Птица "Мечта"

Глава 1

ПРЕДИСЛОВИЕ.

“Совсем не плохо для начала.” –думал я, начиная ещё полтора года назад писать свою собственную книгу. Но спустя год моих стараний понял, что замахнулся на слишком большую работу…а бросать дело, которое я открыл для себя, конечно же, я не собирался и не собираюсь. И тогда появилась другая идея – идти от простого к сложному. То самое простое для меня показалось написать обычную сказку для детей. Поверьте мне, это тоже оказалось не просто. Я много раз во время написания останавливал себя на мысли «О Боже, что за бред ты пишешь», но почему-то не остановился. Наверное, потому что, это как раз то самое, что поддерживает огонёк в моей груди.

Я не знаю выйдет из этой затеи что-то стоящее, но скажу по секрету: «будь, что будет». Я просто слушаю своё сердце и пытаюсь принести в этот мир что-то хорошее. Ведь так или иначе, все мы здесь для чего-то. Не хочу жить обывателем, так и не попытавшимся оставить что-то благое после себя. И именно эта мысль есть зерно, которое я посеял, а как ты, наверное, знаешь, что посеешь, то и пожнёшь. В любом случае, всё написанное, это то какой я есть. Это внутри меня, в моей голове и там, куда я открываю тебе дверь, в моей душе. А если тебе не понравится, то так и скажи, для меня это тоже очень важно. Просто для меня главное- это быть самим собой. А если не быть самим собой, то какой смысл вообще быть?

Пусть их маячные огни

Не застят тучи, как невежды

А кто матросы те?

Они...

Мои раздумья и надежды.

Р. Гамзатов

Давным-давно, во времена, когда храбрость была в почёте и красоту искали в глазах, когда высоко над землёй парили драконы, а за сердце дамы смельчаки не боялись рискнуть жизнью, жил-был один весьма смышлёный юноша, не по годам трудолюбивый. Всё время его было занято хозяйством и работай. Работы было у него много. По утрам он добывал воду в колодце, кормил животных. Как солнце вставало в зените он принимался за работу в кузнице, в которой усердно трудился в поте лица, а по вечерам, когда уже не было сил продолжать ремесло, он отправлялся в свою хижину, где отдыхал от работы. Порой он вглядывался в окно. Туда, где вспыхнувший за горизонтом, алым пламенем закат, завораживал его взор. Он любил это время. Любил дать волю мыслям, в которых он был кем-то большим, чем обычный кузнец, но он всячески старался не погружаться слишком глубоко в свои мечтания. «Хватит летать в облаках» говорил он себе и готовился уже было лечь в кровать и поскорее перелистнуть день, как одну из страниц книги под названием жизнь, главами которой были дни, месяцы и годы, но в глубине души он чувствовал, что книгу эту можно расширить, сделать её более красочной. Чувствовал, что главами могут быть не только дни и месяцы, но и события, несущие в себе радость, победы и поражения, битвы с внешним и внутренним врагом.

Юноша был не единственным жителем в хижине. Он ухаживал за своей мамой, которую обездвижила болезнь. Он обеспечивал её жизнь полностью. Готовил, кормил, а тёплыми вечерами усаживал её на крыльце, и они вместе беседовали, мечтали, надеялись. Всякий раз, когда юнец брал свою маму на руки, она старательно уговаривала его не делать этого. Не хотела утруждать сына, и без того погруженного в домашние дела. А наш трудяга, уже подготовленный к этим порывам материнского беспокойства, садил её и, глядя в глаза, твердил, как ему самому необходимы такие минуты спокойствия. «Да и тебе не помешает подышать свежим воздухом» добавлял ко всему прочему он.

Так проходила жизнь юного паренька, который дал себе слово, во чтобы то не стало никогда не покидать свою маму, даже если придётся отказаться от многого. Смыслом жизни для него стал уход за ней. Он очень сильно любил её и часто вспоминал, как она водила его по базару и рассказывала о разных торговцах, прибывших с разных уголков Земли. Кто-то из них проходил множество земель верхом, караванами, а кто-то проплывал океаны, преодолевав путешествия, длившиеся многие месяцы, сквозь штормы и грозы, что испытывают храбрецов в пути. Она рассказывала о короле и королеве, о благородстве коим они славились.

Иногда в закоулках его туманных воспоминаний, всплывали очертания минувшего детства. Одно из них, вопреки многим минувшим годам, оставалось наиболее памятным. Так в один из дней, когда они гуляли по торговым рядам им пришлось стать свидетелями обескураженной погони. Некий мужчина в лохмотьях убегал от стражников, которые бродили по всему королевству и следили за соблюдением порядка. «Расступись! Расступись!» кричал он, толкая в стороны тех, кто оказывался у него на пути. Мама крепко схватила его за плечи и оттащила в сторону. В момент, когда этот человек с вызывающей внешностью пробегал мимо их, он споткнулся о выпиравший кирпич, который был частью красиво вымощенной дороги. Маленькому мальчику, коим он был тогда, бросилось что-то в глаза, что-то сверкнуло в воздухе. Что-то будто нарочно хотело, чтобы он его увидел. Почему же никто кроме маленького мальчика не заметил этого столь быстрого и в то же время столь яркого блеска, что зацепил его взор? Быть может, это просто случайность или ему показалось. Повертев головой, мальчишка не нашёл ни единого подтверждения тому, что это ему не причудилось. Мама, взглянув на него улыбнулась и спросила: «Ты цел?» Кивнув головой, он дал понять, что с ним всё в порядке. Вдруг, не успев сделать и шагу, он почувствовал, как задел нечто нагой. По ощущениям было похоже на камень. Так в начале он и подумал, но камня там не оказалось. Там был бриллиант размером с яблоню. Глаза его от удивления открылись шире. Люди начали расходиться. Подождав, когда мама пройдёт чуть вперёд, он быстро и незаметно схватил его и сунул в карман. Ему было очень стыдно, но чувство стыда скрывалось за надобностью помощи, которая так была им нужна. Его мама много работала, чтобы дать всё нужное своему ребёнку для счастливого детства. Она никогда не позволяла ему помогать ей и всегда говорила: «Придёт время, и ты поможешь мне, а пока будь старателен, занимайся чем-нибудь полезным». После чего взглядом она указывала ему на книжную полку. Они гуляли ещё не долго, а он никак не решался признаться и в одно мгновение он вдруг остановился.

-Что случилось мой малыш? -подойдя к нему и наклонившись вперёд сказала она.

- Мама, я хочу тебе кое-что показать. -не успел он вытащить его, как она судорожно приостановила его руку, едва показавшуюся из кармана.

-Тебе должно быть стыдно, сынок. - он видел в её глазах тревогу.

-Я просто хотел, как лучше. - опустил он голову и наступила глубокая тишина. Подул лёгкий ветерок. Длинные волосы женщины зашевелились в порыве дуновенья ветра, будто являлись его прямым продолжением. Она приподняла его подбородок, так легко и нежно, сказав: «Я ценю твои старания внести свой вклад сынок, но ты должен быть сильнее обстоятельств и не поддаваться соблазну.» - присев на одно колено, она продолжила. -«У каждого человека всегда есть два пути, и каждый так или иначе, встаёт у перепутья жизненных дорог и делает выбор в какую сторону ему идти. Сынок, я всегда знала и видела правильный путь, но увы, часто не следовала ему. А знаешь почему? Потому что он очень тяжел. Это путь честных и благородных людей. А каким хочешь быть ты?» спросила она. Он молчал и ничего не говорил, но спустя некоторое время прошептал: «Я хочу быть хорошим.» Она обняла его и сказала: «Тогда позволь мне помочь тебе сделать правильный выбор.»

Они вернулись обратно и начали расспрашивать прохожих о продавце, который стал жертвой кражи средь белого дня. Пусть не сразу, но они нашли его. Малыш, увидев издалека эту лавку хотел было уже идти, но она его остановила.

-Пошли мам. -схватив за руку, толкал он её вперёд.

-Нет сынок, я верю ты справишься и без меня. Но запомни, что самое настоящее добро всегда бескорыстно. - Мальчик кивнул головой так, будто бы понял весь глубокий смысл, что пыталась она донести до него. И вот он уже бредёт неуверенным шагом в сторону торговой лавки. Он уже был совсем близко, но что-то его остановило. Скорее всего причиной тому было дурное настроение хозяина лавки. Это было не трудно заметить, так как он что-то бубнил себе под нос и вскоре, взмыв руками к небесам демонстративно опустил их вниз, как будто бы говоря в своей голове: «Почему именно со мной?!» Опустив свою голову, его взору стала заметна тень, которую отбрасывал маленький мальчик. «Чего тебе? Хочешь есть? Проваливай, у меня ничего нет!» Увидев это издалека, женщина начла переживать, что ее сын испугается такой грубости и убежит, но он не сдвинулся ни на сантиметр назад. После небольшого оцепенения торговец вновь крикнул: «Ну чего тебе?!» Но наш малыш ничего не говорил, просто достал алмаз из кармана и продолжал дальше молча смотреть на торговца. А тот замер, не веря своим глазам. Издалека было не понятно, что происходит. Вырисовывалась весьма необычная картина. Двое - мальчик и мужчина, замерев смотрели друг на друга и не подавали никаких признаков жизни. Можно было подумать, что время для них замерло. То какой улыбкой растянулось его лицо вскоре, не поддавалось каким-либо описаниям. Торговец обнял мальчика и в порыве радости сам того не заметил, как ступни малыша оторвались от земли, а он встал в полный рост вместе с ним, прижатым в его крепких объятиях. «Бери! Бери, что хочешь! Как тебя зовут?!» не унимался торговец. Там было столько всего, начиная от мешков с провизией заканчивая ювелирными украшениями. Малыш так хотел что-нибудь взять, и он уже подался чуть вперёд дабы сказать, чего желает, но что-то заставило его попятиться назад. «Спасибо» лишь это он произнёс и развернувшись пошёл обратно. «Разве я могу не поблагодарить тебя мальчик?!» Бросился вслед за ним торговец, всерьёз намереваясь догнать его и попробовать уговорить взять что-нибудь в знак благодарности. Но не успел он двинуться ему вдогонку как увидел, зазывающую его рукой из далека, женщину. Так он его и отпустил с добрыми словами на устах.

