи.

– О, оно понравится всем! – весело сказала мама малышки Вяты.

Большое облачное семейство одобрительно закивало пушистыми боками и потихоньку заскользило над вершиной горы.

А лес внизу, больше не скрытый туманом, словно махал на прощание ветками деревьев от налетевшего ветерка, который помогал облакам медленно плыть по небу.

Пожалуйста, не взрослейте душой – это ловушка!

Ваш сказочник,

дядюшка Андруша.

27.05.24

Зеленое приключение: Жёлудь Кузя.

В одном лесу на большой поляне рос очень высокий и старый дуб. Его огромные ветви раскинулись так широко, что под ними укрывались во время дождя целые стаи животных. А ствол был такой толщины, что за ним мог спрятаться даже бурый медведь или лось. А это очень крупные звери!

По рассказам филина, что обитал в дупле дерева, дуб рос уже больше ста лет на этой поляне. И этим словам стоило верить, потому что самого филина, которого звали Гуух, все считали очень мудрой птицей, а поселился он здесь давным-давно.

История, которая однажды приключилась с обитателями дерева-великана, произошла летом. В это время на дубе уже стали созревать маленькие желуди. Кто не знает, поясню: желуди — это семена дуба, и выглядят они как орехи.

Среди этих малышей был один очень любопытный и забавный малютка-желудь, которого звали Кузя. Его желудёвая шапочка, которая называется плюска, немного отличала его от других желудей своей округлостью и толщиной. Даже цвет этой шапочки казался немного темнее, чем у остальных. И только этот кроха-жёлудь научился разговаривать вслух, а не только на своём молчаливом желудёвом языке, на котором общалась вся многочисленная родня Кузи. А произошло это потому, что веточка, на которой рос только наш малыш, была точно напротив дупла, где жил филин, которого кроха-жёлудь засыпал вопросами о его жизни.

Гуух и Кузя очень быстро подружились. Чем-то очаровывал мудрую птицу этот малыш: то ли улыбкой с ямочками на щеках, то ли заливистым смехом, а может быть, и любознательностью, которая так радовала филина. Гуух очень привязался к почемучке-жёлудю.

Кузю интересовало абсолютно все вокруг, а мудрый филин очень терпеливо отвечал на многочисленные вопросы малютки.

Конечно же, кроха-жёлудь обожал слушать интересные истории, которые Гуух рассказывал по вечерам всем обитателям дерева.

Однажды Кузю и его родню очень напугал один рассказ мудрой птицы.

Некогда к дубу приходила небольшая стая диких кабанов с полосатыми кабанятами. Жили они в лесу неподалеку.

Осенью, когда жёлуди осыпались на землю, наступало время пира для кабанчиков. А всё потому, что желуди были их любимым лакомством.

Но прошлым летом появились кабаны-чужаки, которые не хотели ждать осени.

Эти хулиганы своими клыкастыми рылами старались раскачивать ствол дуба, чтобы стрясти ещё неспелые желуди. К счастью, дерево крепко держалось вековыми корнями, и свалить его оказалось не простой задачей. Но вред эти зверюги нанесли немалый. Оторванные большие куски коры причиняли сильную боль древнему дубу.

Тогда, впервые за все годы, что Гуух жил в дупле, дерево-исполин заговорило и попросило помочь ему.

Мудрый филин забил тревогу и полетел по лесу искать подмогу! Но прийти на защиту дерева удалось уговорить только ленивого медведя, который также был не прочь отведать вкусных желудей. Медведь разогнал кабанов-чужаков, но скоро ему стало лень приходить каждый день под дерево и охранять его. Потом наступила зима и косолапый залег в зимнюю спячку в своей берлоге.

Но недавно филин прослышал, как сороки, главные сплетницы леса, стали тараторить о том, что кабаны-чужаки вновь собираются к дубу-исполину. Они хотят подрыть его со всех сторон, чтобы перегрызть корни и повалить дерево.

После этой истории Кузе не давала покоя мысль, как помочь своему родителю, дубу-великану?

Малютка-жёлудь не один вечер провел, мучая расспросами мудрого Гууха, но они так и не смогли придумать ничего подходящего.

Однажды утром под крону дерева, словно вихрь, влетел воробей и забился в листву.

Маленькая птичка была так напугана, что готова была юркнуть в дупло, но Кузя остановил её:

— Не залетай туда! — воскликнул он, когда воробушек уже готов был прыгнуть внутрь темного дупла.

Птичка замерла и, тяжело дыша, стала осматриваться, стараясь найти того, кто ей крикнул.

— Это я, желудь Кузя! — громко заявил наш малыш.

Воробушек перепрыгнул на ветку с Кузей, немного отдышался и спросил:

— Почему это мне не надо в дупло залетать?

— Там живет мудрый филин Гуух, и сейчас он спит, — пояснил Кузя и добавил, — Ты же не хочешь стать его обедом, так ведь?

Кузя знал из рассказов филина, что тот питается мышами, малыми и большими птицами, зайцами и другой живностью, что живет в лесу.

Воробейчик нахохлился, отряхнулся и осторожно задал вопрос:

— А сейчас он не вылетит?

— Нет. Филин просыпается вечером, ближе к ночи, — улыбаясь, успокоил его Кузя и спросил, — А кто тебя так напугал и как тебя зовут?

— Меня Чирка зовут, — представилась птичка. — Я улетала от сокола, который за мной охотился.

Кузя и Чирка разговорились и малютка-жёлудь рассказал историю о кабанах, которые готовятся напасть на дуб-исполин, и что он, Кузя, и вся его желудёвая родня никак не могут придумать, как спасти дерево.

И тут Чирка воскликнула:

— Ты знаешь, а я вчера видела этих кабанов-чужаков! Они разоряли пчелиный улей в поваленном дереве рядом с рекой. Но это им даром не прошло. Я видела, как пчелиный рой тучей налетел на обидчиков. Кабаны потом долго визжали от их укусов и только на мелководье в реке эти хулиганы смогли спрятаться от разозленных пчёл.

Наш Кузя замер на несколько секунд и медленно прошептал:

— Вот кто нас спасет!

***

Чирка улетела, когда солнце уже садилось за верхушки леса, а Кузя с нетерпением стал ждать пробуждения Гууха. Малютка-жёлудь хотел как можно скорее поговорить об очень важном деле, которое появилось после рассказа воробьишки о диких пчёлах. И было оно таким.

Пока пчёлы не нашли себе нового жилища, нужно обязательно уговорить их поселиться на дубе. Тогда чужаки-кабаны уже никогда не нападут на дерево-исполин, потому что они уже познали силу пчелиных укусов на себе. Только нужно придумать, где пчёлам устроить новый домик на дубе.

Наступили сумерки. Гуух проснулся, внимательно выслушал рассказ Кузи и сказал:

— Я сейчас полечу к своей старой подруге Уухте, которая живет на другой стороне леса, и посоветуюсь с ней, мой маленький друг.

От пережитых волнений Кузя скоро уснул и ему снилось, как пчёлы начали строить новый домик-улей на самой вершине дуба-исполина. Но злая молния все время сбивала улей с верхушки, и пчелы, огорченные этим, улетели.

