Огненный цветок

Глава 1

- Смотри, вот и просвет.

На поляну вышел мужчина лет 30. За ним появилась светловолосая девушка. Полдень был в самом разгаре, но здесь чувствовалась лесная свежесть. Комары о чем-то пищали в отдалении. В глазах девушки плескалось любопытство.

Поляна оказалась большой, они стояли как раз на ее кромке. Неожиданно рой мошек атаковал пару. Маленькие насекомые были повсюду, лезли в глаза, в уши, в рот. Мужчина огляделся, нашел брошенную ветку и начал сражение.

Но мошкара отважно бросалась на непрошеных гостей. Спустя пять минут, мошки куда-то пропали. Молодые люди повернулись к поляне, и... Было чему удивиться.

- Это невероятно! Ущипни меня.

- Ой! - Тут же подскочил он, когда она его ущипнула выше локтя.

- Ты тоже это видишь? - Не унимался он.

- Ага, - тихо ответила она.

В центре поляны из ниоткуда появился плетень высотой по колено. А за ним стояла избушка - маленький деревянный терем. А ведь пару минут назад поляна была пуста. Внутренняя неуверенность, возникшая неожиданно, не давала молодым людям подойти к нему. Но стоять постоянно невозможно. Мужчина подхватил сумку и направился к плетню. Калитки и в помине не было. Да и не нужна она была в этой глухой чаще. Девушка семенила сзади.

За плетнем запахи и краски природы преобразились. Нет, они не изменились! Просто стали ярче, богаче и разнообразнее, хотя растения были такие же, как и снаружи.

- Есть кто живой? Хозяева! - крикнул молодой человек, дойдя до избы. Девушка поравнялась с ним. Избушка была обжита и аккуратна. На нее было приятно смотреть. Девушка залюбовалась ею, внутри пошло приятное тепло и умиротворение.

Из-за избушки показалась среднего роста молодая женщина. От нее веяло здоровой силой, ее синие глаза лучились теплотой и мудростью. Кожа светилась внутренним светом. Длинные русые волосы были заплетены в толстую косу.

- Здравы будьте. - Её голос обволакивал и притягивал.

- Мы заблудились. Не подскажите дорогу? - Девушка вступила в разговор.

- Конечно, - мягко ответила хозяйка.

- Мы бы и перекусили. Накормите? Мы заплатим. - Мужчина потянулся к внутреннему карману.

- Давайте пообедаем. Только ничего не надо. - Хозяйка улыбнулась. - Вещи можно оставить здесь. - Она махнула рукой.

Молодой человек опустил сумку и рюкзак. Девушка скинула ветровку, солнце палило нещадно.

- Давайте мы вам поможем, - предложила девушка хозяйке.

- Ну что ж, раз сами назвались, берите корзинки, и пошли на огород. - Хозяйка вытащила из-за угла две средних корзины и подала молодым людям.

Огород выглядел для людей не так как, они привыкли его видеть. Здесь не было привычных грядок и чистых дорожек. Овощи, ягоды, фрукты росли хаотично прямо среди травы. Наполнив корзинки, хозяйка пригласила их в дом.

- Как вкусно. - Восхищалась девушка, доедая уже пятый помидор. - Вроде обычный помидор, а вкус такой, как будто я никогда и не ела.

Хозяйка, молча, улыбнулась, улыбка отразилась в глазах. Мужчина о чем-то размышлял и ел молча.

- Вы давно тут живете?

- Всю жизнь.

- И не скучно вам, жить вот так одной? - вырвалось у неё.

- Почему ты решила, что я одна живу? - удивилась хозяйка.

- А как вас зовут? - мужчина поднял взгляд на хозяйку.

- Янина, - тут же последовал ответ.

- Я-ни-на, - протянул молодой человек, катая по языку имя. - Чувствуется вкус ягод.

- Именно так, - рассмеялась она. Встала и пошла, посмотреть самовар.

- Необычное место.

- Да. Ты права.

- Что будем делать?

- Не знаю. Пока я опасности не чувствую. Но на ночь оставаться не стоит. - Девушка согласно кивнула.

Вернулась хозяйка с самоваром, установила его в центре стола и стала расставлять чашки.

- А почему, вы нас не спрашиваете имена? - Полюбопытствовала девушка.

- Я знаю ваши имена. - Мягко ответила хозяйка.

- Вот как? - в голосе мужчины промелькнуло любопытство.

- Конечно. Вас зовут Иван и Яна. - Молодые люди удивленно переглянулись. Хозяйка засмеялась, словно зажурчал ручеек и продолжила:

- Ко мне только Иван-царевич и забредает в нужный час, иногда и не один. - И подмигнула им.

- Откуда вы знаете, что меня в детстве звали "Иваном-царевичем"? - Поперхнувшись, спросил молодой человек.

Хозяйка улыбнулась глазами и вышла в сени. Разговор был необычен также как и место. Молодые люди интуитивно ощущали, что попали в некую тайну, тщательно скрываемую от мира. Было ощущение, что вот сейчас откроется дверь и появиться домовой или леший. Через четверть часа хозяйка появилась в горнице. Она тяжело дышала, глаза блестели, и волосы слегка растрепались.

- Задержалась чуть-чуть, хотелось угостить вас настоящим мёдом. - Она поставила круглую деревянную миску на середину стола. Молодые люди медлили, украдкой переглядываясь.

Запах травяного чая заполнил всю горницу, он будоражил и приглашал к чаепитию. Иван не выдержал первым, схватился за чашку, и сразу же зачерпнув мёду.