Было видно, что женщина гордилась своим сыном. Вдруг она оступилась чуть в сторону. Кто- то, проходя мимо задел плечом её. Это был высокий мужчина. Тогда в детстве ему он показался просто громадным и очень загадочном. Исполненный страхом за свою маму он, не раздумывая, кинулся на него с криками: «Это моя мама! Не трогайте её!» Но Незнакомец отреагировал спокойно и не стал преграждать дорогу ребёнку. Его взгляд навис над маленьким мальчиком. Черты лица были смутно видны из-за глубокого капюшона, но наш герой запомнил тот взгляд и то, что его лицо обрамляла густая тёмная борода.

-Ты поступил как настоящий мужчина, твоя мама может гордиться тобой. - Говорил он, широко улыбаясь. Мальчишка стоял молча и ничего не ответил ему тогда, только спросил свою маму кто этот дядя, но она не знала, как ему ответить. После долгой паузы Незнакомец сам ответил на этот вопрос, пусть и не ему он был задан.

-Я просто прохожий, чьи глаза были удостоены видеть столь большое сердце, столь маленького мальчика. Прошу простить меня за беспокойство. - Кратко кивнув им, Незнакомец развернулся и пошёл прочь, вливаясь в толпу людей, как река, впадающая в море. Мальчик заметил, как его мама убрала какой-то мешок в карман.

-Что это? - спросил он.

-Сам Всевышний наблюдал за тобой сынок. - ответила она ему, гладя его волосы.

Спустя долгие годы, повзрослев и окрепнув, Самир всё так же, как в детстве любил бродить среди торговых рядов. Мама была уже не в состояние делать этого и ему приходилось просить, живущею по соседству, женщину присматривать за ней пока его нет. Монет для покупки необходимого хватало, но этого было мало. Самир не отчаивался, даже не думал об этом. Вновь придя в королевство и окунувшись в течение нескончаемого потока людей, ему виднелся образ беззаботного мальчика, носившегося вокруг лавок, продавцов и стражей, а не далеко от него шла высокая, молодая женщина с длинными, чёрными, как сама ночь, волосами, аккуратно прикрытыми светлым платком. Стоило только вообразить это, как сразу на его лице появилась робкая улыбка, словно солнце, невзначай выглянувшее из-за туч. Побродив по оживлённому базару дольше обычного, он вдруг вспомнил, что дома ждёт мама, за которой нужен уход. Самир, окутанный тревожными мыслями о том, как некрасиво было бы утруждать соседку своими задержками, взялся наверстать упущенное и побежал к продавцам купить у них всё задуманное. Иногда, совсем завлечённый необходимостью быстро вернутся домой, он что-то забывал. Почти всегда это было что-то не существенное, не стоящее каких-либо переживаний. К большому удивлению для него самого, на этот раз, придя домой и перебирая приобретённые вещи, он заметил, что забыл инструмент, без которого работа в кузнице была невозможна или на столько затруднительна, что казалась почти невозможной, что по своей сути и являлось причиной столь неожиданного визита в королевство. Зайдя в комнату, в тусклом, ярко-красном свете, уходящего за горизонт солнца, он увидел свою маму. Она спала, а рядом с ней, свернувшись клубочком лежала женщина, которая иногда помогала присматривать за ней. Он замер, боясь разбудить их. Пройдя на носочках половину комнаты, он взял одеяло и укрыл их, а потом он просто смотрел на свою маму. Очень грустил и никак не мог простить себе, что в тот злосчастный момент не оказался рядом и не успел предотвратить падение.

День, когда это произошло вспоминался с болью в груди. Она наводила уборку дома и ничего не предвещало беды. Встав на стол, а затем на стул, ей хотелось протереть пыль с самых высоких кухонных полок. Она так вытянулась, что стояла чуть ли не на больших пальцах обоих ступней. Секундное потеря равновесия. Падение было неизбежно. Падение в пропасть. Пропасть, заполненную сожалением, улыбками сквозь тоску, стойкостью и терпением. Самир даже и не понял, что произошло. Он вбежал в кухню, но она уже встала и продолжала что-то тереть, не подавая вида и не поворачивая лицо. На ней еще был отчётливо виден след боли, которую она ощутила так глубоко. Падение на спину. Оставшийся день был подобно феи для неё, дающей ей, как и золушки всякие почести, но лишь до определённого времени, только у золушки времени было до полуночи, а у неё до момента, когда её глаза откроются следующим утром… и придёт боль куда пронзительнее физической, боль сожаления, боль переживаний за сына, которому в столь раннем возрасте придётся вкусить трудности самостоятельности.

Встряхнув голову от воспоминаний, он нежно поцеловал её в лоб, а лежащая рядом женщина проснулась, почувствовав, что кто-то укрыл их.

-Мне нужно вернуться, я был бы благодарен. – Самир не успел договорить как услышал в ответ.

-Без проблем. Я присмотрю. Можешь быть спокоен.

Он одобряюще кивнул, улыбнувшись на прощанье и устремился в город. На это раз взгляд не бегал по сторонам, шаг был увереннее прежнего. Он сделал всё быстро, забрал нужный ему инструмент и хотел уже возвращаться, но увидел на стене возведённый вдоль ларька, расправленный пергамент, на котором было написано:

«Крайнюю пятницу месяца собирается поход во главе

С достопочтенным рыцарем королевства – Алллианом.

В попытке освободить пропавшую дочь короля из лап дракона»

А ниже крупными буквами было написано:

«Требуется оруженосец. Плата за поход пятьсот золотых»

Самир, увидев сумму, обещанную по возвращению, сначала задумался, но затем откинул мысль, понимая, что может навлечь этим беду. «Достаточно моих трудов в кузнице» подумал он.

Ему было известно, что вот уже год король и королева не знают радости. Их прекрасную дочь похитили и по словам разных странников держали в заточении под стражей громадного чудища, а еще ему было известно, что запланированный на крайнюю пятницу месяца поход был вовсе не первой попыткой предпринять что-либо для освобождения дочери короля. Ходили разные слухи от тех, кто возвращался с подобных походов. Одни говорили, что чудищем, сторожившим башню, является огромный дракон, другие, что информация недостоверная и никакого дракона, и девушки и вовсе нет. С того дня, как произошла трагедия в королевской семье прошли многие годы и не раз зеленые листья деревьев меняли свой окрас на ярко-жёлтый, а разноцветные летние долины сменялись белоснежной пеленой снега. Трагедия одних со временем стала легендой для других. В суматохе проходящих дней, находясь среди людей, будь то в тавернах или же среди базарных рядов, ненароком можно было услышать последние новости о короле и королеве, а тот факт, что они очень давно не выходили в свет и мало кто вообще их видел были подтверждением, летающим словно ветер в каньоне, слухов. Поговаривали, что королева отправилась в соседнее королевство в надежде найти какие-либо вести о своей дочери там. А король, настолько подавленный болью о возможной утрате, заперся в своих покоях и никого не впускает. Лишь придворные служители несколько раз в день пытались нарушить это самозаточение. Каждый раз попытки были столь безнадёжны, что со временем перестали практиковаться вовсе, по крайней мере с таким упорством, как в первое время. Придворные оставляли еду в подносах у двери. А остатки еды всегда выносил незнакомец с длиной седой бородой, часто, почти всегда укрывавший личность свою под глубоким капюшоном, а на вопросы о том, кто он такой Незнакомец говорил: «Я лишь слуга короля и не более того». Некоторых он пугал, а некоторые думали, что он колдун … Тот самый, который быть может много лет назад и похитил юную дочь короля. Догадок и домыслов было столько, что в них можно было бы захлебнуться, если бы каждая превратилась в каплю воды.

Самир вернулся домой. Мама с Софией, коей звали женщину, что смотрела за ней, пили чай.

-Ты сегодня дольше обычного сынок. – увидев его сказала она.

-Да, мне пришлось вернуться, Ма. Забыл очень важный инструмент.

- Я знаю, София сказала мне. – продолжала она. Щёки Софии покрылись багровым румянцем. Ей показалось не правильным то, как легко она выложила причину его долгого отсутствия.

- Тётя Нурай, мне нужно идти, сестра будет беспокоиться. – сказала, отводя взгляд, София и быстро начала собираться.

- Спасибо. –сказал Самир. –позвольте мне проводить вас.

-Нет, прошу не утруждайте себя, вы только с дороги. Я уверена вы устали. –А за окном уже начинало темнеть.

- София, боюсь я не смогу отпустить тебя в такое тёмное время суток. –Настаивала Нурай.

- Но кто тогда присмотрит за вами? Как вы тут будете совсем одна?

- Ничего страшного, я уверена Самир быстро вернётся. –сказала она, взглянув на него.

- Да. Одна нога здесь, другая там. – сказал он.

Потребовалась ещё не много времени для того, чтобы София собралась до конца. Путь предстоял не далёкий. Около двадцати минут идти туда и обратно. Время в дороге прошло быстро. Так бывает, когда разговор затягивает собеседника. Он многое узнал о Софии. Живёт с сестрой и её мужем в небольшом домике. София помогает ей, смотрит за малышами, убирается и даже готовит. О себе же Самир почти ничего не говорил и на большинство вопросов отвечал «не знаю». Не потому, что не хотел, а потому что и в самом деле не знал. Он не знал почему мама не рассказывает о том, почему они одни. Есть ли на этой Земле хотя бы ещё один человек кому Самир, и она не безразличны. Быть может брат или сестра, тётя или дядя. Стоило ему остаться наедине со своими мыслями, как вопросы плотным потоком забивали всё свободное пространство в его мыслях.

Войдя домой, Самир окликнул голосом Маму.

-Мам…Мама! Мамуля! –Но ответа не было. Тревога заставила сердце биться быстрее прежнего. Самир, ускорив шаг, зашёл туда, где мама с Софией недавно пили чай. Заснула на кресле … Облегчение и спокойствие наполнили его, а опустошающая тревога улетучилась.

