Необыкновенные приключения Андрея на 8 Марта

Глава 1

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Восьмое марта является международным женским днём. Этот праздник отмечается всего лишь раз в году, и поэтому сильная половина населения пытается хоть в этот день доставить радость своим близки и дорогим, покупая различные подарки и убирая в квартирах. Чаще всего это приводит к нелепым и даже необыкновенным историям. Вот что произошло с обычным парнем, живущем в самом неудивительном городе, именно в этот день…

ГЛАВА 1.

За окном стояло обыкновенное весеннее утро. С неба валил пушистыми хлопьями снег, а внизу этот снег рабочие посыпали солью (или NaCl + H2SO4, потому что соль не способна так разъедать металл и резину, говоря химическим языком). На улице всё так же толпились машины, иногда громко повизгивая из-за того, что кто-то загородил дорогу, причём, этим злополучным «кто-то» не всегда оказывались люди. Солнце ярко светило, но, как и положено, ещё не грело. Андрей, по своему обыкновению, проспал и сейчас быстро умывался, и собирался. На сделанную им кормушку прилетели снегири. Часы пробили десять. Андрей давно уже должен был быть на рынке и выбирать подарок для самой красивой девушки в его классе. Какой-то Андрей, возможно, так и поступил, но не этот…

Несмотря на праздничный день и на прогнозы синоптиков, погода стояла на редкость холодная. В комнате царил беспорядок: одеяло лежало в углу, на столе находилась груда надоевших учебников, на люстре висела паутина с одним пауком, впавшим в спячку. Андрей что-то нашёл во всегда пустом, по его мнению, холодильнике, нахлобучил шапку-ушанку и вышел на улицу. Рынок шумел в нескольких метрах от подъезда. Морозным ветром обдало лицо. Андрей поёжился и ещё больше убрал голову в куртку. Замёрзшие вороны бодро ходили по земле, в то время как бесшабашные воробьи вяло дрались за крошки плесневелого хлеба.

Андрей осторожно шёл по льду: именно в этом месте вчера один старичок совершил живописный пируэт в стиле тройного тулупа, если говорить терминами фигурного катания, с авоськой пустых бутылок. Впереди проехавшая машина обрызгала подтаявшим снегом с ног до головы какого-то человека, сразу же обругавшего неумелого водителя исконно русскими словами.

Преодолев опасное место, Андрей быстрым шагом направился к вечно живущему рынку. День был явно базарным: парню даже не приходилось переставлять ноги, толпа сама несла его вглубь палаток. Перед Андреем предстал очень сложный выбор в виде подарка для девушки. И тут, после долгих раздумий, он вспомнил, что Аня всегда пользовалась духами. Где-то здесь находился магазинчик с парфюмами из Франции, которые разливают по флаконам в ближайшем подвале. Конечно же, первой целью стало это место. Протискиваясь между злых (как думал Андрей) покупателей, парень поспешил к лотку. Ему надо было как можно быстрее достать подарок, потому что ровно в шесть они с Аней договорились встретиться у памятника Ленину и прогуляться. Подойдя к прилавку, Андрей увидел цены так называемых духов и… испугался – по сравнению с ними на свои деньги парень мог купить неполный коробок спичек. С недоумением посмотрев на тех, кто приобретает парфюм, Андрей медленно побрёл дальше. Перебирая в кармане мелочь, парень вспомнил, что какая-то тётка рекламировала по телевизору тушь и помаду…

«Уже ближе», - пробурчал Андрей, смотря на цену и прикидывая, что он в сравнении может купить уже буханку хлеба. В общем, и здесь случился прокол. Долго ещё Андрей ходил по рынку, останавливаясь только там, где хватало денег: хлебобулочные изделия, заколки и китайские брошки, гвозди и шурупы. Ничего не выбрав, Андрей купил себе удочку и поплавок и пошёл домой, решив лучше подарить Ане стихи или убрать ей в квартире и приготовить поесть. Постепенно на улице становилось теплее. Андрей устало завернул за угол дома, едва не повторив акробатического трюка старичка, поднялся на третий этаж, открыл дверь, зашёл в комнату, плюхнулся на диван и включил телевизор. Ни один канал не работал, как будто и не было их никогда, либо кто-то начал праздновать 8 Марта уже с утра. Андрей поднялся и решил приготовить поесть, но газа не оказалось также. «Похоже, сегодня выходной у всех», - решил парень.

