Научиться летать

Глава 1

Девятиклассница Даша «Иронию судьбы» не смотрела. Потому что считала фильм устаревшим и зашкварным. Впрочем, у неё была своя новогодняя традиция – 31-го декабря ходить с друзьями на лыжах в лес.

Но в этот раз девочка и не смотрела в сторону кладовки, раз за разом проходя надоевшую игру на телефоне. Казалось, этот день никогда не закончится.

– Дарья, – строго сказала мама. – Так ты идёшь? Досидишься до темноты. Кстати, ты заметила, как медленно тянется время? Ладно, раз никуда не идёшь, вставай, помоги мне нарезать салаты.

– Могла бы купить готовые в кулинарии, – проворчала девочка, неохотно поднимаясь.

– Готовые? В кулинарии? – мама поджала губы. – Резать салаты – это вообще-то новогодняя традиция, как у вас с девочками. Кстати, почему они тебе не звонят?

– Лена в Питер уехала с родителями, – Дарья уже торопливо одевалась в тёплый спортивный костюм.

Мама махнула кухонным полотенцем и ушла, напоследок бросив:

– Ладно уж, сегодня погуляйте. Но на каникулах надо позаниматься. У тебя ответственный год, дочка. От него зависит вся твоя жизнь!

Даша молча достала лыжи. Она сказала маме лишь часть правды. Да, Лена действительно уехала в Питер. Но как объяснить, что с ней стало тяжело общаться? Да и другие подружки, знакомые с первого класса, стали будто чужими. С непонятными разговорами и планами на будущее – о том, идти ли в десятый класс или поступать в колледж. О папе Лены, который женился во второй раз на студентке четвёртого курса. Так что та поездка в Питер была прощальным подарком. И, конечно, о парнях. Только Даша пока не выбрала себе «краша», и подружки все чаще замолкали на полуслове, когда она подходила.

Девочка вошла в зимний лес и глубоко вдохнула. В этом году, наконец-то, выпало много снега. Даша усмехнулась, вспомнив, что пару раз они с подругами буквально месили грязь лыжами. Вот бы всего этого не было – экзаменов, изменившихся подруг, а главное, необходимости сделать судьбоносный выбор.

Даша неуверенно ступила на лыжню, оттолкнулась палкой и поехала сначала медленно, затем набирая темп. Она старалась дышать носом и думала: почему нельзя остаться девочкой Дашей, если она не знает, как жить эту жизнь?

Лыжи быстро несли в самую чащу леса. Вдруг Даша увидела дымок и направилась к нему. Обычно они с подругами катались по одному и тому же маршруту. Но в этот раз девочка решила, что пора разведать новые места. «Эти тупые девчонки никогда не давали мне выбирать путь, – с грустью подумала она. – Но теперь я поеду туда, куда захочу».

Уже издали Дарья заметила одиннадцать фигурок.

– Наверное, дети пошли в поход, но почему именно под Новый год, когда везде проходят ёлки и утренники? – пробормотала девочка, ускоряясь.

Сидевшие у костра тоже её заметили и приветливо помахали руками. Девочка вдруг заметила, что снег блестит так, что режет глаза, и в воздухе пахнет мандаринами. Но через минуту она обо всем забыла, рассматривая собравшихся у костра. А посмотреть было на что! Крыса, бык, тигр, кролик, змея, лошадь, коза, обезьяна, петух, собака, свинья притоптывали, приплясывали и тянули конечности к костру.

– Не бойся нас, девочка! – пропищал белый кролик, наряженный в зелёную бархатную жилетку.

– А с чего это мне вас бояться? – закатила глаза Дарья. – Прикалываетесь? Вы из какой школы? И что за маскарад тут устроили?

– Ты ошибаешься, – покачал головой бык. – Мы не дети, мы – символы года.

– Хорошо сшитый костюмчик, – усмехнулась девочка и с силой дёрнула кролика за ухо. – Вы тут одни, без взрослых?

– Ай-й! Вот живодерка! – взвизгнул заяц.

И тут заговорила змея:

– Девочка, мы тебя не разыгрываем. Ну сама подумай, бывают ли такие стройные дети, как я? Да нынешним любителям гамбургеров год придётся сидеть на голодной диете, чтобы достичь моих модельных параметров.