-Слава Богу. –сказал он, не ожидая, что скажет это с такой, пусть и не чрезмерной, но достаточной, чтобы разбудить, громкостью.

-Ты уже пришёл сынок? –Сказала она.

- Мне непременно нужно научиться не озвучивать свои мысли так громко.

- А мне не помешало бы научиться не засыпать так быстро, как будто бы я живу уже вторую сотню лет.

- Я испугался… -Недоговорил Самир.

- Чего испугался? Ты думал я…? Брось сынок, к чему эти переживания? Вдруг я вышла прогуляться по улице, подышать свежим воздухом. –говорила она, отводя глаза в разные стороны. В комнате наступило молчание. Такое молчание, от которого слышится гул в ушах. А за ним раздался резкий смех. Самир подхватил его.

-Ма, я был бы самый счастливый, случись это и в самом деле. – Он медленно подошёл к ней и осторожно встал на колени.

- Встань Самир. – сказала она, а он как будто бы ничего не слышит, положил свою голову ей на колени, укрытые пледом. –Мой Самир устал… Тебе нужно отдохнуть сынок.

- Мне нужно отправиться в дорогу мам… Я нашел небольшую работёнку. За нее дают неплохую выручку. Что скажешь мам? –взглянув на неё спросил он.

-Уже сегодня?

-Нет, через несколько дней. –ответил он. –я позабочусь о том, чтобы кто-то остался с тобой, на то время пока меня не будет дома.

-И даже долго искать не придётся сынок, я уверена, София с радостью останется со мной, но тебе придётся убедить меня, что это не опасно.

Он рассказал ей, что будет всего лишь оруженосцем у некого рыцаря, что будет следить за исправностью оружия и при необходимости приводить его в порядок. Следующие несколько дней он провёл дома, подготавливая всё необходимое для того, чтобы его отсутствие не было тяжёлым для тех, кто останется дома.

В запланированный день, собравшись в путь и попрощавшись с мамой, он оседлал коня и отправился в королевство. Там он нашёл рыцаря Аллиана. Высокий, кареглазый мужчина. Длинные светлые волосы, закрывающие мочки ушей, делали его облик приятным. Внешне он казался Самиру куда старше его самого. Рыцарь поинтересовался о том, с какой целью тот к нему прибыл. Юноша полный энтузиазма рассказал Аллиану, что хотел бы стать оруженосцем у него на время похода. Тот не сразу решился ему ответить, но учитывая, что день, в который он планировал отправиться в поход уже был позади «Времени нет.»- подумал он и принял его предложение. На время подготовки Самиру было отведено небольшое местечко в покоях рыцаря. Там он мог спокойно привести себя и свои мысли в порядок. Аллиан был уверен в этой необходимости. «Совсем юнец, наверняка волнуется.»- думал он про себя.

Несколько дней они готовились. Аллиан объяснял Самиру для чего нужен оруженосец и некоторые особенности, с которыми они могли бы столкнуться во время похода. Подготовка была плодотворной и на пятый день они отправились в путь. Аллиан исполненный самолюбием, коим наделяло его почётное звание рыцаря, рассказывал Самиру о десятках поверженных врагов и не меньшем количестве победоносных сражений под его предводительством. Разговоры были очень увлекательными. Порой новоиспечённый оруженосец задумывался о том, как же храбр и отважен воин, взявший его с собой. В пути им приходилось, время от времени, разбивать привал. Чаще всего ночью, но не всегда. Если дорога лежала через тяжёлые рельефы, заполненные холмами, крутыми спусками, которые чередовались возвышенностями, они останавливались и днём.

Самиру казалось, что охота для такого опытного война, каким себя описывал Аллиан по красочным рассказам — это дело, в котором трудностей у него быть не должно. Уж точно не для рыцаря. Но резко взлетевшая слава и уважение, которыми пользовался рыцарь падали и чем дальше заходило путешествие, тем быстрее это происходило. С истечением продолжительного времени провизия заканчивалась и в один из дневных привалов, взяв лук и стрелы, воин пошёл в густую чащу леса, а вернулся через какое-то время с горсткой ягод, объяснив это тем, что лес пуст и никого кроме ёжиков и белок в нём нет. Они съели их и улеглись отдыхать. Делать это приходилось по очереди, дабы разбойники и многие другие опасности, коими был полон ночной лес не застали их врасплох. Первым лёг спать Самир. Сон был беспокойным. Частые пробуждения и перекатывания с одного бока на другой не давали отдохнуть и выспаться как следует. А через час такого сна он проснулся и не мог заснуть вовсе. Крутило живот. Состояние было лихорадочным. Его тошнило и через некоторое время бросило в жар. Аллиан, сидевший под деревом, начал бредить и бледнел. Казалось, силы его покидают безвозвратно. Самир, скрученный болью, лежал, пытаясь не впадать в панику. Погибнуть, не дойдя до башни, да еще и от ягод… «Да уж, смерть благородная» -думал он. Но вдруг сквозь зелёное покрывало травы ему показалось одно из растений, которое ему собирала мама, когда он умудрялся отравиться в детстве, надкусив столь притягательный своей яркой окраской, гриб. С трудом, но Самир встал. Он боялся, что это было галлюцинацией и что он потратит, и без того заканчивающийся запас сил. С другой стороны, ничего кроме этого и не оставалось. Схватив нож у костра, спотыкаясь и падая, он дополз до цветка и срезал его. «Только цветение.»- вспомнил он и бросился искать ещё. Нашлось достаточно. Неподалёку простиралась небольшая полянка с этими цветками. Сил оставалось всё меньше и меньше. В голову приходили мысли о безнадёжности затеи. Лекарство нашлось, но для того, чтобы собрать их нужное количество, сил совсем уже не было. А после ещё было необходимо набрать воды и согреть всё на костре. Череда беспорядочных задумок и ничего толкового. «Нет, не то …это не сработает» -твердил он себе под нос. Но одна идея заставила на мгновение подумать иначе. Всё нутро твердило ему: «Нет, что что, а это ты точно не сделаешь.» - и где-то глубоко в сердце доносился тихий шёпот «другого выхода нет.» И вот он уже пережёвывает цветок. Один, второй. Во рту горечь. Выворачивать начинает уже от одного запаха. «Терпи!» - кричал себе он и продолжал, зажмурившись жевать. Глаза наливаются слезами. Он не понимает то ли это слёзы безнадёжности или же это вонь на столько сильна, что аж глаза слезятся. Упав на колени, он думает, что ему делать. Тогда в детстве эффект наступал в течение часа. «У меня нет столько времени»- думал Самир. Отчаяние. Он хватает котелок, наливает туда оставшуюся воду из сосуда, отщипывает цветки маленькими кусочками. Во рту горит. Очень хочется бросить всё и напиться воды, той, что осталось так мало. Кидает еще сухих веток в костёр и падает обессиленный. Глаза закрываются. Жар увеличивается. Сквозь лоб высвобождаются маленькие капельки пота. Ещё две минуты и вот Самир уже весь взмок. Нет никакого желания вставать, только желание лежать. На мгновенье наступает тишина, которую нарушает убегающая из котелка вода. «Нужно напоить его, не то будет поздно». Отливает жидкость в сосуд и обратно, смачивает губы. «Слишком горячий»- делает он замечание самому себе и ещё несколько раз переливает. Пробует снова. Теперь температура его устраивает. Приподнимает голову. Первая попытка. Мимо цели. «Болван, её итак еле на одного хватает!» -ругал он себя. Приходиться уложить его, сесть коленями на руки, а свободной рукой прижать голову к земле. Получилось. Быстро укрывает его всеми имеющимися вещами. Только собирается уходить, как оборачиваясь замечает, что он лежит уже раскрытый. Возвращается, укрывает его и садиться рядом, под тенью дуба. В течение часа к лицу начал возвращаться прежний, естественный цвет. За это время Самир увидел вдалеке двух оленей. «Либо галлюцинации, либо ты никудышный охотник, сэр Аллиан.» - говорил он, не отводя глаз от своего спутника. Самиру полегчало быстрее. Это из-за его ускоренного способа, основным недостатком которого был красный, исцарапанный язык и горечь во рту, которая никак не пропадала. В животе забурлило. Самир взял лук и стрелы. «Лежи здесь и никуда не уходи» - направившись в лес, сказал он. «Очень смешно» - неожиданно ответил рыцарь, но Самир уже отошёл достаточно далеко, чтобы услышать. Когда он вернулся, Аллиана уже не было на месте. Скинув тушку кабана с плеч, он принялся искать необходимые для приготовления инструменты. Вернувшись спустя некоторое время, Аллиан был удивлён тем, что оруженосец не бросился его искать. «А зачем? Мне мяса больше достанется» - шутил Самир. Лицо Аллиана нахмурилось. «Да шучу, следов борьбы с хищниками не было… Хотя какие хищники, здесь ведь никого кроме зайцев и ёжиков нет.»

-Я смотрю с чувством юмора у тебя всё в порядке. –заметил Аллиан и принялся помогать готовить.

Подкрепившись жаренным мясом, они сложили вещи и продолжили своё путешествие. Ещё два привала, и они достигнут башни, в которой предположительно была заточена юная дочь короля. Самир охотился, собирал некоторые травы, ухаживал за лошадьми, а Аллиан всё время спал.

-Мне нужны силы, когда мы доберёмся до башни. Неизвестно, что ждёт нас там, какой ужас нам предстоит постичь. –всё время говорил он.

Так и прошли два привала. Один днём, а другой решили разбить ночью. Вечерние сумерки и красное небо были красивы. Самир был рад, что перед тем, как встретить лицом к лицу с опасностью ему довелось увидеть столь красивый закат. А за ним последовала не менее красивая ночь. Небо было усыпано звёздами. Их было больше обычного. Больше, чем когда-либо видел Самир. Он не спал. Не мог заснуть. Звёзды внимали Самиру свою красоту. Сплетение созвездий не оставили пустого места в тёмном небосводе, а луна, светом, оседающим на верхушках деревьев, успокаивала его. Будто бы шептала: «Ты не один…» Привстав, он тяжело выдохнул, сбросив пелену окутывающих его разум мыслей, откинул одеяло и пошёл к речке. Она протекала рядом с их привалом. В зеркале ледяной воды он видел своё отражение, светящееся отблеском луны, которая с одной стороны была так далека, а с другой очень близка, как светлячок за спиной.

