Повесть о Мышь-Ландии

Глава 1

«Давным-давно в сказочной стране Мышь-Ландии правил мудрый король Мышин Двенадцатый. У него была дочка – принцесса Мышлесса, такая красивая, что к ней сватались все окрестные принцы. Но Мышлесса любила одного лишь храброго рыцаря Мышелота. Сэр Мышелот также был неравнодушен к принцессе, но боялся признаться ей в любви, потому что король был против их брака.

Дело в том, что Мышин Двенадцатый мечтал выдать дочь за короля Крыса Первого, влиятельного правителя соседней страны, Крыссании. Тот, говорят, был настолько богат, что мог скупить весь сыр на свете! Но принцесса не любила короля Крыса и не хотела выходить за него замуж, а потому часто грустила и бродила в одиночестве вокруг замка. И вот однажды к ней подошла служанка Мышлана и передала записку. Это было признание в любви, написанное сэром Мышелотом.

- Ах, какое замечательное письмо, - воскликнула принцесса, - и как бы мне хотелось, чтобы сэр Мышелот попросил моей руки! Я бы с радостью стала его женой!

- Но ваш отец против этого, - напомнила рассудительная Мышлана. – Он хочет выдать вас за богатого Крыса...

- Верно, - кивнула принцесса. - Скажи, милая Мышлана, так что же мне делать? Как добиться согласия отца?

- Может быть, сэр Мышелот совершит какой-нибудь подвиг, - подумав, ответила Мышлана, - например, избавит нашу страну от страшного Дракота. Тогда вашему отцу ничего не останется, как выдать вас за него замуж...

- Пожалуй, так я и поступлю, - кивнула Мышлесса. – Напишу сэру Мышелоту и попрошу его совершить подвиг – убить Дракота. Тогда ничто не помешает нашей свадьбе!

Мышелот получил письмо Мышлессы и сразу же стал собираться в дальний поход. Он оседлал верного коня Рысенанта, захватил молодого оруженосца Хвостика и покинул свой замок.

Долго ехал сэр Мышелот, и вдруг очутился в глухой чаще, где жила злая колдунья Хвостелла.

Некоторые думают, что ведьмы обожают жить в лесу. Это совсем не так. На самом деле они, как и все, любят уютные, опрятные домики в красивых деревнях, но из-за вредного характера их часто выгоняют оттуда, и тогда им приходится жить далеко в лесу. Так случилась и с Хвостеллой – раньше она жила в замке Мышина Двенадцатого, но король прогнал её за противный нрав и склочный характер. С тех пор она живет в лесу и ненавидит короля. И очень хочет ему отомстить...

Хвостелла встретила сэра Мышелота на пороге своей хижины и произнесла скрипучим голосом:

- Рыцарь, я знаю, кто ты и зачем едешь! Я помогу тебе – покажу дорогу к пещере Дракота и подскажу, как победить его. Но ты должен пообещать мне, что поможешь вернуть расположение короля. Мне надоело жить в тёмном лесу, я хочу вернуться в замок!

- Но как я смогу сделать это? – удивился Мышелот. – Король до сих пор очень злится на тебя и не хочет тебя видеть.

- Всё очень просто, - улыбнулась колдунья. – У меня есть волшебное зелье, тебе надо лишь незаметно подлить королю пару его капель. Скажем, во время свадебного пира. Тогда Мышин Двенадцатый забудет старые обиды и простит меня!

Сэр Мышелот задумался. Он долго думал, и в конце концов решил, что в просьбе колдуньи не было ничего дурного. Разве будет кому-то плохо, если король забудет старые обиды и разрешит Хвостелле вернуться в замок?

- Хорошо, - кивнул Мышелот, - я выполню твою просьбу. Но предупреждаю: если ты замыслила против короля что-то плохое…

- Что ты! – воскликнула коварная ведьма. - Никакого обмана, все по-честному.

