Принцесса. Дракон. Принц?

Глава 1

Принцесса

Свист воздуха, рассеченного взмахами могучих крыльев, слышно даже у меня в комнате. А затем следует рев выдыхаемого пламени – опять крестьяне наставили ловушек. Вместе с ветром в распахнутое окно залетает и запах горящего дерева, и что-то еще, незнакомое. Наверно, опять изобрели новую убойную гадость. Хлопанье крыльев стихает, значит Дракон опускается на землю.

Через сотню ударов сердца дверь моей комнаты тихонько скрипнет и войдет он. Не открываю глаза и притворяюсь спящей, хотя солнечный зайчик, отразившийся в зеркале, упрямо светит на лицо и от этого хочется зажмуриться сильнее. Я терплю, прячусь за прядками волос. Нельзя выдать себя. Вот и скрип двери. Шаги Дракона почти не слышно. И в человеческом облике, и в облике ящера он обладает великолепной грацией и изяществом, которое завораживает. Напоминает хищника. И кота.

На подушку опускается букет – в этот раз полевые цветы. Точно узнаю по аромату только ромашки. Дракон не уходит, стоит рядом. Если бы я чуть приоткрыла глаза, наверняка увидела бы улыбку, на его четко очерченных губах. Почти неощутимым движением Дракон убирает прядь волос с моего лица. А ведь именно за ней я пряталась от вредного зайчика. Едва слышимым шепотом он говорит всего одно слово. “Прекрасна”. Всего одно слово, но сколько эмоций оно передает. В другое время их меньше, поэтому каждое утро я притворяюсь спящей.

Дракон наклоняется, закрывая меня от назойливого посланца солнца, и осторожно целует в кончик носа. Пора просыпаться. Деланно потягиваюсь, переворачиваюсь с бока на спину, и, громко зевнув, открываю глаза. Дракона в комнате уже нет, опять успел уйти. А так хочется его “поймать”. Вновь поворачиваюсь на бок и зарываюсь носом в букет из ромашек, календулы и незабудок. Надо бы сдвинуть зеркало…

Рыжеволосая хрупкая девушка с улыбкой встанет с кровати и первым делом поставит букет в приготовленную с вечера вазу. Напевая придуманную ее Драконом песенку, Принцесса оденет чистое платье, уложит волосы и устроится за письменным столом. Нужно сделать новую запись в дневнике. Она не спешит открывать чистую страницу, останавливаясь на уже исписанных и с улыбкой прочитывая написанное на них.

Вот первая запись, оставленная еще кривыми печатными буквами со множеством ошибок и клякс.

“Савела дневик. С 5 лет жиу в бащне, в лену у дакона. Помю, было ташно. Дакон, хот и ташный, но не зой. Расказывает естории, чиаит казки. Комит мена, но не очен кусно. Кущно одой”.

Буквы большие, подобные записи занимают по странице. Покачивая головой, Принцесса листает дальше, останавливаясь уже на более аккуратных записях. Ошибки и там есть, но исправлены.

“Через неделю мне исполнится 10. С каждым днем все чаще думаю, что надо учиться готовить. Дракон готовит съедобно, но медленно и не всегда вкусно. Ну зачем так долго вымерять соль? Не понимаю. Суп все равно был пересоленым. Но он так расстраивается, когда я морщусь, что приходится есть и не морщиться. Изучаем с Драконом историю, литературу и немного арифметику. Дракону не нравятся цифры, а мне история. Но он говорит, что ее нужно знать, чтобы не быть невеждой. Сам умеет рассказывать потрясающие истории”.

- А сейчас приходится уговаривать его рассказать хоть что-то вечером.

Принцесса жалуется прилетевшей на подоконник птичке и вновь погружается в дневник. Тонкая ручка задерживается на очередном листе.

“Теперь у меня реже все сгорает и готовить получается вкуснее, чем у Дракона. Он еще помогает мне в готовке, но уже лишь со сложными вещами. Вчера в соседнем замке у тамошней принцессы была пижамная вечеринка. Хотела сходить, но Дракон не пустил. Обиделась и не говорила с ним весь вечер. А ему как будто и все равно. Завтра мне будет одиннадцать лет. Дракон говорит, что скоро не будет ему покоя. Интересно, почему? Хочу научиться драться, может тогда будет не так скучно в отсутствии Дракона”.

Девушка вздохнет и вновь начнет листать страницы дневника. Птичка все так же сидит на подоконнике и заинтересованно чирикает.

