Пуф круглый год

Часть первая. Зима - Глава первая. Пуф и Кот Мороз

Пуф – дымчатый с серебром котенок − прижал уши и приготовился к прыжку. Сейчас дверь откроется, и он, наконец, уйдет. А люди пускай веселятся. Очередной праздник у них сегодня − Рождество. Пуф ненавидел праздники – от них одни несчастья… Хозяин обычно не смотрит под ноги, значит, можно незаметно выскользнуть. Котенок сделал шаг и пошатнулся, едва не запутался в лапках − болезнь с недоеданием давали о себе знать. Но ничего, скоро он будет на воле! «Пуф-уф-уф», − вздохнул Пуф. А ведь начиналось все очень весело. Хозяин пришел домой, стряхнул с себя белое и холодное, и громко, перекрикивая шелест пакетов, спросил:

− Ну что, готовы к празднику?

"Мяу!!!" − радостно отозвался Пуф и забрался на открытую форточку.

"А что такое праздник?" − уже оттуда поинтересовался он. Правда, до людей − Отца, Мамы и девочки Ксюши − донеслось что-то вроде "Мрав-мур-мявк!". А потому ответа котенок, конечно же, не дождался.

Разъяснения пришли с другой стороны: "Праздник − это когда всем хорошо и все друг другу дарят подарки".

Пуф обернулся и увидел старого облезлого кота, сидевшего на ветке абрикосового дерева. Откуда он там взялся, Пуф не знал. Котёнок часто выглядывал в окно. Он изучил всех сородичей, что жили в их уютном тольяттинском дворике, но этого не видел ни разу. Мяу, неважно!

"Подарки? Так вот, что принёс хозяин! – дымчато-серебристый комочек скатился на пол и уткнулся носом в шелестящий пакет. − Где мой подарок? Ой, как пахнет! Мясо, рыба... Наверно, это мне!!! АЙ!".

Хозяйская рука ухватила Пуфа за шкирку и отбросила прочь.

"Уфффррр! Наверное, все-таки не мне. Ладно. Поищу в другом месте!"

Пуф подбежал к шкафу, приоткрыл лапкой дверь, принюхался. Просунул мордочку внутрь и муркнул от радости. Верхняя полка была вся забита подарками! В том, что они прячутся именно в этих ярких свертках, котик не сомневался. Как и в том, что пальто здесь висит, чтобы забираться наверх было удобней.

"Та-а-ак, где мой подарок?"

Полетели вниз разноцветные коробочки, что-то звякнуло, что-то подозрительно затарахтело. Пуф оступился и рухнул вслед за свертками.

− А-а-а!!! Что же это такое? Ты мне весь праздник испортишь, чудовище!

Котенок испуганно прижал уши, оглянулся в поисках "чудовища". А в следующую секунду оказался в другом конце комнаты, забыв и про чудовище, и про разноцветные свертки. Елка! Блестящая!

"Подарки!" − котик сам не заметил, как оказался на колючей сосновой ветке. "Вот вы где! Как же я раньше не догадался?" − промурлыкал он, цепляя лапкой большой красный шар. Дзынь!!! − нитка, на которой висел шарик, не выдержала кошачьих нежностей.

− Что опять случилось? Это не кот, а катастрофа с хвостом! − услышал Пуф и быстро удрал под диван.

"Мявк! Ничего себе заявочки! И что я сделал? Всего лишь хотел получить свой подарок!". Котенку стало очень грустно. Обидевшись, он забился в самый дальний поддиванный угол и лежал там, свернувшись калачиком, до следующего утра.

− Мама, мама! Кажется, Пуф заболел!

"И ничего я не заболел! Просто не хочу вашей еды, − пробормотал котенок, отворачиваясь от миски. − Лучше бы подарок принесли, честно-кошачье. А то мало того, что всю ночь спать не давали со своим, как там его, Новым годом, так еще и без поздравлений оставили".

− Только его болезни не хватало! − послышался раздраженный голос хозяйки. − Весь праздник испортит.

