Нить Мокоши

Глава 1

‎Жил-был мальчик по имени Велемир. Все его друзья в один голос заявляли: «Хотим поскорее вырасти и стать взрослыми!». Бабушка и родители всё чаще повторяли: «Вот когда вырастешь...», «Будешь взрослым, тогда...», «Маленький ещё, подрасти надо». Велемир слушал и наблюдал. Больше всего взрослая жизнь ему напоминала огромный неаккуратный клубок. Такой запутанный, что и захочешь не распутаешь.

‎Однажды Велемир отправился в лес. Бродил по извилистым тропинкам, огибал озорные ручейки, любовался парой молодых лебедей с грациозными шеями. Присев на сухую корягу, он задумался: «Родители ведь видят всё то же самое. Нет определённых изменений. Тогда почему взросление так важно? Или отличия есть, а я не обращал внимания?» В кусты шмыгнула маленькая тень, да так, что ветви ходуном заходили. Велемир хотел приструнить баловника, но тень уже исчезла.

Солнце спряталось за тучами.

«Пора возвращаться», – подумал мальчик и оглянулся в поисках нужной тропинки.

Ступая вперёд, заходил дальше вглубь леса.

— Не та дорога, – ахнул Велемир.

Высматривая окрестности, он пятился. Как вдруг что-то очень липкое сковало движения. Между старыми елями висела огромная, почти невидимая в полумраке сеть – тонкие упругие нити переливались серебром, ловя каждый пробивающийся луч света. Мальчик медленно повернул голову – паутина плотным одеялом тянулась от ствола к стволу. Испугавшись, Велемир по инерции сделал полшага назад, окончательно оказавшись в ловушке. Нити прилипли к рукавам, впутались в волосы и неприятно касались шеи, заставляя толпы мурашек волнами сбегать по спине.

Пока внутри мальчика нарастала паника, рядом нечто привлекло его внимание яростным фырканьем.

Велемир замер. Маленькая тень скользнула ближе и зашелестела в густых зарослях. Со страшным хрустом из них показались два заострённых ушка с кисточками. Яркие жёлтые глаза резко контрастировали с тёмной зеленью. Мальчик испугался, когда существо, остановившись, посмотрело прямо на него и совсем по-человечески усмехнулось:

‎— Да не трясись ты так. Хочешь, чтобы тебя быстрее съели? – гордо демонстрировал острые зубки тот.

‎— Кто?

‎— Ты застрял в паутине, дурачок. Чей ты обед, как ты думаешь?

‎— Па-паук? Но разве они плетут такие сети?

‎— Он, скажем так, необычный. Ты зашёл на чужую территорию, и теперь тебя съедят. Ладно, бывай.

‎— Стой, стой! Куда ты?

— ‎Ухожу, – не оглядываясь, бросил ему в ответ дух.

— Разве ‎ты не поможешь мне?

‎— А надо?

‎Велемир изумлённо таращился на зверька. Спохватился, когда тот вновь решительно зашагал прочь.

‎— Помоги мне! По–пожалуйста.

‎— А ты мне что? – вредничал дух.

‎— Ну, а что ты хочешь? У меня с собой ничего нет, – расстроенно признался мальчик.

‎— Тогда будешь моим другом.

‎— Я?

‎— Да. Не хочешь – оставайся тут.

‎— Нет! Нет, хочу. Просто, а кто ты такой?

‎— Меня зовут Путаш – лесной житель. Дух. Моя задача – запутывать путников, сбивать с верной дороги... Веселю народ, как могу.

‎— А, а меня Велемир. Путаш, помоги мне выбраться отсюда. Я не хочу становиться ничьим обедом, – захныкал мальчик.

‎— Не реви, – с деловым видом зверёк подошёл к паутине.