- Очень вкусный мёд. - Яна раскраснелась, глаза блестели.

- Благодарствую. Я передам вашу похвалу. - Сделав глоток, ответила хозяйка.

- А кому? - Полюбопытствовал Иван.

- Лешему, - просто ответила Янина. Кружка Ивана застыла на полпути.

- Куда мы попали? - тихо спросила Яна.

- Неоднозначный вопрос. Здесь можно ответить только тогда, когда вы определитесь, что хотите услышать.

- Правду, - Чуть осипшим голосом твердо произнёс Иван.

- Восприятие "правды" у каждого свое, - тихо ответила Янина, - Во всяком случае, так сейчас говорят. - Мужчина хмыкнул на такой ответ.

- Эта отговорка современного общества, - парировал он. Но тут, же задал вопрос:

- А какое ваше мнение, куда мы попали?

- На опушку леса, - Янина заразительно рассмеялась.

- А если серьезно? - спросила Яна отсмеявшись.

- А если серьезно, то это зависит от вашего восприятия, - тут же подхватила Янина. - Верите ли вы в необычное для вас, волшебство, сказки?

- Кто же в нашем возрасте в сказки может верить? - Изумился Иван. - Наша жизнь далеко не похожа на сказку.

- Вот это и печально. - Голос хозяйки затих в уголках горницы.

- Что печально? Что жизнь не похожа на сказку? - Яна с любопытством посмотрела на хозяйку.

- То, что у вас такое восприятие.

- А у вас другое виденье? - В голосе Ивана появилось раздражение. Янина только улыбнулась.

- Ты, прав. Я воспринимаю жизнь по-иному.

- Это как? - Изумилась Яна. Хозяйка на мгновение задумалась, потом улыбнулась.

- Это как вот с этим помидором, - Яна лишь весело хмыкнула.

-Ты с детства ела этот овощ, у тебя сложился определенный вкус и запах по которым ты узнаешь помидор, если тебе, допустим, завяжут глаза и попросят найти помидор среди других овощей. Ты найдешь его?

- Конечно! - весело ответила Яна.

- Замечательно. Представь такую ситуацию: ты пошла в лес, заблудилась, попала по воле судьбы ко мне. Попробовала на обеде помидор с моей грядки и... - Яна даже приоткрыла рот от напряжения.

- Ты сама призналась, что вкус не тот и этот овощ такой вкусный, что ты ешь такой впервые. Но ведь это такой, же помидор, как и в твоей обычной жизни! - Янина замолчала. А в глазах Яны появилось понимание.

- То, есть, вы хотите сказать... - вклинился в разговор Иван. - что, помидор, выращенный вами другой, нежели тот, что мы покупаем?

- Не совсем так, - опять улыбнулась хозяйка. - Помидор может и не отличается. А вот его восприятие отличается. А восприятие - это вкус, запах, цвет…эмоции, мысли, чувства, рождаемые ощущениями. Видите, сколько составляющих? И это малая часть тех деталей, которые существуют.

- Ну, вы вошли в сферу философии. Можно много рассуждать и остаться на месте, - Сухо ответил Иван.

- А ты хочешь реальной технологии выращивания помидора? - Со смехом ответила Янина.

- Мы же не про помидор ведем разговор, - парировал Иван.

- Действительно, не про него, - тут же согласилась хозяйка. - Но иногда дать ответ простыми объяснениями сложнее, чем натолкнуть на размышления, которые приведут к выводу.

Яна бросила взгляд в окно. День угасал, наступал вечер. Она чуть тронула Ивана, выводя его из размышлений.

- О, мы за всеми разговорами у вас отняли полдня. Пора нам. - Вставая из-за стола, сказал Иван.

- На ночь, значит, не останетесь? - Легко поднялась хозяйка.

- Мы бы и остались, но родители будут волноваться, - извиняясь ответила Яна. Хозяйка только улыбнулась.

За дверью избушки природа наполнилась новыми запахами. Поляна благоухала хвоей. Дышать было легко. Яна надела ветровку, повесила сумку через плечо.

- Ой, а что там мерцает, словно искорки огня? - заметила она. Действительно, за плетнем, то там, то здесь, в пределах поляны появлялись красные искорки. Они мерцали и вспыхивали, словно маленькие снопы огня. Это было очень красиво.

- И, правда, прямо маленькие костерки! - подхватил Иван. - Вы видите это? Что - это?

- "Огненный" цветок. Здесь он цветет каждый вечер. А по всем лесам раз в год. - последовал ответ хозяйки.

- Вы намекаете на папоротник? - с придыханием спросила Яна.

- Да, вы смеётесь над нами! - усмехнулся Иван. Хозяйка чуть склонила голову.

- Вам надо идти на север. И буквально через 2 часа вы окажетесь там, где вам нужно, - мягко продолжила Янина.

- Чтобы вы не сбились с пути, чуть в отдалении для вас будет, цвести «огненный» цветок. Как вы понимаете, не все его могут видеть, - добавила Янина.

Молодые люди подобрали вещи, и дошли до плетня.

- Ну, всего доброго вам! Благодарим за разговор и еду, - Иван чуть запнулся.

- И вам легкой дороги. Уверена, что мы еще увидимся, - хозяйка мягко улыбнулась, махнула платком и пошла, не оборачиваясь к избушке.

Молодые люди направились к лесу. На границе поляны Иван все же обернулся и охнул,дернув Яну за рукав, она обернулась и замерла в немом удивлении.

Поляна была пуста и только где-то вдалеке в лесу вспыхивали маленькие снопы огня...