- Андрей! – позвал чей-то голос.

«Мама из Москвы приехала», - подумал парень, но никто так и не появился.

- Андрей! – вновь пропел голосок.

Названный обернулся и увидел перед собой маленькое крылатое существо, от которого исходил золотистый свет.

- Ангел что ли? – не поверил себе Андрей.

- Нет, я лесной эльф.

- Лесной кто?!

- Я и в самом деле есть.

- Первый раз вижу, чтобы от газировки мерещились эльфы. И в сказки я не верю, - договорил Андрей и лёг на диван. Существо плавно подлетело и опустилось на грудь парню. Андрей схватил телефонную трубку и судорожно набрал 112.

- Скорая? Сегодня психиатр принимает? – прокричал парень.

- Электричества тоже нет, - ухмыльнулось существо и сложило свои маленькие ручки на груди. Всё это было похоже на дурной сон. Но Андрей не спал. Мало того, пока он разбирался в произошедшем, эльф нагло лазил по всем шкафам, осматривая разнообразные вещи.

- Ну, это уже вообще наглость! – проорал Андрей, видя, как существо раскидывает его имущество по комнате.

- Мне интересно, - ответил эльф, мило улыбаясь. – Ведь я первый раз в вашем мире.

- Лучше б и не появлялся, - пробурчал Андрей. – А что есть и те, кто был тут не один раз в отличие от тебя?

- Ну а как же!

- Зачем же здесь ты?

- Я пришёл за тобой.

- Прям как в крутом боевике, не хватает только крови на клыках и на руках или пистолета за пазухой.

- Понимаешь, нашу королеву похитили карары…

- А почему именно я?

- По-моему, у тебя одного нет подарка? – кольнул эльф в самое больное место для Андрея. – Если всё получится, ты будешь одарён букетом самых красивых цветов нашего мира, коробкой конфет…

- Согласен! – отрезал Андрей. – Но только до шести. Ух! Победить милых зверюшек! Я надеюсь, они такого же роста, как и этот, - разговаривал сам с собой парень.

Андрей сперва надел часы, затем зимнюю одежду со словами «надо быть готовым ко всему» и приготовился к перемещению. Парень представлял, как он мчится по разноцветному туннелю, но произошло всё так быстро, что он не успел даже моргнуть. Перед ним предстал мир, почти не отличающийся от его городского леса… без свалок… правда летнего! Те же самые деревья, с большими зелёными листьями, необыкновенных очертаний и узоров. Никем не подменённое солнце, облака и небо. Трава, выросшая по колено. Красивые цветы: синие, похожие на колокольчики, красные, напоминающие закат солнца, белые - да всех и не упомнить. Узкая, почти никем не протоптанная, тропинка («ну, и жарко здесь в зимней-то одежде, но я от своих слов не отказываюсь. А то еще насмехаться станет этот эльф. Буду держаться до последнего», - подумал Андрей, вытирая обильно выступающий пот со лба своим шерстяным рукавом шубы). Совсем обыкновенное… гм… кладбище! Несколько надгробных плит – современные люди позавидовали бы оформлению могил: разнообразные цветочки, завитушки и запятые. Ещё более интересно, кто же здесь был похоронен: может, добрые эльфы – обитатели далёких лесов, уже отпевшие свои замечательные песни, или карары… хотя вот тут Андрей должен был бы сделать паузу, ведь этих тёмных созданий он совершенно не знал: ни как они выглядят, что как раз бы не помешало, ни зачем они похитили королеву, да и вообще какая у них вера, учение, мысли. Совсем обыкновенный человек приближался к нему из леса, но только почему-то четверорукий, к тому же в руках лук здоровенный держал. Зоркий взгляд в сторону незнакомца-Андрея, быстрое движение, едва заметное невооружённым взглядом, и лук оказывается в полной боевой готовности. Треск разгибаемой тетивы, и стрела с железным и, наверное, не тупым наконечником полетела в Андрея. Конечно же, увернуться от метких посланцев, как ни странно, можно только в фантастических историях, но удача решила улыбнуться парню сразу во весь рот. Небольшое движение головой в сторону, и левое ухо шапки-ушанки отлетело в траву. Незнакомец что-то неистово закричал на своём языке и направился в сторону Андрея. Парень сперва решил убежать от преследователя, но на открытой местности это будет сложно и, тем более, очень мешали валенки, одетые на ноги. Да, и куда запропастился этот наглец эльф? В конце концов, Андрей лёг в какую-то глубокую яму, решив, что, авось не заметит…

