Мир, в котором живут чудеса

Глава 1

Малышка Дейзи

Флаффи никогда не выглядела так хорошо, как в этот день. Очаровательное розовое платьице, которое сшила мама из старой наволочки, как нельзя лучше подходило к белой шёрстке, но всё равно чего-то не хватало. Дейзи задумчиво нахмурилась и достала старую белую шкатулку. Внутри её встретило обилие красок и предметов: заколки, резинки, бантики, отвалившиеся от одежды цветочки из ткани, пуговицы и множество других маленьких сокровищ. Откидывая ненужное в стороны, Дейзи наконец нашла искомое — красную ленточку, которой когда-то был обвязан её подарок. Девочка взяла в руки игрушечного кролика и принялась завязывать на её висящих ушках бантик.

— Флаффи, ты такая красивая! — похвалила она игрушку, — Теперь можно и на улицу пойти.

Дейзи подхватила плюшевую зайку на руки и, дёрнув за ручку, выбежала в коридор. Старый дом отозвался знакомой музыкой из скрипов. Девочка остановилась и прислушалась: не раздадутся ли за ней торопливые шаги брауни1 — мистера Найта? Бабушка рассказывала, что этот маленький дух с незапамятных времён жил с их семьёй, заботился о домочадцах и защищал дом. Однако сколько бы Дейзи ни прислушивалась, дом молчал и, казалось, была в этой тишине озорная насмешка доброго духа.

Бабушка говорила, что даже если брауни хорошо относятся к членам семьи, на глаза им всё равно стараются не попадаться — не нравится им человеческое внимание. Но Дейзи предпочитала думать, что мистер Найт был очень занят днём. Обычно он приходил по ночам, гремел посудой на кухне и шлёпал босыми ногами по половицам, а после, потрудившись на славу, угощался оставленным для него молоком.

Наверняка сейчас мистер Найт, с корзинкой наперевес, идёт по лесу, цепляясь нечёсаными волосами за кусты, и заглядывает под листья в поисках ягод. Когда соберёт достаточно, вернётся в свою норку и станет делать варенье, а потом будет раскладывать его по баночкам большой деревянной ложкой. Когда устанет, мистер Найт ляжет спать на кровать из соломы, а под голову подложит кусочек ваты, которую ему однажды оставила Дейзи. Когда спустится ночь и в доме все уснут, он проберётся внутрь через какую-то щёлку и будет помогать своим соседям навести порядок. До чего же добрый мистер Найт!

Дейзи продолжила свой путь и заглянула на кухню. Мама стояла около столешницы и резала морковь, что-то напевая под нос.

— Мама, я пойду погуляю, — сказала девочка.

— Не позовёшь Лили?

— Нет, сегодня мне и одной будет хорошо.

— Хорошо, иди, — ответила мама и погладила её по голове. Только недавно она заплела дочери две косички, а они уже успели растрепаться. — Помнишь правила?

— С незнакомцами не говорить и никуда не ходить, — тут же начала отвечать Дейзи, — Не играть на дороге. Не убегать далеко от дома.

— Молодец.

Мать протянула ей кусочек моркови, и Дейзи радостно принялась им хрустеть.

— А для Флаффи? — девочка вытянула вперёд игрушку.

Женщина по-доброму усмехнулась и дала ещё один кусочек. Попрощавшись с мамой, Дейзи выбежала на улицу. Их семья жила на самом краю небольшого городка, рядом, не считая соседских домов, были только лес и в нескольких милях налево — узкая и неглубокая река.

Тёплый ветер приятно ласкал кожу, и Дейзи невольно улыбнулась. Старый колдун Бриз сегодня был в очень хорошем настроении. Он жил на краю мира, там, где встречаются небо и земля. Он носил длинный плащ с широкими рукавами и высокую остроконечную шляпу. Когда старый Бриз делал взмах руками, ветра отправлялись гулять по свету: играли с листвой на деревьях, пробегал по поверхности воды и уносили ввысь семена пушистых одуванчиков.