Хвостелла вручила рыцарю пузырёк с зельем и указала путь к пещере Дракота. Она также рассказала, как победить чудище: надо незаметно подобраться к нему и отрубить хвост. Ведь именно в хвосте и заключалась вся сила чудовища. Рыцарь поблагодарил колдунью и немедленно пустился в путь.

Когда Мышелот подъехал к пещере Дракота, то увидел, что тот крепко спал. Он только что сытно пообедал и теперь дремал на мягком мхе.

Мышелот не стал медлить: приблизился к Дракоту и одним ударом отрубил ему хвост. Чудище взревело и бросилось в бой, но сэр Мышелот увернулся от удара и поразил его мечом прямо в сердце. Страшный Дракот замертво рухнул на землю. Сэр Мышелот взял его отрубленный хвост и поспешил в замок, чтобы сообщить королю о своей победе и отпраздновать долгожданную свадьбу.

Королю Мышину пришлось, скрепя сердце, согласиться на свадьбу сэра Мышелота с принцессой Мышлессой. В тот же день они обвенчались, а затем начался весёлый пир. Рыцарь не забыл своего обещания колдунье - незаметно подлил королю в чашу капельку волшебного зелья.

Мышин Двенадцатый, ничего не подозревая, выпил, и тут же случилось страшное. Грянул гром, сверкнула молния, и замок погрузился во тьму. А когда она рассеялась, то все увидели, что король стал неузнаваем - так уродлив, что никто больше не мог взглянуть на него без ужаса. Некоторые придворные дамы даже падали в обморок при его виде...

- Что я наделал! – горько воскликнул сэр Мышелот. – Злая колдунья обманула меня!

Во дворце все заламывали руки и рыдали, а особенно убивалась добрая королева Мышлетта – она так любила своего короля! Безутешна была и принцесса Мышлесса. И никто не знал, как помочь Мышину Двенадцатому, как снять страшное заклятье. Решили вызвать в замок старого волшебника Норлина. Он был мудрым магом и знал очень многое. Норлин осмотрел короля, подумал, а потом сказал:

- Пожалуй, я знаю, как помочь королю, но это будет очень трудное и опасное дело.

- Говори! – крикнул сэр Мышелот. – Я сделаю всё, что нужно! Если понадобится, то я отдам за короля свою жизнь!

- Знай же, сэр Мышелот, - торжественно произнёс Норлин, - что короля спасёт лишь волшебный цветок, растущий в Крысании, в Великих Сырных горах. Только он поможет вернуть Мышину прежний облик. Путь туда труден и опасен, а в лесу живут жестокие разбойники. И самое главное – в горах обитает чудище Змеекош, которое пожирает всех путешественников.

- Ничего! – воскликнул Мышелот. – Я добуду волшебный цветок и спасу короля! А Змеекош и разбойники мне не страшны – у меня же имеются меч и копье!

- Да, вот ещё что, - добавил Норлин, - кроме цветка, нужно добыть ещё три волоска с головы колдуньи Хвостеллы. И помни: на всё у тебя только три дня. Потом чары злой ведьмы станут неразрушимыми!

- Я принесу цветок, - твёрдо пообещал рыцарь, - а также волоски коварной колдуньи. Может, даже всю её голову. Будет знать, как обманывать благородного рыцаря!

Мышелот простился с принцессой, оседлал Рысенанта и поспешил навстречу опасностям. С ним, как всегда, был верный оруженосец Хвостик.

На следующий день он достиг Крысании. На её границе Мышелот увидел стражника, толстого Хвостуна, мирно спящего в будке. Рыцарь растолкал его и спросил:

- Скажи, стражник, где находятся Великие Сырные горы?

- Господин, - почтительно ответил Хвостун, - вам надо ехать прямо, а потом, за лесом, направо, и вы вскоре увидите их. Но там, в горах, обитает страшное чудовище Змеекош, поедающее всех путников…

- Я уже победил ужасного Дракота, - ответил храбрый Мышелот, - надеюсь справиться и со Змеекошем!