“Вчера в замке появлялся Рыцарь. Дракон сжег его. А если это был мой Прекрасный Принц? Да даже если и не он, неужели Дракон всех так встречать будет? Притворялся все это время моим другом, а сам.. Сбегу, обязательно сбегу от него. Не хочу, чтобы Принц из-за него пострадал”.

Принцесса хмурится и переворачивает всего одну страницу, вновь бегая взглядом сапфировых глаз по ровным сточкам.

“Вчера пыталась убежать. Нашла меч и с ним пошла на Дракона. А он даже не шевельнулся! Как лежал на пути к выходу, так и лежал. Просто смотрел на меня. Я разозлилась и замахнулась мечом. Он оказался слишком тяжелым, и я не удержала его. Сама чуть не упала. Мне было так стыдно, что я не хотела смотреть на Дракона. А он все молчал и молчал. Не выдержав, посмотрела на него, а на его щеке кровоточила рана. Я, роняя меч, умудрилась его ранить. Убежала в комнату. Вечером извинилась и попросила убрать из башни все оружие. Завтра мне пятнадцать. А еще завтра будет десять лет, как я живу в этой башне. Принц, где же ты?”

- Какой же дурочкой я была тогда. Сама не понимала, что творила.

С тихим шорохом пролистываются страницы. Принцесса почти не задерживалась на них, прекрасно помня, что писала там. Остановилась она лишь ближе к концу, всего пару страниц переверни и будет чистый лист.

“Дракон добрый. Заботливый. Он сильный и умный. Знает, как поднять мне настроение. Он защищает меня от всех. Не дает скучать. Приносит любимые цветы, готовит любимые вещи, хоть все еще не так вкусно. Дракон катает меня на себе, встречает со мной просто восхитительные рассветы и закаты. За эти годы возле нашего дома побывало множество рыцарей и принцев, но они не справились с моим Драконом. Последних двух он даже не убил, как и обещал. По вечерам Дракон играет на лютне и поет серенады. Надоело ждать Принца, да и не вижу в этом смысла. Лучше Дракона никого нет”.

- Он самый лучший на свете.

Принцесса улыбается, смотря на утренний букет и слушая согласное чириканье птички. С улыбкой она открывает чистый лист, но посидев немного, закрывает дневник, так ничего и не написав. Пора готовить завтрак.

Дракон

Еще до рассвета улетел за цветами. Надо было сразу наверно избавиться от всех этих людских ухищрений по моей поимке. И что этим крестьянам все неймется? Вроде не сжигаю их дома, не похищаю скотину и детей, да и вообще появляюсь рядом исключительно в человеческом обличье… Нет, мне их не понять. Хм, посетить графский сад или же набрать цветы на том поле? На поле, из сада я приносил цветы вчера. Не стоит каждый день дарить одно и тоже. В наш “замок” возвращаюсь с рассветом. Когда-то это был небольшой, но красивый замок. Сейчас же от него осталась лишь одна башня, да кое-где уцелели стены. Война страшная вещь, главный противник красоты.

Перед посадкой сжигаю все же все эти глупые ловушки. Сегодня сделали что-то новое. Вот и чем люди думают? А если какой рыцарь в это угодит? Или не дай Творец принц. Войны же потом не миновать, а пострадают в первую очередь именно крестьяне. Я-то с Принцессой укроюсь в горах. Кстати о Принцессе… Бегу в ее комнату, как мальчишка, перескакивая через две ступеньки сразу. Останавливаюсь лишь у дверей. Дверь скрипит, но не слишком громко. Достаточно, чтобы оповестить о моем приходе. Принцесса притворяется спящей. А я делаю вид, что верю. Можно сказать, что это наша своеобразная игра. Правда она не знает, что я знаю, что она не спит. Так забавно смотреть, как она пытается не зажмуриться сильнее, чем надо. Специально каждый раз, когда она засыпает, сдвигаю зеркало так, чтобы солнечный зайчик падал ей на лицо. Так появляется повод прикоснуться к ее мягким волосам. Она прекрасна по утрам и это я говорю вслух. Могу сказать только сейчас, пока она не видит моего лица. В другое время стесняюсь, как мальчишка и скрываю это от нее. Глупо, наверное. Принцесса забавно морщит носик, когда я убираю прядь ее огненных волос с лица. Борюсь с желанием укусить ее за него. А может все-таки куснуть? Это будет забавно. Но вместо этого целую кончик носа. И почти сразу ухожу, пока она разыгрывает сцену пробуждения.

Времени, до ее спуска, мне хватит, чтобы успокоить эмоции. Она моя, прекрасная, любимая, самая лучшая в этом мире. Моя и я ее никому не отдам. Никому. Никогда.

