Приключения бурундуков

Часть 1. Расхитители кладовой

Глава 1. Оттепель

Гриша потер глаза. Он не сразу понял, что его разбудило. Бурундучок посмотрел наверх и увидел, что с потолка норки свисают большие капли. Одну из них Гриша как раз вытирал лапой.

Остальное семейство сладко посапывало в своих кроватках. На дворе зима, бурундуки в основном спят, и лишь изредка просыпаются, чтобы подкрепиться.

Гриша посмотрел на часы, наморщил лоб и вспомнил, что папа с мамой будили его с братом Мишей всего пару дней назад. Вся семья сытно покушала и уснула до следующего раза.

- Что случилось за это время? И откуда здесь вода?

Гриша спрыгнул с кровати и тихонько прокрался мимо папиной кровати. Бурундук Кузьмич отличался строгим нравом и не любил, когда кто-то нарушает заведенный порядок. Все стулья у него стояли ровно по линеечке, одежда сложена в стопочки, у каждого инструмента есть своя бирка и место на верстаке. Мама Агафья чуть мягче, но тоже любит порядок, и вряд ли одобрит, что кто-то разгуливает по дому в разгар зимней спячки, сбивая половички и хлопая дверями.

- Разве я виноват, что противная капля меня разбудила?

Бурундучок приоткрыл дверь и выглянул на улицу. Лес гудел. Между огромными сугробами блестели лужи. С огромного холма, в котором бурундуки прорыли нору, сбегали ручьи. Ошалело носились туда-сюда сороки.

Гриша озадаченно моргнул. До весны еще месяц, а в лесу творится непонятно что.

Вдруг рядом с ним раздалось громкое карканье.

- Что, не спится? Каррр!

Это тетушка Ворона села на дверь.

- Тише, тише, прошептал Гриша. Вдруг папа с мамой проснутся.

Ворона громко хмыкнула.

- Тетушка Ворона, что это такое в лесу творится? – спросил маленький бурундук.

- Как что, оттепель посреди зимы. Ворона взмахнула крылом и улетела.

Тут из-под Гришиной руки выглянула любопытная полосатая голова младшего брата Миши.

- Ага, попался. Ты чего не спишь? Сейчас я все маме с папой расскажу.

Сзади гулко забухали чьи-то шаги и на крыльцо вышел глава семейства бурундук Кузьмич. Он потянулся и шикнул на братьев:

- Вы чего не спите? А ну, живо по кроватям!

- Папа, - захныкал Гриша. - Мне на нос вода капнула и разбудила. Посмотри, что в лесу делается.

- Мда, - крякнул Кузьмич. - Непорядок. Нам спать надо, а тут все тает. И крыша прохудилась. Придется чинить. Но сначала пообедаем.

Папа сердито затопал вглубь норы, и через некоторое время из кладовой раздались его сердитые вопли:

- Воры, воры! Кто-то нас ограбил нас, пока мы спали.

Послышались торопливые шаги мамы. Она влетела в кладовку и застыла в дверях, уперев руки в боки. Гриша и Миша попытались проскользнуть в кладовую, но смогли только высунуть носы из-за маминой юбки.

Папа стоял в дальнем углу кладовой и возмущенно тряс пустым мешком.

- Ты только посмотри, мать, еще в начале зимы здесь целый мешок орехов стоял, а сейчас он пустой. Ни одного орешка не осталось!

Папа перевернул мешок и потряс. Из него выпали две скорлупки и закатились под лавку.

Мама подошла к папе и взяла мешок.

- Может, мы во сне съели и забыли? Сам посуди, кто мог к нам в нору пробраться? Гора огромная, толщина земли над норой ого-го.

- Вода же как-то просочилась, - пискнул Гриша.

- Целый мешок орехов не вода, его просто так не утащишь, - сказала мама. - Кладовая у нас в самой дальней комнате, мимо нашей спальни никто не мог пройти незамеченным.

- Да и запасов у нас много, могли забыть, пробормотал Миша.

Бурундучки восхищенно обвели глазами кладовую. Чего здесь только не было: мешки с зерном, корзины с сушеными ягодами и яблоками, под потолком висели связки грибов и трав, вдоль стен стояли коробки с желудями, орехами и съедобными корешками. Запасливые бурундучки трудились целое лето и осень, чтобы зимой не голодать. Папа махнул лапой и пошел к выходу.

- Что ж, твоя правда. Наверное, мы сами съели и забыли.

Мама набрала целую корзину всяких вкусностей и стала готовить обед. Миша и Гриша натаскали воды в котел, дрова и помогли разжечь печь. Папа в это время заделал щель в потолке, чтобы во время спячки их больше ничего не беспокоило. Вся семья сытно поела и легла в кровати. Оттепель посреди зимы конечно здорово, но до весны еще далеко, и бурундукам положено спать.

Глава 2. Лапа в кладовой

Грише не спалось. Он до того довертелся в кровати, что намотал простыню себе на голову. На соседней кровати, как ни в чем ни бывало, посапывал братец Мишка. Мерно поднимались одеяла на груди мамы с папой.

- Нет, так дело не пойдет!

Гриша соскочил с кровати, натянул на себя брюки со свитером и направился в кладовку. Ему не давала покоя загадка с исчезнувшим мешком. Сзади раздались тихие шаги. Брат Мишка тер глаза и зевал.

- Ты чего не спишь?

- Да уснешь тут, когда ты такой шум поднял. То вертишься, то топаешь.

Мишка родился на целых пять минут позже брата и считался младшеньким. Гриша ходил гордый и велел брату во всем его слушаться, раз он старший. Но вот незадача, Мишка вовсе так не считал, и бурундучки частенько дрались.

- Я не могу уснуть из-за этого мешка. Не могли же мы столько орехов съесть?

- Да ну, тебе всюду загадки мерещатся. Помнишь, тебе летом казалось, что за стеной кто-то сопит и стучит, а потом выяснилось, что это дятел по сосне долбит.

- Вот не скажи, - заспорил Гриша. - Холм, в котором прорыта наша нора, до конца не изучен. Кто знает, что на том конце делается? И не разведаешь особо, потому что другая сторона уже в другом лесу находится, а родители запрещают нам туда соваться.

Холм, в котором бурундуки вырыли свою нору, действительно располагался необычным образом. Одна его половина лежала в светлом сосновом лесу, другая клином врезалась в смешанный лес, полный берез, осин, елей и оврагов, между которыми бегали звонкие ручьи. Посередине холма шла просека, как бы отсекая один лес от другого. Казалось, будто это и вовсе разные леса, хотя это конечно не так.

Бурундуки заняли своими комнатами малую часть холма. Что делалось в остальной части, они не знали, а исследовать опасались, так как приходилось постоянно остерегаться лесных хищников, любящих полакомиться бурундучатинкой: медведей, лисиц, куниц и ласок.

Пока бурундучки спорили, коридор закончился, и перед ними возникла дверь кладовой.

- Заперто.

Гриша подергал за ручку. На двери висел здоровенный чугунный замок. Его недавно повесил папа, опасаясь воров.

- Ну вот, дальше ходу нет, - сказал Миша. - Пошли обратно.

- Постой, я знаю, что можно сделать, - потер лапки Гриша и потянул брата обратно.

- Летом я прокопал небольшой лаз из кухни в кладовую.

Гриша нырнул в небольшой закуток, в котором стоит огромная бочка с водой. За ней начинался лаз.

- Как же мама с папой не заметили?

- Так они большие, - пожал плечами Гриша, - не пролезут сюда.

- А зачем ты его прокопал? – продолжал пытать брата Миша? - Не ты ли тот самый воришка, который орехи унес?

- Нет, ты чего! – возмутился Гриша. - Лаз мне понадобился для того, чтобы сделать в кладовой свой собственный тайник. Помнишь, мы осенью кедр обнаружили, и вокруг лежало много-много орешков? Мама с папой тогда собрали их и спрятали. Сказали, что орехи на праздник.

- Помню, конечно. Нам тогда по три орешка выдали, жадины.

- Так вот, я неподалеку нашел еще один кедр, молодой совсем. Шишек с орехами на нем висело мало, но я их собрал и припрятал.

- Вот оно что. Тогда делись, - Мишка легонько пихнул Гришу локтем.

- Нехорошо в одиночку такую вкуснотищу есть.

- Поделюсь, конечно, только сначала разведаем, что к чему.

Бурундучки нырнули в лаз за бочкой, шустро проползли по нему и вскоре они уже стояли посреди кладовой.

Мишка хотел что-то сказать, но Гриша зажал ему лапой рот. Раздался шорох и шуршание. Бурундучки прислушались. Шуршание повторилось вновь. Звук шел из угла, в котором стояла здоровенная бочка, корзины и мешок с зерном. Гриша тихонько подкрался к стене и щелкнул выключателем. Под потолком вспыхнул свет, и братья увидели, что из порванного мешка высыпалось зерно, рядом прорыта дыра, из нее торчит лапа и споро загребает зерно к себе.

Гриша с Мишей остолбенели от такой наглости, а лапа взмахнула еще пару раз и исчезла.

Глава 3. Под землей

- Не стой столбом! – Гриша пихнул брата в бок и потянулся к лазу, в котором исчезла лапа воришки.

- Надо его догнать и отобрать наши припасы.

- Вдруг там опасно? Ты же не знаешь, что в этой дыре скрывается? - сказал Миша.

- Если останемся здесь стоять, то никогда не узнаем.

Гриша кинулся к лазу и нырнул в темноту. Миша полез вслед за ним.

Лаз под небольшим наклоном тянулся вниз. Освещения, конечно же, никакого не было, и вскоре бурундучкам пришлось замедлить бег и идти наощупь в темноте. Владельца загребущей лапы не было ни видно, ни слышно. Видимо, он ориентировался в темноте гораздо лучше братьев.

Вскоре показалось одно светлое пятно, затем другое, и через некоторое время весь коридор наполнился светом. Бурундучки прошли еще немного и оказались в небольшой пещере. Они посмотрели наверх и увидели, что с корней, увивающих потолок, свисает светящийся мох. Кое-где он переползал на стены и тянулся до самого пола, отчего пещера выглядела совершенно фантастично. Удивительно, но мох прекрасно себя чувствовал глубоко под землей и рос без солнечного света. Миша подошел поближе и потрогал стену. Она оказалась каменной.

- Наверное, глубоко в древности произошло землетрясение, и пещеру засыпало сверху землей. Так наш холм и образовался, - прошептал Миша. - Он был не такой шустрый, как брат, но прочитал множество книг и знал кучу интересных фактов.

- Воришки воспользовались этим и прорыли ход к нашей кладовой. Интересно, как они узнали, в какую сторону рыть?

- Давай возьмем немного мха с собой. Вдруг дальше свет закончится? Неохота снова красться в темноте.

Гриша набил карманы чудесными фонариками и братья пошли дальше. Через несколько метров коридор разделился на две части. Конечно же, никаких указателей на них не висело.

- И что нам делать? Какой коридор выбрать?

- Давай правый, - предложил Гриша.

- Вдруг это не тот коридор и мы заблудимся?

- Тогда пойдем в левый.

Гриша приплясывал от нетерпения и рвался идти дальше.

- Хорошо, - согласился Миша. - Только возьмем меловой камушек и будем помечать им стены в пещере, чтобы не заблудиться.

Перед зимней спячкой бурундучок как раз прочитал детективную историю, герои которой оставляли пометки на стенах в виде вопросительных знаков.

Бурундучки поискали камушки, которыми можно рисовать, и нырнули в левый коридор. Свет вскоре погас. Гриша шел впереди и освещал путь, Миша сзади рисовал меловыми камушками плюсики на стене через каждые десять шагов.