Дейзи подбежалакраскидистому дубу, расположившемуся в дальней части двора. Она посадила Флаффи около корней так, чтобы спиной кролик опирался на ствол. Мама наверняка станет ругаться, что белая игрушка снова запачкалась, но до обнаружения было ещё несколько часов — целая куча времени. Хотя следующий поступок наверняка разозлил бы её ещё сильнее.

Дейзи зацепилась руками за самую низкую ветку и подтянулась. С каждым разом взбираться на дерево становилось всё легче, вот только в платье было совсем неудобно. Осторожно поставив ножку в туфельке на соседнюю ветку, девочка смело забралась повыше. Ещё год назад она обнаружила дупло в дереве и теперь, выходя во двор, не могла удержаться и не заглянуть в него.

Мама всё время недоумевала, почему дочь ведёт себя как мальчишка и лазает по деревьям, а Дейзи не находила слов, чтобы объяснить. Однажды она увидела крошечную пикси. Она пролетела через весь двор и скрылась в дупле дуба. С тех пор девочка навещала её дом в надежде увидеть вновь это удивительное создание. Пришлось долго думать над тем, как назвать новую знакомую и даже открыть для этого старый словарь, хранившийся в кабинете отца, но имя было выбрано — Миш2, как раз для её озорного характера.

Внутри дупла Дейзи оставила подарок для новой знакомой — портрет пикси: у девочки на рисунке были большие зелёные глаза, рыжие волосы и крылышки за спиной. К сожалению, и в этот раз кроме потрёпанного влагой листа бумаги внутри ничего не оказалось. Может быть она успела подружиться с мистером Найтом и вместе они отправились в лес за ягодами. Пока они идут, Миш поёт ему песенку о диких лесах и глупых людях, а брауни хрипло смеётся и подпевает низким грубым голосом.

Дейзи спустилась на землю и, немного подумав, побежала в дом за вещами. Во двор она вынесла коробку с камешками, листы бумаги и карандаши. Дейзи присела на траву и разложила всё рядом с собой. Полтора года она собирала самые красивые из всех, что могла найти: одни были гладкие, другие поблёскивали на солнце, а третьи имели необычную форму. Девочка принялась их складывать один на другой, иногда меняя местами.

— Это домик для гномов, — пояснила Дейзи Флаффи, — Я, конечно, их для себя собирала, но ничего, новые найду. Если я сделаю мистеру Ноккеру домик, возможно, он переберётся поближе к нам. Было бы славно, если бы он принёс несколько красивых камешков из шахт.

Она помнила, как отец рассказал про трудолюбивых маленьких человечков, живших под землёй. Наверняка у них были маленькие лампы, чтобы видеть в темноте и маленькие-премаленькие кирки, чтобы добывать красивые камушки. Отец сказал, что одного из них, самого старшего и мудрого, зовут мистер Ноккер, стуком он много лет помогал шахтёрам-людям, а взамен получал от них старые тряпки и еду. Но если он такой пожилой, может, ему уже сложно и холодно жить глубоко под землёй?

Закончив с домиком, Дейзи с довольным видом осмотрела свою постройку. Жилище получилось маленьким, но выглядело уютно. Если она найдёт ещё несколько камней, она сможет его расширить.

Теперь, когда с делами было покончено, Дейзи принялась рисовать. Хотелось создать что-то такое, чтобы запечатлеть навсегда этот момент. Сначала в центре она нарисовала себя в лучшем на свете голубом платье, пышная юбка которого была расшита белыми бусинами, а на плечах красовались белые бантики — мама подарила его на Рождество. На своей голове Дейзи нарисовала корону. Это платье было таким красивым, что его могла бы носить сама принцесса, а значит, и головной убор нужен подходящий. Рядом она нарисовала Флаффи в розовом платье, только уши на рисунке не были связаны лентой, а свободно свисали по сторонам.

По обе стороны от себя Дейзи нарисовала родителей: высокого папу в рубашке и джинсах и низкорослую маму в жёлтом платье до колен. Подумав немного, она добавила короны родителям. Если же она принцесса, то они — король и королева.

