Месть слона

Глава 1

В альянсе Небул царили тишина и спокойствие. Утреннее солнце нежно освещало зелёные луга, и каждое животное занималось своим делом. Лев Лорд, величественный в своей красе, наблюдал за всем с высокого холма. Рядом с ним всегда находился его верный друг — пёс Динго.

— Смотри, как мирно вокруг, — произнёс Лорд, улыбаясь уголками морды. — Все животные заняты своими делами. Наша работа идёт гладко. Все природные ресурсы очень хорошо обогащают наш альянс.

— Да, Лорд, — ответил Динго, обводя взглядом всё вокруг. — Но всегда стоит быть начеку. Природа может быть непредсказуемой.

В этот момент в небе появился сокол и стремительно приземлился рядом с ними. У него был встревоженный вид, а дыхание — тяжёлым.

— Лорд! Динго! — закричал сокол. — В диком мире творится хаос!

— Хаос? — переспросил Лорд, нахмурившись. — Ты не мог бы уточнить, что именно происходит? Почему ты так встревожен?

— Я только что вернулся из разведки по дикому миру, — сказал сокол, отчаянно стряхивая перья. — Там, в каждом альянсе, заметны столбы пыли. Издалека доносятся крики животных. Я сам не совсем понимаю, что происходит, но ситуация критическая! Столбы пыли означают, что в альянсах идёт битва или атака. Кто кого атакует — неизвестно.

— Сообщений о битвах между альянсами не приходило, — сказал Лорд. — Выходит, альянсы борются с кем-то чужим.

Лорд, внимательно выслушав сокола, решил не терять времени. Он был союзником многих других альянсов и знал, что должен действовать.

— Мы не можем оставаться в неведении. Я отправлю стаю соколов и ястребов, чтобы они выяснили, что происходит, — сказал лев и, повернувшись к соколу, добавил: — Ты будешь вести их.

— Птицы, слушать мой приказ! Сейчас вы отправляетесь за главным соколом в разведку в другие альянсы! Я жду от вас подробных новостей в кратчайшее время!

— Слушаемся, Лорд, — сказали ястребы.

Сокол кивнул, и вскоре стая величественных птиц поднялась в небо, стремительно устремившись к соседним альянсам. Лорд и Динго стали ждать. Пока шло ожидание, Лорд приказал всем животным, ответственным за ресурсы, ускорить работу по их сортировке и подготовке к хранению. Тот самый неведомый для Лорда некто мог принести угрозу не только животным, но и разрушить альянсы, ограбив всё, что есть.

Спустя некоторое время в альянс Небул вернулся один из разведчиков.

— Лорд, слоны напали на альянсы! — закричал ястреб, приземляясь на ближайший камень. — Дикие слоны! Они бушуют и рушат всё на своём пути!

— Но как это возможно? — воскликнул Динго. — Почему животные не могут защититься?

— Альянсы, у которых нет крепких щитов, быстрее всего попадают под бивни слонов, — сообщил ястреб, сильно волнуясь. — Они не успевают организоваться, и слоны разрушают всё!

— Те, у кого есть щиты, тоже попадают под этот удар, — сказал сокол. — Если щит заканчивает своё действие именно в тот момент, когда идёт битва, то звери и их лорды обречены на погибель. В лучшем случае они будут тяжело ранены и нуждаться в лечении.

Лорд похолодел от тревоги:

— Мы не можем оставить наших союзников в беде. Нужно подготовить помощь! Некоторым альянсам нужно отправить подкрепление животных. В то же время тем, кому подкрепление не дошло, необходимо построить крепкие щиты для защиты.

Динго, полный решимости, добавил:

— Я помогу организовать животных. Мы сделаем всё, что в наших силах!

Этот разговор подслушал маленький индийский слонёнок, который с детства рос в альянсе Небул и служил Лорду.

— Лорд, — сказал слонёнок, — я слышал, что дикие слоны атакуют других. Почему так происходит? Их кто-то обидел?

— Не бойся, — сказал Лорд. — Мне сейчас необходимо собрать все походные отряды, и я объясню, что происходит.

Проектирование щитов для других альянсов началось незамедлительно. Лорд собрал всех своих подданных, в том числе четыре больших походных отряда, и объяснил ситуацию.

