Новогоднее Приключение Милы и её братика Лучика. Книга Вторая. Кольца Судьбы

Глава 1 Королева

…Перед ними открывалось поистине потрясающее зрелище…

Разноцветный лес, здесь ели были не только зелёные, но и красные, и жёлтые, и даже синие и малиновые! Папоротники яркого салатового цвета, подснежники всех цветов радуги и вокруг каждого своя светящаяся аура, от простого белого до золотистого и серебристого цвета. Деревья внутри которых светилась жизнь как в том Великане! Птицы необычайной красоты, разных размеров и цветов. Пролетая над нашей четвёркой героев расписывали сиреневое небо полосками света, что потихоньку исчезали, создавая такое волшебство, что у малышей аж дух захватывало!

И вся эта красота, этот чудный лес был покрыт белым пушистым снегом с мягким голубым оттенком. Возможно такой эффект придавали два голубых солнца, одно большое уходившее в закат, второе чуть по меньше только-только встающее на горизонте, чуть выше гор.

Также были видны три величественных луны, стоящие в ряд… и на фоне всего этого, ещё сияли яркие звёзды, кажется будто даже в разгар дня они будут продолжать гореть, придавая небесам ещё больше красоты и величия.

Несмотря на зимнее время в этом прекрасном месте жизнь била ключом… Жучки, паучки и прочие создания и даже бабочки размером с две ладошки взрослого человека.

И вот как вдруг поднялся ветер, запела вьюга и где-то вдали послышался приятный шелест, тихий и мелодичный.

С небес стали спускаться сани, запряжённые мощными ледяными оленями. Ещё пара мгновений и это нечто остановилось рядом с детьми всего в десяти шагах. Резные сани, украшенные камнями самоцветами и серебром, замерли. И вот главный пассажир ступила на мягкий снег.

«Королева!» -подумали хором малыши. Красивая как ангел! Лёгкая как пушинка. В белом платье с накинутой на плечи шубой. Глаза как два сияющих бриллианта, причём сияющих теплом и добротой!

-Дедушка! –закричала она радостным и приятным голосом.

-Снежинка! - так же радостно ответил Дед Мороз.

-Каким морозным ветром вас занесло в столь отдалённые места? –с улыбкой спросила Королева. –К тому же сейчас канун Нового года, ты вроде должен подари готовить для послушных детишек. И кто твои спутники, представишь нас?

-Ах, моя дорогая Снежинка… - произнёс седой старик, -это Людмила и её младший брат Лучезар.

Дети со стеснением улыбнулись и уважительно кивнули.

-А это, -продолжил Дедушка, -мой верный помощник- эльфёнок, виновник нашей не запланированной встречи…

От таких слов эльф опустил глаза вниз и стал переминаться с ноги на ногу.

-Очень приятно, –ответила Снежинка, -а я Снежная Королева, но местные зовут меня по-разному, и Ваше Величество, и Госпожа, и просто Снежка, -с мягкой ухмылкой добавила она. –Так что же ты такого натворил, что ледяная вьюга привела вас в мой Священный лес?!

-Да угрохал он мой управляющий кристалл! –со смешком выпалил Дедушка, -ну и магия моя не действует, и браслет я оставил в пещере… в общем много разного случилось, длинная история… - махнув рукой закончил он своё объяснение.

Снежинка посмотрела на Дедушку с загадочным интересом, а в глазах заблестел вопрос.

-Говоришь кристалл… магия… мир в опасности?!

-Да-да, дорогая, ты всё абсолютно верно поняла! –подтвердил старик с таким же блеском в глазах.

Мила с братом только и успевали смотреть то на одного, то на другого, то на третью. Как-то уж слишком странно это всё выглядело со стороны, мысленно они что ли общаются, будто часть разговора не была сказано в слух, но при этом эти волшебные существа друг друга понимают.

-Ну раз уж так обстоят дела, следуйте за мной, -сказала Снежка, -нельзя терять ни минуты! Единственное, что может всех нас спасти, находится там, -она жестом указала куда-то вдаль, в сторону величественных, заснеженных горных хребтов.

И вся команда, теперь уже состоящая из пяти храбрецов погрузившись в королевские сани взмыла в небо, на встречу новым приключениям…

Глава 2 Тёмный Властелин

…Где-то в затерянном мире…

На каменном троне гордо восседал никому ныне не известный… тот, чьё имя давно забыто в веках… тот, чей взор настолько страшен, что может являться только в самых-самых жутких детских кошмарах, самым непослушным и вредным малышам. Силуэт, его был словно соткан из чёрного-чёрного дыма, медленно и неспешно клубящегося в огромном резном древними символами кресле. Лик его столь неуловим, что можно подумать лица и вовсе нет, лишь очертания остриёв, такой же чёрной короны. А под ней два пылающих жёлтым огнём глаза. У левой ноги меч, размером не меньше человеческого роста был бессердечно воткнут прямо в пол, оставив глубокую рану в камне. И таких мест было много.