Справа от мамы Дейзи нарисовала мистера Найта. Сделала коричневым карандашом несколько десятков кругов на бумаге — получились торчащие спутанные волосы брауни. Нарисовала ему большие карие глаза и широкую улыбку. Дейзи невольно захихикала: уж больно мистер Найт оказался похож на персонажей мультика «Томас и его друзья».

Слева от папы Дейзи нарисовала летающую на уровне её плеча пикси Миш, рыжеволосую и зеленоглазую красавицу, верх её платья был сделан из листа дуба, а низ — из лепестков розы. А рядом с ней поместился мистер Ноккер. Старый гном опирался на кирку и одной рукой трогал свою длинную седую бороду. У него была очень большая голова и большие ступни в старых чёрных сапогах.

В правом верхнем углу Дейзи изобразила улыбающееся солнце с лучами-линиями. Места на листе оставалось много, и в другом углу на облачке она нарисовала похожую на человека фигуру в высоком колпаке — мистера Бриза. Удовлетворённо осмотрев свой рисунок, она показала его Флаффи.

— Красиво, правда?

Дейзи вскочила на ноги и, подхватив игрушку, побежала показать рисунок маме. А завтра она расскажет лучшей подружке Лили новую интересную историю, которую ей во сне нашепчет мистер Найт про лес, пахнущий свежестью и хвоей, про танцующих на поляне сестёр Миш и про гномов, несущих сокровища в свои подземные тайники. Но это будет потом, пока весь мир помещался в этом маленьком рисунке — и ничего больше не было нужно.

Крутая Дейзи

Дейзи придирчиво осмотрела свой внешний вид и ещё раз поправила волосы. Она недавно осветлила волосы, но зигзагообразные волны с таким цветом смотрелись как-то странно, слишком непривычно. Новый ярко-розовый топик тоже сидел как-то не так и, казалось, только сильнее подчёркивал недостатки фигуры, хотя в магазине так не казалось. Хорошо хоть джинсы с низкой посадкой никогда не подводили.

Раздалась трель звонка и Дейзи побежала открывать, обогнав мать в коридоре. Она распахнула дверь и тут же была схвачена в крепкие объятия. В нос ударил запах мятной жвачки и химии от лака для волос.

— Выглядишь как Бритни Спирс! — Лили осмотрела подругу с головы до ног.

— Скажешь тоже, — с улыбкой отмахнулась Дейзи, — Заходи скорее. Ты же всё взяла?

— Обижаешь. Здравствуйте, миссис Уилсон.

Женщина улыбнулась и поздоровалась в ответ, а после покачала головой. Новая мода с каждым годом становилась всё безумнее, а подростки бездумно продолжали ей следовать. Особенно раздражали эти яркие цвета. Казалось, что если слишком долго смотреть, например, на кислотно-зелёные штаны Лили, можно было получить головную боль на весь день.

— Может, вы прогуляетесь?

— Да что делать на улице? — Дейзи поморщилась.

— Раньше ты была готова жить на улице.

— Мам, не начинай. Пойдём.

Дейзи поманила подругу в свою комнату. Ради одной несчастной ночёвки пришлось на целый месяц стать самой приличной ученицей в классе и самой послушной дочерью. До чего предки порой раздражали! Сами разучились веселиться и только и могли всё запрещать.

— Твоя комната изменилась, — сказала Лили, только зайдя внутрь.

Яркие детские обои давно сменились на белые с коричневыми узорами, вместо рисунков на стенах на булавках висели плакаты с певицами и сериалами. Стол был завален не игрушками, а учебниками и косметикой. Только на постели осталась один-единственный плюшевый заяц.

— А Флаффи всё ещё здесь, — с лукавой улыбкой сказала Лили, взяв игрушку в руки.

— Какая Флаффи? — Дейзи покачала головой и забрала игрушку из рук подруги, — Просто игрушка, украшение для комнаты.

— Неужели кто-то смутился?