Глаза Дракона, яростно сверкают, когда он выходит из башни. Чтобы хоть немного успокоить разбушевавшиеся эмоции он вновь принимает облик ящера. Устроившись на утреннем солнышке, он наблюдает за окном башни. Принцесса не знает, что в это окно Дракону прекрасно видно ее. По меркам драконов он еще слишком юный, не старше самой Принцессы. А вот по людским меркам он уже вполне зрелый мужчина. Дракон наблюдает за своей Принцессой и вспоминает, с чего все началось.

Король, отец Принцессы, не хотел видеть дочь избалованной и думающей только о платьях девицей, а потому и “сдал на воспитание” дочурку дракону. Пятилетняя девочка сперва боялась Дракона и пряталась в своей комнате. Но вскоре Дракон уже готов был съесть свой хвост, от бесконечных “Почему”, которые ему задавала юная Принцесса. Тогда он мечтал, что Принц, которого Король отправит “спасать” принцессу, появится и спасет его. Но до этого времени было еще далеко.

В один прекрасный день, Король прислал не готовую еду, а продукты. И тогда для Дракона начался Ад. Ребенок ведь активный, для роста нужно нормальное питание. А значит ему, Дракону, придется готовить. Хорошо знакомый Повар подарил книгу с рецептами. Правда сколько каш он испортил, сколько супов сгорело, прежде чем у него начало получаться. Со временем у него стало получаться вполне сносно готовить. А там уже и сама Принцесса решила научиться. Дракон с легким сожалением отмечал, что делает это девчушка намного лучше него. И в тайне завидовал Принцу, ведь Принцесса обещала вырасти на все руки мастерицей. Она даже самообороне начала учиться.

А потом появился первый Рыцарь. Дракон не церемонился с ним и просто сжег нахала. А Принцесса взяла и обиделась на него. Вот как ей объяснить, что подобные этому Рыцарю на деле не за принцессами приезжают, а за золотом, которое за них в награду обещают короли? И ведь будет такой “Принц” не один. А реальный Принц появится только ближе к ее совершеннолетию. Пока что результат был один – Принцесса пыталась сбежать сама. Не нравился Дракону этот подростковый максимализм, он то надеялся, что без больших эксцессов все обойдется. Обошлось все только небольшой царапиной на его щеке, да испугом Принцессы. Зато помирились. Девчушка смогла понять, что не каждый Рыцарь бывает благородным.

Когда настал тот момент, и он перестал представлять свою жизнь без этого рыжего чуда? Когда он начал тонуть во взгляде сапфировых глаз? Дракон не знал. Просто в один день осознал, что прекрасней девушки нет на земле. И что за нее он любого убьет. А если вдруг она заплачет, то только за одну слезинку он будет переворачивать этот мир, чтобы найти причину ее слез и уничтожить. Пусть Принц даже не приезжает, ему не светит Принцесса. А если начнет качать права, то он его… Он сам не знает, что сделает. И плевать ему на договор с Королем. Ни один мужчина в мире не сможет сделать его Принцессу счастливой, ведь они не знают ее так, как знает он, Дракон.

Принц

Просторный тронный зал пуст, Король выгнал всех, кроме меня. Пришлось в подробностях рассказывать о своем путешествии, но лишь до момента прибытия в жилище дракона. На этом моменте у меня перед глазами уперто вставал образ моей матушки, рассказывающей мне в детстве сказку о принцессе и драконе. В той сказке принц спас принцессу от дракона, но, когда матушка говорила о драконе, в ее голосе было столько эмоций, а в глазах такая печаль, что рассказать сейчас Королю о Принцессе и ее любимом я не мог. А потому сказал именно то, что слышал и весь двор.

- Я прождал три дня, но дома никого не было.

- Но как нам теперь быть? Союз между тобой и моей дочерью должен был предотвратить войну, которая грозит нашим королевствам!

- Не беспокойтесь, Ваше Величество. Я поговорю с отцом и все улажу. В сложившейся ситуации ведь нет вашей вины.

Да, голубь уже должен был доставить письмо матушке, а уж она точно сможет отговорить отца от начала этой глупой войны. Король повелительным жестом отпустил меня, чем я и воспользовался, спеша отправиться домой. А мысли возвращались невольно к встрече с Принцессой.

Наступило утро, когда Принц добрался до указанного Королем места. Башня, оставшаяся от замка, возвышалась на небольшом холме. Дракон лежал недалеко, греясь на солнце и что-то тихонько, по меркам Дракона, намурлыкивал себе под нос. Принц, поправив шлем и проверив хорошо ли видно штанда́рт, направился к Дракону. Ящер не сразу заметил гостя, что-то задумчиво выглядывая в вышине. Принцу пришлось кашлянуть, чтобы его заметили. Дракон крайне лениво опустил голову, внимательно оглядел Принца, задержав взгляд на штандарте и тяжело вздохнул.