Проснулся малыш от того, что кто-то потряхивал его ветку.

— Эй, Кузя! Просыпайся скорее.

Кроха-жёлудь осмотрелся вокруг и в свете луны увидел двух филинов, что сидели на соседней ветке.

— Вот, познакомься… — услышал он слегка смущенный голос Гууха, — Это моя старая знакомая Уухта. Она хочет тебе кое-что рассказать.

Кузя увидел, что глаза его друга полны восхищения, когда филин смотрел на свою подругу. Она выглядела почти так же, как Гуух, но была поменьше мудрого филина. Её перышки были чуточку светлее, особенно на переносице и вокруг больших ярких глаз, а черные бровки изящно загибались по краям, придавая взгляду птицы особое очарование. Уухта смотрела с теплотой и любовью, которую невозможно было не заметить. Птица чуть наклонила голову, словно хотела лучше рассмотреть жёлудь.

— Здравствуй, Кузя, — услышал малыш приятный бархатный голос. — Я очень рада знакомству с таким необычным жёлудем. Мне Гуух рассказал о тебе и твоём желании спасти дуб-великан. Сегодня мы долго спорили между собой и наконец решили, что только ты сможешь уговорить пчёл прилететь и устроить здесь улей.

— Почему только я? — удивленно встрепенулся Кузя.

— Всё очень просто, — спокойно и ласково продолжила Уухта. — Поговорить с пчёлами можно только утром или днём, когда светит солнышко. Мы же с Гуухом летаем ночью, а пчёлы по ночам спят. И, конечно же, тебе важно знать, что эти трудолюбивые насекомые не любят, когда кто-то их беспокоит. Они могут разозлиться и начать жалить непрошеных гостей. Ты это сам понял, когда Чирка тебе рассказала о кабанах-вредителях.

Кузя согласно кивнул.

— Поэтому ни Чирка, ни мы с Гуухом не сможем быстро уговорить пчёл прилететь жить на дуб-исполин, — поясняла дальше птица. — Чирку они могут ужалить из-за того, что она воробей. Да и воробьи иногда склевывают пчел как еду. Тебя же пчёлы не ужалят и ты лучше всех сможешь убедить их переселиться на дуб.

Кузя смотрел с большим удивлением на красивую пару птиц. Он не мог себе и представить, что такое важное дело могут доверить ему, малютке-жёлудю! У него сразу возникла куча вопросов, которые так и посыпались на головы филинов.

Кузю интересовало все и сразу:

Как он сможет попасть к пчёлам? Как их не разозлить? Что ему говорить? Кто покажет поляну с дубом-исполином? И, наконец, самый важный вопрос: где и как пчёлы будут строить свой дом-улей?

Выслушав град вопросов, пара филинов дружно заухали смехом. Так развеселил их кроха-жёлудь.

— Не думай обижаться, мой маленький друг, — наконец произнес Гуух. — Ты правильно думаешь. Просто мы не ожидали от тебя так много вопросов сразу.

— Хотя часть ответов мы уже знаем, — продолжила ласково Уухта.

И она рассказала, что они с Гуухом придумали вместе.

Из-за того что скоро все жёлуди на дубе созреют и начнут опадать, Кузю с его веточкой можно перенести прямо на поваленное дерево, возле реки, где ещё живут пчёлы в своем почти разорённом улье. Это не причинит малютке-желудю никакого неудобства, просто потому что он уже почти созрел и превратился в зрелый жёлудь.

Кузю эта новость так удивила, что она стал рассматривать себя со всех сторон, пытаясь понять, действительно ли он уже такой «зрелый».

Уухта же тем временем продолжила и объяснила, что они с Гуухом ночью могут отнести веточку с Кузей прямо к улью, чтобы не потревожить пчёл. А утром наш герой им все объяснит и расскажет, как найти дуб-исполин. Напоследок Уухта рассказала самое важное: Гуух готов уступить пчёлкам свое дупло!

Эта новость так порадовала Кузю, что он не удержался и воскликнул: «Ура!», но тут же осекся и удивленно спросил мудрую птицу:

— А где же ты теперь будешь жить?

Филин смущённо повертел головой, но вместо него ответила Уухта:

— Я предложила ему жить вместе, и теперь, спустя столько лет ухаживаний, этот увалень согласился мне сделать предложение руки и сердца.

Эта фраза прозвучала даже с некоторой усмешкой, от которой мудрый филин взъерошил перья и отряхнулся, словно сказанное было направлено не в его сторону.

Кузя заливисто рассмеялся и воскликнул:

— Вот это да! Никогда не думал, что Гуух умеет стесняться!

И теперь уже вместе с Уухтой они захохотали вместе.

— Ну, хватит! — чуть рассердился Гуух. — А то весь лес своим смехом разбудите. После этих слов Уухта прижалась к филину и, заглянув ему в глаза, тихо проворковала:

— Глупенький мой мудрец! Я столько лет ждала этого и счастлива, что родился такой кроха-жёлудь, благодаря которому ты, наконец-то, сделал мне предложение стать твоей женой.

***

Утром прилетела Чирка и рассказала Кузе, что пчёлы усиленно ищут новое жилище, потому что старый ствол с ульем почти весь разрушен.

Кроха-жёлудь в ответ рассказал свои новости, и воробушек, громко зачирикав, тут же предложила:

— А давай я отнесу тебя к пчёлкам прямо сейчас! Зачем терять время? Я летаю очень быстро, поверь мне!

Говоря это, она возбужденно прыгала с ветки на ветку.

Кузя призадумался и тут из дупла послышалось покашливание и ворчание:

— Что же за шум такой? Кхе-хе. Прям поспать не дают.

Чирка испуганно вспорхнула с ветки. Но в этот момент в дупле появился Гуух и миролюбиво проворчал:

— Не бойся, Чирка. Я не стану тебя трогать.

Он уселся удобнее и, хлопая большими глазами, продолжил:

— Можно и сейчас отнести веточку с Кузей к пчёлам. Ты права: время терять нельзя. Но мне нужно прежде очистить дупло от сора, что накопился за столько лет. А на это может уйти не один день.

Воробушек уселась на ветке подальше от филина и, все ещё взволнованно дыша, пролепетала в ответ:

— Я могу прямо сейчас позвать всех воробьев в округе, чтобы почистить дупло, а сама отнесу Кузю к улью. Главное, чтобы Вы, мудрый филин, не напугали моих знакомых воробьев своим присутствием.

— Ну что ж поделаешь? — ухнул Гуух. — Я и днём могу перелететь к Уухте, тем более что она сама ждет не дождется этого.

Чирка перепрыгнула на ветку поближе и почтительно сказала:

— Поздравляю Вас, уважаемый Гуух, с предстоящей женитьбой!

Филин нахохлился и с улыбкой проворчал:

— Ну вот. Теперь весь лес загомонит об этом. И так всю ночь учили Кузю, что и как говорить пчёлам, так теперь ещё голова будет болеть от поздравлений.

Он взмахнул огромными крыльями и скрылся за кроной дуба.

