Обопрись на туман

Глава 1

Андрей быстро шел по ночному лесу, в ушах гремели барабаны русского рока, он напевал тихонько. Так веселей идти. А что ж ему крики птиц да лисиц, что ему шорохи. Ко всему привычный, сколько всего обошел, о скольких мистических явлениях подкасты записал. Не боялся он старых заброшек, древних зеркал, где в амальгаму золото добавляли, ни вещей странных, ни квартир с полтергейстами. Вряд ли можно счесть количество бессознательных страхов у населения, которые благодаря случайности и шепоту местных кумушек обрастали легендами. Чего только дом на Латышской улице стоит. Три этажа, три подъезда в домике, что на краю пустыря. Все серое, заброшенное. На пустыре старые постройки, камни и технический мусор. Дальше гаражи и тропка в Змеиный лес. Все говорят, что с этого края и проклят дом. На втором этажа Катька Уссольцева повесилась, а мамка ее от грудной жабы скончалась. Местные шептались, что это дух-утбурд приходил да проклятие Серой невесты. А иные намекали как на бабку Мотрю. Две пенсионерки в голубых панамках рассказывали ему :" Черная Мотря сглазила. Старая, злая. А Катюха молодая была да вздорная. Сказала мож чегой-то. Та и обозлилася. А сама то из дома сюда переехала, снесли ее дом власти. Вот и думай теперича." Андрей бабушек поблагодарил. Но уже отнесся скептично. Гонять ради этого сюда Темку с Лешкой не стоит. Только аппаратуру трясти лишний раз. Он зашел в магазин, купил торт и печенье. На первом этаже не отвечали. Он поднялся на второй. - Здравствуйте, я Андрей Лисичкин. Веду подкаст о мистике " Лисий ус". Может не знаете меня... - Знаю, проходите. - дверь открыла уставшая девушка с темными кругами под глазами. - Наталья я. Слушаю ваши подкасты, когда на учебу бегу. Очень отвлекает от мыслей и прочего. - Я хотел спросить. И вот торт к чаю. - Андрей замялся. Очень уж усталой выглядела Наталья. Волосы не мытые, собраны в небрежный пучок. Сама зевает. - Торт пока оставлю в холодильнике. Но мне нельзя, я ребенка кормлю. Вот мама придет через час с прогулки и принесет. А зачем пришли тоже знаю. - И зачем же? - он заметно удивился. Часто люди даже в мелочах скрывают правду, насторожены, нужно вытаскивать слово за словом. А тут речь ручейком льется. - Местные болтают много. Издержки маленьких городков, что боятся назваться поселком. Вам и про мою кузину наболтали наверняка эти сплетницы. И про тетку Настю. Небось наврали, что повесилась девушка, а до смерти крики дитя слышала. Враки. Катька сейчас в город уехала. Она учится там и муж у нее. Вот тетя Настя умерла, у нее сердце слабое было. А здесь с сыном и мамой живу, учусь на медсестру, в отпуск не ухожу по уходу. Но что обо мне то. Вы зачем-то приехали. И явно не из-за баек старушек. В вашей Москве таких историй на рынке пучок купить можно. -Если вы всё знаете, так может скажете мне? - Андрей уже смотрел с интересом. Умная. - Пропажи людей по северным областям. Но в последние полгода участились пропажи девушек. Скорее всего одна из них знакомая ваша, вот вы и роете носом землю. Да только вам лучше к Матрене Карловне спуститься. Да-да, которую злые языки ведьмой назвали. Она знает про случаи, у леса жила, у лесничего хозяйства недалеко. А там турбаза. Девчонки пропали две там. Она могла что видеть или заметить. Вы сходите, поговорите. И торт ей отнесите, у нее пенсия небольшая, ей приятно будет.

Так ошарашенный Андрей пошел вниз. Открыла ему женщина, которую язык не повернется старухой назвать. Спина ровная, морщин нет, идет прямо. А глаза черные в душу впиваются, смотрят. - Воронова Матрена Карловна я, бывший педагог по биологии, бывший помощник лесничего. Для местных - злая ведьма. - Усмехнулась она нехорошо. - Вы проходите, тапочки найдете внизу. Чай как раз заварила. Вы наверняка любите простой, без трав. - Благодарю за теплый прием, Матрена Карловна. - Андрей немного приосанился. Есть такие люди, рядом с которым мы все начинаем двигать и говорить красиво. Не потому, что страшно. А потому, что рядом с ними не хочется оскорбить что-то такое редкое и эстетичное. - Меня зовут Лисичкин Андрей. Я провожу расследование для подкаста. Наталья к вам направила. - Что же. Сначала чай и торт, а потом расскажете о причинах. - Хозяйка взяла в руки заварочный фарфоровый чайник с синими узорами и разлила по чашкам ароматный густой чай. В розетки лилось вишневое варенье. А торт ему подали с вилочкой, как в ресторане.

