Маракай

Глава 1Человек шёл по пустыне дни, а может, недели или часы – он и сам не мог сказать. Не помнил, как оказался здесь, сколько времени брёл под безжалостным солнцем. Одежда не спасала от зноя. Кожа, где не была прикрыта тканью, покраснела и потрескалась. Он шёл, не зная куда и зачем.Неизвестно, сколько прошло времени, но на горизонте возникли фигуры. Длинная вереница людей и вьючных животных двигалась навстречу, уверенно ступая по вечным пескам. Кто-то нёс на себе тюки, кто-то опирался на посохи, еле переставляя ноги в вязком песке, другие вели верблюдов или шли поодиночке. Все были закутаны с головы до ног в искусные светлые ткани разных оттенков, скрывавшие их тела от солнца. Не видно было ни лиц, ни цвета кожи.Когда колонна поравнялась с Человеком, из неё вышла высокая фигура, закутанная, как и все остальные, и протянула смуглую тёмную ладонь.– Иди с нами, путник. В пустыне легко поте…