Кузя улыбнулся, потому что знал, что его другу очень приятны эти хлопоты, но из-за того что он мудрый филин, скакать и прыгать от радости ему не пристало.

Чирка почти следом за филином упорхнула на поиски своих друзей-воробьёв.

Спустя некоторое время ветки дуба-исполина были почти полностью усыпаны снующими туда-сюда непоседливыми птичками. Шум от их чириканья стоял такой, что Кузя думал, будто весь лес вокруг издает непрерывный звон.

А воробьи тем временем очень ловко, друг за другом, запрыгивали в дупло и тут же улетали. Кто нес веточку в клюве из дупла, кто — кусочек мха, а кто — даже засохших огромных жуков. Правда, жуками воробьи лакомились тут же на ветках дерева и снова ныряли в дупло.

Кузя с восхищением смотрел на такую дружную работу и даже несмотря на непрерывный гомон, был очень рад, что все получается как нельзя лучше.

Вскоре кроху-жёлудя навестила Чирка. Она уселась на его веточке и, перекрывая всеобщий воробьиный гомон, громко защебетала:

— Ну что, пора? Дупло уже почти полностью очистили. Ещё по разу все воробьи запрыгнут внутрь, и всё будет готово. Мы ещё по всему стволу и веткам пролетели и склевали несколько сотен вредных жуков, что грызли кору. Так что дел у нас хватало. А сейчас я могу тебя отнести к улью. Полетели?

Кузю охватило такое волнение от предстоящего путешествия, что он вытаращил свои глаза на Чирку и не мог сказать ни слова.

И тут произошло нечто!

Огромное дерево колыхнулось так, что все воробьи разом взлетели с веток, и почти сразу все услышали глухой, но очень громкий голос дуба-исполина:

— Я живу уже не одну сотню лет на этой поляне, но никто и никогда обо мне так не заботился. Спасибо всем вам, мои милые друзья. И особенное «спасибо» я хочу сказать своему сынишке, жёлудю Кузе. Даже не думал, что могут быть такие любознательные и отважные жёлуди.

Если бы Кузя мог, он бы со всей силы обнял ствол дуба-исполина за такие важные и тёплые родительские слова.

Но неожиданности на этом не закончились.

Кузя почувствовал, как древесный сок тёплой волной проник к нему через ветку и послышался негромкий треск. Веточка с желудем засветилась, и дуб-исполин пророкотал:

— Кузя, сынок! Ты достоин стать продолжением нашего рода вековых дубов. Тот древесный сок, что я послал твоей веточке, поможет тебе не засыхать и оставаться полным сил некоторое время. Только нужно поторопиться. Чирка отнесет тебя прямо сейчас к пчёлам, а потом, когда вы вернетесь с ними, перенесет ветку с тобой на поляну к моему другу Гууху и Уухте, чтобы именно там ты пустил корни и стал деревом.

Кроха-жёлудь даже не успел опомниться, как нему подлетела Чирка.

— Я так горжусь тобой, мой маленький дружок! — восторженно щебетала птичка. — Даже представить себе не могла, что стану другом молодого дуба-великана!

С этими словами она просто подхватила лапками светящуюся веточку, которая сама отделилась от дуба, и упорхнула из-под кроны дерева.

— Отец… — только и смог сказать Кузя, потому что от первых мгновений полета у него захватило дух.

Впервые в своей жизни кроха-жёлудь видел окружающий его мир во всей красе с высоты птичьего полёта. Огромный лес раскинулся вокруг. Поляна, на которой гордо возвышался дуб-исполин, была покрыта ковром необычайно красивых цветов. Кузя от этого пришел в ещё больший восторг!

Вскоре родной дуб скрылся за лесом. Внизу показались ели и сосны, которые время от времени уступали место березовым рощам и небольшим полянкам.

Спустя некоторое время Чирка громко прочирикала:

— Впереди река! Мы почти прилетели.

Что такое река, Кузя понял сразу. Играя на солнце бликами, красивым изгибом показалось синее полотно воды, чьё течение размеренно и величаво несло волны к далекому горизонту. На крутом берегу, где лес почти подступал к реке, Кузя увидел поваленный ствол дерева. Часть его свисала с обрыва. Ствол был почти разрушен, и от этого желудю стало очень грустно. Он ведь тоже был частью дерева.

Но горевать ему долго не пришлось, потому что жёлудь тут же услышал чириканье воробьишки:

— Кузя, я сейчас очень быстро опущу тебя на это поваленное дерево и тут же улечу, чтобы пчёлы меня не покусали. А ты сразу же начинай их звать и рассказывай свою историю. Я буду ждать тебя на соседних деревьях. Как только вы договоритесь, попроси одну из пчёл предупредить меня, чтобы я забрала твою ветку и показала их рою дорогу на поляну. Потом мы полетим к Уухте с Гуухом. Договорились?

— Конечно, Чирка! — отважно воскликнул желудь. — Я все понял!

Хотя Кузя и храбрился, дрожал он всем своим маленьким тельцем. И даже немного боялся, что его шапочка-плиска оторвется, и он упадет, не долетев до поваленного дерева.

Но опасения оказались напрасны.

Сделав крутой вираж, Чирка подлетела к улью, выпустила из лапок веточку с жёлудем и сразу упорхнула.

Дубовая веточка упала очень удачно — прямо напротив сот с медом, из-за которых тут же показались рассерженные пчёлы.

Наш герой не стал медлить и очень вежливо начал говорить:

— Уважаемые пчёлы, здравствуйте! Меня зовут жёлудь Кузя...

Он рассказал абсолютно всё, чему его учили Уухта с Гуухом: о том, что есть недалеко на поляне дуб-исполин с большим дуплом высоко в стволе; о том, что на дуб готовят нападение кабаны-чужаки, которые разрушили улей этих уважаемых пчёл; о том, что вокруг дуба огромная поляна, полная цветов, в которых много вкусного нектара для изготовления мёда.

Пчёлы собрались почти всем роем вокруг жёлудя и внимательно его слушали.

Сразу же после окончания рассказа одна самая большая пчёла зажужжала крыльями и почтенно произнесла:

— Мы рады, уважаемый жёлудь, такому предложению. Сейчас же отряд моих разведчиков полетит на твою поляну и посмотрит всё сами. А чтобы не заблудиться, несколько пчёл возьмут веточку и перенесут тебя назад к дубу-родителю.

Кузя понял, что перед ним пчелиная королева, и со всем уважением, которому его успели обучить филины, произнес:

— О королева пчёл! Не стоит так беспокоиться обо мне. Меня перенесёт назад мой друг, воробьишка Чирка, которая и доставила меня сюда. Она тут рядом, ждет сигнала от вас.

Пчёлы загудели при слове «воробей», но по знаку королевы затихли.

— Ты, наверно, не знаешь, маленький желудь, что воробьёв нельзя назвать нашими друзьями? — немного высокомерно спросила королева и продолжила, — Но если ты поклянёшься, что твоя подруга не причинит нам вреда и не заманит в ловушку к другим воробьям, то мы позволим ей забрать тебя и показать нам дорогу к поляне.