Тронный зал, если можно его так величать, был не мал и не велик. По окраинам горели факелы, что что предавали стенам почти природный рельеф с длинными золотистыми жилами. К трону вела дорожка из полированного чёрного камня, по краям от которой горели небольшие огненные лампы, стоящие прямо на тёмно-сером полу. А высокие оконные арки могли лишь показать темноту, что изо всех сил, безмолвно кричит: «беги отсюда, спасайся!»

Тёмный Властелин словно шурша и звеня стальным доспехом, гладил тень зверя, что издавала гортанный рокот и урчание. Зверь был похож на смесь гиены и саламандры, только размером метра три, не меньше. Глаза сияли огоньком.

-Принеси мне Сердце Льда –расколол пространство Громогласный голос. И тень рванула с места и словно из ниоткуда, из каждого угла вылезли десятки, нет сотни теней обгоняя друг друга они мчались прочь, растворяясь в темноте. «Ехи-хи-хи-хи!» -эхом звучали крики там вдали.

На лице Властелина промелькнула хищная улыбка…

Глава 3 Ледяной Великан

Мила была в глубоких раздумьях, она сидела на резном стуле, сотканном из настоящего льда, больше походившего на чистый хрусталь, созданный невообразимым мастерством чудесных умельцев, опёршись на столь же удивительной красоты, ледяной стол.

Что больше всего поражало, так это то, что весь этот лёд, из которого в замке Снежной Королевы буквально было создано всё к чему можно только прикоснуться и к чему нельзя, вовсе не был холодным, а даже напротив вполне ощущался нежным и тёплым. Мягкая мебель была по настоящему мягкой, а полупрозрачные шторы в руках мялись словно натуральный шёлк. Не замок прям, а предмет архитектурного волшебства!

Из коридора послышался звонкий смех. Лучик и эльфёнок вовсю развлекались с ледяным великаном посланным хозяйкой дома, дабы малыши не скучали пока старшие решают, как спасать мир.

-Не догонишь! –кричал, убегая маленький эльф. Он мчал в припрыжку, больше глядя назад, чем перед собой. Пока не раздался свист. Ледышка –так великана из льда, прозвали дети, создал небольшую, снежную воронку, прямо на полу образовался огромный сугроб, в который эльфёнок весело влетел. «Хрумс!» И от прыгуна остались видны только пятки.

Лучик взорвался новой волной хохота, зазвенели люстры. По пространству прошла дрожь поднимая с пола упавшие снежинки.

-Ничего смешного, -пробормотал сугроб, - вот сейчас выберусь и устрою тебе Лютую Стужу!

-Сначала поймай меня! – Лучезар нёсся прочь как ветер создавая небольшие завихрени по полу. Зацепив край столика с красивым цветком похожим на нарцисс, только нежно фиолетовым. Горшок пошатнулся и стал падать, но ледяной великан засвистел и тут же выросла резная подставка рядом со столом, на которую цветок и переместился.

«Фух, пронесло!» -мелькнула одна мысль на двоих.

-Ледышка, а почему в вашем мире жизнь бьёт ключом, цветы, бабочки, птицы всё цветёт и сияет, а в моём, когда наступают холода все растения увядают, листва опадает, насекомые прячутся, а большинство птиц улетают далеко-далеко, туда где ещё осталось тепло?!

-Всё очень просто, мой юный человек! –ответил скрипучим треском ледяной великан. –В вашем мире почти не осталось магии, люди перестали верить в волшебство. Вот и растения и многие другие впадают в спячку.

-Но тогда, что им снится?! –не мог успокоится Лучик. –И где это место, этот их сон?

-Ха! –воскликнул великан. –Оглянись вокруг, разве эти существа не похожи на тех, что обитают в твоём мире?! Их сон здесь, именно сюда они и приходят, чтобы насладиться Великой Силой, пока там откуда ты родом царит белоликая зима!

-Вот это да! – протянул Луч.

-Ты слишком много болтаешь! –прозвучал величественный голос Королевы. Взмах руки и великан замер, словно статуя.

-Ну что ты!? –вмешался Дедушка, -Скоро им предстоит о многом узнать. Тем более не такая уж большая тайна.

-Может ты и прав… -согласилась хозяйка замка. И ледяной великан снова зашевелился в почтенном поклоне.

Глава 4 Кольцо Судьбы

Спустя ещё несколько часов…

-Итак, мы отправляемся в горы, там на вершине есть ледяной храм. Попасть в него не трудно, но… - не успела договорить Снежная Королева.

-Что ещё за «Но»?! –заволновалась Мила.