- Только попал в наш мир, как уже нажил себе врагов, - возмутился лесной эльф. Андрей вздохнул с облегчением. – Ты уж извини, но у меня появились здесь кое-какие дела, и поэтому мне пришлось удалиться на некоторое время. Кстати он, - эльф показал в сторону набегавшего, - карар.

- Очень рад, - попытался сострить Андрей.

А нападавший, тем временем, приближался. Казалось, ещё пара мгновений, и он просто расшибёт в лепёшку Андрея и эльфа своей булавой. «Странно, - думал парень, - что этот эльф хочет, чтобы мы вдвоём победили всех этих караров? Такого даже в сказках не бывает».

- Вся наша армия находится недалеко от этого места, - ответил эльф, прочитав мысли Андрея и рассматривая его одежду. – А теперь пора разобраться с караром.

Эльф задвигал своими маленькими крылышками и вылетел из ямы. «Да, сейчас начнётся…» - не успел поразмыслить парень, как карар завыл на всё поле, предчувствуя новую жертву. Эльф обвёл руками круг, образуя что-то вроде защитного кольца, скрестил их и произвёл какое-то заклинание. Карар остановился, попытался сотворить нечто подобное, но быстрое появление жителя леса несколько обескуражило огромного силача, и зелёная волна смерти, не встретив на своём пути ни малейшей преграды, попала точно в цель. Карар опрокинулся на спину, изо рта у него потекла кровь (хотя, честно признаться, Андрей ожидал не обыкновенной красной, а какой-то зелёной или хуже всего синей).

- Вот так мы почти всегда побеждаем их, - гордился эльф, потряхивая своими маленькими ручками. – А ты бы хоть свою шапку снял!

- Мне уже через пять часов надо быть дома, и поэтому лучше давай поторопимся.

- Насчёт этого ты прав, мы сейчас же отправимся в наш дворец, где ты освоишь некоторые заклятья маскировки.

- А мы разве не будем их так же, как и этого? – удивился Андрей, вспоминая хладнокровность, с которой эльф разобрался с наглым караром.

- Вообще-то, насилие презирается моим народом, и если мы идём на него, то из крайних мер.

«Я стану магом? Вот это здорово! Смогу с уроков сбегать. А ещё…» - рассчитывал наперёд Андрей.

- Ты не думай, что всё, чему ты тут обучишься, можно применять у тебя дома, - продолжал философствовать эльф, предугадывая все мысли своего напарника по путешествию за украденной королевой царства лесных жителей. – Нет, конечно же, теоретически и, как ни странно, практически всё возможно. Но чтобы воплотить это в жизнь, нужно выполнить хотя бы одно из двух условий: пребывание в строго определённом месте или творящий должен быть магом не менее третьей ступени.

- Ну, нельзя, так нельзя, – с некоторйо нервозностью в голосе произнес Андрей, посматривая на часы.

- Кстати меня зовут Дар’мэл.

Андрей устало снял шапку, осмотрел место отсечения уха, глубоко вздохнул и вновь надёл её на голов. Эльф же где-то вырвал траву, оглянулся вокруг, подозвал к себе парня и поднял кусок земли. Под ним оказался скрытый подземный ход. Вероятно, его делали не сами лесные жители, а гномы, нанятые ими – это Андрей знал наверняка, ведь прочитал несколько книг о крепышах небольшого роста. Медленно спускаясь по узким, но всё же прочным ступенькам, Андрей и Дар’мэл продвигались вперёд. Парень шёл, ощупывая левой рукой стену. Пол, впрочем, как и потолок, был слегка мокроват от постоянной влаги – подземный ход всё-таки. Наконец, эльф добрался до оставленного им факела. В туннеле стало намного светлее. Стены были исписаны какими-то древними буквами или рунами, как выразился Дар’мэл, рассказывая об истории этого хода. Здесь были полностью изложены все войны и походы эльфов, начиная с самого первого и заканчивая нашими (вернее этого мира) днями. Факел мерно потрескивал, разбрасывая в разные стороны разноцветные искры. В подземелье было не так уж и тепло, и поэтому Андрей не очень-то и жалел о надетой им одежде. Туннель начинал петлять, сворачивая то влево, то вправо. Руны сменились какими-то не менее увлекательными рисунками. На одном изображался человек с палкой в длинном одеянии, поражавший пятерых огров одним ударом. На другом эльфы воевали с троллями.