Кузя даже немного растерялся от таких слов. Он не мог придумать, какую же клятву произнести, чтобы ему поверили.

И тут его осенило!

— Я клянусь! — чуть дрожащим голосом начал кроха-жёлудь. — Клянусь, что не стать мне продолжением рода дубов-великанов, если Чирка обманет вас, — он чуточку помолчал и чуть рассеяно добавил, — Вот…

Пчелиная королева удовлетворенно кивнула и уже дружелюбно улыбнулась:

— Хорошо, маленький жёлудь. Я верю в силу твоей клятвы.

Пчёлы радостно загудели и две из них полетели в сторону леса, рядом с обрывом, где должна была ждать сигнала Чирка.

Весь рой тем временем поднялся в воздух и отлетел в сторону, всем своим видом показывая воробьишке, что она может взять веточку с Кузей и двинуться в обратный путь.

Чирка несла веточку очень аккуратно, и все время спрашивала Кузю:

— Ты в порядке? Силы ещё есть?

Жёлудь её успокаивал, что всё в полнейшем порядке и он ещё полон сил. За ними на небольшом расстоянии летел небольшой рой пчёл-разведчиков, которые то приближались к воробьишке и жёлудю, то опять отлетали чуть подальше.

Вскоре показалась родная поляна и Кузя с восторгом закричал:

— Чирка! Мы сделали это! Мы спасли дуб-исполин!

Словно наперекор его словам, у края поляны показалась стая кабанов-чужаков, которые вышли из леса и направились прямиком к дубу.

Ужас охватил Кузю и он со всей силы закричал пчёлам, что летели сзади:

— Помогите! Умоляю вас! Остановите этих кабанов! Они сейчас начнут грызть корни дуба и мой отец может погибнуть! Ведь это же они разорили ваш улей!

Последние слова стали самым важным сигналом для отряда пчёл-разведчиков и они дружно ринулись вниз на своих обидчиков.

Впереди стаи шёл огромный кабан с клыкастым рылом и заплывшим глазом. Пчелиных укусов ему, видно, досталось не мало и именно в него и врезался маленький пчелиный отряд.

Кабан дико завизжал и бросился назад. Но отважные пчелки не унимались. Они налетали и жалили всех кабанов подряд. Их жала вонзались в туши непрошеных гостей, и те сломя голову помчались в лес.

— Ура!!! — дружно закричали Чирка и Кузя, когда увидели бегство кабанов-разбойников.

Пчелиный отряд вернулся назад и, сурово гудя, окружил воробьишку и желудя, охраняя их.

Когда все беспрепятственно долетели до дуба, а Чирка опустила веточку с жёлудем возле дупла, Кузя громко сказал:

— Отец! Мы привели пчёл.

Дерево-великан качнул своей кроной, словно приглашая жужжащих гостей внутрь, а Кузя увидел чуть выше на ветках два знакомых силуэта филинов. Он так обрадовался им:

— Гуух! Уухта! Вы тоже здесь! — воскликнул желудь.

Пчёлы тем временем разделились на две группы. Первая залетела внутрь дупла, а вторая охраняла вход. Пробыли они там недолго. Когда маленький рой-отряд соединился вновь, к ветке с Кузей подлетела одна пчела и отчетливо отрапортовала:

— Это чудесное место для нашего нового дома! К вечеру мы уже всем роем переселимся сюда и никто не посмеет больше причинить вреда этому чудесному дереву.

— Спасибо вам огромное, дорогие пчёлы! — растроганно воскликнул Кузя. — Я так мечтал об этом, и вот моя мечта сбылась. Передайте моё почтение вашей королеве и скажите, что вас тут ждут с большим нетерпением.

Пчёлы дружно загудели, хором крикнули: «Выполним!» — и стройным роем отправились в обратный путь.

Кузя вдруг почувствовал усталость, которая навалилась на него от пережитого. Он посмотрел на Чирку, которая сидела недалеко на соседней ветке, и тихо сказал:

— Я так хочу спать…

И тут снова раскатистый бас дуба-исполина заставил всех вздрогнуть:

— Торопитесь! — пророкотал он. — Моего сына нужно как можно быстрее донести до поляны, где он станет молодым деревом, и напоить земным соком. Ну же!

Чирку не нужно было просить дважды. Она подхватила веточку с Кузей и следом за двумя огромными филинами молниеносно взмыла вверх. Вдогонку дуб прогромыхал:

— Прощай, мой сын! Вырасти же великим дубом-исполином!

Кузя еле слышно прошептал: «Спасибо, отец» — и, словно во сне, стал смотреть на удаляющуюся поляну.

Снова потянулся лес и разные деревья. Воробьишка и филины летели изо всех сил, и по дороге Гуух наставлял Чирку, что ей нужно сделать по прилету. Уухта вторила ему, где и как лучше посадить жёлудь, объясняя при этом, что они с Гуухом не смогут помочь днем, потому что их зрение — помощник только ночью.

Наконец появилась поляна, усеянная ковром из ромашек.

Такого буйство белого цвета Кузя не мог себе и представить. Всю поляну покрывали маленькие солнышки-ромашки. Их белые лепестки и желтые сердцевинки словно тянулись к веточке с Кузей и звали к себе. На краю поляны желудь увидел небольшой родничок, от которого робким ручейком утекала хрустальная вода в глубь леса.

Чирка села в самый центр поляны, отпустила дубовую ветку и стала быстро рыть небольшую ямку в земле своим проворным клювом. Потом птичка вспорхнула и полетела к роднику. Она зачерпнула клювом хрустальные капли и тут же бросилась назад, к веточке, что уже торчала из вырытой ямки только одним дубовым листочком.

Когда родниковая вода проникла в землю, скорлупа жёлудя треснула и в эту трещинку проникла живительная влага. Кузя с радостью попробовал силу родниковой воды и, засыпая, прошептал:

— Спасибо! Это так вкусно!..

Чирка удовлетворенно осмотрела маленький холмик с посаженным жёлудем и ещё раз слетала к роднику за водой и уронила несколько капель сверху на торчащую веточку.

После этого она чирикнула и сказала:

— До встречи весной, мой дорогой друг!

Кузя не понял, почему с ним попрощались до весны. Ведь он просто устал и хотел спать! А завтра они вместе филинами и Чиркой будут обсуждать, как всё замечательно получилось.

Но ответить Кузя не смог, потому что глубокий сон накрыл его своим одеялом, из-под которого так не хотелось выбираться.

***

Прошло несколько лет.

Молодой дубок тихо рос на ромашковой поляне.

К нему часто прилетали два филина. Иногда с птенцами, а иногда только вдвоем. Филины и молодой дуб подолгу разговаривали и делились новостями.

Спустя ещё несколько лет дубок принял первую семью воробьев в свою небольшую крону.

Это были внуки воробьишки Чирки, которым их бабушка рассказала удивительную историю про кроху-жёлудя Кузю, который своей любознательностью, отвагой и смелостью смог свершить невозможное – спасти своего отца, огромный многовековой дуб-родитель.

Но теперь это был уже не маленький жёлудь Кузя, а растущий дуб-исполин.

