Наследники Пущи

Синопсис к повести-сказке

Действия происходят на планете, “отягощенной “ человеческой цивилизацией.

Главные герои - люди, чья судьба , происхождение или романтические цели связаны с огромной территорией планеты, расположенной в северной её части, земли с уникальной по красоте природой, довольно суровым климатом и, главное, с “обособленностью” нравов и ценностей населения от остальной планеты. Если оценивать земными мерками “истории древнего мира” или средневековья - то Пуща -типичная “Земля Варваров”. со своими чудесами и причудами - пугающая неизвестность и непредсказуемостью все население “цивилизации ”.

Главный герой - Светозар - простой молодой охотник из Северной Пущи (читай - Руси), Решает отправиться в путешествие , ведомый, по первому позыву, чувством влюблённости к таинственный незнакомке, .. но с первых же аккордов возникает ощущение, что это скорее для парня “повод” внести в свою жизнь радикальное разнообразие. Светозар - пример человека, которому не сидится на месте, то есть двигателя и генератора изменений в жизни (в себе и вокруг)

Повесть насыщена неожиданными “открытиями” Светозаром прелестей цивилизации, о которых он не имел ни малейшего представления. И не получил бы это знание, не отправившись в путь. Он - это как бы “чистый душою” взрослый ребенок, удивляющийся, отчасти сокрушенный и не понимающий всего того, что, наверное, и не стоит понимать нормальному парню из свободной прекрасной страны. Но, увы - на пути неминуемо ждут препоны, ловушки и… открытия за открытием как мистических “метафорических” зон бытия , так и простейше-примитивного общества “Хомо Сапиенса” со всеми вытекающими.

Жанр “сказки” упрощает работу автора по художественному преподнесению всех этих возможных ловушек и препятствий, в которые неизменно попадаются, и даже погрязают в них неопытные, но горячие молодые головы

Справиться со своими неопытностями и “невозможностями” действий “с открытым забралом” Светозару помогает случайно повстречавшаяся его сестра по отцу - Бланка (вторая главная героиня повести).

Сестра - как родная душа в жизненных ценностях, но как полная противоположность брату в “отношении” к окружающему неприглядному миру. Девушка идёт в свою Северную Пущу - в неизвестную, но манящую по зову крови родину отца-путешественника, весело заигрывая с “обществом” на своём пути, обладает здоровым цинизмом и решительностью действий в нужные моменты. Такая своенравная авантюристка; где нужно для дела - светлая воительница, где нужно - спутница криминальное шайки, бесстыдно “использующая” все свое обаяние. Бланка - как “дитя” двух неординарных социумов - Пущи и своей островной общины горцев и кочевников.

И только в таком тандеме (сил и действий Светозара и Бланки, так дополняющих друг друга) выходит возможным “кратчайший” путь по земле и достижение поставленных целей - это один из постулатов повести. Поодиночке ни первый, ни даже вторая - вряд ли смогли достичь цели в полном здоровом объеме.

Характерным для замысла является, что путешественники -Светозар, Бланка и пес-Титус - достигли задуманного, но обретенное ими оказывается совсем не тем, ради чего “движуха” начиналась. И сказочный объект - “молодильные яблоки” - обладают совсем не тем мистических действием, о котором думалось и говорилось, но - обладают иными новыми свойствами. В этом заложена идея, что при начале чего-либо ищущий в большинстве случаев не может знать, к чему приведут те или иные действия и поступки.. И только “не сидя на месте” возможно что то привнести себе и любимому своему миру, а также открыть для себя множество фактов и целей дальнейшего пути

(читай - развития и познания).

Автор старается охватить в сказочном формате множественные вопросы человеческих ценностей - таких как честь, открытость, свобода духа, ответственность за свои действия и за близких, необходимость своеволия в решениях, неприемлемость и непримиримость к разнузданной дряни или “малокровию” развитого общества.

При этом сказочная повесть написана живым (молодежным) языком с применением даже “жаргонов” и крылатых цитат современного мира, что делает её привлекательной для любителей “легкого” чтения и здоровых приверженцев весёлого отношения к жизни и действительности (на совсем простом языке - любителей “приколов”).

Основные цели и постулаты произведения:

Показать красоту и жизнеспособность страны Северной Пущи, максимально свободной от условий “цивилизации”, лёгкость и гармонию жизни именно на такой по совокупности факторов Территории. В стремлении к ней всех позитивных героев повести.

“Молодость в движении” (по словам одной из героинь повести) - смешные домыслы о “молодильности” таинственный яблок оказались не до конца нелепыми, Молодость - все же составляющая их свойств…

Мир очень многообразен - на одной планете сосуществуют три видимых “принципа” общества - чистое “белое варварство” Северной Пущи, просвещенная (высокоорганизованная) монархия Армандиады и довольно “грязный” основной (средний) мир - Большая Земля (реальный социум современного мира). И кроме человеческих законов в мире неминуемо присутствие иностоящих сил, выраженное в мистическо-историческом формате, что также есть плод человеческих идей или последствий действий. И в этом многообразии показаны “серебряной нитью” светлые составляющие всего - Любовь, Дружба и Действие… .

Окончательное достижение цели возможно при совместных согласованных действиях совершенно разных персонажей (команда, общность). Редко “сверхчеловек”, работающий в одиночку, сможет до конца завершить начатое в полном по цели объеме.

Герои повести проявляются также (во вставочных форматах “текста в тексте”) в других произведениях автора. История сказочного мира и героев повести явно не представляется “законченной” и просит продолжения в дальнейших произведениях.

/СИНОПСИС написан с прицелом на киносценарий/

Казаринов Сергей Николаевич

21.12.2025

+79260160123 телефон, whats app, telegram

Kazarinovs@mail.ru

Пролог - глава 1

Пролог

В одном домике, в прекрасном лесном уголке земли, жили себе Светозар и Титус. Светозар был молодой охотник-добытчик, а Титус был верный надежный сторож веселого и беспечного нрава. Так они и жили: Светозар под утреннюю зорьку вставал и шел в леса выслеживать зверя, добывать грибы и травы, а Титус дом сторожил да за порядком следил.

Долго и счастливо им жилось-не-тужилось, пока мимо дома их не прошла девушка Эльвира. Прошла, только равнодушно улыбнулась на их окна… и дальше поплыла, как будто не заметив. Эка невидаль – деревянный дом в лесном краю…

Вот тут то покой Светозара и покинул – никак не может он забыть эту диву, никак не отведет взгляд от улицы. Да что толку – прошла один лишь раз и не видать ее более.

- Что, Зарик, загрустил? – решился спросить Титус.

- Кто она? – не мог оторваться от своих мыслей Светозар . – Я обошел все приделы на сто двадцать миль вокруг, знаю многие места нашей страны, мне кланяются при встрече и парни, и девки, и мужья, и старики, но не видал нигде я этакой красы! И как она прошла - даже не зашла… Откуда она?!

- А я тебе вот что скажу, Зарик, только ты не обижайся! – в своей манере проурчал ему Титус. - Ты просто ходишь только там, где ходишь, а вокруг еще много-много интересного да тебе неизвестного. Да вот и Она тоже,- ходит только лишь там, где ходит…

- Что!! Кто она?! – не терпеливо перебил охотник – Да что ты загадками говоришь??

- Она не из лесов, Светозар Она из тех краев, где на горизонте земля касается неба, – оставив свои шуточки, заговорил Титус уже серьезно. – Да вот только нет ей покоя. Ее зовут Эльвира, и она, наверное, мечтает перестать скитаться и будоражить мозги разным парням. Вот только не может перестать – нет нигде ее яблони…

- Какой такой яблони, бес ее… - вспылил было Светозар да вовремя замолчал. – А откуда ты это знаешь?

- Пока ты и подобные тебе ищут счастья в познании природы, мы, их скромные сторожа, ищем счастья в познании самих себя. Мы собираемся, общаемся, рассказываем друг дружке истории. Вот и узнал я про Эльвиру раньше тебя. Не первый ты ее видел, и, видно, не последний. Только вот…

- Что? Что?!