— Мои великие и могучие подданные! В диком мире настало кровопролитное событие — «Месть слона». Событие нечастое, и мы почти не вспоминаем о нём до того момента, пока слоны не напомнят о себе. Дикий мир раньше был чужой нам территорией, и когда она стала открыта, мы и другие альянсы посещаем его, чтобы добыть ресурсов, защититься от врагов и просто исследовать. Не все альянсы знают, что территорию слонов не надо трогать, а уж тем более пытаться атаковать или принести грязь. В один из таких моментов слоны выходят из своей территории и начинают мстить альянсам — что сейчас и происходит. Нам нужно объединить наши силы, чтобы защитить наших союзников от нашествия слонов! — произнёс Лорд, возвысив голос. — Мы должны действовать быстро!

— Нельзя ли договориться со слонами? — предложил слонёнок. — Они защищают свою территорию. У них свои семьи и такие же слонята, как я. Возможно, они ищут в альянсах своих потерянных детёнышей.

— Дикие слоны непредсказуемы, — сказал Лорд. — Их нашествие осуществляется с бешеной скоростью. Не зря их называют бешеным стадом. Ты прав, что они защищают территорию, но также имеют желание отомстить за то, что понесли потери ранее.

— А вдруг они меня ищут? — спросил встревоженно слонёнок. — Я же тоже слон.

— Нет, малыш, тебя не ищут. Твоя семья была призвана из старого альянса, где лордом был старый лев Август. Детёнышей своих слоны не выпускают из вида, поэтому шанс чужому слонёнку потеряться в альянсе очень мал. Не бойся, сейчас главное — защититься.

— Мы можем использовать деревья и камни для защиты! — закричал один из антилоп.

— Лемуры и мандрилы вам в помощь, — сказал Лорд.

— Давайте организуем группы! — предложила пантера. — Я возьму свою команду и буду искать древесину.

— Поставьте щит как можно быстрее! — скомандовал лев.

— Лорд, — обратилась пантера, — насколько мне известно, слоны игнорируют щиты и пробивают их.

— Я в курсе, но пока есть щит — значит, есть время для того, чтобы сделать оборону и защиту в случае нападения. Не тяни время. Живее!

Все животные быстро разбежались по своим задачам. Лорд и Динго взяли на себя обязанность отправлять подкрепления в соседние альянсы.

— Я буду вести группу! — уверенно произнёс Динго, и у него загорелись глаза.

— Держи голову высоко, друг, — сказал Лорд, ободряя его. — Мы встретимся вновь, когда одержим победу! За старшего в нашем альянсе остаются бегемот и дикая лошадь.

Лорд отправил походные отряды в подкрепление к другим альянсам в борьбе против бешеного стада слонов. Слоны уже атаковали достаточно много альянсов, повредили щиты и нанесли немалый урон животным других альянсов. Пострадало уже больше восьми альянсов, чьи обитатели были на последнем издыхании. Щиты для таких альянсов были сделаны и отправлены другими походными отрядами. Походные отряды льва Лорда пришли на помощь альянсам, чьи щиты ещё держались.

Объединившись, животные подготовились к неизведанному. Лорд с надеждой глядел на своих друзей, полных решимости и смелости.

— Бест Лорд, — поприветствовал Лорд Саммер, лев альянса Небул. — Рад вас видеть. Спасибо за подкрепление.

— Почему мы не знали о мероприятии? Что произошло? С кого всё началось?

— Ни одни разведочные птицы нам не сказали о слонах. Они без предупреждения объявили бой, но я предполагаю, что начало берёт тот альянс, который этим утром отправился к ним.

— Неужели лорды не объясняют своим подданным о мести слона за свою территорию?

— Объясняют, Бест Лорд, но жажда получить больше ресурсов, плюшек и прочего заманивает. А если уж в альянсе выбрали лорда-собирателя ресурсов, а не защитника или захватчика, то там сам лев по своему усмотрению пойдёт.

— Разве собиратели не должны за своим хозяйством смотреть? Захватчик мог пойти на такое.

— Захватчики идут на чужие территории ради боя, крови, жертв. Что они получают с этого, кроме удовольствия от битвы, — им уже не принципиально.

— Многое меняется, как показывает практика. Сейчас нет времени на болтовню, пора сражаться!

Тем временем на альянс Небул тоже обрушилось нападение. Громкие звуки топота слонов напоминали грозовые раскаты. Слоны гневно трубили, показывая, что они совсем близко.