Андрей и сам не заметил как рассказал всё своей новой знакомой. Та умела вести беседу. Задавать вопросы, кивать в нужных местах. Да и просто слушала, подливая чай в красивую чашку из сервиза. Удивительно, но Матрена Карловна обладала этим талантом - не подавлять собеседника, не заставлять его чувствовать себя менее значительным только от того факта, что она старше и знает больше. - Молодой человек, тут есть над чем подумать. Я спрошу у знакомых аккуратно о том, что было тогда. Вам нужно непременно увидеть всех свидетелей или предпочтете упросить задачу, доверившись на время этого дела мне? - Пожалуй, что я доверюсь вам. Спасибо, что хотите помочь.

Сейчас он шел по тропинке, дорога не всегда была ровной. Но с музыкой идти легче и быстрее, не так бросаются неровности и канавки под ноги. А что страх...Он и не такое видел. Не сказал, болтая с Наташей, что реальная мистика есть. Не сказал, что бывало такое, что его кровь леденела в жилах. Зачем? Процентов девяносто все эти паранормальные истории являются легендой местной населения. Вроде чуда, но только злого. А люди нуждаются в чудесах, чтобы не погрязнуть совсем в рутине и быте, не свести свою жизнь до бесконечной гонки за выживанием. И именно потому оставшиеся десять процентов являлись жуткими. По-настоящему. Он зябко повел плечами, отгоняя образ. Высокий спортивный парень, а начал тут ужасы вспоминать. Не в первый раз по лесам бродит. Даже и по кладбищам. Что страшного в ночном кладбище? Да ничего. Спят мертвые да и ты не буди. Делов то. А сейчас - в десяти метрах от болота - стало твориться нечто странное. Загорелись огоньки, щупальца тумана выползли на тропинку. Как ему идти, когда не видно ничего. Рационально он решил просто идти, но что-то заставило его отпрыгнуть назад. Он выругался, чуть не упал, из уха вышибло наушник. - Эк, дурной ты. Кто под туман в топи суется. Не местный чай. - На кочке сидела девушка, сложив ноги по-турецки. Одетая в просторные светлые джинсы, кеды-конверсы и рубаху в клетку. Волосы ее оттенка пепла с розовыми прядками. Да и глаза розовым подвела. Рюкзачок рядом валяется. - Отойди на два шага влево. Сюда туман не пройдет. - Спасибо, конечно. Но ты-то что тут забыла? - Он смотрел на девушку, а та ехидно разглядывала его, щелкая жвачкой. - К тетке думала успеть домой. А тут туман. Ты это брось. Этот туман опасный, переждать нужно. Утром пойдешь. - И всю ночь цаплей простоять на кочке? - Андрей усмехнулся. - Не при дамах, но мало ли приспичит? Да и спать, есть охота. - Туман чуть отойдет вправо, расскажу. А пока стой спокойно. Кстати, я Ася. - Андрей. Подкасты веду. - Не смотрела. Но давай пока помолчим. Я скажу, когда идти нужно. - Она отвернулась от него, открыла книжку и стала читать.

