Рассказки

Наследник моря

В тридевятом царстве, подводном государстве жил-был царь Морской и было у него три сына. Да равны были братья, в один день родились. Не мог царь первого из них выбрать, наследника не престол, во всем хороши были. И плавали быстрее всех да втроем первые были, и с охоты добычу наравне приносили, и в бою друг друга победить не могли.

Позвал их как-то к себе Морской царь и говорит:

- Выросли вы, сыновья мои, сильными да смелыми, не в чем упрекнуть! Да не могу я наследника выбрать. Все вы мне дороги, но царство свое только одному передать могу. Поэтому вот вам мой наказ! Отправляйтесь в странствие по свету да привезите мне самое лучшее, что найдёте. Чей подарок мне приглянется больше других, тот и будет наследником!

Призадумались братья, да чтобы не идти вместе, решили жребий кинуть кому куда идти. И досталось первому брату по дну морскому путь держать. Второму – воды морские выпали. Третьему же брату надводный мир достался.

Опечалился третий брат, опасно над водой подниматься да на землю ступать. Но делать нечего.

Вот отправились братья по морям да по землям диковинки искать. Первый брат долго ходил по дну морскому да нашел в краях далеких жемчужину с голову размером. Второй брат и того дольше плавал в водах морских да речных. И нашел рыбу чудесную, что могла обличие свое менять да в других рыб обращаться.

Долго не возвращался третий брат, думали уж сгинул в землях неведомых. Но однажды вернулся он, да не один. Привел он девицу прекрасную, да такую, что в царстве морском и не видывали.

- Вот царь-батюшка, невестку тебе привел, первая красавица на земле.

То ли царь глуховат был, то ли хитер, но ответил третьему сыну так:

- Хороша невеста! Что ж, прекрасный подарок, сын! Завтра же мы с ней свадьбу сыграем. А тебя назову наследником!

Восхитились братья смекалке третьего, да опечалились, что не их подарок понравился.

- Царь-батюшка, себе я невесту взял! – вступился третий брат, - а тебе я подарка не нашел, такого чтоб лучше, чем в море.

Задумался тогда царь, а братья третьего дураком зовут.

- Себе невесту?! – осерчал царь, - а отцу родному ничего не нашел? Так вот выбирай, отдашь девицу мне жены – станешь царем после меня. А ее выберешь – иди на все четыре стороны!

Хотел третий сын наследником стать, но полюбил он девицу земную, необычную, не мог ее оставить.

- Люблю ее, царь-батюшка! Пусть не видать мне трона твоего да дома родного, но выберу я невесту!

Притихли все, ждут слова царского.

- Что ж, твоя воля, сын. Прошел ты испытание мое, будешь наследником! Какой еще царю подарок нужен? Все у меня есть. Да только наследник род должен продолжать.

На другой день и свадьбу сыграли. И назвал царь третьего сына наследником и жили они долго и счастливо.

Серый волк

Баю баюшки баю

Не ложися на краю

Придет серенький волчок

И ухватит за бочок

И потащит во лесок

Под ракитовый кусток

Ты к нам волк не ходи

И ребенка не буди.

В тридевятом царстве жил-был царь. И родилась у него красавица-дочь Олюшка.

И жил в том царстве страшный серый волк. Сам размером с коня, зубы огромны, глаза сверкают.

Однажды ночью, когда маленькая Олюшка спала на самом краю своей кроватки, пробрался серый волк в покои и схватил девочку. И понес ее в лес тёмный, да под куст ракитовый, в логово свое тайное.

Как узнал царь о беде такой, отправил богатырей на спасение. Пошли они по следам, добрались до леса темного, до куста ракитового, вошли в логово тайное. Зарубили богатыри волка серого и вернули Олюшку родителям. Только отметины на боку о том и напоминают.

Богатырь Иван

Богатырь Иван

В тридевятом царстве, тридесятом государстве жили-были муж с женой. И был у них сынок Ванечка. Рос мальчик не по дням, а по часам. Сильным и добрым был, во всем родителям помогал.

- Богатырем будет! – говаривали родители, нарадоваться не могли.