- Она дочь степных князей, и было б ей судьбой начертано доброе счастье, жить в достатке с любящим мужем. Но девка наотрез отказалась от привычного человечьего счастья, вот и ищет свою яблоню,… а найдет ли?

- Яблоню… опять яблоню!

- Яблоню с молодильными яблоками. Только там она сможет жить, где растут эти яблоки. Или же будет бродить тенью Вечности, и лихорадить головы и кровь добрым молодцам, вроде нашего Светозара.

- Я хочу с ней жить! – в сердцах закричал юноша.

- Вот-вот, не ты первый это кричишь, да не будет она с тобой…

- Яблоня, яблоки! Да давай посадим ей эту дурацкую яблоню!.. Титус, ты не против, если мы будем жить втроем? – с опозданием вспомнил про друга парень.

- Ха-ха! - засмеялся пес, и долго не мог успокоиться. – Посадим! Ха-ха! Посадил дед репку… Такие яблони растут только в краю царя Арманда, и край этот за морем, только вот не знаю, за одним или за семью… На этом мои знания заканчиваются.

- Господи, Титус! Я живу с тобой уже семь лет из своих семнадцати, и думал - ты просто милый верный пес, А ты, блин, человечише… Не-не, не обижайся… И…И больше меня по жизни знаешь. Давай, расскажи еще про Эльвиру, Арманда, и главное, откуда ты все это знаешь?

- Вы, парни, сами себе хозяева, вот и строите свой мир, думая, что это и есть весь наш мир. А мы, псы, зачастую вынуждены искать хозяев или бежать от них, чтобы найти новых. Поэтому мы и знаем больше, ведь настоящий большой мир предстает перед нами во всей своей «красе», и мы не можем придумать свой. Слишком много нам дано этого настоящего мира, только успевай уворачиваться от его «добра» и «ласки». А Эльвира давно уже ходит по нашим лесам. Видать, полюбился ей этот край. Да и яблонь тут поболее, чем везде.

- А почему она не пойдет тогда в сторону края Арманда, если ей так нужны эти яблоки?

- А как она это узнает? Думаешь, она с кем-нибудь говорит? Она девка своенравная .. От бабушки ушла, от дедушки ушла,… от жениха, от богатства… Да и к тому же негоже юной даме самой за яблоней переться, Бог знает куда. Раз она полюбила наши леса, так - решила - тут и найдет свою яблоню.

- Титус, друг! Давай мы, как положено мужья, «попремся» за этой яблоней, хоть куда попремся… и найдет она ее в наших лесах… случайно! Прямо вот тут и найдет, – Светозар весело указал на травку возле крыльца, глаза его горели волшебным залихватским огнем. – Айда, рванули прямо ща! Я хочу быть с этой своенравной княжной, так ее…!

Титус аж присел от неожиданности. Вот уж давно он не видел друга таким.

- Знаешь, мне рассказывала моя подруга, что ее охотник тоже возжелал идти, одолел полтинник верст, чтобы понять, что прекрасней наших лесов и наших… то есть ваших, конечно, лесных фей, ничего нет на свете. Передумал и вернулся. И не он один так уходил и так возвращался. Думай, паря! Голова круглая, вот и думай… А я, твой слуга…

- Подъем, слуга! – радостно вскочил с места Светозар . Пошли, хватит с меня одной нашей страны и толпы наших фей! Увидим свет, добудем этих мороженых яблок - и, глядишь, «князьями степными» наречемся!

Вот оно как. Сильно загорелся охотник покорить сердце пришлой странствующей княжны. Ну, так жизнь покажет, сможет ли он достичь мечты и коснуться ее рукой.

Так они и собрались с Титусом, взяли только острый лук Светозара, да мало мальскую одежду-обувь, а, главное, все-все карты, что имелись в доме. Так рассудил парень: "Еда в лесах-горах сама бегает, одежда теплая тоже, а вот знания, карты – тут на леса не рассчитывай, сам тори свой путь". Хоть и мало было у охотника карт: все больше духи таежные его сопровождали в Дороге, но что-то еще осталось от отца-путешественника, погулявшего вдоволь по земле.

Глава 1

Двадцать дней и ночей шли они к югу, и все леса были родными, знакомыми. Мягкая травка, теплый целебный дух от сосен, березняковые белые сказки, перемежающиеся с полянами, реки-озера с чистой и спокойной водой, нежно-голубого цвета… Все это была родина - доброе к тебе пространство, где каждый стебелек травы тебе улыбается, и шагаешь, как хозяин, не оборачиваясь и не думая, куда поставить ногу. Нога сама знает, куда наступать.

На двадцать первый день пути Титус первый, а за ним и Зарик, почуяли смутное, необъяснимое беспокойство. Вроде бы лес стал другим. Трава уже не мягкая, ветви колючих деревьев не уступают дорогу, а, наоборот, норовят по морде хлестануть. Ноги охотника все чаще и чаще чувствовали вязкую жижу болот-не болот, голоса птиц также сменились: вместо сладких трелей синиц и зябликов беспокойное уханье и перекличка каких-то явно недобрых крупных пернатых.

Присели наши путники, развели костер и, как обычно, завели вечернюю беседу…

- Слушай, Титус, я вот что думаю, - задумчиво произнес Светозар . - Ведь мы идем на юг, а лес этот, наоборот, вроде как более северный! Ели, мхи, да и холодно как в склепе… Не ошиблась ли в данном месте природа. Бррр… Что-то не по себе мне на этом “юге”.

Титус тревожно поурчал, и решился ответить другу.

- Сдается и мне, что неспроста это. Природа-то может и не ошиблась. Только вот рассказывал мне один мудрый Лабрадор, что встречаются на земле места, где обитают очень сильные духи… – Пес сам забеспокоился от неожиданности предположения . – То есть, понимаешь, добрый дух, он и природу смягчает, формирует вокруг этакий райский уголок, а вот злой!…. – Титус как-то трусливо съежился, - Да нет, я так не думаю, это просто почва сырая тут и ветра дуют северные… Давай поспим, и завтра продолжим воевать с этим лесом.

И уснули они под хищное уханье чужих, незнакомых сов.

На следующий день тропа через неприветливую чащу наметилась куда-то сильно под уклон. Теперь через каждые два метра приходилось перелезать через замшелые стволы и подлезать под разными мокрыми корягами, напоминающими кикимора или иных духов несветлых мест. Вода хлюпала под ногами, и в этой жиже сгущался какой-то красный цвет. Делалось с каждым шагом все темней и холодней, и холод был какой-то тоже не такой! Не добрый зимний мороз на Родине, а пронизывающая, поганая зяблость. И, тем не менее, тропа вела все глубже и глубже в лес, не пропадая и не растворяясь даже в самой дремучей чащобе!

- Слушай, старик! – Светозар присел на корягу. - Думается мне, вчера ты дело сказал. Мы явно спускаемся в какой-то могильник! Ну не может быть днем так темно, да и до зимы еще месяца два как никак, а я уже ни хрена не вижу и скоро околею вконец!

- Да уж, я еще ни разу так не скучал по дому, как сейчас! – как всегда, с юмором произнес Титус. - Да и вообще, туда ли мы попали, яблонь что то тут не видать…

- Ка-аких таких яблонь, добрые странники? - вдруг раздался приторно мяукающий голос где-то в глубине тропы. – Может, у моей Хозяйки и это сыщется, она дама зажи-иточная.

Из разверзшихся коряг по ходу тропы к нашим друзьям вышел огромный холеный кот, размером с добрую овчарку, пышный, черный, с колюче-зелеными глазами, в которых отражалась какая-то неизбывная и таинственная тоска.

От неожиданности наши друзья вскочили. Светозар схватился за лук, Титус встал в стойку и зарычал...

- Не стоит ершиться, странники. Тропа вас сама сюда привела, как и меня когда-то. Оглянитесь назад! И… Между нами-девочками, вы хоть раз, вообще, оглядывались? Обратной дороги нет, господа, вы прибыли! Так что милости прошу в наш с Хозяйкой маленький обособленный Халифат! Давайте знакомиться, я - Митяй Вожделенный, граф Верховажский.