-Что бы не случилось, просто будь собой Самир. – сказал он тому, кто глядел на него в отражении воды. Вскоре сон взял верх над ним и, вернувшись обратно, он лёг спать.

Утром он проснулся раньше, чем Аллиан. Подкрепившись и приведя себя в порядок, он стал собираться в то место, о котором слышал много и, казалось бы, и знал не меньше, но представлений было недостаточно. Ему казалось, что представления зачастую не схожи с реальностью.

- Не переставай верить в лучшее, но и к худшему будь готов. –помнил Самир.

Вдруг его внимание привлекли взбесившиеся лошади, которые так сильно были чем-то напуганы, что в порыве страха практически вырвались из паводий, привязанных к деревьям .

-Не хороший знак. –думал Самир. К тому времени рыцарь уже облачился в тяжёлые доспехи и недалеко, на небольшой поляне, тренировал выпады мечом.

-Тебе стоило бы успокоить своего коня. – отвлёк его Самир.

-Просто покорми его и всё будет в порядке. –пыхтя сказал Аллиан.

-Но он боится, ему нужно внимание. Ты рискуешь потерять коня в самый не подходящий момент. –настаивал Самир.

-Это глупое животное и оно выполняет волю своего наездника, то есть мою волю. Одно нажатие шпорами и нет никакого страха. Что это за нежности оруженосец?!Мягкость осталась там, в стенах родного королевства. Здесь нужна стойкость, решимость и никаких соплей. Ступай же!

Он хотел уже ответить на сказанное ему рыцарем, но решил промолчать и попробовать успокоить свою лошадь.

-Тише…спокойнее. –гладил и нашептывал он своей лошади. –И ты мой брошенный друг, не бойся, всё хорошо. – говорил он, поглаживая вторую. После того, как они немного успокоились, он прикормил их морковкой, а дождавшись, когда они успокоятся полностью, накинул сёдла на их спины.

-Пора в дорогу. – сказал Аллиан и оба оседлав своих лошадей продолжили путь.

Самый короткий отрезок пути и в то же время самый труднопроходимый. Самир был уверен в том, что они на верном пути. Выйдя из чащи зеленого леса и обогнув крутой холм, их взору представлялась небольшая крепость, всего с одной башней, возвышающейся над ней в самой её середине. А вокруг не единого дерева, лишь чистое поле.

-Нам не стоит идти сразу, нужно осмотреться. –подметил Самир.

-Нет времени ждать. Мы проделали слишком большой путь, чтобы ждать сейчас. –воспротивился Аллиан.

-Но мы здесь, как на ладони! Никому не составит труда увидеть нас откуда бы то ни было на таком открытом поле. –стоял на своем Самир.

-Боятся нечего, вперед. –принял окончательное решение Аллиан.

Они пошли вперед. Сначала медленно, с каждым шагом ускоряя ход. Преодолев всё поле, они оказались перед широкими вратами старой крепости. На камнях крепостной стены были видны сколы и трещины, а в некоторых местах камни были покрыты мхом. Молчание. Вокруг не единого звука. Даже ветер будто бы спрятался в чаще леса и не осмеливался гулять вблизи этого загадочного места.

-Нам не открыть врата. Слишком тяжёлые для двоих. –осматривая их, сказал Самир. –Но должен быть механизм. –Тяжёлый скрип громко проносится в воздухе, а вместе с ним звук клинка, покинувшего ножны рыцаря. Казалось, опасность близка. Открылись врата, зазывая скрипом старых петель незваных гостей.

-Твоих рук дело? Сказал «сим-салабим»? Или «сезам откройся»? –подшучивал Аллиан. –всё намного проще, чем кажется. Расслабься. –подмигнул он.

Они вошли внутрь и дверь закрылась за ними.

-Интересно, интересно. –оборачиваясь подумал Самир.

Лошади привязаны к выступам крепостной стены. Рыцарь с оруженосцем на пути к башне входят в длинный коридор, в конце которого чуть видны ступеньки лестницы, вьющейся спиралью вверх. Коридор был затемнён, но в середине свет пробивался внутрь. Издалека казалось, что в том месте потолка вовсе нет. Сделав несколько шагов, им стали заметны груды, обвалившихся камней. Желая побыстрее добраться до верхней комнаты башни, они не предали этому никакого значения и, убрав оружие в ножны, пошли дальше.

-Стой. –прошептал Самир

-Что!? - не понял сначала Аллиан.

-Ты ничего не слышишь?

-Я слышу, как твоё сердце бьётся от страха. Шевелись, будь смелее! –сказал Аллиан дёрнув своего оруженосца за плечо. Но Самир замер, как статуя и даже не моргал. Пробирающий, порывистый ветер гулял по коридору.

-Просто ветер. –прошептал Аллиан.

-Нет…Это не ветер. –Аллиану захотелось ударить своего, на первый взгляд растерявшегося спутника. Шаг. Ещё шаг. Самир не движется.

-Ну сейчас я приободрю тебя, трус! – рука рыцаря взмыла вверх.

-Берегись!!! – крикнул Самир, толкнув рыцаря в сторону.

Грохот. Настолько сильный, что земля затряслась под ногами, а воздух заполонила завеса пыли. Ничего не быдл видно. Приоткрыв глаза, Самир увидел перед собой Аллиана, тот пытался привести его в чувства.

-Эй! Эй! Вставай! Не время отлёживаться! – кричал он.

-Что произошло? Я ничего не вижу. –не мог прийти в себя Самир.

Вдалеке оранжевыми факелами светились два маяка. Ещё один порыв ветра и пыль разлетелась по сторонам. Но это был не ветер…Эти, светящие из далека огоньки, начали приобретать очертания. Перед ними тот, кого они боялись встретить больше всего. Аллиан, схватив оружие и что-то выкрикивая, побежал…Самир даже не успел отреагировать. Взмах меча, но хвост оказался быстрее. Удар. И вот рыцарь лежит у стены без сознания. Высокая тень за столбом пыли становилась всё больше и больше, и вскоре тот, кто за ней прятался встал в полный рост. Было жарко, но воздух, высвободившийся сквозь два туннеля, коими казались ноздри, был слышен и виден, словно гейзер, прорвавший недра земли. Это был дракон.

-Глупец. –подумал Самир. Рядом лежали лук и стрелы. Глаза напуганного Самира косились в готовности бросится.

-Можешь попробовать. – громом пронесся низкий протяжный голос.

-Не может быть…Ты…Это невозможно. –не успев договорить Самир судорожно начал ощупывать свои карманы. Штаны, рубашка, сумка. –Нашёл! –не отводя глаз от крылатого змея, он хотел было что-то съесть, но приблизив это к лицу его сморщило. Проглотил. –Проклятые ягоды. Второй день не отпускает.

-Я реальнее, чем чтобы то ни было вокруг. –Провозгласил дракон.

- Еще немного времени. Это просто галлюцинации. Самир ты сходишь с ума. –дракон приоткрыл, полную острых зубов пасть и уже наполнил грудь, чтобы сказать, но не успел. –Ла-ла Ла-ла Ла. –зажмурив глаза и закрыв уши ладонями, не унимался Самир.

-Молчать! –эхом пронёсся рёв дракона. –ты жив лишь потому, что в твоей глупости я нахожу некую забаву. Но друг твой, конечно же, глупее тебя.

- Он мне не друг! –возразил Самир.

-Тогда я могу спокойно съесть его, не опасаясь жестокой расправы и мести, наполненного горем друга. –облизываясь, смотрел он на Аллиана.

-Нет! Пожалуйста. –вскрикнул Самир.

-Ха-ха-ха, это неповторимо. –сквозь смех сказал дракон.

-Убивать и похищать для тебя в порядке вещей. Странно, что тебя это всё ещё забавляет. -сказал Самир.

- Напали вы. Я лишь защищался. –подметило чудище. –сегодня не будет смертей… Наверное.

- Очень обнадеживающе. –сказал Самир.

-Я здесь для другой цели.

-Для какой же? –было любопытно юноше.

-Задавать вопросы здесь буду я! –грудь дракона изменила цвет. Там внутри, казалось, кто-то растапливал громадную печь. Цвет был знаком Самиру. Он был схож с цветом раскалённого металла, с которым он работал в кузнице. –не испытывай меня юноша, если хочешь войти в башню и найти там то, что ищешь.

-Разве это возможно? –забыв, спросил Самир.

-В этом мире нет ничего невозможного. Отгадай загадку и получишь подсказку…Но предупреждаю, слушай внимательно юнец…Ты готов? –переспросил дракон.

-Нет, но разве у меня есть выбор? –сказал Самир.

-Выбор есть всегда, ты можешь пойти обратно и забрать своего друга и даю тебе слово, вы вернётесь целыми и невредимыми … Зачем тебе это? Ведь ты здесь по другой причине…Ему нужно место на троне, а тебе средства для существования. Каждый преследует свою цель. Не думаю, что кто-нибудь приходит сюда из благородных побуждений.

-Мне не нужны средства для существования. Я мастер своего дела. Не пропаду, не переживай. –сказал Самир. –откуда тебе знать, для чего мы здесь?

-Хмм…Я знаю о многом… Мне известно, что есть множество вопросов, на которые ты хотел бы услышать ответы. Я знаю, что ты не спишь по ночам…Кузнец, трудящийся дни и ночи напролёт. Стоит ли мне продолжать, юноша? –спросил дракон. –я знаю, что рыцарь мечтает взойти на трон, во что бы то ни стало.

-Он исполняет волю короля. –сказал Самир.

-А где же он, этот король, видел ли ты его? – в очередной раз спрашивал дракон.

- Я пришёл сюда…сначала… ты прав… но теперь всё иначе. Я готов.