А Ванечка и доволен, думает вырастет и как станет богатырем. Сильнее всех да важнее.

Подрос Ванечка, стали родители ему работу давать.

Вот однажды наказали сыну корову выпасти. Вышел Ванечка в поле, вывел корову да устроился в травке. Скучно было корову пасти, задремал он. А как проснулся, глядь, нет коровки. Долго бегал Ванечка по полю, да не смог ее найти. Опечалился, испугался, что родителей подвел.

Пришел домой Ванечка и говорит:

- Батюшка, матушка, корова пропала.

Видит, родители загрустили и прибавляет.

- Разбойники корову увели! Увидели, что мальчишка пасет и увели. Я уж за ними бежал, грозил, камнями да палками кидал. А они быстрые, в Темный лес ушли. А в лес я побоялся идти…

А родители еще печальнее сидят и даже не смотрят на сына.

- Плохо дело, - говорит отец, - как же нам теперь без коровы. А ты молодец, не побоялся против выступить, хоть и слабее оказался. Настоящим богатырем будешь. Иди, погуляй пока.

Вышел Ванечка на улицу, гуляет, радуется, что родители довольны им остались. Идет навстречу ему старушка с ведром воды.

- Бабушка, давай помогу! – говорит Ванечка.

- А чего ж, помоги, внучек.

Взял Ванечка ведро, а оно к земле его пригнуло. Тянет да не поднять никак. Смотрит, а в воде как он корову проспал отражается!

- Какой же из тебя богатырь будет, ежели ты обманываешь? – говорит старушка.

Поднял удивленные глаза Ванечка на старушку, а та глядит с укором.

- Чтобы Богатырем стать нужно честным быть, слабым помогать да за славой не гнаться! Чую силу в тебе богатырскую, верю, что со всякой бедой справишься. А сейчас домой беги, торопись, пока родители в Темный лес не пошли!

Взяла старушка ведро да растаяла как и не было. Испугался Ванечка за родителей, что из-за его обмана в беду попадут. Помчался домой да признался во всем, повинился, что сам корову упустил.

- Молодец, Ваня, что правду сказал, вину свою понял! - порадовались родители, - а корова дома уж, сама пришла.

И так легко на душе стало у Вани, что решил никогда не обманывать.

Год прошел, другой, подрос Ваня. Родители уже не говорили какую работу выполнять надо, сам все делал да не отлынивал.

Собирались ребята со всей деревни и шли то траву в поле косить, то снег расчищать, то урожай собирать. Веселились друзья, друг друга подначивали, кто быстрее с работой справится, кто лучше всех сделает. А Ваня-то в первых рядах работу выполнял да гордился собой.

И был среди них мальчик Егорка. Все-то не ладилось у него: то коса на камень налетит и затупится, то черенок лопаты сломается. Как он ни старался, дольше всех работал. А ребята только посмеивались над ним, экий неуклюжий.

Вот уходил как-то с поля Ваня, смотрит - Егорка еще в поле копошится. Целый день у него лезвие с косы слетало, все мучается и косить никак не закончит. Пожалел Ваня дружка да побоялся помощь предложить, думал друзья засмеют.

Идет, бредет с друзьями, видит, мальчик маленький на краю дороги стоит, ведро воды поднять пытается да сил не хватает. А друзья мимо идут и не видят его. Слышит Ваня в голове голос, будто старушки давно забытой.

- Что смотришь? Сам большой, сильный, а слабому помочь не можешь!

Встал Ваня как вкопанный, да на воду глядит, а там Егорка в поле, с косой мается. Бросился Ваня обратно, на друзей не глядя, да сам себе говорит:

- А еще Богатырем хочешь быть!

Помог Ваня Егорке с косой, быстро вдвоем докосили. Поблагодарил его Егорка и стали они с тех пор дружить, друг другу помогать. А Ваня больше не бросал в беде тех, кто слабее да меньше.

Год прошел, другой, подрос Ваня, возмужал. Таким молодцем стал сильным да смелым, что впору своим делом заняться, дом строить да жену искать. Но не устраивало его ничего в своей деревне, все ему приелось. Решил тогда Ваня по миру пойти, счастья искать. Да не далеко ушел. Услышал он в соседней деревне, что разбойники лихие по земле русской ходят, на деревни нападают.

