Последнее лето зимы

Глава 1

Лукас был вполне обычным мальчиком. Он ходил в школу, делал уроки, играл с друзьями, искал приключений-как и все другие ребят его возраста. В один день во время обеда его друг Карл, наклонился к нему и зашептал.

— Эй, Лукас! А ты когда-нибудь слышал про местную легенду о горах Бло?

Лукас молча покачал головой. Его друг хитро улыбнулся, и, сев поудобнее, начал рассказывать.

— Говорят, что в горах Бло водятся неведомые существа, похожие на большущий сугроб, их еще Моррами прозвали! Они всегда в своих пещерах, но если выйдут-то замораживают все вокруг! А если им попадется человек на пути… — Карл выдержал трагическую паузу, и зловещим тоном продолжил. — То он превратится в лед, и навсегда останется в этих горах!

Лукас вздохнул, и призадумался. История правдивой не звучала. Скорее, как глупая страшилка для первоклашек.

— Звучит жутко, но… Ты серьезно думаешь, что это правда?

— Конечно! Мне старший брат об этом рассказал, не думаю, что он стал бы мне врать! — Надулся Карл. Внезапно глаза Лукаса вспыхнули любопытством.

— Ладно, не дуйся. Слушай, может сходим и проверим, а?

Карл замер, и явно засомневался в том, стоит ли ему согласится.

— А может не стоит? — Протянул он нерешительно. — А если и нас заморозят?

Лукас усмехнулся.

— Стру-у-у-усил? — Ехидно пропел он.

— Нет! — Возмущенно вскричал Карл, едва не вскочив со стула.

— Тогда пойдем, отыщем этих твоих Морр! — Лукас потянул его за плечо обратно с сверкающими от азарта глазами. В общем, Карлу ничего не оставалось, кроме как сказать да.

Через два дня тепло одетые ребята стояли в сосновом лесу неподалеку от гор Бло. Оба захватили по керосиновой лампе, ведь в горах могло быть очень холодно и темно.

— Готов? — Храбро проговорил Карл.

— Конечно! — С улыбкой отозвался Лукас.

Ребята направились по единственной тропе, которая вела в сторону гор. Спустя минут тридцать ходьбы стало ощутимо холоднее. Горы были уже прям перед ними, и еще через десять минут они подошли к пещере, которая явно вела в горы. Лукас выдохнул холодный пар.

— Холодрыга… — Протянул он, и достал спички, едва их не уронив. — Давай зажжем лампу?

— Давай. — Карл поплотнее натянул шапку на голову, и открыл лампы. Лукас щёлкнул спичками и поджег обе керосинки. Аккуратно выровняв пламя, мальчики услышали странное завывание. За входом в горы нещадно выл холодный ветер. Когда ребята прошли сквозь пещеру, они увидели поляну в окружении гор. В горах были видны небольшие пещеры, а на поляне стояли несколько иглу. Костров не было, только сложенные нужным образом и немного обгоревшие дрова. По коже Лукаса пробежал мороз, а Карл затрясся от страха. Неподалеку от одной пещеры стояло несколько ледяных статуй странных форм, напоминавших человека.

— Слушай, может уйдем? Кто знает, что нас тут ждет… — Протянул дрожащим голосом Карл.

— Но мы же только пришли, будет обидно уйти и ничего не узнать. — Негромко проговорил Лукас, пододвинув лампу поближе к себе, чтобы не так сильно мерзнуть. Карл вздохнул. Внезапно, в темноте одной из пещер раздался шорох. Мальчики в ту же секунду обернулись и увидели снеговика. Вернее, кучу снега, напоминавшую то ли стог сена, то ли сугроб. Нечто, от которого веяло холодом, медленно сдвинулось в их сторону. Раздался негромкий скрежет, после которого последовал короткое «Тц». Скрежет утих, а сугроб приблизился к ним еще ближе.

— Морра… — Ужаснувшись прошептал Карл, и схватил друга за руку. — Бежим…

— Ты иди, я хочу остаться. — Твердо произнес Лукас, пытаясь подавить в себе страх и высвободить руку. В нем боролись ужас, любопытство и инстинкт самосохранения. Второе явно побеждало.