-А вот не скажу, будешь знать, как перебивать старших! –отрезала Снежинка.

-Полно вам уже браниться! –снова остудил пыл Дедушка Мороз. –Храм высечен внутри горы –была когда-то пещера, может миллион лет назад, кто знает! Есть там и озеро с голубой водой, сияющее, а в нём кольцо огромное такое… -последнюю фразу старик проговорил со странной ухмылкой.

-Дедушка, ты всё напутал! –вмешалась Снежинка. –Стоит там кольцо в три человеческих роста из цельного камня! Огромное, словно выросло само. По кругу сто сорок четыре Зимние руны. Настолько древние, что значение известно только избранным. Когда приходит время, и странник готов пройти по тайному пути, Хранитель молвит слово, что запускает хоровод и руны кружатся в танце, сверкают и гаснут, выпадая одна за другой, пока не проявится магическое озеро с волшебной водой. Тогда путник ступает вперёд, навстречу своей судьбе. И растворяется навсегда…

Уходит кто-то один, но возвращается всегда другой, таков закон Кольца Судьбы!

Откуда оно берётся никто не знает, но есть легенда о том, что это слёзы богини потерявшей своих детей…

-Расскажи нам, пожалуйста, Снежка! –заголосили хором детишки.

-Тогда, слушайте…

Когда-то, давным-давно, жила-была златовласая красавица и горел в её глазах зелёный огонь. Было у неё двое малых детей, светлых как солнышко.

Любили они играть в приключения много дней подряд, без устали, поскольку ночей тогда ещё не существовало, а усталость и вовсе им была не ведома.

И плела златовласка полотно судьбы, напевая хвалебную песнь и вплетала она в полотно кристаллы дарующие жизнь и в каждой косе мог быть как один кристалл, так и много. Но всегда вплетались по краям два кольца, как вход и выход в каждый из миров.

Но явилась беда в её дом, костлявой старухою. Прокряхтела горбатая страшными звуками. И тогда затрещала коса разноцветная и сорвалось кольцо судьбаносное. Покатилось оно к ногам малышей и стали они таять в воздухе как дымка над падающей водой, медленным потоком растворяясь в центре круга.

И впервые за свою вечную жизнь из глаз богини потекли голубые сияющие слёзы падая на маленькое каменное колечко…

Вот такая печальная легенда. – закончила свой рассказ Королева.

Дети погрустнели в глазах виднелся вопрос: «Что произошло?!» Но никто не осмелился нарушить тишину.

-Говорят богиня до сих пор ищет их среди бесчисленного множества миров! –добавил Дедушка.

-Вот почему не во всех мирах есть магия! –закричал Лучик. –Когда коса в полотне судьбы треснула, магия перестала поступать или приходить, ну вы поняли. Каждая ниточка, это же целый отдельный мир, а кольцо –дверь в эти миры!

-Хм…что-то вроде того. –согласился Дедушка Мороз.

-А ты умён не по годам! –похвалила малыша Снежная Королева.

-Папа говорит, что я самый умный человек! –не стал скромничать Лучезар.

Мила с эльфёнком одобрительно замотали головами с трудом сдерживая смешок.

Глава 5 Кактус!

Резные сани, украшенные самоцветами и серебром, мягко коснулись заснеженной поверхности. Мощные олени покорно остановились.

Пассажиры были готовы покинуть свой транспорт. Но не смогли сделать ни шагу! Перед ними была потрясающая картина. Горная вершина похожая на две гигантские ладони, сложенные вместе пальцами вверх. А у основания, огромный вход в храм…

-И правда выглядит так, словно руки мамы-богини, что молится за своих потерянных деток. –заметила сходство Мила.

Внутри храм выглядел не совсем как храм или совсем ни как храм. Никаких икон, свечей и прочего. Огромный каменный зал с высоченными потолками, широкая тропа по краям которой очень крупные кристаллы, ведущая к настоящему произведению искусства!

Это было оно!

Кольцо, около шести метров в диаметре. Внешне и правда словно выросло само. По окружности те самые символы –Зимние руны.

Много.

Тройка малышей стояли как вкопанные, не отводя глаз от…

И в этот миг Снежка пропела странные, не понятные слова, которые никто из детей не мог ни разобрать, ни вообще запомнить.

Руны пришли в движение, засияли, замигали. Волна света бегала то справа на лево, то слева на право и каждый раз одна из множества магических рун загоралась ярче остальных. Так продолжалось пока светящихся рун не стало семь.

-Актус! –громко крикнула Снежная Королева.

-Кактус?! –взорвался смехом маленький Лучик.