Обернулись. Вот ужас! Позади наших путников чахлые елки настолько плотно сжали ветви, и такая мутная топь проглядывала между их стволами, что сомнений в верности слов этого странного Митяя Верховажского не оставалось. Тропа имела только одно направление - туда, куда хотела какая-то Хозяйка. А что это за Хозяйка?

- Слушай, граф Вожделенный, а бражка, закуски, девки у твоей Хозяйки водятся? А то утомились мы в вашем халифате пробираться сквозь буреломы.

- Вау, фраер! А ты, я вижу, наглец конченый! Да ладно, она таких и любит. Браги и прочей чепухи – этого хоть обпейся-не-облейся, ну а девки… да ты сам поймешь, когда попадешь к ней, никаких девок тебе уже и не нужно вовсе, даже той, к которой шел.

- Светозар ! Светозар ! – тревожно шептал Титус. – Ты что такое несешь? Надо драпать, пока целы!

- Хороший ты парень, Титус, да не умный, – прошептал в ответ охотник. – Куда драпать? С котярой то мы справимся, а вот с этой флорой вокруг нас?!.. У нас нет выбора, придётся знакомиться с этой “хозяйкой”, так что улыбайся шире, мы попали… Далее видно будет…

-... что и незачем дальше идти, – встрял в разговор кот, глумливо передразнив шепчущихся. - Пошли, пошли, добрые свободные… Бывшие свободные странники. Глядишь, и я дивиденды за вас получу… Мяу! Идем-идем, я и так потратил на вас много времени, моя Мурка обижается.

Тропа подвела их к очень неказистой на вид избе, сложенной не из дерева, как на Родине , а из камней. Щели меж камнями были законопачены мхом. Пролезши в низенький проём под камнем, путники вошли внутрь этой каменной хибары.

Внутри “изба” выглядела куда презентабельнее, чем снаружи. Казалось, пространство расширяется. Каменные своды, гроты – все напоминало огромную, как то “страшно” красивую пещеру. Были даже озера с черной водой, вечно (как мнилось) горящие факелы, уходящие в темноту коридоры в камне – оставалось только неясным, как весь этот… мир, иначе не скажешь… поместился внутри маленькой халупки в сердце непроходимой чащобы.

Хозяйку увидели не сразу. У одного из факелов с огромной книгой в руках сидело Нечто неопределенного возраста. Когда она встала, встречая наших друзей, то показалась Светозару древней старухой. Он, собственно и ожидал увидеть именно такого возраста особу. Но пока женщина шла к нему, нельзя было не заметить, как чудесно она на ходу преображается. Грациозной походкой, какой-то даже слегка вызывающе-неприличной, к ним шла уже прекрасная дама на вид лет тридцати с небольшим. Она мило улыбалась, но все же Титус поджался, зарычал и придвинулся ближе к охотнику. Светозар же только приметил, какой неземной холод светился инеем в улыбке этой могущественной (ясное дело) незнакомки.

- Я рада вас встретить у себя на земле, – заговорила дама низким, очень пикантным голосом, – так, ты- Светозар , ты – Титус, как и было предписано… Ну, прошу за стол, новоявленные граф и маркиз моего королевства.

- Леди, был бы вам обязан, если б вы представились, - в добром тоне обронил Светозар со своей “сшибающей мозг” у дамского племени лыбкой.

Кураж, присущий ему, взыграл и даже возбудил не по-детски охотника. Уже делалось скорее интересно, чем страшно.

Продолжение следует.

Глава 2-3

Глава 2

Он уже не удивлялся, что Хозяйка знает их имена. Все и так понятно: они с Титусом, явно, нарисовались пешками в чем-то начертанном, оставалось только выжидать, как дальше фишка ляжет. “Что делать? “ – ответ на этот вопрос был далеко за пятьюдесятью печатями. Пока ждать и изучать, лишь потом, если повезёт, что то и сделать.

Хозяйка прервала мысленные рассуждения охотника.

- Странный вопрос, юноша! – ее улыбка стала лукавой, как у опытной мамы, беседующей с несмышленышем. – Ты для кого в путь подался свой далекий?

- Ну, если быть откровенным, для некой княжны Эльвиры.

- И? Посмотри ж, кто перед тобой?

О Господи! Перед ним стояла Она! Да-да, та самая чудная странница, равнодушно прошедшая мимо дома на Родине. Уже не равнодушная, уже приветливая Хозяйка своего королевства, милая,милая! Теплота расплылась у Зарика по всему телу. Неужели? Все так сказочно-волшебно, и он так счастливо закончил свой путь…

- Ты пришел к той, которую искал. Я – Эльвира, королева над-земного халифата, хозяйка судеб страждущих и познающих мир. И ничего, что все ж моё над-земное ты обнаружил под землёй… - она щавлекала взглядом, как втягивая парня куда то “в себя”, - Перед тем, как разделить со мной ложе, садись за стол и расскажи мне, как там дела «в свободном вашем мире».

- Светозар ! – еле слышно шептал Титус. – Это не на! Не Эльвира… Не наша!

Тут по лицу прекрасной девушки пробежала какая-то бесформенная серая тень, но прежняя улыбка мигом вернулась на место… улыбка той самой возлюбленной Светозара.

- Титус просто устал.. Ничего, это он долго шел, - девушка радушно приглашала к столу. – Прошу вас! Господа официанты, дайте собачке мяса, а уж молодца нашего обеспечьте по высокому классу!

Из темноты пещеры слетелись на зов Хозяйки то ли люди, то ли вороны - черные как ночь и молчаливые как сама смерть. Всевозможные яства подавали к столу - каменному, как и все вокруг - на золотых подносах. Охотник был ошеломлен и ошарашен всем происходящим. Вот она! Эльвира! Королева подземелья и чащобы, Хозяйка! Боже, как она прекрасна, как спокойна и величественна в своем огромном доме! И как снисходительна к глупому Титусу, который так и норовит прорычать что-то шепотом…Господи, да все она слышит и все понимает! И все прощает ему: недоверие, мрачность, упертость. Эх, Титус, Титус, и что с тобой делать.

А «вороны» усердно кружились, выполняя свою работу, подавая изысканные блюда и напитки. Парень захмелел, захорошело ему во всех отношениях. Рядом присела Эльвира-Хозяйка, прижимаясь шелковым халатом к теплому свитеру Светозара .

Только верный Титус ничего не ел, не пил. Светозар успел заметить, что он изменил свое поведение. Изо всех сил старается изобразить , что доволен, благодарен за прием и угощение, да вот только напитки как то смахивает, и еду прячет куда-то, хоть и ворочает челюстями, якобы ест… Эх, пес ты и есть пес! Неужели это ревность? Я же тебя не брошу никогда! Как же ты можешь так не доверять мне и моей прекрасной Эльвире? Уедем в наш лес, и будет эта большая «хозяйка медной горы» маленькой хозяйкой нашего светлого дома, и будем мы втроем ходить на Глубокие озера встречать рассветы, провожать закаты. Трое влюбленных друг в друга…другаа вдруга……

Незаметно он провалился в сон-морок.

…

Женское тело трепыхалось и ворочалось на каменном ложе под самоцветным потолком пещеры рядом со Светозаром. Как она была прекрасна в самоцветных отблесках далеких факелов. Но как он… заснул что-ли? Последнее, что осталось в памяти - это «крыло ворона», ставящего очередное блюдо и фужер на стол. И что-то не так. Где Титус? И еще чего-то не хватает. О! В пещере холодно, он лежит в теплом свитере, и все равно - теперь уже он это явно почувствовал – его пронизывает неземной холод! А Эльвира – так обнаженная, и по всему видно, как ей комфортно! Только вот тепла от нее не чувствуется. "И там, за столом, - опять вспомнил он, – женщина села рядом, в легком шелке, и ни грамма тепла от нее не изошло!!!. И где Титус?!"

Сознание постепенно возвращалась к Светозару: Только что сейчас делать, с сознанием то этим? Напролом пути нет, это ясно и младенцу. Ну и как теперь выйти из этого… могильника.

