Обычная сказка

Глава 1

У Ёжика были маленькие умные круглые глазки, нос горошинкой и толстый жёлтый животик. В лапках он держал кривой мухомор с ярко-красной шляпкой, похожей на сердце. Колючки у Ёжика тоже были – такие голубые резиновые пупырышки, отчего со спины он был похож на массажёр. Да и сам Ёжик весь был резиновый, ведь он был обычной игрушкой-пищалкой.

Ёжик жил на краю третьей полки дальнего стеллажа на первом этаже ЦУМа одного небольшого города. Совсем не такого ЦУМа, как в столице, где продаются костюмы Chanel за десять тысяч евро или хрустальные вазы, стоимостью тура в Египет. В этом ЦУМе продавали китайские подделки под Petek, дешевую бижутерию и другую яркую копеечную белиберду.

Ёжик жил на третьей полке уже очень давно, лет пятнадцать, не меньше. И почему-то совершенно не пользовался спросом. Дети, проходящие мимо его стеллажа, тянули руки в сторону стройных мускулистых Суперменов с рельефными пластмассовыми прессами, ядовито-зелёных Халков или большеглазых кукол Винкс. Но Ёжик не расстраивался. Наоборот. Он очень не хотел, чтобы его покупали. Ведь тогда он больше не мог бы видеть её – Ёлку, в которую был давно влюблён. Ёлка жила совсем рядом со стеллажом Ёжика – так близко, что её лапы даже касались второй полки. Но Ёжик был очень и очень стеснительным, и, несмотря на свою пылкую любовь, так ни разу с ней не заговорил. Только смотрел исподтишка и боялся, что её вот-вот кто-нибудь купит и унесёт далеко-далеко.

Однако Ёлка тоже совершенно не пользовалась спросом. Засунутая в дальний угол, за напольную вешалку, вентилятор и ёршики для унитаза, она не могла похвастаться ни роскошным убранством, ни пышной хвоей, ни даже ровным стволом. Не то, что эти красотки из соседнего отдела. Высокие и стройные ели манерно кутались в боа пушистых золотых и серебряных гирлянд, сверкали бликами дизайнерских шаров и тысячами электрических лампочек. Белые, зелёные, припорошенные искусственным снегом – красота, глаз не оторвать! Их покупали на ура. Бережно разбирали, укладывали в большие картонные коробки и везли по белым снежным улицам в уютные дома навстречу празднику. А её, Ёлку, никто не замечал. А если замечали, то говорили: «Хорош, Тань, лучше кактус нарядим, чем это страшилище!». Обидно, знаете ли…

Тридцать первого декабря две тысячи двадцатого года за пару часов до закрытия магазина Ёжик всё-таки набрался духу и решил познакомиться с Ёлкой.

– Добрый вечер… – деликатно прошептал он и шаркнул лапкой.Ёлка, с тоской провожающая глазами очередных покупателей, вздрогнула и обернулась на голос.

– Добрый вечер! – чуть смелее повторил Ёжик и поклонился.

– Здравствуйте… – грустно ответила ему Ёлка.

– А я ваш сосед… Вот тут живу, на третьей полке.

– Да-да! Я знаю, я вас видела, – вежливо кивнула Ёлка. Она уже давно обратила внимание на забавного соседа с добрыми и умными глазами, но никак не решалась заговорить. Ёлка тоже была очень скромной и стеснительной.

– Меня зовут Ёжик. Точнее, Йожик… Вот, на ценнике так написано… – Ёжик смущенно показал ей картонку, коротко и неловко засмеявшись.

– Виталик писал? – Ёлка в ответ помахала своим ценником, где было написано «Йолка». – Вы на него не сердитесь. Он думает, что это привлечёт покупателей и у нас… Ну… Будет шанс…

– Да нет, я не сержусь, это даже забавно. До смены цен я вообще был «Йожыгом», – Ёжик заулыбался и развёл лапками. – Только это не очень-то помогло с маркетинговой точки зрения.

– Это точно… – вздохнула Ёлка.

Помолчали. Каждый подумал о чем-то своем, грустном и одиноком.

– Через час закрываемся, – сказала Ёлка. – Потом праздники… А потом опять на склад.

– А? – переспросил Ёжик.

– Я говорю, потом опять на склад, на целых десять месяцев.

– А-а… А я тут всегда. Я же всесезонный. О, смотрите! «Снежную красавицу» продали.

Ёлка молчала. Ёжик обернулся и увидел, что она плачет.

– Что с вами? – он тихонько подошёл и потрогал её за ветку.

– Ну почему так, а? – горько всхлипнула Ёлка. – Почему? Почему на меня никто не смотрит даже? Забирают этих «снежных красавиц», «лесных цариц» и «белых волшебниц»… Нет, я понимаю, конечно, что я некрасивая, неказистая, хвоя у меня жиденькая… Но дело ведь не только в этом! Я же тоже могу создать праздник! И он будет ничуть не хуже. И уют могу создать, и тепло душевное. И подарки… Разве я многого прошу? Я просто хочу дом, понимаете? Дом, семью, детей, которые будут бегать вокруг меня и радоваться. Пусть уронят даже, не страшно! И игрушек мне не надо дизайнерских, можно просто фантики от конфет… От этого праздник не перестанет быть праздником… Он же не в мишуре. Он в душе…

Ёжик осторожно погладил её иголки:

– Вы не расстраивайтесь, пожалуйста. Вы очень даже красивая, правда-правда! И хвоя у вас такая нежная, и цвет приятный. У вас всё обязательно будет очень хорошо и вас купят, вот увидите! Обязательно купят!

