Новые очки

Глава 1

Солнечный луч пробрался сквозь щель в занавеске, скользнул по кровати, пробежался по золотистым локонам и остановился на лице спящей. Марлиса почувствовала нежное прикосновение и открыла глаза. Она ничего не увидела, свет слепил, не позволял сфокусировать зрение. Она протянула руку и нащупала очки на прикроватной тумбочке. В очках комната преобразилась. Мягкий коричневый цвет стен, уютное кресло, испытанный надёжный стол. Всё дышало радостью и любовью, окружающими её с детства. А на сердце было удивительно тепло в предчувствии необычного. Да! Ведь сегодня её день рождения! Четырнадцать лет – совершеннолетие, а значит будет много приятного!

В комнату заглянула мама.

– Привет, Марлиса, – нежно проговорила она. – С днём рождения!

– Спасибо, мамочка! – Марлиса обняла наклонившуюся к ней маму. – А что…

Но мама опередила её, не дав закончить фразу. Она приложила палец к губам и оглянулась на дверь.

– Вставай и жди, доченька! Сейчас придёт папа, и будут подарки.

Марлиса мигом вскочила с кровати и натянула платье. Едва она успела это проделать, раздался стук в дверь, после чего появился отец. В руках он держал большую коробку, перевязанную алой лентой.

– С днём рождения, Марлиса! – с порога начал он. – Мы хотим подарить тебе то, о чём ты давно мечтала.

Сердце Марлисы замерло. Неужели? Нет, не может быть! В коробку, даже такую большую, её желание не уместилось бы.

– Открывай! – отец протянул ей коробку.

Едва удерживая подарок в руках, Марлиса положила коробку на кровать и начала развязывать ленту. Родители, улыбаясь, следили за её действиями. Наконец, лента поддалась. Внутри большой коробки оказалась другая – чуть поменьше, а в ней – третья. Открыв последнюю коробку, Марлиса увидела ключ. Сомнений больше не оставалось! Её мечта сбылась!

– Байк стоит у входа в дом, – делано безразличным голосом проговорил отец, поправляя очки. – Такой, как ты хотела. Ты уже большая. Надеюсь, справишься.

– Спасибо! – Марлиса, не выпуская ключа из рук, обняла обоих родителей сразу. – Папа, мама, я так вам благодарна!

– Пожалуйста, – проговорил отец. – Хорошего дня рождения! Ну, я пойду.

– Сегодня занятия в школе как обычно, – напомнила мама. – После занятий съездим к доктору за новыми очками, а праздновать будем вечером.

– Можно мне хотя бы взглянуть на него? – попросила Марлиса, имея в виду подаренный байк.

– Да, конечно, – мама посмотрела на часы. – Десять минут у тебя есть.

Марлиса опрометью выскочила за дверь вслед за уже успевшим покинуть её комнату отцом. Скатившись по лестнице, она выскочила из дома и замерла перед новеньким красным байком. Тот завёлся с пол-оборота. Марлиса уверенно устроилась в седле и сделала круг по двору. Машина вела себя идеально. Теперь-то она погоняет в своё удовольствие!

Но порядок есть порядок. Припарковав байк и любовно погладив его полированный бок, Марлиса вернулась в дом. Всё должно соответствовать распорядку, несмотря на день рождения. Сейчас завтрак, потом школьные занятия, а затем уже всё остальное.

Завтракала она как обычно одна. Родители уже поели и отправились по своим делам.

– С днём рождения, Марлиса! – приветствовала её горничная Настасья, подавая на стол.

– Спасибо! Я сегодня такая счастливая! – ответила Марлиса.

Она поправила очки и приступила к трапезе. Сегодня на завтрак был её любимый пудинг с изюмом и орехами. Поев, Марлиса заглянула к себе и, подхватив сумку с учебниками и тетрадями, отправилась в школу.

Здание школы располагалась в их же дворе. Это была не совсем обычная школа, в ней учились лишь дети придворных. В классе было всего пять человек: сын первого министра долговязый рыжий Карл, в которого Марлиса была тайно влюблена, дочь королевского казначея толстушка Лаура – её лучшая подруга, широкоплечий и немного туповатый Никол – сын главного судьи и красавица брюнетка Оливия – дочь первой фрейлины королевы. Ну и, естественно, сама принцесса Марлиса.