— Нет… Я же не могу тебя тут оставить! — Карл потянул его за руку в сторону выхода из гор. Снежное нечто приближалось, и уже вышло из тени. Лукас развернулся и начал толкать Карла в пещеру.

— Уходи, я догоню! — Крикнул он. Карл нервно вздохнул, отпустил его, и бросился вон. Лукас обернулся. Перед ним на расстоянии в двадцать футов стояло сугробообразное нечто. Его глаза мягко светились голубым светом, а нос имел форму треугольника.

— Ну привет, Морра. — С улыбкой, пусть и продолжая бороться со страхом, произнес Лукас.

Морра смотрела на Лукаса сияющими голубыми глазами. Он стоял, не смея двинуться-ему все еще было страшно. Морра пододвинулась ближе, и издала негромкий скрежет, который звучал как… Вопрос?

— Кррр? — Прохрипела Морра. — Кррр-крраа?

— Привет? — Нерешительно ответил Лукас. — Я Лукас, а ты… Ты же та самая Морра, да? Одна из них?

Морра утвердительно кивнула. Удивительно, подумал Лукас. Такая толстая шея, а кивать может. Он нерешительно сделал пару шагов к ней. Чем ближе он подходил, тем больше он мерз-керосинка уже не спасала. Лампа в его руке стала мерцать, а спустя еще три шага погасла. Морра подошла к мальчику, и взглянула на него своим холодным взглядом.

— Ты… Ты-человек? — Прохрипела она. Лукас замер от шока и холода.

— Д-да… — Негромко ответил он, запинаясь.

— Давненько… Давненько к нам не заходили человеки. — Задумчиво уставилась в никуда Морра. — Пойдем со мной.

Лукас вздохнул. Ну съедят и съедят, подумал он. Сам виноват. Морра развернулась и медленно направилась туда, откуда пришла. Мальчик последовал за ней, все еще дрожа от холода. Войдя в пещеру вслед за Моррой, он увидел множество разных Морр. Они были разного роста, размера и разного цвета глаз. Увидев мальчика, Морры громко заскрежетали, от чего Лукас съежился. Ему стало еще жутче. Его Морра подвела мальчика к небольшой Морре, которая была отлична от остальных своим серым оттенком.

— Это наша старейшина. Тебе надо поговорить с ней. — Хрипло пояснила Морра, и отступила в сторону. Лукас набрал воздуха в грудь, и подошел к старой Морре.

— Здравствуйте, мое имя Лукас. Рад встрече с вами. — Максимально вежливо произнес Лукас, не переставая дрожать от холода.

— Здравствуй, мальчик. Давно к нам не заглядывали люди, особенно такие молодые. Все боятся Морр, считают нас злыми. Ты знаешь о нашей легенде, мальчик? — Старая Морра, окончив свой монолог, приоткрыла глаза. Они светились теплым белым светом, в отличии от остальных Морр. Лукас покачал головой. Ему было страшно и холодно, он хотел домой. Но старших, пусть даже и Морр, надо было уважать. Старая Морра вздохнула, и начала говорить.

— Давным-давно, в наших горах появился человек, храбрый путешественник из других стран. Он научил нас человеческому языку, и прожил с нами некоторое время. Одна из Морр, впервые встретившая его, проводила с ним много времени. Они крепко сдружились, и с каждым днем Морра становилась все теплее, и уже не могла гасить костры. Но однажды пришло время расстаться. В тот же день, Морра растаяла. Ее чувства были слишком сильны для ее холодного сердца. С тех пор, в каждом поколении Морр встречаются та, которая находит своего человека и обретает право на тепло. Но вместе с этим, она ускоряет свою смерть. Такова наша история. Та Морра, что встретила тебя, обязательно подружится с тобой. Такова ее судьба.

Старая Морра замолчала. Лукас безмолвно слушал ее, и, поняв что она закончила, наконец спросил.

— То есть, я должен остаться здесь? — Старушка покачала головой.

— Нет, вовсе нет. Ты можешь вернуться к людям, но всем нутром будешь тянутся к нам. Морра должна получить тепло, и ты должен отдать его, и сам будешь чувствовать привязанность к ней. Теперь иди — но возвращайся завтра. Мы будем ждать тебя.

Морры склонились в поклоне, и негромко прохрипели:

— Мы будем тебя ждать, человек. Благодарим за оказанную честь.