Да! Титус ведь говорил, что некие духи строят природу вокруг себя. Да тут, видно, не только природа, а еще и души людей, и пространство, и, вероятно, время. Да! Во куда Эльвира завела. Что, что!! И как!!! Дьявольская Хозяйка, она ведь и мысли читает. Сейчас, сейчас она его ка–а-ак накроет с этими потужными “что” и “как”…."

- Милый, что-то не так? – Хозяйка повернулась на ложе, раскрыв все свои прелести.

- Ох, дорогая Марига, я так был неприлично беспечен… - Светозар решился на отчаянный шаг импровизации, запудрить Хозяйке голову и выехать на ее замешательстве. - Я, кажется, тебе наболтал о некоей Эльвире… Ты не думай, это пустяки. Так, была в юности потеха……

Хозяйку заметно встряхнуло.

- Но, ты ж моя сладкая де-евочка, Марига! Ты ж у меня такая умная и понимающая, простишь ведь дураку, а?? . Ну же, куда ж отворачиваешься?

Парень почувствовал как земля странно задрожала. Своды пещеры как затряслись. Хозяйка буквально вьюном завертелась на ложе, он только успевал замечать, как - в прямом смысле слова - менялось ее лицо. Мелькнула и та приятная молодая дама, и безобразная старуха, и Эльвира. «Давай, давай, включай Маригу, - издевательски думал Светозар, – включай, включай, потом попробуем найти… ещё какую-нибудь… »

КАК же ей непросто будет “найти” то, чего нет нигде..

Но уже через пятнадцать секунд Хозяйка пришла в себя. Перед ним полулежала обаятельная зрелая дама, с глубоким печальным взглядом…

- Да, красавец, сделал ты меня конкретно! – она опять улыбалась, и не вымучено, а вполне мило, даже как бы восхищаясь действиями Светозара.

Тот невольно восхитился, какая сильная все-таки эта таинственная Хозяйка! Быстро преодолевает замешательство, и снова располагает к себе, хоть и в другом обличье, и по другому случаю. Во силища! Влюбиться можно запросто, но в кого?! В смерть, что ли… ?!

Глава 3

- Да, конечно, я не Эльвира! Все я про тебя, ненаглядный, знаю! И как ты жил, и куда вы идете! Путь ваш крестовый… - как бы задумалась она, - Я не Эльвира, конечно, но ты же видел, как здорово я умею ей быть! Хоть бы аплодисментов пару заслужила от тебя. - Ох! Как сыпет- то. Красотка!!!! Не-не, реально влюбиться с пол пенса… - Давай, я буду говорить, а ты меня послушай.

- Вначале пусть здесь будет мой друг Титус.

- Твой друг нашел, что искал. Он в уютной пещерке, с очаровательной спаниэлькой, кажется, он э ого ждал тайно? И никакая сила не снимет его с нее. Дай же другу насладиться настоящей жизнью, мечтой, любовью…Или что там это у вас… А нам, кажется, есть, о чем поговорить наедине.

Светозар вспомнил, что Титус на этой вакханалии не пил и не ел. Ну нет, не может он наслаждаться прекрасной собачьей шлюшкой, когда своим звериным чутьем понял опасность для друга и для себя! Но где же он тогда?

- Слушай, прекрасная Хозяйка! Сдается мне, ты ошиблась? Или пудришь нам головы… Они и без того пудренные… Прикажешь ли привести Титуса. Тогда и наговоримся до сласти… Ничто не помешает.

Женщина только моргнула глазами, и появился «ворон»- лакей. Одними губами ему был передан приказ, и через минуту он появился с Титусом, живым и невредимым.

- Здорово, старина! - вскричал охотник. – Рад видеть тебя в полном здравии. Кажется, я перегулял слегка и нашел на наш зад приключе… Да нет, приключений мы нашли много раньше. Ничего, присаживайся. Я же сказал еще в лесу, улыбочку шире! Вон, с дамы бери пример! – при этом Светозар слегка наступил ему на лапу – мол, играем вместе.

- Ну так вот, - весело начала говорить Хозяйка, – начнем с того, что не я вас сюда затащила, а вы пришли сами. Значит, это перст судьбы вас ко мне привел. Я – Хозяйка, так меня и зовут. Трусы Хозяйкой называют Смерть, но я не Смерть, поскольку и она тоже моя служанка. Может быть… Может быть, Судьба – это и есть мое имя! Но я, признаться, над этим не задумывалась. Какая разница!

Титус не мог успокоиться, все тревожно вздрагивал и принюхивался. Друг его поглаживал, пытался жестами успокоить, приободрить.

- …и подумайте, парни, разве это так уж плохо, что вы у меня? – Хозяйка говорила непрерывно, но Светозар что-то из сказанного пропустил. – Светозар , плохо ли тебе было с Эльвирой? Я же прекрасно могу ей быть. А потом надоест тебе Эльвира, и я сразу стану той, кого ты возжелаешь. Да хоть «Маригой» твоей изобретенной…. Вместе ее и сотворим. Вы поняли, что возможности безграничны и не имеет предела. Я – царица мечт и грез, и в моем беспредельном царствие каждый… Смекните, каждый!! Получает все то, о чем мечтал. У меня бесконечность лиц и бесконечность тел. Думаешь, это ты один сейчас владел Хозяйкой?! Тысячи, миллионы людишек сейчас получают неземное удовольствие от тысячи моих лон. А я – одна от всех них… неплохую интеграция я придумала, не правда ли? - женщина снисходительно и одновременно как с добрым умилением, усмехнулась - Такова я, такая моя жизнь. И очень, очень мало кто не рад встрече со мной! Так вот и решайте. Уйти от меня – совершенно невозможно. Хренушки, не пущу, сказала! Но расстраиваться стоит ли? . Допустим, отсыплю я яблочек заветных твоей Эльвирке, ну, схавает она их все, а дальше?.. Дальше она о тебе и не вспомнит. А здесь ты будешь всегда (прислушайся к этому слову) - всегда! Иметь то, о чем грезишь. Уж не это ли самое прекрасное на той вашей земле? А я, старая шельма (как вы думаете, сколько мне лет?), всегда получу полную чашу удовольствий от вас, страждущих прекрасных юнцов! Ну же, бери меня! Всю!! ! Забудь ты свою Эльвирку, она просто земная девка. Любовь земная коротка и кончается желчью разочарований. Распад… Тлен… Грязь! Фальшь!!! Мной же ты будешь всегда очарован, твоя Хозяйка – она же твоя рабыня! ХА!

Она проникновенно, в упор смотрела шалыми девчоночьими глазками…

-Ну что, господа, остались сомнения?

Пока Хозяйка говорила, парень судорожно думал, как быть. Он уже все-все понял: его мысли читаемы, он на жёсткой ладони, простого, земного пути отсюда нет. Как же быть дальше? Или же смириться и жить тут в этом мертвецком «раю», все иметь и наслаждаться… этим неживым холодом. Нет-нет, просто необходимо остаться с Титусом вдвоем, без ушей в стенах, может, он знает от своих друзей какой-то путь назад, может, собаки и отсюда возвращались каким-то образом?! Только каким образом? Что сказать, что предпринять! А действовать надо прямо сейчас!

- Слушай, каменная королева, мы с другом до смерти хотим отдохнуть. Выдели-ка нам люкс в своей гостинице, и оставь в покое на сутки-двое. И чтоб без глупостей, а то я пойму, что мечты и грезы недостижимы, и твоя фирма это просто кидалово! Обижусь!

- О чем ты говоришь? Отдыхай, маркиз! Я прихожу по вызову мысли и взмаху ресниц. Главное, по трудитесь осознать - вот оно, пришло! Обратной дороги нет!…

Резкий порыв холодного ветра - и Хозяйка исчезла. Исчезло и двуспальное ложе, антураж вокруг абсолютно изменился: они находились в уютной каменной келье, с двумя кроватями, зеркалом, умывальником и дверцей в стене. Открыв дверцу, Светозар увидел множество продуктов, напитков. Кровати были опрятно убраны, свежее белье… Рай, да и только! Безысходный такой рай: двери-то вовне не было! Как и все в этом мире отражений. Нет выхода! Нет выхода!!