Мила тихо хрюкнула…

Эльфёнок закрыл лицо ладошками, пытаясь не заржать. Не потому, что Королева сказала что-то смешное, нет. Просто реакция Лучика кого угодно могла рассмешить. Даже Дедушка Мороз, стоявший позади всех, присел на корточки, а из-под седой бороды рвалась улыбка. Ещё секунда и старик хохотал вместе с детьми.

Уголки губ Снежки поползли вверх, на щеках порозовели ямочки, глаза заблестели, и она тоже звонко расхохоталась!

Тем временем пока наши отважные герои смеялись, пространство внутри огромного, каменного кольца заполнилось нежным, голубым светом, на столько плотным, что больше напоминало светящуюся воду. В зале стало свежо, как после ментоловой конфеты, а древний артефакт начал излучать природный магнетизм, потому как малышей стало затягивать внутрь светящегося круга.

-Ааа!! –завопил эльфёнок, его засосало первым.

-Лучик держись! –Мила схватила брата за руку. Ноги его уже не касались земли, то есть пола.

-Мила, не отпускай!! –кричал перепуганный мальчишка. –Прости, что доставал, я не со зла. Просто характер такой! Наверное, в папу…

И в этот миг ноги Милы оторвались от земли, и они с братом улетели в волшебное озеро.

-Может ударение не туда пропела? –подмигнул Снежинке Дедушка.

-Неудивительно, -хмыкнула Королева, -тысячу лет тут не была. Может чего и подзабыла.

Два волшебных существа стояли напротив сияющего диска, ещё пара секунд и они шагнули вперёд. Силуэты их быстро растворились и портал беззвучно схлопнулся, лишь в середине потрескивали гаснущие искорки…

Глава 6 Хрустальные розы

На другом конце вселенной…

Огромное, на вид стеклянное строение похожее на круг, исписанное странными узорами, напоминающими толи созвездия, толи иероглифы – начало слабо вибрировать. А чуть позднее засияло и в центре круга, где недавно была пустота, стало заполняться светящейся водой.

Ещё мгновение и из волшебного озера раздался крик.

-Аааа…- не большое существо вылетело словно мяч и покатилось прочь.

Было светло и холодно, воздух слегка потрескивал. Небо казалось выше, чем обычно и на его бледно голубом фоне сияло три маленьких белых солнца, расположенных в ряд, очень близко друг к другу. Так же, как и в других мирах, здесь была зима, почти такая же. Снег был чуть прозрачнее, а размеры снежинок просто поражали воображение, потому как достигали размеров ладони ребёнка. Ветер приятно шелестел, создавая тихую, звонкую мелодию.

Раздался крик, снова…

И ещё два существа вылетели из центра стеклянного круга и покатились кубарем вниз по склону горы. Крики детей сопровождались треском и звоном.

«Ой…ай…бум-хрум» -Мила и Лучик мчались словно метеор сквозь заросли хрустальных роз, что росли на склоне и у подножия горы.

Когда наконец падение прекратилось, и они смогли осмотреться, то увидели такую картину. Всё заросло удивительными полупрозрачными растениями похожими на кусты роз. Просто непроходимый «лес» с единственной дорожкой, судя по всему созданной их товарищем по приключениям.

-Эльфёнок, где ты?! –громко заголосила Мила.

-Я внизу! –прохохотал малыш. Он лежал на спине и смеялся так громко, что казалось вызовет снежную лавину!

Брат с сестрой спустились с небольшого уступа и обнаружили присыпанного снегом эльфа так и лежащего на спине и глядящего куда-то в небесную даль. К трём маленьким светилам приближалось нечто очень большое, похожее на чёрную луну. Космическое тело медленно плыло к белым светлячкам. Зрелище- завораживающее…

-Где это мы? –спросила Мила.

-Если я всё правильно понимаю, это мир хрустальных снов –здесь всегда царит вечная мерзлота, отсутствуют яркие цвета, а когда приходит время ночи, с неба сыплет чёрный снег и наступает жуткая тишина.

-Откуда ты всё это знаешь? –спросил любознательный Лучик.

-Я много времени провожу в Дедушкиной библиотеке, очень много. Там собраны самые редкие книги из самых разных миров, настолько древние, что трудно вообразить. Вы даже не представляете, как тут будет интересно!

-И Дедушка тебе разрешает?

-Ну…не всегда…и не все книги… - потупился эльфёнок.

-Ясно! Ещё один маленький нарушитель порядка. И почему я не удивлена?! – пожала плечами Мила.

-Дети, наконец-то мы вас нашли! –Дед Мороз и Снежная Королева выглядели гораздо лучше, чем отважная тройка «каскадёров», что совсем недавно пулей вылетели из кольца и кубарем промчались сквозь заросли хрустальных роз. –С вами всё в порядке?!

-Если не считать, то как мы спускались с горы, то можно сказать –да! –ответила за всех Людмила.

-Ну это вовсе и не гора, -усмехнулась Снежка, -а спящий вулкан.