Через некоторое время коридор заметно сузился, потолок навис почти над головой.

- Да, мама с папой здесь точно не протиснулись бы, - вздохнул Миша. - Может, повернем назад и просто заделаем лаз?

- Ага, они новый прокопают, и все дела. Давай еще чуть-чуть пройдем, и если совсем ничего не найдем, то повернем назад.

Через несколько шагов Гриша резко остановился и Миша, который шел сзади, налетел на него. Оба зверька кубарем полетели вперед и уткнулись во что-то теплое и меховое. Бурундучки испуганно замерли. Сначала ничего не происходило, а затем мех зашевелился и пропал из виду. Оказалось, что мех закрывал собой узкую щель в конце коридора. В освободившемся отверстии показался огромный глаз.

- Медведь! – вскрикнул Гриша, и оба брата вжались в стены.

Глаз покрутился по сторонам, моргнул и закрылся. Послышался громоподобный храп и сопение. Братья дождались, пока шум стихнет, и что есть силы, рванули обратно.

Через некоторое время зверьки выбежали в освещенную пещеру, и чуть было не забежали в правый коридор, но Миша вовремя вспомнил про оставленные им знаки и бурундуки побежали к своей норе. Кое-как забрались наверх, завалили лаз ящиками и только тогда вздохнули с облегчением.

- Как думаешь, медведь нас заметил?

- Не знаю, - протянул Гриша. - В пещере темно, а мы маленькие. Одно я знаю точно. Зерно воровал не медведь. Он бы не пролез в такой крошечный коридор.

- Будет плохо, если медведь проснется. Все знают, что нет ничего хуже медведя-шатуна зимой. Они злые и голодные. Есть в лесу нечего, до весны далеко, снова уснуть на голодный желудок не получается. Вот и шатаются медведи по лесу в поисках зазевавшейся добычи. Не хочется стать этой самой добычей и попасть к нему на ужин в качестве десерта.

- Не попадешь, - отмахнулся Гриша. - Скорее всего, он даже не понял, что случилось, и снова уснул. Давай лучше думать, что делать дальше. Родителей нельзя будить, иначе придется объяснять, как мы попали в запертую кладовую.

Глава 4. На разведку

Братья отдышались, выбрались из кладовой, оделись потеплее и потопали на улицу. На улице снова ударил мороз, ручьи покрылись ледяной коркой, а на деревьях выросли снежные шапки.

Не успели Гриша и Миша сделать всего несколько шагов, как им в спину прилетели комки снега. Бурундучки задрали головы и увидели своего приятеля, бельчонка Парамона.

- Вы чего не спите, полосатые?

Братья рассказали Парамону про воришку, подземный ход и медведя.

- Вот это вы влипли, - протянул Парамон. - Что теперь делать будете?

- Надо сходить на разведку в соседний лес, - предложил Гриша.

- Да разве мы дойдем по таким сугробам? Неделю плестись будем.

- Постойте, - запрыгал Парамон. - Мы с братьями вам поможем.

Бельчонок ускакал, и через некоторое время вернулся с другими белками. Они тащили в лапах какие-то доски и палки.

- Что это? – удивился Гриша.

- Вы что, лыжи никогда не видели? - удивился в ответ Парамон.

- Нет, мы же спим зимой. Как ими пользоваться?

- Это очень просто, сейчас мы вас научим.

Белки запрыгали вокруг и наперебой давали советы: как лучше закрепить лыжи на лапах, как скользить, как держать палки и правильно ими отталкиваться.

Вскоре Гриша и Миша мчали по лесу как заправские лыжники. Парамон летел рядом с ними, перепрыгивая с дерева на дерево. То тут, то там мелькал его рыжий хвост. Звери добрались до края своего леса и замерли. Холм тянулся вперед, через белую полосу просеки в соседний лес. Бурундуки еще никогда не забирались так далеко в лес.

Бельчонок Парамон нетерпеливо прыгал у них над головами.

- Что встали, едем дальше.

- Едем, - махнул лыжной палкой Гриша. Зверята стремительно пересекли белую просеку и оказались в чужом лесу. Они обогнули холм и чуть не врезались в группу бурундуков, столпившихся около входа в нору. Гриша и Миша ошарашено замерли. Им показалось, что это их родная нора, но нет. Входная дверь оказалась выкрашена в зеленый, а не в коричневый цвет и мамы с папой нигде не было видно. Зато братья очень хорошо видели здоровенного бурундука в красном комбинезоне. Он держал в лапах палку и угрожающе смотрел на Гришу и Мишу.

- Чего вам здесь надо? Это наш лес и наша нора. Убирайтесь.

- Как бы не так, - дрожащим голосом заявил Миша.

Бурундучок подался немного вперед.

- Вы воруете еду из нашей кладовой. Это наглое преступление и вы за него ответите,- потряс кулаком Гриша.

Бурундук в красном костюме сложил лапы на груди и захохотал.

- Ничего вы нам не сделаете, малявки. Уезжайте-ка лучше подобру-поздорову. Эй, малышня, киньте им вслед снежками, чтобы веселей ехалось.

Гриша и Миша торопливо развернулись и поехали обратно. Им вслед несся целый град снежков. От обиды и несправедливости Гриша весь покраснел, а у Миши на глазах выступили слезы. Обратно бурундуки ехали молча.

Глава 5. Подмога

У входа в нору братьев встречали мама и папа. Оказалось, бельчонок Парамон прибежал к ним за подмогой и разбудил, опасаясь, что дело кончится плохо. Папа хмурил брови, а мама встревожено тянула к бурундучатам лапы:

- Что случилось? Где вы пропадали?

Пришлось рассказать все: и про воришку в кладовой, и про коридоры под холмом, и про медведя, и про решение сходить на разведку, и к чему оно привело, и даже про лаз на кухне. Гриша угрюмо смотрел под ноги и бубнил, что они не виноваты и наглых бурундуков надо наказать, а Миша тянул папу за рукав в кладовую, чтобы показать прорытый воришками лаз.

Папа отпер кладовую и семья бурундуков гурьбой влетела в нее. Увидев прорытый лаз и пустые полки с припасами, папа зарычал и топнул лапой так сильно, что коробки подпрыгнули на полу. Большие размеры не позволяли ему самому воспользоваться лазом, чтобы попытаться проникнуть в нору врагов и забрать похищенное добро. Да и они, наверное, все отверстия заделали, после визита бурундучат.

Папа засучил рукава и заделал дыру в полу огромным камнем, который лежал без дела в углу. После он отряхнул штаны и отправил Гришу с Мишей за подмогой к соседям белкам. Белки в отличие от бурундуков не спят всю зиму, поэтому нет опасности их разбудить. Спускать такое безобразие он не собирался. Один раз прости, так наглые воришки еще десять дыр проделают и похитят все оставшиеся запасы.

На поляне перед холмом собрались Парамон с мамой, папой, сестрами и братьями.

- Безобразие! Какая наглость! Так они к концу зимы и до наших запасов доберутся! – гудели белки.

Они решили набрать побольше пустых шишек, веток и отомстить наглым вороватым соседям.

Рядом кружила ворона.

- Каррр, каррр, куда это вы собрались? Неужто в соседний лес? Нехорррошо, каррр…

- Не твое дело, - пробурчал Парамон и метко кинул в ворону шишкой.

Ворона оскорблено взмахнула крыльями и улетела.

Белки с бурундуками тем временем вооружились, встали на лыжи и всей гурьбой отправились в соседний лес.

Там их уже ждали. Видимо, обиженная ворона успела слетать и предупредить соседей по холму. Завязалась шумная перестрелка шишками, ветками и комками снега. Гул стоял на весь лес.

Вдруг холм затрясся, послышался треск деревьев и громкий рев. Это медведь, устроивший берлогу в холме с другой стороны просеки, проснулся. После визита Гриши и Миши он уснул, но некрепко. Шумная драка зверей и грохот, стоящий в лесу, окончательно разбудили косолапого.

Всем известно, что нет зверя опаснее, чем медведь, проснувшийся зимой. Так как они не делают запасов, а в лесу никакой еды нет, то медведи становятся злыми шатунами и могут загрызть всех, кто под руку попадется.

Бурундуки с белками замерли, глядя на то, как медведь наступает на них, а затем брызнули врассыпную. Никому не хотелось попасть под горячую лапу и стать мишкиным обедом. Белки разведали безопасную нору под старым деревом и зверушки спрятались в нее. Малыши хотели залезть на деревья, но взрослые звери не позволили им, так как это было опасно, ведь медведь тоже умеет лазать по деревьям. Лучше не попадаться лишний раз ему на глаза.

Зверьки жались друг к другу и дрожали. Все распри мигом забылись перед лицом новой напасти. Потолок в норе трясся, корни над головами ходили ходуном. Медведь все никак не мог успокоиться и бегал взад-вперед, ища виновников своего пробуждения. Через некоторое время топот утих. Видимо, косолапый устал.

Глава 6. Неожиданные союзники

Взрослые бурундуки потихоньку оживились и стали думать, что им делать дальше. До конца зимы в этой норе не просидишь, да еще и без еды.

- Если медведя не успокоить, то нам всем крышка!

- Как ты его успокоишь?

- Ты еще предложи колыбельную спеть.

- Можно связать его! Как навалимся гурьбой, завалим, свяжем, оттащим в берлогу, а там он и уснет.

- Думай, что говоришь, балда. Нас всего горстка, да и что мы будем делать весной, когда косолапый проснется и вспомнит, кто его связал? Придется из леса убираться, новую нору себе искать. Нет уж, дудки.

- Может, его накормить?

- Чем ты его накормишь, такого здоровяка. Снег кругом.

- А запасы на что? У вас в кладовой на несколько медведей припасов хватит.

- Ах вы, воришки наглые, мало того, что наши запасы расхищаете, так еще и медведя ими кормить собрались! Совсем совесть потеряли.

Папа Кузьмич потряс кулаком и свирепо уставился на бурундуков.

- Ну ладно, ладно, не серчай. Прости нас. Нашу предыдущую нору разорили и нам срочно пришлось искать новую, а тут зима. Не успели ничего запасти.

- И что, это повод воровать? Могли бы прийти и попросить.

- Да боялись мы, что откажешь. А тут сынок тайный ход к вам нашел. Еда сама шла в руки, вот мы и не сдержались. Еще раз прошу, прости нас. Мы больше так не будем.

- Не время сейчас ссорится, давай простим их и будем думать, что делать дальше. Одним нам с медведем не справиться, – мама Агафья умоляюще посмотрела на мужа.

- Ладно, ладно, - махнул лапой Кузьмич. - Если это поможет, накормим косолапого. Только как это сделать? Наша нора далеко, на себе мы столько еды не утащим. Двумя орешками медведь не наестся, а если побежим всей толпой, то он нас заметит и съест.

- Есть идея, - подал голос Гриша.

Он с братом внимательно слушал папу и соседей, и у него появилась идея. Все бурундуки повернулись к Грише. Он прокашлялся и начал излагать свой план.

- Надо добраться до нашей кладовой по подземному ходу из вашей норы к нашей. Когда медведь немного успокоится, папа на лыжах проскользнет в нашу кладовую, отодвинет камень и начнет спускать припасы в лаз.

- Неплохая попытка, только где ты предлагаешь накормить медведя? Около норы, чтобы он потом нами закусил и уснул прямо под дверью? – Бурундуки захохотали.

Гриша закусил губу и продолжал.

- Когда мы погнались за воришкой, то обнаружили тайный лаз в берлогу медведя.

Бурундуки от изумления открыли рот.