-Титус, проверь стены на «уши», - дал он указание.

Пес внимательно обошел по периметру всю эту уютную келью, ничего не обнаружил.

- Зачем ей нас подслушивать, - обреченно как-то присел на пол Титус, - говори, не говори, а… Вот и доплыли до горнего края, вот и посадил, короче, яблоню…

- Ты же все знаешь, Титус. Кто она такая?

- Здесь в моей энциклопедии вырвана страница. – мрачно пробубнил пес, - Друже, похоже, тут такой расклад, что собаки перестают говорить и начинают выть! Единственное, что я могу сказать, что Она неживая, и мы гостях в параллельном мире. Даже неясно, живы ли мы …. Ой! Ой! Не слушай меня, я так перенервничал, пока ты развлекался.

- Я, кажется, припоминаю одну из баек деда… да-да… точно, злая холодная тайга на юге….тропа в одном направлении…. Но только ничего более. Пропадали любопытные парни, умные люди чурались этих мест, предчувствуя недоброе, вот и все, что известно от деда.

Друзья задумались. Долго и тяжело думали: неужели все?! Так и остаться тут?!

- Слышь, Титус! Я вот что думаю: надо решить два вопроса. Во-первых, надо назвать Ее по имени - это первый шаг к победе, а во-вторых, вспоминай-ка, какие у нее слабые места, что же она все-таки не может?

- Она не может дать тепла… Холодно от нее, как от могилы.

- Да, и не может дать другого интерьера, кроме каменного! !- Что мы из этого можем извлечь в нашем печальном положении?…Думай, голова, шапку куплю…

Титус ничего не мог извлечь, а Светозар продолжал вслух:

- Раз она не может дать тепла, значит, тепло ей неподвластно…Ух, это - раз! Значит, тепло нашего мира может соперничать с ее властным и непобедимым холодом.

- Да, и земная природа ей неподвластна… по эту сторону каменной двери… А! Я понял! Нельзя было слушать того кота, говорил же я! Мы сами открыли дверь в эту проклятую “каменоломню!

- Сами, все сами, балллииииинннн… - Светозар понял, о чем говорит Титус…

- А ты: «У нас нет выбора!» Вот теперь, глядишь, и нет, а тогда еще был! Захотел с Хозяйкой познакомиться, мачо хренов!

- Слушай, пес, хватит глумиться! В другой раз и тебя заманит лакомый кусок мяса да «горячая спаниэлька». Ладно, по моей дури мы здесь, так мне и выводить нас отсель. Посмотрим-ка карту..

Развернули…

- Нет, вы поглядите! – не унимался в язве Титус. - Человек! Высший Разум природы! Куда ты нас завел-то!!!

На карте, прямо в месте их предположительного пребывания было незакрашенное белое пятно, только какой-то пользователь старой карты нарисовал карандашом череп и кости.

- “Весёлый Роджер! “Зачем ты взял карту? Чтобы выпендриваться перед встречными царевнами и их папашами? Смотреть-то кто должен был юз з, куда идем!

- Уймись ты, зануда! – Светозар уже пребывал в азарте борьбы с фатализмом. -Белые пятна для того и оставлены на карте, чтоб их кто-то зарисовал, вот мы с тобой этим и займемся…

- Ага! Теперь можно смело к этому Роджеру пририсовать еще рюмку, «Венерино зеркало», « Кабаре «МЕЧТА ОХОТНИКА»- тоже напиши… ВсВпе для людей!

-Слушай, старина , по-моему, пора тебе заказать у Хозяйки спаниэльку на ночь! Что-то ты совсем зануден, как енот какой-то… , – уже совсем весело говорил парень. - Прорвёмся! . Кстати…

Минуту Светозар думал, напряженно потирая лоб.

- Кто ж она, кто ж она… Помнишь, что она говорила о «Судьбе»… Не решилась сказать, что это она и есть… Значит, не без понятий девка, не стала много на себя брать. Не Судьба… А почему? Да потому что своей Судьбы мы хозяева, а вот, если человек фаталист, то..

- То Судьба - его Хозяйка!!!… Фаталист… Фатал… Фата (невеста)…О! Зарик! А что ты знаешь про Фату-Моргану! Что-то я слышал такое...

- Даже не интересовался, кто это такая. Какая-то могущественная особа… Постой-постой.. Фата-Моргана.. Мор! Смерть! Э-ге-гей! Я, кажется, понял, у кого мы в гостях!

- Значит так, Титус! – продолжил Светозар после некоей задумчивости. - Кто пускает судьбу по ветру, то есть фаталист, тот делается рабом своей Судьбы-Хозяйки, то есть вот этой нашей красы-девицы… И я им даже уподобился… Но она, эта Мессалина наша, не Судьба, а всего лишь Фата - судьба отрешенных, судьба плывущих по течению. И неживая она, поскольку тот путь, который мы избираем, он нами же и рожден, это наш живой ребенок. А эта - Моргана, неживое воплощение мечт. Это ее фаталист имеет, он как бы продаёт все его мечты… за жизнь… Э! Куда нас занесло! Ну вот, имя ее – Фата-Моргана!

- И дальше что, душеспаситель? – Титус подсел к Светозару и внимательно слушал.

- А дальше, господин брюзга,... Я, правда, не до конца убежден, но по-моему, она не совладает с одержимыми творцами своей Судьбы . Очень она сильна, очень соблазнительна она во всех отношениях… М-м-м.. Влюблен…влюблен…… Но вот если твой Дух не продает жизнь ни за какие соблазны, то и ей тут делать нечего. Вот куда надо лыжи вострить!

- Да не продались ли мы ей, влезши в ее халупу в этом чертовом лесу?

- Как видишь, нет! Если мы говорим и думаем, значит, мы не ее наложники, и, значит, живы! И значит, выход есть!!!

- Что, Зарик! Прикажешь прогрызать его в камне?.. Я тебе не бобр скальный!

- Нет! Чем глумиться и ворчать, ну-ка, лучше, представь, как ты ловишь зайчиков в нашем с тобой березняке на Родине.. Давай, только явно-явно… Солнце, речка шелестит, Я возвращаюсь.. Возвращаюсь домой… Эльвира проходит. А где-то за тремя океанами наша яблоня, и мы хотим, хотим ее найти, и что нам помешает ее найти?… Солнце, свет, Жизнь!!!! Любовь!!!!!! Вот это Судьба! И мы идем втроем по прекрасной лесной дороге, и нет этих мертвых камней над головой, и тепло исходит от нас троих - тепло ЖИЗНИ и ЛЮБВИ! Ну! Вперед же!!!!…….

Что то начиналось. Землетрясение сбило их с ног, все вокруг завертелось и начало разрушаться. Голову Светозара сдавили железные тиски, и перед ним возник мертвый лик женщины.. Теперь понятно, вот ее настоящее лицо, синее, с черными глазницами, проваленными и бездушными.

- Фата… Моргана… Ты не моя …. Судьба… Я ухожу!!…- сильно и уверенно вещал юноша, превозмогая немыслимую боль от стальной хватки Хозяйки.

- Глупец! От меня не уходят! - перед ним уже была Эльвира, и ее любящая улыбка подкашивала. - Смотри, мой милый мальчик, на меня! Как нам с тобой было хорошо!

Светозар закрыл глаза, и в них проплыла ДРУГАЯ Эльвира… Та, которая идет мимо его жилища, далекая, величавая и такая желанная! Идет - плывет. За ней, за ней! Шаг, другой! Шум в голове, тело трясет крупной дрожью, - идет прорыв через поле чужой немыслимой силы, смертельной хватки… Вот уже и птички-зяблики слышны, вот и лес шелестит кронами берез… Дятел-старатель выстукивает дробь, ручеек… И музыка! Где-то уже была эта музыка, где-то он ее слышал! Все, больше нет сил. Спать! И пусть не приснится больше никогда это подземелье и эта развратная дрянь с пустыми глазницами, пытавшаяся так жестко им завладеть. Титус! Где Титус!!