Марлиса вошла в класс за две минуты до звонка. Все одноклассники уже были на месте. Они дружно встали и хором проскандировали: «Марлиса, поздравляем с днём рождения! Желаем всех желаний исполнения!»

– Спасибо! – Марлиса была рада, что у неё такие заботливые друзья. – Всех приглашаю вечером ко мне! Отпразднуем!

Гул благодарных голосов был прерван появлением учителя. Седовласый Павел Петрович преподавал математику. Он был строг, но справедлив. Когда его ученикам удавалось получить пятёрку, они могли быть уверены, что их знания – на самом высшем уровне.

– Здравствуйте! – обратился Павел Петрович к классу. – Марлиса, с днём рождения!

– Спасибо! – ответила Марлиса. Сегодня она хорошо подготовилась и надеялась порадовать учителя отличным ответом.

Обычно, в виду малочисленности класса, на каждом уроке отвечали все ученики. Так было и в этот раз. Разбирали свойства функций. Учитель задавал вопросы, а школьники поднимали руки и отвечали. Как и ожидалось, ответ Марлисы вызвал одобрение у учителя, и она получила заслуженную пятёрку.

Весь учебный день Марлиса находилась в приподнятом настроении, получая одни только пятёрки. Одноклассники тоже отвечали хорошо, но Марлиса, бесспорно, была лучшей.

После занятий она отправилась на обед. На этот раз Марлиса сидела за столом вместе с отцом и матерью. Это получалось не всегда. Король зачастую не мог бросить дела и не являлся к обеду. Да и королева часто бывала в разъездах. Но сегодня родители решили порадовать дочь.

– Как успехи в школе? – благожелательно спросил отец.

– Сегодня у меня все пятёрки! – восторженно заявила Марлиса. – Павел Петрович сказал, что я – лучшая по математике.

– Петровичу нужно верить, – подхватила королева и, будто бы для пущей убедительности, сняла очки и подняла их над головой. – Он всегда ставит только заслуженные оценки.

– Да, – подтвердил король. – Я сам у него когда-то учился. Но, к сожалению, лучшим я не был.

После обеда, когда король удалился к себе, Марлиса с мамой занялись делом, которое обязательно для всех, кому исполняется четырнадцать: они отправились за новыми очками.

До этого возраста все дети в их королевстве носят розовые очки, но по достижении совершеннолетия очки заменяют на другие. Доктор Сильвио был сама любезность.

– Марлиса, садись в кресло и закрой глаза, – ласково скомандовал он. – Не шевелись. Сними старые очки. Теперь открой глаза. Ничего не видишь. Это понятно. Снова закрой. А сейчас попробуем!

Марлиса пребывала в блаженном состоянии. Мир в розовых тонах был родным и милым. И даже сняв очки, она не почувствовала дискомфорта. Она ведь знала, что это временно. Но вот доктор пристроил ей на лицо нечто новое.

– Теперь открой глаза! – скомандовал Сильвио.

Марлиса выполнила команду, и мир сразу сделался серым и неприветливым. Она взглянула на доктора и увидела усталого старика с мешками под глазами, который из последних сил сдерживался, чтобы не разрыдаться. Марлиса перевела взгляд на королеву, но вместо уверенной в себе, всегда весёлой мамы перед ней стояла жалкая нервная, нелепо накрашенная женщина. Марлиса снова закрыла глаза. «Нет, мне всё это кажется, – попыталась она себя убедить. – Ничего ведь не изменилось!»

– Марлиса, открой глаза и встань с кресла, – жёстким голосом скомандовал доктор. – На первых порах ты можешь ощущать дискомфорт, но потом он пройдёт. Новые очки не обязательно носить постоянно. Старые тоже будут у тебя. Всего хорошего, принцесса! Моё почтение, королева!

Марлиса почувствовала дурноту и, как только они с мамой вышли от доктора, сняла очки. Мир снова погрузился в туман, но это было намного лучше, чем смотреть на него через новые тёмные стёкла. Марлиса протянула руку и ощутила в ней свои старые розовые очки. С ними вернулась радость.

– Всё не так уж и страшно, Марлиса, – ласково проговорила мама. – Ты же давно об этом знала, просто теперь испытала на себе. Мир меняется от того, как на него смотришь. И тебе нужно привыкать видеть не самые лучшие стороны вещей. Ты уже большая.