- Дар’мэл, карары – кто это? – нарушил молчание Андрей.

- Призрачная, извини за это сравнение, раса, которую полностью могли истребить вампиры в девятом году от сотворения мира, да видно не суждено было. Отстояли тогда… Как видишь, заклинаниями владеют плохо, хотя есть (как это вы их там на земле называете?) самородки. Ты спросишь, зачем же они тогда похитили нашу королеву? Наверное, хотят, чтобы мы, лесные эльфы (не путай с эльфами обыкновенными: у тех крыльев нет, намного больше они, воюют лучше, да и на карте их государство обозначено в отличие от нашего), присоединились к ним, а затем, Хранитель их побери, пойдут войной на другие народы.

Подземный ход заканчивался. Андрей и Дар’мэл поднимались вверх по ступенькам. Факел был затушен, так как зал, в который собирались войти напарники, и так наполнен светом. Андрей вновь взглянул на часы – 1.30.

- Здесь располагается наша библиотека, - тихо произнёс эльф, но этого парню объяснять и так не надо было, ведь повсюду стояли огромные шкафы с разнообразными буклетами. Почти на всех книгах были руны, в которых Андрей абсолютно ничего не понимал. Корки некоторых источников знаний были вытерты до такой степени, что на них уже ничего нельзя было разглядеть, даже на этих непонятных языках. Другие же были полностью покрыты толстым слоем пыли. Эльф взмахнул рукой, с какой-то полки сдвинулась книга и направилась в сторону Дар’мэла. В углу, на письменном столе, загорелась настольная лампа. Эльф жестом пригласил Андрея на стул.

- Это единственная книга на твоём языке, которая сохранилась до наших дней, - начал рассуждения Дар’мэл.

- Но откуда тогда ты так хорошо знаешь мой язык? – удивился Андрей, принимая заветную книгу из рук Дар’мэла.

- Ты прав, эльфийский – наш основной язык, именно на нём написаны почти все эти книги. Ну, а сейчас я применил небольшое заклинание, которое автоматически переводит тебе мои слова. Через два часа я приду сюда, а пока ты должен изучить эту книгу очень основательно.

Андрей раскрыл том на самой первой странице. Название гласило: «Магия разведки и маскировки». Дальше таких больших букв уже не было, а следовали мелкие, едва понятные символы. В общем, работа предстояла долгая, но интересная – магия всё-таки!

ГЛАВА 2.

Эльф явился в точно определённое время – 3.40. Дар’мэл неплохо приоделся: на нём был новый плащ, шапка зелёно-жёлтого цвета с торчащим пером на верхушке. На поясе у него висел коротенький меч. Андрей уже давно прочитал данную ему книгу и сейчас лазил по полкам в надежде найти все-таки что-нибудь еще на своём языке. На этот раз вместе с эльфом пришла и охрана, ожидающая своего хозяина у входа в библиотеку.

- Нам пора, - тихо произнёс Дар’мэл. – Я тебя не буду экзаменовать насчёт всей маскировочной магии, я надеюсь, ты её изучил в совершенстве, ведь без неё тебе мало что удастся сделать. Ну, а теперь – время, у нас осталось немногим больше двух часов.

- Меня всё-таки терзает один вопрос, - начал Андрей, спускаясь с полки и медленно подходя к эльфу, - зачем вам я, если вы знаете сильные магические заклинания маскировки и, наверное, не только её?

- У караров есть древняя легенда, - отчеканил Дар’мэл, садясь на стол. – Даже не легенда, а, правдивее будет сказать, предсказание. Разные источники говорят об одном и том же: придёт день, когда Свершится Великое Счастье. На землю явится Божество, которое приведёт страну караров к расцвету и победам во всех войнах.