От этих слов Пуфу стало совсем тоскливо. Он молча уткнулся носом в собственный хвост и закрыл глаза.

− Мама, мама! Пуф не ест уже два дня!

"Да не голоден я! Неужели непонятно?"

− Он таки испортил нам праздники! Одевайся, к врачу отнесем.

"Не хочу я к врачу. Лучше бы извинились. Пуф-уф-уф. Пустите! Мявк!", - Пуф попытался вырваться из Маминой хватки, но двухдневная голодовка дала о себе знать. К тому же котика клонило в сон. В общем, он сам не заметил, как задремал под теплым пальто Мамы. Проснулся в кабинете ветеринара. И сразу понял, что возмущался против похода к доктору не зря. Перед носом мелькнул шприц.

"Вот это подарочек", − ойкнул котенок, чувствуя, как в лапку впивается игла.

− Он обессилен, организм обезводился... будете колоть каждый день и кормить со шприца...

"МЙАААУУУ!!! Еще чего придумали!" − Пуф рванулся изо всех сил и попытался удрать. Неудачно. От злости и досады он урчал и фыркал в усы всю дорогу домой. А потом начался кошмар. Котенок хотел спать, а его заставляли есть. Он мечтал спрятаться в самый дальний и темный угол комнаты, но его вытаскивали и пытались с ним поиграть.

− Опять ничего не съел? − разочарованно протянула Мама, глядя на нетронутую миску, и достала очередной шприц. − Ума не приложу, что с ним делать! Ксюша, неси его сюда.

"Глупые люди, − Пуф незаметно вылез из-под дивана и выскользнул из комнаты в коридор. − Уко-о-олы! Бульон из шприца! Пуф-уф-уффф. Мне бы услышать от вас одно малюсенькое поздравление. Увидеть один крохотный подарочек. И я слопал бы всю вашу еду за пять минут!"

Папа надел пальто. Пуф прижал уши и приготовился. Сейчас дверь откроется, и он, наконец, уйдет. А люди пусть веселятся. Он больше не будет им мешать. Они ему − тоже. Щелкнул замок, повеяло морозной прохладой, котенок проскользнул между ног Папы, выскочил на лестницу и забился под перила. К счастью, в подъезде темно, а хозяин никогда не смотрит под ноги. Когда закрылась дверь, затихли шаги, котик вздохнул с облегчением и, пошатываясь, начал спускаться по ступенькам.

- Далеко собрался? − раздалось над ухом.

Пуф поднял взгляд, − на батарее сидел Кот с абрикосового дерева.

- Не знаю, − фыркнул котенок. − Куда-нибудь, где можно выспаться и не видеть этих. Кивок в сторону двери.

- И чем же тебе "эти" не угодили?

Котенок дернул усами:

- Я мечтал о подарке, а получил по ушам. Мне хочется спать, а они заставляют есть.

- Ну-у, дорогой! Там, куда ты собрался, точно не выспишься. Знаешь, какая за окном температура? Минус двадцать! В холодильник когда-нибудь залазил?

Пуф кивнул.

- А на дворе еще холоднее. Я − житель улицы, и то спрятался в подъезд.

- Что же делать? - растерялся беглец.

Знаток дворов и улиц потянулся и лизнул шерстку:

- Если хочешь старческого совета, − возвращайся домой и подыграй хозяевам.

- Это как?

- Легко. Хотят, чтобы ты ел? Лизни пару раз тарелку. Требуют, чтобы ты играл? Ударь лапой по мячу. Они решат, что ты выздоравливаешь, и отстанут!

Пуф с недоверием покосился на дверь квартиры:

- А подарок?

- Пода-а-арок! − передразнил старожил. − Ты под елку заглядывал?

- Э-э-э... Ну-у... − котенок вспомнил попытку забраться на зеленую колючку и сконфузился.

- Не НА елку, а ПОД нее, − уточнил Кот. − Подарки обычно оставляют именно там!

- Честно-кошачье? Что ж, попробую! − Пуф принялся карабкаться по ступенькам.