- Таки ты прибыл.

Принц не нашел ничего умнее, кроме как согласно кивнуть. Кричать заранее заготовленную речь пока не было смысла, Принцессы не было в поле зрения, да и Дракон не спешил устраивать показное сражение. Почему показное? Да потому что, Король дал четкие инструкции обоим. Принцу – не убивать Дракона, а только ранить. Дракону – проиграть Принцу, пришедшему с определенным штандартом, позволить забрать Принцессу. Вот только Король не учел некоторые вероятные повороты сюжета.

Дракон медленно встал, демонстративно потягиваясь, аки большой кот. А потом с той же кошачьей грацией пошел навстречу Принцу. Конь принца, не смотря на полностью белый цвет, дураком не был, и медленно начал отступать. Принц так же не был дураком и сразу понял, что что-то в плане пошло не так. А значит драться придется по-настоящему. И кто знает, чем бы все это закончилось, если бы в этот момент на голову Принца не вылилась дурно-пахнущая жидкость. И Дракон, и Конь замерли. Принц, медленно осознающий, ЧТО на него только что выплеснули, начинал злиться. Правда ровно до того момента, когда на его шлем рухнул ночной горшок. Удар может был и не сильный, но вы когда-нибудь одевали на голову ведро и били по нему? Вот и не надо удивляться, что Принц был временно дезориентирован. Более опытный Дракон отступил из зоны обстрела, не забыв сдвинуть из нее и коня с принцем. На землю полетели различные предметы: книги, чашки, вазы, промелькнул даже бронзовый подсвечник.

Пришедший в себя Принц с удивлением обнаружил, что обстреливает их рыжеволосая девушка. Сопоставив в уме то, что девушка одна и появляется в окне башни, где предположительно содержится Принцесса, молодой человек пришел к выводу, что это она и есть. И отчего-то стало страшно. Вместо Дракона рядом с Принцем стоял темноволосый высокий мужчина. Лишь янтарные глаза с вертикальным зрачком выдавали его истинную сущность. Прочистив горло, Дракон как можно громче крикнул:

- Дорогая, может хватит? Я только недавно обновил обстановку в твоей комнате…

Обстрел прекратился, а Принцесса с опасностью выпасть, высунулась в окно. Даже издалека было видно, что она сильно возмущена.

- Ты же обещал!

- Но…

- Какое еще но?! Ты обещал, что больше не будешь драться с рыцарями и принцами! А что я вижу с утра проснувшись? Что ты вновь собираешься побить какого-то бедолагу!

- Я не…

- Что ты не? Ты не дрался? А я ослепла, да? Или мне это привиделось?

- Да дай же ты мне объяснить!

- Слышать ничего не хочу! Через полчаса чтобы оба были в обеденном зале!

Взлохмаченная рыжая головка скрылась из вида и только тогда Принц осмелился подать голос.

- А что это сейчас было?

- Таки это была Принцесса. И угораздило ее выглянуть не вовремя.

- Вы еврей?

- А разве похож?

- Ну…

Принц задумчиво оглядел стоящего рядом мужчину. Еврейской внешностью он явно не обладал, но манера речи.

- Скорее нет, чем да.

- Значит вас, юноша, смутила моя речь. Всего пару дней назад я покупал у одного старого еврея несколько гарнитуров для Принцессы, да сервиз. Всего полчаса общения, но это таки плотно вошло в мою речь!

Принц сочувственно покивал. Немного подумав, он слез с коня и отпустил его гулять по поляне. Дракон уже явно не будет сражаться, да и появление Принцессы отбило желание свершать подвиги даже у Принца. Дракон вежливо пригласил Принца проследовать за ним в обеденный зал. Юношу еще удивило, что в этих развалинах кроме башни есть еще что-то, но все оказалось проще. Роль обеденного зала играла почти полностью открытая площадка. Лишь на небольшом участке все еще сохранились стены, да остатки потолка между ними.

Принцесса вовсю трудилась уже у открытого очага. Рыжие волосы были собраны в простой хвост, одета в скромное, но идеально сидящее на ней платье. Рядом с Драконом, поспешившим ей на помощь, она выглядела еще более маленькой и хрупкой. Принц с удивлением наблюдал за тем, как Принцесса накрывает на стол.

- Прошу прощения, но разве Вы должны все делать сами?

Принцесса посмотрела на Принца с легким снисхождением. Юноша явно плохо представлял, как живут Принцессы в плену.