- Почему же этим Божеством должен стать именно я? – недоумевал Андрей.

- Во-первых, портрет, данный в Великих Предсказаниях, полностью схож с тобой. Не пытайся что-нибудь спрашивать, - осёк эльф Андрея, готовящегося вновь задать какой-то вопрос. – Дай мне договорить! Бесспорно, мы владеем магией намного лучше караров в любом её виде, но они хорошие тактики и способны победить даже сотню наших магов, если учуют. А они в своей главной крепости учуют. Во-вторых, если следовать предсказанию дальше, то можно прочесть следующее: «Да будет Он в одежде весьма необычной для нашего мира и «одноухий»». Так что подумай сам: шапка твоя… гм… вполне, - эльф подошёл ближе к Андрею, осмотрел его головной убор, потрогал место, где раньше находилась ещё одна часть, - сходится с предсказанной, ну, а твоя одежда, - добавил Дар’мэл, отходя от напарника подальше, - в общем, такую в нашем мире вряд ли кто носит.

- А как же моя награда? – не скрывая удовольствия от сказанного о Божестве, спросил Андрей, поднимаясь со стула.

- Коробка конфет, - перед парнем появилась иллюзия подарка.

Обыкновенный эльф (как называл своих собратьев Дар’мэл), стреляя из лука, убивает нескольких караров. На заднем фоне красовались великолепные деревья и красивейший замок, имевший три башни. «Надеюсь, конфеты такие же прекрасные, как и этот рисунок», - подумал изумлённый Андрей.

– Можешь не беспокоиться: то, что внутри очень вкусно, - подмигнул эльф, вновь прочитав мысли напарника. – Во-вторых, цветы, - добавил Дар’мэл, показывая рукой на подъезжающий столик.

«Тоже иллюзия!» - начал злиться Андрей, но на этот раз эльф не заметил или не успел прочесть слова в голове. В вазе стояли не просто цветы, а лучшие создания растительного мира, которые когда-либо видел Андрей. Они излучали золотистый свет, поблёскивая тем самым даже в полной темноте. Цвет они имели ярко-алый. Длинные зелёные листья украшали тонкий стебель. Бутон, имевший округлую каёмку, походил на принцессу, склонившую голову. Это был лучший подарок для Ани, что он, Андрей, мог ей подарить.

– А ещё ты получишь золото, пусть немного, но всё-таки какая-то память о нашем приключении на 8 Марта, - улыбнулся эльф и бросил в руки Андрею жёлтую монету, на этот раз настоящую.

Парень осторожно повернул подарок: на передней стороне располагался какой-то эльф. Наверное, король или знаменитость прошлых лет, выгравированный в полный рост, держащий в одной руке меч, в другой – стрелу; за спиной, между крыльями, висел лук. На обратной стороне они сделали… самого Андрея в его одноухой шапке. На шее у него висел золотой венок. Парень положил монету в карман и пошёл за эльфом, выведшим его через тот же ход по подземелью. Снаружи практически ничего не изменилось. Эльф быстро нырнул в лес, стараясь не привлекать внимания к потайной библиотеке.

Солнце спускалось по небесному своду, оповещая всех о том, что день уже заканчивается, а не начинается для тех, кто любит поспать. «Всё же стоило остерегаться таких лесов, как этот», - думал Андрей, ведь часто читал книги, в которых описаны жилища в хвойных чащобах всем известных вампиров. Постепенно охрана перестроилась, и теперь с обеих сторон Андрея шли эльфы. После десятка бесконечно долгих минут лес, похоже, начинал заканчиваться. 4.30 – взглянул парень на часы, светящиеся в темноте. Дар’мэл неожиданно лёг на живот и принялся продвигаться ползком. То же сделала и охрана с Андреем. Между деревьев начали высвечиваться бесконечные стены, оберегающие замок. Отряду пришлось стать ещё более осторожней, пока все не достигли главных ворот, у которых находилось двое караров, держащих в руках по острой алебарде. Дар’мэл присмотрелся, показал что-то на пальцах охране, и сразу же эльфы разбежались в разные стороны. Предводитель отряда поднялся на ноги и направился прямиком к охране, приказав Андрею оставаться на месте и не двигаться. Карары даже не замечали эльфа – второе по сложности заклинание из книги «Магия маскировки», требующее немного внутренней Силы, но действующее не больше трёх минут.