Марлисе хотелось крикнуть, что ей не нужен этот новый серый мир, но она сдержалась. Принцессе следует вести себя достойно.

– Я понимаю, – выдавила из себя она.

Хотя окружающее снова предстало перед ней в розовых тонах, в сердце поселилось доселе неведомое гнетущее чувство – страх перед этим непонятным, так легко меняющимся, миром.

Вечер прошёл хорошо. Пришли все школьные друзья и дети друзей родителей. Стол сервировали в главном королевском зале. Было много вкусностей, много поздравления и тостов. Гости нанесли гору подарков. Однако Марлиса весь вечер была сама не своя. Происходящее представлялось ей в тумане. Хотя она и не снимала свои розовые очки, но видела мир так, будто на ней новые – чёрные. Она не ощущала вкуса изысканных блюд, несколько раз невпопад ответила на поздравления и была просто счастлива, что вечер в конце концов закончился.

Когда мама вошла к ней в комнату перед сном, Марлиса внутренне сжалась, предчувствуя недоброе.

– Марлиса, – сказала мама, целуя её. – Завтра тебе нужно будет весь день провести в новых очках. Так велел доктор.

С этими словами, мама забрала розовые очки, лежавшие на тумбочке рядом с новыми, и, ничего больше не добавив, вышла.

Солнечный луч пробрался сквозь щель в занавеске, скользнул по кровати, пробежался по золотистым локонам и остановился на лице спящей. Марлиса почувствовала нежное прикосновение и открыла глаза. Она ничего не увидела, свет слепил, не позволял сфокусировать зрение. Она протянула руку и нащупала очки на прикроватной тумбочке. Её взору предстала мрачная комната с серыми стенами, старое потёртое кресло и бесконечно надоевший стол, за которым приходилось делать ненавистные уроки. Сердце усиленно затрепыхалось, предупреждая об опасности. Но сделать она ничего не могла. Жизнь должна была идти по заранее составленному расписанию: завтрак, школа и так далее.

Марлиса всё бы отдала, лишь бы не идти сегодня в школу. Но отдать ей было нечего, да никто и не предлагал ей такой обмен. «Байк!» – вдруг мелькнуло светлое воспоминание. Но оно тут же было загнано куда-то в глубь сознания. Голову заполнили тревожные мысли: «А не случилось ли чего с байком? Когда же она сможет на нём прокатиться, если в распорядке дня это не предусмотрено? Она же вчера не выучила уроки!»

Эта последняя мысль вытеснила все остальные и наполнила сердце ужасом: «Как же она будет сегодня отвечать? Что скажут учителя? Что подумают одноклассники?»

Марлиса быстро оделась и направилась в столовую. Родители уже поели и ушли по своим делам. Как это часто бывало, она завтракала одна.

– Сегодня гречневая каша, – недовольным тоном произнесла горничная Настасья, сверкая стёклами очков.

– Спасибо! – кротко ответила Марлиса, а сама подумала, что Настасью, наверное, кто-то обидел. Гречневую кашу она любила даже меньше, чем манную, но, поправив очки, стойко приняла неприятность.

Поев, Марлиса заглянула к себе и, подхватив сумку с учебниками и тетрадями, отправилась в школу.

Всё ученики уже находились в классе, и Марлиса, бросив общее «Привет!», уселась на своё место.

Первой была математика. Учитель Павел Петрович окинул недобрым взглядом класс и задержал внимание на Марлисе:

– Сегодня будет контрольная по свойствам функций, – проговорил он. – Проверим, как вы примените теорию на практике.

С этими словами он выдал каждому из учащихся задание и уселся за свой стол, саркастически скривив губы.

Марлиса смотрела в листок с заданием и ничего не понимала. Как же так? Ведь вчера она легко отвечала на вопросы учителя по этой теме! А сейчас нужно просто применить свои знания. Вот, например, определить области непрерывности и дифференцируемости заданной функции. Всё вроде бы понятно, но решение никак не давалось. Промучившись весь урок, Марлиса сдала чистый лист. На черновике она что-то писала, пытаясь докопаться до решения, но выходило совершенно не то, и основной лист остался пустым.

