Новогодний сказ о пустом котле, да упрямом купце

Глава 1Жил-был на самом краю пустоши форпост, и звался он Мор.Имя то досталось ему от беды давнишней, почти людьми позабытой. Уж минуло годков тридцать с той поры, как прошлась здесь хворь лютая, унесла половину люда доброго в землю пыльную, а те, что выжили, остались да отстроились заново — идти-то им было некуда, да и незачем. С той поры название и прилипло накрепко: умело это место терять людей своих, а всё едино стояло, покуда находился кто-то, кто держал бы стены крепко.Мал был тот форпост, невелик: пара десятков домов, мастерская одна, склады, колодец посреди двора да стены невысокие, саженей в пять. А вокруг — серая равнина до самого окоёма, и ветер над нею, что не ведал покоя и не стихал ни днём при свете, ни ночью во тьме.В тот год зима пришла ранёхонько. Не снегом — редко белые хлопья видывала Альтерра — а холодом стылым, пробирающим до самых костей. По ночам иней серебрил кры…