С хитрой улыбкой Лили резко шагнула вперёд и начала щекотать голый живот Дейзи. Девушка взвизгнула, уронила игрушечного зайчика на пол и попыталась увернуться. Лили оказалась удивительно проворной и отступать явно не желала. Смеясь в унисон, подруги повалились на мягкую кровать.

— Ты как маленькая, — насмешливо заметила Дейзи.

— Нам так мало осталось от детства, почему бы и не подурачиться? — Лили пожала плечами, — Вот исполнится нам двадцать и мы уже не сможем так себя вести. Будем взрослыми женщинами.

— Ну и что? Зато сможем делать много всего нового. Давай, пошевеливайся, нам ещё плакат для проекта делать. У нас есть пара часов, пока моя мама не позвала нас на ужин. А вообще, я хотела заказать пиццу, но она не разрешила. Вечно меня ограничивает.

— Зато от домашней еды так не поправляешься.

Лили встала с места и принялась рыться в своём рюкзаке. Она вынула из него упаковку карандашей, фломастеров, гуашь и кисти. Лили ходила в художественную школу и такого добра у неё было более чем достаточно. Дейзи же достала большой лист бумаги и принесла стаканчик с водой.

Девушки разместились на полу и принялись обсуждать, что и где расположить на плакате про Николу Теслу. С помощью простого карандаша наметили расположение заголовка, основного материала по теме и его портрета, который Лили согласилась нарисовать самостоятельно.

— А у тебя есть линейка? Боюсь криво напишем.

— Посмотри в верхнем ящике стола, — ответила Дейзи, старательно выводя буквы на манер обложек одного популярного музыкального журнала.

Лили встала со своего места и несколько раз по очереди потрясла затёкшими ногами. Она подошла к столу и, как и было велено, открыла первый ящик. Внутри её встретило разнообразие листов, какие-то блокноты и фантики от конфет. Под грудой хлама обнаружилось цветастое нечто.

— А ты говорила, что рисовать не умеешь, — засмеялась Лили.

Дейзи оторвала взгляд от плаката и посмотрела на подругу. В руках она держала её детский рисунок. Сколько ему уже было? Около десяти лет? Во время редких уборок в комнате Дейзи то и дело натыкалась на рисунок и несколько раз откладывала, чтобы выбросить, но никак не решалась.

— Я просто оставила старый рисунок, — Дейзи отмахнулась от неё и вернулась к работе, — Просто чтобы напоминать себе, что мои навыки не будут хуже этого.

— По-моему, выглядит мило. — Лили села рядом с подругой, — Ты ведь про них мне говорила? Ты всё время придумывала столько историй, а потом говорила, что тебе их рассказал мистер Найт.

— Не помню ничего такого, — слишком резко ответила Дейзи, — Детские глупости.

— Но это было интересно, — мечтательно сказала Лили, — А помнишь, ты рассказывала, что в дупле дуба живёт пикси и по ночам прилетает и танцует перед твоим окном?

— Похоже, мне читали слишком много сказок, — отшутилась Дейзи, — Какого цвета сделать буквы в заголовке?

Лили вздохнула, но без слов согласилась больше не продолжать эту тему. В последнее время Дейзи пыталась казаться старше своего возраста и совершенно не хотела ни вспоминать, ни повторять их детские забавы. С тех пор, как ей приглянулся парень из их компании, она изменилась до неузнаваемости.

— Как там твой Эндрю Брукс? — заговорщическим тоном спросила Лили.

— Лили, он не «мой», — серьёзно сказала Дейзи, — Мы просто друзья.

— Ты можешь это рассказывать ему, но меня ты не обманешь.

— А что насчёт твоего Дэвида? — хитро улыбнулась Дейзи.

— А что Дэвид? Он же ботан, — Лили сделала вид, что возмущена, однако даже под слоем тонального крема было видно, что она покраснела.

— Я вот думаю пригласить Эндрю на свидание, — неожиданно заявила Дейзи.

— Правда? — Лили уставилась на подругу широко открытыми от удивления глазами.

