Последнее заклинание

Глава 1Ночью дом дышал тяжело, будто сам был болен, будто стены впитывали в себя каждый хрип, каждый судорожный вдох, каждое короткое, рваное «мама», которое мальчик уже не мог договорить до конца, потому что воздух в его груди кончался быстрее, чем слова, — и она сидела рядом, не зажигая свечи, боясь света, боясь увидеть, насколько он бледен, насколько тонки его запястья, услышать, понять и оценить, насколько длительными паузами сопровождались эти вздохи, — и держала его ладонь, уже горячую, слишком горячую, как бывает у тех, кто горит изнутри.— Я не забуду тебя, — шептала она, почти беззвучно, больше губами, чем голосом, — как заклинание, как обещание, как защиту от того, чего боялась больше всего.Она уже делала это однажды.Именно поэтому сейчас не могла решиться.На столе лежал мешочек с порошком — серый, почти без запаха, — и рядом маленький нож с тонким, будто стыдливым лезвием, кот…