‎Тонкие прочные нити надёжно фиксировали свою добычу. Потянув за неправильную, только запутаешься сильнее, а не освободишься. Тем временем полупрозрачная паутина мелко подрагивала от лёгкого дуновения ветра. Ажурная и симметричная, удивительно удачно вписывалась в лесной массив. Любопытно рассматривая её со всех сторон, Путаш пробубнил:

‎— Ох и влетит мне за это.

— За что? – не понял Велемир.

— За порчу чужого имущества. Запомни, с этого момента я твой герой. Я тебя спас!

‎Он поднялся на задние лапы и, поднеся переднюю к сетке, шустро выпустил когти. Пара точных движений, и Велемир оказался на свободе.

‎— Спасибо тебе.

‎— Теперь ты мой друг.

‎— Конечно! – улыбнулся мальчик ему в ответ.

‎— Тогда пошли.

‎— Куда?

‎— Спросил «куда» – теперь придётся три раза вокруг пня обойти, чтобы сглаз снять, – закатил глаза зверёк. — На кудыкины горы – помидоры воровать!

‎— Ты знаешь дорогу к этому месту?! – весело удивился Велемир. — Оно и правда существует?

‎— Не знаю. Я отведу тебя домой.

‎— А, – с погоустневшим лицом ответил он новому другу.

‎Зверёк выглядел лохматым пушистым комочком. Важно вышагивая впереди, он ритмично вилял длинным хвостом.

‎Велемир, подрагивая, стряхивал с волос тонкие серебристые нити.

— А вообще, серебристый тебе идёт. Твой цвет.

— Нет, не идёт! Смешно тебе, – надул губы мальчик.

— Не дрейфь. Неподалёку есть полянка, где растут вкусные ягоды. И живёт кочующая белка, жонглирующая шишками. Она отвлечёт тебя от переживаний.

‎— Белка? Шишками?!

— Тяжело тебе придётся в жизни, наивняша... Тяжело.

— Путаш, скажи, это ты был в кустах?

— Ну и вопросы у тебя, добрый молодец. Я.

— А что ты там делал?

— Час от часу не легче... Видишь поляну на пригорке? Сворачивай, там как раз дождь из шишек обещали – в самый раз для таких любопытных.

— Ты напугал меня тогда.

— То-то ты перепуганный такой. Моё любимое занятие – переставлять вешки, путать следы и делать так, чтобы ты три раза прошёл мимо одного и того же пня. Хвалюсь – пакостю системно, но строго по рабочему графику.

— Что такое рабочий график?

— Не забивай дурным голову. Лес сгущается.

— Ага. Ты точно знаешь, куда идти?

— Мы во владениях Мокоши. Не злая, просто серьёзная женщина. И лес здесь под стать ей, – указал на выстроенные под линейку ровные стволы многолетних деревьев. Шёпотом, на весь лес, выдал:

— Какая тут у вас такая гармония… Я только одну шишку уроню – для атмосферы!

— Что ты?.. – прижал палец к губам Велемир. — Зачем кричишь?

— А сколько нам тут петлять? Полжизни здесь проведёшь, но так никого и не отыщешь.

Чертоги Мокоши оказались похожи на огромную уютную комнату. Занавеси из нитей заменяли стены, а полом служил мягкий ковёр из мотков пряжи. В центре, как по волшебству, материализовалась Мокошь. Высокая женщина с длинными волосами цвета пшеничных колосьев. Некоторые из прядей искусно заплетены в косы. Спокойная, с внимательным взглядом она пряла, и её веретено убаюкивающе напевало свою песню. Множество нитей дорогами тянулись во все стороны.

— Здравы будьте, гости дорогие. Что не так с атмосферой? – Мокошь заинтересованно выгнула брови.

— Да это я так. Где мои клубочки? – глаза Путаши озорливо засияли.

— Ты и так каждый день «для атмосферы» вытворяешь всякое-разное.

— Это говорит о моей постоянности, – смущённо отметил дух. — Ладно, ладно, я тихо посижу. Хочу клубки покатать. Это ведь вклад в гармонию?

Мокошь дёрнула уголком рта:

— Сиди и ничего не путай.