- Ежели мне повстречаются, - думает Ваня, - иль на деревню, где я буду, нападут – не побегу, встану на защиту. И путь свой продолжу. А коли на мою деревню нападут, так есть там кому против злодеев выйти. Не буду возвращаться.

Идет себе дальше и видит - девица-красавица навстречу идет, коромысло тяжелое через плечо перекинула. В ведрах вода плещется.

- Здравствуй, молодец, - улыбается девица, - уж не за счастьем ли идешь да от родных подальше?

Смотрит Ваня, в одном ведре батюшка с матушкой отражаются, а в другом – изба горящая.

- Да что ж я, - опомнился Ваня, - да разве ж могу я дом свой оставить на растерзание злодеям? Зачем мне счастье такое, если семья в беде?!

Помчался Ваня обратно да вовремя вернулся. Разбойники лихие на деревню напали, все кто мог на защиту поднялись. Взял Ваня дубину да потяжелее, первым против врага пошел. Храбро бился он, всех разбойников одолел, отвел беду от дома родного.

Вот вошёл в деревню храбрый молодец и назвал его народ - Богатырь Иван! Поклонился до земли Иван за честь такую да к батюшке с матушкой вернулся. А потом и невесту нашел, и дом построил. И жил себе поживал да землю родную оберегал.

Золюшка

В тридевятом царстве, далеком государстве жила-была сиротка Олюшка. Жила она с мачехой да двумя сестрами сводными. Трудолюбивая и добрая, во всем помогала Олюшка им по дому: обед приготовит, белье постирает, полы подметет, пыль протрет, животину покормит, огород прополет. Каждый день дел невпроворот, оттого сама всегда в пыли да в грязи. Только умоется да опять за работу. Сестры же ели, гуляли да платья примеряли, не до работы им было. А как скучно становилось начинали дразнить Олюшку:

- Убирайся, убирайся, царская дочка, вон тут еще грязи полно! – и давай на пол огрызки да объедки кидать.

А мачеха только прикрикнет на них не грозно, да приласкает. А падчерице новое задание, чтоб не могла она из дому нос высунуть.

- Мы идем на прогулку, а ты полы намой, обет сготовь, платья старые перешей, чтоб как новые были. Да к нашему приходу, чтоб готово было!

Поплачет Олюшка немного, вспомнит как в доме родном жилось, да за дело возьмется. День за днем так проходит, год за годом, она уж и забывать стала о жизни другой.

Мачеха хоть и строгая была, да не злая. Сердилась только когда Олюшка из дому или за ворота ходила. Ох ругала ее да сажей вымазывала! А коли кто спрашивал о девочке, говорила, что мужа покойного племянницу приютила, да только глупенькая она, не смышленая.

Однажды подзывает мачеха Олюшку и дочерей своих да говорит:

- Вы хоть и девицы неразумные, а знать должны, царь наш, что силою пришел да не батюшка нам, сына своего женить вознамерился. Пиры собирает, чтоб невест посмотреть.

Обрадовались девочки, сам царевич жену ищет!

- Пир уже завтра. Вот вам наказ! Дочери мои быстро ткани да украшения выбирать! А ты, Олюшка, пошей нам три новых платья, да такие, чтоб глаз не отвести. Как сошьешь, за хозяйство принимайся. Вон пыль лежит, скотина не кормлена!

- Как же пир, матушка? – чуть не плача спрашивает падчерица.

- Замарашек не берут! – дразнят сестры, - Замарашек не берут!

- Нечего тебе там делать, - мачеха строга как всегда, - ты, кажется, забыла кто ты есть. А как все закончишь, пойдешь в лес и наберешь корзину мать-и-мачехи. И без цветов не возвращайся!

- Но сейчас лето, эти цветы уже не растут!

Расстроилась Олюшка, да делать нечего. Любила она мачеху да сестёр, что приютили, хлеб-соль дали. Три платья сшила, глаз не отвести, а сама плачет. Полы намывает, воду слезами разбавляет.