− Может, он выскочил в подъезд? – раздался голос Ксюши.

"Да, именно туда я и выскочил", − котенок громко мявкнул.

− Мама, он здесь!

В следующую секунду девочка уже сжимала беглеца в объятьях.

− И когда твой отец научится под ноги смотреть? − в дверях показалась голова Мамы. - Ой, мой котеночек! Пойдем, я тебя покормлю!

Пуф обреченно вздохнул. Ладно, что там старожил говорил? Пару раз лизнуть? Попробуем. Что у нас на ужин? Куриная консерва? Пуффф… Щас лизну. Ой, а вкусно! Как же я голоден! Нет, пожалуй, я не только лизну, но еще и кусну... Раза два. Или три. Или...

− Мама! Мама! Посмотри, Пуф все съел!

− Ура! − хозяйка бросила очередной шприц в ящик. − Значит, можно обойтись без уколов. Во всяком случае, сегодня.

"Воистину ура! Надоели мне ваши уколы!", − котенок облизнулся и побежал в комнату. Что дворовой товарищ рассказывал про подарки? Надо под елку заглянуть? Будет сделано! Пуф залез под колючие ветки, осторожно обогнул висящий над головой шар. Что тут у нас? Ух ты! У самого ствола лежала разноцветная игрушечная мышь. Котик тронул ее лапкой, − внутри находки зашелестело.

"Какая прелесть!", − Пуф сбросил мышку на пол, подбросил в воздух, подпрыгнул над ней...

− Мама! Посмотри, что нашел Пуф! Откуда это?

− Странно. Я ее раньше не видела. Наверное, Дед Мороз постарался!

Ксюша задумалась:

− Тогда уже Кот Мороз. С Новым годом, Пуф! И с Рождеством!

"Мрау! Спасибо. И вам, и вашему Коту Морозу! Кстати, о Коте...". Пуф, не выпуская игрушки из зубов, помчался на кухню. Запрыгнул на открытую форточку. Его приятель, уже видимо согревшийся, сидел все на том же абрикосовом дереве.

«Кот! КО-О-ОТ! Я нафел подарок! Шмотри! Я нафффел! НАШЕ-Е-АААА!!!» − дымчатый комочек полетел вниз. Прямиком в сугроб.

- Вот дуралей! − когда Пуф выкарабкался из снежного завала, дворовой старожил уже сидел рядом. − Кто тебя просил из окна вываливаться?

- Я это... хотел подарок показать, − Пуф печально осмотрелся по сторонам. − Который только что потерял.

- Вот твой подарок, не плачь! − Кот копнул лапой соседний сугроб, и из снега выскочила разноцветная мышка. – Береги её. Ещё пригодится.

- Здорово! Спасибо! Пчхи! Ой, холодно, − котенок сморщил мордочку.

- А я тебе о чем говорил? У нас в Тольятти зимы суровые, − фыркнул уличный мурлыка. − Ладно, пойдем, покажу, где твой подъезд. Все равно сам не найдешь.

Коты обежали дом и запрыгнули на крыльцо. Пуф, положив драгоценную мышь у ног, взглянул на небо.

- Как красиво! Кот, что это?

- Звезды. В морозную ночь их много.

- Муррр! Я такого ни разу не видел!

Старожил улыбнулся мифической кошачьей улыбкой.

- Считай это вторым подарком на Рождество.

- А я еще когда-нибудь увижу звезды?

- Увидишь. Их каждый может увидеть. Надо лишь захотеть...

- Пчхи! − только и смог ответить Пуф.

- Беги домой, пока не замерз! Тебя, к тому же, ищут, − Кот ленивую поточил когти о снег, снежные брызги полетели на подъездную дверь, и та отворилась.

Пуф задрал хвост:

- Думаешь, ищут?

- Честно-кошачье.

- Пуффф. Ну, тогда пока! − котенок взял в зубы игрушку. − И шпашибо жа вше!

