Приворотное зелье

Глава 1

Конкурс Злодейских зелий начинался через один день, а Баба-яга всё никак не могла решить, чем в этот раз будет удивлять нечисть на Лысой горе. Казалось, за последние пятьсот лет она перепробовала все известные колдовской общественности злодейства и сейчас находилась в творческом кризисе.

Сгорбившись за почерневшим от времени столом, она вот уже который час листала пожелтевшие страницы ведьмина справочника, стараясь найти что-нибудь новенькое среди приевшихся рецептов. Вдруг, раздвинув слипшиеся листы, Яга обнаружила забытую там старую фотокарточку. На ней был изображён Кащей Бессмертный во всём своём величии: корона из бычьего черепа, костяной доспех, а в руках — пылающий меч-кладенец.

— Эхе-хе, а ты в молодости ничего был, кудрявенький, — с ностальгией проговорила Баба-яга, откладывая фотографию в сторону. — А чего это я его тут схоронила?.. — задумалась колдунья, склонившись над волшебными письменами.

Закончив водить бородавчатым носом по строчкам, Яга выпрямилась и радостно воскликнула:

— Вот оно чё! Завиральное зелье и сыворотка правды. И всё в одном флаконе! Да-а, помню-помню. Кащей после того со мной сто лет не разговаривал. Убойный получился коктейль. Хе-хе...

Внезапно она умолкла, по новой вчитываясь в строчки, а затем вскочила, едва не перевернув скамью.

— Эврика! — воскликнула старуха и вихрем пронеслась по избе, собирая ингредиенты. — Ну, почтенные ведьмы и вурдалаки, посмотрим, как вам понравится моя конкурсная работа, хе-хе-хе.

Ближе к вечеру зелье было практически готово, оставалось лишь добавить в кипящую жижу корень синюшки поганой и немного подождать. Яга наклонилась над котлом, собираясь бросить туда мелко наструганный корень, как вдруг кто-то забарабанил в двери.

— Тьфу ты, неладное, — пробормотала старуха, ссыпая остатки в варево. — И кого там леший принёс?

Она отложила огромную поварёшку в сторону и прошаркала к выходу.

— Эй, Яга, открывай. Я знаю, что ты дома. Вон дым из трубы валит, — раздался снаружи молодецкий голос. — Открывай, не то дверь вынесу.

— Тише, тише, вкусный молодец... Тьфу ты, добрый, конечно же. Вот она я. Чего тебе надобно?

— Какой я тебе добрый молодец, — возмутился визитёр. — Королевич Туралей, я. Не видишь, что ле? В ноги кланяйся, не то бате скажу и он тебя выпороть прикажет. Ясно?!

— Вон оно как… — протянула Яга. — Мажор, значит?

— Что ещё за «мажор»? — не понял королевич. — Ты мне тут зубы своими нечистыми понятиями не заговаривай. Идём в избу, дело есть.

И, не дожидаясь приглашения, Туралей с хозяйским видом прошествовал мимо колдуньи в её жилище.

— Да-а, скромненько тут у тебя, — протянул он, оглядываясь.

— Уж как есть, — недовольно буркнула Баба-яга, возвращаясь к котлу и снова беря поварёшку. — Говори, зачем пришёл, или проваливай.

Королевич несколько секунд буравил старуху взглядом, а затем выдал:

— Зелье мне нужно, приворотное — отец жениться велит. А не то грозится наследства лишить.

— Ну, так и в чём дело? Женись. Али не люб ты ей? Невеста, кстати, кто?

— Известно кто — Василиса Премудрая. А что не люб, так и она мне даром не сдалась. Если б не наследство, век бы её не видать. А она ещё и кочевряжится, вопросы женихам мудрёные задаёт — кто не ответит, взашей гонит.

Туралей сердито сплюнул под ноги и поднял глаза на Ягу.

— Короче, ведьма, гони зелье, да поживее. Некогда мне с тобой тут рассиживаться.

— Так какое приворотное зелье, касатик, — Баба-яга сделала испуганные глаза. — Запрещено такое варить. Отцом твоим, между прочим.

— Хорош врать, старая. Это у тебя там что? — королевич ткнул пальцем в котёл. — Зелье?! Зелье. А это, — он поднял со стола карточку Кащея. — Ха-ха. Не иначе жениха себе нашла.

Туралей зашёлся смехом, сотрясая густым басом стены избушки. Отсмеявшись, бросил фотокарточку на стол и грозно рявкнул:

— Давай зелье гони. Покуда не спалил халупу твою.

В глазах Бабы-яги на миг вспыхнули злые огоньки, но справившись с гневом, она ласково произнесла:

— Не ярись, касатик, успокойся. Не приворотное то зелье, но для тебя даже лучше. Оно делает человека мудрым. Как выпьешь, так сразу на все вопросы Василисы ответить сможешь. Берёшь?

Туралей сделал вид, что задумался, но потом махнул рукой.

— Ладно, старая, уговорила. Давай его сюда. И смотри у меня, ежели что не так, спалю вместе с избой.

Баба-яга сидела на крыльце, глядя в след уходящему королевичу, и тихонько посмеивалась.

— Путь-дорожка тебе, женишок, и наследства мешок. Хе-хе-хе… Будет о чём на Лысой горе рассказать.