Переделала все дела да в лес пошла за цветами, а мачеха с сестрами к пиру готовятся, наряжаются. Взяла с собой корзину да хлеба. Идет по лесу, плачет, на цветы и не смотрит.

Бродила, бродила да зашла в чащу темную, в дебри еловые. Смотрит, избушка стоит на куриных ногах, а вокруг частокол костяной да черепа человеческие на кольях. Испугалась Олюшка, хотела было обратно повернуть, но не успела.

Вышла на порог избы старуха горбатая да седая. Нос крючком, зубы редкие изо рта торчат, а глаза зоркие, тут же на девочку уставились.

- Кто тут ходит-бродит, Яге спать не дает? – проскрипела старуха, - Отвечай! Не то вороны мои заклюют!

- Ах, бабушка, сирота я, Олюшка, - плачет девочка, - выгнала меня мачеха из дому, велела цветов набрать, а где ж летом мать-и-мачеху найдешь. А сами на пир идут, царевичу в жены свататься.

- Агха, - прокряхтела старая, - бабушка, говоришь. Ну, проходи, Олюшка, накормлю да в баньке попарю, устала поди с дороги.

Вошла девочка в избу, Баба Яга ее в бане вымыла, выпарила, за стол усадила, пирогами да блинами накормила. Сидит Олюшка чистая да сытая как никогда не бывала.

- Спасибо, бабушка за пироги, да пора мне дальше идти, цветы искать.

А Баба Яга глазами ее буравит да языком причмокивает.

- Погоди, девица, помоги старой в дому прибраться.

Олюшка только и рада отблагодарить Бабу Ягу. Быстро справилась она с работой и опять уходить собирается.

- Погоди, девица, помоги старой рубаху сшить.

И тут девочка быстро справилась. Третий раз уходить собирается.

- Погоди, девица, помоги обед сготовить, да себе на дорожку возьмешь.

Наварила Олюшка каши да напекла пирогов. Тут Баба Яга и говорит:

- Не гоже тебе, царской дочке, полы намывать да по лесам бродить. Видела я отметины у тебя на боку, что Волком Серым оставлены. Знаю, кто ты. А на мачеху зла-то не держи. Спасала она тебя от нашего царя лютого, что родителей твоих сгубил. И ко мне отправила, чтоб до тебя не добрался.

Удивилась Олюшка, вспомнила как малая была говорила, что царская дочь она. Оттого и сестрицы ее дразнили, думали, что завирается.

- Так, что ж, бабушка, делать мне?

- Испытания мои ты прошла. Вот тебе платье красное да украшения золотые, поедешь на пир в карете, что ни одному царю не под стать. Дам тебе подарок особенный, ларец волшебный. Но открыть его сможешь только когда царевич тебя в жены позовет.

Только поблагодарила Олюшка Бабу Ягу как в платье красном оказалась, да золотом и каменьями украшена. А во дворе карета дороже царской да с белыми лошадьми.

Вот приехала Олюшка к царскому терему, а там пир горой. Царь на троне сидит, с высока на всех смотрит, а царевич по палатам ходит, да с понравившейся девицей танцует. Как вошла Олюшка, как увидели ее гости, так глаз отвести не могли. И царевич про всех забыл, только на Олюшку и смотрел. До конца пира только с ней и танцевал. А когда время пришло, подвел царевич девицу к царю.

- Царь-батюшка, вот, Олюшка - невеста моя!

- Что ж, сын, выбор хорош. А есть ли приданое у девицы?

Тогда Олюшка из складок платья красного вынула ларец волшебный да царю с поклоном подала. Тот поднял крышку украшенную, и вылетели оттуда души отца и матери Олюшки, настоящего рода царского. Потемнело в тереме, похолодало.

- Слышишь меня, честной народ? – прокатился глас царский по палатам, - я, ваш царь-батюшка, да жена моя погублены были захватчиком подлым, что на трон мой уселся. Не правдой он правит, а обманом только. Дочь моя Олюшка – вот настоящая царевна! Она править должна! А тебе, супостат проклятый, смерть!

Только тронул дух царский обманщика, как душа из того вылетела, а тело в прах обратилось. Поднялся тогда шум тревожный, стража царевича-обманщика схватила, да других придворных, что за супостата были.