Дракон всмотрелся в своего собеседника.

-Что ж тогда будь внимательнее. Моя загадка проста и звучит она так: «Горит, но не огнём, ни цветом пламени, в пучине мрака, не гаснет огонёк под проливным дождём, он стар как мир и от него нет дыма, нет пожара.»

-Прежде чем ответить могу ли я знать, что произойдёт если я дам неверный ответ.

- Каждый имеет право на второй шанс. –сказал дракон. –но только на второй. Третий шанс делает слабым предоставляющего эту возможность.

-А… -не успел вымолвить Самир, как дракон продолжил.

-Не справишься со второго раза, тогда вы пойдёте обратно, а вернувшись скажите, что никого и ничего не встречали. Вы скажите, что драконов не существует, крепости нет, а девушка просто отголосок легенды. Но если не сдержите слово. –В груди дракона снова виднелся яркий пурпурный оттенок, превращавшийся в алый. Больше и больше, а грудь становилась шире. И когда уже казалось, что она вот-вот загорится, приподняв голову к небу, вобрав в себя воздух, дракон выплюнул огромный столб пламени. Самир, прикрыв глаза попятился назад. –тогда будет именно это.

Самир в раздумьях ходил взад, вперёд

-Нет не то…Горит, но не огнём…Что же это может быть? –нашёптывал себе под нос он. –а у меня есть подсказка?

-Да, помощь друга. –сказал дракон.

-Очень смешно остряк.

-Думаю он знает правильный ответ, спроси же. –продолжал дракон.

- Ну хватит уже…Я понял. –сказал Самир и продолжил маячить. –я знаю! Знаю! Это молния! –вскрикнул радостно Самир.

-Хмм. Достойный ответ, мне нравится. Но неверный. Увы, увы мой смышлёный герой, теперь ошибиться нельзя.

-Но как?! –думал Самир –молния ведь, можно сказать, горит…и не цветом пламени …в пучине мрака? Тут не понятно. –говорил он сам себе. –молния не гаснет под дождём, это точно…Нет дыма, нет пожара.

-Молния влечёт за собой не малые пожары. Ещё не один лес сгорит от этой стихии, верно?

-Верно. –опустив голову ответил Самир.

-Тогда, что же это? –думал он. –ограничен ли я во времени?

- Как только с закатом уйдёт последний луч солнца. –ответил дракон.

-Ах да! я знаю! –выкрикнул снова Самир. –Нет! –остановил он себя тут же. –потерпи, не торопись, подумай. –отломив наконечник стрелы, он начал записывать варианты ответов, а рядом, следующие друг за другом слова: «Ни огнем, ни цветом пламени. Не гаснет, нет дыма, нет пожара.» - так прошёл час. Два часа. Казалось, время ускорилось. –оно всегда разбегается там, где не надо. –думал он. –в момент, когда каждая минута дороже алмазов.

-Советую поторопиться, мой рассудительный путник. –напоминал дракон.

Виднелись сумерки. Небо стало темнее, а горизонт стал окрашиваться в разные оттенки красного цвета, меняющиеся с течением времени. Становилось всё темнее и темнее.

- У тебя несколько минут. –в коридоре ничего не было видно, кроме ярко-красных костров, которыми горели глаза дракона.

- Не знаю. –грустил Самир, не понимая, как ему быть. С тяжёлым выдохом плечи его опустились. –я пытался…- прошептал он.

-Ещё минута. –увещевал дракон. –Что скажешь напоследок, перед тем как уйти?

-Пускай тому, кто придёт сюда после нас, судьба улыбнётся. –подняв свой взгляд сказал Самир.

Вдалеке за спиной дракона сверкнул огонёк. Он заметил взгляд юноши и, повинуясь собственной любознательности, оглянулся.

-Загадываешь желание…Что ж весьма необычное прощание.

-Стой…подожди…Точно! Мой ответ- звезда!

-Время вышло! Ты не успел. –возмутился дракон.

-Откуда тебе знать?! Горизонт не виден отсюда.

-Хм, настаиваешь на том, чтобы могучий и мудрый дракон сдвинулся с места лишь потому, что маленький человечек сомневается в его словах? –вслух размышлял змей.

-Нет я настаиваю на этом, лишь потому что считаю, что такой великий, могучий и умный дракон не станет жульничать.

Резкий взмах крыльями и дракон взмыл в воздух и через одно мгновение уже вернулся обратно.

-Хмм, мне нравится твой ответ…Ты уверен в этом? Это твой окончательный ответ? –всё не унимался дракон, изгибаясь своим чешуйчатым туловищем вокруг Самира. Сомнения стали окутывать разум юноши.

-Что, если я ошибаюсь? –думал он –тогда все в пустую. –Да! Я Уверен. –решился Самир.

-Я уважаю твой выбор. –сказал дракон, приближаясь всё ближе и ближе к Самиру. –Слушай и запоминай…Вкусить и унюхать его не дано. –два огромных, сверкающих глаза становились всё больше и больше. –Но встретив внутри ощущаешь тепло. –грудь дракона наполнилась и перекрасилась в цвет расплавленной стали. –А сам создав величие познаешь…

-Нет…я ошибся. –подумал, казалось ему, в последний раз Самир.

-Благородства оттенок это… -Огромная пасть открывается. Виднеется пламя и…

-Эй! Вставай трусишка! –кричал Аллиан. –прости я не хотел ударить тебя так сильно…Что-то должно было привести тебя в чувство, а получилось, наоборот. –сказал рыцарь.

-Нет, а как же дракон!? Огромный дракон! –с выпученными глазами тряс рыцаря Самир.

-Ууу, не думал, что ягоды на столько помутнят твой разум, да ещё и на такое время. Отыщи свою дикую траву или цветок, или чтобы то ни было. Сделай уже что-нибудь! Проснись!

-Нет. –не верил в происходящее Самир. – неужели это был просто сон? –мысли, от удара в спину, разбились, как хрусталь о камень.

-Очнись! –это Аллиан всё никак не унимался. –нам нужно двигаться дальше.

Самир не мог поверить своим глазам. Неужели всё, что произошло ему причудилось или приснилось. Он не мог найти этому разумное объяснение. Ему ничего не оставалось, кроме как молча следовать за рыцарем.

Они подошли к лестнице ведущей к верху башни. Внизу им казалось, что ступенек настолько много, что подниматься придётся долгое время. Они прошли пару лестничных пролётов и, оказавшись на вершине башни встретились лицом к лицу с дверью.

-Мне казалось подниматься будет труднее. –сказал рыцарь.

-Мне тоже. –вглядываясь вниз, согласился Самир.

Аллиан вынул меч из ножен.

-Зачем? –спросил Самир.

-Кто знает, что за этой дверью, нужно быть готовым ко всему.

Скрип двери. Они зашли внутрь. Просторная комната, на вид не тронутая и еще не знающая присутствия человека. Всё заправлено, убрано. Не было ни паутины, никакой либо пыли. И в тоже время не единого следа девушки. Не единого волоска или запаха, который мог бы стать доказательством её присутствия. Не было не единого предмета, который мог бы принадлежать ей.

-Не может быть. Они были правы. Пустота. –с трудом произносил Аллиан.

Самир молчал. Ему нечего было сказать. Только чириканье канарейки нарушало то молчание, которое нависло в комнате.

-Нет! Я не верю! –не унимался рыцарь, открывая все шкафы и даже те, куда человек просто не влез бы, всматриваясь во все углы, укромные места за гардинами, тумбочками, столами. И под кроватью, конечно же, тоже посмотрел. В следующее мгновенье суетливость внезапно переросла в гнев.

-Пропади всё пропадом! –обезумел рыцарь.

Он громил всё вокруг. Шкафы разлетались в щепки, обрушиваясь на пол. Стулья, столы…Не осталось такого предмета в комнате, на который рыцарь в бешенстве не выплеснул бы свое негодование и злость. И через какое-то время комната превратилась в беспорядочное подобие того, какой она была ещё совсем недавно. Шторы разорваны. Пух от вспоротых подушек еще парил в воздухе кромешного беспорядка, сделанного руками обезумевшего рыцаря. И даже клетка с птичкой, запрокинутая на бок, лежала где-то среди разбросанных вещей.

Взглянув на разгромленную комнату, рыцарь будто бы искал, где и на чём ещё можно было вымостить всю свою злость от разочарования, вызванного нулевым результатом столь далёкого и затруднительного путешествия. Ничего не найдя, развернувшись, он пошел прочь, к входной двери.

-Нам пора, оруженосец. –промолвил Аллиан. В голосе его ещё была слышна отдышка.

-Да, я иду. Сейчас догон вас. По-моему, я оставил колчан стрел возле окна. –сказал Самир.

-Хорошо. Внизу ты уже идёшь со мной, ясно? –сказал рыцарь.

-Да, сэр. –кивнул головой Самир.

Когда он скрылся за дверным проходом юноша сделал несколько шагов вперёд и остановился возле клетки с птицей. Та беспокойно металась из стороны в сторону.

-Ну же, не бойся … Я не обижу. –глядел на птичку юноша. –я понимаю тебя. Так бывает. Он не специально. –Самир приоткрыл дверь и медленно протиснул туда свою кисть. –Вот умница, иди ко мне, я тебя не обижу. – шёпотом говорил он, укутывая птичку кистью, будто одеялом и вскоре вынул её из клетки.

Открытое окно, а за ним чистое, синее небо, являющаяся частью прекрасного вечернего пейзажа.

-Лети же! Ты свободна! –взмахнув руками, выпустил он канарейку. Какое-то время он провожал её взглядом, но вдруг вспомнил. –мне нельзя задерживаться. –и уже через мгновенье догонял рыцаря на последнем лестничном вираже.

Они оседлали своих лошадей и отправились в королевство. Рыцарь был на удивление молчалив. Неудача расстроила его. В таком молчании проходили дни. Топот копыт лошадей, мчавшихся по лесным тропам, порой был единственным звуком, что слышали путники. Самир не пытался нарушать эту тишину. Он тоже был расстроен. Ему было жалко короля и королеву…Потерять родное дитя. Такое даже представить страшно.