- Вы когда-нибудь слышали, что у принцессы в плену есть слуги?

- Или что слуги есть у Дракона.

Дракон не отказал себе в удовольствии поучаствовать в беседе, хоть и короткой. Во время завтрака Дракон все же смог убедить Принцессу, что не собирался драться с Принцем, а лишь хотел получше его рассмотреть, ведь доспехи Принца так ярко сверкали, что лица не было видно. А глупый конь испугался и попятился. Под пристальным взглядом Принцессы, Принц активно закивал головой, подтверждая слова Дракона. Только после этого девушка сменила гнев на милость и стала гораздо добрее и общительнее. Хозяева относились к Принцу как к дорогому гостю. Устроили экскурсию по “дому” и окрестностям, Дракон рассказал множество местных легенд и историй. В большинстве из них фигурировал злобный дракон и Принц подозревал, что речь идет именно об этом Драконе.

Ближе к обеду Принцесса объявила тренировку, предложив Принцу устроить спарринг с ней. Принц согласился только из любопытства, а через полчаса краснел от стыда – он проиграл девушке. Дракон с гордостью сказал, что сам учил Принцессу сражаться. После обеда они потратили время на такие же тренировки. Дракон дал несколько дельных советов Принцу, Принцесса с восторгом благодарила Принца за возможность потренироваться с кем-то, кроме Дракона. А вечером они все вместе устроились у огня. Принцесса, уложив голову на колени к Дракону дремала. Дракон неосознанно перебирал одной рукой пряди ее волос. Принц, не спеша пил принесенное откуда-то ящером вино и задумчиво смотрел на эту пару. Он уже понял, что этих двоих связывает намного больше, чем они показали и невольно задумывался, а зачем он вообще сюда приехал.

- А ты знаешь, как обычно заканчиваются сказки?

Дракон заговорил неожиданно. Не дожидаясь ответа Принца, он сам продолжил говорить, отвечая на свой вопрос:

- Все Принцессы остаются с Драконами. Живут долго и счастливо. Очень долго, разумеется, ты ведь представляешь, сколько может прожить нормальный, здоровый, счастливый Дракон?

- Хм, почему это с Драконами? А как же порядочные Принцы?

- Принцы? Принцы имеют ужасное свойство опаздывать. Понимаешь, пока Принцесса ждет Принца, всё свободное время она проводит с Драконом. Ну, и влюбляется потихоньку. Сначала вроде просто болтать начинает, как бы от скуки, мол, с кем еще в плену поговоришь, а потом и увлекается – Драконы ведь потрясающие собеседники – начинает дружить. Дружит, дружит, дружит – и вдруг не может без своего дракона жить. То есть вообще.

- И в этот момент, как я понимаю, и появляется Принц.

- Да. Но, как ты понимаешь, уже поздно.

- Хм, и что же тогда они говорят Принцу?

- Не знаю.

Растерянно отозвался Дракон. В повисшей тишине раздался мелодичный девичий голосок.

- Принцу говорят, что никого нет дома.

Принцесса как оказалось не спала, а внимательно слушала разговор Дракона и Принца. Впрочем, с последней репликой Принцессы, разговор и закончился. Каждый понимал, какую роль играет в сказке. А конец их сказки, отличался от классики.

Утром Принц проснулся уже в пустой башне. Ни Принцессы, ни Дракона не было. Лишь короткая записка, написанная Принцессой. Девушка извинялась, что они покинули его так скоро, но за Принцем по пятам шла целая процессия. Влюбленные не хотели, чтобы их покой нарушался и решили устроить небольшое путешествие. На следующий день к воротам разрушенного замка подошла и процессия, которая должна была торжественно встретить победителя Дракона и спасителя Принцессы. Но вместо этого они увидели злого и уставшего Принца, одиноко восседавшего на коне посреди бывшего двора замка. Заметив зрителей, Принц как можно громче объявил, что ждет уже здесь три дня, но ни обещанного Дракона, ни Принцессы не видел. Принц весьма эмоционально высказался, как ему надоело ждать, где он видел подобные подвиги и что вообще, таки, он возвращается домой.

P.S. Отец принца так и не начал войну. У его Королевы был весомый аргумент, из-за которого искренне любящий ее муж не мог, да и не рисковал что-то сделать против ее слова. Принц через несколько месяцев получит приглашение на свадьбу Принцессы и Дракона. Дракон на своей свадьбе, видя, как Принц смотрит на его сестру, и наблюдая за ответными заинтересованными взглядами драконессы, с философским видом заметит, что в их семье скоро станет на одну коронованную особу больше.

Конец.