Поднялась, смахнула прах и села на трон царевна Ольга.

Шкатулка Горыныча

В тридевятом царстве, темном государстве в самой темной чаще леса, в еловых дебрях стоит избушка да на курьих ножках. Костяным забором окруженная, черепами человечьими украшена. И живет там Баба Яга.

Слышит однажды треск да топот из леса доносятся, а кто идет – знает. Много чего Яга знает. Тут заглядывает в окно одной головой Змей Горыныч, две другие на улице оставил.

- Что-то, старая, не идет ко мне никто. А ежли идет, так во все оружии да с волшебной помощью. Не ты ль им помогаешь, от меня отводишь?

- Ишь, беда какая, - усмехнулась Яга, - себя-то видел? Чего тут отводить? Давно ли ты по горам ходил да над полями летал? Сидишь в своей пещере, вот люд страх и потерял.

Удивился Змей огнедышащий, другие две головы в дверь просунул.

- Страх потерял? Да где это видано, чтоб я по полям за ними бегал?

- А ты не бегай, ты летай.

Через день-другой приходит опять Змей Горыныч в избушку.

- Ох, старая, спасибо за совет. Давно я так не веселился, - улыбается Змей, а от самого дымом да гарью несет.

- Вижу властителем земель этих будешь. Только Ивана одолеть надо.

Задумался Горыныч да улетел. Долго не появлялся. Отправилась Баба Яга в его пещеру, смотрит нет никого. В углу только ларец волшебный стоит, а на ларце гнездо с яйцом чешуйчатым.

- Горыныч, Горыныч, не одолеть тебе Ивана никогда. А значит и ларь волшебный не твой по праву.

Сдвинула она гнездо, открыла ларец украшенный. Вынула из-за пазухи огонек беленький чистенький и говорит:

- Ну что, душенька, полезай в ларец до поры до времени.

Залетел огонек, Баба Яга крышку закрыла да за пазуху ларец спрятала.

- Ну прощай, Горыныч.

Иван-изобретатель

В тридевятом царстве, развивающемся государстве жил-был Иван. Не царский он был сын, но и не дурак. А был Иван изобретатель. Очень любил он интересные да полезные вещи делать.

Смотрел он однажды как вода в котле кипит да придумал чудо-телегу, что сама едет и только паром пышет. Другой раз – глядел как птица летает и собрал крылья огромные, что в небо человека поднять могли. И все то у него ладилось, и все пользу приносило. Стало царство-государство сильным да великим. На полях чудо-телеги землю пашут, семена сеют, урожай собирают. По городам и деревням людей да грузы возят. По воздуху чудо-птицы летают, письма носят. Ремесленникам чудо-станки помогают: где пекут, где ткут, где вырезают.

Но пришла беда страшная. Напало на границы царства чудище ужасное. На крыльях по небу летает, тремя головами жар выдыхает да хвостом шипастым землю подметает.

Позвал тогда царь Ивана да наказ дал.

- На границы наши враг напал, змей огнедышащий о трех головах. Придумай, что хочешь, но чудище изведи! А не сможешь – без головы останешься! Сроку – три дня!

Не сильно огорчился Иван. Только три дня и три ночи не выходил он из дому, да оружие изобретал.

Вот привез Иван чудо-телегу новую. Колеса большие железные землю давят, от котла пар валит, а сверху дуло широкое да ларь с ядрами чугунными.

- Вот, Царь-батюшка, - говорит Иван, - смастерил я телегу пушечную. Берешь ядро, в дуло его, поджигаешь…

Гром громыхнул да пыль-камни посыпались. Царь, из-под стражников вылезший, только дыру в стене осмотрел и отправил телегу пушечную с чудищем сразиться.

Да не одолела пушка змея летающего, врага огнедышащего. Ядра не долетали, а если и долетали, то кожу чешуйчатую не пробивали.

Позвал опять царь Ивана да наказ дал.

- Уж по земле нашей враг топчется. Змей огнедышащий деревни-города палит. Придумай, что хочешь, но чудище изведи! А не сможешь – без головы останешься! Сроку – три дня!