– Вы так правда думаете?

– Конечно! У вас все шансы! Это у меня их нет, – последнюю фразу Ёжик прошептал тихо-тихо, но Ёлка всё равно услышала.

– Почему нет?

– Ну… Детям такие игрушки не нравятся теперь. Я же не Супермен и не Железный Человек какой-нибудь с лампочками в ладонях. Не модный я, в общем… И не умею ничего, только это, – Ёжик шумно втянул воздух и изо всех сил вжал живот. А потом стал медленно выдыхать с тоненьким смешным свистом. – Видите?

– Ой, ну что вы! Вы такой замечательный! Я бы даже сказала… Такой уютный и родной… – Ёлка смущенно замолчала.

– Знаете, а давайте этот Новый год вместе встретим! – вдруг предложил Ёжик.

– Вместе? – удивилась Ёлка.

– Да! Я вас приглашаю!

– Но… У меня даже нет ничего нарядного…

– Вам и не надо! Вы и так очень красивая и новогодняя!

Ёлка зарделась от смущения и кивнула, протянув Ёжику тонкую хрупкую ветку.

***

– Девушка! Девушка! Погодите-постойте, не закрывайтесь! – громкий мужской крик нарушил тишину торгового зала. До закрытия магазина оставалось всего пять минут. Многие продавцы не стали ждать и ушли пораньше, к семьям и новогоднему столу. Только в отделе Ёжика и Ёлки высокая и полная Людмила Иванюк кряхтела под прилавком, пытаясь застегнуть сапог, а ее сын, подросток Виталик, нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

– Девушка! – к прилавку подлетел запыхавшийся мужчина в смешной старомодной шапке, который тащил за собой маленькую красноносую барышню в сером дутом пуховике.

– Закрываемся, – равнодушно ответила из-под прилавка Людмила, сражаясь с непослушной «молнией».

– Девушка, миленькая, – просительно зачастил мужчина в спину Людмилы, – умоляю вас! Очень нужна ёлочка! Она мне «да» сказала! Понимаете? Да! Вот, первый Новый год вместе будем встречать, а у меня… Я – дурак! Ёлки нет… Понимаете? Как же без ёлки-то?

Людмила, победившая сапог, выпрямилась на стуле и посмотрела на покупателей. Мужчина, чуть за сорок, полноватый, в нелепой шапке и коричневом пальто. Шея замотана клетчатым шарфом, их ещё при Союзе называли «кашне». Девушка рядом с ним, забавная такая, крохотная, даже не понять, сколько лет ей. Кучеряшки рыжие торчат из-под шапки и глазищи голубые горят как звёздочки.

– Так, это… – ответила Людмила, – ёлки все приличные в соседнем отделе, а Нинка ушла уже.

– А эта? – подала голос рыжая барышня. – Эта продаётся? Красивая такая… – восхищенно протянула она и показала на Ёлку.

– Эта? – поперхнулась Людмила. – Эмм… Конечно, продаётся.

– Берём! – обрадовался мужчина. – Заворачивайте! И игрушки надо… Где у вас игрушки? Вот эти? Да, четыре коробки!

– И гирлянды!

– Да, и гирлянды, и с огоньками тоже! Ух, вот эти красивые, да, Ленусь?

Людмила с Виталиком бегали от стеллажа к стеллажу собирая Ёлку в дорогу. Виталик тащил ворох пушистых серебряных гирлянд. Людмила – стопку коробок с красивыми стеклянными шарами, расписанными вручную.

Ёлка не верила своему счастью, а Ёжик… Ёжик был рад за неё, хотя что-то очень больно кололо в груди, там, где кривая шляпка мухомора, похожая на сердце.

– Девушка! – встрепенулся покупатель. – А Дед Мороз у вас есть? Нам бы Деда Мороза под ёлочку поставить.

Людмила виновато развела руками:

– Вот чего нет, того нет…

– Погодите! – вдруг оживился Виталик. – Зачем вам Дед Мороз? Вот, смотрите – Ёжик! Это вообще тренд и мерч, и франшиза… Очень, типа, модно и современно, – бубнил он, протягивая покупателям Ёжика.

– Ты погляди, Володь… – умилённо улыбнулась Лена. – Хорошенький какой, а?

– Ага… Улыбается так… Это самый счастливый ёжик в мире!

– На тебя похож! – засмеялась Лена и шлёпнула Володю по носу варежкой.

Через несколько часов, под бой курантов и треск фейерверков, под пальбу пробками от шампанского и звон бокалов, самый счастливый Ёжик в мире, с толстым жёлтым животом и мухомором в лапках, шепнул Ёлке, нарядной, укутанной в мохнатое серебро гирлянд и сверкающей тёплыми жёлтыми огоньками:

– С Новым годом!