- Привет, братишки! – выкрикнул эльф издалека. Карары даже глазом не моргнули и продолжали оставаться на своих местах, принимая подходящего за своего сородича посредством заклинания. Дар’мэл приближался и приближался. Андрей подполз немного ближе, дабы видеть развязку. Карары внимательно наблюдали за подходящим. Дар’мэл был спокоен, но по его рукам можно понять, что держать магию у него уже нет сил. Один из караров что-то шепнул другому, и они оба спустили алебарды, преграждая путь эльфу. Дар’мэл вновь произвёл какие-то нелепые движения рукой. Вдруг от него отошёл какой-то свет, и лжекарар воплотился в того, кем и был, - эльфа. Карары грозно фыркнули, но из леса уже вылетели две меткие стрелы, поразившие врагов точно в сердце. Эльф подозвал Андрея к себе.

- Дальше мы не пойдём. Примени то же заклинание, что и я, и зря силы не расходуй. Удачи!!!

Охрана Дар’мэла медленно опускала ворота. Андрей поднял обе руки вверх, затем опустил их, развел в разные стороны, при этом на каждой из них он держал два вытянутых пальца. Теперь предстояло самое главное – правильно произнести магические слова.

- Èåøóà mane я macaw, - медленно отчеканил парень. «Молодец!» - подумал Дар’мэл, видя, как его напарник превратился в карара.

Андрей осторожно прошмыгнул в ворота. Во дворе толпились карары. Некоторые несли сторожевую вахту, другие играли в карты, третьи просто шатались без дела. В углу стояло оружие. Дорога была вымощенной из камня. Она плавно переходила в ступеньки, а затем уже можно было увидеть дверь, ведущую внутрь замка. Впереди возвышалось огромное строение, полностью сделанное из песка. На первый взгляд нигде не было ни одного стекла, хотя повсюду находились красивые отверстия под окна, имеющие полуовальную форму. Сбоку имелась небольшая пристройка. Там, наверное, содержали лошадей, ведь это единственное здание, сделанное из дерева. Посредине в небо устремлялась красивая дозорная башня с колокольней. Остальные части замка постепенно, ярус за ярусом, спускались к земле.

- Эй, ты! Иди сюда! – выкрикнул пьяный карар, прерывая ознакомление Андрея с замком и вставая из-за игрального стола. Парень медленно подошёл к самому дальнему уголку площадки. Карар явно не держался на ногах, и поэтому с двух сторон его за руки придерживали несколько сородичей. На столе валялись разбросанные карты. По ним можно было сказать, что выпивший проиграл почти всё, потому что в его раскладе карты больше шестерки не наблюдалось.

- Не хочеш-шь л-ли сыграть с нами, - промямлил карар, едва открывая глаза и разя запахом изо рта за километр.

- Не имею такой привычки, - отбарабанил Андрей, выпрямляясь перед врагом.

- М-молодец, юнит. Из-з тебя в-выйдет толк, - из последних сил скривил пьяную морду в нелепой ухмылке вставший карар. – А из какой р-роты ты б-будешь, солдат?

Андрей с трудом уже думал. Заклинание полностью высасывало его внутреннюю силу. Боль отдавала в висках и голове, как будто сотня кузнецов в одно и то же время били по наковальне. Руки переставали слушаться, пальцы полностью онемели. Ноги подкашивались.

- От-т-твечай ю-юнит! – крикнул недождавшийся ответа.

- Стам, успокойся! – одёрнул его один из караров, держащих названного за руку. – Пусть мальчик идёт, куда шёл. Не видишь, что ты и так уже пьян?