Даша нервно сглотнула, затем бочком попятилась назад в лес.

– Да не бойся, живодерка! – повторил кролик. – Мы тебя не съедим. Ну, по крайней мере, я.

– Р-р-р! Стоять! – рявкнул тигр.

Девочка замерла, выпустив палки из рук.

– Вот так-то лучше, – проблеяла коза. – Сослужи-ка нам службу.

Кролик подскочил к Даше и потянул за штанину:

– Так, сделай несколько глубоких вдохов и сосчитай до десяти. Ты в безопасности, бояться нечего. И не веди себя так, будто в сказку попала.

– Сослужи-и нам службу! – повторила коза.

– А награда-то за службу будет? – улыбнулась Даша.

– Говорю же, ты не в сказку попала, чтоб награды раздавали. Тут серьёзные дела творятся! У нас дракон пропал, а без него новый год попросту не наступит! Найди его и приведи к костру!

– Вот ещё, – пожала плечами Дарья. – Мне домой пора, мама беспокоиться будет.

– Глупая девчонка, – вздохнул кролик. – Мама беспокоиться будет, когда солнце не закатится. Неужели ты хочешь навсегда застрять в 31-ом декабре?

– Просто мечтаю! – воскликнула Даша. – Ведь в этом дне нет экзаменов и… других проблем.

– Да ты просто трусиха! – воскликнул кролик. – Маленькая тревожная трусиха без будущего!

Дарья подняла палки и развернулась. На этот раз её никто не удерживал. Проехала несколько метров и подняла голову. Солнце стояло высоко и светило угрожающе ярко. И тогда Даше стало по-настоящему страшно. Дрожащими руками она достала мобильный: на часах было ровно двенадцать, как раз во столько она выехала из дома.

Девочка поехала к костру, едва переставляя лыжи. Ей безумно не хотелось возвращаться к этим странным говорящим зверькам. И, конечно, не хотелось искать какого-то дракона. Ведь во всех сказках они – злобные и коварные твари, которые охраняют сокровища. Может, мир станет лучше, если в нём не будет дракона?

– Вернула-а-сь, – протянул кролик.

– А где искать-то это чудище? – поинтересовалась Даша.

– Драконы живут на горе или в пещерах, – сказала змея.

– Нет у нас никаких гор!

– А там что такое? – вмешался кролик.

Дарья не нашлась, что ответить. Холм, на котором они обычно катались на санках, превратился в самую настоящую гору.

– Дракон меня не съест? – пробормотала девочка.

– Я ему не позволю! – воскликнул кролик, запрыгивая на Дашин рюкзак.

– Ты – тяжёлый, – проворчала Дарья. – А мне ведь ещё в горку ехать.

– Да без проблем, – фыркнул кролик. – Можешь отправляться в логово дракона одна.

Даша молча дёрнула его за ушко.

– Счастливого пути! – десять символов года хлопали в ладоши, подпрыгивали и жгли бенгальские огни в поддержку отважной покорительницы драконов Дарьи из девятого «А» класса.

Дорога оказалась сложной. Ведь никто не догадался проложить лыжню на воображаемой горе. Девочка двигалась вперёд, покраснев и обливаясь потом от напряжения, но не останавливалась не на секунду. К счастью, на половине пути в гору, когда Даша выбилась из сил, кролик все же соизволил пойти ножками.

На вершине они нашли пещеру, причудливо украшенную сталактитами.

– Осторожно, тут и живёт дракон! – шепнул кролик.

– Может, мы найдём сокровища? – поинтересовалась Даша. – Моя мама бы не отказалась от бриллиантового ожерелья.

Они прокрались в пещеру, принюхиваясь. Чем же питается дракон? Животными или людьми? В пещере пахло шоколадом с орехами. А вместо сокровищ девочка и кролик обнаружили гору оберток от конфет.

– Дракон любит шоколад? – вполголоса спросила Даша.

– Конечно, я же маленький дракончик, – бумажки разлетелись. И перед Дашей предстал дракон. Самый настоящий, но миниатюрный, не больше полутора метров.

– Ну, колись, сладкоежка, почему прогуливаешь ваш корпоратив? – строго спросила Даша.

Почему-то она совершенно не боялась мини-дракона.

– Какой корпоратив? Я ещё маленький! – возмутился дракончик.