Не соврала. Через пятнадцать минут туман заполонил собой поляну, болото и часть леса. Но узкая тропка за канавкой была открыта. Ася провела его, умудрившись мимикой объяснить -" Молчи и следуй за мной". Как бы он мог догадаться, что нужно еловую ветку отодвинуть, пройти ельник, а там домик есть. Сторожка охотников может. Нашлись консервы и вода. Нехитрый ужин да спать можно. Ася красивая, хотя вредная. Жуть. Нет-нет, ему такие не нравятся. Но кровь предательски стучала в ушах, сердце билось со страшной силой. Худенькая низкорослая Ася с костлявым плечиком казалась милее Ланки, бывшей невесты. Та и ростом высока, и эффектная, яркая. А тут девчонка совсем, с волосами серыми как туман. Да что тут думать, завтра разойдутся и больше не встретятся. - Ась, ты учишься или работаешь? - Учусь удаленно, работаю в магазине, продаю чай и травы у Ленки. - А я думал, что ты медсестрой быть хочешь. - Не, я на биолога учусь заочно. Свойства трав интересны сами по себе. А с наукой тем более. - А какая у тебя фамилия? - Андрей задавал уже вопросы просто из любопытства, что-то витало в воздухе, словно приказывая ему не спать. - Я Лисичкин Андрей Петрович. - Ты действительно на лисицу похож, чернобурку - хихикнула девушка, глядя на его темные глаза и каштановую челку. - Очень у тебя взгляд цепкий, а манера вкрадчивая. Ну ладно-ладно. Крапивина Анастасия Павловна. Лет двадцати. И не смейся. А то подушкой запущу. - Не смеюсь, не смеюсь - Он поднял руки. Но забавно, характер у девчонки ершистый. Несмотря на забавное сопение Аси и уютный вид домика, ему стало не по себе. За годы подкастов он научился себе доверять. - Ася. Тихо. Слушаем.

Отдать должное девчонке, она тут же поняла его. Не стала кричать или обижаться. Она замерла, прислушиваясь к происходящему за стеной, выключила фонарик, с помощью которого читала книгу. Послышались шаги по периметру. Чье-то тяжелое дыхание. Раздался стук в дверь. Они молчали. Еще раз. Шаги послышались из-под пола. Стук. И в окно. В глазах Аси появились слезы страха, как он ее понимал. Это не трусость, это на самом деле что-то странное. Даже самый смелый человек ощущает ужас стоит ему соприкоснуться с чем-то ...с тонкого плана. Вдруг голос матери позвал. " Андрюш, что же мать не встречаешь. Я тебе пирогов принесла, помоги от машины сумки перенести." Уже ученый он. Слышал не раз о таком, вот теперь столкнулся на самом деле. Кто-то засмеялся, снова застучал. Дверь тряслась ходуном, стучали в окно. Звали на разные голоса. Они молчали. К рассвету все стихло и они уснули. Проснувшись, они спокойно позавтракали остатками нехитрого ужина и собрались. - Ася, дверь не заперта. - Андрей замер, внутренности словно превратились в лед. - Мы не закрыли... - Они бы не вошли, я соли с травами насыпала на порог и вдоль окон. - Ася невозмутимо пожала плечами. - Ты теплый, тебя чуяли. Ты молодец, сообразил, что молчать нужно.

Девушка быстро вышла, подперла дверь какой-то старой клюкой и бодро пошла по тропинке. Он пошел за ней. Девушка молчала, хмурилась. Они почти до полянки. - Тебе туда, к турбазе. Там Леонид Сергеевич сейчас, лесничий местный. А я пойду к тетке, мне в другую сторону. - Ась, телефончик бы оставила. Мало ли что - Не свидимся более, Андрей. И не нужно тебе здесь быть, поговоришь с лесничим и уезжай. Скоро приедет та, что мертвой была, не побывав человеком. Не любовь, не сестра, а ищете схожее. - Девушка казалась старше, серые глаза с аквамариновым ободком вокруг радужки смотрели на него печально. Получался диссонанс облика подростка с розовыми прядками в волосах цвета тумана и пепла и этими серьезными глазами, словно она старше его. - Уходи, лисенок, не надобно тебе быть здесь. А коль свидимся, печаль тебя ждет.

Он не успел ни слова сказать. А девушка уже исчезла из виду. Ну и ладно, он не гордый. Он быстро дошел до турбазы. Там было уютно. Корни деревьев казались ступеньками, мелкий песок пляжа, ровная гладь спокойной части этой связки рек и озер сливалась с небом, шишки сосен валялись вокруг. Так и тянуло прилечь и ни о чем не думать. А может и остаться тут на пару деньков, пособирать грибы, покататься на той голубой с розовым цветком лодке, покупаться и просто побыть в тишине. Но увы, расследование и команда не ждут. Лесничий спокойно провел во двор, усадил за деревянный стол. Спокойные серо-карие глаза с морщинками-сеточками смотрели на него, но Андрей не обманывался этой вежливостью. Если он поведет себя подозрительно, то вылетит отсюда как помоечный кот. И то - к хвостатому хулигану будет больше симпатии. Он вздохнул и начал рассказ, стараясь говорить четко и структурированно. - Так вот что, малый. Странностей особых и не помню. - после долгого молчания проговорил мужчина, сжимая загорелые руки, испещренные венами. - По крайней мере тех, что для этих краев странные. Но что знал рассказал тут одной девице, может вы одно ищете дело-то. Вроде тихая, учтивая, а душу вынула. Пойду я, позову тебе ее, не ушла еще.

