Месть старого поэта

Глава 1Бенезет де Бренак, бывший придворный поэт французского короля, ощущал лицом холодное дерево плахи. Рядом стоял палач с огромным топором в руках — мрачный и спокойный вершитель правосудия. Толпа вокруг эшафота веселилась. Кто-то крикнул:— Эй, стихоплет, расскажи виршу напоследок…Крик поддержали всеобщим хохотом.Бенезет де Бренак обвел толпу взглядом. Он еще раз подумал о том, как же так вышло.Все началось четыре месяца назад, дождливым октябрьским утром. Поэт сидел за письменным столом и сочинял оду в честь новой невесты короля. Вдохновение не приходило, и он приказал слуге принести бутылку вина. Выпив, Бенезет принялся размышлять вслух:— С каким цветом лучше сравнить новую королеву? С лилией – символом Франции? Я уже сравнивал с ней предыдущих жен короля. Может быть, с английской розой - символом её родины? Не пойдет, с розами сравнивают всех подряд. Придумал – пион, красивый, ре…