Дорога подходила к своему завершению. Хоть Самиру и полагалась плата в конце путешествия, думал он всё же о другом. Тот сон…Дракон…Загадка… Всё это крутилось в голове юноши. Разум пытался говорить о том, что это лишь ведения, но сердце отказывалось в это верить.

Они заехали в пригородную деревушку. Дорога была проделана большая. Лошадям, да и путникам нужен был отдых. День близился к концу, а горизонт потихоньку притягивал к себе уходящее солнце.

-Переночуем, а ранним утром продолжим путь. К середине дня, я думаю, мы завершим наш поход. –решил Аллиан.

За небольшую плату они остановились в небольшом ветхом домике, каких было полно в этой деревушке. Комната, отведённая им в покои, находилась на втором этаже. Они сняли груз с уставших лошадей. Самир отвёл животных к водопою, где он их и оставил, закрепив поводья о выступ террасы одного из домов. Вернувшись обратно и, зайдя в комнату, Самир замелил, что его соратник уже спит. Даже не разделся. Самир снял ботинки и грузно упал на кровать полностью обессиленный. Так они проспали до утра. Утром сквозь сон Самиру слышались какие-то шумы и ликующие голоса людей.

-Праздник? –думал он. Долгий путь заставил позабыть счёт дней. Накинув на себя верхнюю одежду, он спустился вниз, дабы узнать в чём дело. Хозяева дома что-то обсуждали друг с другом. Самиру было с одной стороны любопытно, а с другой неудобно расспрашивать. Он подумал, что если это и впрямь значимый праздник, то весть о нём дойдёт до его ушей и без его особых усилий.

-Не хотите ли позавтракать? –спросила у него пожилая женщина.

-Нет, спасибо- не успел ответить Самир, как внезапно из-за спины его перебили.

-Да, мы с удовольствием позавтракаем.

Обернувшись, юноша увидел проснувшегося Аллиана, едва протеревшего глаза после сна. Оба они уселись за стол и через некоторое время преступили к трапезе. За столом царила атмосфера сдержанности, которую внезапно нарушил хозяин дома.

-Рискну предположить куда вы направляетесь, если вы не против.

-Нет, валяйте. –кивнул рыцарь.

-Бьюсь об заклад вы спешите в королевство. –предположил хозяин дома.

-Да, вы правы. Наверное, поняли по логотипу на доспехе.

-Увы, моё зрение уже не такое хорошее, чтобы замечать такие тонкости на одежде скитальцев.

-Что же тогда нас выдало? –поинтересовался Самир.

-Ну это совсем не удивительно. Такое сейчас там творится… Вы одни из многочисленного потока людей, резко хлынувших туда за какие-то пару дней.

-Наверное, съезд каких-нибудь торговцев, прибывших с разных стран. –предположил рыцарь.

-Нет, конечно же нет! –воскликнул хозяин дома. –неужели вы не знаете?! Я ни за что не поверю, что такая новость обошла вас стороной. –вытаращив глаза продолжал он.

-Мы понятия не имеем о чём вы толкуете? –щурясь сказал рыцарь.

-Мдаа…Что уж говорить, дорога и не такое с человеком сделает.

-Точно. –поддержала его жена и продолжила. –в королевстве объявили праздник в честь возвращения пропавшей дочери короля. Король спустя долгие годы выйдет к народу и выступит с торжественной речью.

Глаза Самира увеличились до неузнаваемости, а Аллиан не смог сдержать во рту питьё, которое вобрал в рот, но не успел проглотить и выплюнул наружу от удивления.

-Нам пора! –воскликнул рыцарь, вскочив со стола, а Самир так и сидел замерев.

-Очнись же! Сколько можно засыпать в самый неподходящий момент. –взяв за шиворот своего оруженосца кричал снова Аллиан. –следуй за мной!

Самир выбежал на улицу проверить лошадей и загрузить всё необходимое на них. Вскоре после этого он вбежал в комнату, чтобы одеться и собрать свои вещи.

-Быстрее! Сколько можно возиться?! –торопил его рыцарь.

Спустя несколько минут они уже мчались во весь упор. Самир не понимал к чему такая спешка. Можно было подумать, что рыцарь переживал, что её вскоре опять похитят. Через несколько часов они сделали привал.

-Постарайся набраться сил и отдохнуть, больше до конца пути привала не будет…- заявил рыцарь.

-А к чему такая спешка? –не выдержав своего любопытства спросил Самир.

-Это не первый мой поход. Мне не терпится взглянуть в глаза этому чудаку, что сумел её найти и вызволить. –говорил Аллиан.

Самир проникся переживаниям рыцаря и ему самому и впрямь стало интересно, что за смельчак сделал то, что не смог никто другой. Завершив небольшой привал и потушив костёр, они в очередной раз оседлали коней и мчались навстречу своей любознательности. Сумерки окутывали безоблачное небо и два путника стали близки как никогда к королевству, с которого начиналось это путешествие.

Несмотря на то, что время близилось к ночи, на улицах было людно, как днём. Все были обескуражены и не верили своим ушам. Весь народ начал стягиваться к стенам королевских покоев, словно река, плавно стекающаяся к водопаду. Этот поток подхватил путников. Очутившись в гуще события, им ото всюду были слышны короткие обрывки разговоров. Ничего не было понятно.

-Извините, простите. –пытался заговорить хоть с кем-то Самир.

-Бесполезно. –уверял его рыцарь.

Спустя ещё пару попыток Самир и сам в этом убедился.

-Сэр Аллиан…Сэр! –кричал юноша.

-Да. –обернулся, идущий впереди рыцарь.

-Наш путь завершён. Мне необходимо покинуть вас.

-А как же плата? Я смогу расплатиться с тобой только тогда, когда окажусь в своём доме. –сказал Аллиан.

-Тогда вы не возражаете, если я навещу вас завтра, и мы обсудим это. –ответил Самир.

-Да. Я буду ждать тебя.

С большими усилиями Самиру удалось вырваться из потока людей, который чуть было не унёс его лошадь. Аллиан вышел вслед за ним.

-Спасибо. –протянул руку рыцарь.

-Надеюсь я был полезен. –ответил Самир и передал лошадь с припасами и снаряжением. Недолго глядя друг на друга, оба продолжили свой путь, но в разных направлениях. Выйдя за стены королевства Самир, направился в дом, где ждала его мама.

А в это время Аллиан с толпой гудящих и ликующих людей ждал появления короля. Внезапно голоса начали умолкать, а на балконе появился силуэт старца, медленно ступающего к краю балкона. Это был король. В воздухе можно было уловить удивлённые реплики: «Это король!», «Не может быть!» А за ним появилась она. Уже совсем не та маленькая девочка, которую все некогда помнили, а юная девушка в длинном розовом платье. Волосы были собраны в длинную косичку. Шаг не уверенный, но королевская осанка предавала этому ещё больше красоты. Румяные щёки и зелёные глаза, которые она так и не сумела поднять, дабы полностью показать своё лицо. Народ при виде девушки восторжествовал. Король поднял руку, и все притихли. «Сейчас он скажет.» доносилось из толпы.

-Дорогие жители нашего королевства! Произошло чудо! Всеми известная трагедия теперь в прошлом. Я верил, что этот день настанет, не смотря на разные слухи о том. –тут кроль не сумел сдержать слёзы. Да, это было правдой. Порой доносились разные слухи о том, что найти девочку – это просто невозможно. –в связи с этим событием объявляю завтрашний день праздничным, в честь возвращения моей дочери!

Он обнял свою дочь и вместе они вошли обратно во дворец.

- Как же мне описать словами, то чувство, которое меня переполняет, дорогая? –вытирая слезы и не веря своим глазам, говорил король. А девушка, как будто бы ещё не совсем осознала суть происходящего лишь ответила.

-Отец, ты так постарел. –она смотрела на него так, будто бы ничего этого и не было.

-Столько лет прошло с тех пор, как я видел тебя в последний раз… Ну что мы стоим, нам столько нужно обсудить, пошли сядем.

Приглушённый свет, тлеющего огня в камине, рисовал тёмные силуэты, отбрасывающих тень предметов. Они сидели молча. Король не мог отвести глаз от своей дочери.

-Как же мне заполнить ту пропасть, ту пустоту, которая образовалась во мне за те мучительно долгие годы. – будто бы не хотя произносить это вслух, сказал он.

-Теперь всё наладится, обещаю, всё это позади. –обнимая его, говорила она.

-Что ты помнишь? Ты можешь назвать то место, в котором тебя держали? –обеспокоенно расспрашивал её он.

-Я…в голове всплывают какие-то, не связанные между собой воспоминания и чем больше времени проходит, тем труднее их вспомнить.

-Как ты снова оказалась в своей комнате? Кто принёс тебя!? Как никто этого не заметил?!

-Я не знаю отец. Я просто проснулась. Для меня будто бы ничего и не было!

-Как же такое возможно? –не верил услышанному король. За окном были слышны звуки фейерверков, музыки и веселящихся людей.

К тому времени Самир уже вышел за пределы королевства и шёл в сторону поселения, куда он спешил как никогда. Дорогу, ведущею к дому, затопило проливным дождём, прошедшим недавно в этих местах. Было не пройти. Но можно было обойти, что увеличило бы расстояние в трое. Оставался ещё один выход- пойти коротким путём через лесную тропинку. Это даже сократило бы дорогу и время, затраченное в пути. Самира одолели противоречивые мысли. С одной, стороны разумнее всего было пойти через лесную тропинку, так было бы быстрее. А с другой, путь через лес, когда в небе уже начали появляться первые звёзды, дело опасное. Самир решил идти коротким путём, утешая себя тем, что знал все тропинки поблизости, как свои пять пальцев.

Тропинка была вязкой. Ботинки прилипали к земле, которая ещё была мокрой от прошедших дождей. Появившаяся луна на небосводе, частично освящала путь и это предавало Самиру ещё больше уверенности в том, что он сделал правильный выбор. Но эта уверенность длилась не долго. Впереди его ждал участок лесной чащи. Верхушки деревьев образовали собой некий купол, не дающий лунному свету пробиться внутрь. Полная темнота.