Глава 4-5

Наследники Пущи. Глава 4

Широкая, сильная река несет свои воды на восток… Скалы окаймляют ее высокий берег, его серые равнодушные камни. Припекает горячее солнце, кричат бестолковые чайки. Все дышит неподвижной красотой камня. Противоположный берег еле виден – узенькая полосочка обжитой земли, растворенная в красках солнца и воды черно-зеленой трепещущей бровкой. При виде реки, понимаешь, что недалече уже и море, уж больно она широка и могуча. Бьет в камни прибой, рыбка всплескивает в омутках… Только вот ни единого следа человеческого пребывания на этой стороне не видать, ни единой дощечки, костровища, ни единой мусоринки даже… и чахлые кустики разбросаны по нехоженым скалам, ни единого деревца…

Понятно: человек крайне редкий гость на этом берегу. То ли такой климат тут невыносимый, то ли место это проклято за что-то еще древними людьми, и обходят его их потомки дальней стороной…

На другому берегу бурлит жизнь! Там торговый город, снуют человечки, лают собаки, налеплены друг на друга маленькие домики в два-три этажа… И опять же, к городу стеной примыкают горы, непроходимые и отвесные, и путь в город только по реке. В одну сторону – море, в другую – степи бескрайние. Корабли да лодки, жмутся к «городскому» берегу, да не отплывают от него дальше сотни метров…

Вечный страх не позволяет людям плыть дальше поперек реки Аргуны!

На безжизненном скальном берегу реки среди серой гальки неподвижно лежат человек и собака. Окутанные долгим-долгим сном, как изможденные непосильными трудами. Как они оказались на этом пустынном берегу, какой волной их выбросило на серый камень - гальку речную. С воды или с воздуха они тут оказались, или из-под самой земли вышли?

Человек слабо заворочался и приподнялся на локте.

- О! Титус! Ты тут, старина! Ну, слава Богу…

- Да уж, это точно, слава Богу! – пробудился Титус.

- Как тебе удалось?

- Да зайчиков ловил-ловил, все без толку. Затем вспомнил Альму , ну, эту, ну, боксериху тигровую, у нее еще твой друг Артем живет, она меня и вывела.

- Вот! А ты переживал! Главное, видеть свой путь и строить его самому! Только тогда и всплывешь…

- Да, кстати, а вот интересно, мы действительно всплыли, или упали с неба, или же выросли из-под земли?

- Не все ли равно! Главное, что этот непотребный сон закончился. Сейчас мы встанем и пойдем дальше. Наяву! Посмотрим теперь карту…

- Пожрать бы не мешало. Та стерва, она хотя б кормить собиралась. О. Блин, надо было с собой хавчика набрать, убегая – не догадались…

Друзья весело рассмеялись, но, оглядевшись, резко приуныли. Вокруг не было ничего, что хотя бы намекало о возможности добыть пищу. И лука у Светозара не было, остался у Фаты-Морганы, и изготовить новый было не из чего, да и незачем, ни птиц, ни зверушек вокруг не наблюдалось…Рыба! Вот она, пища. Но ловить ее придется руками, а приготовить тоже никак, костра не разведешь. «Вот она твоя свобода, иди!» - вспомнил он фразу из сказания, где раба из рудников выволокли на снежную вершину горы, и там оставили умирать.

- Ну что ж, старина Титус, обрели свободу - теперь в речку рыбку кушать. Можешь и на берег не тащить, грызи уж, где поймаешь.

Наевшись сырой невкусной рыбы, друзья раскрыли карту, которая у охотника была закреплена в ладанке на груди, и поэтому осталась с ним после всех их передряг. Вот он - путь. На юг из сердца их лесной Родины. Вот оно это белое пятно с черепом… Большое пятно! Река… По карте видно было, что расстояние от края пятна, куда они так сдуру вломились до берега огромной реки было такое же, как от их дома до начала владений Морганы. А ведь они шли двадцать дней!!! А с Морганой провели лишь неполные сутки. Во как!

- но, похоже, мы открыли наикратчайший путь на юг! Вот зачем нас занесло в ту чащобу, меня мой Ангел не обманет! Смотри, сколько б мы перли, если б не через стерву!

- Ну, Зарик! Я всегда знал, что ума у тебя не отнять! Давай тогда вообще выбросим карту и пойдем просто прямо! А там через метр все яблони, яблони, и все молодильные.

На карте река Аргуна впадала в океан через полсотни миль от белого пятна. На южном ее берегу был речной порт Адель, столица страны Гараджаны. Морские порты на карте не были обозначены, вообще все побережье моря выглядело скромной полоской без каких-либо пометок. Оно и ясно, в Пуще издревле не любят моря, лесные путешественники остерегались его, исследовал по - большему лишь свою страну, и хватало в ней всякого богатства.

Вот только не росли там яблони молодильные , которые зачем-то так рьяно понадобились сыну исследователя планеты Святослава. Ох, не одобрил бы старейшина Прокл внука! Сказал бы: «И куда тебя бабы завели!»

Завели-не завели, а приходилось думать, как дальше искать этого царя Арманда с его яблонями. К морю, к морю надо идти, там буквально наугад искать порт, общаться с моряками и прыгать на корабль, плывущий в вожделенное государство Арманда, а дальше - по обстоятельствам.

Пятьдесят верст до моря – два дня быстрым шагом. И друзья рванули в путь.

Полдня пути, и никаких изменений в окружающем мире. Даже ветер не шумел, только река слабо шуршала по прибрежным камням. Ни зверя, ни птицы, ни деревца! Скалы, камни – один серый цвет. Даже Аргуна была какая-то серая! Будто природа прилегла отдохнуть на этом пустом берегу. Прошли день. Ночевка была такая же скудная, как и все тут – без потрескивания угольков в веселом костерке, без шелеста дразнимых ветром деревьев, (хотя бы кустиков). Даже беседовать особо не хотелось, скука природы передалась нашим героям. "Даже у Хозяйки было веселее", – справедливости ради отметили они.

Посреди ночи их разбудил какой-то шум и голоса. Много голосов. Вскочив, Светозар с Титусом обнаружили себя окруженными стаей больших белых птиц. Лебеди, приземлившись с полета, складывали крылья, пригарцовывали, в их голосах звучала человеческая речь.

Зрелище было феерическое! Крупные белые птицы величественно спускались с небес широкими простынями, садились на берег, складывали крылья и говорили! По-человечески!! На Родине наших друзей никого было не удивить, что собаки говорят с людьми на их языке, но птицы там только пели, щебетали или ухали.

Лебедь, вероятно, вожак стаи уже приближался к путникам, благородно склонив шею в знак уважения:

- Рад вас приветствовать на нашем последнем присаде по дороге домой. Я – Альмавир, командир летучего отряда Страны - Города Солнца.

Друзья представились, подсели в круг к лебедям и завязали разговор об их мытарствах. Лебеди заметно заволновались при рассказе о Фате-Моргане…

- Мы только летаем над этой землей, не ходим. И с высоты это место видится бескрайней вымершей равниной, пески да и только, ни ветерка, ни капли водицы…- лебедь передернулся. - Нежить!

- Не понял, Светозар ! Это что же? Каждый видит ее по-своему? – удивился Титус. - Мы вроде бы лесами к ней пробивались!

- Но в нашем Городе живут и люди, и звери - продолжал Альмавир, - и вот как раз звери говорили о каком-то непроходимом лесе, именно там, где лебеди видят пустыню. Но никто из зверей никогда не решался зайти в эту чащу! Что-то их отпугивало.

- Зарика моего не отпугнуло! – съязвил Титус. - Этот мачо ради новых приключений не убережет и мать с отцом, куда уж скромного пса своего!

- Знать, Светозар нашел, что искал! – как-то благоговейно сказал лебедь. - Город Солнца открыт всем страждущим путникам, и мы – только их проводники в мир покоя и счастья!

- Слышь, пес! – шепотом приметил парень. - Это уже неприлично как-то! Каждый встречный говорит нам, что мы нашли, что искали, но на самом то деле мы ни фига не нашли!

- Молчи и слушай умных лю.. лебедей, - так же шепотом уркнул Титус, -может, дело скажут!