Серебряное приключение: Кузя и карандаши

В обыкновенной квартире жил-был мальчик.

Вроде бы мальчик, как мальчик, но... Был он таким неряшливым, что иногда мама чуть не плакала, отмывая его перепачканные руки и лицо, приговаривая: «В кого же ты такой уродился, Кузьма?»

Да. Мальчика звали именно так. Или сокращенно – Кузя.

Почему он всегда пачкался и был чем-то вымазан, Кузя и сам не понимал. Вроде бы играл, как все дети в песочнице и строил подземные тоннели. Правда, лазил по песку в новой курточке и прямо на животе, но зато, какие глубокие проходы получались! А мама и папа постоянно его ругали, за то, что он портит вещи, абсолютно не уважает труд родителей и выглядит как настоящий трубочист.

Кузя никогда не видел трубочистов, но почему-то очень хотел познакомиться хотя бы с одним из них, что бы просто спросить: «Ругали его родители за вещи или нет, и плохо ли быть настоящим трубочистом, и есть ли беспорядок в их комнатах, и?..» Короче, у Кузи было много вопросов, повстречай он настоящего трубочиста.

Комнату самого Кузи никак нельзя было назвать образцом чистоты и порядка.

Тут можно было застрять прямо у двери, потому что на полу были разбросаны книжки, армии солдатиков и роботов трансформеров, заводные машинки, и коробки с пазлами, рассыпанными по полу.

Конечно же, Кузе приходилось убираться каждый вечер, когда родители возвращались с работы. Делал он это очень просто – сгребал все в кучу, и старался запихнуть эту кучку в ящики. Не всегда все получалось гладко и некоторые игрушки даже ломались. Но комната казалась чуть прибранной.

А утром, все повторялось вновь.

Но продолжалось так не долго.

На свой день рождения, когда Кузе исполнилось шесть лет, он получил много подарков. Среди них была большая коробка цветных карандашей. Её металлическая крышка, красивого серебряного цвета, выглядела как настоящий инопланетный корабль, с закругленными краями, и бархатной подкладкой бордового цвета. Внутри коробки лежало целых тридцать шесть цветных карандашей!

Кузя сразу достал карандаши, разложил их на полу и стал рисовать в большом альбоме, что ему подарили вместе с карандашами. Но скоро его позвали к столу и Кузя, как обычно, все побросал и выбежал из комнаты.

Вечером, когда гости разошлись, а мама с бабушкой убирали праздничный стол, папа, укладывая спать Кузю, спросил:

– А что же ты такие дорогие карандаши разбросал? Утром ведь наступишь на них нечаянно и сломаешь. Не обидно?

Кузя встал с кроватки, собрал, как попало, карандаши и просто высыпал их в коробку, прикрыв её. Вроде бы и убрал, но не аккуратно и совсем неряшливо.

Папа только вздохнул, поцеловал сынишку, пожелал спокойной ночи, и вышел из комнаты.

Кузя очень быстро заснул, но ему стал сниться странный сон, будто он стоит в своей комнате, но ростом не больше своих игрушечных роботов. А коробка с карандашами выглядит по-настоящему инопланетным кораблем – вся светиться изнутри голубоватым светом. Карандаши стоят рядом как солдаты, только каждый своего цвета. Стоят и очень сурово смотрят на Кузю.

Мальчик внезапно проснулся и с огромным удивлением увидел, что металлическая коробка с карандашами действительно светиться изнутри, как в его сне. Он немного испуганно огляделся, но все же решил хорошенько рассмотреть странное сияние.

Когда Кузя свесил ноги с кроватки, он вдруг услышал писклявую речь:

– Вы только посмотрите! Просто побросал нас и даже не разложил по цветам, как положено.

– Как же можно нас так не уважать? – прозвучал еще один голос. – Ладно бы мы были простыми карандашами. Но мы-то волшебные!

Кузе не поверил своим ушам – волшебные карандаши! Ему стало очень стыдно за свою неряшливость и он решил не подходить к коробке. Он снова лег в кровать и притворился спящим. Лежал Кузя тихо и слушал очень внимательно. И тут он сжался под своим одеялом от удивления и страха, потому что услышал:

– Нам нужно его хорошенько проучить, – проговорил звонкий голосок. – Давайте отправим его к диким зверям, что бы он знал, как нужно себя вести.

Следующая фраза чуть успокоила мальчика.

– Нет, мой друг! Его нужно не проучить, а научить, как нас и просили! А вот как – давайте решать.

Карандаши зашептались, и Кузя не смог расслышать ни одного слова. А любопытство его так и распирало и он испуганно размышлял: «О чем же они говорят? Что придумали и кто их о чем-то просил?»

Шептались карандаши очень долго.

– Решено! Так и поступим, - наконец услышал Кузя.

Началась какая-то возня и крышка серебряной коробки с глухим стуком открылась. Кузя не выдержал и выглянул из-под одеяла.

Все тридцать шесть карандашей стояли вряд и смотрели прямо на мальчика.

– Хватит притворяться, будто ты спишь! – воскликнул один из них.

Кузя, немного побаиваясь, откинул одеяло, и спрыгнул на пол.

И тут… произошло то, что заставило его негромко вскрикнуть – он начал уменьшаться и стал точно такого же размера, как и карандаши.

– Зачем вы меня уменьшили? Я так не играю! – готовый расплакаться от страха, скривил губы Кузя.

Карандаши загудели возмущенно, но Кузю успокоил один из карандашей. Он подошел и взял за руку мальчика.

– Пожалуйста, не бойся, – ласково проговорил он баском. – Мы не собираемся делать тебе ничего плохого.

От прикосновения и добрых слов, Кузя перестал хныкать и стал внимательно рассматривать карандаши.

Все как один, они походили на хорошо тренированных солдат с крепкими, мускулистыми руками вдоль глянцевых продолговатых тел, и с такими же крепкими ногами. Но их лица, не смотря на немного грозный вид, выглядели очень добрыми. Мальчика это успокоило окончательно.

Тот карандаш, что подошел первым, был чёрного цвета, и явно старшим среди всех, потому что когда он заговорил, все остальные замолчали:

– Как ты уже понял, мы не простые карандаши, – начал Чёрный карандаш. – Мы из волшебной страны, в которой нас сделал один добрый волшебник, по имени Антео. Он рассказал, что мы станем подарком на день рождения мальчику, у которого очень хорошие фантазии, но вредный характер. Да ещё, при этом, он большой неряха. Поэтому мы будем помогать тебе учиться рисовать, чтобы ты исправился и перестал быть таким грязнулей. А когда подрастешь и станешь настоящим художником, тогда ты будешь дарить добро людям своими картинами. Этого так хотел наш славный волшебник Антео! – и немного помолчав, карандаш с хитрой улыбкой добавил, – Он, кстати, нам как-то сказал, что ты хочешь познакомиться с настоящим трубочистом? Это так?

Кузя удивленно округлил глаза и прошептал:

– Я же никому об этом не говорил. Как вы узнали?

Но Чёрный карандаш уже подошел к стене и начал рисовать.