-Что ж Самир, ты сам выбрал эту дорогу. –схватив толстую сухую ветку, сказал сам себе он и медленно пошёл по тропинке дальше.

Тем временем Аллиан не терял ни минуты и бросился в сторону королевского замка. Оказавшись у ворот на его пути встала стража.

-Кто ты такой? –оттолкнул его стражник.

-Да как ты смеешь разговаривать в таком тоне с рыцарем?! –приподняв грудь ответил Аллиан.

-При всём уважении, но король строго указал на то, чтобы мы никого не впускали. –стоял на своём стражник.

- И даже того, кто вызволил его дочь из заточения?

Оба стражника взглянули друг на друга в оцепенении, а потом громко рассмеялись.

-Знаешь какой ты по счёту такой спаситель?!

Аллиан, не растерявшись достал пергамент, в котором он писал, что собирается в поход и искал оруженосца. Стражники взяли пергамент, изучили его, после чего один из них вошёл во дворец и передал прислуге, дабы тот оповестил короля.

В королевских покоях, погружённый в раздумья, король ходил из стороны в сторону. Он беспокоился о том, что укравший однажды его дочь, может это сделать и снова. Он боялся этого, потому что второй раз уже не смог бы пережить случившееся и уж тем более простить себе.

-Ваше высочество, позвольте передать вам послание. –кланяясь спросил прислуга, стоя у входа в комнату.

-Да, что у тебя? –кивнул король, не отводя глаз от пергамента, который нёс в руках его подданный. Открыв, он в спешке пробежал по нему глазами.

-Впустите его! –дал указание король. –сиди здесь милая я скоро вернусь. –сказал он дочери и ушёл в зал для приёма гостей.

Шелест листьев и щекочущий ветерок. Полное отсутствие видимости и звук биения сердца в унисон со звуками леса –это всё, что мог почувствовать Самир. Его уши улавливали каждый звук и давали понять Самиру, пригодится ли ему то бревно, что он взял перед тем как пойти дальше. Всё было естественно, ничто не предвещало беды. Единственное, что не укладывалось у него в голове, так это пение канарейки, которое ему мерещилось.

-Ты справился. –окликнул его голос из неоткуда.

-Кто здесь?! Покажись! –вздрогнув и оглядываясь по сторонам, спросил Самир.

-Спасибо тебе. Я тебе очень благодарна.

-За что?! Что я сделал? Да кто ты, в конце концов?! –один за другим сыпались вопросы из уст Самира.

-Я птица. Меня называют птица «Мечта».

-Хочешь сказать, что я разговариваю с птицей? -спросил, окутанный страхом Самир

-Получается так.

-Нет! Ну это уже перебор. Я точно схожу с ума!

-Почему ты так считаешь? –спрашивала птица.

-Потому что всё это странно понимаешь?! Сначала объелись ягод, потом эти видения. Драконы, загадки, птицы. Я уже не понимаю, что здесь правда, а что нет!

-А что если всё, и то, и другое, правда? –голос доносился то сверху, то снизу, сзади, спереди. Самиру казалось, что он был везде сразу.

-Я не понимаю, что ты имеешь ввиду? –в недоуменье спрашивал юноша.

-Что ты помнишь? Расскажи мне.

-Помню, что отключился и мне привиделось огромное чудище, загадывающее мне загадки, но попытавшись в последний раз найти правильный ответ, я ошибся.

-Почему ты так считаешь?

-Потому что после моей последней попытки, оно хотело убить меня, бормоча что-то невнятное.

-А помнишь ли ты, что оно бормотало? –на этот раз голос донёсся прям из-за спины.

-Не подходи ко мне! –крикнул, отпрыгнув Самир.

-Ну же подумай хорошенько. –настаивала птица.

-Вкусить и унюхать его не дано…но встретив, внутри ощущаешь тепло…я…я не помню.

-А сам создав величие познаешь… -подхватила птица.

-Благородства оттенок, это… -в унисон с ней произносил Самир.

-Добро. –закончила птица.

-Добро? –шёпотом повторил Самир.

-Это ты…ты справился. –повторила вновь птица.

-Справился с чем? –ещё не совсем понял он.

-Ты освободил девушку. Освободив меня, ты освободил её.

-Но как? –обронив бревно, не мог в это поверить Самир.

-Добро, помнишь? Отгадаешь загадку, получишь подсказку.

-Да, я вспоминаю.

-Я птица «Мечта». Освободив меня, ты сделал благое дело. Ты проявил сострадание. Проси, чего хочешь. Я исполню любую твою волю. Хочешь станешь принцем, богатейшим человеком на Земле, а жена будет красавица, что ты спас. Только скажи…ты этого заслужил, как никто другой.

-Да, я… -но вдруг Самир остановился. Он боялся совершить ту же ошибку. Поторопиться, как тогда, когда дал не верный ответ в первый раз. –знаешь это всё прекрасно, всё то, что ты мне предложила, но могу ли я пожелать чего-то другого. –спросил Самир.

-Подумай хорошо, от чего ты отказываешься. –предостерегала птица.

-Знаешь, мне кажется, что принц ты или кузнец, разве это имеет значение? Я думаю, главное быть самим собой, а там принц ты или кузнец, это уже не важно. Богатство? Всех богатств не соберёшь, потрать на это хоть всю жизнь. Сегодня богач я, завтра другой, потом третий. А жена, красавица? Как же мне жить с той, которая со мной, лишь потому что я так пожелал? Выбрала бы она меня, если бы не твои чары и волшебство?

-Чего же ты тогда хочешь? –удивлённо спросила птица.

Самир замер на некоторое время…в голове он представлял себя маленьким мальчиком, носившемся по торговым рядам, а вместе с ним его мама. Он вспомнил её улыбку и то, как они вместе любили гулять по королевству. Он вспомнил, как она рассказывала ему про разных торговцев и про страны откуда они приплывали.

-Я хочу так же, как и в детстве гулять с мамой по королевству…Хочу, чтобы она ходила вместе со мной. -в голосе его слышна была дрожь, а глаза наполнились слезами.

-Я поняла твоё желание…Но пойми меня правильно, я обязана тебя переспросить. Ты уверен в этом?

-Да, я уверен.

-Да будет так. –уносился в даль голос птицы.

Сквозь деревья стал пробиваться лунный свет. Оглянувшись вокруг, Самир продолжил свой путь.

А Аллиан сидел в гостиной у короля и рассказывал, как поймал и сразил чародея, и как заставил его вернуть девушку во дворец своим же колдовством. Король не мог поверить своим ушам и под влиянием бескрайней радости принял всё за истину.

-Завтра я представлю тебя своей дочери. Без сомнений ты достоин…достоин моего наследия. –сказал король. От услышанного Аллиан еле сдерживал свою радость. –и как тебе удалось сделать всё самому? –удивлялся король.

-Я был на волоске от смерти. –сказал Аллиан.

-Завтра я жду тебя здесь, рано утром.

-Слушаюсь и повинуюсь. –сказал Аллиан и удалился.

Глубокая ночь. Промокшие ноги и ботинки в грязи. Самир валился от усталости. Подойдя к своему дому ближе, он увидел, что из окна бьёт свет. Ещё чуть-чуть и он окажется дома. Скрип двери. Свеча, тающая от нарастающего огонька, освещала комнаты, которые были видны с входа.

-Мам! Мама! –закричал Самир, забыв, что за окном глубокая ночь. Снимает ботинки и идёт дальше. Из комнаты наверху слышны чьи-то шаги.

-Кто к нам пожаловал?! –говорил женский голос, спускаясь по лестнице. Он замер. Неужели правда? В комнату входит Она. Сама. Она смотрит на дверь, а за спиной её сын, не веря в происходящее, закрыл глаза, дабы не показывать свои слёзы. –Самир! Сынок! Почему ты молчишь? Я и не заметила, когда ты вернулся! Я хотела сделать тебе неожиданный подарок! Ты не знаешь, но я тайком всегда пыталась встать, сделать пару шагов. Каждый день я вставала и пыталась сделать всё, что было в моих силах! Я не говорила тебе об этом, потому что знала, что не одобришь мою затею и будешь беспокоиться обо мне. И вот как ты видишь, у меня получилось! –с трудом сдерживая слёзы, говорила она.

-Да…какая же ты у меня сильная Мам. Я горжусь тобой. –говорил Самир, обнимая её. –спасибо. –глядя вверх, шёпотом сказал он.

-Сынок, ты что-то сказал?

-Нет Мам, наверное, тебе послышалось.

-Ну раздевайся скорее! Ты устал, тебе надо поесть и лечь спать.

-Мам можно тебя кое о чём попросить. -с трудом сдерживаю слёзы, сказал Самир.

-Да, конечно сынок.

-Пойдём завра в королевство?

-Как тогда в детстве? –улыбаясь спросила она.

-Да, именно как тогда, хорошо?

-С удовольствием сынок.

А пока ел, он рассказал, как прошло их путешествие, как они ничего там не нашли и вернулись обратно.

-Интересно, кто этот человек, что спас девушку? -размышляла в слух Она.

-Мдаа, и впрямь интересно. –сказал Самир, после чего встал со стола и отправился спать.

А в замке король заснул у ног своей дочери, которая к тому времени, как он вернулся с гостиной, уже спала.

Утро было необычно солнечным. С самого утра на улицах было людно.

-Вставай принцесса, тебя ждёт необычный подарок сегодня. –говорил король, будя свою дочь.

-Что за подарок, отец?

-Твой спаситель нашёлся. –сказал о

-Но как?! –удивилась девушка

-Он сам пришёл к нам, ты к этому времени уже спала.

-Когда он придёт в следующий раз?

-Должен был уже прийти, но его почему-то нет. А знаешь, у меня идея. Давай навестим нашего спасителя сами. Заодно посмотрим кто он, где живёт.

-Как мы его найдем? Ты знаешь где он живёт? –спрашивала девушка. Король достал пергамент, на котором всё было написано.