Пушистик забежал в подъезд как раз вовремя, чтобы услышать шаги и знакомый голос:

− Опять твой отец бросил форточку открытой! Где теперь Пуфа искать?

− Мяу!!! − закричал котенок.

− Мама, быстрей, он там!

Пуф прыгнул на ступеньки. Стоп! «Нет, не буду бежать наверх. Наоборот, вернусь на улицу. Пусть и они посмотрят на звезды! Это будет мой подарок!»

Старый облезлый Кот сидел на верхушке абрикосового дерева, слившись со снеговыми шапками, и наблюдал за троицей, которая стояла на крыльце подъезда. Женщина в тёмно-зелёном пальто – внезапно она почувствовала себя лет на десять моложе, девочка в жёлтом пуховике, с торчащими тёмно-русыми волосами из-под белой шапочки, и дымчатый котенок. Задрав головы, смотрели на небо. Они не знали, что в квартале от дома отец, вышедший за хлебом, вдруг замедлил шаг, застыл на тихой улочке родного Тольятти и впервые за несколько лет тоже залюбовался небосводом. А затем, неожиданно для себя, вернулся в супермаркет, прибавил к хлебу коробку конфет – неважно, что одну сегодня уже подарил, эта – совсем другое. И никто из людей не заметил, как шкурка старого Кота вдруг заискрилась, стала белоснежно-пушистой, а сам усатый улыбнулся и завис в воздухе.

− Эх, молодежь! Всему-то вас учить надо! − протянул Кот Мороз, бросив прощальный взгляд на Пуфа, и взмыл в небо.

Глава вторая. Пуф находит карман времени

Пуф скучал в одиночестве.

Мама с Папой ушли на работу, Ксюша – в школу. А ему осталась тоска зелёная.

Котёнок походил по квартире, полизал сметану на блюдце. Заглянул под холодильник – там виднелось что-то яркое. «Мышка же!» – вспомнил Пуф. Подарок от Кота Мороза. Вчера играли с Ксюшей, пока не игрушка не улетела в узкую щель под холодильником. После чего Пуф отправился спать, а наутро и думать забыл о пропаже. Пока сейчас, вот, не увидел.

И чем теперь играться? А хотя бы Маминым носком! Вот он какой – шерстяной и пушистый! Пуф вцепился в него всеми четырьмя лапками, покатился по полу, вскочил, отскочил, упал рядом с носком и… Перед глазами снова мелькнуло яркое.

Пуф сел.

Нехорошо это. Честно-кошачье, нехорошо.

Кот Мороз ему от всего сердца подарок сделал, а он – загнал под холодильник и успокоился. Нельзя так с подарками от друзей… Надо непременно достать! И Пуф решительно двинулся к холодильнику. Однако сказать оказалось легче, чем сделать. Мышка лежала, вроде бы, и недалеко от края, но дотянуться до неё лапкой никак не получалось. Да и сама лапка с трудом пролазила под холодильник.

Котёнок уже и так, и эдак изворачивался, прижимался к полу, гневно бил хвостом – но каждый раз до заветной мышки не хватало совсем чуть-чуточку.

Тогда Пуф свалился на спину, вдавился в пол, прижался мордочкой к холодильнику и изо всех сил вытянул лапу, выпустил когти… «Пуф-уф-уф», - выдохнул он и, наконец, подцепил когтём мышку!

Вытащил её из заточения, взял в зубы и, ужасно гордясь собой, понёс в комнату. «Больше ни за что не буду её загонять», - решил Пуф. После уселся, укрыл лапки хвостом и уставился на мышь. Если с ней не играть, снова становится скучно, если играть – можно опять потерять. И вообще, одному играть неинтересно. Вот бы Кот Мороз пришёл! Он большой и умный, с ним хорошо.

«Береги её. Ещё пригодится», - сказал Кот Мороз тогда на улице про эту мышку. А что, если его позвать? Если крикнуть в ухо этой мыши: «КОООТ МОРОООЗ!»? Пуф и крикнул. И – ничего не произошло. Только соседи за стеной что-то испуганно уронили.