-Вулкан?! –протянул Лучик. –Здорово! Взрывы, дым, пепел и раскалённая магма!

-Нет, малыш. –улыбнулась Королева. –В каждом мире свои законы и правила. Здесь из недр планеты выходит почти прозрачная…хм, паста. А в ней много-много кристалликов. Когда извержение прекращается, кристаллы прорастают и склоны покрываются…

-Хрустальными розами. –закончила фразу Мила.

-Раз уж все в сборе, пора выдвигаться, пока не пришла тьма... –последние слова Дедушка проговорил слегка настороженно.

Глава 7 Маленькая точка

Пройдя длинный путь, странники добрались до места, которое невозможно описать словами, это надо видеть. Огромный кристалл почти белый, размером с многоэтажный дом. Вокруг него кристаллы чуть поменьше, но всё такие же большие. Словно выросли из земли как единое целое. Как огромный куст!

Дедушка, как самый старший и опытный путешественник взял на себя роль первооткрывателя. Встав лицом перед гигантом, снова начал исполнять некий танец йога. В этот раз дети смотрели за каждым движением старца, не упуская из виду ни единого жеста. Правая нога согнута в колене перед собой, левая стопа развёрнута влево. Руки с прямыми ладонями, то поднимаются по очереди вверх, то вращаются против часовой стрелки, изредка вырисовывая причудливый узор в воздухе и с каждым разом движения всё быстрее и быстрее. Пока вдруг не случился резкий шаг правой ногой. Топ! Руки, разведённые в стороны, сошлись вместе с такой скоростью, что их почти невозможно было рассмотреть. Раздался громкий хлопок. Да такой, что уши заложило. Огромной силы волна пошла от Дедушки в сторону самого большого кристалла.

-Арр! –прорычал Повелитель Стужи и по всему «великану» прошла дрожь, у основания разошлась земля, показав ступени, идущие в глубину темноты.

Такое не каждый день увидишь- волшебство, не иначе!

Оглядевшись по сторонам, команда бесстрашных героев, отправилась вниз навстречу неизвестности. Куда приведёт эта дорога, Мила и Лучик не знали, но доверяли своим отважным проводникам.

«Совсем ничего не видно…» -подумали дети.

-Можно я попробую? –не решительно спросил эльфёнок.

-Конечно! –улыбнулся Дедушка, -даже нужно!

Малыш потёр кончики заострённых ушей, потом одну ладонь о другую. Затем шепнул в правый кулачок слово «Игнис» и с щелчком извлёк маленькое голубое пламя, прямо на кончиках пальцев. Набрав полную грудь воздуха, дунул через огонь прямо в темноту. И тут же на стене вспыхнул факел, потом ещё один и ещё. Началась цепная реакция и вдоль всей лестницы засветились десятки голубых огоньков.

-Святые снеговики! –Лучик был в…трудно сказать в каком состоянии был мальчишка, ведь таких фокусов он ещё не видел.

-Идёмте, дальше будет интереснее! –подбодрила детишек Снежка.

Спускаться по довольно крутой лестнице было не страшно. Освещения вполне хватало, чтобы видеть куда наступать. Путь оказался не близким, в самом низу ступени упёрлись в узкий длинный коридор с множеством поворотов и ответвлений –просто подземный лабиринт. Первым шёл Дедушка, потом эльф, малыш вообще никогда не уходил далеко от своего покровителя. Следом Мила с братом и последней была Снежка. В конце коридора показался выход, а точнее вход в большой зал, необычной формы.

«Мы словно в гигантском шаре» -подумал Лучик.

И правда, пол плавно переходил в стены, а те в свою очередь в потолок. И всё это сферическое пространство не уступало своими размерами не большому городу! Только вместо домов и улиц, здесь был лес. Лес из кристаллов разных форм и размеров, но почти все они были прозрачные, редко у кого встречался голубой или белый оттенок.

-Куда же нам идти? –спросила Мила.

Старый мудрец с блеском в глазах и лёгкой ухмылкой под седыми усами, поднял палец вверх. –Туда.

Тройка самых юных искателей приключений устремила свои взгляды ввысь.

Где-то там, на огромной высоте, под куполом в белой дымке сияла еле различимая маленькая точка, как звёздочка, переливаясь то ярко голубым, то красным светом.

Глава 8 Граница

-Да туда же идти неделю! И как подняться на потолок?! Разве это возможно?!- не унималась Мила.

Старшие смотрели на неё с нисхождением, просто девочка ещё не осознала, что с ней случилось с того момента как она с братом спустилась вниз по лестнице в своём доме. Старая привычка мыслить логично кого угодно заставит задуматься о возможности того или иного. Но Мила уже совершила невозможное! То на что был способен лишь один человек во всём мире- вернуть к жизни древнейшее существо, Великое Древо Жизни!