- То есть как это – проводники? – с издевательским интересом спросил лебедя Светозар . - Вы что, многих, что ли, находите на этом берегу? И что, они все «оттуда»?

- На этом берегу вы первые, - пояснил Альмавир, - мы очень удивлены! Жители Гараджаны уверены, что сей берег проклят, и никакой силой и страстью их сюда не загнать, а с другой стороны – та самая то ли пустыня, то ли чащоба… Неоткуда тут взяться ни человеку, ни собаке, а вы тут! Вы не похожи на Гараджанцев, это мы сразу приметили, но другие страны находятся очень далеко, даже мы туда никогда не залетали, и откуда это вас могло выбросить сюда…

Светозар с Титусом весело переглянулись

- Да прям из преисподней! Вот этот индивидуум нашел кратчайший путь в ваши страны из северных лесов! Научи их, Зарик, что надо сделать, чтоб быстрее птиц пролететь над миром!

- Над миром, или “под миром”… Самую малость, мой лохматый друг! Любовь и Верность…- Светозар смущенно осекся.- не… И вера, я хотел сказать…

-Да, да, любовь в первой обойме, именно лю-бо-овь - глумился Титус над Зариком

- Очень интересен язык ваш, странники! – удивился вожак лебединой стаи, и видно было, что непритворно. - Дело в том, что наш свободный народ иначе как в любви и не представляет свою жизнь, а вот что такое “вера” или “верность” – этих понятий даже нет в нашем языке. Счастие – вот наше существование. От рождения до кончины человек, зверь или птица просто счастливы, и нет ничего другого в Городе Солнца! С этим ощущением мы рождаемся и живем…

- Как это? – настала очередь Светозара удивиться. - Разве возможно быть счастливым, если ты не имеешь Веры? Веры в себя, в тех, кого любишь, в свою звезду, в конце концов?

Альмавир внимательно слушал, но его добрый и умный взгляд выражал непонимание. Он смотрел на охотника так, как человек, который видит перед собой какое-то чудо, непохожее ни на что ранее виденное, и силится понять, но не может…

- Наверное, ребята, мы никогда не поймем друг друга, - вмешалась в разговор молодая птица, видать, юная девушка из стаи, - пока мы вас не перенесем на крыльях, и вы не прибудете в наш Город. – И я бы с удовольствием залетела к вам на огонек, но нам пора двигаться далее. Долго задерживаться на этом присаде не рекомендуют правила. Опасное это место, говорят! Полетели в Город, что ли! Все равно, другой дороги у вас нет.

- Ну это уже слишком! Вспомни, тот дурной котяра те же слова говорил, -вполголоса заметил Светозар . – Принюхайся-ка ты теперь, что это за лебеди Солнца! Я тебе с недавних пор стал сильно доверять.

- Доверяй, но проверяй! – миролюбиво пробурчал Титус. - Вообще они мне вроде нравятся! Кроме того, действительно, надо приускориться, вжать педальки, а то Эльвира твоя там замуж выйдет. А из этого их «Солнца», я думаю, и дороги прямые проложены в разные края. Да и интересно, в конце концов, что это они за «Счастие» провозглашают такое…

Белая стая с двумя пассажирами, посаженными в невесть откуда взявшуюся корзину, величественно поплыла в темноте над огромной рекой.

Наследники Пущи. Глава 5

….. Кусок леса обтянут длинной бечевой с пришитыми к ней красными флажками. Охотники с луками и копьями рассеяны вдоль по этой линии,. Нервы напряжены, луки со стрелами вскинуты в ожидании начала..

Среди охотников маленький мальчик, ему девять лет. Дед первый раз взял внука на охоту, Даже не на охоту – на волчью облаву …

- Видишь, Зарик, мы обнесли стаю флажками, и ни один волчара не выберется за эту бечеву – объяснял внуку Прокл, - боятся они красного цвета!.

Зазвучали рожки загонщиков, Светозар увидел серую массу, летящую на стоящих за флажками людей. Волки двигались прямо на них, но, не добегая пяти метров до веревки, останавливались и начинали выть, рычать, скулить и в этом безумии рассыпались в разные стороны.

Засвистели стрелы, полетели в стаю копья и дротики.

Это были “не те” волки, пришлая стая. В Пуще во все времена водились волки, но они были совсем другие. В стране люди, звери и птицы жили по законам природного равновесия. Звери, которые жили с людьми: собаки, кошки, коровы, знали язык людей и общались с ними. Хищники питались только ослабшими, недееспособными животными, оставляя возможность сильным и выносливым, которые плодили здоровое потомство. Охотники выходили на тропы добычи лишь в определенные дни и в определенные места. В основном же, люди питались молоком, плодами растений и грибами.

А эта стая – чужая. Время от времени такие своры появлялись и кочевали по приделам Пущи, творя безобразия . Это могли быть и полчища птиц-стервятников, и вечно голодные коты из пограничных предгорий, и лихие люди-изгнанники, сбитые в «стаи» - шайки. Но вся Страна Лесов неизменно вставала на войну с нежеланными пришельцами, и, несомненно, всегда торжествовала победу мира над принесенной извне войной.

-Знай одно, Светозар! Волк никогда не прыгнет за флажки, это ему запрещено самой его природой, и бояться, следом, нечего, - поучал дед перед выходом на облаву.

Серые разбойники с диким воем кувыркались меж огромных деревьев в траве, ужаленные стрелами. Мальчик шокировано наблюдал за этой картиной, первый раз в жизни дед показывал ему настоящее мужское занятие…

-Эй, Зарик!!! Стреляй, на тебя идет! – резкий окрик вывел его из транса.

Мальчик натянул тетиву. Тяжелая стрела с визгом ушла в серое облако, стремительно приближающееся к нему за красным рядом флажков. Он даже не боялся, – «волк никогда не пересечет линию», -, очень уж убедительно рассказывал дед разные случаи из своей богатой событиями жизни…

… Последнее, что он помнил - то самое летящее на него серое облако. уже над красной лентой. Тяжелая масса сбила его с ног. Он выронил бесполезный лук, острые когти вонзились в плечо и бок. Смрадное дыхание зверя обожгло лицо…

Очнулся Зарик, окруженный встревоженными и удивленными людьми.

-О! Привет, Геркулес! – донесся до него радостный возглас

. Оказалось, Матерый прыгнул на мальчика, абсолютно не обращая внимания на флажки, будто их и не было… Удрученный, словно поверженный, дед Прокл стоял возле лежащего внука, в глазах его читался ужас, раскаяние и немой неразрешимый вопрос: «Как же так?! Волк прыгнул за запрет, чуть не погубил парня, а ведь он, дед, сам же уверял, что такого не может быть никогда!»

Но был в этом деле и еще один повод поверить в «чудо»: девятилетний мальчик, будучи оглушенным, раненым и без сознания задушил огромного зверя-разбойника голыми руками!

Надолго осталась эта охота в памяти, даже из дальних приделов приходили люди познакомиться с «тем самым Светозаром». Дед Прокл, правда, уже до конца жизни не мог забыть и перестать кориться - его уверенности в собственных знаниях и опыте сильно поубавилось . Светозар же, напротив, резко повзрослел. Он сделал для себя два вывода. Во-первых, нет ничего невозможного, особенно в природе -: любое правило, в коем несомненно уверены все-все, может сработать тысячу раз, а на тысячу первый - не сработает. И во-вторых, можно и даже нужно быть уверенным в себе и надеяться только на себя, на свои силы: в экстремальном случае, когда никто уже не смог бы ему помочь, в нем самом, девятилетнем мальчике, родилась такая сила, что он смог задушить Матерого голыми руками, смог совладать со страшным зверем, который, казалось, с щенячьего возраста только и делал, что резал и убивал.