Призадумался Иван. Снова три дня и три ночи не выходил он из дому, да оружие изобретал.

Вот привез Иван чудо-птицу железную. Клюв острый, когти как мечи длинные. Скрипит, парит, глазами сверкает.

- Вот, Царь-батюшка, - говорит Иван, - смастерил я птицу хищную. Двигаешь рычаги так и так…

Взмахнула птица крыльями, крикнула да в небо рванула. Гром громыхнул да пыль-камни посыпались. Царь, из-под стражников вылезший, только дыру в потолке осмотрел и отправил птицу железную с чудищем сразиться.

Да не одолела птица железная чудище трехголовое. Клювом острым била, когтями огромными рвала, но пересилил ее змей летающий. Огнем своим опалил да расплавил.

Снова позвал царь Ивана да наказ дал.

- Уж под стенами столичными враг сидит. Огнем камни плавит, шипами землю взрывает. Придумай, что хочешь, но чудище изведи! А не сможешь – все мы без голов останемся! Сроку – три дня!

Опечалился Иван. Два дня и две ночи не выходил он из дому, оружие изобретал. На третий день вышел, да в лес побрел, душу напоследок порадовать. Прилег отдохнуть на опушке, где лягушки квакали и задремал. То ли место было волшебное, то ли наказ царя строгий, да только привиделся сон ему как от чудища избавиться. Побежал он домой, да ускоренными темпами давай мастерить.

Вот привез Иван чудище самодельное против змея летающего. Сразу в поле выкатил, пожалел палаты царские.

А чудище Иваново огромное, с трех змеев летающих размером. Само как шар, лапы в два раза сложены, рот широченный да глаза на выкате. Так и следит за трехглавым, так и ест его взглядом.

- Как же оно управляется, Ванечка? – спросил царь из-за спин стражников.

- Оно само знает, что делать, - отвечает Иван. Доволен он был своей работой.

Только стал приближаться враг трехголовый, змей огнедышащий, как пронеслось над полем громогласное:

- Ква!

Указ

В тридевятом царстве, далеком государстве правила народом добрая и мудрая царевна Ольга. Вот прознали соседние царства-государства, что правит она одна, без мужа, и стали к ней послов отправлять, своих царей-королей в мужья предлагать. Да не знает царевна кого выбрать. Совета родительского хочет, да где ж его взять.

Пошла она тогда в чащу темную, в дебри еловые, к Бабе Яге.

- Одолевают меня, бабушка, женихи чужестранные. Да не знаю кого выбрать, не люб никто мне. Как бы с батюшкой да матушкой посоветоваться?

- Не простое это дело, совет из Кощеева царства вынести, - отвечает старуха, - а ты, девица, и отправь за ним женихов своих. Кто принесет, тот и мужем будет.

Так и сделала царевна Ольга, объявила указ, что выйдет замуж за того, кто из Кощеева царства весточку от родителей принесёт.

Опечалились послы да разъехались по домам. Передали слова царские своим хозяевам, но никто из них не решился на путешествие.

Так и живет царевна и правит одна. Не нашелся еще смелый жених, чтобы в царство Кощеево сходить да обратно с весточкой вернуться.

Про Настеньку и злую колдунью

В тридевятом царстве, развивающемся государстве жила-была Настенька, умница да красавица. И был у нее жених - Иван-изобретатель, что различные чудо-механизмы строил.

Вот настала пора им жениться. Все для свадьбы приготовили, невеста в нарядном платье, жених на чудо-телеге за ней едет. Столы от яств ломятся, гости собираются.

Да только беда нагрянула. Ветер поднялся, посрывал шапки с голов да кубки со стола, тучи черные набежали, мороз по земле прошелся, еду-питье инеем покрыл. Налетел на жениха вихрь страшный, закружил, захолодил! Упал Иван, ни жив, ни мертв, глазами затуманенными в небо смотрит.

Плачет Настенька, слезами заливается, не шевелится ее суженый, грудь не вздымается. Разошлись гости печальные, да весть страшную царю донесли. Расстроился царь, кто ж теперь за Ивана мастерить станет, кто чудеса изобретать будет?