- Медведя сейчас в берлоге нет, так что мы спокойно перетаскаем запасы туда и улизнем. Мишка поест и заснет до весны. Проснется довольный и мы спокойно заживем дальше.

- Только как медведь поймет, что запасы ждут его в берлоге?

- А мы ему дорожку из медовых сот в берлогу выложим. Он их соберет, попадет к себе, наестся и уснет.

-Да где же ты соты зимой возьмешь. У нас нет, а пчелы точно не поделятся, - покачал головой Гришин папа.

- Есть, есть соты! - улыбнулся Гриша.

- Я летом лазал за орехами и наткнулся на дупло с мёдом. Пчелы куда-то улетели, а я набрал целую корзину, еле донес. Пришлось несколько раз бегать. Я тогда не знал, что бурундуки мед не едят, тащил все подряд в кладовую.

Папа прищурился, а затем погладил Гришу по мохнатой голове.

Тут в нору заглянул бельчонок Парамон.

- Медведь ушел, но недалеко. Если идти, то только сейчас.

Бурундуки кинулись по своим норам. Папа Кузьмич с мамой Агафьей помчались отодвигать камень и перебирать запасы: что скормить медведю, а что оставить себе, чтобы не помереть с голоду до весны. Соседи бурундуки тоже поспешили домой. Они передвигались осторожно, гуськом, перебегая незаметно от кустика к кустику. Малышню запустили в лаз, перетаскивать припасы медведю, а сами сели ждать медовые соты и сигнал, что вся еда у медведя, можно раскладывать приманку.

Гриша и Миша спустились в лаз соседей. Они так и не побывали в этом коридоре в прошлый раз, поэтому с интересом вертели головами. Посмотреть было на что. Соседи бурундуки не успели до холодов сделать припасы, но над коридором потрудились изрядно. Спуск укрепили, прорубили в нем ступеньки и поставили перила. Провели свет. Для этого соединили между собой веревками торчащие из потолка корни деревьев и навесили на них светящийся мох. Тот прижился на новом месте и излучал мягкий свет. Теперь бурундучата не крались во тьме, а шли легко и быстро.

Гриша с Мишей первыми добрались до своей кладовой. Папа с мамой уже ждали их и подавали сверху корзины, битком набитые орехами, ягодами, желудями и съедобными корешками. Затем вся процессия двинулась в медвежью берлогу. Благодаря знакам на стене, которые Миша нарисовал в прошлый раз, они быстро добрались до нужного места и протиснулись в щель.

Берлога пустовала. Бурундучата осторожно прокрались на середину и насыпали еду небольшими кучками в нескольких местах. Они сбегали туда-сюда еще несколько раз и в полном изнеможении вернулись в нору. Там их ждал горячий чай и разные вкусности.

Только вся кутерьма немного успокоилась, как вся нора затряслась, и из леса послышался грозный рык. Мишка не нашел в лесу никакой еды и возвращался в нору. Бурундучки затряслись в страхе. Надо было срочно укладывать приманку, а как это сделать, если медведь вернулся? На улицу не высунуться, затопчет.

Гриша вскочил и спросил, где у соседей чердак. Он набил корзину сотами с медом и полез наверх. На чердаке Гриша открыл окно и условленным свистом подозвал бельчонка Парамона. Раз не получается разложить приманку на земле, будем кидать ее с деревьев. Вместе с Мишей и Парамоном они вылезли из окна и забрались на ближайшую березу. Парамон подозвал своих братьев и сестер. Гриша с Мишей передавали им кусочки сот, а белки прыгали с дерева на дерево и кидали соты вниз, образуя из них дорожку к берлоге. Самый крупный кусок меда Гриша положил перед входом в берлогу.

Бурундучок вернулся обратно в нору через чердачное окно и присоединился к остальным сородичам. Теперь оставалось только ждать, что медведь унюхает мед, съест первый кусок и пойдет за остальными.

Так и получилось. Мишка хотя и рычал от голода и злости, но устал за весь день. Запах меда вскружил ему голову. Он схватил лапой первый кусок и жадно запихал его в рот, потянулся за вторым, затем за третьим, четвертым, и вот он уже скрылся за поворотом, только его и видели. Рык стих, земля больше не дрожала.

Бурундуки выждали ночь и утром Гриша с Мишей отправились на разведку по тайному ходу к медвежьей берлоге. Взрослые сначала не хотели их отпускать, но лаз-то маленький, никто кроме детей в него все равно не пролезет.

Братья сбегали и убедились, что мишка уснул. Он съел почти все лакомства, а того, что осталось, хватит, чтобы полакомиться весной, когда проснется.

Бурундуки ликовали! Оба семейства на радостях закатило пир. Мамы наготовили много вкусного, позвали в гости белок и отпраздновали радостное событие. Соседи поклялись ничего друг у друга не воровать и жить мирно. Папа Кузьмич поделился с ними припасами, чтобы хватило до весны. Соседи-бурундуки в свою очередь пообещали помочь со сбором припасов следующим летом.

Дома папа сделал Грише и Мише по отдельной полке для их собственных лакомств и показал, где лежит ключ от кладовой, чтобы им не приходилось выдумывать тайные ходы и что-то прятать.

Оставалось решить, что делать с лазом в кладовой и тайным ходом под холмом, но решение этого вопроса оставили до весны. Все очень умаялись и хотели только одного – спать. Папа с мамой уснули сразу, а Гриша с Мишей еще немного повозились в своих кроватках, обсуждая случившиеся с ними приключения. Но вскоре сон сморил и их.

В лесу валил снег. Над холмом летала ворона. Она никак не могла понять, как бурундукам удалось так быстро утихомирить медведя? Но никто ей раскрывать эту тайну не собирался.

Часть 2. Подземные сокровища

Глава 1. Генеральная уборка

Игрушки никак не желали влезать в коробку. Гриша чихнул и сердито потряс головой. В лесу вовсю таял снег. С холма, под которым была вырыта норка бурундуков, он сошел полностью. Скоро вылезет молодая травка, а пока холм стоял розовато-коричневый в бежевых проплешинах прошлогодней травы.

Бурундуки проснулись от зимней спячки и активно хозяйничали. Точнее, хозяйничали мама с папой, а Гриша с Мишей им помогали. Мама выметала сор из кухни и коридора, а папа чинил рассохшуюся за зиму мебель. Братьям родители поручили собрать и вымыть игрушки. На словах задание звучало просто, но вот на деле оказалось гораздо сложнее. Игрушки никак не хотели укладываться в коробку. Мячик выпрыгивал из рук, ракета рвалась в космос, а машинка уезжала в гараж под кроватью.

Когда мама пришла проведать бурундучков, то увидела дивную картину. Вместо того, чтобы нести собранные игрушки в ручей мыться, Гриша с Мишей самозабвенно играли. Мама быстренько прекратила безобразие, сама сложила игрушки в корзину и вытолкала братьев вместе с ней за дверь.

Гриша с Мишей уныло потащились к ручью. Тут им на пути встретился бельчонок Парамон.

- Что это вы там несете в корзине?

- Игрушки. Мама затеяла генеральную уборку и отправила их мыть, - сказал Гриша.

- Бесполезное дело, - проворчал Миша. - Они же через день опять грязными станут.

- Давайте я вам помогу? – предложил Парамон. - Вместе веселее.

Они оттащили корзину к ручью, высыпали игрушки на землю, начали по очереди окунать их в воду и тереть. Брызги летели во все стороны. Вскоре от унылого настроения не осталось и следа. Приятели так увлеклись, что не заметили, как внезапно налетел ветер и швырнул легкий мячик в ручей. Его закрутило и понесло по волнам.

Первым опомнился Миша.

- Скорее ловите мячик!

- Я сейчас, - запрыгал Парамон с ветки на ветку, догоняя мячик.

Гриша с Мишей мчались рядом, стараясь не отставать. Вдруг, мячик запутался в корнях сосны прямо посреди ручья и остановился. Друзья топтались рядом, не зная, как им достать мяч, ведь никто не умел плавать.

В конце концов Гриша предложил сбегать за веревкой. Один конец можно привязать к дереву, другим обмотать себя, и потихоньку, по камушкам добраться до мяча. Так и сделали. Парамон сбегал за веревкой, Гриша обвязался ею, дотянулся до мяча, подхватил его, выбросил на берег и аккуратно пошел обратно. До берега оставалось всего ничего, как вдруг бурундучок поскользнулся и шлепнулся в воду. Звонкий ручей хотел было подхватить его и унести на волнах дальше в лес, как веревка, которой он был обвязан, натянулась. Гриша ухватился за нее обеими лапами и стал пробираться к берегу. Миша с Парамоном помогли и вытянули Гришу. Вскоре довольные друзья шли с мячом обратно к корзине.

Парамона позвали домой, а Гриша с Мишей вымыли оставшиеся игрушки, сложили в корзину и понесли к себе в комнату.

Дом сиял чистотой. Пока их не было, родители успели прибрать и вымыть комнаты. Папа помог братьям затащить корзину наверх, предупредил, что скоро будет готов обед и ушел. Гриша с Мишей успели проголодаться, поэтому с веселым гиканьем скатились вниз за папой.

- Обед, ура! После купания в ручье у меня разыгрался дикий аппетит, - сказал Гриша.

- Какое такое купание? – подозрительно сдвинула брови мама.

- Так мы же игрушки мыли, - вскинулся Миша.

- Понятно, - протянула мама. Она не одобряла купание в холодной воде.

- Кушать еще рано, идите лучше в кладовую, вынесите оттуда пустые ящики с корзинами на просушку и возвращайтесь через час. Обед как раз будет готов. И у нас с папой будет для вас сюрприз.

Братья наперегонки кинулись в кладовку.

Глава 2. Сюрприз

Гриша первым вбежал в кладовку, Миша налетел на него и бурундуки кубарем покатились к дальней стене.

- Ты чего делаешь, - с возмущение крикнул Гриша.

- Сам ты чего! Встал как вкопанный посередине дороги, нет бы отошел, не видно ничего, - кипятился Миша.

- Тихо ты! Смотри, это же тот самый камень, которым папа закрыл лаз в пещеру. Смотаемся по-быстрому?

- А вдруг медведь еще там? – заспорил Миша. - Да и обед скоро. Папа с мамой придут нас звать и увидят, что мы полезли в пещеру, нам попадет. И ты забыл? Родители приготовили для нас какой-то сюрприз.

- Мда, - протянул Гриша.

- Ладно, пошли обедать. В другой раз слазаем.

Бурундуки вернулись на кухню, помогли маме расставить посуду и сели за стол. Обед начался в полном молчании, потому что братья думали о медведе, а папа с мамой думали о чем-то своем и таинственно переглядывались.

- Кхм, - сказал папа.

Гриша с Мишей дружно подняли головы от тарелок.

- У нас с мамой для вас небольшой сюрприз.

- Точнее большой, - уточнила мама и покраснела.

Братья навострили уши и удивленно посмотрели на родителей. Обычно они так себя не вели, и это было странно.

- В общем, у вас скоро родятся сестренки, - объявил папа.

- Или братики, - добавила мама.

- Так вот к чему эта генеральная уборка, - вскрикнул Гриша.

Миша лишь молча пожал плечами.

- А как мы все поместимся в нашей комнате? И скоро они родятся? – из Гриши сыпались вопросы как горошины из стручка.

- Скоро, - ответил папа. - Пока они не подрастут, будут жить с нами. Ну а потом посмотрим.

- Так, все, быстрее доедайте и выметайтесь из-за стола. У нас много дел.

Бурундуки застучали ложками, и вскоре семейство разбежалось по своим делам.