Андрей, едва переставляя ноги, пошёл прочь от рокового стола. Заклинание постепенно теряло Силу, растворяясь в воздухе. Андрей быстро добежал до ворот, опёрся на недоумевающего карара: заклинание перестало действовать, и парень предстал перед охраной в своей одноухой шапке, шубе и валенках. «Вот тебе и пророчество сбылось!» - успел подумать Андрей. Во дворе же некоторые карары, бывшие трезвее всех, бросились к оружию, готовые атаковать незнакомца. «Держись, напарник!» - услышал Андрей голос Дар’мэла в своей голове. Сзади карар скрутил руки парню. Ещё недавно совсем ослабевший Андрей почувствовал неимоверную силу. Тем временем, карар опустил незнакомца на колени, а на руки накинул толстую верёвку. Андрей изо всех сил дёрнулся в сторону. Тело стало таким гибким, что поддавалось любой, даже самой дерзкой, мысли. Казалось, несколько десятков эльфов сейчас передавали парню частичку своей собственной силы. Верёвка поддалась и порвалась в двух местах. Руки теперь были свободны. Андрей оттолкнул обезумевшего карара, и тот, перекувыркнувшись через перила, упал на землю. Парень расшвырял двери в разные стороны, которые с жалобным стоном вновь закрылись, и устремился вглубь дворца. «Держите его!» - доносилось сзади.

Пока Силы было много, Андрей применил самое сложное заклинание маскировки – «исчезновение». Парень остановился и глубоко дышал, поставив руки на колени. Мимо пробегали обеспокоенные карары. Андрей осмотрелся. На каждой стене висело по нескольку портретов в позолоченных рамках. Потолок был довольно высоким и белым. На полу выложена красивая мозаика. «5.00 – О, Господи!» - изумился Андрей и, не обращая внимания на усталость, побрёл дальше. Бесконечный коридор, мечущиеся карары, но темницы пока нигде не было. Кое-где на стенах висели красные полотнища, на которых, в свою очередь, находились великолепные щиты и мечи. Где-то даже палицу можно было найти. Постепенно тревога утихала. Карары, так и не найдя нарушителя, теперь вновь разбредались по своим постам. Впереди показалась лестница, ведущая на второй этаж, на котором вряд ли находилась темница. Андрей знал, что заклинание уже перестало действовать, и поэтому применил новое, для того, чтобы его воспринимали за своего. На полу уже появлялись кадки с различными цветами: пальмами, а остальные Андрей никогда не видел и поэтому не решался давать им свои названия. Наконец, стал виден спуск вниз. Совсем узкий и низкий, так что парню пришлось идти чуть ли не вприсядку.

Понемногу проход расширялся, а Андрей выпрямлялся. Пройдя ещё несколько метров, парень вновь увидел тот же высокий потолок, только уже немного темнее по цвету. В конце коридора красовалось необыкновенно маленькое окошко. И это была темница, о чём свидетельствовали многочисленные железные решётки, запиравшие заключенных. Стражи здесь было ещё больше, нежели на улице. В углах столпились крысы, нечто едущие. Пол, похоже, тут никогда не мылся, потому что имел цвет ночного неба. Андрей двинулся вперёд.

- Это оно! Божество! – выкрикивали карары, мимо которых проходил парень, и падали на колени. По-видимому, они были хорошо ознакомлены с текстом «Великих предсказаний» да и те, кто видел его на входе, могли успеть сообщить. На стене висело грязное зеркало (остаётся непонятным – откуда оно взялось в темнице, но всё же это был не мираж). Андрей заглянул в него. Напротив парня стоял совсем не карар (несмотря на магию), а сам он в одноухой шапке, сдвинутой на бок, расстёгнутой шубе и валенках. «Гм… - усмехнулся Андрей, - Божество!» Неожиданно к нему подбежал какой-то карар, наверное, самый старший по званию, низко поклонился и спросил:

- Что вам будет угодно?

- Мне нужна королева лесных эльфов! – стараясь, как можно грознее, произнёс Андрей.

Карар быстро схватил за шкирку одного из своих сородичей, что-то сказал ему на ухо, отдал ключи, показав пальцем на самый большой из них. Через несколько секунд перед Андреем уже находилась цель всего его путешествия. Карар вновь низко поклонился. «Божество» сказало, что ещё обязательно вернётся, и, подхватив королеву на руки, пулей рванулось прочь из замка. Карары провожали его очень даже дружно, коряво размахивая своим начищенным оружием. Под конец враги даже устроили салют из стрел. В общем, прощание было красочным, и Андрей заметил бы ещё очень многое, но он слишком торопился…