Много позже, когда у Светозара в жизни появился Титус, и они стали жить вдвоем и долгими вечерами общаться у камина, пес, выслушав этот рассказ, ехидно рассмеялся и сказал:

- Ха! Только упертые и не самые умные человеки могут придумать такую чепуху: «Волк никогда не прыгнет за флажки» .Прикол и только с вами! Это же мои родичи, промышляющие разбоем, я их прекрасно знаю… Ты-то, хотя бы, врубился, почему они стремались этой веревки?? Да вас, это вас они на дух не переносят, вашего духа, коим пропитаны эти “флаги отечества”, вот и колбасит серых! А этот – «друг»-то твой кровный – небось в плену бывал у людей пятьсот раз, убегал тысячу раз, и никаким запахом, ни, тем паче, красным цветом его уже не остановишь! Тоже мне, светофор изобрели!

И появилось в жизни семнадцатилетнего юноши Светозара уже третий твердый постулат: звери мудрее людей и знают больше их. А человек совсем не «Царь природы», а такая же ее часть, как и все остальное.

Проснулись Светозар с Титусом в корзине над землей. Сразу вспомнилось, что птицы несут их в какой-то Город Солнца, они даже почему-то не удивились, что одновременно заснули, как только лебеди взмыли над рекой. Охотник увидел тот самый сон, где он был с дедом на первой своей волчьей облаве. Странно - давно его этот сон не тревожил, только лет до четырнадцати, пока не прошло еще потрясение от того случая, и вот вдруг сейчас, во время первого в его жизни полете на лебединых крыльях…

Лебеди пошли на снижение, проплыли дома из серого мрамора странной архитектуры. Солнце уже взошло, все было залито его ярким светом. Дома - они были разнообразные, трех- и четырехэтажные, с широкими окнами. Светлые, просторные улицы, пересекались на широких площадях. На первых этажах, вероятно, находились магазины, клубы, двери были открыты. На улицах - много народа, гуляющего или снующего по делам. Люди одетые в разноцветные и яркие одежды. В общем и целом, картина была солнечная и действительно давала ощущение какой-то светлой радости бытия.

Стая приземлилась на центральной площади, и наши путники вылезли из корзины. Да, город впечатлял! Приземлившихся птиц сразу окружили с приветствиями радушные горожане с молодыми счастливыми лицами, все здоровались с путешественниками, совершенно не удивляясь новичкам в своем кругу. Среди горожан были и люди, и самые разные звери и птицы…. Молодые, сильные и - вот уж реально счастливые в полном смысле этих слов. Солнце, дома из искрящегося мрамора, чистые просторные улицы… Довершали картину огромные горы с ледяными вершинами, окружавшие город плотным кольцом. В свете солнца и снег на вершинах, и сами горы переливались всеми цветами радуги и создавали как бы сияющую стену вокруг города. Декорация эта была немыслимой, сумасшедшей какой-то красоты. Да! Легко было поверить, что трудный путь окончен и вот оно - настоящее счастье!

…«Кругом неприступные горы… Как уходить-то отсюда будем?» - неожиданно родилась у Светозара совсем не соответствующая обстановке мысль.

Но очень очень соответствующая некоему глубинному чутью..

Гостям выделили свободный дом, каких было немало в городе, - пустующих, но тем не менее всегда чистых, ожидающих новых поселенцев. К ним приставили “гида” – молодую девушку Риону с очаровательной собачкой Витой породы спаниель…

“Вот и спаниелька. Пипец Титусу! “ - как то странно невесело подумал Светозар. .

- Так, мол, и так, мои дорогие, - между тем вещала Риона, кокетливо и с большим интересом глядя на парня, - в наши края попадают по-разному, но обратно уже никто не уходит. Здесь такое положение, что все находят то, что хотели. Люди испокон веку доброжелательные, светлые, других сюда просто судьбой не заносит. Никаких денег нет, все общее, каждому доступно все, -зайдя в магазин, набирай по желанию. По вечерам в разных домах проводятся праздничные мероприятия, куда придешь, везде тебе рады… Тут и постоянного жилья считай что нет – все ходят друг к другу. Ночуем мы, где хотим. - девушка умильно прыгнула - . Ну и, конечно же… Как бы сказать… в общем, какая бы девушка тебе не понравилась – она твоя, хоть на миг, хоть на долгое время. И будь уверен, ты ей все это время так же мил, как и она тебе.

Вита вовсю миловалась с Титусом. Они уже отдалились. Затем пошли по яркой улице в какой-то дом, откуда доносилась ласковая музыка…

“Пропал Титус!. “ - тревога Светозара стремительно разрасталась, независимо ни от чего.

Риона приблизилась к Светозару и поправила локон длинных волос тонкой рукой, да так, что с плеча соскользнула бретелька короткого шелкового платьица…

И что же парню было не так! Он сам никак не мог ответить на этот вопрос. Не бывает. Не так - и все. Вопреки его Вере, что все возможно, в голове продолжало стучать, что не бывает такого, чтобы тебе –все, а от тебя – ничего!

Он не откликнулся даже на откровенный призыв очаровательной Рионы, поскольку еще думал о далекой Эльвире, ради которой он зашел так далеко, что даже “сюда”. Дева нисколько не обиделась, улыбнулась сногосшибательной улыбкой, пожелала хорошего вечера и удалилась ветреной походкой к одному из «музыкальных» домов. Благо из каждого дома доносилась ласкающая слух музыка, при том отовсюду разная.

Светозар немного посидел у окна, затем вышел на улицу.

Стоял вечер “вечного лета”. Ничто не наводило на мысль, что бывают еще и ветра, и дожди, и морозы.

Музыка, музыка - отовсюду музыка, и горожан снуют туда-сюда. И Титус где-то резвился со своей Витой.

Зайдя в ближайший магазин, (они тут были открыты и днем и ночью), Светозар увидел большое изобилие всяческих товаров, начиная от безделушек, одежды, продуктов питания, множества вин и бражек, и кончая такими достижениями техники, о которых на его Родине и слыхом не слыхивали: это были коробочки с кнопками, нажимая на которые ты мог слушать музыку, или даже проглядывать на маленьком экранчике какие-либо движущиеся картинки. Это называлось «кино». И все это бесплатно!

На Родине Светозара, в Северной Пуще, тоже не знали, что такое деньги, но там он постоянно что-то делал сам - растил, добывал, строил. И когда приходил путешествующий торговец, Светозар плоды своей работы:, будь то сушеные грибы, замороженное мясо, варенье, менял, скажем, на новую одежду или какой-либо инструмент из металла. Такой ему и представлялась счастливая жизнь – трудиться, делать и иметь достаток во всем. А так – это как же?

Вот! Кажется, ему начали приоткрываться причины внутреннего беспокойства! Откуда тут все это? Откуда в этих магазинах мясо, если тут «и люди, и звери только радуются и любят друг друга, ничего не продают и не покупают?» И кто строит все эти замечательные дома из серого мрамора? Что это за изобилие, кто его обеспечивает?

… А музыка доносилась отовсюду, изо всех домов города, по улицам ходили пары влюбленных, воздух был как напоен дикой, чувственной любовью! Вернее, всякой - и романтической и грубой телесно-физической.

Вот он увидел вдалеке Титуса с Витой, развившихся, как щенята с компанией симпатичных собачек, кошек и мелких животных типа белок.

«Вот и сбылись все приколы… На сей раз Титуса заманила легкость и праздность, а я вот напрягаюсь тут и гоняю думки, как дурак…»

-Эй, дружище! – Прервал его размышления чей-то голос.

К нему приближалась компания парней и девчонок, одетых в форму сине-голубого цвета. Девчонки покровительственно, но вместе с тем как-то лихо и задорно улыбались, при этом в лицах парней читалась решимость и даже напряженность, кажущаяся здесь такой непривычной.

– Чего один? Скучаешь?

Внутренний голос вдруг не по-детски отчетливо зашептал Светозару: «Улыбайся! Ты идешь в гости… С ними не ходи!!»

- Да что вы, уважаемые! Меня ждут!. А вам – всего самого-самого!

Светозар дошел до своего…пристанища, как-то язык не поворачивался назвать тот прекрасный дворец, что им с Титусом выделили, “домом”. Он очень устал и еще не пришел в себя после первого приключения с Хозяйкой, потому решил разобраться со вторым приключением завтра. Благо, что тут они с Титусом по меньшей мере в видимой безопасности. С тем и заснул он на мягком взбитом ложе.