Миша хотел почитать книжку, но Гриша потянул его на улицу.

- Какие книжки, смотри погода отличная. Почитаешь, когда дождь будет лить.

За первым же поворотам им встретился бельчонок Парамон. На этот раз он был занят тем, что учил маленьких сестренок прыгать с ветки на ветку.

- Пойдем гулять с нами, - предложил ему Гриша.

- Нет, не могу. Мама поручила мне сестренок, надо за ними присматривать.

- О, скоро и нас это ждет, - простонал Гриша.

Парамон улыбнулся и пожал плечами.

- На вашем месте я бы далеко от дома не отходил, - добавил Парамон.

- А что случилось? – заволновался Миша.

- А то, что медведь проснулся и бродит голодный по округе. Он, конечно, не такой злой, как зимой, но все же. Почки, корешки и травки не самый питательный рацион. Я бы подождал, пока он насытится и подобреет.

- Ух ты, значит медведя в берлоге нет! – восхитился Гриша. Это меняет все дело.

Браться наспех попрощались с Парамоном и кинулись домой. В коридоре они наткнулись на отца, который лихорадочно бегал по коридору и таскал в комнату к маме воду, тазы и полотенца.

- Шли бы вы погулять, - махнул головой папа.

- Хорошо, а что случилось? – заволновался Миша.

- Идите, идите, потом все узнаете, - папа торопливо выпроводил Гришу с Мишей восвояси.

- Да уходим мы, уходим, - сказал Гриша. - Пошли скорее.

Гриша быстро сообразил, что случилось, и потянул Мишу за рукав. Но не к выходу, а вглубь норы.

- Куда ты меня тащишь? Выход с другой стороны! И что все-таки случилось? – сопротивлялся Миша.

- Как ты не понимаешь, - шипел Гриша. – Мама сейчас рожает и им с папой не до нас. Это отличный шанс пробраться в берлогу к медведю.

- А, ну ладно, раз так, то пойдем.

Братья юркнули в кладовую, пробрались к камню, закрывающему вход в пещеру, навалились на него и открыли лаз. Гриша сбегал за фонариком, чтобы не брести в темноте, и бурундуки начали аккуратно спускаться вниз по знакомому коридору.

Вскоре они вышли в пещеру со светящимся мхом. На стенах все еще виднелись стрелки, указывающие путь к медвежьей берлоге. Братья пошли по стрелкам и вскоре оказались у знакомой расщелины. Гриша протиснулся первым, за ним Миша.

Глава 3. В медвежьей берлоге

В прошлый раз братья особо не присматривались к медвежьей берлоге, некогда было. Зимой бурундуки торопились задобрить мишку, принести ему побольше еды и усыпить. Теперь же берлога сияла пустотой и можно не торопясь, как следует, рассмотреть ее.

Большую часть комнаты занимала кровать, видимо мишка любит поспать. На стенах висели полки и шкафчики, на полу стояли сундуки, в которых медведь хранил мед и прочие припасы. Большую часть угла занимал стол с двумя стульями, а у кровати стояла большая люлька-качалка. Бурундуки удивились, увидев люльку, но не придали значения тому, зачем она здесь. А зря.

Гриша и Миша с восторгом прыгали по берлоге, пока не услышали шорох и тихие голоса:

- А он точно ушел?

- Конечно, я сам видел.

Братья спешно заметались в поисках укрытия и, не найдя ничего лучшего, нырнули под стол, накрытый длинной скатертью. Вскоре из щели над кроватью показались любопытные мордочки соседей. Они гуськом спустились вниз и стали с восторгом прыгать по берлоге, заглядывая в каждый угол.

Большой серый бурундук Федя приблизился к столу, под которым прятались братья, но его отвлек малыш Кеша, свалившийся с сундука.

- Тихо ты! – шикнул Федя.

- Так ведь нет никого, - пискнул Кеша, самый маленький бурундученок.

- Появятся, если так греметь.

Гриша и Миша сидели не шевелясь. Они вовсе не хотели, чтобы соседские бурундуки застали их здесь. Хотя они были в одинаковом положении с соседями, все равно не хотелось, чтобы соседи при встрече таинственно подмигивали, или что еще хуже, об их похождениях узнали бы родители.

- Надо сваливать потихоньку, - шепнул Миша.

Гриша не ответил. Брат повернул голову и увидел, что рядом никого нет. Миша начал лихорадочно осматриваться вокруг, пока кто-то не дернул его хвост. Миша пискнул и подпрыгнул.

- Кто здесь? – насторожился Федя. Он повернул голову и стал медленно подходить к столу.

- Давай скорее, ползи ко мне, - шепнул Гриша брату и снова потянул его за хвост. Миша спешно пополз за Гришей, и они оба юркнули в расщелину в стене.

Федя приподнял края скатерти, заглянул под стол, но никого там не обнаружил.

- Наверное, показалось.

- Что мы тут ищем? – спросил у брата Кеша.

- Вход, который проведет нас в недра холма, - ответил Федя.

- Ты забыл, что мы нашли в подземном коридоре несколько древних монет, а это значит, что наш холм не просто куча земли, а древний курган, где захоронены великие воины со всем снаряжением. В таких курганах часто можно найти кучу сокровищ.

- Федя, но мы же все вокруг облазали, исследовали коридоры, берлогу и ничего не нашли. Давай бросим эту затею.

- А монеты?

- Мало ли, кто их в лесу обронил. Потом земелькой засыпало сверху и все дела.

- Ничего себе, земелькой засыпало! Нет уж, ищем дальше. Что это все-таки был за шорох? Надо еще раз посмотреть.

Федя снова двинулся в сторону стола, а Гриша и Миша сильнее прижались друг к другу.

Вдруг пол в берлоге слегка задрожал.

- Медведь возвращается, бежим! – крикнул Федя и бурундуки кинулись к входу в свой коридор. В щели мелькнул хвост и вскоре вокруг все стихло.

В пещеру вбежал маленький медвежонок.

- Так вот для чего люлька! – воскликнул Миша.

- Надо уходить отсюда, - шепнул Гриша и снова потянул брата, но на этот раз за лапу.

- Похоже, это был не медведь, а медведица, и если она нас здесь застанет, то нам не поздоровится.

Тем временем медвежонок сунул нос в плошку с медом и жадно зачавкал. Бурундуки тихо проскользнули у него за спиной и выскользнули из берлоги на улицу. Возвращаться тем же ходом, что и пришли сюда, было опасно. Они запросто могли столкнуться с соседями.

Грише с Мишей пришлось долго прыгать по лесу и к дому они вышли только под вечер.

Глава 4. Сестренки

Дома братьев никто не встречал. Они ожидали взбучки за долгое отсутствие неизвестно где, но из комнат не доносилось ни звука. Гриша с Мишей прокрались в свою комнату, переоделись, и сели на коврик играть. Через пять минут к ним заглянул папа. Он сел на стул и поздравил с рождением двух сестренок.

- Мы назвали их Маруся и Ксюша, - сказал папа. - Они все время спят, поэтому по дому надо ходить тихо-тихо.

- Здорово, - кисло пробормотали Гриша с Мишей.

- Это же временно, - воскликнул папа. - Скоро Ксюша с Марусей подрастут и вы будете вместе весело играть. Вон сколько у вас игрушек!

- Они еще и в игрушки наши будут играть? – ужаснулся Гриша.

- Конечно. Разве тебе жалко для сестренок пары машинок? – насупил брови папа.

- Ээ…, нет, не жалко, но они же девочки, им куклы нужны, - вывернулся Гриша.

- А еще платья, домики, бантики, - добавил Миша.

Из родительской комнаты донесся громкий рёв.

- Про кукол мы потом подумаем.

Папа вскочил со стула и рванул из комнаты.

- Ну вот, и на ужин не позвали. Придется что-нибудь самим раздобыть.

Грише вовсе не хотелось сидеть за общим столом. Он хотел обсудить с братом вылазку в берлогу медведя и подслушанные сведения про сокровища, но одно дело, когда ты сам не идешь, а совсем другое, когда тебя не зовут. Это несправедливо. Как назло в животе у бурундуков начало громко урчать.

- Пойдем в кладовую, раз про ужин все забыли. Заодно камень придвинем на место, - предложил Миша.

Только они вскочили со своих мест, как дверь приоткрылась и из нее просунулась мамина голова.

- Я тут вам поесть немного принесла, - вслед за головой из двери показалась вся мама. В лапах она держала поднос с едой.

- Папа уже рассказал вам про сестренок?

Гриша с Мишей закивали.

- Вот и славно. Пока они маленькие, но совсем скоро подрастут, и вы подружитесь.

Из коридора снова донесся громкий двухголосый рев, мама побледнела и торопливо выбежала за дверь.

- Теперь что, всегда так будет? – угрюмо пробормотал Гриша.

Миша ничего не ответил, потому что рот у него был набит орехами. Гриша вздохнул и тоже накинулся на еду. Что ни говори, а день был длинный и ели в последний раз они давно. После еды бурундуки растянулись на коврике и уснули. Надо было идти в кладовую убирать камень, но во сне это сложно было сделать.

Каждое утро бурундуков будил плач малышек. Просыпаясь, Гриша внутренне готовился услышать этот плач, чтобы ритуально закатить глаза и накрыть голову одеялом. Но в то утром дома стояла тишина. Гриша ждал, ждал, и в конце концов решил встать. Он скинул одеяло, сунул лапы в тапочки и побрел на кухню. Там уже хлопотала мама, а сестренки полулежали в своих стульчиках и довольно улыбались.

С момента их рождения прошло две недели. Ксюша с Марусей изрядно подросли. У них выросла пушистая шерсть, показались первые зубки, а глазки смотрели весело и задорно, обещая массу приключений всем обитателям дома.

- Садись кушать, - сказала мама. – Миша еще спит?

- Нет, я думал он здесь.

- Странно. Наверное скоро придет.

Мама поставила перед Гришей тарелку, доверху наполненную орехами, грибами и семечками. Тут в кухню вбежал Миша, плюхнулся на стул и тоже потребовал себе еды.

- Иди, вымой руки, умник. Не будь грязнулей!

Миша без единого писка сбегал умыться и вернулся за стол. Перед ним сразу появилась тарелка с завтраком.

- Ты где был? – прошипел Гриша?

Миша только открыл рот, чтобы ответить, как его перебила мама.

- У меня к вам большая просьба. Нам с папой нужно сходить по делам в соседний лес. Вам придется посидеть с Ксюшей и Марусей.

- Только не это! - Гриша со стоном уронил ложку на стол.

- Не будь эгоистом, Гриша. Я вас первый раз прошу посидеть с сестренками. Нам с папой правда надо отлучиться.

- Это что же, нам надо целый день просидеть в одной комнате? – уточнил Миша.

- Вовсе нет. Смотрите, какую удобную штуку я вам раздобыла, называется слинг.

Братья уставились на квадратик плотной ткани с кучей застежек.

- Надевается он вот так.

Мама ловко пристегнула все застежки и посадила в слинг Ксюшу. Та сразу же уснула.

- Видите, как здорово! Попробуйте сами.

Бурундуки начали возиться с застежками и через некоторое время освоили мудреную науку.

- Я в таком виде на улицу не пойду. Да меня же все белки на смех поднимут! – покраснел Гриша.

- И не надо ходить на улицу, - сказала мама. - Вы можете ходить по дому и даже играть. Главное не в догонялки. Целый день носить сестренок на руках устанете, а так полегче.

- Все, я пошла. Папа уже ждет меня снаружи. До вечера, не балуйте.

Мама поцеловала детей в макушки и вышла из дома.

