Принцесса Инди

Глава 1

Жила-была прекрасная принцесса, и звали ее Инди. Жила она на острове посреди моря в чудесном песчаном замке. Больше всего на свете любила Инди море – и свой песчаный замок.

Но однажды прилетел к Инди южный ветер. Закружил ее, околдовал – и полюбила Инди ветер. А ветер покружил, покружил ее, взвил в вихре стены замка – и улетел.

Заплакала Инди. Погоревала, погоревала, но – делать нечего. Села Инди на волшебных слонов и отправилась в пустыню – собирать песчинки для нового замка.

Жарко и безводно было в пустыне. Совсем не так, как на любимом Инди море. Но были у принцессы Инди две чудесные вещи – большая морская раковина и шарф. Стоило приложить раковину к уху – и начинало шуметь в ней море, уходила печаль и тоска, светлело над головой небо. А шарф укрывал Инди и от жары, и от холода. Стоило днем растянуть его над головой – и уже не страшны были палящие лучи солнца. А ночью, стоило им укрыться – и не страшен был холод. Без раковины и шарфа очень трудно было бы Инди собирать песчинки для нового замка – даже с помощью волшебных слонов.

И вот, шла, шла Инди по пустыне, собирала песчинки, как вдруг увидела ящерку.

- Инди, что ты делаешь здесь, в пустыне? – спросила ящерка.

- Южный ветер унес мой замок, и я собираю песчинки, чтобы построить новый, – ответила Инди.

- Ах, Инди, у меня тоже нет дома! – воскликнула ящерка. – Стоит мне выкопать себе норку, как приходит варан и разрушает ее. А если я пытаюсь устроиться под кустиком, среди колючек – приходит верблюд и съедает их. Дай мне свою большую морскую раковину, Инди! Она такая большая, что я смогу жить в ней, и такая крепкая, что ни варан, ни верблюд не сломают ее.

- Как же я буду без своей раковины?! – вскричала Индии. – Мне так плохо без моря, а без нее я его не услышу.

- Зачем тебе раковина, чтобы слышать море? – удивилась ящерка. – Если ты действительно любишь его, то ты услышишь его и так – в своем сердце.

И Инди отдала ящерке раковину.

Пошла Инди дальше, собирать песчинки – и в скором времени встретила большую черепаху.

- Зачем ты собираешь песчинки, Инди? – спросила черепаха.

- Южный ветер унес мой замок, и я собираю песчинки, чтобы построить новый, – ответила Инди.

- У тебя ветер унес замок, а у меня злой гриф уносит детей, – заплакала черепаха. – Ах, Инди, если бы ты дала мне свой чудесный шарф – я бы накрыла им своих детей, гриф не увидел бы их и не погубил. Им всего-то и нужно – немного подрасти. Тогда никакой гриф им не будет страшен.

- Но как же я буду без шарфа? – спросила Инди. – Что тогда защитит меня от жары и холода?

- Не век же ты будешь собирать песчинки, Инди, – сказала черепаха. – А какое-то время можно и потерпеть. Жара и холод – это все-таки лучше, чем смерть.

И Инди отдала черепахе свой шарф.

Долго ходила Инди с волшебными слонами по пустыне. Ночью она мерзла, днем мучилась от жары, и печально ей было без ее раковины. Но скоро, скоро уже будет дом у принцессы Инди. Уже почти все песчинки собрала она для нового замка. И вот пришел к Инди верблюд.

- Инди, отпусти со мной твоих волшебных слонов, – попросил верблюд. – Недалеко отсюда есть оазис. Он мог бы быть обширным и прекрасным и дать приют множеству людей, животных и птиц, но его все время заносит песком. Если бы твои волшебные слоны помогли нам – мы построили бы стену, чтобы песок не заносил родники, и прорыли бы каналы, и выкопали бы пруды.

- Но как же я буду без волшебных слонов?! – в ужасе закричала Инди. – Как я вернусь назад? И как я построю замок – я ведь не смогу в одиночку ни набрать песчинки, ни привезти их?

- Все это так, – сказал верблюд. – Но ведь ты бы жила в своем замке одна. А оазис будет домом для многих.

Он помолчал немного и добавил:

- А дорогу к морю я могу тебе показать.

И Инди отпустила с верблюдом своих волшебных слонов, и одна пошла по пустыне к морю. Трудно было идти Инди по пустыне. Ничего не взяла она с собой – только горстку песчинок.

Долго она шла, и, наконец, вышла к морю. Далеко-далеко вдали виднелся в море ее остров. Но Инди не могла на него попасть – у нее ведь больше не было волшебных слонов. И замок построить она тоже не могла – у нее же не было столько песчинок, сколько нужно.

Вот, сидела Инди и смотрела на море, как вдруг прилетел южный ветер.

- Здравствуй, Инди! – закричал южный ветер. – Я был в далеких чудесных краях, но снова вернулся. Как я рад тебя видеть! Что же ты не бежишь мне навстречу и не танцуешь со мной?

- Разве ты не помнишь, что в прошлый раз унес мой замок? – с упреком сказала Инди. – Я думала построить себе новый, но у меня больше нет волшебных слонов.

И Инди рассказала свою историю.

- Что ж, – сказал ветер. – Я унес замок, это правда. Но если бы ты не отправилась в путь, то не помогла бы ящерке, большой черепахе и всем тем, кто будет жить в оазисе. И все же я виноват перед тобой. Хочешь, я отнесу тебя на твой остров посреди моря?

Инди все еще была сердита на южный ветер, и сначала хотела прогнать его. Но потом вспомнила, как он кружил ее, засмеялась и сказала:

- Что ж, неси! По крайней мере, сейчас у меня нет замка, и ты не сможешь ничего разрушить.

И ветер отнес Инди на остров. Они долго кружились там, танцевали и пели. Пока южный ветер, конечно же, снова не унесся в далекие края. Но Инди не стала печалиться. Она бросила в воздух ту горсть песчинок, что принесла с собой из пустыни и смотрела, как они покачиваются в последних дуновениях ветра. Песчинки упали на остров, и вдруг – о чудо! – сам собою стал расти новый песчаный замок.

Был он таким прекрасным и высоким, что захватывало дух!

Говорят, что принцесса Инди до сих пор в нем живет. Иногда, правда, она отправляется путешествовать. Но всегда возвращается обратно. Потому что до сих пор больше всего на свете любит Инди море – и свой песчаный замок.