Лукас вышел из пещеры, и бросился домой. Там его уже ждал Карл, который, кажется, собирался уже бежать на его поиски, опасаясь что друга съели. Лукас успокоил его, и все подробно рассказал.

— И что? Теперь ты будешь к ним ходить? — Спросил Карл.

— Наверное да. Меня… Меня словно тянет туда, и я хочу узнать больше о них. — Протянул Лукас.

— Ясно. Главное, будь осторожен, ты нам еще живым пригодишься. — Усмехнулся Карл, а Лукас в ответ только легко рассмеялся. Почему-то страх перед ледяными созданиями пропал, словно и не было его.

С того дня он каждый день приходил туда поиграть и поговорить с Моррой. Мальчик не знал что его туда тянуло, но ему нравилось ходить туда несмотря на холод. Лукас часто предлагал Морре выйти в лес, но она отказывалась.

— Я не могу, там слишком тепло. — Хрипела она.

— Вот как… Жаль, ведь там так красиво! — Воскликнул однажды Лукас.

— Расскажи мне. — Попросила она-впервые за их знакомство. И Лукас начал говорить. Морра лишь слушала и молчала, но в ее голове расцветали яркими красками цветы и леса, поля и дома, неспешно текли реки. Однажды Лукас даже принес книгу с картинками, которую они вместе просмотрели.

— Восхитительно… — Прошептала Морра, глядя на картинки. — Как бы я хотела однажды там побывать!

— Однажды, ты обязательно сможешь, я тебе обещаю! — Улыбнулся Лукас. Он был уверен в том, что сможет показать ей солнце, цветы и лес.

День за днем и неделю за неделей Лукас проводил с Моррой в пещерах гор Бло. Они потихоньку сближались, и становились все дружнее. Однажды Лукас даже привел Карла с собой, но ему явно было слишком некомфортно среди снежных существ, так что больше парень там не появлялся, и Лукас приходил один.

С каждым днем Морра все больше начинала ждать его прихода, а если Лукас по той или иной причине не мог прийти, то она осознавала что.. скучает по нему.

Приближалось лето и становилось теплее. Лукас приходил по-прежнему, хоть и реже. В один из дней мальчик, поплотнее закутавшись в свою куртку, задал ей давно интересовавший его вопрос.

— У тебя есть имя? Я всегда называю тебя просто Морра, но у вас наверняка есть свои имена, верно?

Морра помолчала, а потом проскрипела:

— Нет… Но иметь имя, наверное, было бы неплохо… У тебя есть идеи?

Парень помолчал в задумчивости несколько минут, перебирая в голове различные имена, а потом нерешительно спросил.

— Как тебе имя Хельга?

Морра задумалась, после чего кивнула.

— Мне нравится. — В следующее мгновение, она ощутила ползущее по ней тепло. Морра никогда прежде не чувствовала себя настолько странно. Лукас улыбнулся, ничего не заметив, и похлопал в ладоши.

— Тогда отныне я буду звать тебя именно так!

Наступало лето, к началу которого Лукас еще больше сблизился с Моррой. Он понимал, что его жизнь полностью изменилась. Они стали очень близкими друзьями, и Морра стала теплеть. Лукас теперь иногда замечал текущую по ней струйку воды, которую сама Морра даже не ощущала. Но она чувствовала, что в ней рождается что-то новое. Что-то, что она никогда в жизни не имела. Что-то, что могло быть только ее. А еще… Хельга стала часто мерзнуть. Это было странно для Морры, ведь они всегда жили средь холодных гор, и не могли чувствовать их мороз.

В один день Морра отправилась к старейшине чтобы узнать, правильно ли то, что происходит. Узнав о чувстве тепла, старая Морра тяжело вздохнула.

— Мальчик ведь дал тебе имя, так? Ваша дружеская связь теперь стала еще крепче, а ведь имя еще и прижилось к тебе. Это значит, что он единственный, кто может подарить тебе тепло и сохранить его в безопасности.

Пришло лето, и в один день Лукас пришел очень подавленный.

— Что случилось? — Спросила его Хельга, обеспокоенная видом друга.

— Мне надо уехать, на две недели. Родители берут меня в поездку в другие края, — Чуть не плача ответил мальчик. — Я не хочу ехать, но они не могут оставить меня тут.