— Нужно быть смелее, Лили, — сказала Дейзи, — Я это сделаю.

— Если ты позовёшь Эндрю, тогда я приглашу Дэвида и получится двойное свидание.

Дейзи кивнула с радостной улыбкой, уже предвкушая этот день. В голову так и лезли мысли о том, как они с Эндрю идут по улице, держась за руки, как настоящая парочка, а потом за просмотром новой части «Гарри Поттера» будут есть попкорн из одного ведра, то и дело сталкиваясь пальцами.

От этих мыслей Дейзи не смогла сдержать счастливой смущённой улыбки, а Лили лишь хихикнула, догадываясь, о чём думает подруга.

Дейзи Амелия Брукс

— Твои родители просто чудо. Продать нам такой чудесный дом, да ещё и за такую смешную цену.

— Они у меня такие, — улыбнулась Дейзи, — Только ремонт сделать надо.

— Сделаем, — отмахнулся Эндрю, — Но, может, тогда и вещи раскладывать не стоит, если всё равно всё убирать?

— Ну уж нет. Я не собираюсь жить в доме, заваленном коробками.

Эндрю усмехнулся и канцелярским ножом разрезал скотч на коробке. Живя на съёмной квартире, они и подумать не могли, что накопят столько мелких и крупных вещей и что разбирать их окажется так изматывающе. Из-за двери показалась маленькая голова, увенчанная красным ободком.

— Мама, пойдём со мной.

— Фиби, я занята.

— Ну мама… — умоляюще сказала девочка.

— Иди. Коробки никуда не убегут, — посоветовал Эндрю.

Дейзи вздохнула, покачала головой, но пошла за дочерью. Девочка побежала вперёд, иногда останавливаясь и проверяя, следует ли за ней мама. Было решено отдать Фиби детскую спальню самой Дейзи. Эта комната была хоть и небольшой, но достаточно светлой, а окно выходило на сад. Несмотря на предложенную родителями помощь, Фиби настояла, что сама разберёт свои вещи, но, судя по разбросанным по полу игрушкам, она больше играла, чем занималась распаковкой. Но была одна коробка, непохожая на другие, и девочка подбежала к ней.

— Мам, смотри, что я нашла.

Дейзи подошла ближе, стараясь не наступать на игрушки и присела на колени рядом с дочерью. Внутри коробки оказались её старые вещи, то, что она по тем или иным причинам не забрала с собой, когда переехала учиться. Дейзи невольно улыбнулась, запуская руку в коробку. Здесь был её первый телефон, который наверняка уже и не включится, сколько его ни чини, был десяток коллекционных карточек с покемонами, несколько старых журналов. В груди разлилось приятное тепло, когда пальцы коснулись плюшевой игрушки.

— Смотри, Флаффи тоже здесь.

— Её зовут Флаффи?

Фиби потянулась к игрушке и Дейзи тут же отдала зайчика ей. Девочка пару раз провела рукой по её длинным ушкам и розовому платью.

— Можешь забрать себе, если нравится.

Глаза Фиби засияли от радости и девочка бросилась обнимать маму, прижимая к груди новую игрушку.

— Только давай сначала постираем Флаффи. За столько лет в ней должно было накопиться много пыли.

На дне коробки Дейзи заметила лист бумаги и восторженно вздохнула. Она осторожно достала рисунок и с тёплой улыбкой осмотрела странноватые фигуры.

— А что это? — спросила Фиби, прижавшись щекой к руке матери.

— Это я рисовала, когда была маленькой, — пояснила Дейзи, — Смотри, вот это я с Флаффи, а вот это бабушка и дедушка.

— А это кто? — Фиби указала пальцем на остальные фигуры.

— Это мои вымышленные друзья: мистер Найт, Миш, мистер Бриз, мистер Ноккер. Я придумывала с ними разные истории.

— Расскажи мне, — попросила Фиби, с надеждой смотря в глаза матери.

— Я не знаю, с чего начать, — с сомнением ответила Дейзи. В голове всплывали отрывки историй из далёкого детства.