– Постойте! – воскликнул Кузя. – Мама с папой меня будут сильно ругать, что я порчу стену! Они ведь ремонт недавно сделали.

– А вот в этом-то и заключается волшебство, мой маленький друг, – заговорил Синий карандаш. – Как только мы начнём рисовать, вся картинка оживёт и превратится в настоящую. Если нарисуешь дом – то окажешься в этом доме. А утром рисунки будут только в твоем новом альбоме, который тебе подарили вместе с нами.

– Ну, что, пошли в гости к трубочисту? – подмигнул Кузе Красный карандаш.

– Рисуем! – дружно воскликнули все и гурьбой подошли к стене.

Чёрный карандаш, тем временем, уже провел несколько линий, и появились очертания большой крыши с трубой. Тут же эту крышу стали раскрашивать Бордовый и Коричневый карандаши. Из трубы повалил дымок, который дорисовывал Серый карандаш, а Чёрный, в это время уже начал рисовать контуры других крыш и домов, что стояли рядом. Голубой и Белый карандаши рисовали небо с облаками, а Жёлтый – сияющее солнце. Наконец, Чёрный карандаш закончил контуры и стал рисовать человека возле трубы.

Буквально через минуту волосы Кузи колыхнуло дуновение ветерка и дым неприятно защипал глаза. Он посмотрел под ноги, и… к своему огромному удивлению, вдруг понял, что стоит на настоящей черепичной крыше посреди старинного города! Рядом торчит труба, густой дым из которой развевает ветер! Мальчик смотрел широко открытыми глазами и не мог поверить, что это не сон.

Рядом с трубой стоял человек весь в чёрной одежде. В руках у него была большая веревка, с огромной щеткой-ёршиком на конце. Человек насвистывал какую-то весёлую песенку и наматывал веревку себе на руку. Тут он обернулся и спросил:

– Здороваться будем? – и, подмигнув Кузе, добавил. – А тебе родители разрешили лазить по крышам? Или ты без спросу сюда сам поднялся?

Кузя стоял с открытым от удивления ртом и не мог промолвить ни словечка. Только одна мысль крутилась у него в голове: «Это же рисунок! Как он может разговаривать?!»

Человек, аккуратно переступая по крыше, подошел к Кузе и взял его за руку.

– Разве ты не понимаешь, что очень опасно маленьким детям гулять по крышам без взрослых? – чуть строго спросил он. – Ты же можешь поскользнуться и упасть! И почему ты в пижаме и тапочках? – удивился человек в чёрном.

Наконец Кузя справился с собой и робко произнес:

– Я хотел трубочиста увидеть.

– Ах, вот в чем дело? – улыбнулся человек. – Ну что, увидел? Я – трубочист. И меня Василием зовут. Теперь давай-ка я тебя доведу до чердачной двери и помогу спуститься по лестнице, чтобы ничего плохого не произошло. Хорошо?

Кузя согласно кивнул и они вдвоем, осторожно ступая, пошли по крыше.

Через чердачную дверь мальчик, вместе с трубочистом, спустился на лестничную площадку.

– Меня Кузей зовут, – наконец, сказал он, волнуясь. – Мне на день рождения подарили волшебные карандаши. Они нарисовали вот эту самую крышу и Вас. И я оказался тут по волшебству. Верите?

Трубочист Вася широко улыбнулся.

– Значит, волшебные карандаши тебя сюда привели? – удивился он. – Интересно. Познакомишь меня с ними?

– Конечно, познакомлю! – воскликнул Кузя. Он обернулся, чтобы найти хоть одного из карандашей, но никого не увидел. Они почему-то исчезли.

– Карандаши! Вы где? – испуганно воскликнул наш малыш.

И тут из стены, словно её и не было, вышел Чёрный карандаш, а следом за ним появился Бежевый и Светло-коричневый карандаши.

– Не волнуйся, Кузя, – хитро улыбнулся Чёрный карандаш. – Трубочист Вася наш старый друг и мы его не раз рисовали. Он подшучивает специально, чтобы ты сильно не испугался. Ведь ты же никогда ещё не был в сказке, а сейчас ты как раз в ней и находишься! Понимаешь?

Кузя не смело кивнул головой. Правда, он еще не до конца верил, что попал в сказку.

Чёрный карандаш и трубочист, тем временем, обнялись как старые друзья и карандаш тут же нарисовал на стене контуры двери, которую сразу же раскрасили Бежевый и Светло-коричневый карандаши.

– Добро пожаловать в моё жилище, друзья! – весело воскликнул трубочист Вася и распахнул только что нарисованную дверь.

Залитая солнцем комната сияла чистотой. Стол, что был посередине, покрывала белоснежная скатерть, с несколькими чайными чашками, а в самом центре стола стоял пузатый самовар, пышущий паром.

Трубочист снял чёрные перчатки, повесил на крючок веревку с ёршиком, и гостеприимно пригласил всех к столу. Пока он умывался и смывал сажу, в которой было всё его лицо и руки, Кузя огляделся.

Комната трубочиста была очень аккуратно прибрана и в ней не было ни пылинки. На окнах висели разноцветные занавески, а на подоконниках стояли цветы в горшках. На полках было много книг и среди них особенно выделялись толстенные книги, по бокам у которых было написано: «Путешествия и приключения».

– Наш друг трубочист, очень любит путешествовать, – увидев, куда смотрит Кузя, пояснил Чёрный карандаш. – Мы часто рисуем для него диковинные страны и потом он много рассказывает нам о своих приключениях в тех местах.

Когда Василий, переоделся и присоединился к столу, все стали пить чай с кексами и вкусными печеньями, а Кузя слушал рассказы о том, какая не простая и очень трудная работа трубочиста. Вася рассказывал, как опасно зимой ходить по обледенелым крышам и прочищать трубы от накопившейся в ней золы. Ведь людям в холода нужно топить свои печи и камины. А дымоходы, по которым дым и гарь выходят через трубы, всегда нужно содержать в порядке.

Вдруг Чёрный карандаш попросил Василия, объяснить Кузе, почему нерях называют трубочистами?

Вася нахмурил брови и пояснил, что происходит это оттого, что трубочисты, всегда перемазаны сажей, которая налипает на их лица и руки, от тяжелого труда. Лица нерях тоже всегда чем-то перемазаны. Потому-то их и сравнивают между собой, а самим трубочистам такое сравнение очень обидно.

– Ну, скажите, почему наше доброе имя, должно страдать из-за каких-то нерях? – воскликнул в конце Вася.

Кузя покраснел и для себя решил, что постарается, во что бы то не стало, стать аккуратным, чтобы его новый друг, никогда не переживал от обидного сравнения.

И тут трубочист достал с полки одну из толстых книг, с надписью «Путешествия и приключения», и предложил Кузе отгадать, глядя на картинки, в какой стране Вася уже побывал.

Мальчик открыл тяжелую книгу и сразу увидел лазурное море, пляж с белоснежным песком, пальмы на берегу и маленькие хижины, которые стояли на пляже между пальмами.

– Это жаркие страны, – уверенно сказал Кузя. – Мне папа показывал похожие картинки.