Глава 5. Разведчики

- Ну, и куда ты ходил? – Гриша повернулся к брату.

- В лес, - ответил Миша. - Расспросил Парамона про медведицу. Она часто уходит в лес с медвежонком, пополнять припасы и выгуливаться. Сегодня как раз такой день. Отличная возможность слазать в берлогу и разведать, что там за тайный ход под столом.

- Была отличная возможность. А теперь мы с тобой в няньках. – Гриша показал лапой на сестренок. Те довольно заулыбались в ответ.

- Эх, жаль. И родителей дома нет. Никто не заругает, что мы камень в кладовой отодвигали.

- Придумал! – вскочил Гриша. - Мы возьмем Ксюшу и Марусю с собой.

- Ты в своем уме? – покачал головой Миша. - Мы что, на руках их потащим в берлогу к медведю?

- Ты забыл? Нам мама слинги оставила.

- Да, по дому ходить, но не под землей лазать в медвежью берлогу. Ты в своем уме?

Сестренки в этот момент сладко зевнули.

- Вот, они спать хотят. В слингах и поспят, а мы с тобой сбегаем туда и обратно.

- Ладно, только быстро, - сдался Миша.

Он сбегал в кладовую, отодвинул камень, закрывающий проход под землю и взял с собой фонарик. Затем Гриша и Миша аккуратно усадили сестренок в слинг и двинулись в путь.

Подземные переходы они преодолели быстро, только немного пришлось попыхтеть спускаясь под землю, чтобы не разбудить малышек. Берлога действительно пустовала. Одеяло в люльке медвежонка лежало скомканным, но братьев это не смутило, и они ринулись под стол. Нельзя терять ни минуты.

Проход под столом оказался неожиданно узким. То есть сначала он был нормальным и даже вывел бурундуков на небольшую ровную площадку, а затем стал сужаться. С сестренками, спящими на груди в слингах, было никак не протиснуться. Пришлось возвращаться назад.

- Слушай, Гриша, а давай оставим Ксюшу с Марусей здесь, на площадке?

- Ты чего, Миша? А если они проснутся и заплачут? Прибежит медведь и съест их, – возмутился Гриша.

- Не съест. Во-первых, он их не услышит, а даже если и услышит, подумает, что мыши пищат. А во-вторых, он сюда не пролезет.

- Да, дело говоришь, - согласился Гриша.

Он сбегал в берлогу за полотенцем, и бурундуки бережно уложили сестренок в импровизированные гнезда, свитые из слингов, и укрыли их сверху полотенцем. Довольные, браться отправились дальше.

Проход делался все уже и уже, так что Гриша с Мишей еле протискивались через него, а затем неожиданно стал широким, удобным, да еще и светлым. С потолка свисал знакомый светящийся мох. Братья выключили фонарик и осмотрелись. Светящийся коридор привел их в круглую пещеру, сплошь увитую тем же самым мхом. Только вот верхняя пещера была пустая, а в этой чего только не было: кувшины, мечи, сундуки. Все это добро проржавело, потрескалось, и было покрыто толстым слоем пыли. По всей видимости, оно лежало здесь очень много лет, а то и веков.

Миша заглянул в один из кувшинов, и оттуда высыпалось несколько монеток. Только он положил парочку себе в карман, как вдруг услышал вскрик:

- Смотри, следы!

- Не кричи так. Это же наши следы, мы топчемся вокруг и наследили.

-Что-то я не помню, что так много ходил,- засомневался Гриша.

Тут сверху раздался тоненький плач.

- О нет, сестренки проснулись!

- Бежим скорее!

И бурундуки рванули наверх.

Миша застрял в узком проходе и слегка порвал куртку. Оба бурундука выбежали на площадку, где оставил сестренок и замерли. На земле сидел Федя с братьями и качал на руках малышек.

- Отдай, это наши сестренки! – сходу налетел на него Гриша.

- Как бы не так! Вы их бросили, а сами ушли, - огрызнулся Федя.

- Мы их не бросали. Мы свили им гнездо и уложили спать, пока… - Гриша замялся и не закончил фразу.

- Пока бегали вниз смотреть сокровища, которые оказались вам дороже, чем сестры, - хладнокровно закончил за него Федя.

- А тебе то что! И откуда ты знаешь про сокровища? Как ты вообще здесь оказался?

- Как, как. Мы с братьями слазали туда раньше вас и выбрались наружу. Потом услышали шум и спрятались. Это вы прискакали, да еще и младенцев с собой прихватили. Совсем с ума сошли.

Гриша покраснел, а потом сжал кулаки.

- Отдавай немедленно Ксюшу с Марусей!

- Да забирайте. Только не бросайте их больше где попало.

Федя бережно передал Грише с Мишей сестер.

- У меня много маленьких братьев, так что я умею с ними обращаться. Кстати, слинг отличная идея, но брать их в такое рисковое путешествие уже перебор.

- Без тебя разберемся, - начал было ворчать Гриша, но услышал шум наверху. Все бурундуки навострили уши. Кеша сбегал посмотреть и вскоре прибежал обратно:

- Медведица вернулась! Она раненая и очень злая.

- О нет, теперь она долго не выйдет из берлоги, пока не залечит все свои раны. Как же мы домой попадем, - простонал Миша.

Ксюша с Марусей завозились и начали подхныкивать.

- Это они кушать хотят, - авторитетно заявил Федя.

- Где же мы им молоко возьмем, - простонал Гриша.

- Спокойно, кажется я знаю, как накормить малышек без молока, - сказал Федя.

- И как? – недоверчиво посмотрел на него Миша.

- У меня в кармане завалялась парочка орехов, специально для малышей держу. Мы их сейчас разотрем камушками и разведем водой. Получится ореховой молоко.

- А где мы воду возьмем?

- Вода у меня тоже есть. А вы что, даже воду с собой не взяли? Ну, вы даете, - махнул рукой Федя.

Гриша и Миша насупились, но промолчали.

Федя растер орехи, развел их в лапе водой, аккуратно перемешал и предложил получившуюся смесь Ксюше с Марусей. Те принюхались и начали жадно есть. После еды малышки немного повозились в слингах и уснули.

- Спасибо, Федя! – выдавил Гриша. - Мы были не правы.

- Да ладно, что уж там. Теперь надо отсюда выбираться.

Гриша с Мишей посадили сестренок в слинг и вся компания стала красться к выходу.

- Эх, жалко что больше ничего не удалось забрать из сокровищницы, - вздохнул Миша.

- Ты чего, решил застрять там навек, и как Кощей над черепками чахнуть?

- Нет, но…

- Тсс…, - приложил палец к губам Федя. - Смотрите.

Бурундуки выглянули из-под стола и увидели горько плачущего медвежонка. Мама медведица лежала на кровати и тихонько стонала. В боку зияла огромная рана, она потеряла много крови и уже не могла громко реветь от боли.

- Надо спасать медведей, - прошептал Гриша и обнял спящую сестренку. Та сладко улыбнулась во сне.

- Но как? Ты умеешь лечить раны? А вдруг она тебя задавит?

- Нет, не умею. Надо идти за подмогой. Медведица сейчас не страшна, она нас не догонит и не съест, - ответил Гриша.

- И медвежонка надо успокоить, - добавил Федя.

- Так, мы с Мишей пойдем попросим белок найти доктора в лесу. Далеко мы с сестренками не добежим, но Парамон с братьями и сестрами где-то рядом скачет.

- А мы пока отвлечем медвежонка. Где-то я видел горшочек с медом, - ответил Федя и решительно направился к сундуку, на котором действительно стоял мед. Медвежонок громко плакал и ничего не заметил.

Гриша с Мишей выскользнули за дверь, прошли немного и заметили в ветках рыжий хвост. Вскоре к ним спустился Парамон. Братья растолковали ему, что к чему и Парамон ускакал за доктором.

- Ну что, опять нам в такую даль топать? – вздохнул Миша.

- Нет, проберемся подземным ходом. Медведица сейчас не то, что поймать нас, лапой пошевелить не может.

Бурундуки вернулись в берлогу. Медвежонок уже сидел за столом, умытый. Есть он отказывался, но и рыдать перестал. Федя с братьями растолковали ему, что скоро придет доктор и вылечит маму.

- Вы чего вернулись? – спросил Федя. - Нашли доктора?

- Мы нашли Парамона. Скоро он приведет доктора, а мы пойдем коротким путем домой.

Гриша с Мишей аккуратно забрались на кровать к медведице, обошли ее, чтобы не потревожить, и юркнули в щель на стене. Через некоторое время они уже укладывали сестренок в кроватки. Те проснулись, покушали и стали играть.

Когда мама с папой вернулись, то застали дивную картину: Гриша с Мишей рассказывали Ксюше и Марусе стишки с прибаутками, а те весело смеялись.

Конечно, братья не стали рассказывать родителям про раненную медведицу. Тогда бы пришлось рассказать и про сестренок, а за такое бы их точно по голове не погладили. Когда на лес опустилась ночь, бурундуки прокрались по подземному ходу к берлоге и выглянули из щели. Их сразу заметил Федя и махнул лапой:

- Спускайтесь, не бойтесь, все хорошо, мы подружились.

Гриша и Миша спрыгнули на пол и огляделись. В берлоге прибрано, на столе стоит котелокс кашей, укутанный в полотенце, а медвежонок сладко спит в своей кроватке. Медведица сидит в кресле около камина с перевязанной лапой.

- Так вы и есть те самые бурундуки, которые добыли для меня доктора?

- Ээ, мы попросили белок позвать для вас доктора, - замялся Гриша.

- Не скромничайте. Меня, кстати, Агриппина Потоповна зовут, а сыночка Вит.

- Без вас я бы не выжила, - вздохнула Агриппина Потаповна. - Охотник прострелил мне лапу, да я еще разорвала бок, когда убегала. Ух, догнать бы его, да уж больно далеко. И зимой вы меня спасли, принесли мне еды, не дали умереть от голода. Спасибо вам огромное.

- И вам, - Агриппина Потаповна повернулась к Феде, сидевшему неподалеку с маленькими братьями. - Не бойтесь меня, я ничего плохого вам не сделаю, отныне мы друзья.

Агриппина привстала, но со стоном повалилась обратно в кресло.

- Охх, теперь не побегаешь, пока не заживет.

- Сидите, тетя Агриппина! Мы вам принесем все, что нужно. И завтра прибежим, и послезавтра, пока не поправитесь.

- Спасибо вам, малыши, - у медведицы навернулись на глаза слезы.

- Щель я заделывать не буду, прибегайте в гости. Только не зимой, - лукаво подмигнула она.

- Хорошо, зимой не будем, - покраснели Гриша с Мишей.

- Счастье, что вы в моей берлоге оказались в нужный момент. А зачем вы прибегали?

- Мы… Мы…, - замялся Гриша.

- Ладно, не будем сейчас об этом, потом расскажите. Давайте лучше чай пить, где-то у меня мед с орехами лежали.

Бурундуки облегченно вздохнули и бросились искать мед и чашки. Котелок с чаем уже весело булькал на огне. Они, конечно, все расскажут Агриппине Потаповне, но пусть она сначала поправится.

Часть 3. Бурундуки спасают лес

Глава 1. Неожиданная находка.

Наступило лето. Можно целыми днями нежиться на солнышке, до темноты играть с белками в догонялки и плескаться в ручье. Гриша с Мишей подружились с Федей и его семьей. Вместе они носились дружной ватагой по лесу. На поляне около пещеры натянули сетку и играли в волейбол, бадминтон, а когда дедушка ёж сделал им ворота, то и в футбол.

