На переправе.

Глава 1

На переправе.

Дмитрич плыл тихим ходом, осторожно пробираясь сквозь туман на тот берег, уключины мерно поскрипывали, нарушая хрупкую тишину.

“ И чего им дома не сидится в такую погоду? Ходют тут и ходют туда-сюда, а мне перевози их, руки натруживай!” - Дмитрич почти подплыл, на берегу виднелись силуэты пассажиров.

“ Трое, эт я быстро управлюсь”, -подумал лодочник и мысленно потёр руки, предвкушая поздний нехитрый ужин.

-Эй, лодочник, можно поживее, холодно!- гаркнул в туман один из силуэтов. Голос был басовитый, чуть рычащий, Дмитричу даже почудилось, что кто-то зло клацнул зубами.

-Не преувеличивайте, батенька, температура вполне приемлемая, сыро только,- проблеял второй силуэт и забавно мотнул головой.

Дмитрич причалил, чем прервал едва начавшуюся перепалку.

- Так и есть, волк, козёл и…- лодочник присмотрелся, не понимая, что это за груда зелени стоит рядом с причалом

- Не видишь, капуста это,- презрительно фыркнул волк.

- Кааапууста!- нараспев, вожделенно проблеял козёл и вновь мотнул головой.

- Что ж мне с вами делать, окаянные?- лодочник почесал затылок, - Лодка всех не возьмёт. Малогабаритная она у меня.

- Хватай капусту и плыви, а мы с козлом тут подождем, - волк хитро прищурился и плотоядно облизнулся. Козёл угрожающе опустил рога, всем видом демонстрируя, что просто так он не сдастся.

- Ишь чего удумал, - проблеял он, - я лучше с капустой останусь!

Капуста молчала, но Дмитричу почудилось, что она нервно передернула листьями.

- Чего расшумелись, а ну цыц! Сделаем так, козёл в лодку, волк и капуста ждите!- скомандовал лодочник, вспомнив почти добрым словом армейского прапорщика. Ох, тот умел всех построить.

- Но позвольте! - возмутился было козёл, но вовремя заметил недобрый оскал волка. Осекся и покорно полез в лодку.

Обратный путь был на удивление быстрым, может из-за зябкого воздуха, заставлявшего быстрее шевелить веслами, а может из-за тихого, недовольного ворчания козла, грозившего перевернуть лодку.

- И что, батенька, вы меня тут оставите одного?- козёл умоляюще смотрел на Дмитрича.

- А что такого? Тут волка нет, да и рожища у тебя вон какие. Отобьешься, будь что.

Дмитрич поспешил обратно, мало ли, что в голову взбредет этим говорящим тварям. А ну как волк капусту сожрет, или она волка употребит. Странные эти пассажиры, сказочные, всего от них ждать можно.

- Волк, твоя очередь, полезай в лодку.- Дмитрич с подозрением смотрел на тихую капусту, ожидая любого подвоха, но та и не собиралась подавать признаков жизни.

- А че сразу я?- волк недовольно рыкнул, -Хотяяяя, - протянул хитро, - Гони, лодочник, к волчьему счастью! - и плотоядно облизнулся.

Волк оказался на удивление болтлив и обаятелен, за пять минут он успел очаровать пару карасей, одну сонную цаплю и чуть-чуть самого Дмитрича.

- Так что, стало быть, она принцесса?- Дмитрич неопределенно кивнул в сторону берега.

- Не принцесса, а королевна. Папаня у нее Король Капуста, а я к ее персоне приставлен телохранителем.

Лодочник от изумления даже прекратил грести:

-Не от козла, чай? Он вроде смирный, даже интеллегентный.

- Это он с виду такой обаяшка, на самом деле известный в королевстве душегуб!- волк сделал печальную морду,- Немало загубил отпрысков королевского роду.

-Делааа….- протянул Дмитрич и вновь взялся за весла.

- Ты же мне поможешь? А,лодочник?- доверительно прошептал волк.

- Да помогу, чем смогу, - ответил Дмитрич и хитро подмигнул.

Причалили без приключений и лишних разговоров. Волк деловито спрыгнул на сушу и зверски улыбнулся ожидающему козлу.

- Прибавили вы мне работки, братцы, - вздохнул лодочник, - А ну, козел, полезай обратно в лодку, взад тебя повезу.

- Это почему еще? Оплачено только в одну сторону! - возмущенно заблеял тот.

- Разговорчики!- тут же оборвал его Дмитрич, - Ишь чего удамал, безобразия творить на моей переправе! Вот перевезу вас, а на том берегу делайте что хотите.

Волк захихикал и потом зевнул во всю пасть, продемонстрировав здоровенные белые зубы. Надо сказать, таким зубам позавидовали бы многие.

Всю дорогу козел ворчал и угрожал карами небесными нерадивому лодочнику, а под конец пути вообще заявил, что у него морская болезнь образовалась. Дмитрич почти не обращал внимания на причитания козла, ему до жути хотелось есть, а тут пришлось спасать королевскую кровь, или что там у капусты вместо нее.

-Приплыли, давай на берег, - Дмитрич аккуратно причалил, размышляя, как погрузить в лодку огромное растение.

Капуста не заставила себя уговаривать, тем более тащить, встрепенулась и мелко семеня листочками погрузилась в лодку.

-Ловко,- восхитился Дмитрич, снова берясь за весла.

Уключины скрипели, туман стал еще гуще, капуста что-то тихо шелестела.

“Наверное благодарит”, - думал лодочник, -”Или угрожает? Хрен разберешь этих сказочных.”

- Ну, в добрый путь, Вашество! - Дмитрич сделал приглашающий на берег жест.

Капуста, так же ловко семеня листьями выпорхнула из лодки и направилась к ждущему ее телохранителю.

- Спасибо, батяня!- прорычал волк, - Век не забуду твою доброту. Будешь у нас, заходи, приму по сказачному!.

- Спасибо в кармане не звенит, - Дмитрич хлопнул себя по ватнику.

Капуста что-то прошелестела и о землю звякнули две золотые монет.

- Уважили старика,- лодочник довольный поплыл обратно, за козлом.