— Мам, ну расскажи, — опять попросила Фиби.

Дейзи вздохнула. Противостоять дочери, когда она так упрашивала, было просто невозможно. Дейзи перебирала в голове старые и почти забытые образы и, стоило только начать говорить, как рассказ полился сам собой:

— В последнее время здесь становится всё более шумно, — проворчал мистер Найт и сунул в рот крупный сухарь из хлебной крошки, щедро смазанный вареньем.

— Они притащили сюда эти так называемые машины, — ответил ему мистер Ноккер, почёсывая густую седую бороду, — Даже у нас в шахтах не так шумно, как на поверхности.

— Но на улице совсем не шумно, — перебила её Фиби.

— Это тебе кажется. Раньше было намного тише, — объяснила Дейзи, — Мистер Найт сказал: «Раньше выйдешь на улицу: кто-то стадо коров или овец ведёт, на лошади верхом едет или с коляской. А сейчас? Рычат и тарахтят так, что земля трясётся».

— Не будьте такими ворчливыми, — сказала Миш, — подхватила рассказ Фиби.

Дейзи невольно улыбнулась в ответ на её реплику. И всё-таки дочь была больше похожа на неё, чем на её супруга.

— Пикси оторвалась от пола и подлетела к подвешенным под потолком ниткам с сушёными грибами и сняла одну из них. Мистер Найт недовольно поинтересовался: «Ты чего там воруешь?» — Дейзи замолчала, ожидая, что скажет Фиби.

— Я беру плату, — ответила ему Миш, — придумала девочка.

— За что это? — удивлённо поинтересовался брауни, — взаправду удивилась Дейзи.

— За информацию, — Миш прожевала один из кусков, — Ты всё жаловался, что хозяева съехали и в доме совсем пусто стало. Теперь тут снова будут жить люди.

— Ты знаешь, кто приезжает? — с улыбкой сказала Дейзи, разгадав план дочери.

— Я слышала, что возвращается Дейзи со своей семьёй. Говорят, у них очень милая внучка, — Фиби гордо вздёрнула носик.

— Что же это такое? — мистер Найт вскочил с места, — В дом люди едут, а у меня ничего не готово. А дитя? Ей нельзя дышать пылью. Все за уборку.

Втроём чудесные создания пробрались в дом и принялись в нём хозяйничать. Мистер Ноккер, как самый знающий, осматривал трубы и провода и убирал пыль и мелкие камешки с заднего двора. Миш маленьким кусочком ткани стирала пыль со всех высоких полок и шкафов. Мистер Найт же старательно мыл пол. С радостным волнением ждали они заселения новых-старых хозяев, потому что помнили бережное отношение к себе.

Больше Фиби не говорила, заворожённо слушая мать, а Дейзи всё продолжала и продолжала, будто не могла насытиться этой незамысловатой историей. Когда Дейзи закончила рассказ, дочь уже уснула, с умиротворённой улыбкой сжимая в объятиях Флаффи. Женщина помогла дочери переодеться ко сну, уложила в кровать и накрыла одеялом. С вещами и игрушками можно было разобраться и завтра.

Вдруг в ночной тишине Дейзи услышала скрип половиц, будто кто-то спешно прошёл по коридору. Или ей просто показалось? Дейзи сделала глубокий вдох, только сейчас она вдруг поняла, что весь этот мир — мистер Найт, Миш, мистер Ноккер — не исчез. Они навсегда застыли в скрипе половиц, в шорохе листьев за окном, в запахе маминой выпечки и неповторимом ощущении уюта родного дома.

Рисунок она взяла с собой, намереваясь во что бы то ни стало сохранить его. Завтра перед сном она расскажет Фиби новую историю, в которой взрослая мама превратится в малышку Дейзи. В конце концов, в этом нет ничего постыдного.

1Брауни — домашние духи в мифологии Шотландии и северной Англии, в широком смысле употребляется для обозначения духов-помощников наподобие домовых.

2Сокращение от слова «Mischievous» (англ.) — непослушный, озорной.