Поющий самолётик

Глава 1

Алекс Фишер

Поющий самолётик

В одном городе одной страны, на маленькой тихой улице, в многоэтажном кирпичном доме жил Инженер. Он работал в большой компании и был мастером своего дела - руководство не переставало дивиться хитроумности многочисленных устройств, которые Инженер проектировал день за днём. Поэтому жилось ему хорошо, недостатка в деньгах он не испытывал, работал дома и мог позволить себе посвящать много времени досугу, мастеря забавные безделушки для соседских детей.

Однажды, солнечным летним днём, Инженер стоял на балконе своей квартиры. Это был высокий плечистый мужчина, больше похожий на дровосека. Его лицо в обрамлении пепельных волос было наполовину скрыто густыми усами и бородой того же цвета. Лишь цепкий взгляд голубых глаз да тонкие аккуратные пальцы выдавали его профессию. Инженер задумчиво попыхивал трубкой и смотрел вдаль, над крышами соседних домов, над кромкой зеленеющего леса, в глубины ясного неба.

Вдруг что-то белое промелькнуло мимо. Бумажный самолётик, запущенный с верхних этажей дома, пронёсся вдоль стены и, подхваченный летним ветерком, устремился вдаль. Провожая его взглядом, Инженер хмыкнул в усы. Детишки развлекаются... Он и сам когда-то начал с этого. Складывая из тетрадных листков свои планеры и истребители, он придавал им необычную форму, делая дополнительные загибы и отверстия в бумаге. Его самолётики летели дальше и красивее, чем у других, друзья всегда просили его собрать ещё парочку. Родители вовремя заметили необычный талант сына и это определило его дальнейшую профессию.

Инженер с усмешкой вспомнил, что, уже будучи солидным специалистом, возвращался к детскому увлечению, пытаясь сконструировать такой самолётик, который мог бы летать на большие расстояния, не сбиваясь с пути. Но образование позволило ему понять глупость такой затеи. Бумага - слишком лёгкий и ненадёжный материал, зависимый от ветра и погоды. Куда лучше подошла бы фанера, ведь недаром из неё делали первые настоящие самолёты. Но фанеру не согнёшь, её придётся нарезать отдельными кусками и скреплять между собой. А это уже не самолётик. Разве что...

Инженер даже головой покачал, настолько глупая мысль пришла ему в голову. Стыдно человеку с высшим образованием всерьёз о таком думать. И всё же... Что, если сделать самолётик из металла? Вот, например, жесть подошла бы отлично. Она лёгкая, гибкая, устойчива к воздействию внешней среды. Подобная конструкция на своём пути почти не будет встречать сопротивления воздуха, несомая собственной тяжестью, и в то же время широкие крылья смогут удержать её в воздухе. Конечно, нужно учесть несколько аэродинамических моментов...

Затушив трубку, Инженер вернулся в комнату, сел на диван и быстро набросал чертёж на листке бумаги. Ему самому стало интересно, чего стоит эта идея.

Почти неделю трудился он над своим изобретением. Не смотря на глупость затеи, Инженер придавался ей с должным старанием, как если бы конструировал какой-нибудь полезный прибор для своей компании. Невыполнимая с виду задача бросала вызов профессионализму мастера - и тот, приняв его, день за днём вырезал нужные формы, подравнивал их, пытаясь свести все нюансы сложной работы к нескольким десяткам скупых строчек. Познания Инженера в аэронавтике были невысокими, зато он умел работать руками и головой. А для того, чтобы собрать всё на свете, больше ничего и не надо.

Наконец, самолётик был готов. Сложенный на специальном станке из квадратного металлического листа метровой ширины, он блестел в свете люстры полированными плоскостями. От использования жести Инженер всё же отказался, вместо этого выпросив "для опытов" у компании кусок специальной облегчённой стали. Выглядел самолётик странно: нос был сплюснутым, а не острым, треугольные крылья загибались кверху, в них было проделано несколько отверстий. Все тонкости конструкции Инженер отразил на своём чертеже - он привык размышлять на бумаге.

