Око бури

Глава 1

Её звали Табита. Это имя в переводе с одного из древних языков означало «Око бури».

Её семья жила в рыбацкой деревушке, выбеленной солнцем и вылизанной морской солью. Каждый камень здесь был знаком со штормом, каждое дерево-с бурей.

Отец Табиты был рыбаком, как и все остальные мужчины в посёлке. Он очень любил свою светловолосую девочку, приветливую и добрую.

Когда он возвращался с уловом или без него, она первая бежала к нему на встречу. Его одежда и волосы пахли морскими водорослями, рыбой, мокрой древесиной и керосином.

Волны набегали на берег и отходили от него, не в испуге, но по воле природы. По меркам великанов прошел только короткий миг, а в людском мире минуло несколько лет.

Когда Табите исполнилось двенадцать, она впервые не дождалась отца с уловом.

Рыбаки принесли дурную весть: его разбитую лодку нашли возле другого берега.

Табите казалось, что в этот день крики чаек оплакивали её утрату, что волны горько шелестели, что линия горизонта потемнела, и тучи сгустили чернильные краски.

Стоя на берегу и глядя на зарождающийся шторм, она вдруг увидела свой родной берег и дом с высоты птичьего полёта.

Она ощутила встречный сырой ветер, и близость облаков, и радость свободы, и немного испуга…

Девочка снова стояла на берегу. Волны шипели с неистовой силой, будто пытаясь разбить его на части.

После дурной вести мать перестала общаться с Табитой и соседями. Она переживала горе молча, лежа на кровати и тихо плача.

И снова на следующий день Табита на берегу. Она попробовала закрыть глаза и сосредоточиться, и вот она снова вровень с облаками.

Жители деревни слышали крики чаек. На самом деле, Табита пыталась донести:

«Взываю я, Морской король,

Восстань из глубины.

Моя утрата, моя боль

Должны быть отмщены.

Зачем же ты забрал его,

Он был нам дорог, мил.

Отдай останки и того,

Кто лодку утопил.

И если ты помочь готов,

Я заплачу сполна,

Размером с скумбрий иль китов,

Сколь ни была бы цена.»

Морской король очень любил стихи. Поэтому он отложил свои важные дела, разлепил рыбьи глаза и посмотрел наверх, где чайки реяли над водной гладью.

«Что ты там каркаешь с вершин,

Понять я не могу.

Я со спасением души

Ничем не помогу.

Здесь не бюро находок, чтоб

Останки выдавать.

Из-за чего отец утоп,

Могу тебе сказать.

Но ради этого хочу

Тебя увидеть здесь.

Коль справишься-озолочу,

Узнаешь, кто ты есть.

А коль не сможешь, то пеняй, русалка, на судьбу.

Оставлю я на дне морском нам лишнюю рабу.»

-И как же мне к тебе попасть?

- Не знаю я. Даю три дня.

И Табита стала думать, как попасть к морскому королю.

В эту ночь она уснула и сон её не был спокойным. Чайкой летала она над морем, разыскивая отца, а потом кинулась вниз, и в следующий миг стала маленькой серебристой рыбкой.

Рыбка кинулась на дно, где нашла вход в Морское царство.

Морской царь обвёл свои владенья поросшей кораллами лапой, предлагая ей собрать десять фунтов драгоценностей.

Рыбка немного подумала и попросила других рыб помочь ей. И вот уже целая серебристая стая откапывала из песка и глины золотые монеты, часы, шлемы, куски лат и другие ценные вещи, которые оказались тяжелее воды.

Так случилось, что рыбка вытащила из кучи металла отцовскую трубку. Тело лежало неподалеку на дне морском.

Почесал бороду Морской царь. Первую просьбу рыбка выполнила сама, здесь ей помогать не нужно.

-Зачем убийц отца искать?

Какая в этом суть?

Ведь у тебя сестра и мать,

Ну а про месть забудь.

Ты для неё ещё мала,

Не справишься одна.

Для мести надо жечь дотла,

А ты ещё юна.

И рыбка вдруг вспомнила, что она-Табита, у которой есть дом и семья.

И увидела она сквозь толщу воды свою мать, ищущую её на берегу.

Рыбка поплыла к ней, но вдруг мир перевернулся, перед глазами замелькала сеть. Она забилась, барахтаясь изо всех сил и беззвучно крича. Как же так, ведь она только что поняла, что ей на самом деле дорого.

Ей не хотелось лежать на блюде бедного рыбака, пожаренной с луком и перцем, и быть забытой минутой позже.

Табита нашла дыру в сетке и выпрыгнула на песчаный берег. Кажется, рыбак даже не заметил незначительной пропажи.

Маленькая серебристая рыбка лежала на белом песке. Пролежала она час и два, и целую вечность, но волны были далеко, и она не могла вернуться с море и снова стать человеком тоже не могла.

И тогда, на исходе сил, Табита призвала бурю. Она очень просила шторм прийти, а волны-подхватить ее.

Вода омыла ветхую деревушку, забрав Табиту к себе.

По уговору с морским царём, море отдало тело отца, которого вскоре похоронили.

А Табита пока осталась служить Морскому царю, и каждый ее день был краше, чем драгоценности на морском дне.

Тосковала ли она по дому? Не знаю точно. Но если буря застигнет вас в море, спросите сами.