Лес облегчённо выдохнул, возвращая себе серьёзность и уютный порядок.

‎— Зачем пожаловал ко мне? – обратилась Мокошь к Велемиру.

‎— Я? Я ни за чем. Мы заблудились.

‎Путаш тем временем как ни в чём не бывало намывал мордочку.

‎Мокошь терпеливо объяснила:

‎— Ты оказался здесь не случайно, Велемир. Видишь этот узел?

‎— Да...

— Он привёл тебя ко мне.

— А что он значит?

‎— Скоро сам узнаешь. Нить считает, что у тебя есть важный вопрос. Спрашивай, не бойся.

‎— Вопрос... Но у меня нет...

‎Велемир вспомнил, какие размышления одолевали его в последние дни.

‎«Почему дети хотят быстрее повзрослеть? А оказавшись взрослыми, вздыхают, вспоминая, как хорошо быть маленькими?»

‎«Быть взрослым круто. Ты можешь заботиться о младших и защищать близких. Когда ты взрослый, то кажешься сильным». А Велемиру очень хотелось быть таким. Являться настоящей опорой для своей семьи, нести ответственность.

‎«А если получится совсем наоборот? Если в самом взрослении нет ничего, из-за чего многие его так сильно ждут?»

‎Велемир долго думал и, тяжело выдохнув, сказал:

‎— Сложно быть правильным взрослым?

‎— Что для тебя «правильный взрослый»? – удивлённо вскинула брови Мокошь.

‎— Добрый. Честный. Справедливый, – вдумчиво ответил Велемир.

— Сложно таким не стать, а остаться. Скажи, каким человеком хочешь стать ты?

‎— Не хочу меняться. Меня устраивает то, какой я есть.

‎Мокошь совсем по-детски захихикала:

‎— Горе луковое, процесс взросления вам дан для того, чтобы вы набирались мудрости и знаний. — Ведаешь ли ты значение своего имени, Велемир?

— Оно от бога Велеса, – кивнул мальчик.

‎— В тебе есть задатки умения читать знаки природы. К таким идут за советом, когда доступные пути не работают.

‎— Ну вот, звучит сложно.

‎— Не нужно этого бояться. Протоптанная дорога безопасна, но лишена нового опыта. Открой для себя другую и извлеки мудрость.

‎— Я её всё равно запутаю, – прыснул зверь.

‎Богиня звонко ударила волшебным веретеном по подлокотнику стула.

‎— Хыщщ! – испуганно вздыбил шерсть Путаш.

‎— А ну-ка тихо, – погрозила лесному духу Мокошь.

‎— Так всё-таки это ты напутал мне тропы!

— Тропа? Какая тропа? А-а-а-а... Я её… э‑э… временно переложил. Теперь она интереснее. Ты ещё мне «спасибо» скажешь.

За спинами гостей раздалось еле слышное раздражённое постукивание челюстей. Тонкие длинные мохнатые лапки быстро и бесшумно скользили по полу.

— Бе, – дёрнулся Путаш, и все восемь глаз уставились на него.

— Тише, господа, я отойду на пару минут, – Мокошь поднялась со стула и подозвала Прядильщика.

— Кто это? – шепнул на ухо Путаши Велемир.

— Любимчик, – скривился зверёк, – я не осуждаю, вкусы у всех разные, а у кого-то он и вовсе должен отсутствовать.

Сразу после этой неосторожно брошенной фразы Мокошь бросила на лесного духа изучающий взгляд.

— Путаш, ты напакостил Прядильщику?

— Я всего-то расширил пару дырок – для лучшей вентиляции и панорамного обзора. Спасибо не хочешь сказать? – обратился дух к восьмиглазому пострадавшему.

Гневно защёлкав челюстями, паук нетерпеливо затопал.

— Да ладно тебе! Ты видел, сколько там пыли было? Вот её я и стряхивал! Просто перестарался немного.

— Путаш, сейчас будь серьёзнее, пожалуйста, – свела брови Мокошь.