— Они идут! — закричал один из разведчиков, указывая на приближающиеся фигуры.

— Быстрее, животные! — скомандовала лошадь. — Ставьте щит и будьте готовы к отражению ударов!

Щит уже начал устанавливаться, но не все животные успели занять свои позиции. Слоны, разъярённые и неумолимые, рвались вперёд, нанося удары своими могучими бивнями.

— Не отступайте! — кричал бегемот. — Мы должны удержаться!

И это у альянса получилось. Слоны сильно бились бивнями, разрушая щит, но даже прорвав его, животные альянса дали отпор стаду, потерпев незначительные потери. Без родного Лорда битва была нелегка, более рискованна, опасна. Слоны сметали всё на своём пути.

Маленький индийский слонёнок с печалью смотрел на всё из-за укрытия. В свои несколько месяцев он уже многое умел, как взрослый слон, но на битву его пока не брали. Слонёнок помогал по хозяйству, с той же древесиной, сбором ресурсов и изучением лесных лабиринтов.

Событие «Месть слона» проходило долго. Появлялись новые группы слонов, и с каждым часом бой становился всё более изнурительным. Тем не менее с каждым отходом слонов накал битвы постепенно ослабевал.

Наконец, спустя несколько долгих часов, Лорд заметил, что слоны начали перемещаться в другое место.

Когда слоны окончательно покинули территорию, Бест Лорд собрал в другом альянсе своих самых сильных животных.

— Нам нужно проверить раненых и позаботиться о тех, кто в беде. Мы окажем помощь всем, кто в ней нуждается.

— Вас поняли, Лорд, — сказали животные и отправились на разведку в альянсы, узнавать о раненых. Некоторые альянсы полностью потеряли всё, вплоть до своих лордов. Лечебные источники могли бы помочь животным только в случае, если эти источники были под наблюдением и контролем вожаков и лордов. В данном случае некоторые альянсы потеряли многих, и чтобы восстановить альянс, нужен кто-то из вожаков или лордов.

Лорд отправился с группой к лечебным источникам альянсов, где были ранены животные. Увидев тяжелораненых зверей, он наполнил своё сердце сочувствием.

— Мы позаботимся о вас, — произнёс он, обращаясь к раненым. — Мы не оставим вас одних. Вы — наша семья!

К Лорду также подошёл Динго, с полной решимостью в глазах:

— Я помогу позаботиться о них, Лорд. Мы можем организовать перевозку и обеспечить защиту.

— Отлично, Динго. Мы отведём их в безопасное место и окажем всю необходимую помощь, — кивнул Лорд.

Тем временем другие выжившие альянсы также начали помогать. Несколько зверей из соседних альянсов пришли на помощь, чтобы восстановить щиты и укрепить разрушенные участки.

— Мы все вместе! — крикнул один из антилоп, обращаясь к своим друзьям. — Если мы объединим свои силы, мы сможем восстановить всё, что потеряли!

В финале дня, несмотря на потери и жертвы, Лорд видел, как животные прилагают усилия, чтобы вернуть свою землю к жизни. Походные отряды помогли альянсам и улучшили своё положение.

Все вернулись в Небул ближе к ночи. Голодные, усталые, но счастливые. Прежде чем лечь спать, лев Лорд помог своему альянсу в восстановлении разрушенных складов и ресурсов. Раненые животные были успешно вылечены и снова готовы к труду и обороне. Лишь убедившись, что всё сделано и всё хорошо, лев собрал животных у своего логова и сказал речь:

— Дорогие друзья! Сегодня нам всем пришлось столкнуться с важным событием «Месть слона», которое поставило под уничтожение половину альянсов. Некоторые из них остались без всего: без ресурсов, лордов и самих животных и птиц. Со временем всё восстановится, но никогда не забывайте о своём альянсе, о взаимовыручке и самообороне в случае атаки. Соколу отдельная благодарность за сигнал. Как выяснилось, не мы одни не знали о таком. Берегите себя. Щиты ставьте как можно чаще по возможности — с ними мы не пропадём. Я каждого из вас благодарю за сегодняшнее участие, помощь. Благодарю тех, кто защищал без меня наш альянс, — дикую лошадь, бегемота. Все до единого будут вознаграждены от меня лично. Сегодняшний день окончен. Спасибо всем. Доброй ночи.

— Доброй ночи, Лорд, — поклонились животные и разошлись по своим жилищам.

Конец.