-Конечно возможно! - ответил Дедушка. -Разве люди на другом конце планеты испытывают неудобства ходить вниз головой?

-Гравитация! –воскликнул Лучик. –Как же я сразу не догадался?! Пол под ногами так и останется полом, и не важно в какой части этого «шара» мы будем находиться. Для нас ничего не изменится, благодаря силе гравитации!

-Гениально, парень! –подмигнула Снежинка, -ты и правда самый умный человек!

-Может мы уже пойдём? Праздник сам себя не спасёт! –высказал своё мнение маленький эльф.

Никто не стал спорить с малышом, тем более благодаря смекалке Лучезара стало ясно, что дойти туда всё же возможно.

Команда путешественников отправилась дальше, на верх к сияющей, маленькой «звёздочке».

По дороге к цели дети с удивлением любовались различными порождениями местной природы. Кристаллы белые, росли как грибы по несколько штук рядом друг с другом. Голубоватые были похожи на цветки лотоса или кувшинки, неимоверно красивые! А вот здоровенные, как два человека ростом, если одного поставить на другого, да и широкие не объять, были гладкие как полированное стекло, не зеркало, но своё отражение в нём легко можно рассмотреть!

Так малыши и не заметили, как прошли половину пути.

Но в какой-то момент стало заметно холоднее…

На это все обратили внимание. И странное, даже тревожное чувство, что кто-то пристально смотрит в спину. Но больше всего пугало, что за спиной никого нет!

-Наконец-то! –воскликнула Королева. –Вон там, видите кристаллы похожие на серые столбики, это граница. Мы прошли пол пути.

-Да здравствует снег! –запрыгал от радости эльфёнок.

И чтобы было эффектнее Хозяйка Вьюги хлопнула в ладошки и из ниоткуда стал кружиться и падать крупный снег.

-Дедушка, а почему снежинки никогда не похожи друг на друга, для чего им отличаться? –спросил Лучик.

-Видишь ли Лучезар, -стал объяснять седой мудрец, -в каждой снежинке, в каждом узоре есть своя, не повторимая история. –он взмахнул рукой и три резных красавицы застыли в воздухе. –Вот здесь, -первая заблестела серебром, -твой самый первый смех. А вот тут, -вторая засияла, -твоя сестра впервые села на папин велосипед.

-А третья? –в один голос спросили малыши.

-А эта с острыми краями, -взгляд Дедушки стал хмурым, -значит, что кто-то снова без разрешения залез в мою библиотеку! –грозно закончил Дед Мороз.

-Ну…я… -начал объяснять эльфёнок.

-Не нужно оправданий! –«отрезал» Дедушка. –Надеюсь, ты достаточно узнал. Идёмте дальше.

Серые кристаллы похожие на столбики остались далеко позади. Позади осталось и чувство уверенности и спокойствия. Тревога по какой-то неизвестной причине медленно перетекала в настоящий страх. И от этого становилось всё сложнее и сложнее идти в перёд, будто там их ждал очень древний и не менее голодный монстр…

Глава 9 Страж

Вдалеке, за большим кристаллом мелькнула внушительных размеров тень, а в зеркальном -отразилось оно… точнее часть. Большая серая щупальца покрытая инеем. Стоило ей коснуться поверхности белого «гриба», как по нему тут же в разные стороны поползли морозные узоры. Даже воздух вокруг этого существа слегка потрескивал.

Дети были по-настоящему взволнованны. Больше всего пугала неизвестность, ведь никто так и не понял, что это было. Там за группой кристаллов раздавался еле слышный скрип и треск, словно кто-то ступает по тонкому льду, покрытому слоем снега. И этот кто-то очень внимательно разглядывает непрошенных гостей.

Несмотря на опасения, команда героев продолжала двигаться вперёд.

До сияющей «звёздочки» оставалось совсем немного, можно сказать «рукой подать». Но когда была пройдена ещё одна граница из серых кристаллов-столбиков, в голове у каждого прозвучал громоподобный голос:

«Вам здесь не место, уходите!»

Дети оцепенели от неожиданности.

-Кто это? –хором прошептали они.

«Последний раз говорю, уходите!» -снова заговорил кто-то.

-Давно не виделись Кхара. –вышел вперёд Дедушка. –Не уж толь не узнала? Столько времени прошло. Покажись нам, не пугай детей.

Воздух колыхнулся и повеяло холодом, да что там холодом –в пространстве повисло тяжёлое ощущение ледяного ужаса. Сначала иней начал появляться прямо из пустоты, медленно вырисовывая форму чего-то очень большого, а потом стали проявляться серые оттенки.

