О скромной Звездочке

Глава 1

Вечером, когда солнце мягко опускается за горизонт, подзывая лучики, на землю ступает ночь. Сумерки стелются за ней шелестящей серой мантией. Выглядывают первые, самые смелые звездочки - те еще озорницы! Мигают, хохочут, играют друг с другом в прятки! Правда, не в городах. Это важные, вальяжные облака снисходят до высоких шпилей. Звезды не такие. Рослые дома заслоняют небо и не дают как следует порезвиться. Куда веселее качаться на разлапистых сосновых ветках или посверкивать лукаво над темными водами! До поры, пока не восходит желтобокая луна. Оглядывает окрестности, строго золотится - так мама, вошедшая в детскую, грозит расшалившимся детям. Звездочки утихают, возвращаются в созвездия, послушно мерцают. Мы не видим этого с земли, ведь звезды очень далеко. Но у нас есть кое-что общее: как люди разные, так и все звезды тоже. Расскажу об одной из них.

Жила на небе ЗвезДочка. Тихая и неприметная, постоянно мерзла. Ее не звали в игры, созвездия у нее не было. Прижимаясь к теплому боку мамы-Луны, она грелась в ласковом сиянии. ЗвезДочка была любознательной. Нравилось ей слушать рассказы Луны о звездных семьях, об иных Вселенных и галактиках. ЗвезДочка успокоенно поблескивала и засыпала с приходом утра. А вечером, держа маму за руку, поднималась на бархатно-темный небосклон.

Однажды в августе звезды расшалились так, что Луна не успевала за ними. Лишь к утру удалось их утихомирить, и она не сразу заметила, что не чувствует у бока привычного мерцания.

ЗвезДочка далеко откатилась во сне, а проснувшись, обнаружила, что все ей незнакомо! Небо странного цвета, такое яркое, что ЗвезДочка зажмурилась. А когда решилась приоткрыть один глаз, увидела свет. Озорной, лучистый, он обнимал ее.

- Ты кто? - робко спросила ЗвезДочка.

- Я Лучик! Давай дружить?

- Я бы рада... - вздохнула ЗвезДочка. - Но мне нужно домой, к маме. Она, наверное, ищет меня.

- А кто твоя мама?

- Ее зовут Луна.

Лучик потускнел, но через несколько секунд прояснился.

- Может, мои братья и сестры видели ее. Или папа-Солнце! Он все-все знает, ведь мы гуляем повсюду, а потом рассказываем ему.

- Тебе не страшно?

- Страшно? В мире столько интересного! Пойдем, пойдем к нему!

Заскользила ЗвезДочка по небосклону, поспешив за Лучиком. Сложно идти непривычной дорогой, боялась она оступиться, но Лучик протянул ей руку.

Папа-Солнце встретил их потоком космического ветра. ЗвезДочка еле устояла на ногах.

- Простите, я ищу маму!

Задумался Солнце, нахмурился легкими тучками, и наконец, изрек.

- Ищи на обратной стороне.

- Папа хочет сказать, - Лучик вновь обвился вокруг. - Если днем он на небе, то твоя мама, наоборот, на земле.

ЗвезДочка обрадовалась - как она не догадалась раньше! Но тут же огорчилась, как попасть на обратную сторону?

- Проще простого. Тебе надо отрастить хвост! Все звезды так делают, - Лучик помолчал и неуверенно добавил. - Так папа говорит.

ЗвезДочка долго старалась. Прыгала, вытягивалась во весь звездный рост. Ничего не помогало. Загрустив, опустилась она на край облака, утонув в пушистой мягкости, закрыла лицо маленькими ладошками.

- Послушай! - просиял вдруг Лучик. - Может, я буду твоим хвостом?

ЗвезДочка обрадованно заблестела. Лучик обнял ее, удлинился и засиял ярче. Соскользнув с облака, они помчались вниз. ЗвезДочка никогда еще не забиралась так далеко!