Про медведицу Агриппину тоже не забывали. Ходили к ней в гости пить чай и играть с медвежонком.

Медвежонок подрос, окреп, и бурундуки узнали историю его имени Виталик (или просто Вит). Когда Агриппина только переехала в пещеру и обустраивалась, то увидела надпись на стене: «здесь был Виталик». Надпись она стерла, а вот имя ей очень понравилось. Со временем Виталика все стали звать Вит. Медвежонку имя понравилось, и он радостно на него откликался.

Ксюша и Маруся, сестренки Гриши с Мишей, подросли. Их больше не надо было укладывать спать и целыми днями ходить на цыпочках. Теперь они стали жуть, какие любопытные, везде совали свои маленькие носики и хвостом ходили за братьями. Грише с Мишей такое положение дел не очень-то нравилось, но они любили сестренок и играли с ними. Правда, недолго, потому что бурундучатам хотелось поиграть в свои игры. Гриша с Мишей увлекали сестренок игрой, а сами тихонько выскальзывали за дверь и мчались со всех лап по своим делам. Иногда у них этот номер проходил, но сестренки умнели с каждым днем, и ускользать от них становилось все сложнее и сложнее.

Папа с мамой затеяли постройку новой кладовой. Семейство подросло и требовалось заготавливать больше запасов. Время сбора ягод, орехов и грибов еще не пришло, поэтому папа взялся рыть еще одну кладовую, рядом со старой. Он насыпал землю в ведра, а потом вместе с братьями перетаскивал их на улицу. Там образовалась большая гора, и Гриша придумал, как можно ее использовать. Например, построить крепость и устроить сражение с белками, или поиграть в царя горы.

Мише Гришина идея нравилась, но улизнуть от папы пока не было никакой возможности. Строительство кладовой только началось, и времени на игры почти не оставалось. Бурундучата только иногда по вечерам выбирались в гости к Агриппине, поиграть с Витом.

Как-то раз, друзья сидели в гостях у Агриппины и пили чай с морошковым вареньем. Это варенье прислал родственник медведицы из далеких северных лесов, и она очень гордилась тем, что может угостить друзей диковинкой.

Миша только устроился поудобнее на стуле и подцепил ложечкой ярко-желтую сладкую ягодку, как вдруг услышал вскрик Гриши:

- Смотри, что у него на голове!

Миша повернул голову и увидел Вита, вбежавшего в берлогу. На голове у него красовался шлем.

- Ну, шлем, – выдохнул Миша. – Чего кричать-то. Дай спокойно варенье доесть.

Миша был обстоятельным бурундуком и очень не любил никуда спешить.

- Да взгляни на шлем, - не унимался Гриша.

- Шлем как шлем, чего на него смотреть?

- А вот и нет. Это же шлем из сокровищницы, которую мы с тобой нашли.

Тут оба бурундука уставились на голову Вита, а медведица уставилась на бурундуков.

- Получается, Вит спускался в сокровищницу? – почесал голову Миша.

- А как он туда пролез? Лаз-то узкий.

- Вам не кажется, что вы забыли мне кое-что рассказать? – спросила Агриппина.

Бурундуки взахлеб начали рассказывать ей про свои находки в пещере, проход в которую находился в берлоге под столом.

Агриппина ошарашенно кивала, а потом стала спрашивать у медвежонка, где он взял шлем. Вит только смеялся, катался по полу и весело рычал, натыкаясь на углы. В таком шлеме он мог не опасаться шишек на лбу от дверных косяков, веток и стволов деревьев. А еще в этот шлем можно набрать много-много ягод и сидеть их есть, нежась на солнышке.

Медведица с бурундуками не отставали, и в конце концов Вит признался, что нашел шлем недалеко от берлоги. Он лежал в траве, а медвежонок наступил не него, поскользнулся, упал и хотел пнуть противную железяку, а она как сверкнула на солнышке. Вит любил все блестящее, поэтому забрал штуковину с собой и побежал играть. Оказалось, что это шлем, и в нем очень удобно играть.

Бурундуки крепко задумались. В прошлый раз они не вынесли ничего из обнаруженной сокровищницы потому, что проход был слишком узкий. В дальнейшем, времени на то, чтобы исследовать пещеру, не оставалось. Хозяйственные заботы и помощь папе занимали весь день.

Гриша с Мишей наскоро попрощались с медведями и побежали к Феде. Вдруг он что-то знает?

Глава 2. Идея

Федя ничего не знал, но очень заинтересовался находкой. Он взволнованно ходил перед норкой туда-сюда и строил догадки:

- Может, Вит что-то скрывает, и не хочет нам говорить правду?

- Да нет, он еще слишком маленький, чтобы хитрить.

- Тогда, может это Агриппина сама наведалась в пещеру? – предположил Федя.

- Тогда Вит сказал бы об этом. Да и как бы она туда пролезла? Ход, ведущий в сокровищницу, совсем узкий, – разумно предположил Гриша.

- Значит, есть другой ход, который нам пока не известен.

- Тогда надо еще раз хорошенько все обследовать вокруг холма. Вдруг, вход скрыт где-то там, а не под нашими норами?

У бурундучат загорелись глаза.

- Только как мы объясним это папе? – приуныл Миша. - Нам надо будет завтра помогать ему строить кладовую и вывозить землю из пещеры.

- Вот завтра и придумаем, - азартно выкрикнул Гриша и попрощался с Федей.

- Без нас не ходи!

- Ладно, ладно, дождусь вас, - вздохнул Федя. Ему хотелось мчаться искать вход в пещеру, но он понимал, что это может быть опасно.

Гриша с Мишей прибежали домой в тот момент, когда мама накрывала на стол.

- Где вас носит? - грозно нахмурил брови папа.

Ксюша с воплями кинулась к бурундучкам, а Маруся стояла со сложенными на груди руками и нахмуренным лбом. Совсем как мама.

- Вы от нас сбежали, - заявила Маруся. - Так нечестно.

- Ладно тебе, не сердись, - Гриша обнял Марусю и закружил с ней по комнате.

- Чего это вы такие довольные? – спросил подозрительно папа.

- Просто настроение хорошее, - хором ответили братья.

Тут в голове у Гриши созрел план и он подмигнул Мише.

- Папа, - сказал Гриша, - Отпусти нас завтра погулять с сестренками. А то у нас совсем нет времени поиграть вместе, а Ксюша и Марусей переживают. Детям нужен свежий воздух и игры, нечего им дома все время сидеть.

Папа почесал голову, но не нашел, что возразить. Постройка кладовой важное занятие, но с детьми действительно нужно играть и гулять, а у них с мамой совсем не оставалось на это времени.

- Хорошо, - вздохнул папа. - Идите завтра гулять с сестренками, а мне мама поможет днем. Но вечером я все равно жду вас в кладовой, помощнички!

- Ура! – завопили хором бурундуки. Сестренки пришли в восторг от этой идеи, а мама только покачала головой.

Поздно вечером, когда братья укладывались спать, Миша спросил Гришу:

- Ты хорошо подумал? Что-то мне не очень нравится идея гулять с сестренками по лесу. Может, лучше в кладовой папе поможем?

- Да ты что, - воскликнул Гриша.

- Мы ведь собирались новый вход в пещеру искать. Такой шанс упускать нельзя.

- Я об этом и говорю, опасно брать малышек с собой, вдруг что-то случится?

- Нормально все будет, - отмахнулся Гриша.

- Сестренки смышленые, не такие крошки, какие были буквально пару месяцев назад. Да и выбора у нас нет. Но ты, если хочешь, оставайся помогать папе в кладовой.

- Нет-нет, я с тобой.

Миша завернулся в одеяло, и братья заснули в предвкушении завтрашнего дня.

Утром, когда первые лучи солнца защекотали носы, бурундучки вскочили и побежали к маме на кухню. Им хотелось поскорее выступить в поход. Гриша резал бутерброды с ароматной ветчиной и свежим хрустящим хлебом, а Миша собирал в рюкзачок разные необходимые вещи: веревку, складной ножик, фонарик и бутылочку с водой.

- Куда это вы так торопитесь? – подозрительно прищурилась мама.

Братьям пришлось умерить свою активность и спокойно дождаться, когда мама приготовит завтрак и накормит семью. Им вовсе не хотелось, чтобы такой замечательный план сорвался.

После завтрака сестренки побежали переодеваться, и вышли в нарядных платьях. Гриша с Мишей дружно сморщили носы и отправили их переодеваться в штаны и плотные куртки.

- В лесу веток много, и грязь повсюду, - объяснил Гриша приготовившимся плакать сестренкам.

- Изорвутся ваши новенькие платья в клочья.

Маруся сразу пошла переодеваться, а Ксюша заупрямилась и осталась в нарядном платье. Миша начал было спорить с ней, но поймал удивленный взгляд мамы и махнул лапой.

- Иди в платье, раз так хочется.

Вскоре вещи были собраны и бурундуки отправились в путь.

Глава 3. Поход

Бурундуки гуськом шли по лесу. Гриша с Мишей несли тяжеленные рюкзаки со всякими полезными вещами, а Ксюша с Марусей скакали налегке. Можно было взять для них по маленькому рюкзачку, но братья не решились. Мама и так косо поглядывала в их сторону.

Тропинка, ведущая к норе Феди, вилась между деревьями, огибала холм, и скоро вывела их прямиком ко входу. На крыльце стоял Федин папа. Он только что позавтракал и грелся на солнце, готовясь к дневным делам и заботам.

- Позовите пожалуйста Федю, - попросил Гриша.

- А Феди нет дома, - ответил папа. - Он сказал, что пошел к вам.

- Странно. Может, мы разминулись в лесу?

Бурундучата быстренько попрощались и отошли в сторонку.

- Пошли догонять Федю, - сказал Миша.

- Ты что, и правда поверил, что он к нам пошел? – усмехнулся Гриша. - Мы бы точно его встретили на тропинке. Нет, он решил нас не ждать, и ушел искать вход в пещеру один.

- И что мы будем делать? Пойдем домой? – спросил Миша.

- Да ты что! Мы пойдем искать вход в сокровищницу сами.

Крутившаяся рядом Ксюша начала хныкать и тянуть Гришу за рукав. Ей хотелось остаться здесь и поиграть в догонялки вместе Федиными братишками и сестренками. Гриша шикнул на нее и пригрозил оставить в следующий раз дома, если будет хныкать. Ксюша вытерла нос и вздохнула. Сидеть дома ей не хотелось.

- Вот так бы сразу, - сказал Гриша, и компания отправилась в путь.

Тропинка почти сразу закончилась и бурундучатам пришлось пробираться сквозь заросли. Миша несколько раз залезал на деревья, чтобы посмотреть, куда идти дальше. Ксюша зацепилась подолом за куст, порвала платье и хотела было заплакать, но Гриша напомнил про дом и она передумала. Предусмотрительный Миша достал из рюкзака штанишки и переодел Ксюшу. Довольная сестренка вприпрыжку отправилась дальше.

Вскоре компания вышла на поляну к старому кривому дубу.

- Кажется, мы здесь уже проходили, - сказал Миша.

- Не может быть! - Гриша горел энтузиазмом и не хотел верить очевидным вещам.

- Идемте скорее дальше!

Тут захныкала Маруся. Она крепилась до последнего, но лапки у малышки были слишком маленькие для таких долгих прогулок.

- Так я и знал, - фыркнул Гриши.

- Малявки, вечно с ними одни хлопоты.

Маруся от этих слов разревелась еще больше и наотрез отказалась двигаться дальше.

- Ну ладно, извини меня, - обнял Гриша Марусю.

- Нам и правда надо отдохнуть и посмотреть, куда идти дальше.