– Верно, – улыбнулся трубочист Вася и, хитро подмигнув Чёрному карандашу, загадочно спросил, – А хочешь, мы прямо сейчас отправимся в эту страну?

Кузя, уже в который раз, удивленно округлил глаза и робко спросил:

– А разве так можно?

Карандаши и Вася весело рассмеялись, и Чёрный, не говоря ни слова, развернул к себе картинку и нарисовал на белоснежном песке пляжа фигурку мальчика и трубочиста. Тут же в комнату зашли другие карандаши и раскрасили одежду нарисованных фигурок в яркие цвета.

Не успел Кузя опомниться, как почувствовал ветер, который принёс соленый запах моря. Над его головой зашумели огромной листвой пальмы, и мальчик услышал весёлое пение и звуки музыки, которые сливались с шумом прибоя. Рядом стоял Вася, но теперь он был совершенно не похож на трубочиста. На нем была синяя рубашка, в ярких белых, красных и желтых розах, белые шорты и красные сандалии. Кузя осмотрел себя и рассмеялся от радости, потому что одет он был в точности, как и Вася. А музыка и шум моря создавали такое радостное настроение, что хотелось не только смеяться, но петь и танцевать.

– Пойдем скорее на праздник! – воскликнул Вася, взял за руку смеющегося Кузю, и побежал с ним на звуки музыки.

Вскоре они подошли к танцующим людям возле костра, которые, как только увидели Васю, сразу радостно загалдели и бросили с ним обниматься. На шею ему повесили гирлянду из белых и розовых цветов, и точно такую же гирлянду, но поменьше, повесили на шею Кузе.

– Не пугайся! – прокричал сквозь шум Вася, с радостной улыбкой. – Это мои друзья, туземцы. Я с ними познакомился в прошлый раз, когда гостил у них.

Но Кузя и не думал пугаться. Он смеялся и танцевал вместе с весёлыми людьми вокруг костра и смотрел, как яркое солнце, спускается к воде, а на горизонте плывет огромный корабль.

– Это океанский лайнер, – пояснил мальчику Вася и они всей гурьбой долго махали руками вслед лайнеру, стоя в теплой воде на берегу.

Потом все уселись на песке и в наступивших сумерках туземцы угощали гостей вкусными напитками, которые они смешивали внутри кокосовых орехов.

Кузя впервые в жизни пробовал кокосовое молочко с другими сладкими соками, и ему это очень понравилось.

Потом туземцы сняли с костра несколько палочек шашлыка, которые кто-то из них готовил все это время, и подали гостям.

Вася с радостью и аппетитом уже уплетал лакомство, а Кузя удивленно смотрел на палочку, что ему дали. Запах шел замечательный, но вместо мяса, были нанизаны какие-то странные толстенькие закорючки, красноватого цвета.

– Креветки – просто объедение! – наконец воскликнул Вася и добавил, глядя, как Кузя рассматривает палочку с едой, – Ты никогда не ел креветок? Попробуй! Это очень вкусно и полезно!

Кузя осторожно откусил кусочек и стал жевать с нарастающим аппетитом. Креветки, действительно оказались очень вкусными.

Когда все наелись Вася встал и с поклоном поблагодарил добрых туземцев за угощения и веселье.

– Нам уже пора уходить? – огорченно спросил Кузя.

– Да, мой друг, – ответил Вася. – Скоро волшебное путешествие закончиться и нам нужно успеть попасть домой. Смотри! – указал он в сторону пляжа рукой. – Вон и карандаши уже спешат к нам.

Мальчик увидел, как по песку к ним приближаются два карандаша – Чёрный и Белый.

Хоть и хотелось Кузе еще немного остаться с весёлыми туземцами, но ещё сильнее он был рад видеть своих друзей, карандашей. Они обнялись, и Чёрный карандаш на стволе одной из пальм начертил контуры балконной двери, а белый, сразу ее раскрасил.

Шагнув за дверь, все снова оказались в комнате Васи и Кузя стал рассказывать карандашам о туземцах, танцах и угощении.

Чёрный карандаш слушал с улыбкой на лице и вдруг остановил Кузю, и спросил:

– Хочешь сам придумать страну, и постараться нарисовать её? Или, для начала, нарисуй то место, куда ты больше всего хочешь попасть. Справишься?

Такому предложению Кузя очень сильно удивился. Он даже не знал, что ответить и, немного помолчав, тихо спросил:

– А если я нарисую неправильно и получиться какая-нибудь страшная страна?

– Волшебник Антео читал твои мысли, как книгу, – вдруг заговорил Белый карандаш. – Он всегда очень радовался, что ты хочешь знать много необычного о разных вещах. Может быть, от этого твои фантазии никогда не были ужасными. Поэтому рисуй, что тебе хочется. Ведь тебе, как будущему художнику, полезно, что бы твои фантазии бурно росли и приносили свои плоды, в виде красивых картин.

Кузя немного растерянно смотрел на лица карандашей, потому что не понял много умных слов. Как фантазии дают плоды? И какие они, эти плоды? Как груши, что ли? И что, потом из этих груш вырастают картины? Чепуха какая-то.

– Белый, – немного сердито сказал Чёрный карандаш. – Перестань забивать голову ребенку умными словами. Старайся разговаривать проще, что бы тебя поняли.

– А что, ваши имена как цвета? – удивился Кузя.

– Да. Ты совершенно прав, – ответил за всех Фиолетовый карандаш, который незаметно появился в комнате. – Нас зовут по цветам. Я – Фиолетовый. И это мое имя. Белый – значит белый карандаш. Уяснил? – подмигнул он мальчику.

Кузя радостно закивал и тут же удивленно спросил:

– А как же я вами буду рисовать? Мы же с вами одного размера и я просто не могу вас взять в руку!

Трубочист Вася загадочно улыбнулся и достал из ящика стола точно такую же серебряную коробку с карандашами, что подарили Кузе на день рождения.

– Рисуй и ничего не бойся, – сказал он с улыбкой, указывая на белую стену.

Кузя с восторгом смотрел на коробку и понимал, что перед ним ещё одни волшебные карандаши.

Он аккуратно взял маленький чёрный карандаш, подошел к стене и провёл первую линию. Затем ещё и ещё, и скоро все увидели, что пред ними появляется картина деревни, рядом с которой проходит поезд по железной дороге.

Почти все карандаши уже были в комнате Васи и, столпившись у стола, с улыбками наблюдали, как на стене, все красивее и красивее возникает большая картина.

Чёрный карандаш подошел к Кузе и тихонько спросил:

– Могу я помочь нарисовать мальчика Кузю в этой деревне?

– Конечно! – воскликнул малыш, и тут же добавил, – Но не только меня. Нарисуй и Васю! – и обернувшись на трубочиста, громко спросил, – Ты ведь со мной хочешь попасть в деревню?

– С огромной радостью, мой друг, – ответил Вася.

И вот, уже через мгновение, до Кузи донесся запах парного молока и свежего хлеба, что обычно пекла его бабушка Настя.

Мальчик огляделся по сторонам, и увидел, что стоит во дворе деревенского дома, точно такого же, как он нарисовал, а вдали шумит проходящий поезд.