— Я мимо проходил. Путал дороги, увидел, что бедовый в сети попал, и не смог пройти мимо. Я ж не зверь какой-то, в конце концов.

— Да-да, всё так и было, – с укором взглянул на нового друга Велемир.

Мальчик решил, что дух специально кратко пересказал главную часть, из-за кого он попал в сети.

— Не смотри на меня так. Я не виноват, что ты не умеешь читать кошачьи намёки. Они вообще всем видны… кроме людей.

— В следующий раз я буду спрашивать у тебя советы напрямую, – фыркнул Велемир.

— Хочешь, прям сейчас совет дам? Не спрашивай у меня советов. Я специально посоветую наоборот – твою сообразительность тренировать будем, наивняша.

Паук затопал сильнее, привлекая к себе внимание, от чего жёсткие редкие волоски на тёмной рельефной спине закачались в разные стороны.

— Путаш помог другу, я не могу наказать его за доброту, – развела руками Мокошь. — Но я попрошу тебя извиниться, лесной дух, за доставленные неудобства Прядильщику.

— Нижайше прошу меня простить, господин Паук.

Тот рявкнул и зашагал прочь. Проходя мимо шерстяного комка, угрожающе клацнул над ним челюстями.

— Хи-и-х!!!

— Иди за мной, Велемир, я хочу тебе кое-что показать. Ты помнишь этот узелок? – взяла в руки нить Мокошь. — Сказал, боишься, что будет сложно...

— Да, – встал рядом с ней мальчик, – я не хочу перепутать или испортить что-то.

Мокошь улыбнулась:

— Знаешь, я ведь пряду не только ровные и гладкие нити. Посмотри-ка на эту, – она показала нить, на которой удобно устроились несколько очаровательных узелков.

С небольшими утолщениями, чуть петляющая, после каждого «недочёта» она всегда выравнивалась.

— Это человеческая жизнь, Велемир, — объяснила Мокошь. — Узлы — это принятые судьбоносные решения. Петли — пройденные дороги. Смотри, здесь нить дважды повторяет узор, это значит, человек возвращался к чему-то, чтобы лучше понять. А утолщения — это уроки.

— Как их много!

— И поэтому красиво, правда?

— Да, — выдохнул Велемир. — Без них узор был бы скучным.

Запутавшись в подоле платья Мокоши, в «разговор» ворвался Путаш. Забавно подпрыгивая, он потянул за пару нитей.

— Не хулигань! – щёлкнула она по носу лесного духа.

— Всё, всё не буду! – сдался зверь.

— Специально бедокуришь? – поправил нити Велемир.

— Ага! – радостно кивнул Путаш. — Задачка со звёздочкой. Сначала сложно, а потом интересно.

Мокошь довольно улыбнулась:

— Верно. Судьба никогда не будет ровной. Именно витиеватые узоры делают жизнь удивительной. Не идеальной, но особенной. И даже маленькие проделки Путаши этому не помеха.

— А я могу попробовать?

— Возьми, – протянула нить мальчику Мокошь.

Только Велемир взял её в руки, как появился узел.

— Ой...

— Не страшно, главное, не бросай.

Путаш внимательно следил за руками Велемира. Нить шла криво, путалась. Лесной дух не мешал, тихонько хихикал и только.

Немного терпения, и кривые петли с узелками образовали первый узор. Настоящий.

Велемир удивлённо раскрыл рот.

— Ты большой молодец, – погладила его по голове Мокошь.

— Оказывается, это совсем не страшно!

— Ещё бы тебе было страшно с такой поддержкой! – вторил ему Путаш.

Ребята дружно рассмеялись.

***

Велемир вернулся домой. Когда случались сложные ситуации, тихий голос Мокоши звучал у него в голове: «Не отпускай. Главное, не отпускай».

Путаш всегда мелькал где-то рядом и, если становилось скучно, наводил суету.

‎«Пусть так. Это всё к лучшему...»