Карары же целовали землю, по которой прошло Божество в своих валенках. Некоторые воздымали руки к небу и славили его, Андрея, и его предстоящие дела. Другие уже получали награды за то, что увидели первыми Божество, от своего короля. Третьи подкидывали своих соратников почти до самого неба, а иногда и ловили их, и снова подкидывали… Четвёртые очень быстро протрезвели от увиденного, но не Стам. Ему было наплевать на какое-то там Божество. Сейчас он сидел за столом и ждал возвращения своих друзей по игральному дню, тщательно засовывая по рукавам все тузы и желая отыграть всё своё состояние, проигранное в один-единственный час. Хорошо хоть деньги на выпивку остались, а так бы и горе не залил…

Но это всё осталось за кадром, как говорят в современных фильмах, ведь Андрей уже дошёл до места, где он спускался в подземную библиотеку. Перед парнем предстало три десятка эльфов, которые помогали ему в сотворении заклинаний. Королева сперва обняла Дар’мэла, ведь именно он был королём этой страны, а затем на словах поблагодарила всех собравшихся. 5.50 – Андрей занервничал и начал что-то показывать на руках своему напарнику, стоящему немного вдалеке от парня.

- Дорогая, это Андрей – наш спаситель, - наконец, открыл рот Дар’мэл, указывая на напарника по путешествию.

- Спасибо тебе! Я даже не успела поблагодарить его по дороге. Он так нёсся, - произнесла королева с милой улыбкой на лице. – Дорогой, может, пригласим Андрея в наш дворец на пир?

- Я, в общем-то, тороплюсь, - промямлил Андрей, краснея и двигая ногой по песку.

- Ладно-ладно, если ты будешь нам нужен, то я тебя найду, где бы ты ни был, - добавил Дар’мэл, плетя своё заклятие.

Лишь в последний момент Андрей вспомнил про подарки, но изображение уже помутнело и… тёплый мир остался где-то позади, очень далеко, а впереди… лавка, на которой парень часто ждал Аню, вся занесённая снегом. Неподалеку памятник Ленину, как всегда величественный и романтический, также весь в снегу. На улице темнело. Погода стояла ясная, и поэтому ночью можно будет разглядеть и звёзды, и луну, а оттого предстоящая прогулка казалась ещё интереснее. Намного потеплело, и теперь в воздухе чувствовалась приходящая весна. К магазину подъехал грузовик, из него повыбегали рабочие и тут же начали таскать ящики с различными продуктами.

6.01 – опаздывает, но это в её привычке, не было ещё ни дня, чтобы она пришла вовремя, а это заставляет так понервничать, что… «Ой, я же в одноухой шапке!» - неожиданно вспомнил Андрей и ощупал головной убор. «Молодец, Дар’мэл. Спасибо тебе!» - восхищался парень своим напарником, обнаружив на себе нормальную, а не шапку Божества караров. Люди шли, шли и шли. Шли с работы, в магазин, домой, по делам, в гости, в баню (хотя нет, она уже закрыта, так что это мы отбросим), на автобус, а её всё не было. Как всё же медленно тянутся минуты, когда ждёшь!

6.05 – Андрей осмотрелся. Рядом на лавке лежал букет тех самых замечательных цветов и коробка конфет, о которых рассказывал Дар’мэл, правда, тогда это было чистой воды иллюзия. Карманы оказались доверху набитыми золотыми монетами с его, Андрея, изображением. Парень обошёл лавку вокруг, слепил из снега комок, помял его в руках и кинул в роковой памятник Ленину. Неожиданно из-за угла вывернула какая-то девушка, необыкновенной красоты. Её яркая улыбка озаряла темноту.

- Аня, - прошептал Андрей, не смея сдвинуться с того места, на котором он стоял.

Названная подходила ближе.

- Привет! – улыбнулась она.

- С Днём 8 Марта! – поздравил Андрей, оправляясь от онемения и преподнося свои подарки.

- Андрей, - ахнула Аня, - где ты достал все эти замечательные вещи? Они такие прекрасные! Как не из нашего мира. Особенно конфеты!

«Не из нашего, - усмехнулся парень, - я столько времени потратил, и, как оказалось, не зря, совсем не зря!»

- Андрей, ты, наверное, столько денег на всё это потратил, - продолжала удивляться Аня. – Но знай, что лучший подарок для меня – твое внимание!

«Вот тебе и не зря!» - закончил про себя Андрей, отвечая девушке широкой улыбкой и жестом предлагая начать прогулку.