-Хорошо отец, только я соберусь и приведу себя в порядок.

Спустя время король вместе с принцессой и королевской свитой направились к сэру Аллиану.

-Так, вроде бы здесь. –перечитывая пергамент говорил король

Стук в поместье. Аллиан вскакивает с кровати, вспоминая, что в это время его ждёт король у себя во владениях. Придворный сообщил рыцарю, что некий Самир прибыл к нему, утверждая, что его ждут.

-Да, впусти его. –дал знак Аллиан.

-Слушаюсь, Сэр.

Самир и его мама вошли

-Подожди пожалуйста немного, мне нужно собраться. –сказал Аллиан.

-Ты знаешь зачем я здесь. –ответил Самир.

-Немного терпения. –настаивал рыцарь.

К тому времени король и его дочь медленно приближались к поместью.

-Отец, как ты перенёс это? Расскажи мне, что случилось пока меня не было?

-Это было очень трудно, дочь моя. Я практически отчаялся, закрылся в покоях, никого не впускал. А когда моё лицо покрыла густая борода, я изредка выбирался, облечённый в глубокий капюшон и невзрачную одежду.

-Почему отец?

-Я был подавлен, и моя надежда понемногу угасала. Если бы не один случай, наверное, я отчаялся бы полностью.

-О каком случае ты говоришь отец? –спрашивала его дочь.

-Однажды я вышел в город. Бродил по торговым рядам. Не знаю зачем я это делал. Моя тревога и печаль не давали мне просто спокойно сидеть в своих покоях, а одеваясь в обычную одежду и скрывая свою личность под капюшоном, я мог не беспокоиться, что привлеку чьё-либо внимание. Так я бродил до тех пор, пока взор мой не привлёк орущий средь бела дня торговец. Но он не просто кричал, он кричал на ребёнка. Маленький мальчик стоял не шевелясь. Я думал заступиться за дитя, но тут он достал алмаз размером с мой кулак и протянул вопящему торговцу. Тот расплылся в улыбке и стал обнимать малыша. И кажется, я начинал понимать, что к чему. Мальчишка нашёл этот камень и пришёл вернуть его хозяину. А тот кричал на него, думая, что он попрошайка. Но мальчик просто отдал его и не взял ничего взамен, хотя тот предлагал ему, я видел это. К счастью, он был не один, а со своей мамой. Мне захотелось отблагодарить её сына, так что я дал им мешочек с золотыми, тот что взял с собой. Этот мальчик вселил в меня надежду, что добро ещё есть в этом мире и я подумал, что это ещё не конец.

-Благородный поступок. –сказала юная принцесса. –Отец, ты мне так и не сказал, где Мама? –обеспокоенно спросила она.

-Она отправилась в соседнее королевство и собирала вести оттуда. Мы не упускали не единой зацепки. Через пару дней ты увидишь её. –сказал король и к тому времени они уже стояли у поместья.

Стук в дверь. Прислуга, увидев через отверстие в двери короля, кинулся обратно.

-Сэр, сэр, это король! У наших дверей!

-Что?! Только ни это! –взбесился Аллиан. –я не готов! Стойте здесь, я скоро вернусь. –и он оставил Самира и его маму встречать короля.

Придворный открыл дверь, и они вошли.

-Так вот как живёт наш спаситель. –говорил, осматриваясь король.

-Спаситель? –подумал Самир. –странно.

-Ваше высочество, это большая честь для нас с сыном. –кланяясь говорила Нурай

-Кто вы? –спросил король.

-Мы здесь не на долго. –ответил Самир. –у нас незаконченные дела с сэром Аллианом.

-А где он?

-Будет с минуты на минуту. –вмешался придворный.

-Тогда мы подождём здесь. –сев с дочерью на стулья, сказал король. Он пристально смотрел в глаза Нурай, как будто бы где-то с ней встречался. И в один миг его словно осенило. Не удержавшись, он начал задавать вопросы. –Кто вы? Давно ли живёте в нашем королевстве?

Самир не заметно для всех, встал и удалился. Ему был нужен Аллиан. Тем временем король и Нурай приятно общались друг с другом, а его юная принцесса встала и пошла к двери.

-Куда ты, дочь моя?

-Здесь немного душно. –ответила она и вышла на свежий воздух. До сих пор ей не верилось, что всё это происходит с ней. Вдруг она услышала какие-то звуки, доносившиеся из окна на втором этаже. Вскоре звуки стали более ясны. Двое кричали друг на друга и это было хорошо слышно.

-Как ты мог так поступить?! Как ты мог опуститься так низко? –кричал неизвестный голос.

-Ты бы поступил точно так же, оказавшись на моём месте. –отвечал второй.

-Нет! Не поступил бы! Ты не знаешь меня! –в ответ кричал первый.

-Я смотрю, ты та хорошо знаешь меня.

-Да знаю! Ты трус! Воспользовался горем человека и присвоил себе то, чего ты не делал. Ты не спаситель, ты лжец!

-Да кто тебе поверит?! Ты кузнец, тебя ведь даже не было рядом со мной!

-Так на этом твоё враньё не остановилось?! Надо было оставить тебя гнить, когда ты отравился своими же ягодами.

-Чего ты хочешь?! Я заплачу тебе в двое больше. В трое! Сколько стоит твоё молчание?

-Я не опущусь так низко как ты. Оставь себе все деньги. Живи с этим лжец! Надеюсь больше никогда тебя не увижу. –на этом крики прекратились.

Девушка, услышав всё, вернулась в дом.

-Отец, мне нужно кое-что тебе сказать. –дёрнув отца за плечо, обратилась она.

-Да, дочь моя.

Но тут выходит Аллиан, одетый в красивый костюм, причёсанный и благоухающий приятным запахом.

-А вот и он! Ну наконец-то! –обрадовался король.

-А это. –и не успел он представить свою дочь, как тот перебил его.

-А это королева. Ваша жена. Приятно познакомиться ваше высочество. –сказал он и поцеловал кисть принцессы.

В этот момент спустился Самир.

-Нет…это не королева, это моя дочь. Та, которую вы спасли, как мне казалось.

-Ах да, что-то я совсем запамятовал. –отговаривался рыцарь.

-Я всё знаю! –оборвала этот спектакль принцесса.

-Что знаешь, дочь моя? –в недоумении спрашивал король.

-Я знаю, что этот мужчина лжец. –указывала она пальцем на Аллиана.

-Нет, нет. Это какая-то ошибка. –испуганно бормотал тот.

-Я слышала ваш разговор! –стояла на своём принцесса.

-Это правда?! –спрашивал король у Аллиана, но тот молчал, опустив голову. –увидите его!

-За что?! –кричал рыцарь.

-За то, что пытался обмануть короля! –и двоя воинов из свиты увели Аллиана, схватив его за руки.

-Тогда кто тот спаситель. –будто бы у всех спросил король.

-Он решил остаться в стороне. –ответил ему Самир.

-Вы его знаете?

-Да. Не очень хорошо, но знаю.

-Это был ты. –вглядываясь ему в глаза, говорила принцесса.

-Кто? Я? Не может быть. Уверен, вы ошибаетесь.

-Я помню тебя…в моих воспоминаниях…я помню твой голос. Ты был там.

-Где был? –делал вид, что не понимает Самир.

-Ты, наверное, его с кем-то путаешь, дочь моя. –говорил король.

-Нет же отец! Я точно знаю это. –уверяла его дочь.

Самир покраснел. Как только он не пытался это скрыть, всё же манеры его выдавали.

-Это правда, сын мой? –спросила его Нурай, но Самир просто молчал.

-Нет…это не я…я не знаю, как всё это произошло. –глядя вниз говорил Самир.

-Тогда, расскажи всё что знаешь. –сказал король.

И все они сели за один стол и Самир рассказал им о путешествии, о том, как они отравились. О драконе и загадке. Все слушали его с открытыми ртами, как будто бы он рассказывал волшебную сказку, ту что читают детям на ночь. Король, выслушав всё до конца, обнял Самира и пригласил всех в ближайшее время собраться в королевском замке.

Ко времени, когда они снова все собрались, к ним присоединилась королева, вернувшаяся из соседнего королевства и все они сидели вместе за большим столом и обсуждали планы на ближайшее бедующее. Нурай и мать принцессы перешёптывались о том, как было бы не плохо сыграть свадьбу для молодых и вскоре это случилось. Как ни странно, для королевской семьи, они решили не делать пышных торжеств и созвали только самых близких на этот праздник.

Да и кстати, Самир поведал им обо всём, но не сказал ни слово о птице. В день после свадьбы он, завязав принцессе глаза, привёл её в необычное место. В место, теперь много значащее для него. А когда открыл, она увидела красивый лес с множеством необычных деревьев и самых разных цветков. Но самое удивительное, что ей всегда казалось, будто в этом лесу поёт одна канарейка.

БЛАГОДАРНОСТИ.

Спасибо всем, кто поддерживал меня и поддерживает. Мои родители. Мой родной брат, Эльдар. Амина, моя сестрёнка, ты первая кому я прочитал свои наброски перед сном. Так что, ты мой первый слушатель. Спасибо тебе. Тетя Оля, вы одна из тех, кто наиболее серьёзно приняли моё откровение и сразу же предложили свою помощь. Спасибо вам за всё. Мой брат Камиль, спасибо за поддержку. Мой самый необыкновенный друг, Анатолий Соломатин, твой вклад в мои труды неоценим. Спасибо тебе за всё. Егор Волобуев, твоя критика и подсказки мне очень помогли. Спасибо дружище. Рустам Мирзоджонов, спасибо тебе за всё. Марс, спасибо тебе за всё, я ценю твою помощь.

Ну и особое место я хотел бы уделить человеку, который делал каждый шаг вместе со мной. Помогала не сдаваться и всегда, в любое время дня и ночи, поддерживала меня и продолжает это делать и по сей день. Спасибо, что веришь в меня. Спасибо, что всегда рядом, даже когда между нами тысячи километров. Спасибо за то, что ты есть, Гюнай.

Без вас ничего этого не было бы. Спасибо…