Огонек

Глава 1

Огонёк.

- Мамочка, можно его оставить? – Глаза Дашеньки были такими круглыми и влажными, что, казалось, стоит в них заглянуть, тут же утонешь. В маленьких ручках клубочком свернулся ободранный рыжий котенок.

- Доченька, сейчас не самое подходящее время… - попыталась сопротивляться мать.

- Как раз сейчас самое время! – воскликнула девочка. – Мама, этот котик не простой! Он волшебный! Мы покажем его папе, и он сразу же поправится!

Ольга устало потерла пальцами переносицу. События последних месяцев тяжелым грузом ложились на ее плечи и сердце, но обязанности матери никто не отменял.

- Солнышко, у нас ничего нет для кота. Чем его кормить? Где он будет спать?

Из прихожей раздался хлопок двери – старший сын Костя вернулся из школы. «Ну, все, - подумала мать, - теперь от кота мне не отвертеться». Мальчик зашел на кухню, где происходила беседа, увидел рыжий комочек и замер, раскрыв рот в изумлении.

- Это теперь наш? Правда-правда? – Мальчик с надеждой взглянул на маму. Она сдалась:

- Наш.

Дети завизжали от восторга. Из спальни раздался сильный кашель. Даша и Костя мигом затихли.

- Идите к себе, - легко подтолкнула их мама. – Пока придумайте ему имя, а попозже накормим и съездим за лотком.

В комнате Даша очень осторожно переложила котенка на кровать. Тот мурлыкнул, вытянулся и заснул в смешной позе. Дети залюбовались им.

- Он выглядит точь-в-точь как в кино! Помнишь, недавно смотрели… - Костик задумался. – Как же тот фильм назывался… О, вспомнил! «Гарфилд»!

- И ничего он на Гарфилда не похож, - насупилась Даша, - мы смотрели фильм про толстого наглого кота, а наш вон какой худенький!

Костик пожал плечами и пошел умываться. Взяв мыло, он рассуждал про себя, как же назвать котика. «Рыжик? Апельсинчик? А, может, Нолик, как мой любимый фиксик?». Из размышлений его вырвала мама:

- Костя, подойди сюда!

Мальчик вздрогнул: кажется, мама увидела сообщение от учительницы. Но он не виноват! Этот Колька помешал ему сегодня! Сначала, когда пели гимн, тот смешил и дразнил Костю, а потом на уроке отвлек, и Костя не смог ответить на вопрос, а он же был так прост! «Кто ест одежду в шкафу?» - Конечно же, моль! Если бы не Колька, Костя не получил бы этот дурацкий кол! Ну, ничего, завтра пусть только попробует подойти! Ух он ему задаст! Но сейчас нужно было все объяснить маме.

Костя зашел на кухню, склонив голову. В горле застрял ком. Он услышал голос мамы:

- Как прошел день в школе, гномик?

По ее интонации мальчик понял – за кол ему влетит позже. Гномиком мама называла его только в хорошем настроении. Он заметно расслабился и затараторил:

- Очень хорошо! Сегодня было так интересно! Представляешь, на окружающем мире я узнал, что есть такая птица – могильник! Мы с ребятами так смеялись. А еще – ты знала? – птицы умеют выстраиваться в клин, когда далеко летят! А еще в лесу есть игольник, и в нем…

Мама устало улыбнулась. Костя ойкнул – он опять рассказывал слишком громко. От испуга он закрыл рот ладошкой.

- Ничего-ничего, - потрепала по голове мама. – Он не спит.

Костя кивнул:

- А можно к нему зайти?

- Нет, сынок. Сегодня лучше не надо. Тем более, твой любимый сырный суп уже ждет тебя на столе! – Голос мамы неожиданно повеселел. – Зови сестренку, пора обедать.

Костя на цыпочках прошел мимо двери родительской спальни. Там, он знал, болел папа. Папу тревожить нельзя. Но так хотелось ему столько всего рассказать! И про птиц, и про насекомых, и про все на свете, что он узнал, пока папа был в больнице. Услышать от него мягкое «Молодец!» и увидеть добрую улыбку. Папа не улыбался уже очень давно.

Тем временем Даша не отрывала взгляд от котенка. Когда Костя вошел, девочка сидела на корточках перед спящим котом.

- Кость, - задумчиво произнесла она. – А правда, что у котиков девять жизней?

- Нет, это миф, - ответил мальчик, засматриваясь на животное. – Где ты его взяла?

Девочка встала на ноги, поправила гольфы:

- Мы с подружками шли по двору, а он там сидит, мяукает, да так жалобно! Я не смогла его там оставить!

- Правильно, - Костя важно кивнул, - мы должны беречь и помогать животным. Они-то вон, какие маленькие и беззащитные. Ну, ладно, - он повернулся, - идем обедать?

Даша кивнула:

- Сейчас, только с котиком попрощаюсь.

Девочка осталась одна. Вдруг котенок поднял голову и посмотрел желтыми глазами на Дашу. Она улыбнулась, а он внезапно проговорил:

- Мне надо к папе.

Даша оторопела.

- Ты говоришь?

- Ты же сама сказала, что я волшебный. – Котенок зевнул. - Хочу к папе! – заканючил он. – Отнеси меня к нему!

- Тише-тише! – Даша замахала руками. – Ты что, сейчас мама придет, заругает!

Но котенок продолжал кричать и мяукать. В его желтых глазках словно метались огни. Девочка схватила его на руки.

- Я тебя отнесу, если ты не будешь орать. Договорились?

Котенок умолк. Даша выдохнула и на цыпочках пробралась к двери спальни. Та оказалась приоткрытой. Девочка отпустила котенка на пол и подтолкнула в щель. Котенок тут же скрылся. Даша прислушалась – ей показалось, что животное что-то зашептало, но разобрать слов она не могла.

- Даша, ты идешь? – послышался голос мамы.

Девочка пулей помчалась на кухню.

- После котенка обязательно помой руки! И садись за стол.

Дети ели суп, мама нарезала лимон к чаю. Костя незаметно утянул финик, и этого не заметила мама, поэтому он был очень горд. Даша смотрела, как в кухонном телевизоре мальчик из мультика обходит мины. Вдруг из спальни послышался крик. Мама сорвалась с места и помчалась к папе.

- Что? Что случилось?

Дети побежали следом. Мама застыла на пороге. Костя и Даша выглянули из-за нее и обомлели. Папа стоял у кровати – румяный и улыбающийся. В его руках довольно мурчал рыжий котенок.

- Огонек. – Папа ласково гладил питомца. – Он подарил мне одну свою жизнь.