Пуф задумался, водя лапкой по мышке. Коготок зацепился за серебристую нить, незаметную среди прочих, разноцветных, и – вдруг всё вокруг засияло серебром. И комната, где котёнок жил с Ксюшей, исчезла, а появилась другая – круглая и блестящая, словно новогодний шар.

- Пуффф-уфффф! – только и сказал Пуф. – Кот Мороз, ты здесь?

- Здесь только я, - послышался тонкий мелодичный голос. – А Кот Мороз лишь под Новый год приходит. И под Рождество ещё.

Навстречу Пуфу из серебристого сияния вышла молодая кошечка – бело-рыжая с круглой мордочкой и жёлтыми глазами. Пока киса приближалась, Пуф невольно задался вопросом: чего в ней больше – белого или рыжего? У неё был рыжий хвост, большие рыжие пятна на спине, сползающие и на бока, рыжее ухо и рыжая «капелька», упавшая на глаз и розовый нос. Всё остальное – белое, даже мягкие лапки.

- Ты кто? – спросил Пуф.

- Я – Лада.

- Какое забавное имя, - дернул усами Пуф.

- Меня назвали в честь футбольного клуба Тольятти[1], - фыркнула Лада и важно распушила хвост.

- А что такое футбольный клуб? – спросил Пуф.

- Это такое место, где люди гоняют мяч.

- Я люблю гонять мяч! – обрадовался Пуф.

- Но вообще-то, моё имя гораздо длиннее, - вздохнула Лада. – Я даже его на память не помню. Хозяйка моя знает. У всех породистых кошек так. Я – британская кошка. А ты – какой породы?

- Не знаю. Я просто Пуф.

- И ладно. Всё равно здесь скучно.

- А где мы?

Лада фыркнула.

- Вот ты смешной. Мы – в кармане времени. Это такие места, недоступные никому, кроме котов. Сюда можно уйти, посидеть, а потом вернуться – в то же время, в которое ушёл. Или – не в то же. Зависит от того, что ты натворил. Вот ты, например, что натворил?

Пуф помотал головой.

- Не понял. Ничего я не творил…

- А зачем тогда прячешься? Я, например, хозяйкину чашку разбила.

- И ты думаешь, пока здесь сидишь, она сама склеится?

- Ничего такого я не думаю, глупое ты животное. Но если меня не поймают сразу, как увидят чашку, мне не так влетит. А если меня не найдут достаточно долго, испугаются, что я потерялась, и про чашку вообще забудут!

И она самодовольно облизнулась.

- Но это же… неправильно, - Пуф выставил вперёд усы. – Если бы я разбил чашку Ксюши, она бы расстроилась.

- А если меня оттягают за шкирку, расстроюсь я!

- Пуф-уффф! Послушай, - задумчиво начал Пуф, – ты сказала, можно вернуться в то время, когда ушёл, а можно чуть позже, да? А чуть раньше нельзя? До того, как ты разбила чашку?

- А толку? Я – которая там, а не здесь, всё равно перепрыгнет одним красивенным прыжком через стол и заденет эту совершенно неуместную на столе чашку!

- А если её отодвинуть? Убрать с пути твоего полёта?

- Моего красивенного полёта!

- Да, да, именно так.

- Ну-у, можно попробовать. Самое главное – не попадаться той мне на глаза. Я точно не знаю, почему, но так все старые коты говорят!

И они пошли по серебристой комнате-шару, пока не оказались у чёрной точки на стене, она расширилась, наползла на двух котиков, и те вмиг оказались в уютной светлой кухне. Посередине стоял стол, покрытый красной скатертью в белый горошек. Возле него – кожаный диван-уголок со следами царапок, рядом – три стула, а на столе – там самая чашка, ещё не разбитая.

Котята запрыгнули на стул, выглянули из-за края стола – нет ли кого? – и двинулись дальше. На стол. Подошли к чашке, на которой была нарисована смеющаяся девочка и написаны какие-то буквы.