И он поскакал прямо через лес. А там его уже ждали жестокие разбойники, которых возглавлял матёрый бандит Одноглазый Крыс.

- Стой! – крикнул Крыс, когда увидел сэра Мышелота. – Кто ты такой и куда едешь?

- Я сэр Мышелот, - с достоинством ответил рыцарь, - а еду за волшебным цветком, чтобы спасти короля Мышина. Уйдите с дороги, наглые разбойники, и вы останетесь целы и невредимы!

- Ха-ха-ха, - рассмеялся главарь банды, - нас много, а ты один, не считая, конечно, твоего молодого оруженосца. Сдавайся, рыцарь, и мы, может быть, пощадим тебя!

- Никогда! – воскликнул отважный Мышелот и ринулся в бой.

Он с ходу налетел на Одноглазого Крыса и ловко ударил его копьём. Главарь кубарем покатился в кусты. Остальные разбойники, увидев, что Одноглазый Крыс повержен, в страхе разбежались. Сэр Мышелот не стал их преследовать – он спешил за волшебным цветом. Поэтому приказал оруженосцу лишь забрать одежду главаря - вдруг пригодится? А потом продолжил свой путь.

Вскоре Мышелот достиг Великих Сырных гор. У их подножья, как и говорил стражник, обитал ужасный Змеекоша. Это было огромное чудовище, помесь змеи и кошки, самых опасных врагов мышей.

Сэр Мышелот задумался – как победить его? Тут ему в голову пришла блестящая мысль: а что, если переодеться разбойником? Тогда можно будет обмануть Змеекоша…

Рыцарь так и сделал: надел одежду главаря, а свои рыцарские доспех, меч и копьё спрятал под большим, раскидистым деревом. И приказал оруженосцу Хвостику укрыться с Рысенантом подальше в чаще. А сам храбро пошёл к Змеекошу.

- Кто ты и зачем здесь? – зло прошипело чудовище. – Судя по одежде, ты лесной разбойник. Что ты забыл в моих горах?

- Я ищу волшебный цветок, – учтиво поклонился рыцарь, - за него король Мышин обещал большую награду. А нам, бедным разбойникам, деньги очень нужны. Не знаешь ли ты, уважаемый Змекош, где растёт этот чудесный цветок?

- Знаю, - кивнуло чудовище. – Но почему я должен помогать тебе? Что ты дашь мне взамен?

- Я помогу тебе одолеть храброго сэра Мышелота, - ответил рыцарь. – Я случайно узнал, где он сегодня ночует, и покажу тебе. И ты сможешь убить его. После этого ты станешь самым прославленным чудищем, ведь никому ещё не удавалось одолеть сэра Мышелота!

- Ладно, - согласился Змеекош, - так и быть, я помогу тебе. Запомни: волшебный цветок растёт на самой вершине горы, возле большого серого камня. Надо идти по тропинке все время вверх, и ты легко найдёшь его. А теперь веди меня к рыцарю!

Сэр Мышелот кивнул и повёл Змеекоша к тому месту, где оставил свои латы. Он попросил чудище немного подождать, а сам набил их травой и листьями. Издалека казалось, что под деревом спит рыцарь. Сэр Мышелот позвал чудище: «Смотри, Змеекош, вон там спит твой противник. Нападай, пока он тебя не видит!»

Змеекош обрадовался и ринулся в бой. Он широко разинул свою пасть и с разбегу проглотил доспехи. Но они оказались такими тяжёлыми, что Змеекош не смог после этого сдвинуться с места. Сэр Мышелот спокойно достал свой меч и отрубил ему голову. Потом добрался до вершины горы и нашёл волшебный цветок. Теперь можно возвращаться в замок...

Но прежде надо было заглянуть к колдунье Хвостелле и наказать ее за предательство, а также добыть три её волоска. А потому сэр Мышелот повернул Рысенанта к лесу, где обитала коварная ведьма.

Полностью сказку можно прочитать здесь https://www.labirint.ru/books/424330/