Эльфёнок крепко вцепился в Лучика, видимо не дочитал в Дедушкиной библиотеке до места, где говорилось о гигантском монстре. Лучик в свою очередь вцепился в Милу, хоть парень он довольно смелый, но не стоит забывать, что ребёнку всего три года. А вот Мила ни в кого не стала вцепляться, ей просто было до ужаса страшно.

Серые оттенки становились всё насыщеннее и заполняли собой всё вокруг. И вот уже становится видна одна щупальца за другой, длинные, очень длинные, а в месте их «пересечения» конечно же голова! Размером с трёхэтажный дом –это был осьминог!

Огромный, ледяной осьминог!

«Мороз, Спаситель мой! Ты ли это?!» -спросило существо.

-Конечно, милая моя! – с улыбкой ответил Дедушка.

«Ты изменился, белый цвет тебе к лицу!»

-Да, дорогая и ты тоже подросла!

И Дед Мороз вкратце рассказал историю как много-много лет назад спас малышку- ледяную осьминожку из одного гибнущего мира на краю вселенной.

-…и тогда я принёс её сюда, совсем крохотную, в место, где она будет в безопасности…

«Да, это правда.» -подтвердила Кхара. «А кто твои спутники?»

-Это, Хозяйка Вьюги, королева Священного леса и волшебных снегов или если быть проще Снежная королева. –представил Дедушка Снежку. –А это Людмила и Лучезар из мира людей, ну и мой, верный помощник эльфенок. –представил он остальных.

«Я, Кхара –ледяной Страж мира хрустальных снов.» -представилось существо. «Что вас привело в столь спокойное место?»

Дедушка жестом указал в сторону сияющей «звёздочки», до которой оставалось идти совсем немного. Это был кристалл человеческого роста, абсолютно прозрачный, внутри которого прямо в серединке был ещё один кристалл красного цвета с золотистыми прожилками, размером с ладонь взрослого человека. А вокруг обоих была нежно голубая аура.

«Вот тебе и звёздочка» -одновременно подумали брат с сестрой.

«Алый стержень» -произнесла большая осьминожка. «Значит, это всё-таки случилось, и Тёмный Властелин решил погубить нас.»

Глава 10 Хранители

-Что всё это значит? –заволновалась Мила.

«Много, очень много тысяч лет назад, когда наш Дедушка был совсем ещё юнцом и только-только встал на путь Хранителя, боги даровали ему силу на выбор и тогда он попросил, чтобы сила сама его выбрала. В тот же миг подул холодный ветер, засвистела вьюга и стали падать от куда-то сверху красивые, резные пластинки. Как только снежинки коснулись ещё совсем молодого мальчишку –волосы и брови его побелели. Совет Высших Сил принял решение: юный Хранитель Мороз, отныне и на веки быть тебе Повелителем Стужи и Владыкой белых снегов, а также, ледяной воздух будет зваться именем твоим.»

-Тогда кто такой Тёмный Властелин? –задал вполне логичный вопрос Лучик.

«Наш Дедушка», -начала объяснять Кхара, -«стал Хранителем светлых миров, а вот тот другой, был избран самой тьмой и стал властвовать над всеми тенями в мирах Мрака. Но ему этого показалось мало, ведь даже в светлых мирах бывают тёмные ночи и даже в солнечный день существуют тени, которые отбрасывают и живые существа, и простые предметы. Когда молодой тёмный Хранитель осознал, что такие тени не подвластны ему- он взбунтовался. Отправившись на край вселенной, он поселился где-то в затерянном мире, в самом Сердце Тьмы. Без его участия тёмные миры стали слабеть и погибать, именно из такого мира и спас меня юный Мороз. А все живые существа стали его слугами- продолжением его тёмной воли.

Мириады теней, жаждущие мести.»

Даже Снежка не знала таких подробностей, несмотря на то, что сама была Хранителем.

«Тогда Высшие поняли насколько велика угроза и что необходимо защитить Дух Света любой ценой! Они вручили маленькую, сияющую сферу в руки самого юного Хранителя.

Поскольку, если нарушить равновесие падут и светлые и тёмные миры разом.

И он спрятал это бесценное сокровище внутри другого сокровища под названием Сердце Льда. Именно в этом древнем артефакте хранилась Сила, благодаря, которой существовала зима.»

-И вот в тот момент, -продолжил Дедушка, когда эльфёнок выронил управляющий кристалл- стержень, в вашем доме, -старик посмотрел на детей, -всё стало ясно, Тёмный Властелин отправил своих зверей на охоту.

Глава 11 Чёрное облако

«Только для того, чтобы добраться до Сердца Льда, вам необходимо собрать три стержня в трёх мирах. Но не все Стражи такие добрые как я.» -закончила объяснение ледяная осьминожка.

-Я знаю, дорогая, я знаю… -задумчиво повторил Дедушка.