Павел Петрович не стал медлить с проверкой. Быстро пробежавшись по сданным работам, он объявил итоги:

– Карл – пять, Лаура – четыре, Никол – три, Оливия – пять.

Затем, сделав многозначительную паузу, добавил:

– Марлиса – два. Вам нужно серьёзнее относиться к занятиям, принцесса.

У Марлисы горели уши и щёки. Ей казалось, что все смотрят на неё с осуждением. Карл, чтобы не встречаться с ней взглядом, издевательски таращился в окно. На лице Лауры читалось торжество – наконец-то, она превзошла подругу. Никол блаженно улыбался – был рад своей тройке. Но всего неприятнее было встретить вызывающий взгляд Оливии. Они с переменным успехом конкурировали не только за звание лучшей ученицы класса, но и за внимание Карла. Обычно побеждала Марлиса, но сейчас триумф переживала Оливия.

Марлиса поправила очки. Они были всё теми же чёрными. Интересно, а если бы она, как вчера, надела розовые, результаты контрольной были бы иными? И почему она старше всех в классе? Почему ей первой пришлось надеть чёрные очки? Марлиса вздохнула. Но принцесса не должна показывать недовольства – так её учили родители. Поэтому она ничего не сказала, попытавшись растянуть губы в улыбку. Улыбка вышла жалкой.

На следующих уроках происходило то же самое. Марлиса не могла сосредоточится на заданиях, давала неверные ответы, пропускала объяснения учителей мимо ушей. Взгляды одноклассников становились всё презрительней. Карл на переменах мило беседовал с Оливией, не удостаивая Марлису даже взглядом. Никол глазел на неё как на чудо – он теперь не самый отстающий! Лаура смущённо молчала, не зная, как утешить подругу, и не зная, нужны ли той слова участия.

Едва досидев до конца уроков, Марлиса бросилась в гараж, где со вчерашнего дня стоял её байк. Оседлав его, она вылетела за ворота дворца и понеслась по улицам. В голове билась лишь одна мысль, одно желание: избавиться от этих ужасных чёрных очков. Остановившись в укромном месте, Марлиса сняла ненавистные очки. Но без них она ничего не видела и даже не смогла бы добраться до дома. Пришлось смириться и снова надеть очки. Немного успокоившись, Марлиса вернулась во дворец.

Она опоздала к обеду. Распорядок был нарушен, что было совершенно непозволительно для принцессы. Родители уже поели и разошлись по своим делам. Настасья встретила её недовольно и сообщила, что остатки еды уже отдали, как обычно, слугам. Однако она предложила Марлисе хлеб с маслом, который та с благодарностью приняла.

После обеда по распорядку следовало заняться приготовлением уроков, но переживания дня не располагали к серьезным делам. Марлиса взяла любимую книгу, которую десятки раз перечитывала, и с головой погрузилась в приключения девочки в волшебной стране, путь в которую вёл через кроличью нору. Она представляла себя на месте Алисы и, восхищаясь непрерывными несуразицами, немного отвлеклась от грустных мыслей о чёрных очках.

Когда Марлиса уже почти заснула, в комнату вошла мама. Королева, несмотря на загруженность, всегда старалась найти возможность поцеловать дочь перед сном. В руках она держала розовые очки.

– Возвращаю твои старые очки, Марлиса, – сказала королева. – Надеюсь, в сегодняшний нелёгкий день ты держалась достойно. Ты можешь чередовать очки. Нельзя сразу привыкнуть к чёрному цвету, иногда нужно взглянуть на вещи и в розовых тонах. Но помни, что ты должна научиться воспринимать жизнь с разных сторон. Поэтому не пренебрегай новыми очками. Одевай их по возможности.

– Спасибо, мамочка! – ответила Марлиса, обнимая королеву. – Мне было так трудно сегодня, постоянно хотелось плакать. Но я справилась. Я всё поняла. Буду чередовать очки и учиться смотреть на мир по-разному.

– А через год, – продолжала королева. – Мы отправимся к доктору за новыми очками. Ты, конечно, это знаешь. Я говорю на всякий случай.

– Да, знаю, – подтвердила Марлиса. – В пятнадцать лет у меня появятся очки с разными стёклами: чёрным и розовым.

– И ты, как и все взрослые, сможешь при необходимости закрывать любой глаз и смотреть на мир так, как тебе захочется, – закончила королева.