Леонид Сергеевич возражений не слушал, ушел куда-то. На Андрея навалилась ужасная усталость. Ищет, ищет, а кончика нитки нет, не размотать этот клубочек. - Ну что? Ты зачем искал? Как в старину говорили - дела пытаешь или от дела лытаешь? - На него смотрела девушка с темно-русыми волосами в стрижке каре. Лицо бледное, с желтым оттенком, обычное вроде. Губы пухлые. Серо-зеленые глаза смотрели на него прозрачно и цепко. - Я Хэлла. - Смотря кто ты такая сама. И зачем тебе это дело. Хайпануть решила на чужой боли или что? - Или что. - Усмехнулась недобро Хэлла. - Ты первый. - Почему это? - Ощерился зло Андрей. - Может это у меня повод тебе не доверять. - Потому, что у меня есть команда. Профессор, бывалые оперативники, помощь ведовского ковена и лаборатория. У тебя есть это? Или только такие же подкастеры вроде тебя и редкие помощники? То-то же. Рассказывай. - Андрей я, подскастер, ты права. Я ищу пропавших девушек в этих лесах. Кого- то видели на этой турбазе. У меня собран материал, но с собой не брал. Был в городке, говорил с местными. - Судя по взгляду твоему разговор с населением прошел продуктивно. - задумчиво сказала девушка. - Тогда вот что. Я собрала показания лесничего и работников. Иди пока в городок, собирай свою команду, встретимся тут через два дня. Соберем данные вместе. Только мракобесия я не люблю, начнешь хмуриться при виде шаманов и колдунов, из команды выкину, мне умные люди нужны. - Не буду, я уже жизнью ученый. - Андрей поморщился. - Когда встречаемся? Я уже понял, что информацию не расскажешь сейчас. - Я буду тут, на базе. Как своих соберешь, так и приходи. - Сказала эта странная особа. - И еще. Тебе может странным покажется. Но бери всех, кто с тобой идет. Они тебе нужны будут здесь.

Матрена Карловна приютила у себя. Очень ему было неловко, вдруг поведет себя не так, такие люди струной кажутся натянутой. Вскоре и друзья приехали с аппаратурой для съемки. Стал он вещи собирать. - Матрена Карловна, а почему они решили, что вы тут девчонку сжили со свету? Коль жива-живехонька да как в сырв масле катается. Да и чуть ли не утбурдов приплели? Я понимаю, что местные легенды на ерунде построить можно, но всё же это странно. - А вдруг сжила? А Наташка наврала тебе и вовсе не родня Катьке, а подменыш какой? - подмигнула хитро собеседница. - Поверил нам на слово, а вдруг мы сборище нежити из-под холма аль кочки болотной? Что скажешь? - Знаете...Если вы и нежить, то человечнее многих кого я знаю! - Запальчиво выкрикнул парень. - Я с вами пару дней прожил тут, вы и мухи не обидели. А я стольких людей видел, что с виду паиньки, а внутри такая гниль. Вот за эти ко мне подружка Наташи клеилась, пришла якобы с подкастом помочь, фото городка принесла, стала рассказывать. А сама не ради помощи пропавших пришла, даже не ради дела. А ради того, чтобы меня как дурака оплести. А я идиот разве? На такое доступное вестись? - Зойка что ли? Вот сова носатая! Вот, Андрей, ты мудрее многих более взрослых. У этой девушки репутация идеальная, на нее чуть ли не молятся. А мне нехорошо как вижу ее. Я человек старый уже, чувствую таких, с гнилым нутром, ты лишь подтвердил мои мысли. - А почему сова? - Вдруг он замер. - Вроде внешне ничего. Да, мне тоже гадкой показалась. Но не могу же я девушке грубить, я отшутился. Но чувство липкое и гнилостное осталось. Такой контраст. И Наташка с таким чудищем дружит, а вроде нормальная. - Клюв свой везде сует, следит да вынюхивает. А увидала, что ты один приехал, а еще и из города крупного, к тому же парень симпатичный. Но ты не бойся, она не замуж, определенного сорта дама. У нее жених- то есть. А что ты влюбился в кого-то слепой не заметит да на сердце старая рана есть. Но таким как Зойка плевать, она не одни отношения разрушила, парни и девки на кладбище лежат из-за нее. Одну она даже убила, соблазнив ее жениха перед свадьбой. - Но как... - Хорошей кажется? Такие умеют играть. Но полно обо всякой гнили. Я с тобой пойду, мой юный друг.