Морра молчала. Что-то в ней надломилось от одной только мысли о расставании.

— Я обещаю что вернусь! Если хочешь, я могу попросить Карла приходить и общаться с тобой. — Продолжал Лукас.

— Не стоит. Я лучше подожду, пока ты вернешься. — Ответила Хельга. — Ты ведь правда вернешься?

В ответ на это Лукас энергично кивнул, и вытер выступившие слезы.

Первая неделя тянулась просто бесконечно. С каждым днем Морра начинала чувствовать ужасный холод, который с каждым днем становился лишь сильнее и сильнее. В один день ее навестила старейшина.

— Ты теплеешь. — Заметила она. — И теплеешь с каждым днем. Буквально сгораешь. Это не остановить, и если он не вернется вовремя-ты растаешь совсем.

Морра молчала, ведь она и сама осознавала это. Две недели спустя Лукас не вернулся-не вернулся и спустя еще два дня. Хельга мучилась от страха что ее бросили, и от чего-то еще, невидимого ей. Мальчик вернулся лишь еще через день-ему пришлось задержаться в пути. Лукас несся со скоростью света, даже не захватив куртку и не обращая внимания на жгучий холод. Вбежав в проход к горам, он не увидел Морру на привычном месте. Она всегда встречала его там, никогда не отлучалась. Вместо Хельги он увидел старейшину. Лукасу стало тревожно.

— Где Хельга? — Взволнованно осведомился мальчик.

— В своей пещере. — Ответила старейшая Морра. — Поторопись, иначе будет слишком поздно.

Он бросился в пещеру Морры так быстро, что даже не чувствовал лютого холода. Войдя туда, Лукас увидел ее. Хельга сидела, нахохлившись сильнее обычного-и кажется, уменьшившись в размере.

— Ты вернулся! — Воскликнула она, и поднялась с места. Вода текла с нее ручьем.

— Да, но… Что с тобой? Ты что… Таешь? — В отчаянии вопросил Лукас. Морра кивнула.

— Да. Я не знаю почему, но говорят… Мне осталось совсем чуть-чуть, я скоро исчезну. — Грустно ответила Хельга. Внезапно, поток воды стал сильнее, и она уменьшилась еще сильнее. Лукас в отчаянии смотрел на нее, не понимая, что же ему делать. Внезапно он подошел к Морре, и произнес:

— Помнишь, я рассказывал тебе про лес? Он сейчас в самом расцвете, не хочешь взглянуть?

Морра замерла. И секунду спустя решительно кивнула. Через несколько минут они дошли до выхода из пещеры. С каждой минутой поток воды становился все сильнее, что приводило их в еще большее отчаяние. Морра вышла из пещеры и подняла голову. Светило солнце, сверкало бликами на снежной поверхности Хельги.

— Какая…Красота…Спасибо, что показал мне это. — С грустной улыбкой Морра рассматривала темные сосны, яркие цветы и голубое небо. Она мечтала их увидеть, но не думала, что это обойдется такой ценой. Лукас смотрел на нее и улыбался сквозь слезы. Он подошел к ней, и, приобняв ее, спросил.

— Скажи, ты ведь… Еще вернешься?

— Конечно, я вернусь. Я обещаю что вернусь.— Морра улыбнулась, и прижала его к себе тёплыми лапами. Она таяла, расставалась с жизнью, но не сожалела. Она не жалела, что привела этого мальчика к себе домой. Она не жалела о дружбе, которая привела ее к такому исходу. Внезапно, она превратилась в поток воды.

— Пока, Лукас. Спасибо тебе…за все. — Было последним что он услышал, прежде чем упасть на колени в лужу воды, оставшуюся от Хельги.

— Прощай, Хельга. — Сквозь слезы произнес Лукас. Ему было так печально, как не было никогда в жизни. Он мечтал о таком друге как она, но не думал, что все может закончиться так трагично. Для Морры это оказалось слишком тяжелой ношей, ведь она не была человеком.

Внезапно, мальчик увидел в луже цветок. Это была белая лилия, словно только что сорванная с куста. Он поднял ее, и встал, обратив взгляд к небу. Там светило яркое солнце, столь же яркое, как и блеск снега.

— Я буду ждать тебя, Хельга. Клянусь, сколько бы не потребовалось времени, я всегда буду ждать тебя.