Позвал тогда царь Настеньку и говорит:

- Хочешь, не хочешь, а ты, почитай, жена Ивану, разузнай, как помочь ему да ежели надо в путь-дорогу отправляйся.

Плачет Настенька, не знает куда идти, кого спрашивать. Да делать нечего, собралась в дорогу да вышла в путь дальний, наказ царя выполнять, суженого спасать.

Долго ли, коротко ли шла Настенька по широким полям да по густым лесам, через реки да озера перебиралась, в каждом доме-деревне спрашивала, что делать да как Ивану помочь. Никто не мог ей сказать. Узнала только, что появилась в царстве злая колдунья, что добрых да сильных людей замораживает. То старосту деревенского возьмет, то богатыря воеводинского, то девицу - первую красавицу, то знахарку, что больного с Кощеева царства вытащит.

Поняла Настенька, что это злая колдунья Ивана заморозила. Стала искать она пристанище темное, спрашивать у людей как добраться туда.

Вот идет она однажды по лесной тропе, а навстречу ей старушка с палкой да корзинкой.

- Ох, девица, не поможешь ли старой корзину с ягодами донести?

- Помогу, бабушка, - взяла Настенька корзинку да чувствует, что легка ноша.

- Отчего ты грустишь, девица?

- Жениха моего злая колдунья заморозила. Вот хожу, брожу по земле, хочу узнать, где она скрывается да зачем добрых людей околдовывает, - отвечает девушка.

- Слышала я про ту колдунью, - говорит старуха, - только лучших да честных себе забирает. Да никто от нее уберечь не может, ведь слабые остаются, не смелые. Никто против идти не может.

- Как же мне найти ее? Как Ивана спасти?

- Ты честная и добрая девушка. Готова ли ты встретится с колдуньей лицом к лицу? Хватит ли смелости супротив выйти?

Задумалась Настенька, пригорюнилась. Страшно ей с колдуньей встречаться. Да и не пошла бы она ее искать, если бы царь не наказал. Так в печали да задумчивости проводила старушку до дому.

- Нет, бабушка, не смелая я. Боюсь я колдунью, что делать против не знаю.

- Не печалься, девица. Оставайся у меня, по хозяйству поможешь, мне самой уж тяжело.

Так и осталась Настенька у старушки жить, то обед приготовит, то за ягодами сходит, то в избе приберется. День живет, другой, на третий подходит к старушке.

- Может и не смелая я, может и страшно мне к колдунье идти, но должна я Ивана, жениха своего, спасти. Люб он мне да дорог! Пойду дальше искать.

Только сказала Настенька слова эти, как ветер поднялся, закружил вокруг, тучи черные набежали, мороз по земле пошел.

- Держи, девонька, нитку, да не выпускай никогда! – прокричала старушка сквозь завывания ветра, - не то не вернешься!

Схватила Настенька конец нитки красной и только увидела, что бабушка клубок держит, как налетел вихрь страшный, закрутил, захолодил! Упала ни жива, ни мертва, но нить из рук не выпустила.

Оказалась Настя в темном царстве, все холодом сковано, одни тени вокруг шевелятся. В руках нить красную держит, да хвост ее в тумане теряется. Отправилась Настенька на поиски колдуньи.

Долго ли, коротко ли шла девица, а стали из тумана люди появляться. То богатырь будто сражается с кем-то, то девушка сидит вышивает, то мужик избу строит, то старуха будто лечит кого. Много таких людей встретила Настенька, но мимо шла, а они только взглядом провожали да делом своим занимались.

Видит наконец Настя жениха своего, сидит Иван да мастерит что-то, в руках не видимое. Подбежала к нему девица, обняла.

- Ванечка, милый! Ты ведь дома лежишь, ни живой, ни мертвый. Мерещишься что ли мне?

Поднял Иван голову да увидел Настю.

- И ты здесь, Настенька?! Уж не знаю радоваться мне или плакать. Колдунья злая забрала меня к себе, теперь для нее должен мастерить чудо-вещи.

- Отчего же вы против колдуньи не встанете? Вон ведь как много вас и все лучшие, смелые да честные! – удивилась Настенька.