Вася легонько похлопал Кузю по плечу и сказал:

– Отличное место!

Тут из дома вышла бабушка Настя и радостно воскликнула:

– Кузенька! Внучек мой любимый приехал!

Она торопливо спустилась с крыльца и ласково обняла внука, целуя его в голову и приговаривая:

– Какая радость-то! Я вчера сон видела, как ты приезжаешь. И вот оно – взаправду приехал!

Бабушка продолжая обнимать Кузю, обернулась на Васю и удивленно спросила:

– А это кто с тобой?

– Это мой друг, – сказал Кузя и взял Васю за руку. – Он трубочист. И мы с ним оказались тут по волшебству!

– Ох, ты мой фантазёр, – улыбнулась бабушка.

- Не веришь? – задорно спросил Кузя. – А вот сейчас поверишь!

Он поднял голову вверх и крикнул:

- Друзья карандаши, помогите мне, пожалуйста, нарисовать трактор, что бы мы вспахали бабушке Насте огород и поле под картошку.

Бабуля удивленно открыла рот, потому что прямо на её глазах на стене дома стали появляться очертания большого трактора, и спустя минуту он уже тарахтел, и фыркал соляркой.

– Вот чудеса! – всплеснула она руками.

Радостный Кузя тут же потянул за руку Васю к трактору, с криками «Поехали!»

Кузя прошлым летом так и не смог покататься на тракторе, когда гостил у бабушки Насти, и теперь его мечта сбудется. Да ещё как! Они не только кататься, но и даже пахать будут, а значит, сделают доброе дело!

Но работать на тракторе оказалось не так уж и просто, как потом понял Кузя. Они вспахали огород, но когда поехали на поле, то оказалось, что нужно сначала вытащить много больших камней, и откатить их в сторону, что бы было удобнее пахать и не испортить трактор.

К вечеру Кузя так устал, что еле держался на ногах. Бабушка напоила их парным молоком, и угостила вкусными ватрушками, прямо из печи.

Но тут Вася встал из-за стола и поблагодарил за угощения, и Кузя понял, что им пора возвращаться.

Они обнялись на прощание с бабушкой.

У сарая их уже поджидали карандаши.

Чёрный снова привычными контурами очертил дверь к трубочисту, а Белый раскрасил её.

Оказавшись в знакомой комнате с самоваром все дружно стали пить чай и Кузя рассказывал о своих приключениях с Васей в деревне.

Вскоре мальчик заснул прямо за столом и даже не заметил этого.

Проснулся Кузя уже в своей кровати. Он удивленно осмотрелся вокруг и увидел привычную картину: игрушки валялись тут и там, а часть из них торчала из двух ящиков книжного шкафа. Стена, напротив кровати, на которой рисовали карандаши свои удивительные сказки, была обычной с цветными обоями. И только посередине комнаты на большом альбоме лежала серебряная коробка карандашей и светилась изнутри.

Кузя вскочил с кровати и бросился к коробке, чтобы понять – был ли это сон или всё, где он побывал, произошло на самом деле?

К его огромному удивлению, карандаши аккуратно лежали, разложенные по цветам, в своем серебряном доме.

Он аккуратно взял альбом и…не смог его открыть. Сколько не старался Кузя, перевернуть хотя бы одну страничку, у него ничего не получалось. Он уже немного разозлился и пытался подцепить обложку, чтобы оторвать её от первой страницы, но альбом был словно цельным куском дерева.

– Кузя, сынок, – услышал малыш окрик мамы. – Вставай и иди чистить зубы, и умываться. Завтрак уже готов.

Мальчик ещё раз попробовал открыть альбом, но только чуть оцарапал палец об острый край. И тут Кузя, словно сквозь сон, услышал далекую речь:

– Неужели мы его так и не отучили быть неряхой…

– Наверно всё оказалось напрасным…

Мальчик огляделся вокруг и понял, что ему становиться очень стыдно за тот беспорядок, что был в комнате.

Он встал из-за стола и начал быстро раскладывать игрушки по ящикам и полкам. Получалось у него это быстро и слаженно, словно он давно этим занимался и знал место для каждой игрушки.

Через несколько минут Кузя услышал за спиной возглас мамы:

– Вы только посмотрите! – она стояла в дверях его комнаты, и удивленно наблюдала за уборкой сына. – Глазам своим не верю! Наш Кузьма наводит чистоту и порядок сам, без напоминания.

Но малыш не стал отвечать маме, а продолжил раскладывать книги и расставлять солдатиков на полке.

– Давай-ка всё же позавтракаем, – продолжила мама, – а потом я помогу тебе пропылесосить комнату и протереть пыль влажной тряпкой.

Кузя вытер пот со лба, и согласно кивнул.

Он быстро умылся, почистил зубы и почти за минуту съел кашу и выпил сок. Мама продолжала наблюдать за сыном с полным удивлением.

– Мамочка, пойдем убираться дальше, – сказал Кузя, и взял ее за руку. – Мне сейчас сильно-пресильно надо очень хорошо убраться в комнате, что бы мои друзья не видели такого беспорядка больше никогда.

– Да, что же с тобой случилось, сынок? – удивленно подняла брови мама. Но потом она взяла пылесос и стала помогать Кузе с уборкой.

Через полчаса в комнате всё сияло чистотой! Ни одной пылинки не было на полках с солдатиками и самолетами. В ящиках лежали аккуратно сложенные игрушки. Книжки ровно стояли в стеллажах, а Кузя выравнивал последний ряд машинок. И тут он услышал удивлённый возглас мамы:

– Какие замечательные рисунки у тебя в альбоме, сынок!

Кузя резко обернулся и увидел, что мама сидит на кроватке и рассматривает альбом. Да, да, да! Тот самый альбом, который он никак не мог открыть совсем недавно, теперь открылся сам.

Кузя осторожно подошел к маме и уселся рядом.

Удивлению его не было предела, потому что на первых двух страницах он увидел знакомые рисунки черепичной крыши, трубочиста у трубы, с веревкой и ёршиком на конце. А рядом… стоял мальчик, очень похожий на Кузю. На втором рисунке, трубочист угощал мальчика чаем в красивой светлой комнате. Кузя даже рассмотрел книги с надписью «Путешествия и приключения»! Потом был рисунок лазурного моря и белоснежного пляжа, с танцующими людьми вокруг костра, и далее всё шло точно так, как и приключилось с Кузей в волшебной стране, нарисованной его друзьями карандашами и им самим.

Когда закрылась последняя страница Кузя радостно прижал альбом к себе и с восторгом посмотрел на коробку с карандашами.

– Спасибо вам огромное! – прошептал он, глядя на карандаши.

И в ответ, серебряная коробка, лежавшая аккуратно открытой на столе, чуть засветилась волшебным светом, словно отвечая мальчику: «Пожалуйста, мой друг».

Вот такие волшебные истории могу приключиться с любым мальчиком или девочкой. Даже если они и были когда-то неряхами, то поверьте, что хорошие фантазии и добрые сказки помогут им стать аккуратным, добрыми и послушным. И, как знать, может именно от этого и их цветные карандаши станут волшебными.