Неся своё творение на вытянутых руках, Инженер вышел на балкон. Он посмотрел вниз - не зашибить бы кого, - прикинул вес самолётика в руках, покачал головой. Глупости это всё, если куда он и полетит, то только к земле. Но странный азарт, охвативший Инженера неделю назад, ещё не прошёл. Пожав плечами, тот размахнулся и что есть сил швырнул своё детище вперёд.

И самолётик полетел. Ударил воздух навстречу тупому носу, потёк под распахнутыми крыльями, подхватил их - и понёс, не вниз, а вверх. Вопреки всем доводам и здравому смыслу, самолётик из металла вознёсся в голубую высь.

И запел.

В изгибах корпуса, едва ощутимо вибрирующего под давлением воздуха, родился странный не то свист, не то вой - его издавал ветер, цепляясь за острые изгибы и проходя сквозь отверстия в крыльях. То была песня без слов - тонкая, переливчатая мелодия, далеко разносящаяся в предвечерней тишине. Редкие прохожие задирали головы и провожали взглядом странную птицу, уносящуюся вдаль, за лес.

Инженер смотрел вслед самолётику, пока тот не превратился в точку на горизонте и не исчез из виду. Затем вернулся в комнату, насвистывая себе под нос. У него было необычайно хорошее настроение. Что ж, пускай пользы от его изобретения никому не будет, но по крайней мере осуществилась детская мечта - сделать самолётик, который не будет падать. Кто бы мог подумать, что голый металл способен летать. Пытаясь высвистеть мелодию, которую издавал его флаер, Инженер вернулся к своей работе.

А самолётик тем временем всё летел и летел, не думая падать. Инженер считал, что просто спроектировал удачную конструкцию. Однако на самом деле он вложил в это нехитрое устройство часть своего инженерного гения - и потому его поющий самолётик уверенно парил над землёй, не уходя вверх и не снижаясь, даря берёзам и елям чарующую неземную музыку, не похожую звучанием ни на один инструмент.

Долго летел самолётик над лесами и полями, над маленькими деревушками и просёлочными дорогами, и никакой ветер не в силах был прибить его к земле, лишь меняя курс и рождая в треугольных крыльях новую заливистую трель. А потом, в тёмный предрассветный час, вдалеке показались огни большого города. И тогда необычный летательный аппарат начал снижаться.

В том городе, по широкой зелёной аллее, с двух сторон сжатой шумными магистралями, шёл Прохожий. Неведомо, куда он спешил в столь ранний час, да только замер вдруг на полушаге, стоило ему заслышать невдалеке музыку. Прохожий удивлённо огляделся, пытаясь понять, откуда идёт звук. А мелодия постепенно понижала тембр и стихала. Вот она замолкла совсем, и почти тут же над головой Прохожего пронёсся необычайно большой самолётик. Чиркнув брюхом о фигурную плитку мостовой, он замер невдалеке.

Прохожий поднял самолётик, осмотрел его, удивлённо качая головой. Все дела и заботы на время позабылись. Кто только додумался собрать такую штуковину? Она ведь и убить может, если в голову угодит... Но больше всего удивила Прохожего не форма самолётика и не то, что он способен летать, а необычное ощущение, словно прочные крылья едва заметно трепетали в руках. Словно маленькая машинка просилась в небо.

Прохожий вдруг осознал, что ему снова хочется услышать ту переливчатую трель. И человек кинул самолётик привычным жестом, который знает любой ребёнок. Поющий воздухоплаватель понёсся над землёй, быстро набирая высоту, а Прохожий побежал за ним следом. Мелодия крыльев рождала в душе необычайную лёгкость - не сдержавшись, Прохожий захохотал. Он бежал за самолётиком, пока мог расслышать отголоски его песни, а потом стоял и смотрел, как металлическая галочка скрывается за домами.

