Откуда пошли белки

Глава 1

Хожу в пушистой шубе,

Живу в густом лесу.

В дупле на старом дубе

Орешки я грызу.

Загадка про белку.

Когда-то давно посреди Пустоты появилось Дерево.

Конечно, Пустота только называлась таковой, ибо она была полна мельчайших частиц пыли, которые были бесконечны в своем движении под лучами Солнца и не знали иной судьбы. Но из этих частиц рано или поздно должно было что-то, но родиться, и из очередного пыльного вихря упало небольшое семечко, которое и дало начало Дереву. Пустота оказалась не самой благодатной почвой, и долгое время Дерево оставалось едва заметным ростком, но этот росток влюбился в сияющее Солнце, а потому тянулся к нему изо всех сил. Когда Дерево немного подросло, с неба вместо привычной воды полилось молоко, которое еще больше укрепило благодарного ребенка. Пустота поняла, что Дерево разрастается, а потому со временем сможет занять ее место, то есть - уничтожить… Но попытки победить Дерево были тщетны – его не брали ни сильные ветра, ни завесы густого дыма, ни многочисленные осадки. Дерево повзрослело, и на его ветвях выросли первые, ярко-красные плоды, которые привлекли Пустоту, ибо она понимала, что в этих плодах кроется живительная сила… Но были и те существа, кому необычные дары были нужнее и важнее.

Однажды к стволу Дерева прикатился небольшой серенький шарик. Дерево сначала думало, что это могут быть очередные проделки Пустоты, но вместо возможной ловушки лежал крохотный бельчонок, который легко прятался за пушистым хвостом. Бельчонок дрожал так, будто ждал смерти с минуты на минуту, и Дерево сжалилось над ним, протянув к нему ветви. Так Бельчонок стал жить на Дереве, и с той поры никакая Пустота не могла его поглотить.

Со временем Бельчонок окреп точно так же, как когда-то Дерево, но питался только молочными дождями, ибо ветки с плодами каждый раз отдалялись от него, будто не желая делиться. Когда же Дерево решило, что Бельчонок готов к дальнейшей жизни, то ярко-красные дары сами упали к нему в лапки – они были достаточно большими, и Бельчонку хватило одного, но не только для того, чтобы наесться… И произошло еще одно чудо – шубка Бельчонка окрасилась в ярко-рыжий цвет, а сам он стал напоминать маленький юркий огонек.

И вот этого Пустота уже не стерпела. Конечно, Дерево и Бельчонок относились к Пустоте настороженно, но они не знали главной опасности – за Пустотой скрывается Тьма. И Тьма разверзлась, напустив на Дерево все, на что была способна – применила даже страшное оружие под названием «Шаровая молния»… Долго Дерево было под надежной защитой, которую не могли пробить даже разряды электричества, однако защита зависела от силы Солнца, которое из-за непогоды выглядывало все реже. И когда листья на ветвях начали желтеть, давая знать, что Дерево проигрывает эту схватку, Бельчонок решился на главный поступок в своей жизни – забравшись на верхушку, он взмолился к Солнцу, протянув к нему свои лапки. Тьма вознамерилась унести Бельчонка легким порывом ветра, но Солнце раньше нее услышало своего младшего родственника, и ярчайший свет загнал Тьму обратно - за границы Пустоты.

Со временем Дерево не только поправилось, но стало еще выше – ветви раскинулись по всем видимым просторам, а потому его видели все, кому нужен был дом. Так к Дереву пришли самые разные существа – кто-то остался рядом с ним, а кто-то, взяв с собой семена, отправился в свой собственный путь победы над Пустотой. Конечно, были и те, кто вступил в сговор с разрушительными силами, но Бельчонок, который к тому моменту стал Белкой-сыном, защищал свой дом от этих тварей, что получили прозвание Темные. Со временем Белка-сын был вознагражден появлением Белки-жены, а затем – и бельчат, после чего стал гордо зваться Белка-отец, он же - прародитель всех белок. Рыжие пушистики разбежались по всему свету, дабы защитить другие растущие деревья от проделок Темных, но для каждой из них главным остается дом Белки-отца, получивший простое название – Древо жизни.