Андрей хотел возразить и закрыл рот, вспомнив сказанное той девушкой. Они сели на машину и окружным путем приехали на базу. Там их ждали. Хэлла , несколько мужчин и женщина с добрым морщинистым лицом. Они все уселись за огромным столом. На столе лежали карта местности, фотографии и какие -то графики. Хэлла похоже была главной в этой операции. Она прошлась по комнате и решительно посмотрела на всех. - Кто незнаком со мной, я Хэлла. Веду расследования о пропаже людей в северных областях. В Морошанске мы нашли ослабленную защиту исчезающего города, где была голодная нечисть. Проблема в том, что природа нечисти неясна и как бороться с ней кроме защиты. Вроде амулетов и отсекания эмоций, связей с теми, кого вы любили крепко. Примерно полгода назад начались пропажи в трех городках и смежных селах. Пропадают девушки. Тут мы совпадаем с вами в расследовании. Лесничий говорил, что у двух пропавших девушек резко появилась новая подружка. Такой не видели в городе или в селе, нет местной легенды о такой нечисти. Не хмурьтесь, здесь и нечисть есть, с которой местные дружат да гостинцы приносят. Не так ли? - Хэлла посмотрела на Матрену Карловну, та кивнула. - План таков, мы измерим уровень излучений в окрестностях, разделимся кто говорит с местными, шаманов отправим говорить с местной лесавкой. Андрей, не хмурься, местные говорят про девчонку, что лес охраняет. Ты пока за Стефанией сходи в Лаяте, деревеньку в стороне отсюда. Она пошла на ярмарку, пора ей до ночи вернуться. Мы тут распределим дела.

Андрей пришел в ту деревеньку. Совсем рядом, идти недалеко. Быстро увидел особу, которую ему описали. Фенечки, много розового. Еще и увести сложно с этой ярмарки, а уже темнеет. Быстро они шли по тропе, вот и поворот в сторону турбазы. Кто-то бежит за ними. - Идиоты, бегите скорее. - Ася бежала с ними. - Туман идет. Отдать должное Стефании - она не стала спрашивать и просто припустила по тропе словно заяц. Успели, забежали за ворота и крепко заперлись в доме, где их ждала команда. Не успели они перевести дух и поздороваться как двери заходили ходуном, поднялся сквозняк. Ветер дул с яростью, в нем слышались голоса. Хэлла наклонила голову на бок. - Я знаю кого ты привел. Ты же не человек. Дух неотомщенный. Я не спрашиваю, я утверждаю. Мне опасности нет, а вот тем, кто здесь есть, они могут нанести вред. И никакая соль с травами не спасет. Не можешь спасти, хоть расскажи.

Стефания попятилась, спряталась за спину одного из мужчин. Андрей не сводил взгляд с Аси. Но та даже не смотрела на него. - Ты права, та, что не рождалась. Я дух леса. Стала им после смерти. Но умею жить как человек, учусь даже удаленно, диплом получаю. Была я обычной ведьмой лесной да решила светить другим, вовлекала остальных, нести свет мечтала. Дальше сами поймете, что вышло. Душа выгорела, стала жить одна, одичала, а там и убили меня. Сопернице мой парень приглянулся. Ты права, не оставлю их со смертью, заберу туман с собой и его гости мне не помеха.

Она открыла засов, встала на крыльцо, раскинув руки. Туман стал ластиться к ней как большой кот, чуть ли не урча под тонкой изящной рукой. Она прошептала слова и тут же пропал неземной холод, растворяя ужас в ночи. - Я прогнала их. Спокойно ищите то, что нужно. До полнолуния никто не придет. - Туманная белка забралась ей на плечо. Кот повел на тропу. - Ты обретешь человечность, бывшая видящая.. А ты, Андрей, никогда ко мне не ходи, пойми, что у меня осталась лишь одна опора - туман.