Облака провожали их удивленными взглядами, навстречу неслись колкие, усыпанные белым вершины.

- Меняем курс! - воскликнул Лучик, изогнулся, вильнул и они плюхнулись в теплое и соленое. Звездочка закашлялась и помотала головой.

- Это не небо, - уверенно заявила она. - Я не вижу маму!

- Не небо, - подтвердил Лучик. - Но такое же красивое. Это - море.

Насколько хватало взгляда, вокруг простиралась лазурь. Играла с белопенными барашками, сверкала от лучиков, беззаботно качающихся на волнах.

- Как красиво... - завороженно прошептала ЗвезДочка. Лучики заплясали, слились в разливистый блик, и наш Лучик тоже подскочил, укоротился.

- Прости-прости, мне пора, а то опоздаю! Я вернусь завтра и мы еще поиграем!

- А как же... я? - прошептала ЗвезДочка, но Лучик уже исчез.

Край солнца мелькнул над морем и скрылся, быстро темнело. Звездочка задрожала от холода, но вдруг почувствовала, как вода приподнимает ее.

- Привет, я барашек... как облачный, но водяной! Хочешь, отнесу тебя к берегу?

ЗвезДочка мигнула согласно и барашек поскакал вперед. Высадил на мокром песке, пожелал удачи.

- Я верну-усь со сле-едующим прили-ивом, - прошелестело вдалеке и ЗвезДочка вновь осталась одна.

Постойте, вовсе не одна. На побережье толпились странные, слабо поблескивающие создания.

- Кто вы? - спросила ЗвезДочка. - Вы не похожи на небесные светила.

- Планктон, - весело зашумели они.

- Очень даже похожи! - шикнул кто-то.

- Простите, я не хотела вас задеть! - поспешила извиниться ЗвезДочка. - Мне очень нужно вернуться домой, к маме-Луне!

- Мы ее знаем! - прошуршало рядом. - Это она отражается в воде и возвращает нам истинный облик! Взгляни сама!

По водной поверхности разлилось серебро и весь берег засверкал, усыпанный звездами. Зачарованно взирала ЗвезДочка на это великолепие.

- Вы очень красивые, - сказала она. - Но я хочу домой.

- Ты не хочешь остаться здесь, с нами? - удивились они. - Но ты сияешь ярче нас всех! Оставайся, мы полюбили тебя! Ты станешь нашей сестрой, мы будем плескаться и играть в теплых волнах!

Но ЗвезДочка замигала.

- Пожалуйста, помогите мне вернуться на небо!

Долго совещался планктон, шелестел в песчинках. Наконец, собрались они вплотную, сплелись плотной сетью, позвали ЗвезДочку.

- Прыгай, не бойся! Мы подбросим тебя высоко-высоко!

- Можно, мы с тобой? Можно, мы с тобой? Ты нам очень понравилась! - попросили несколько земных звездочек. Они взяли нашу ЗвезДочку за руки, обступили вокруг.

- На счет "три"... - пропел мелодичный хор. - Раз, два...

"Три" ЗвезДочка не расслышала. Она уносилась в родную высь и вместе с ней летели друзья.

- Мама, мама, я вернулась! - подкатилась она к Луне. Та тут же обняла ее, сияя волнительно-ласково.

- Да ты не одна! Теперь ты со-звездами. Я назову вас...

Луна прошептала имя каждой звездочке на ухо и все они довольно зазвенели.

Принял их к себе величавый Орион, блестят они, украшая пояс его.

"Пле-я-ды", - пульсировало новое созвездие. "Пле-я-ды".

Вечером того же дня в людских новостях рассказывали о странном явлении. Будто бы на морском побережье собрались звезды и взлетели вверх.

Но наша ЗвезДочка, конечно, об этом не узнала. Тепло мерцая в своем созвездии, она была абсолютно счастлива.