Дуб, под которым устроились бурундучата, сверкал серо-белой корой с коричневатыми прожилками. Широченный ствол уходил в землю и рассыпался там огромными вьющимися корнями, торчавшими из земли. Толстые узловатые ветки держали мощную крону, которая укрывала от любой непогоды. Корни переплелись таким образом, что в них удобно было сидеть. Словно в кресле.

Миша расстелил под дубом покрывальце, достал термос со сладким чаем и бутерброды, а Гриша полез наверх, чтобы с высоты разведать местность.

Сестренки шумно возились, устраиваясь поудобнее, и пищали от восторга, получив свою порцию бутербродов с ветчиной. Такое приключение было им по вкусу.

Гриша прыгал по верхним веткам и встретил бельчонка Парамона. Бурундук обрадовался старому другу и спросил, не видел ли он сегодня Федю. Про поиски входа в пещеру Гриша не стал сообщать. Дружба дружбой, но ему не хотелось, чтобы их тайну узнал весь лес. Потом все узнают, конечно, но Грише хотелось быть первооткрывателем.

- Видел, конечно, - сказал Парамон, махнув пушистым хвостом.

- Где?

- Да вот здесь, где вы сейчас сидите.

- А потом куда он пошел? – спросил Гриша, затаив дыхание.

- Не знаю, я его больше не видел.

Когда друзья спустились вниз, Миша предложил Парамону бутерброды с ветчиной, но тот отказался.

- Некогда мне с вами сидеть, дела ждут.

И бельчонок ускакал, даже не спросив, зачем они ищут Федю.

Гриша с Мишей перевели дух и решили обследовать кусты малины вокруг дуба. Вдруг вход прячется где-то здесь? Сестренкам Миша подлил еще чаю и строго-настрого наказал сидеть на одном месте, никуда не уходить. Ксюша и Маруся согласно закивали. Они натерли лапки, и им не хотелось никуда идти.

Братья обшарили все кусты и кочки в округе, но так ничего и не нашли. Грустные, они вернулись к дубу и обнаружили на покрывальце одну Марусю.

- А где Ксюша? – спросил Гриша.

- Да вот же она, - махнула рукой Маруся, повернулась, но Ксюши на этом месте не оказалось.

- Странно, она только что была здесь и рассказывала мне про свою новую куколку.

Гриша кинулся к тому месту, где сидела Ксюша. Только он ступил ногой на пучок травы, как лапа провалилась, он полетел вниз и оказался на дне какой-то ямы. Корни и пучки травы маскировали яму, поэтому поначалу бурундуки ничего не заметили.

В яму заглянули перепуганные мордочки Маруси и Миши.

- Лезьте сюда, крикнул Гриша.

- Тут неглубоко и корни повсюду торчат. Мы легко выберемся назад.

- Один момент, - сказал Миша, убрал все вещи в рюкзаки и спрятал их под корнями. Не хватало еще, чтобы что-то украли. С собой он взял только четыре фонарика, на всякий случай.

Затем Миша помог спуститься вниз Марусе и слез сам.

Бурундучата огляделись. В яме свободно могло разместиться все семейство бурундуков, еще и место осталось бы. Сверху ее закрывали переплетенные корни, наподобие крыши. В яме пахло прелыми листьями и грибами. Миша посветил фонариком и увидел, что в одной из стенок виднеется проход, ведущий вглубь, под дуб.

- Наверное, Ксюша ушла туда. Пойдемте ее искать.

Бурундучата гуськом двинулись в путь. Впереди шел Гриша, за ним Маруся, а замыкал шествие Миша. Он приглядывал за Марусей, чтобы она не потерялась.

Стены коридора, по которому шли бурундучата, были плотно обвиты корнями и оббиты досками. Скорее всего, неизвестные строители прокопали тоннель и оббили его досками, чтобы стены не обвалились. Потом доски подгнили, но сверху успел вырасти могучий дуб, корни которого обвили доски и не дали обрушиться тоннелю. Сквозь корни проникал свет, поэтому бурундуки выключили фонарики. Батарейки лучше экономить.

Вскоре вдали показалось свечение. Оно исходило от знакомого мха. Троица бурундуков огляделась. Они попали в каменный коридор, на стенах которого зелеными пучками светился мох. Коридор вел в пещеру. Сначала Грише показалось, что это та самая пещера, через которую они попадали к медведице. Но нет, это оказалась не она. В той пещере Гриша мог спокойно достать до потолка лапой, а здесь нет. Своды потолка каменной аркой уходили ввысь, а по бокам пещеры росли необычные прозрачные камни, похожие на грибы. Около одного из таких камней сидела Ксюша. Бурундучата подбежали к ней и обняли. Они так радовались, что нашли ее, что даже не ругали.

- Ну что, теперь идем домой? – радостно предложил Миша.

- Да ты что! Мы должны здесь все исследовать! - завопил Гриша.

- У меня лапки болят, - захныкала Ксюша.

- И у меня, - поддержала ее Маруся.

- Ну что ж, придется идти домой,

- Зачем мы вас с собой вообще взяли!

- Без нас вы бы не нашли эту пещеру, - фыркнула Ксюша.

- Так бы и бродили по лесу весь день.

Гриша не нашелся, что возразить.

Миша забрал рюкзачки из кустов, напоил сестренок водой, и вскоре компания отправилась домой.

Обратный путь занял гораздо больше времени, потому что приходилось постоянно останавливаться и отдыхать. Но сестренки все равно выглядели довольными. Их мордашки прямо светились. Еще бы, такое приключение, вместо надоевших игр с куклами.

Папа очень обрадовался, когда братья появились на пороге дома. Он за пол дня нагреб много земли, и они втроем вывозили ее до самой ночи.

- Такими темпами через неделю закончим строительство, - потер лапы папа.

Гриша с Мишей горестно вздохнули. Они надеялись пойти исследовать новую пещеру, но куда там. Срочно требовался новый план.

Глава 4. Тележка

Возможность улизнуть от стройки появилась неожиданно.

На следующее утро, когда папа копал, Миша с Гришей вывозили землю, а Ксюша с Марусей лепили из нее куличики, к дому подошла целая делегация. Возглавлял ее Федин папа, большой полосатый бурундук Степан Савельевич. С ним вместе пришли Федя с братишками.

Оказывается, соседи тоже затеяли строительство еще одной кладовой. Они помнили, как прошлой зимой остались без еды и не хотели голодать. Строительство шло полным ходом, пока не сломалась тележка. Степан Савельич собирался отдать ее в починку, а пока попросил Гришиного папу одолжить им тележку на пару дней.

Папа хотел отказать, но Гриша с Мишей повисли на нем и жалобно умоляли дать им отдохнуть. Папа и сам порядком устал, поэтому сопротивлялся недолго. Довольные соседи ушли с тележкой, пообещав вскоре вернуть её.

Пока взрослые договаривались, Гриша отвел Федю в сторону и спросил, где он был вчера.

- По лесу гулял, - ответил Федя и отвел глаза в сторону. - Вас все равно не отпустили гулять.

- А вот и нет! – воскликнул Гриша. - Мы заходили за тобой, но ты уже ушел. Потом мы встретили Парамона, и он сказал, что видел тебя возле дуба, а потом ты пропал.

- Вы что, следили за мной? – сверкнул глазами Федя.

- Надо больно, следить за тобой!

- Мы договорились пойти на поиски вместе, зашли за тобой, но так как тебя не было, пошли одни. У дуба мы сделали привал, и знаешь что?

- Что?

- Ксюша провалилась в яму, оказавшуюся началом коридора. Тебе это ни о чем не говорит?

- Ну ладно, я тоже там был, - признался Федя. - Я дошел до конца коридора и уткнулся в дверь. Она оказалась заперта, и я пошел обратно. Надо придумать, как ее открыть.

- Надо сначала придумать, как тебя освободить от работы в кладовой. Мы теперь свободны, а ты занят, - покачал головой Гриша.

Миша, который все это время стоял рядом и молчал, воскликнул:

- Я знаю, как освободить Федю!

- Ну и как?

- Надо отпроситься и самим отвезти тележку в починку. А там сделаем небольшой крюк по лесу и поищем, как открывается дверь в пещеру.

- Ну, ты голова! - восхитился Федя и побежал к папе.

Степан Савельевич охотно согласился, чтобы Федя отвез чинить тележку в мастерскую к енотам, а сам с младшими детьми поспешил домой.

Бурундуки договорились встретиться у дуба через час, и Федя убежал.

Путь оказался свободен, и братья кинулись за рюкзаками. С голыми лапами соваться в подземелье не хотелось. Тут перед ними возникло неожиданное препятствие в виде сестренок. Они сообразили, куда собираются братья, и ни в какую не хотели оставаться дома. Тут Гриша напомнил им про лапки, которые они вчера натерли и провозгласил:

- Пока лапы не заживут, из дома ни-ни, иначе обратно не дойдете, так в пещере и останетесь.

Ксюша с Марусей испуганно задрожали и остались дома.

Бурундучки быстренько выскользнули из дверей, и помчались к старому дубу. Они хотели опередить Федю, и первыми добраться до дверей.

Возле дуба никого не было, потому что Федя еще не успел вернуться от енотов. Гриша предложил Мише спуститься вниз. Миша отказался, потому что они договорились с Федей, а договоренности нарушать нельзя.

- Ну и что, Федя-то нарушил! – огрызнулся Гриша.

- И что теперь, нам быть как Федя? Вы же помирились, разве нет?

Пока они спорили, появился Федя. Еноты жили совсем близко, и он быстро управился с тележкой.

- У меня совсем мало времени, так что давайте быстрее.

- Мы только тебя и ждем, - ворчливо заметил Гриша, и бурундуки осторожно спустились в подземный коридор, ведущий к пещере. Сейчас они шли гораздо увереннее, чем вчера и даже успели немного осмотреться вокруг. Светящийся мох рос не только в пещере, но и обвивал корни по стенам коридора. Из-за этого зеленоватого свечения идти было светло, хотя и немного жутковато.

Наконец, друзья добрались до пещеры. Из нее выходил только один коридор, в который сразу направился Федя, и вывел всех к большой круглой железной двери, покрытой мхом и ржавчиной. Ни одного отверстия, в которое можно было вставить ключ, на двери не оказалось.

- И что теперь делать? – спросил Миша.

- Давайте поищем вокруг, - откликнулся Гриша.

Он никогда не унывал и сейчас же принялся деловито шарить в корнях, торчащих из стены у двери.

- Ты думаешь, ключ спрятали в один из корней, - с сомнением покачал головой Федя.

- Его бы давно поглотили корни дуба. Смотри, как они тут буйно растут.

- Но Вит как-то нашел шлем, значит туда можно попасть и без ключа, - заметил Миша.

- Ой!

Тут Миша резко выпрямился и больно ударился обо что-то головой.

- Смотрите, да это же рычаг. Только мне одному его не опустить, уж больно он большой.

К Мише подбежали Федя с Гришей, и они втроем повисли на рычаге. Дверь бесшумно отъехала в сторону.

- Кажется, ее недавно смазали маслом, и это был явно не Вит. Он бы до такого не додумался, - сказал Гриша и заглянул за дверь.

- Ух ты!

- Да тут сокровищ еще больше, чем мы думали.

- А это точно та же пещера, которую мы обнаружили весной? – спросил Миша.

- Сейчас проверим.

Тут сзади раздался еле слышный шорох и дверь закрылась с легким хлопком.

Глава 5. В ловушке.

Бурундуки подбежали к двери, попытались открыть, колотили по ней лапками, но все бестолку. Дверь сидела плотно, ни одной щелочки не нашлось. И как назло, рычага открывающего дверь с этой стороны тоже не было.