– Ладно, малыш, у меня в рюкзаке есть пара шоколадок. Отдам их тебе, если пойдёшь с нами к новогоднему костру, – предложила Даша.

– Сама ешь! – дракон плюнул огнём, и лишь чудом не прожег лыжные ботинки девочки. – Не хочу взрослеть! Не хочу быть ответственным за целый год!

– Понимаю тебя, – вздохнула Даша. – Я тоже не хочу и не знаю, как.

– Я даже летать не умею! – повторил дракончик.

– Я тебя научу, – пообещал кролик.

– Ты? И где твои крылья? Где твои крылья? Ничего не получится, – вздохнул дракоша и хрустнул шоколадкой.

– А ты подпрыгни на несколько метров и помаши крылышками, – посоветовал кролик.

Даша сняла лыжи и бросила палки в угол пещеры.

– Я – твой фитнес-тренер. Начинаем с разминки. Шевелите конечностями, не стойте, а то замёрзнете!

Кролик и дракон послушно повторяли за ней танцевальные движения. Через несколько минут Даше стало жарко, но она и не думала останавливаться. И вдруг дракончик оторвался на пару метров и взлетел. Его крылья вытянулись и стали сильнее. Дракон завис в воздухе, будто не зная, что делать дальше. Даша и кролик затаили дыхание.

И вдруг дракон неловко вздохнул, несколько раз дёрнулся в воздухе и упал на толстый зелёный зад.

Кролик подскочил к нему, погладил по голове:

– У тебя же все получилось! Почему ты шлепнулся?

– Я вообще-то боюсь высоты, – пожаловался дракон. – Говорил же, что ничего не получится.

– Но у тебя же крылья выросли! – возразила Даша. – Давай, всегда есть несколько попыток. Один провал – это ещё не конец света.

– Себе всё это расскажи, – прищурился дракон. – Девочка, которая боится вырасти.

– Ты прав, – со вздохом сказал кролик. – Я действительно не могу тебя научить летать. Потому что сам не умею. Но ты знаешь, мой год заканчивается. Для кого-то он был хорошим, а для кого-то – плохим. Но я думал, что сделал всё, что мог. Кроме одного. Я так и не научился летать. Самое время сделать это.

Дракон поднял голову.

Даша охнула.

А кролик побежал, перебирая маленькими лапками, к склону горы.

– У тебя нет крыльев, глупый! – воскликнул дракон.

– Есть! – и с этими словами, разбежавшись, кролик прыгнул со скалы, как в песне группы «Король и шут».

Впрочем, Дарья никогда не слышала их музыку.

Кролик падал вниз, нелепо дрыгая лапками. А потом Даша увидела нечто огромное и зелёное. Дракоша вырос, увеличился в несколько раз! Недаром съел целую гору конфет. А главное, он летел, уверенно снижаясь! Дракон легко подхватил кролика и воспарил ввысь, периодически выплевывая огонь и дым.

– Покатай меня, большая черепаха! – хихикнул кролик.

– Ты напугал меня до смерти, дурень пушистый, – рыкнул дракон.

– Летим на полянку! Прощай, Даша! – крикнул кролик. – С наступающим!

Дарья помахала им в след. И тоже полетела. Вернее, съехала с горки, которая подозрительно уменьшилась в размерах.

Затем достала из рюкзака смартфон и улыбнулась, увидев на дисплее цифры 15:15. Самое время вернуться домой и помочь маме нарезать салаты.

Но сначала Даша должна была сделать ещё одно дело. Она позвонила Лене в Питер.

– Дашка? – раздался в трубке удивлённый голос.

– Лена, привет. С наступающим!

– И тебя, рада слышать, – тихо сказала подруга.

– Ты извини меня. И помни, что можешь поговорить со мной обо всём, о чём захочешь, – выпалила Даша.

– Даже о парнях?

– Даже о парнях.

– Спасибо, Дашка. С Новым годом!

Девочка поехала домой. Но думала она вовсе не о чудесах, которые произошли в последний день нового года. Даша мечтала о будущем. О том, как сдаст экзамены на все пятёрки. И о том, как встретится со старыми подругами и найдёт новых.

Ведь Новый год – самое время строить планы и загадывать желания. Даже если не хочется ничего менять.