- Там – имя моей хозяйки, - бросила Лада. – Её Танюшкой зовут. Что ж, давай двигать. Я её здесь как раз лапой задела.

И они стали двигать. Лада бодала чашку, а Пуф с другой стороны подставлял бок, чтобы ни чашка, ни Лада раньше времени со стола не свалились. Они сдвинули чашку на расстояние одного Пуфа, когда сзади раздался шум.

- Скорее! На пол! -скомандовала Лада.

Котики мигом скатились со стола, метнулись под кухонный диван. И в ту же секунду – мелькнула рыже-белая стрела, раздался радостный взмявк: «Я лечу-у-у-у», - и зазвенела, разбиваясь, чашка.

- Видел, как я прыгнула?!

- Видел, что чашка снова разбилась. Ты же сказала, что задела её лапой, и мы убрали чашку с того места, где летела твоя лапа.

- Но теперь я задела её хвостом!

- А зачем ты хвостом размахивала?

- Не знаю. Можешь догнать меня и спросить.

- Пуф-уф-уф. Лучше вернёмся в серебряную комнату и начнём всё сначала.

И они вернулись в комнату, потом снова вынырнули на кухне за несколько минут до звона посуды, сдвинули чашку к самому краю стола – чтобы точно убрать её с дороги всех лап и хвоста, скатились под диван. И – снова – бело-рыжая стрела, победный мяв, звон… Чашку просто сдуло со стола от стремительного кошачьего полёта!

- Мяууу! Как я прекрасна! – смотрела себе вслед Лада.

- Объясни, зачем тебе вообще вздумалось прыгать через стол?

- Но красиво же!

- Да, очень, - Пуф вылез из-под дивана и обнюхал осколки. – Попробуем ещё раз.

И они пробовали снова и снова, но куда бы ни сдвигали чашку, она так или иначе падала и разбивалась.

- Всё бессмысленно, - сказала Лада, когда они в очередной раз взобрались на стол. – Куда бы мы ни поставили этот нелепый предмет, мой стремительный полёт снесёт её прочь. Пойду я лучше в карман времени и отосплюсь, как следует. Устала я от этих скачков туда-сюда.

Пуф и сам устал. Но сдаваться не хотел. Очень жалко ему было девочку-Танюшку, которая вернётся домой и найдёт вместо любимой чашки одни только осколки. Да и Ладе хотелось помочь, хоть она и заносчивая до невозможности.

- А что если вообще убрать чашку со стола? – предложил Пуф.

- Это как?

- А вот так! – Пуф размашисто ударил по чашке лапой, отправив её в недалёкий и мягкий полёт.

Мягкий – потому как приземлилась она на диване.

- Пуф-уффф, - Пуф осторожно подошёл к краю стола, посмотрел. – Не разбилась!

- Вниз! – скомандовала Лада.

Они привычно скатились под диван. Тут же мелькнула перед глазами рыже-белая молния, раздался победный мяв, и… никакого звона!

- Уфффф! – громко выдохнул Пуф. – Получилось!

- Да! Как я взлетела! Мррр. Ладно, пойдём, помогу тебе домой вернуться.

- А сама что станешь делать? – спросил Пуф, когда они уже стояли в серебристой комнате рядом с чёрной точкой, ведущей в его квартиру.

Киса потянулась и зевнула.

- Пойду к себе и лягу, наконец, спать. Возле чашки. Чтобы с ней ещё чего-нибудь не случилось.

Пуф, оказавшись дома, тоже свалился без задних лап. Да заснул от усталости так крепко, что проспал возвращение Ксюши. Очнулся, когда девочка схватила его на руки и крепко прижала к себе.

- Ты чего спишь, бездельник? Хорошо тебе! Целый день можно на кровати валяться. А знал бы ты, как трудно в школе… Пятый класс – это кошмар какой-то!

И она почесала Пуфа за ухом.

- Пуф-уф-уф, - заявил ей Пуф.

_______________________________________

[1] Футбольный клуб города Тольятти, где живут котята, называется «Лада-Тольятти».