Так и летел самолётик, много дней и много ночей. По его крыльям барабанил дождь, металл грело полуденное солнце, сквозь хитрые отверстия тёк утренний туман. Один раз он долго летел за гусиным косяком, словно подстраиваясь под его высоту и скорость, и каждый взмах птичьих крыльев разносил в воздухе прекрасную, переменчивую трель - да только некому было восхититься ей. Другой раз пронёсся самолётик через плотную струю чёрного дыма из заводской трубы - и его музыка вдруг сделалась тяжёлой и мрачной, как грозовое небо. Над крупными посёлками и микрорайонами самолётик снижался, почти задевая линии электропередач, и стайки ребятишек с восторженным гомоном бежали вслед за поющим чудом. А стоило вдали нарисоваться городским застройкам, и самолётик тут же начинал неуклонно терять высоту, словно что-то влекло его вниз. Возможно, причина была в загрязнённом плотном воздухе, возможно, в чём-то ещё.

Многие люди за это время слышали песню самолётика, многим он падал под ноги, прерывая свою песню на полуслове. Кто-то фотографировал свою находку, кто-то нёс показать её друзьям, но ни у кого не возникало мысли оставить самолётик себе. Раз за разом чьи-то руки отправляли его в новый полёт к горизонту, чьи-то глаза провожали его, а уши - ловили затихающую вдали мелодию, прекрасную, как само небо.

Один человек додумался привязать к самолётику моток верёвки и запускать его ввысь на манер змея - оказалось, что при сильном ветре, не смотря на неподходящую форму, он может парить ничуть не хуже. От этого, правда, мелодия воздуха становилась монотонной и печальной. Но в какой-то момент верёвка порвалась и самолётик ускользнул с её обрывком, провожаемый визгливой руганью. Казалось, ничто не в силах прервать его полёт над миром - старым-пристарым миром, который не умел мечтать по-другому.

В одном городе, на одной улице, жил Мечтатель. Это был молодой парень "со странностями" - вечно задумчивый, рассеянный, очень общительный, но плохо сходящийся с людьми. Соседи говорили о нём: "Не от мира сего", и это было правдой - Мечтатель жил в мире своих фантазий, мало похожем на реальный.

Однажды вечером он шёл по улице, как всегда, часто спотыкаясь, потому что смотрел в небо, а не под ноги. И увидел в небе чёрную точку. Отчего-то вечно рассеянный взгляд парня зацепился за неё. Мечтатель тут же споткнулся о поребрик и упал на пыльный тротуар. А когда поднялся, потирая коленку, услышал музыку. Он замер, боясь пошевелиться. Никогда в жизни не слышал он ничего прекраснее - казалось, ни одна вещь на этой земле не способна издавать такой звук. Переливчатая мелодия была подобна голосу богини. Мечтатель почувствовал, как откликается его душа на эту песнь. А потом музыка смолкла, и самолётик, проехав по асфальту, уткнулся носом в сбитый ботинок.

Мечтатель поднял находку. Как зачарованный, провел он пальцами по череде отверстий на крыльях, по всем выпуклостям и зазубринам на прочном металле. Странные желания боролись в нём. С одной стороны, очень хотелось пустить самолётик в полёт, чтобы вновь наполнить воздух чарующей нездешней музыкой. А с другой - очень не хотелось терять обретённое маленькое счастье. Поколебавшись, Мечтатель понёс находку к себе домой.

Решение нашлось быстро. Город, где жил Мечтатель, стоял на берегу широкого залива и днём оттуда дул ровный постоянный бриз. Был недалеко от берега один широкий двор, образованный П-образным зданием и открытый со стороны залива. Задувая туда, ветер как бы попадал в ловушку, начинал закручиваться воронкой - Мечтатель сам много раз наблюдал, как в этом маленьком смерче кружится пыль и лёгкий мусор.

Так и повелось, что днём приходил он в этот двор и стоял в его центре, глядя на кружащийся в кольцевых потоках самолётик. Тот то поднимался до самой крыши дома, где широкие козырьки верхних балконов обозначали горловину вялого смерча, то вновь опускался вниз, к самой земле. И песня, то стремительная и задорная, то плавная и печальная, кружилась вместе с ним, овевая Мечтатель, унося его мысли от этого города и от всего человеческого мира, далеко, за облака.