- Не можем мы от работы своей оторваться, дело свое бросить. А ты, Настюша, уходи, если можешь, не то и тебя околдует да к себе привяжет, - загрустил Иван и опять мастерить взялся.

Посмотрела тогда Настенька на нитку красную и поняла, что бабушка с клубком помогает ей, к миру светлому привязала, не дает колдунье к себе утащить.

Хотела девица жениха ниткой обмотать да с собой увести. Но не зацепилась нитка, сквозь тело проходила. Отправилась тогда Настя колдунью искать.

Не долго на этот раз она шла, как увидела впереди на возвышении огромный трон каменный. И восседала на нем фигура под стать трону, в черном платье, украшенном черными каменьями драгоценными. И взгляд черный и холодный.

Ох и страшно стало Настеньке, крепче нитку красную сжимает да про Ивана думает.

- Как посмела ты явиться в мое царство и не работать?!

- Не смогла околдовать меня – теперь не спрашивай! За Иваном-изобретателем я пришла, отпусти его! И других отпусти! Нечего тебе на нашей земле делать, людей морить!

- О, да ты смелая, - рассмеялась колдунья, - вот заморожу тебя и весь мир светлый, что на веревочке тянешь, себе заберу!

Испугалась Настя, чуть не поверила словам ее да не выпустила нитку красную. Вспомнила старушку и слова ее.

Спокойно вдруг стало Настеньке, знала, что одолеет колдунью. И стала она расти, все выше становится, вот уж трона середина миновала, вот и глаза колдуньи на нее снизу смотрят. Да боятся.

- Проваливай, колдунья злобная, ты сама слаба, что только чужим трудом пользуешься! – грозно заговорила Настя, да голос ее по всему царству темному разносился, - не видать тебе мира светлого да людей честных!

Подняла руку Настя да хлыстнула колдунью красной ниткой. Разлетелась на лоскуты, на осколки ведьма вместе с троном.

Тут вихри темные поднялись, пыль да снег летит, закружили царство темное, не разобрать ничего. Чувствует Настя, что нитка тянет ее, только крепче сжимает да на волю нити полагается.

Полетела, понеслась девушка через вихри темные да вдруг в избушке бабушкиной оказалась. А старушка рядом сидит, клубок сматывает.

- Поспеши, девонька, домой. Ждет тебя там жених твой суженый.

Поблагодарила Настенька бабушку и домой отправилась. А там Иван сидит, жив-здоров, невесту дожидается. И сыграли они свадьбу широкую да веселую, и жили долго и счастливо. И другие добрые люди к жизни воротились, да Настеньку благодарили.

Кощей

В тридевятом царстве, далеком государстве, в глубине земли под горами, под долами сидит на троне железном Кощей Бессмертный да три сундука сторожит. А в сундуках тех добро Кощеево. В одном – золото, серебро, в другом – каменья цветные драгоценные, а в третьем – самое важное – смерть Кощеева.

И было у Кощея зеркало волшебное, в котором он за миром светлым да за путниками нерадивыми следил.

Вот однажды в зеркале том Баба Яга объявилась да говорит:

- Эй, Костяной, идет за тобой Иванушка, смерти твоей ищет!

- Еще ни один Иванушка до меня не дошёл!

Махнул Кощей на слова старухи и дальше сидит над златом чахнет.

Опять ему в зеркале Баба Яга говорит:

- Идет за тобой Иванушка, смерти твоей ищет! Совсем уж близок он!

- Не добраться Иванушке до меня.

И на этот раз отмахнулся Кощей от слов старухи.

Долго ли коротко ли, Баба Яга опять за свое.

- Уж Иван по твою смерть идет! Слышишь – стучится!

- Не найдет Иван смерти моей! Спрячу так, что никто не найдет, а найдет, так достать не сможет.

И спрятал он смерть свою на конце иглы, иглу в яйцо, яйцо в утку, утку в зайца, зайца в сундук, сундук в гроб стеклянный, гроб на дуб могучий повесил, да Змея Горыныча охранять поставил.

А что дальше было вы и сами знаете.

Вот и сказке конец, а кто слушал – молодец!