На Рождество

Глава 1Он был ещё не старым, да и давно уже немолодым, обычным мужиком. Но косматая борода с пробивающейся сединой придавала вид повидавшего многое человека. Время как будто над ним приостановилось, присмирело. И было ему место жительства в деревне Пустошная, что затерялась меж вековых ельников да непроходимых болот. От большого села добрых тридцать вёрст по зимнику, коли он есть. Нынче и зимник-то не проезжий, ибо ездить некому. Три избы покосились, как старухи на сходке, крыши мохом поросли, окна слепыми глазами на белый свет глядят. Лишь одна, крайняя, что у леса, подавала слабые признаки жилья - труба дымилась по утрам да по вечерам, половицы скрипом отвечали на шаги. А больше никого в деревне не было.Как оказался тут человек сей - одному Богу ведомо. Пришёл однажды осенью, с котомкой за плечами, с посохом в руке, да и остался. Словно искал тишины такой, чтоб уши закладывало. И нашё…