Пятёрка храбрецов подошла к прозрачному кристаллу в центре, которого таился загадочный красный предмет. Стоило им приблизиться, и голубая аура вспыхнула ярким фиолетовым светом. Как ни странно, но сияние вовсе не ослепляло –сквозь него было отчётливо видно в середине пульсировало нечто.

-Мила, Лучик и эльфёнок- положите ладони на прозрачную поверхность большого кристалла и закройте глаза.

Мммммм, -пошла вибрация и неповторимое творение местной природы стало покрываться трещинами.

Ещё миг…

Хрусь, щёлк и сотни осколков упали на пол к ногам трёх совсем ещё юных Хранителей.

На ладонях детей сиял странный узор, у каждого свой личный, не похожий на два других.

«Сила избрала вас» -подтвердила осьминожка, Страж хрустального мира.

Снежка взяла теперь уже рубиновый кристалл, что так и висел в воздухе не подвластный силе гравитации.

- Как же он прекрасен, -прошептала она. –всегда мечтала прикоснуться первой, говорят так можно пробудить в себе что-то новое.

«Теперь вам пора уходить.» -сказала Кхара.

Осколки под ногами начали труситься, и земля затрещала. Все пятеро в миг провалились в пол, то есть в потолок, потому что, когда они пришли сюда сияющая «звёздочка» была наверху.

Подземный тоннель не щадил никого, кубарем проталкивая их всё дальше и дальше в полной темноте. Лишь изредка были видны два еле заметных белых огонька, что также быстро летели вместе с нашими героями.

Вух, вух, вух –вылетели первые трое…

Ааааа, -с криками выскочили из-под земли Лучик с эльфёнком, крепко держась друг за друга и покатились словно мячик, оставляя борозду в полупрозрачном снегу.

-Мы на поверхности! –радостно закричала Мила. –Наконец-то это подземелье закончилось!

-Почему так темно? –спросил Лучезар, смахивая с себя почти чёрного цвета снег.

-Страж сделал нам одолжение, мы должны успеть! –торопливо сказал Дедушка.

-Второе кольцо совсем близко! –подтвердила Снежка. –Нужно торопиться!

-Да что происходит?! –одновременно спросили брат с сестрой.

-Когда в хрустальном мире наступает ночь, -стал объяснять маленький любитель незаконно посещать тайную библиотеку, - чёрная луна своим небесным телом затмевает три маленьких, белых солнца, из тёмного мира сюда открывается портал.

Событие крайне редкое, бывает раз в несколько тысяч лет, но именно это сейчас и происходит.

-Тихо! –крикнул Лучик.

-Что за звук? –спросила Мила.

Там вдали на почти чёрном горизонте виднелось огромное облако, от которого доносились еле слышные звуки. Это было похоже на хлопанье птичьих крыльев, например, воронов, а также крики летучих мышей. Облако это не предвещало ничего хорошего. Десятки тысяч теней летели по небу и столько же неслись по заснеженной земле, растаптывая в пыль некогда растущие хрустальные розы.

-Святые снеговики! –воскликнула Снежная королева.

-Бежим! –закричал Дедушка и в этот раз в его голосе ощущалась непередаваемая серьёзность.

Войско Тёмного Властелина приближалось без устали и без остановок, уничтожая всё на своём пути. После него оставались лишь руины и тьма, утонувшие в немой тишине. В голове каждой тени звучал только один приказ: «Сердце льда, принесите мне его!»

Тьма мчалась на встречу к пятерым Хранителям Светлых миров.

Воздух наполнялся страшным визгом и рокотом:

«Ехи-хи-хи-хи!!»

Команда отважных спасителей мира бежала прочь от чёрной угрозы. Вот уже показалось большое, словно из стекла Кольцо Судьбы- выход из этого теперь уже смертельно опасного места. Снежка на бегу пропела странные слова, которые дети снова не смогли запомнить. Но хором прокричали: «Актус!!» И зимние руны побежали по кругу, словно махая рукой с призывом «сюда!» В центре круга появилась первая голубая точка, потом ещё одна и ещё, и через несколько секунд, кольцо заполнилось сияющей, волшебной водой.

Плюх! -первыми в круг влетели Лучик с эльфёнком. Следом, прыжком полетела и Мила.

-Не сегодня, только не сегодня, дружище! –обернувшись сказал Дед Мороз надвигающемуся войску, зная, что их властелин услышит каждое произнесённое слово. И взявшись со Снежкой за руки твёрдым, уверенным шагом вошли в стоящее перед ними волшебное озеро.

Миг и всё закончилось, только гаснущие искорки в центре круга.

И чёрное облако накрыло Кольцо Судьбы…

-Нет!! –раздался крик на другом конце вселенной. –Ты за это заплатишь, Мороз…

01.02.2026

Конец Второй Книги.