Он думал, что нашёл своё счастье - ведь теперь свинцовые будни не могли испортить ему настроение, вернув с небес на землю. Но что-то продолжало тяготить Мечтателя, и сколько бы он не слушал песнь самолётика, это чувство не проходило, а только усиливалось, когда тот на крыльях грустной мелодии спускался к земле и замирал, не в силах больше цепляться за воздух. Мечтатель осознал, что ему хочется выйти со двора, запустить свою находку, куда глаза глядят, и проводить взглядом её стремительный полёт. Но у него не хватало духу отказаться от мечты.

И вот однажды вечером, когда Мечтатель дольше обычного стоял во дворе, слушая переливчатую трель, ветер переменился. Затихнув на миг, потянулся он назад, в сторону залива, унося с собой лёгкие облачка и морскую свежесть. И самолётик, влекомый этим незримым течением, выпорхнул со двора, и мелодия его сделалась радостной и звонкой, как никогда. Провожаемый печальным взглядом Мечтателя, понёсся он над ленивыми синими волнами, даря им свою песнь.

А потом вдруг стих разом ветер, да не начинался больше. Как по команде стихла мелодия, хотя воздух продолжал сочиться сквозь музыкальные отверстия в крыльях. И под горестный вскрик Мечтателя камнем рухнул самолётик вниз, в равнодушное море. Короткий всплеск - и нет его.

Долго стоял Мечтатель на берегу, глядя в воду, словно надеясь, что среди волн блеснёт знакомая металлическая галочка. Потом вздохнул тяжко и побрёл домой. Шёл он по улице, по которой ходил всю свою жизнь, смотрел под ноги себе и думал, что всё правильно, всё по справедливости, и получил он в точности то, что заслужил.

А в это время у себя в квартире Инженер вышел на балкон, чтобы раскурить трубку перед сном. За прошедшее время много полезного создал он для своей компании, но странный самолётик из металла не забылся ему. Вертя в руках дымящуюся трубку, смотрел Инженер вниз и размышлял, далеко ли тогда смог улететь странный воздухоплаватель, и если да - не стоит ли развить идею, извлечь из неё какую-нибудь выгоду.

Он взглянул вниз и увидел, как по пустой улице бредёт одинокий прохожий. Шёл он понуро, волоча ноги, словно лежал на его плечах незримый груз, непосильный для одного. Улыбнулся Инженер своим мыслям. Загасил трубку, так и не затянувшись ни разу, вернулся в комнату, взял со стола первый попавшийся листок. Быстрыми, умелыми движениями, что помнят наши руки с детства до самой старости, сложил самолётик. Размахнулся - и отправил его в недолгий полёт сквозь открытую балконную дверь.

Почти уже дошёл Мечтатель до своего подъезда, не замечая ничего вокруг, как вдруг скользнуло у его ног что-то белое и уткнулось в поребрик. Нагнувшись, Мечтатель поднял с земли самолётик - обычный, из клетчатой белой бумаги. Одно было в нём странно - какие-то линии, цифры, записи пересекали литст. Развернул Мечтатель самолётик - и увидел на нём все те формулы и чертежи, что рисовал некогда Инженер.

И словно тонкая мелодия родилась в душе, когда парень понял, что держит в руках. Мечтатель оторвал взгляд от листка, устремил его в небо - красивое закатное небо, разрисованное вязью облаков, расцвеченное багровым солнцем. А потом бережно сложил листок и пошёл в свой дом. Много предстояло сделать Мечтателю, прежде чем воспарит в вышине новый поющий самолётик, но теперь он не боялся тишины ожидания. Отныне музыка всегда была с ним.

* * *

Люди часто не понимают, что такое мечта. Кто-то стремится к ней всю жизнь и умирает в печали, ибо не смог настичь. Кто-то придумывает себе материальную, достижимую мечту, не понимая, что это уже не мечта, а желание. Кто-то думает, что обрёл её, и всеми силами пытается удержать.

Мечта должна быть недостижимой и далёкой, как радуга, но это не значит, что к ней не нужно стремиться. Не стоит пленить мечту - ведь она живая и может умереть в неволе. Создав её или найдя - отпусти, подари другим. И если это действительно твоя мечта, рано или поздно она вернётся к тебе.

Важно лишь, чтобы это понял тот, к чьим ногам в следующий раз упадёт поющий самолётик.