Один спокойный вечер

Глава 1На опушке дремучего бора, где тропы теряются в высокой траве, а воздух густ от запаха смолы и прелой листвы, стояла избушка Мары. Не простая избушка, а обережная: брёвна её были заговорены старыми словами, что шепчут друг другу вполголоса, крыша ловила звёзды да прятала их в щелях, чтоб по утрам светили они не холодно, а ласково, сонным светом.Мара была Берегиней очага, да не простого — очага сердцевины. Пламя в нём горело не ярым огнём, а тихим, золотистым светом, будто сотканным из вечерних зорь. Говорили в народе, что в этом огне живут духи-огневички — маленькие, как светлячки, и тихие, как первый снег. Они не метались по избе, не жалили искрами, а вились над пламенем, и от их крыльев шёл тот самый свет, что умеет отличать важное от суеты. Стоило человеку постоять у очага, как огневички тихо садились ему на плечи, едва ощутимо, будто кто-то очень бережно положил ладонь. И звен…