- Похоже, мы в ловушке, - ошарашено пробормотал Миша.

- Вот ведь, а мне к папе скоро надо возвращаться, - сжал кулаки Федя.

- Что будем делать?

- Как что, исследовать пещеру. Должен же быть где-то выход. Еда и фонарики у нас есть.

Гриша достал фонарики, раздал друзьям и пошел вперед. Миша с Федей отправились за ним.

Пещера оказалась большая и сухая. Никого зеленого мха здесь не росло, поэтому было темно. Лучи фонариков выхватывали то один предмет, то другой. Идти приходилось осторожно, чтобы не наткнуться на разные предметы, лежащие кучами друг на друге. Чего тут только не было: длинные мечи валялись вперемешку с доспехами и глиняными горшками. Рядом с большими корзинами стояли пузатые вазы с узкими закупоренными горлышками. Бурундуки гадали, что в них могло храниться, пока не набрели на опрокинутую вазу с разбитым горлышком. Около нее блестела лужа. Гриша наклонился и понюхал:

- Масло! Только оно какое-то прогорклое.

- Значит, здесь кто-то недавно проходил, иначе масляная лужа давно высохла, - заметил Миша.

- И этот кто-то может сюда вернуться и спасти нас.

- Или съесть, - откликнулся Гриша.

- Смотрите, здесь стоит сундук с какими-то бусами.

Бурундуки кинулись к Грише.

- В прошлый раз никакого сундука в пещере не стояло, - вспомнил Миша. - Да и размеры пещеры были поменьше.

- Значит, мы в другой пещере.

- Похоже, в нашем лесу целый подземный город спрятался.

- Давайте перекусим, - предложил Миша.

Бурундуки закрыли сундук, смахнули пыль и разложили на его крышке взятые из дома припасы. Миша торопился, поэтому ему удалось утащить с кухни только несколько кусочков ветчины, орехи и два пирожных, которые друзья поделили на троих. После сладкого друзьям захотелось пить, но воды не было. В спешке ее забыли взять.

- Я читал, что без еды можно долго прожить, а вот без воды нет.

- Хватит жути нагонять. Пойдемте лучше выход искать, да побыстрее. Гриша спрыгнул с сундука и пошел вперед.

- Тьфу, - воскликнул через минуту Гриша.

- Что случилось?

- Да я в масляную лужу вляпался. Фу, гадость какая.

- Так, подождите. Я чувствую какой-то холодок.

Гриша вытянул лапу, испачканную маслом, вверх и замер.

- Точно, оттуда дует ветерок.

- Какой еще ветерок? У тебя лапа мокрая, вот тебе и кажется, – проворчал Федя.

- Нет, не кажется. Есть такой способ определения, откуда дует ветер. Надо намочить палец и поднять его вверх. С какой стороны высохнет быстрее, оттуда и дует. Ветра нет, конечно, но сквозняк точно есть, я его чувствую.

- Ну и с кокой стороны дует?

- Не понимаю пока. Масло не сохнет так быстро, как вода.

- Дайте мне скорее тряпку.

Гриша вытер тщательно лапы от масла. Затем он облизал палец, чтобы тот стал мокрый, поднял его вверх и постоял так пару минут.

- Готово! Дует оттуда.

Бурундуки пошли туда, куда показал Гриша.

Вначале им пришлось немного поплутать, потому что никакой ровной дорожки в пещере не оказалось. Легко ткнуть пальцем и сказать: «Идем туда». На деле бурундукам пришлось перелазать через груды металла, подлезать под ржавыми котлами и идти тихо-тихо, потому их в любой момент могло завалить чем-нибудь тяжелым.

С каждым шагом ветерок дул все сильнее. Наконец, бурундуки добрались до огромной кучи шлемов. Их хватило бы на всех лесных жителей. В стене над кучей виднелась небольшая дыра, из которой дул ветер.

Друзья обрадовано подпрыгнули и начали аккуратно забираться по куче вверх. Каких только шлемов там не было. Крылатые, с застежками, с искусной резьбой, большие и маленькие, золотые и серебряные. Кто их сюда положил, интересно? Каждый выбрал себе по шлему и надел на голову. Не обошлось без происшествий. Миша засмотрелся на что-то, поскользнулся и рухнул вниз. Если бы не шлем, он бы точно разбил себе голову, а так отделался парой мелких царапин. Гриша с Федей спустились вниз и помогли Мише залезть наверх.

Открывшийся лаз оказался чуть меньше, чем казалось издалека, но все же места было достаточно, чтобы пролезть по очереди вместе со шлемом.

На той стороне оказалась точно такая же пещера, забирая сокровищами, только чуть поменьше. Миша сразу узнал ее и завопил:

- Это же наша пещера! Идемте скорее.

- Незачем так кричать. Скорее идти не получится. Вниз посмотри.

Миша опустил голову и присвистнул. Дыра находилась высоко, почти под самым потолком, только под ней ничего не лежало. Все сундуки стояли гораздо дальше.

- Давайте прыгать, - предложил Гриша.

- Чтобы разбиться? Нет уж, дудки. После падения с такой высоты даже шлем не спасет.

- Есть идея!

Все посмотрели на Мишу.

- У меня в рюкзаке лежит веревка, можно спуститься по ней.

- Хорошая идея, - одобрил Гриша, - Только к чему мы ее привяжем?

Миша пригорюнился, а Федя наоборот воспрял духом:

- Мы ее привяжем к самому большому шлему из кучи! Он все равно не пролезет сквозь проход и мы спокойно спустимся вниз.

- Отлично придумано.

Миша достал веревку, Гриша размотал ее и привязал к самому большому шлему, который удалось раздобыть Феде. Затем бурундучки по очереди спустились вниз.

- Жаль, веревку не забрать.

- Главное выбраться отсюда, а веревку мы и после заберем, если рискнем вернуться.

Бурундуки запрыгали к знакомому выходу, который вел прямиком в пещеру медведицы Агриппины.

Глава 6. Враги наступают

Тем временем в берлоге медведицы яблоку негде было упасть от толпы жителей леса, пришедших за помощью.

Оказывается, пока бурундуки исследовали подземную сокровищницу, на их родной лес напала стая волков. В соседнем лесу произошла ссора между молодняком и вождем стаи. Один молодой волк не захотел подчиняться своему вождю, собрал команду из таких же и ушел. Они слышали, что в соседнем лесу нет волков, и решил захватить его. Молодые волки поймали несколько зайцев, бегающих по окраине, но не съели, а вручили длинноухим письмо, которое и зачитывали вслух в берлоге. Письмо гласило:

«Атдайте нам все припасы, иначе мы вас съедим. Ещеабустройте удобное логово. Мы будем тама жить».

Звери охали, ахали и возмущенно роптали. В их лесу никогда не жили волки, и они оторопели от свалившейся беды. Бедные зайцы сидели под столом и тряслись. Из-под скатерти торчали уши и казалось, что она сама превратилась в многоухого зайца.

В этот момент Гриша с Мишей и Федя решили выйти из своего укрытия. Так получилось, что выход из пещеры в берлогу находился под столом, сразу за зайцами. Когда бурундуки начали торопливо вылезать, зайцы в ужасе взвыли и с громкими криками вылетели из-под стола. За ними бежали бурундуки. Они хотели успокоить зайцев, но те испугались еще больше. Началась кутерьма. Кто-то завопил, что волки пришли. Медведица еле-еле всех успокоила. Зайцев пришлось отпаивать газировкой с сиропом. Добрый ежик сбегал за морковкой. Длинноухие сидели на сундуке, грызли морковь и наотрез отказались возвращаться под стол.

После того, как зайцев привели в чувство, звери набросились на бурундуков. Зачем напугали малышей? Они и так с утра страху натерпелись.

Гриша вышел на середину комнаты и рассказал обо всем. Как они нашли пещеру, что в ней лежало, как выбрались в берлогу Агриппины. В конце своего рассказа Гриша провозгласил, что есть способ справиться с волками.

- Мы можем вернуться в сокровищницу, надеть на себя доспехи, взять мечи и защитить свой лес.

Звери встретили его слова с шумными аплодисментами.

Тут же собралась команда смельчаков, которые отважились спуститься в пещеру. Гриша показывал путь, а Миша с Федей сторожили, чтобы дверь не захлопнулась. Остальные звери ждали наверху. Вскоре показались первые сокровища. Звери передавали доспехи, мечи и другие по цепочке друг другу, пока не вытащили столько, что хватило на всех. Шлем нашелся даже для самой маленькой мышки.

Теперь не страшно было и к волкам отправляться.

Вооруженные до зубов лесные жители во главе с медведицей Агриппиной выдвинулись навстречу врагам. Вит бежал рядом с ней и трубил в трубу. Он где-то услышал, что у каждого полководца должен быть свой глашатай и усердно играл свою роль. Шуму от него было хоть отбавляй, но никто не просил его замолчать, потому что лесная армия шла открыто, не таясь. Пусть враг дрожит.

Вскоре вся компания добралась до конца леса. На разведку отправился бельчонок Парамон. Он вернулся и сказал, что волки сидят в овраге неподалеку. Тогда Гриша предложил разделиться и окружить волков. Так и сделали.

Волки храбрились и отпускали злые шуточки. Но когда они увидели со всех сторон оврага вооруженную до зубов армию, то трусливо поджали хвосты и завыли, прося о пощаде.

Их на всякий случай связали и доставили на большую поляну в середине леса. Волки жались друг к другу и не понимали, как такое могло случиться. Пока Агриппина, Гриша, Миша и Федя совещались, по поляне прокатилась волна ужаса. К ним шел огромный жемчужно-серый волк. Он нисколько не боялся вооруженных зверей и направлялся прямо к Агриппине.

Вит заскулил и бросился к маме. Агриппина встала на задние лапы и заревела:

- Что тебе нужно? Связать его немедленно!

Все звери держались от волка на расстоянии, и никто не решился к нему подойти. Пыл немного поугас и звери настороженно смотрели, что будет дальше.

Волк тем временем вышел на середину и начал говорить. Он рассказал, что он вожак стаи волков из соседнего леса, а это его взбунтовавшиеся соплеменники, которые решили отделиться и заняться разбоем. Они натворили немало бед в своем лесу и теперь добрались до соседнего леса.

- Я не могу допустить, чтобы эта шайка продолжала бесчинствовать. Позвольте их забрать и наказать.

При этих словах связанные волки задрожали еще сильнее. Спутавшаяся шерсть свисала с них клочками, и некоторым зверям даже стало их жалко.

Тут Гриша вышел вперед

- С чего нам тебе верить? Вдруг ты пришел их спасать, а завтра вернешься со всей стаей и разграбишь наш лес.

Волк с достоинством повернулся к нему:

- Я пришел к вам один, без охраны, в знак своих добрых намерений. Да и вы не беззащитные, как я посмотрю.

Звери одобрительно зашумели.

- Вы задали трепку моим сородичам, и это для них хороший урок. Надеюсь, их еще можно перевоспитать. Мы заставим их починить все разрушенные норы, домики и пополнить разоренные припасы.

Звери снова одобрительно зашумели, а волки сидели и плакали. Их развязали, и они попросили прощения у лесных жителей.

Вожак поклонился и степенно ушел, ведя за собой поникших сородичей.

Агриппина предложила устроить по такому случаю пир и звери радостно ее поддержали. Доспехи со шлемами было решено оставить лесным жителям, а мечи собрали и убрали обратно в сокровищницу, чтобы не случилось никакой беды.

Волки сдержали слово и в лес больше не совались.